Ледяная тьма, проникающая до мозга костей - замерзает дыхание и сердце становится осколком льда, таким острым, что режет насквозь мою плоть.
Стужа - последнее, что помню.
Так завершилась моя седьмая жизнь.
Первое, что помню - тепло.
Тепло проникает снаружи сквозь мех, кожу и мускулы - в кровь, в мозг костей, в сердце. В душу.
Я еще не могу открыть глаз и не чувствую запахов, но я знаю, что жив.
Так начинается моя восьмая жизнь.
Она промывает мне глаза и нос, помогая дышать и видеть, она поит меня теплым молоком из ложечки, она гладит мою свалявшуюся шерсть - и я мурлычу из последних сил.
Она спасла меня.
Она прогнала стужу, дала мне тепло.
Моя восьмая жизнь принадлежит Ей.
Чо-орный! Чо-орный! - говорит Она, гладя меня по голове.
Чорный - это я.
У меня черная шерсть. Совсем черная, везде черная, даже подушечки лап - и те черные. Только один белый волос есть у меня - на груди.
Белая искорка.
Бедный ты мой! - говорит Она.
Кожа да кости, - говорит Она. Да еще одноглазый! - говорит Она.
Я такой, да.
Я не помню, где потерял один глаз.
Это было в прежней жизни.
Она кормит меня, и гладит мою черную шерсть, и чешет за ушами, и гладит по носу - а я скашиваю свой единственный глаз - кстати, он зеленый, если вам интересно. Вместо второго - мутное бельмо. И зуд в голове.
Я могу только благодарить - что я и делаю: обтираю Ее ноги своими боками, бодаю лбом, обметаю хвостом, смотрю с обожанием и мурлычу и мурлычу и мурлычу...
И мурлычу.
Потом Она приносит большую черную сумку. Мы поедем домой, - говорит Она. Тут тебе больше нельзя, начальник ругается, - говорит Она.
Я согласен. Я на все согласен ради Нее. Я залезаю в большую черную сумку, и мы едем домой. Сначала мы едем по лестнице, потом по улице, потом в машине, потом в лифте. Мне интересно. И совсем не страшно - ведь я же с Ней.
Вот мы и дома! - говорит Она.
Я вылезаю из большой черной сумки и иду осматривать дом. Мне нравится.
Много интересного. Много куда можно залезть. Много запахов.
Это мой дом.
Она не хочет, чтобы я спал у нее в кровати.
Она хочет, чтобы я спал на кухне в кресле. Ладно. Это мое кресло. Пусть.
Я смотрю в окно. Там темно. Там еще коты. И кошки. Я хочу туда.
И я прыгаю в форточку, и я сбиваю сетку, и я выпрыгиваю из форточки на козырек над подъездом!
Да, я такой.
Там так одиноко, на козырьке над подъездом. Коты и кошки внизу, в темноте.
Я боюсь прыгать вниз.
И я зову Ее. Я вхожу в ее сон. Я снюсь Ей.
Она видит, как я прыгаю в форточку, сбиваю сетку, выпрыгиваю из форточки на козырек над подъездом. Она просыпается, приходит на кухню и видит, что меня нет. А сетка - на полу. Она открывает окно и видит меня, сидящего на козырьке над подъездом. И Она спасает меня! В ночной рубашке, босиком, выходит Она на лестницу, открывает окно на площадке, ведущее на козырек, и зовет меня: "Чорный! Иди сюда!"
И я иду. К Ней. Я люблю Ее. Она опять спасла меня.
Но все равно не хочет, чтобы я спал в ее кровати.
Она закрывает дверь в спальню. Это плохо. Я не люблю закрытых дверей.
Дверь закрыта крепко - я долго пытался лапами, но не вышло. Не люблю.
Утром я сижу под дверью и жду, когда она проснется - тогда можно войти, можно бодать головой, можно тереться боками об Ее голые ноги. Совсем голые. Никакой шерсти. Странно.
Она идет на кухню, дает мне еду.
Я никогда не ем сразу - я благодарю. Долго.
Ах ты, Чорный, Чоорный...
Потом ем. Вкусно. Да.
Потом смотрю, как Она ест. И пьет кофе - нет, не люблю. Кофе, брр.
Мрр.
Потом опять плохо - Она уходит.
На работу.
Туда, где начальник, который ругается.
Не люблю. Я ложусь поперек двери.
Ну что? Опять "No pasarán"? - говорит она.
"Nopasarán" - это я поперек двери.
Она гладит меня.
И уходит.
Ее нет долго-долго-долго. И еще долго. Смотрю в окно.
Зато вся квартира моя. Я хожу везде. Нюхаю. Под диваном интересно. Пыль и всякое.
На шкафу тоже. Штучки. Одну уронил. Загнал под диван. Пусть там будет.
Прыгаю со шкафа на диван.
Смотрю в окно.
Ем еду.
Сижу в лотке.
Думаю.
Это мой дом.
Вот Она идет!!! Пошел ждать под дверь.
Господи, Чорный, дай же мне войти! - Она говорит.
Что-то принесла интересное!
Мрр!!!
Вечером можно вместе. На диване.
Счастье.
Нашел белую штучку. Удобную такую. Принес Ей. Она - умная, сразу догадалась, зачем штучка! Штучка, чтобы кидать! Я бежал, прыгал, ловил, поймал, катал лапой. Счастье. Принес Ей.
Игра!!!!!
Телефон.
Не люблю.
Говорит и молчит, и говорит кому-то. Молчит кому-то. Штучку кидает неправильно.
Взял, перегрыз провод. Невкусно, но перегрыз.
Да что ж такое, Чорный! А? - говорит Она. - Что ты вытворяешь?!
Починила телефон.
Ночью нашел такое! О!
Сразу-то не заметил! На комоде стоит - стеклянное, плоское, а там внутри - второй Чорный! Ходит, смотрит!
Нюхал - стекло. Где ж он там ходит? Долго думал, смотрел.
Полез.
Ну, может, не надо было. Да. Громко получилось. Звонко.
Господи, Чорный!!!! Четыре часа утра!!!! - Она кричит. - Что ты вытворяешь!!!!
И веником заметает стекло.
Уйди отсюда! - Она говорит. - Лапы порежешь! Горе ты мое...
Утром опять - "Nopasarán".
Все равно ушла.
Нашел Ее туфли!!!!!
Как они пахнут! Долго нюхал. Думал. Ее туфли...
Как я Ее люблю!
Мрр!
Это что же такое!!!!! - она кричит. - Чорный!!!! Ах ты, дрянь ты эдакая!!! Новые туфли!
Ну вот. Попало туфлей.
И не больно.
Непонятно.
Хотел, как лучше...
Плачет...
Ну вот...
Принес Ей белую штучку.
Ах ты, Чорный-Чорный...
Да, я такой!
К нам пришел Гость. Какой большой! Пахнет не так. Нет, не нравится.
Ишь ты, какой! - говорит Гость.
Я демонстративно вылизываю свой хвост.
Да, я такой.
Опять закрыли дверь! Не люблю.
Пахнет неправильно.
Нюхал. Думал.
Исследовал ботинки Гостя. Пометил.
А нечего!
Чорный!!!!!! - кричит Она.
Ах ты, сволочь черная! - кричит Гость.
Побили тапком.
И не больно.
Кастрировать?
Это слово мне не нравится. Шипит и рычит.
Кастрировать...
Задумался.
Удрал на улицу!!!!!!
О!
Кооооошкиииииии!!!!!!!!!!!!!!!!
Дрался!
Черт, как больно под хвостом...
Выдрал кусок шкуры, рыжий кот...
Гнусный тип! Облезлый и мерзкий!
Но я ему тоже дал раза!!!!!
Ууууууууууууу!!!!!!!
Кошки...
Нет, оно того стоило.
Чорный!!!!! - кричит Она. - Ну что это такое!!!! Ты только посмотри на себя!!!!
Ну и ничего особенного...
Мрр!
Да стой ты спокойно!
Ай-яй-яууууу!!!!
А это что? Только не хватало, чтобы ты еще и лишай подцепил...
Наказание мое...
Я люблю ее!
Придумал новую Игру!!!
Я бегу, Она меня догоняет!
Я прячусь за угол, я выскакиваю, я нападаю! Я обнимаю Ее ноги мягкими лапами!
Потом Она прячется, а я ищу Ее, догоняю, нахожу...
Обнимаю лапами.
Игра!!!!
Баамц!
Больно...
Смерть.
Маленькая смерть.
Но большая боль...
Как это я...
С разбегу...
Головой...
Прямо об Ее ногу, о кость ноги, прямо головой, прямо виском и глазом, тем глазом, который не видит и который болит.
Чорный!!!!
Чорный?!!!!
Чорный...
Она плачет.
Не бойся...
Я здесь...
Но очень больно.
Очень плохо.
Там, внутри головы, словно завелась пчела - она жужжит и жалит, и разъедает мой мозг потихоньку, и незрячий глаз распухает и распухает, давит и давит...
Болит и болит.
Плохо.
Мы поедем к врачу, Чорный! - говорит Она.
Господи, какой глаз ужасный... - говорит Она.
Бедный ты мой, бедный... - говорит Она.
Как ужасно, что Она не понимает.
Я не могу Ей объяснить.
Она говорит свои человеческие слова.
Она плачет.
А я хожу за Ней по пятам, путаюсь в ногах и мурлычу.
Но Она не понимает, что я прощаюсь.
Я вижу Смерть - она стоит в темном углу.
Но я совсем не боюсь - я умирал уже семь раз.
Это не страшно.
Только я не могу объяснить Ей так, чтобы Она поняла: это - не страшно.