Аннотация: Серьезный разговор Алистера и Сарейны о их будущем.
Они разбили лагерь прямо за деревней, все еще нуждаясь в припасах и отдыхе, даже если они не были готовы иметь дело с Эймоном ни из-за того, ни из-за другого. В ту ночь было полнолуние, которое, казалось, разгоняло тьму вопреки мраку, по крайней мере, на некоторое время.
Ни Алистер, ни Сарейна почти не спали. Алистер ворочался с боку на бок, а Сарейна беспокойно спала рядом с ним. В последний раз, когда она проснулась рядом с ним, он спросил ее, не мешает ли ей спать из-за него. Она заверила его, что это не так, и снова задремала.
Теперь она снова проснулась и прижималась к нему.
- Али, ты хочешь поговорить?
- Я не знаю, есть ли что сказать. Эймон, похоже, считает, что все уже решено. Думаю, мне просто нужно с этим смириться. - Алистер вздохнул и провел рукой по ее волосам.
Сарейна резко села.
- То, что Эймон хочет, чтобы ты это сделал, не значит, что ты обязан это делать. Есть и другие варианты.
- Какие варианты, Анора? Я не знаю, я имею в виду, что, похоже, за последние пять лет она проделала довольно хорошую работу, но Логэйн все еще ее отец и может слишком сильно влиять на нее.
- Итак, мы убираем Логэйна со сцены. Кроме того, он должен ответить за то, что сделал. Нам следует подождать, чтобы узнать, что мы узнаем об участии Аноры во всем этом, когда доберемся до Денерима. - Она погладила Алистера по щеке. Напряжение, которое она увидела на его лице, сжирало ее изнутри.
Глаза Алистера потемнели от гнева.
- Он должен умереть, ты ведь это понимаешь? Я не могу оставить его в живых после того, что произошло в Остагаре. Он убил Дункана и остальных Стражей. Он убил моего... моего брата. Все еще странно говорить это, но с тех пор, как я вернулся в Остагар... - он замолчал.
Сарейна знала, что он все еще переживает из-за того, что Кейлана повесили в Остагаре. На самом деле он никогда не испытывал к Кейлану ничего, кроме злости. У Кейлана было то, о чем Алистер всегда мечтал, - семья. Видя, как Кейлан страдает от предательства, смерти, а затем и осквернения, Алистер во многом избавился от гнева. Алистер понял, что какая-то часть его души заботилась о Кейлане, как он заботился о своей сводной сестре, ну, по крайней мере, до тех пор, пока он не встретил ее, конечно.
- Я понимаю и не буду вмешиваться. Я чувствую то же самое по отношению к Хоу.
Алистер кивнул в ответ.
- Каждый раз, когда я думаю, что, возможно, я действительно на пути к хорошей жизни, к жизни, которую я действительно хочу для себя, у меня снова все отнимают. И... теперь я снова ною. Не пойми меня неправильно, но иногда мне кажется, что я мог бы немного понять, каково это - вырасти благородной. Ты должна делать то, чего от тебя ожидают все остальные.
Сарейна слегка фыркнула:
- На самом деле, это в значительной степени именно то, на что это похоже. Хотя ты не можешь забыть, что притворяешься, будто тебе нравятся люди, которых ты просто терпеть не можешь. По правде говоря, у меня это никогда не получалось.
Алистер без особого энтузиазма улыбнулся ей:
- Я думаю, Изольда могла бы это заметить. Просто из любопытства, почему ты не хотела, чтобы кто-нибудь знал, кем были твои родители?
Сарайна глубоко вздохнула.
- Я могла бы произнести стандартную речь типа "Я Серый страж, у меня нет никаких титулов", но если бы Эамон знал, кто я такая, он произнес бы передо мной ту же речь, что и перед вами. Он начал бы говорить о политических браках и моем "долге" перед страной. После Тиринов Кусланды являются... были самой могущественной семьей в Ферелдене. У Эймона слюнки потекли бы от такой перспективы.
Алистер приподнял брови.
- Значит, ты не хочешь выходить за меня замуж?
- Алистер! Это нелепый вопрос. Ты же знаешь, я всего лишь сказала, что меня не интересует политический брак. Особенно тот, которым, как думал Эймон, он мог манипулировать. Я знаю, что он долгое время был твоим опекуном и что ты заботишься о нем, но у него такие же амбиции, как и у всех остальных. Я уверена, он скажет себе или даже подумает, что просто помогает тебе. Я видела по выражению его глаз, что близость к трону очень привлекает его. - Сарейна попыталась разглядеть реакцию Алистера на его лице. Он выглядел очень серьезным, затем его лицо расплылось в улыбке.
- Так ты действительно хочешь выйти за меня замуж? - Алистер попытался сохранить невозмутимое выражение лица, но потерпел неудачу. Он начал смеяться, когда на лице Сарейны появилось раздраженное выражение. - Хорошо, хорошо. Я слышал тебя, - поклялся он. - Это было слишком хорошо, чтобы отказаться. Не делай мне больно.
Сарейна стерла улыбку с его лица. Она хотела быть серьезной; ей действительно нужно было знать, чего он хочет.
- Может быть, нам стоит сделать Эймона королем, если он думает, что мы будем иметь большое влияние на собрание земель. Я знаю, что он хочет, чтобы на троне был их сын, но если ты не хочешь быть там, он не сможет тебя заставить. Итак, теперь у нас есть два возможных кандидата. Анора и Эамон. Так чего же ТЫ, честно говоря, хочешь, Алистер? Никакого давления из-за чувства долга или долга перед кем-либо. Только правда.
Алистер помолчал секунду. Он явно пытался понять, чего же он хочет. - Ну, я бы хотел пережить Мор. На самом деле я не хочу быть королем. Я хочу восстановить Стражей, и ты будешь рядом со мной.
- Звучит как план. Видишь, это было не так уж сложно. Я знала, что ты сможешь понять, чего на самом деле хочешь. Она взяла его руки в свои и посмотрела ему в глаза, чтобы он понял, что она говорит серьезно. Она пообещала не заставлять его делать то, чего он не хочет. - Ты просто должен пообещать сказать мне, когда будет что-то, чего ты не хочешь делать.
***
У Алистера пересохло во рту. Она была так серьезна, словно обсуждала жизнь и смерть, а не то, хочет он что-то сделать или нет. Его кожа горела, а в груди было слишком тесно, чтобы сдержать бешено колотящееся сердце. Он знал, что она говорит серьезно.
Какая-то часть его хотела плакать, слезами радости и облегчения. Никто за всю его жизнь не заботился о нем так, как она. Он был готов зайти так далеко, чтобы убедиться, что он может быть свободен, по-настоящему свободен. Вот, значит, каково это - быть любимым, по-настоящему любимым просто за то, кем ты являешься как личность, а не за то, что кто-то может получить от тебя. Он думал, что его сердце вот-вот разорвется.
Он крепко прижал Сарейну к себе. Он покрывал поцелуями ее щеки, веки, лоб и подбородок. Его голос был немного сдавленным, когда он заговорил.
- Я так сильно люблю тебя, что слов, кажется, недостаточно. Спасибо. - Он уложил их обоих и снова погладил ее по волосам. - А как насчет тебя, чего ты хочешь?
Без малейшей паузы она ответила:
- Чтобы убить Архидемона, набрать больше Стражей в Ферелдене, и, о, чтобы всегда быть с тобой. - Сарейна улыбнулась, поцеловав его в нос. - Значит ли это, что я должна перестать называть вас "ваше величество" по ночам?
Алистер расхохотался.
- А я-то пытался говорить серьезно. Формально я все еще сын короля, так что, полагаю, это все еще делает меня принцем, даже если я никогда не взойду на трон. Так что вам лучше не переставать называть меня "ваше величество", мне это нравится.
- Я тоже, не каждая девушка может сказать, что каждую ночь спит с принцем. Может быть, мне стоит начать говорить это во время нашего путешествия; я думаю, Морриган это бы очень понравилось. - Они обе снова начали хихикать.
Сарейна провела пальцами по коротким волосам Алистера. Хихиканье наконец утихло, и они вдвоем лежали в ночной тишине. Они переплели пальцы и медленно погрузились в сон, все еще улыбаясь.