Galinasky : другие произведения.

Месть и долг Лики Кусланд

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:

    Эрл Хоу наносит удар в спину. Семья кроме старшего брата вероломно убита в своем замке. Логейн предает короля и гробит свою армию при Остагаре. Но архидемона нужно остановить.

  Глава 1.
  В течении нескольких поколений моя семья - род Кусландов управляла землями Хайевера умеренностью и справедливостью заслужив преданность народа. Когда Орлесианская империя захватила наш край мой отец и дед поднялись под знамена своих королей на борьбу с врагом.
  Сегодня на службу короне отправляется мой старший брат. На этот раз он поднял стяг дома Кусландов не против орлесианцев, а против мерзких порождений тьмы идущих с юга.
  Мой отец лорд Брайс разговаривает с эрлом Хоу.
  - Коли так, я думаю твои солдаты скоро прибудут.
  - Я думаю, что они начнут подходить сегодня вечером. И завтра мы сможем выступить. Прошу прощения за задержку милорд это моя вина.
  - Нет, нет, появление этих тварей на юге всех нас застало врасплох, не так ли? Я и сам получил приказ выступать лишь пару дней назад. - отец отходит от камина и подходит к Хоу. - С моими людьми я отправлю старшего. А мы с тобой поскачем вдвоем как в старое доброе время!
  - Верно! Только тогда мы были более седыми. И сражались с орлесианцами а не с... чудовищами.
  - Но запах войны не изменился. - отец смеется.
  Я захожу в залу.
  - Прости, волчонок, я тебя не заметил. Хоу, помнишь мою дочь?
  - Я вижу, она превратилась в прекрасную девушку. Рад вновь тебя видеть, красавица.
  - Эрл Хоу, ваша семья здесь?
  - Нет, я оставил их в Амарайтане подальше от этой войны на юге. Они передают всем привет. Мой сын Томас спрашивал о тебе. Я вот думаю, может привезти его в следующий раз.
  - Томас на несколько лет моложе меня.
  - С годами разница в возрасте не так ощутима.
  - Хоу, сомневаюсь что она будет послушной. Теперь у моей дочери есть на все свое мнение, благослови её Создатель.
  - И конечно весьма одарена. За ней только глаз да глаз.
  - Впрочем, волчонок я позвал тебя по делу. Пока мы с твоим братом будем в отъезде. Оставляю замок на твое попечение.
  - Это так необходимо?
  - Ну разумеется. Я прошу тебя принять не малую ответственность. Здесь остается лишь немногочисленная стража, а тебе нужно поддерживать порядок в окрестностях. Знаешь пословицу, "кот из дома, мыши в пляс"? Я хотел бы познакомить тебя кое с кем. Пожалуйста пригласите Дункана. - Солдат отдав честь уходит за Дунканом.
  - Для меня большая честь быть вашим гостем тейрн Кусланд.
  - Вы не упоминали ваша светлость, что здесь сегодня будет Серый страж.
  - Дункан прибыл только что без предупреждения. А что тебя смущает.
  - Разумеется ничего, но гостя такого ранга предполагается принимать по определенным правилам. Я... оказался в невыгодном положении.
  - Нам редко выпадает удовольствие видеть Серого стража своими глазами, это верно. Волчонок, я надеюсь брат Олдос рассказал тебе кто они такие?
  - Много лет назад они одержали победу над порождениями тьмы.
  - Но боюсь, та победа была не окончательной.
  - Если бы они не предупредили, что порождения тьмы возвращаются, половина страны была бы захвачена еще до того, как мы бы успели среагировать. Сейчас Дункан ищет новобранцев. А потом со своими людьми присоединиться к нам на юге. Мне кажется, он положил глаз на сера Гилмора.
  Сер Гилмор отличный воин и мой приятель.
  - Не хочу показаться дерзким, но ваша дочь тоже отлично подойдет.
  - Гм... может это и почетно, но мы говорим о моей дочери! - отец встает между мной и Дунканом.
  - Знаешь отец пожалуй это мне по душе.
  - У меня не так много детей, чтобы я с радостью отправлял их всех на войну. Если конечно вы не прибегнете к праву призыва...
  - Вам не зачем бояться. Хоть нам и нужны люди я не намерен пускать в ход принуждение.
  - Волчонок, постарайся, чтобы в мое отсутствие Дункан ни в чем не знал отказа.
  - Конечно.
  - А ты разыщи Фергюса и передай, чтобы он не дожидаясь меня вел войско к Остагару.
  - Но мне бы хотелось остаться и поговорить с Дунканом.
  - После нашего отъезда у тебя будет полно времени. Нам нужно обсудить как лучше воевать на юге. Дочь не упрямься и сделай то что я прошу. Мы еще поговорим.
  - Дункан.
  - Прошу прощения, но я думаю, ваш отец желает поговорить со мной и эрлом наедине.
  - Мы можем побеседовать позже? - я бы хотела задать столько вопросов о Серых стражах и порождениях.
  - Ведь ваш отец оставляет замок на вас? Тогда мы увидимся с вами завтра за обедом. А может и раньше.
  - Буду ждать с нетерпением.
  - Взаимно. До встречи.
  Зашла в часовню.
  - Создатель уготовь для нас место. Избави наш мир от греха. Прости нам наши проступки.
  - Да простит создатель всех нас.
  Матушка поднимается с колена и разворачивается ко мне.
  - Ты пришла помолиться за отца и брата? Я с радостью вместе с тобой порошу благословения у Создателя для них.
  - Спасибо, матушка Мэллол.
  - Прошу тебя дитя зови меня Мэллол. Все таки я знала тебя еще крошкой. Создатель неба, воды и земли услышь народ свой в час нужды нашей.
  - Да позаботиться Создатель о всех нас.
  - Да не будет у людей причины убояться теней. Да вознесутся души их по возвращении моем. Да будет так.
  - Да простит Создатель всех нас.
  - Ну вот и славно. Сегодня я проведу всю ночь в молитвах. Приходи, если угодно. Еще многие перед уходом должны получить благословение Создателя. Так что с твоего разрешения...
  - В любом случае мне нужно идти.
  - Мы поговорим, когда солдаты отправятся в путь.
  Я зашла в сокровищницу.
  - Э... Миледи мы тут просто...
  Подскочил один из часовых играющих в карты за столом.
  - Забыли о своих обязанностях?
  - Но ведь... сокровищнице ничто не угрожает... Я даже не понимаю зачем тейрн поставил нас здесь...
  - Ты всегда ставишь под сомнение свой долг?
  - Н-нет, миледи. Конечно же нет!
  - Тогда займитесь делом.
  - Да, миледи. Благодарю вас, миледи!
  Я иду к библиотеке.
  - Вот вы где. Ваша матушка сказала, что вас желал видеть тэйрн. Поэтому я не хотел вам мешать. - подходит ко мне мой рыжий приятель.
  - Зачем ты меня искал?
  - Боюсь, что ваш пес снова учинил кавардак на кухне.
  Вот неймется ему, сколько уже от туда гоняли.
  - Нэн грозиться уйти.
  - Пес снова забрался в кладовую?
  - Как кухарки не стараются его отогнать, он все равно умудряется туда пролезть. Вы же знаете эту породу. Мабари слушают только свою хозяйку. Любой другой рискует оставить руку в его зубах.
  - Что ж, тогда мне нужно сходить и забрать его.
  - Полагаю это верно, а то Нэн все там разнесет. Это редкая удача иметь боевого волкодава-мабари. Мой отец говорит они достаточно умны чтобы не разговаривать. Конечно это означает, что ему скоро становиться скучно. Нэн убеждена, что пес её донимает, только для того чтобы развлечься. Как бы там ни было ваша матушка пожелала, чтобы я был рядом с вами, пока это не будет улажено. Пройдемте на кухню?
  - Что ж на кухню так на кухню, только еще в библиотеку зайду.
  - Здравствуй девочка моя. - приветствует меня старый брат Олдос. - Так вышло что тя как раз начинаю преподавать этим молодым кавалерам историю твоей семьи.
  Светленький паренек стонет.
  - Может не надо? История - это же так скучно!
  - Мальчики речь идет о Кусландах... о том самом роде в чьем замке вы живете! Та проявите же должное уважение! - возмущается старик. Мне самой никогда не нравились уроки Олдоса. Вот махать мечами это мое. А история ну её.
  - Им не помешает немного знаний.
  - Ты могла бы помочь мне в этом. Не угодно ли вместе со мной провести этот урок?
  - Конечно, с удовольствием.
  - Просто чудесно! Но у рода Кусландов длинная история с чего же мы начнем?
  - Наш род возник до того как было основано наше королевство, да?
  - Рад что не все мои уроки канули в сияющую бездну между твоими ушами, юная леди.
  - Зевоту на твоих лекциях и ВПРЯМЬ не удержать.
  - Как жаль, что оттачивая остроту языка, ты не уделяешь должного внимания своему уму. Во всяком случае твои предки стали править тейрниром Хайевер еще до того как король Каленхад объединил Ферелден. Тейрна Элетея Кусланд сама с оружием в руках отстаивала независимость тейрнира в боях с армией Каленхада.
  - И Каленхад позволил нам и дальше править тейрниром?
  - Каленхад хотел объеденить Ферелден, а не завоевать его. После поражении Элетеии Каленхад потребовал от неё принести клятву верности. В память о том событии на том самом месте, где все произошло до сих пор стоит огромный камень.
  - Мы выступали против короля?
  - Теперь Кусланды ярые сторонники короля, однако в те времена Каленхада никто не знал и многие считали его опасным. Когда войско Каленхада вошло в Хайевер, тейрна Элетея подняла против него местных Баннов. Но победа досталась Каленхаду.
  - Расскажи о наших отношениях с эрлом Хоу.
  - Нелады между Кусландами и Хоу начались во время орлесианского ига.
  - Продолжай.
  - Во время восстания против орлесианцев на землях Хайевера произошло несколько сражений. Центром тейрнира тогда была портовая деревушка Харперз-форд и Тарлетон Хоу был её эрлом. И хотя ему было уже под девяносто он оставался таким же резким и противным как дешовый эль. Твой дед в открытую поддерживал восставших, тогда как Хоу оставался на стороне Орлея. И твоя семья была вынуждена захватить Харперз-форд пока не стало слишком поздно.
  - Но мой отец и эрл Хоу давние друзья.
  - В конце, когда весь Ферелден объединился под правлением короля Мерика и генерала Логейна, род Хоу присоединился к восстанию. Как ныне мы сплотились вокруг короля Кайлана, сына Мэрика чтобы биться с порождениями тьмы.
  - Давно ли возник наш род?
  - В документах нет ясности по этому поводу. Однако Кусланды стали тейрнами еще в черную эпоху. Знакомо ли тебе это название, дитя мое?
  - Это годы оборотневой чумы?
  - Славно! Приятно осознавать что хоть что-то из моей науки удержалось у тебя в голове. В то время твой род носил малозначительный титул Баннов. Когда же в эти края пришли оборотни, банн Матер Кусланд ввел комендантский час и установил патрулирование. Его поддержали несколько местных Баннов. Принеся ему клоятву верности и сделав своим тейрном.
  - Думаю пора заканчивать урок.
  - Спасибо, что потрафила старику.
  - Оооо, так что нам теперь и тебя слушать. - возмутился смуглый пацан.
  - А ну тихо, вы! Я не потерплю здесь остряков самоучек! Наверное тебе лучше уйти. Хватит им уже тут отвлекаться. Сейчас я сяду вот тут... и видимо поговорю сам с собой.
  Наконец я пришла на кухню.
  - Прогони свою треклятую тварь из чулана. - возмущалась страха Нэн.
  - Но госпожа он ведь не подпустит нас к себе. - попыталась отвертеться от этой миссии эльфийка.
  - Если я не смогу попасть в кладовую, я спущу с вас шкуру никчемные эльфишки. - поклялась старуха.
  - Тише, тише добрая женщина мы поможем тебе. - вмешался сер Гилмор.
  - Поможете вы?! Твоя проклятая дворняга вечно забирается в мою кладовую! Сделай с ней что-нибудь!
  - Нэн, мне очень жаль, что он причиняет тебе беспокойство.
  - Просто выгони его вон! Мне хватает хлопот и из-за того, что в замке хватает голодной солдатни. А вы чего там стоите болваны? - разворачивается она к парочке эльфиских слуг. - Прочь с дороги!
  Мы заходим в кладовку. Фрай чтото вынюхивает, а потом начинает лаять на мешки с крупами.
  Гилмор вздыхает.
  - Только поглядите на такое безобразие. Как он вообще сумел сюда пробраться?
  Пес разворачивается ко мне и возбужденно лает, помахивая хвостом.
  - Ты пытаешься мне что-то сказать?
  Пес лает и крутиться на месте.
  - Похоже он и впрямь пытается тебе что-то сказать. Постой... слышишь?
  Внезапно изо всех щелей начинают лезть гигантские крысы. Мы убиваем их.
  - Огромные крысы. Напоминает начало всех тех никчемных сказок, которые любил рассказывать мой дед. Должно быть ваш волкодав преследовал их, гоняя по норам. Так что по видимому набега на кладовую не было.
  Пес радостно лает.
  - Ну и крупные же твари! - я разглядываю огромные тушки крыс на полу.
  - Я видал и крупнее. Они приходят из диких земель Коркари. Хорошо - не часто. Но я вижу вы неплохо приструнили своего мабари, так что вернусь к делам. Надо все подговорить к прибытию остальных людей эрла.
  Мы выходим в кухню.
  - А вот и он бесстыжая тварь! Облизывается... потому что до отвала наелся мясом, это уж точно!
  - Вообще-то он защищал твою кладовую от крыс. Огромных крыс.
  - Что-что? Крысы?! Не те что большие и серые? - причитает эльфийка.
  - Они нас на кусочки разорвут! - восклицает напуганный эльф.
  - Видишь что ты натворила! Пришла и перепугала слуг! Надеюсь эти мерзкие твари мертвы?
  - Благодаря моему верному боевому волкодаву опасности больше нет.
  - гм... Голову даю на отсечение, это собака привела крыс.
  Фрай жалобно скулит.
  - Только не надо делать грустные глаза! На меня эти штучки не действуют.
  Фрай снова скулит.
  Нэн вздыхает.
  - Вот возьми эти кусочки свинины и не говори, что Нэн ничего тебе не дает. Вот проклятая псина!
  Пес радостно лает и все сметает.
  - Спасибо, миледи, теперь мы сможем взяться за дело. Эй, вы двое, хватит бездельничать!
  Я иду в донжон. На площадке с шахматами беседует мама с леди Ландрой старой маминой подругой и её сыном.
  - В прошлом году мой милый Брайс привез это из Орлея. Полагая, что маркиз что сдела ему такой подарок, был пьян и принял Брайса за короля. А вот и моя милая дочь. Судя по тому что с тобой этот неугомонный пес переполох на кухне улажен?
  - Да, матушка. Мы с Нэн поговорили и она вернулась к работе. Душа моя, помнишь леди Ландру? Супругу банна Лорена.
  - По-моему мы виделись весной на приеме, который давала твоя мать.
  - Конечно. Рада снова видеть вас, миледи.
  - Вы слишком добры, девочка моя. Разве не вас я добрую половину того приема уговаривала выйти замуж за моего сына?
  - И делала это очень плохо позволю себе заметить.
  - Вы помните моего сына Дерена? Он кстати тоже до сих пор не женат.
  Опять начинается. Мне всего семнадцать, а меня уже второй год пытаются за кого-нибудь сосватать.
  - Не слушайте её. Рад снова видеть вас, миледи. Вы как всегда прекрасны.
  - Благодарю. - Дарен мне не нравиться, но не грубить же ему. Мне больше по душе сер Гилмор, но не равное положение и все такое.
  - А это моя фрейлина Айона, ну скажи же что-нибудь душенька!
  - Приятно познакомиться, миледи. Ваша матушка не преувеличивала говоря о вашей красоте.
  - Вы думаете, что это поможет ей легче найти себе пару? А не наоборот? - возмущается мама.
  - Возможно, ваша дочь просто очень самостоятельна. Этим можно гордиться.
  - От гордости у меня внуков не прибавиться.
  - Тебе же известно, что идет война?
  - Известно ли мне что мой муж и сын вот-вот уйдут на битву и возможно не вернуться. Да, вполне.
  - Я пойду почивать. Дерен, Айона увидимся за ужином. - прощается с нами леди Ландра.
  - Может быть заглянем в библиотеку. - предложил Дерен.
  Я остаюсь наедине с матерью.
  - Тебе следует проститься с Фергюсом, пока есть такая возможность.
  - Ты знала, что в замке Серый страж?
  - да, твой отец упоминал об этом. Ты же не собираешься пойти к ним в орден?
  - Отец не даст своего согласия.
  - Впрочем, как и я. И вижу, что ответа на свой вопрос я так и не получила. В замке для тебя достаточно дел. И я не хочу, чтобы твоя жизнь прошла в погоне за опасностями. Хватит с меня твоего брата.
  - У меня плохое предчувствие на счет всего этого.
  - У меня тоже. Твои отец и брат уходят сражаться с Создатель знает чем. И как бы меня не увещевали мне не будет покоя. Однако никакой пользы от того что мы возьмем оружие и поедем с ними не будем. У Фергюса и отца свой долг, у нас с тобой свой.
  - Ты остаешься в замке?
  - На несколько дней. Затем поеду с леди Ландрой к ней в поместье. И пробуду какое-то время там. Твой отец считает, что если я останусь здесь, тебя будут меньше уважать.
  - Как скажешь.
  - Хорошо. Я беспокоилась что ты будешь нервничать из-за того, что придется управлять замком в одиночку. Вижу, что мои опасения были напрасны.
  - Ты не знаешь, где может быть Фергюс?
  - Если он не со своими солдатами, то наверно наверху с Орианой.
  - Мне пора.
  - Я люблю тебя дорогая моя девочка! Ты ведь знаешь об этом.
  - Я тоже люблю тебя.
  - Тогда делай то что должно. До скорой встречи.
  Я пошла в библиотеку. Фергюс подождет. Прощание с ним затянется на долго.
  - А, это снова вы! - поприветствовал меня Дарен. - Библиотека вашего замка просто чудесна. Могу я узнать чья это коллекция?
  - Её собирал мой дед. Я часто прихожу сюда читать.
  - Я бы на вашем месте поступал так же. У вас есть любимая книга?
  - Драконы империи Тевинтер, брата Тимуса.
  - Отличный выбор. Предложенная Тимусом теория природы драконов и их связи с порождениями тьмы всегда занимательна.
  - Так значит вы завтра уезжаете с моим отцом?
  - Да, хотя я и не знаю когда именно. Я отправлюсь туда, когда это сделает ваш отец. Я поеду как оруженосец. Буду заботиться о его коне, броне и прочем. Это очень почетно.
  - А вы сами будете сражаться?
  - Надеюсь, признаться при мыслях о схватке с порождением тьмы, меня охватывает трепет, но что может быть почетнее, чем одолеть такого противника?
  - Вы что-нибудь знаете о Серых стражах?
  - Не больше других. Правда, что в замке один из них? Вы его встречали?
  - Правда, я видела его.
  - Я бы не раздумывая присоединился к Серым стражам. Вы только представьте себе. Уничтожать порождения тьмы. Стать героем... Но Серые стражи это не для меня. Мне нужно довольствоваться службой под начало вашего отца.
  - Мне пора.
  - Разумеется, миледи. Не сомневаюсь у вас много дел.
  Я подхожу к эльфийке. Первый раз вижу кого-то её расы в фрейлинах.
  - Какой чудесный пес. Такой благородный и умный сразу видно.
  Фрай радостно гавкает.
  - Рада вновь приветствовать вас миледи.
  - Не часто доводиться видеть фрейлин-эльфиек.
  - Леди Ландра очень добра ко мне. Мне очень повезло. Если позволено будет спросить...
  - Да?
  - У вас нет фрейлин. Разве так бывает у таких высокородных дам?
  - Может быть немного, я не нуждаюсь в прислуге.
  - Мне кажеться такая независимость свойственна в Ферелдене многим.
  - Откуда вы знаете леди Ландру?
  - Моя семья уже много лет служит ей. Леди Ландра возвысила меня в награду за нашу преданность. Надеюсь это место перейдет моей дочери.
  - У вас есть дочь?
  - Простите, мне не следовало о ней упоминать.
  - Расскажите мне о ней.
  - Её... её зовут Аметин. Её отец умер от тяжелой болезни два года назад.
  - Прискорбно слышать.
  - Благодарю вас. Теперь он рядом с Создателем.
  - Похоже, леди Ландра хорошо к вам относиться.
  - Леди Ландра добра к своим слугам эльфам в отличии от многих других господ. Но я слышала в вашем доме все обстоит точно также. Такое милосердие говорит о том, что у вашего отца добрая душа.
  - Доброго вечера.
  Пойду-ка я к Фергюсу. Надеюсь он уже успел попрощаться с Орианой и Ореном.
  - Желаю вам удачи в управлении замком. Мне кажется, это очень непростая задача.
  Я пошла в наши комнаты.
  - Папа будет война? Ты привезешь мне мяч?
  - Не мяч, а меч Орен. - Он пообещал, что привезет ему самый лучший меч, который надет. - Не успеешь оглянуться, а я уже вернусь.
  - Ах, хотела бы я быть так уверена в победе! У меня... неспокойно на сердце. - произносит взволнованная и расстроенная Ореана.
  - Не пугай мальчика любовь моя. Все будет так, как я сказал. А вот и сестренка пришла меня проводить. Ну же вытри слезы родная и пожелай мне удачи.
  - Порождениям тьмы Фергюс не по зубам.
  - Он такой же смертный, как все мы. Пусть он и отказывается в это верить.
  - Ну что же ты любовь моя? Нет причин для мрачных мыслей.
  - Мы будем по тебе скучать братец.
  - Если это вас утешит я уверен, что замерзнув под южным дождем весь обзавидуюсь вам, сидящим тут в тепле и безопасности.
  - Муженек, я рада что тебе там придется нелегко.
  - Я принесла тебе новость. Отец хочет, чтобы ты отправлялся без него.
  - Да, выходит люди эрла и впрямь задерживаются. Можно подумать, что они идут спиной вперед. - Фергюс вздыхает. - Да пора отправляться. Нужно изрубить множетсво порождений тьмы, а времени мало.
  - Тогда в путь, скоро увидимся.
  В комнату входят родители и Брайс говорит.
  - Сынок надеюсь ты собирался нам дождаться, прежде чем отправиться в путь. Удачи сын мой, пока ты в отъезде, я каждый день буду молиться за тебя.
  - Хороший щит принесет ему больше пользы.
  - Создатель храни и защищай нас! Оберегай наших сыновей, мужей и отцов. Верни их нам целыми и невредимыми.
  - И пошли нам больше эля и краль. - прерывает свою жену брат. - эээ... для наших солдат конечно же.
  - Фергюс! Как ты можешь говорить такое при матушке? - возмущается Ореана и тут Орен спрашивает.
  - А что такое краля? Это такой зверек с длинными ушами?
  - орен, краля - это женщина которая разносит эль в таверне. А так же женщина которая пьет много эля.
  - Дыхание Создателя! Брайс! Я словно живу с парой мальчишек! К счастью у меня есть дочь.
  Фергюс посмеивается.
  - Я буду скучать по тебе, милая матушка. Ты же позаботишься о ней сестрица?
  - Можете на меня положиться.
  - Вот и слано. Как приятно знать, что мне ничто не угрожает.
  - Ну все, хватит. Волчонок тебе следует лечь спать пораньше. Завтра у тебя трудный день.
  После ужина я сразу пошла спать.
  Глава 2.
  Я проснулась от злого лая и рычания Фрая. В чем дело?
  - В чем дело, малыш? Там кто-то есть?
  Пес продолжает зло рычать и лаять на дверь. Я прислушалась какие-то крики, шум.
  Я рванулась за оружием. Броню надеть не успею.
  - Миледи на помощь! На замок напали! - врывается в мою комнату один из слуг, и падает пронзенный стрелой.
  Двое солдат Хоу врываются в комнату и я дерусь с ними, пока фрай не хватает лучника за руку и перегрызает её. Я сближаюсь с мечником и убиваю его. Быстро натягиваю броню. Цепляю пару колец и амулет. Вышла в зал. У дверей спальни родителей еще пара солдат Хоу.
  Да какого хрена здесь твориться?!
  К сожалению моя средняя броня в сокровищнице, как и нормальные мечи. У меня только легкий доспех и пара кинжалов.
  - Душа моя. Я услышала звуки боя во дворе и испугалась, что произошло худшее. Ты в порядке?
  Выбегает мать из спальни в легком доспехе.
  - Со мной все в порядке. Что здесь происходит?
  - Меня разбудили крики. В зале были люди. Я закрыла дверь на засов. Ты видела их щиты? Это же люди Хоу! Но с чего им вздумалось напасть на нас.
  - Он предал отца. Напал, когда наше войско ушло.
  - Получается, что Хоу нарочно задержал своих людей! Негодяй! Я сама перережу его лживую глотку! Ты не видела отца? Он ведь так и не ложился!
  - Может, он засиделся с эрлом Хоу?
  - Надо отыскать его.
  - Ты еще не разучилась обращаться с оружием, матушка?
  - Я не какая-нибудь кисейная барышня орлесианка. Дай мне меч и я покажу, что с ним надо делать! А теперь вперед.
   Мы заходит в комнату брата. На полу в лужах крови лежат Ореана и их сын.
  - О нет! Мой маленький Орен. Негодяи! Убить невинного ребенка!
  - Зачем им это было нужно? - я опускаюсь на колени рядом с маленьким тельцем племянника.
  - Хоу даже не берет заложников! Он решил перебить нас всех! Бедный Фергюс. Пойдем, я не стану на это смотреть.
  Я убью Хоу если смогу!
  - Ландра, дорогая. Мне... мне так жаль! Если бы она ко мне не приехала... если бы только она осталась дома...
  Я только вздыхаю. Нужно выбираться из замка. А потом вернуться с армией и отомстить.
  Мы вышли на извилистые улочки.
  - Слышишь? Там идет бой! Должно быть люди Хоу уже повсюду.
  - Как нам выбраться из замка?
  - Из кладовой наружу ведет черный ход. Но прежде мы должны найти твоего отца. Парадные двери. Твой отец должен быть где-то здесь.
  - Мы больше ничего не можем сделать?
  - У меня есть ключ от сокровищницы. Мы можем сначала пойти туда и достать из хранилища меч Кусландов. Если что-то и стоит защищать от лап Хоу ценой любой крови, то это наш меч. Но дорога к нему может быть опасной.
  - В таком случае в сокровищницу!
  - Если люди Хоу были внутри они могли завладеть всем замком. Нужно уйти через кладовую, черным ходом. Слышишь?
  - Я хочу, чтобы Хоу сдох!
  - Тогда спасайся и отомсти своей рукой.
  Мы спускаемся на каменные улочки.
  - Замок захвачен, надо спасаться!
  Орет нам оруженосец с мечом в ножнах.
  - Не будь трусом! Возьми себя в руки и сражайся!
  - Д-да, миледи! Они... Они уже идут!
  Мы прорубаемся к сокровищнице. По дороге заглянули в библиотеку. В луже крови лежит брат Олдос.
  - Бедный старик. - Мама обещает отомстить за него.
  Мы идем в закоулок к сокровищнице.
  - Мы приближаемся к сокровищнице, где лежит клинок рода Кусланд. Ключ, который я тебе дала от этой двери. Этот клинок не должен попасть в руки Хоу.
  Забираю меч и щит. Меч сразу пристраиваю в крепление за спиной. И переодеваюсь в средний доспех.
  Мы пробились в торжественную залу и помогли серу Гилмору отбиться от солдат Хоу и его магесы.
  - Скорее к воротам. Задержите этих ублюдков как можно дольше.
  Гилмор поворачивается к нам.
   - Ваша светлость! Миледи! Вы обе живы! Я так боялся, что люди Хоу ворвутся к вам!
  - Этот Хоу вероломный ублюдок!
  - Когда я понял что случилось, мне удалось лишь закрыть ворота. Но они не смогут долго сдерживать людей Хоу. Если есть другой выход из замка скорее туда.
  - Мы должны отыскать отца!
  - Тейрн был едва жив от ран, когда я видел его в последний раз. Я хотел удержать его, но он хотел найти вас во что бы то ни стало. Он направился в сторону кухни. Наверное, он хотел найти вас у черного хода в кладовой.
  - Благослови тебя Создатель, сер Гилмор!
  - Да позаботиться Создатель обо всех нас.
  Мы вышли через другую дверь и пошли прорываться в кладовую.
  - А вот и вы... обе. - блядь. Отец валяется на полу в луже крови держась за бок. - Я... я все думал, когда же вы сюда придете.
  - Брайс! - мама кидается к тяжело раненому отцу. - О Создатель что здесь происходит? Ты весь в крови!
  - Люди Хоу... набросились на меня. Они едва... не прикончили меня.
  - Нам нужно забрать тебя отсюда!
  - Я... я думаю мне уже не подняться.
  - Тогда нам придется просто тащить тебя. - я прикинула его вес. Должны утащить хоть и тяжело будет.
  - Ну... если ты хочешь чтобы везде валялись части моего тела, волчонок...
  - Брайс, не время шутить! - возмущается мама. - Когда люди Хоу ворвутся через ворота, они найдут нас. Мы должны идти.
  - Кто-то... должен найти Фергюса... и рассказать ему что произошло.
  - А так же ОТОМСТИТЬ.
  - Да... отомстить.
  - Брайс, нет. Вот черный ход! Бежим вместе, найдем тебе целебную магию.
  - Замок окружен... я не могу...
  - Боюсь, что тейрн прав. - в кладовку входит Дункан в покрытой кровавыми брызгами броне.
  - Люди Хоу еще не нашли этот выход, но они окружили замок. Пробиться мимо них будет непросто.
  - Так значит... вы Дункан? Серый страж?
  - Да, ваша светлость. Тейрн и я попытались поскорее добраться до вас.
  - Слава Создателю моя дочь помогла мне добраться сюда.
  - Меня это не удивляет.
  - Дункан, вы нам поможете?
  - Если мы собираемся что-то делать, надо торопиться. Они идут! - поторапливает нас мама.
  - Дункан... умоляю... выведите мою жену и дочь в безопасное место!
  - Выведу ваша светлость. Но боюсь мне придется попросить кое что в замен.
  - Что угодно!
  - Ваше несчастье бледнеет перед тем злом, которое прорывается сейчас в наш мир. Я прибыл в ваш замок в поисках новобранца. Исходящая от порождений тьмы угроза не позволяет мне уехать с пустыми руками.
  - Я... я понимаю. - вздыхает отец.
  - А как же сер Гилмор? - недоумеваю я. Мне ведь теперь предстоит править тейрниром пока Фергюс не вступит в бразды правления.
  - Если честно, я с самого начала выбрал вас. Я доставлю тейрну и вашу дочь в Остагар. Сообщу Фергюсу и королю что здесь случилось. А потом ваша дочь вступит в Серые стражи.
  Нет я рада что моя мечта сбылась, но не таким же образом.
  - Если это нужно, чтобы справедливость настигла Хоу... Я согласен.
  - Итак, предлагаю вам вступить в Серые стражи. Будем биться бок о бок.
  - Но что если Фергюс погиб? Что будет с тейрниром?
  - Мы все расскажем королю и он покарает Хоу. Мне очень жаль но обязанности Серого стража важнее даже мести.
  Про тейрнир он так и не ответил.
  - Хоу считает, что этот хаос поможет ему... возвыситься. Волчонок, покажи ему что он ошибается. Сделай так, чтобы справедливость его настигла. Но в нашей семье... долг всегда был превыше всего. Порождения тьмы должны быть уничтожены. Уходи ради себя и всего Ферелдена.
  - Хорошо, отец, ради вас. - я поднимаюсь с колен на ноги.
  - Брайс ты уверен... что поступаешь правильно?
  - Наша дочь не станет жертвой вероломства Хоу. Она будет жить и оставит след в мире.
  - Дорогая, иди с Дунканом. Без такой обузы как я, тебе будет легче спастись.
  - Элеонора...
  - Не надо Брайс. Чтобы выиграть для них время, я убью каждого ублюдка, который сунется в эту дверь. Но тебя не брошу.
  - Матушка, ты точно хочешь этого?
  - Мое место рядом с твоим отцом. В жизни и смерти...
  - Мне... очень жаль, что так вышло, любовь моя...
  - Мы прожили славную жизнь и сделали все, что могли. Теперь все в руках наших детей.
  - Раз так... ступай, волчонок. Предупреди своего брата. И знай мы любим вас обоих. И гордимся вами.
  Слышен грохот ломающихся створок ворот.
  - Они прорвались через ворота. Нужно уходить! - утаскивает меня прочь Дункан.
  Мы бежим по черному ходу к выходу из замка. Затем пробираемся в темноте мимо солдат Хоу окруживших замок. Наконец мы вышли на тракт ведущий к Остагару.
  Глава 3.
  Наконец-то мы прибыли в крепость Остагар. Дункан рассказывал по дороге мне о Серых стражах и будущей битве с порождениями тьмы. Внезапно за воротами нас встретил король Кайлан.
  - Эй Дункан.
  - Король Кайлан? Я не ожидал... - пожимает его руку серый страж.
  - Что король сам выедет тебе на встречу? Я уж боялся, что ты пропустишь этакую потеху!
  - Кто я? Да ни за что на свете, ваше величество.
  - Значит, я все же выйду на битву бок обок с могучим Дунканом! Великолепно! Стражи сказали, что ты нашел весьма одаренного рекрута. Я так понимаю это она?
  - Ваше величество, разрешите представить...
  - Не нужно, Дункан. Ты ведь младшая дочь Брайса, верно? Кажется, мы раньше не встречались.
  - Да так и есть и у меня важные новости.
  - О твоем отце? Твой брат беспокоился за него.
  - И не дождетесь. Он погиб, когда бы захвачен наш замок.
  - Погиб?! Что ты имеешь в виду? Дункан, ты что-нибудь об этом знаешь?
  - Ваше величество, тейрн и его жена убиты. Эрл Хоу предательски захватил замок Хайевер. Если бы мы не бежали из замка он убил бы и нас. А потом рассказал красивую сказку.
  - Я... просто поверить не могу. Как он мог подумать, что ему сойдет с рук такое предательство?! Как только закончиться битва я поверну свое войско и предам Хоу правосудию. - Кайлан дал слово короля.
  - Благодарю, ваше величество.
  Я бы лучше перерезала горло ему лично, но это тоже хорошо.
  - Ты конечно бы хотела повидаться с братом. К сожалению он со своим отрядом отправился на разведку в Дикие земли.
  - Когда он вернется? - я должна ему рассказать о гибели нашей семьи лично.
  - Боюсь, не раньше, чем кончиться бой. До тех пор мы даже не можем связаться с ним. Прости, но это все что я могу сделать сейчас. Разве что предположить, чтобы ты пока выместила свое горе на порождениях тьмы.
  - Благодарю, ваше величество.
  - Жаль прерывать нашу беседу, но мне пора вернуться в шатер. Логейн с нетерпением ждет возможности заморочить меня до полусмерти своими тактическими выкладками.
  Логейн это же герой реки Дейн, стоит попросить у него помощи в разборках с Хоу.
  - Твой дядя шлет тебе наилучшие пожелания и напоминает, что войско Редклифа может прибыть сюда меньше чем за неделю.
  - Ха! Эамон просто хочет примазаться к нашей славе. Мы выиграли уже три битвы с этими чудовищами. А завтра выиграем и четвертую!
  - Ты говоришь весьма уверено.
  - Кое кто бы сказал даже слишком уверено. Так Дункан. - Король посмеивается.
  - Ваше величество, я не уверен, что с Мором можно покончить так... быстро как вам хотелось бы.
  - Я даже не уверен, что это настоящий Мор. Порождений тьмы на поле боя хватает, но увы мы еще не видели архидемона.
  - Вы разочарованы, ваше величество?
  - Я мечтал, что это будет такая война, как в старинных сказках! И король плечом к плечу с легендарными Серыми стражами ринулся в битву с мерзостным богом тьмы! Что ж придется смириться с тем, что есть. Мне надо идти, пока Логейн не выслал людей на поиски. До встречи, Серые стражи!
  Кайлан уходит.
  - Король сказал правду, здесь было одержано несколько побед над порождениями тьмы.
  - Но почему-то я не слышу особой радости в твоем голосе.
  - Победы победами, но орда порождений тьмы с каждым днем все растет. Похожу уже сейчас они превосходят нас числом. Я знаю за всем этим стоит архидемон. Но не могу же я заставить короля действовать согласно моим предчувствиям.
  - А что по-вашему он должен сделать?
  - Подождать подкреплений. Мы отправили гонца к Серым стражам Орлея, но пройдет много дней прежде чем они смогут присоединится к нам. В Ферелдене нас слишком мало. Остается одно - делать то, что в наших силах, и ждать войск тейрна Логейна. Так что не будем тянуть с ритуалом посвящения.
  - Ты о чем? Что за ритуал?
  - Чтобы стать Серым стражем каждый новобранец должен пройти найный ритуал, который мы называем Посвящением. Ритуал будет коротким, но к нему надо подготовиться. И тянуть нам некогда.
  - А почему этот ритуал сохраняется в тайне?
  - Посвящение опасно. Я не могу сейчас сказать больше, но в свое время ты все узнаешь. А пока ты должна верить, что без него не обойтись.
  - Что мне нужно сделать?
  - Отдыхай, осваивайся в лагере. У меня только одна просьба не покидай его пределов. В лагере есть еще один Серый страж - Алистер. Когда будешь готова разыщи его и скажи, что настало время собрать остальных новобранцев. У меня есть кое-какие дела, но за твоим волкодавом я пока пригляжу.
  Фрай радостно лает.
  - Шатер Серых стражей за мостом. Если понадобиться ты найдешь нас там.
  Дункан уходит, а я иду осматривать площадку перед башней.
  - В башню Ишала всем ход закрыт. Те парни, что стояли там внутри, охраняют её снаружи.
  - Что такое башня Ишала?
  - Кажется, раньше с неё следили за лесом. Не лезет ли кто оттуда.
  - А почему собственно вход в башню запрещен?
  - По приказу тейрна Логейна. Башню охраняют его солдаты. Потому что она понадобиться во время боя. Мне сказали, что там нашли какие-то подземные залы. И никто не знает, как далеко в глубь они уходят. Вот поэтому сейчас всем велено держаться от башни подальше.
  - Подземные залы?
  - Когда я там был то ничего такого не видел, но кто его знает?
  - Эти развалины просто огромные.
  - Эту крепость построили еще во времена империи Тевинтер. Гномья работа. Вот почему она до сих пор наверное не рассыпалась в прах.
  - Мне надо идти.
  - Да ускорит Создатель твои шаги.
  Я перехожу через огромный мост из белого камня. Из него сложена вся крепость Остагар. На другой стороне меня встречает часовой.
  - Привет! Ты видимо новобранец Серых стражей, которого привел Дункан?
  Я останавливаюсь у солдата.
  - Бьюсь об заклад в этом месте уже тысячу лет, не было так людно. Куда ты хочешь попасть. Могу объяснить тебе дорогу.
  - Расскажи мне про Остагар.
  - Я так понимаю когда-то здесь была крепость. Давным-давно из Диких земель шли набеги на равнины. Ты была на восточной стороне развалин. Там стоит башня Ишала. Но тейрн Логейн закрыл её до битвы. На этой стороне королевский лагерь. Тут у нас и Стражи и круг магов и церковь... словом куда не плюнь везде важные шишки.
  - А где тут можно раздобыть снаряжение?
  - У квартирмейстера он чуть дальше к северо-западу от сюда.
  - А где король?
  - Наверно в своем шатре. Он и тейрн Логейн расположились на юго-западе лагеря. Король правда любит проводить время со своими солдатами. Иногда даже без телохранителей. Тейрна Логейна это ужасно бесит.
  - А круг магов здесь?
  - Да, есть несколько магов. Они даже привезли с собой несколько этих жутких типов как их там, усмиренцы что ли? Меня дрожь пробирает когда слышу их голос. Такой холодный словно не живой. Они устроились к северу отсюда вперемежку с отрядом храмовников - те на магов так и коситься. Их стоянку ты точно не пропустишь.
  - Что это? Собачий лай?
  - Ты же в Ферелдене, забыла. - стражник смеется. - Король разместил свои псарни на западной стороне лагеря. От собак здорого воняет.
  Странно, мой Фрай довольно чистоплотен.
  - Правда этих псов никак не назовешь симпатягами. Слишком часто они кусали порождения тьмы ну и глотались их крови... А это знаешь ли как выпить яд. Медленная мучительная смерть. Просто ужасно.
  Так, Фраю нужен намордник.
  - Где я могу найти Серого стража Алистера?
  - Попробуй пойти на север. Кажеться его направили с письмом к магам.
  - Тогда я пойду.
  - Что ж, удачи!
  Я решаю сначала заглянуть к магам. Давно поболтать с ними хотела.
  - Извини, но магов нельзя беспокоить. - останавливает меня храмовник.
  Я обхожу шатры магов и вижу старую волшебницу.
  - Приветствую тебя юная леди. Это ведь тебя Дункан решил сделать новым Серым стражем? На него нелегко произвести впечатление. Можешь гордиться, что он выбрал именно тебя.
  Лучше бы не выбирал. Хоу вероломная тварь. Я убью тебя, если смогу.
  - Позволь представиться. Мое имя Винн, и я одна из магов, которых призвал король.
   - Меня зовут Лика.
  - Я рада нашему знакомству и желаю тебе удачи на поле брани. Впрочем как и всем нам.
  - Ты пойдешь воевать вместе с королем?
  - Не совсем. В первых рядах пойдут Серые стражи. Но и мы сыграем свою роль. Победить порождения тьмы можно только действуя сообща. Жаль, что не все это понимают.
  - А ты сталкивалась раньше с порождениями тьмы?
  - Да, но только с одиночками, а не с огромной ордой, о которой оасказывают разведчики. Интересно... что именно ты знаешь о связи между порождениями и тьмы и Тенью?
  - Я знаю, что Тень это место куда мы уходим когда спим.
  - Всякий раз, когда твой дух покидает земную плоть - во сне или после смерти. Не важно - он попадает в место, которое мы называем Тенью. В этом краю обитают разные духи добрые и злые. А в самом сердце Тени находиться Черный город.
  - Я слыхала об этом. Кажется там случилось что-то ужасное?
  - Говорят, что когда-то в этом городе пребывал сам Создатель. Но когда маги империи Тевинтер отыскали путь в город, они осквернили его. Скверна изменила облик этих людей и они превратились в уродливые отражения своих душ. Тогда Создатель изгнал их назад на землю. И там они стали первыми порождениями тьмы. Во всяком случае так говориться в песне света.
  - И это правда?
  - Может быть это аллегория которая учит нас, что люди страдают от собственного зла. А может быть и правда. Во всяком случае это объяснение ничуть не хуже других.
  - Я просто буду убивать все порождения тьмы, какие увижу.
  - Разумный подход к делу. Когда-то в прошлом он помогал и мне. Но я думаю у Дункана найдется дело для тебя куда более важное чем болтовня со мной.
  Я пошла к магической лавке.
  - Добро пожаловать сударыня.
  - Кто ты?
  - Я один из усмиренных магов. Я вхожу в круг магов но вместо сотворения заклинаний и чтения колдовских книг я наделяю предметы магической силой. Это очень долгий процесс, но его результат бесценен. Наделение магической силой - источник богатства круга. Ведь на пожертвования нам точно не прожить.
  - Ты очень странно говоришь, почему так?
  - Чтобы объяснить это я задам тебе вопрос: ты знаешь, почему люди бояться магов?
  - Потому что магия могущественна, а значит опасна.
  - Она опасна больше чем могущественна. Те у кого есть магический дар притягивают к себе демонов и духов. Которым легко подчинить нас себе. Оттого и существует такое явление как одержимость. Даже те у кого талант не велик притягивают к себе алчущих духов. Любой, обладающий этой силой, может научиться у демонов магии крови. От того нас и считают опасными. Это наше проклятие. От того я и был усмирен. Лишенный эмоций и дара, я более не опасен.
  - А как усмиряют магов?
  - Нам на лоб ставят магическое клеймо, которое заставляет наш талант и эмоции молчать. Насколько я знаю выйти из этого состояния нельзя.
  - Давай поговорим о чем-нибудь другом.
  - Разумеется. Чем я могу тебе помочь?
  - А как вообще предметы наделяются магической силой?
  - Для этого в вещи вдыхают волшебный лириум. - это же опасно! - Первыми этим умением овладели гномы. Усмиренные изучали их руны и мы научились использовать для создания различных магических эффектов. Мы создаем волшебные огни, а так жне магический посох и пылающий меч. Забавно, что лишь благодаря потере своего дара усмиренные получают возможность работать с лириумом. Настоящие маги этого не могут.
  - До свидания.
  - Может у тебя есть последнее желание которое я могу исполнить прежде чем ты отправишься на битву? - клеиться к воительнице какой-то разбойник. Что он в лагере то забыл?
  - Знаешь жизнь скоротечна. Уже завтра это милое личико может красоваться на копье какого-нибудь порождения тьмы. Я так полагаю этот сердитый взгляд означает нет? Что ж жаль.
  Женщина уходит.
  - Чтож ты не такая, как я себе представлял.
  - А ты кто?
  - Меня зовут Давет ты пришла как раз вовремя! Я уж начал думать, что ритуал подготовлен лишь для нас.
  - Что тебе известно об этом ритуале?
  - Видишь ли вчера вечером я шатался по лагерю и услаш разговор двух Серых стражей. Грех было немного не послушать. Думаю, они собрались послать нас в Дикие земли.
  Охренеть. Что мы забыли в этом гнезде варваров?
  - По-моему в лесу живут варвары?
  - Да, варвары из племени Хасинд. Людоеды. А еще ведьмы! Моя родная деревня не так уж далеко отсюда. И в детстве я частенько слышал рассказы про Дикие земли. Даже бывал там пару раз... Жутковатое место.
  - Зачем им посылать нас в лес?
  - Похоже на какое-то испытание. Может раздобудем себе что-нибудь на память. Какие-то тайны, загадки... Мне это не по душе. Видимо нам остается только ждать. Особого выбора у нас нет.
  - Тебя держат здесь силой?
  - Когда Дункан спас меня, мне больше некуда было идти. Ну ладно. Пора возвращаться к Дункану. Если понадоблюсь для чего бы то ни было, я у него.
  Я подхожу к квартирмейстеру.
  - Тут не пробегала мимо эльфийка? Молоденькая, рыжая в руках кольчуга.
  - Нет, не видела.
  - Чума на её голову, куда она подевалась то?! Вот только пусть попробует не принести уже залатанную кольчугу, я ей покажу... Уф, прошу прощения за невежливость. Вас то мои проблемы конечно не интересуют. Итак, я квартирмейстер, а вы пришли за снаряжением?
  - Какое у тебя есть снаряжение?
  - В основном оружие и доспехи. В се это для солдат короля, но и вы Серые стражи за умеренную цену можете купить все что вам нужно. У меня еще есть кхм... попутные товары. Неофициально разумеется, само собой. Для поддержания боевого духа, ну вы понимаете.
  Я прикупив целебных припарок и аптечки, пошла дальше бродить по лагерю.
  - Приветствую. Ты должно быть и есть тот третий новобранец, о котором мы так наслышаны?
  - Да, я Лика.
  - Мое имя сер Джори, происхожу я из Редклифа. Где был рыцарем на службе эрла Эамона. Я и не знал, что женщин берут в Серые стражи. До сих пор я таких не встречал.
  - Тебе это не нравиться?
  - Как видно твои умения впечатлили Дункана. И мне этого достаточно.
  - Мне кажется что нам очень повезло, что скоро мы станем Серыми стражами. Получить такой шанс это же так здорово.
  - Интересно, как проходит ритуал посвящения?
  - Мне тоже. Ты что-нибудь о нем уже слышала?
  - Лишь то что он не безопасен.
  - А я никогда не слыхал об этом ритуале. Кто бы подумал, что для тех кого отобрали будут еще какие-то испытания?
  Я пошла к клетке в которой сидел избитый голый парень.
  - Эй... неужели хоть кто-то пришел поболтать с несчастным узником? Надеюсь ты здесь не для того, что объявить мне приговор.
  - А тебе еще не вынесли приговор?
  - Куда там! Таких как я просто сажают в кутузку и жди пока какая-нибудь важная птица не найдет время заняться твоей судьбой. Ну хоть камелька сострадания в тебе найдется? Мне бы только поесть и попить. Меня не кормили с тех пор, как заперли здесь и я просто умираю с голоду.
  - С чего бы это я стану тебе помогать?
  - Да потому что тебе может пригодиться кое-что такое, что мне вовсе не нужно. У круга магов есть сундук, где они прячут всякие магические штучки... а я стащил ключ от него. Вот почему я здесь. Один из магов упился вусмерть, а я стянул у него ключик и попытался добраться до сундука. А эти болваны решили, что дезертирую. Здесь мне этот ключ без надобности. Так что я охотно отдам его тебе в обмен на пищу и воду.
  - Ладно, погляжу, что можно сделать.
  - Просто попроси стражника поделиться провизией. Я видел, как он получил паек и положил его в карман куртки.
  Я подхожу к стражнику под деревом.
  - Вы Серые стражи отправляетесь с королем, а меня оставляют помирать с тоски, карауля этого дезертира. Надо было вздернуть его и все дела. И голову потом на копье выставить.
  - Мне вообще-то довелось с ним поговорить.
  - Не думаю, что вы узнали что-то интересное.
  - Он просит еды и воды.
  - Иш ты. А мне то на него не давали. Поэтому чтобы его накормить мне придется от себя оторвать.
  - Так поделись с ним. Его же могут скоро повесить.
  - Ну ладно, так и быть. Думаю беды не будет, если этот бедолага разок поест перед виселицей. Не знаю только что вам за дело до него. Но только я к этому касательства не имею. Если меня кто спросит, почему арестованный рыгает, я на вас сошлюсь. Вы уж имейте это в виду.
  Я возвращаюсь к клетке.
  - Ну как? Принесла мне поесть? Я такой голодный, что сейчас в обморок грохнусь.
  - Вот поешь, - передаю ему еду.
  - Весьма обязан. Да прольет Андрасте на тебя свое благословение! И... как я уже говорил, вот тебе ключик. Пользуйся на здоровье, хе-хе.
  Я пошла в лазарет.
  - Ты Страж наверно не захочешь остаться здесь надолго. Большинство этих людей осквернены кровью порождений тьмы.
  - Расскажи им... сделай так, чтобы тебе поверили! Нам надо бежать! Порождения тьмы наступают!
  - Ты забыл, что тут есть Серые стражи?
  - Серые стражи погибнут! Король погибнет! Мы все, все погибнем!
  - Прошу прощения Страж. Он ведет себя так с тех пор, как его нашли в Диких землях.
  - Может быть у него и впрямь важные сведения?
  - Офицер, который доставил его сюда, так не считает.
  - Ты же тоже это чувствуешь, правда? Они оскверняют землю и земля становиться черной и больной! Ты чувствуешь, я знаю. Они выползают из того леса и заполняют все вокруг! Они скоро пожрут нас как гусеницы дерево.
  - Ну хватит, друг мой, довольно. Тебе надо успокоиться.
  - Они были повсюду! Я сам видел!
  Я решила сходить к нашим солдатам.
  - Прошу прощения, мисс. Но в ход в главный лагерь армии вам сейчас запрещен.
  Я спустилась вниз и завернула к псарням.
  - Эй ты, эльф, как тебя звать? - обращается к рыжему пареньку воин с псом.
  - ээ... меня зовут Пик.
  - Иди скажи тейрну Логейну, что отряд готов выступать. Если мы обнаружим что-то дадим знать.
  - Будет исполнено, сер. - эльф уходит к шатру Логейна.
  - Что тебе нужно? Только не говори, что тейрн прислал новые приказы.
  - Нет, не прислал.
  - Если ты не от тейрна, чего же тебе тогда надо. Мы заняты.
  - Вы не похожи на других солдат.
  - Конечно нет. Мы воины пепла.
  - А кто такие воины пепла?
  - Наши навыки передаются с тех пор как Лутий гномий сын первым научился использовать боевую ярость гномов. Это давняя история.
  - Может, расскажешь?
  - Я не бард, но постараюсь. Лутий принадлежал к Клейнам. Кое-кто считал, что он слишком мал ростом чтобы быть воином, но он силен и свиреп. Вождь послал его к гномам орзамара, чтобы договориться о союзе. Там он полюбил дочь короля Скаэю. И привел её в свое племя. Скаэя научила его использовать боевую ярость гномов. Чтобы собирать всю волю в кулак и не замечать боли. Потом Лутий обучил этому искусству Клейнов. Которые сделали его своим вождем.
  - И что с ним было дальше?
  - Своей доблестью Лутий вызвал любовь прекрасной Мориган"нан. Предводительницы другого племени. Узнав что Мориган'нан соблазнила Лутия, Скаэя вернулась к своему народу. Лутий опечалился. Он прогнал Мориган'нан, но это лишь разозлило её и привело к долгой войне между их племенами. В конце концов Лутий убил Мориган'нан в поединке. Но его раны были тяжелы. И когда боевая ярость иссякла он тоже умер. В тот же день из Орзаммара прибыли гномы и с почетом погребли Лутия в горах. А мы по сей день применяем его учение.
  - А что произошло с женой Лутия Скаэей?
  - Говорят, перед решающей битвой она вернулась к Лутию. Подарив ему гномью кольчугу и последнюю ночь любви. После этого она ушла навсегда. Если она вернулась в Орзаммар, об этом знали только гномы.
  - Интересная легенда, спасибо.
  - Для меня было честью рассказать тебе эту историю.
  - Зачем вы раскрасили своих псов?
  - Они отличают нас от врагов по запаху. Но кровь битвы может сбить их с толку. Поэтому мы красимся кадисом. Который перебивает запах крови и красим им своих псов. Чтобы они узнавали своих.
  - А что если враг тоже красится Кадисом?
  - Как это? Ты собираешься украсть наш Кадис и передать его порождениям тьмы?
  Ты рехнулся?!
  - Конечно же, нет!
  - Вот и хорошо. Я слышал умирать неприятно...
  - Что вы собираетесь делать?
  - отправимся в разведку по Диким землям и проследить за порождениями тьмы. Если повезет мы найдем и перебьем сотню другую. Если мой пес не погибнет от крови своих жертв я назову охоту хорошей. Если же он умрет я буду скорбеть.
  - Погибнет от крови? Это как?
  - Кровь порождений тьмы ядовита, но убивает не всегда. Те кто выжил становятся невосприимчивы к ней. Стражи говорят, что зараженная кровь рано или поздно сводит с ума даже тех кто выжил... Но не сразу. Сегодня мы будем охотиться и убивать.
  - Тогда, может лучше не брать собак в бой?
  - Они сражаются с нами бок о бок. Они не дети, чтобы защищать их от любых опасностей.
  - Мне пора.
  - Спасибо на добром слове. Это будет добрая охота и удача мне понадобиться.
  Я пошла передохнуть и перекусить.
  Глава 4.
  Решила напроситься на аудиенцию к Логейну. Вон его шатер.
  - Перед тобой шатер тейрна Логейна. Говори, что тебе нужно.
  - А тейрн сейчас внутри? Чем он занят?
  - Да он внутри. Но не мое дело рассуждать, чем он занят.
  - Но ты же можешь хоть немного рассказать мне о нем?
  - Пожалуй, могу... но только шепотом. Вот уже много дней тейрн и король все время сорятся. Тейрн знает короля с пеленок, так что они не слишком церемонятся друг с другом. Тейрн высказывается на чистоту, а король в ответ орет на него. Лично я считаю, что королю следует слушать тейрна. В конце концов, если бы не тейрн наши дела были бы не столь хороши.
  - Я хочу попросить аудиенцию у тейрна.
  - Хмм... я так понимаю у тебя есть послание для него. Тогда подожди здесь...
  И телохранитель уходит в шатер. Выходит Логейн. Блин краше в гроб кладут. Черные мешки под глазами от недосыпа и усталый вид.
  - Ну, в чем дело? Аа... я понимаю ты тот новичок, которого Дункан взял в Серые стражи.
  - Так точно.
  - Кайлан просто без ума от Серых стражей. Ты знаешь, что это его отец вернул ваш орден в Ферелден?
   - Да, я об этом слышала.
  - Мэрик уважал Серых стражей. Они занимают почетное место в сердцах нашего народа. Но все таки Мэрик понимал что одними легендами и преданиями битву не выиграешь. Но я сейчас не хочу это обсуждать. Где-то я тебя уже видел... Может, на собрании земель?
  - Мой отец был тейрном Хайевера.
  - Король рассказал мне о своем обещании. Я уверен, что он не отступит от своего слова. Полагаю ты поскачешь в самую гущу боя вместе с другими Стражами, не так ли?
  - Не знаю.
  - Если Кайлан не изменит своих намерений то поскачешь. Мне пора вернуться к делам. А ты если знаешь молитвы помолись, чтобы наш король услышал голос разума.
  - А если он не услышит?
  - Тогда просто молись.
  Тейрн уходит в шатер. А я иду к шатру короля.
  - Приветствую тебя. Короля Кайлана сейчас нет в шатре.
  - Расскажи мне о короле, ты его наверное часто видишь?
  - Да уж верно, хотя он чаще всего бывает с Серыми стражами. Куда стражи не направятся он едет с ними. Тейрн Логейн старается почаще видеться с королем. И каждый раз спорит в ним по поводу предстоящих битв. Но король от него просто отмахивается.
  Блин, он же гениальный стратег, спасший нашу страну от орлесианского ига.
  - Король хочет покончить с Мором одной великой битвой, которую потом будут воспевать веками. Как ты думаешь, такое возможно?
  - Сомневаюсь.
  - Вот и тейрн сомневается. Хотя он все равно сделает, как хочет король. Короля насмешило, что тейрн назвал его безрассудным. А еще они ругались из-за королевы.
  - И часто они сорятся?
  - В последнее время чаще, чем обычно. Хорошо, что тейрн единственный кто может так разговаривать с королем.
  - Мне надо идти.
  - Как пожелаешь.
  Наконец-то я нашла Алистера. Он ругался с магом круга.
  - Что еще стряслось? Круг и так много помогает Серым стражам! - ругался пухлый маг в красной мантии.
  - Меня, сер маг, прислала преподобная мать. Она желает тебя видеть.
  - Её преподобие может желать чего угодно. Меня это не касается. Я занят - помогаю Серым стражам. По приказу короля, между прочим.
  - Может надо было её попросить, чтобы она обратилась к тебе письменно?
  - Скажи ей, что я никому не позволю себя оскорблять!
  - Точно, я тут страшно оскорбил тебя, всего только передав пару слов.
  - Твоя болтливость не делает тебе чести.
  - Ну вот, а мне то казалось, что мы так хорошо поладили. Я даже хотел назвать в твою честь одного из своих будущих ребятишек... самого сварливого.
  - довольно! Я так понимаю, мне придется поговорить с этой женщиной. А теперь прочь с дороги дуреха! - уже обращаясь ко мне, ушел разозленный маг.
  - знаешь, даже у Мора есть одна хорошая черта. Он так сближает людей...
  - Ты очень странный.
  - Ты не первая женщина, которая мне это говорит. Погоди, мы ведь еще не знакомы, верно? Надеюсь, ты не маг?
  - Не беспокойся, я не маг.
  - Значит, на меня сегодня меньше наорут. Впрочем, день только начался. Погоди-ка я и в самом деле знаю кто ты. Ты из Хайевера новый рекрут Дункана. Я должен был сразу тебя узнать. Извини.
  - А ты, должно быть, Алистер. - красивый парень, хоть и странноватый.
  - А что Дункан говорил обо мне? Надеюсь, ничего плохого. Как самый младший член ордена я буду сопровождать тебя во время подготовки к Посвящению.
  - Рада знакомству меня зовут Лика.
  - Верно. Это имя мне и назвали. Знаешь... мне только что пришло в голову, что среди Серых стражей всегда было мало женщин. Интересно, от чего бы это?
  - А тебе бы хотелось, чтобы женщин среди Серых стражей было больше?
  - А разве это было бы так ужасно? Не то чтобы я уж такой завзятый волокита... Слушай, не смотри на меня так! Вот мне и любопытно. Ты вообще раньше сталкивалась с порождениями тьмы?
  - Нет, не видела.
  - Когда у меня был первый в жизни бой с порождением тьмы, я оказался не готов к тому, как чудовищно выглядела эта бестия. Не сказал бы что я предвкушаю новый бой с таким противником. Так или иначе, когда ты будешь готова, вернемся к Дункану. Представляю, как ему не терпится начать.
  - Ссора, свидетелем которой я стала... в чем там было дело?
  - С магом? Круг здесь по желанию короля и церкви это ни на столечко не нравиться. Церковники просто всячески ОБОЖАЮТ всячески намекать магам, что им тут делать нечего. И это ставит меня в довольно неудобное положение. Я ведь когда-то был храмовником.
  - Ты преследовал магов?
  - Этим я в отличии от других храмовников не занимался. Но скоро должен был начать. Церковь готовила меня к этому до тех пор, пока шесть месяцев назад меня не призвал Дункан. Я уверен преподобная мать, посылая меня к магу, хотела его позлить и маг сразу это понял. Я бы в жизни не согласился исполнять такое поручение, но Дункан говорит, что мы все должны сотрудничать. И вообще ладить с друг другом. Только им об этом похоже забыли сказать.
  - Мне бы хотелось отправиться в путь вместе с тобой.
  - Правда? Гм... как мило. Если у тебя есть вопросы, задавай. Если нет - вперед!
  Мы пошли прогуляться по стене.
  - Глядите парни, вот эта уродина порождение тьмы. Они сильны и хитры. Но не слушайте бабушкиных сказок все они смертны. Проткнешь мечом и готов. - читает лекцию сержант своему отряду. Я молча разглядываю страхолюдину. Блин, брр. Ну и мерзость.
  - Кровь у них черна, словно грех, и ядовита. Не вздумайте даже её коснуться. Если эта кровь попадет на вас считайте что померли. Мы уже потеряли так много псов. Пришлось надеть им намордники чтобы не кусались. Это медленная и мучительная смерть.
  Надо Фраю намордник надеть. Блин пес расстроиться.
  Я подошла ближе.
  - Стой, не трогай труп. Мы его сожжем, чтобы никто не заразился.
  Я иду к костру Стражей.
  - Я вижу тебе удалось найти Алистера. Хорошо. Полагаю вы можете приступить к приготовлениям. Разумеется, Алистер при условии, что ты больше не будешь злить магов.
  - Ну что я могу сказать? Преподобная мать подловила меня. С её способностями ей самое место в армии.
  - Она вынудила тебя нагрубить магу? Алистер, мы не можем себе позволить враждовать с кем либо. Нельзя давать никому козырей против нас.
  - Ты прав, Дункан, прости.
  - Раз уж все вы здесь, мы можем начать. Вы в четвером отправитесь в Дикие земли коркари. Чтобы выполнить два задания. Первое добыть три пузырька крови порождений тьмы. По одной на каждого новобранца.
  - А зачем нам кровь порождений тьмы?
  - Для самого ритуала посвящения. Когда вы вернетесь я расскажу об этом подробнее.
  - Но вы наверняка могли раздобыть этой крови заранее.
  - Разумеется, однако чтобы добыть все три составляющие, вам придется действовать вместе. А это не менее важная часть посвящения. Чем та, которая будет после.
  - А второе?
  - Когда-то в Диких землях хранился архив Серых стражей. Но когда мы потеряли возможность держать столь дальние заставы, он был потерян. Не так давно стало ясно, что там могли остаться некоторые свитки, защищенные магическими печатями. Алистер, я хочу чтобы вы достали эти свитки, если сможете.
  - А что это за свитки?
  - Старые соглашения если тебе так уж хочется знать. Обещания поддержки данные когда-то Серым стражам. Прежде их считали просто формальностью. Но теперь, когда многие забыли о своих обязательствах перед нами, думаю будет полезно раздобыть что-то что сможет освежить их память.
  - А если их там уже нет?
  - Конечно может статься что эти свитки были уничтожены или даже украдены, хотя магическая печать должна была их уберечь. Ведь такую печать может сломать только Серый страж.
  - Не понимаю... почему же такие важные документы были брошены?
  - Предполагалось, что однажды мы туда вернемся. Мы много чего предполагали, что потом не сбылось.
  - Добыть архивы и три пузырька крови. Ясно.
  - Береги своих подопечных, Алистер. Возвращайтесь скорее целыми и невредимыми.
  - Будет исполнено.
  - Ну что ж, да присмотрит за вами Создатель! Жду вас здесь.
  Идем к воротам из лагеря.
  - Привет. Мне сказали, что вам всем нужно отправиться в Дикие земли. Чтож ворота для вас открыты... Только будьте осторожны. По ночам в лесу и Серому стражу не безопасно.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"