Аннотация: Рассказ на конкурс "Сорванная Башня - 11". Самый провальный из четырёх моих башен - аж 9 место. Вторая редакция.
Сергей Петренко
Димка из зеркала и Бледный Нежилец
Когда я был совсем маленький и плохо ел или болел, мама вздыхала и говорила:
-До чего ты тощий и бледный. Ну, что с тобой делать?
Это "что с тобой делать" мама повторяла, наверное, тысячу раз. Я привык. В конце концов, я бы не удивился, перестань люди говорить друг другу: "здравствуй", а спрашивали, например: "О, Серёжик! Ну, что с тобой сегодня делать?" А я бы отвечал: "Да со мной-то нормально всё, ничего делать не надо. А с тобой?"
Однажды в нашем доме поселился странный квартирант. Я никогда не видел таких взрослых. Он был похож на Кольку, соседа-семиклассника - невысокий, щуплый, ужасно сутулый, и лицо какое-то бледно-жёлтое. Не человек, а мумия.
Он меня просто поразил. Я всегда старался обойти квартиранта подальше. А однажды услышал, как баба Валя сказала, что квартирант этот - "нежилец".
"Нежилец", по-моему - это и не человек, и не мертвец, а существо такое, вроде вампира. Только как бы временно обезвреженное.
Я раз спросил маму:
-А почему его не укокошат? Он же вампир?
-Меньше телевизор смотри. Про вампиров белиберду эту... На улице играй, ешь побольше, а то и сам вон бледный, тощий... Что с тобой делать, не знаю? Вырастешь, и будешь такой же, как этот твой... "вампир".
Я ничего не ответил, а на самом деле испугался. Мама была не права. Телик я мало смотрел. Но ведь про вампиров и так все знают.
С тех пор я стал бояться Нежильца ещё больше. И старался вообще его не встречать, не попадаться ему на глаза. Не очень-то я верил, будто вырасту таким же. Но нет-нет, да и поглядывал на себя в зеркало - не становлюсь ли похожим на квартиранта - "Нежильца".
А потом он исчез. Я бы и не заметил, но та самая баба Валя громко объясняла какой-то тётке, что "Ишутина больше нет, а я и всегда знала, что он - Нежилец".
Я сперва обрадовался. И даже стал забывать про него. Пока однажды в нашем доме не отключили свет - а я как раз мылся в ванной.
Больше всего захотелось заорать и позвать маму. Но как-то мгновенно я сообразил, что нельзя. Мама и так слишком долго считала меня ещё маленьким. Ещё она говорила, чтобы я не запирался изнутри - вдруг что-нибудь случится...
В этот раз всё так и вышло. И я закрыл дверь ванной на шпингалет. Знал, что мама будет сердиться, но ничего не смог с собой поделать.
Когда свет погас, я, конечно, сперва просто перепугался. А в следующую секунду понял, что сейчас прибежит мама, дёрнет дверь - а дверь заперта. Она будет ругаться и больше ни за что не позволит запираться в ванной.
В полной темноте нужно было успеть вылезти из ванны, отодвинуть шпингалет - а там будет видно...
Как назло, руки и ноги меня почему-то плохо слушались. Я треснулся коленкой о край ванны. Потом стал мимо коврика, поскользнулся и чуть не упал. Вообще-то, маме уже полагалось звать меня и дергать дверь...
А шпингалет куда-то подевался. Я не мог его нащупать. И тут показалось, будто в ванной я не один.
Я замер. Наверное, даже сердце не билось. Из зеркала на меня смотрел он, Нежилец.
Он был еле различимым, бледным пятном.
В голове зашумело, застучало, я открыл рот, но не закричал, а только тихо пискнул.
Бледный Нежилец шевельнулся и исчез.
И тут мама дёрнула дверь.
-Ты зачем заперся?!
-Мам! - радостно заорал я. - Я в темноте шарил и случайно закрылся! Я сейчас...
Шпингалет, обалдевший от моего вранья, сам сунулся в ладонь и легко отодвинулся.
* * *
Я боялся оставаться в ванной. И не хотел, чтобы мама догадалась о моих страхах. Бледного Нежильца я больше не видел. Но ванная за зеркалом была другая, не наша. Там появлялись предметы, которых у нас в квартире сроду не водилось. Например, зелёная швабра в углу. И на кафельной плитке рисунок другой.
Однажды я не выдержал и позвал маму.
-Мам, глянь в зеркало, а...
-Что такое? - Она принялась изучать причёску, а я обмер. В зазеркальной комнате дверь была открыта, и там, в коридоре висел большой календарь с фотографией девушки.
-Ну, я пошутил, мам! - Я быстро закрыл дверь. На миг глаза у мамы в зеркале сделались удивлёнными. Наверное, она тоже увидела что-то странное. Она не рассердилась, только легонько дёрнула меня за чуб.
-Мне показалось... если смотреть в зеркало... то узор на плитке какой-то чудной.
-Выдумщик! - Мама поправила флаконы на полочке и вышла.
Как-то вечерм по телику показывали забавный французский фильм про мальчишку-богача, который сперва был вредный и избалованный, а потом подружился с одним смешным дядькой, и оказалось, что Эрик, этот мальчишка, вовсе даже и не вредный, а просто у него мачеха противная, и он ей мстил.
Я позавидовал тому дядьке, потому что, будь я на его месте, мы с Эриком тоже подружились бы и вытворяли такое!..
А через два дня в школе объявили карантин. В нашем классе заболели трое. Я тоже немножко заболел, но температура держалась только день. Я выздоровел, а карантин ещё продолжался. Маме пришлось оставлять меня дома одного. Она беспокоилась, а я тоже боялся из-за Бледного Нежильца.
В этот день мама ушла на работу, а я всё лежал и лежал под одеялом. Я подозревал одну неприятную вещь. Бледный Нежилец мог появиться не только в ванной.
В маминой комнате стояло трюмо. А в моей - шкафчик с одеждой. На дверце шкафчика тоже было зеркало. Я задумался, как вообще зеркальные комнаты связаны с нашими? Может, зеркальные комнаты умещаются внутри зеркал? Тогда зеркалу не обязательно висеть на стене.
Я уже открывал дверку шкафчика и рассматривал комнату в зеркале. Она была обыкновенной. Наконец, я решил изучить и мамину комнату в трюмо. Делать это не хотелось, но лучше знать наверняка. Может, виновато только то зеркало, в ванной. И тогда оно же может и разбиться - совсем случайно...
-Маме оно тоже не нравится, - прошептал я. - Она сама это как-то говорила.
И я почти перестал бояться, только волновался.
Трюмо встретило меня настороженно. Оно даже будто тихо звенело. Не угрожающе, а словно нетерпеливо.
-Ну, что? Ты ведь наше, хорошее... Зачем тебе показывать всякие гадости?
Зеркало затихло. Я погладил его ладонью, точно убирал иней. Потом сдвинул боковые створки, чтобы отражения умножились, и получился зеркальный коридор. И наклонился к самому стеклу... и стукнулся лбом о своё отражение.
-Ой!
Я только успел открыть рот. Мальчик в зеркале вытянул ладонь вперёд, а я испуганно отпрянул. Но его ладонь так и осталась там, за зеркалом.
-Не могу, - огорчённо сказал мальчик. Теперь я понял, что он похож на меня, но всё-таки чуть-чуть другой. На мне была пижама, а он оказался в трусах и майке. Ещё он выглядел лохматее, а глаза были раскрыты широко-широко.
-А я? - Но я тоже не сумел его коснуться. Может быть, другое зеркало? С которого всё началось.
-Давай в ванную!
Мальчик удивился. Мигнул. И понял, и кивнул, и бросился к двери. Там, у себя, в зеркальной комнате. Я тоже побежал. Про Бледного Нежильца даже не подумал.
...А он был. Спокойно скоблил щёку бритвой, глядя на меня из зеркала. Я оцепенел.
...-Ты уже здесь?! - Дверь в ванную с треском распахнулась. Мальчик кинулся ко мне, чуть не упал... ухватился обеими руками за мой локоть. Пальцы у него оказались горячими.
И тут он вскинул глаза на зеркало.
-Ай, кто это?!.. - Мальчик схватил с полки какой-то пузырёк и бросил Нежильцу в лицо.
Я увидел Нежильца отчётливо и близко. Сперва он усмехался. А в тот миг, когда пузырёк коснулся зеркала, в зрачках мелькнул страх.
* * *
Зеркало разбилось, Нежилец больше не появлялся. Я перестал бояться оставаться один. Почему-то знал - Нежилец исчез окончательно. В ванной установили новое зеркало, и я подолгу вглядывался в него...
Но комната позади не изменялась. Ничего не происходило и в мамином трюмо. Словно сломалась какая-то дверь.
Когда зеркало разбилось, я ненадолго потерял сознание. Даже не упал, только сполз на пол и не ушибся. Прошло меньше минуты, потому что, когда я открыл глаза, с полочки у зеркала ещё стекало жидкое мыло из флакона.
А мальчика из зеркальной комнаты не было. Я понял это сразу, так же ясно, как помнил ясно и отчётливо его горячие пальцы на своём локте.
Потом он снился мне несколько ночей подряд. В снах он оказывался точь-в-точь как Эрик из "Игрушки". Первый раз я просто открыл шкафчик, и когда зеркальная дверца отразила кровать, Эрик вышел откуда-то сбоку и сел рядом.
Мы болтали всю ночь.
-Ты придёшь ещё?
-Конечно!
-А... днём?
Плечи Эрика поникли.
-Я очень хочу. Только не получается. Я не знаю, почему...
* * *
-Что с тобой? - спрашивала мама. - У тебя глазищи стали, как у филина. Смотри, какие круги! Не сиди дома, пойди, поиграй. Или тебя обижает кто на улице?
-Не-а...
И я сам удивился. Я понял, что ничего и никого не боюсь. Раньше я опасался ходить по незнакомым улицам, да и соседский Витька приставал иногда, сильно не задирался, но встречаться с ним радости было мало.
А сейчас...
Я вскинул на маму глаза. Что же это случилось на белом свете, а, люди?!
Дни пролетали, как облака по высокому, яркому небу. Был конец апреля, и наступило прямо какое-то летнее тепло. Я вытащил велик, и после школы уезжал кататься на пустыри. Мама сперва беспокоилась, что я исчезаю до самого темна. Когда узнала, где я пропадаю, даже схватилась за голову.
-Ты сошёл с ума! То из дома не выгонишь, а то... И хоть бы с ребятами, не один...
-А я и так не один! - выпалил я. И вдруг понял, что это почти правда. И мама мне почти поверила и не стала больше выспрашивать и ругать.
* * *
После первомайского праздника к нам в класс привели новенького. Я уставился на него во все глаза. Он был и похож, и не похож на моего Эрика. Такой же лохматый и с большущими глазами, но всё-таки другой. Но ведь Эрик обычно приходил в темноте, при ярком свете я его почти не видел.
А он? Узнает он меня?!
...-Его папу недавно перевели к нам, Дима несколько лет жил во Франции, поэтому у вашего класса будет замечательная возможность выучить французский язык "на отлично", - улыбнулась Надежда Николаевна. - Садись с Леной, Дима, как раз свободное место...
Ничего не случилось! Он меня не узнал... Не посмотрел... Имя другое...
Я отвернулся. Пусть! И как противно раскаркались за окном вороны...
Но ведь... мальчик из зеркальной комнаты не говорил, как его зовут! И я ему тоже не говорил. Мы просто не догадались назвать друг другу имена...
-Серый, ты на карандаш свой наступил... и сломал.
Пусть...
Уроки кончились, а домой идти не хотелось. Моя сказка сломалась. Я знал, что не поеду сегодня кататься на велике. А ночью... ночью он тоже не придёт. Не знаю, почему я был в этом уверен...
На полпути от школы к пустырям притулилась заброшенная стройка. Я уселся на бетонный блок и нащупал в кармане куртки пузырёк с мыльным раствором. Совсем забыл про него - ещё когда Бледный Нежилец казался реальным и жутким, я положил на всякий случай пузырёк в карман - чтобы, если вампир появится снова, швырнуть, как Эрик, в него стекляшкой.
Возле ног торчали стебельки прошлогодних травинок. Можно попробовать повыдувать мыльные пузыри. Сперва получалось плохо, и вдруг выдулся один огромный пузырище! Я замер, не дыша. Сверкающий зеркальный шар повис перед моим лицом, словно раздумывал...
-Серёжка, я тебя еле нашёл... Ой, какой!
Поворачивать голову я боялся. Смотрел на наши отражения в радужной плёнке.
Потом шарик лопнул с тихим звоном, прыснул искрами в лицо. Я испуганно обернулся.
-А я теперь совсем тут буду жить... Всегда, - сказал Димка.