Аннотация: Обещанная гадость...*автор прячется за ноутбуком от пикирующих тапков*
Глава 7.
Не отчаивайтесь!
Даже если вас съели - у вас остается два выхода...
NN
-Кэри! - я колотила по крепкой дубовой двери, отчаянно надеясь, что скулящий рядом Малыш не перепутал адрес. - Открывай! Я знаю, что ты там. Кэ-эри...
-Лейна, у тебя хоть зачатки совести есть?! - возмущенно прошипел растрепанный блондин, одной рукой придерживая расстегнутые бриджи, а второй дверь - и захочешь не пройдешь!
Не сдержавшись, я нахально пригнулась, стараясь рассмотреть из-под руки Демиурга обстановку комнаты... точнее комнат. В темной полуарке прохода мелькнула обнаженная девичья фигурка. Так... похоже, я не вовремя и сейчас меня будут убивать.
-Кэри, это важно... - виновато пискнула я, адским усилием воли сдерживая прорывающийся хохот - жить мне еще хотелось. Изобразив робкий взгляд "сиротки Марыси", я испуганно подняла глаза, стараясь не переиграть. Раньше это срабатывало неплохо. Скептический взгляд Демиурга подсказал, что с ним такие фокусы не прокатят. Трэш!
-У тебя минута, - отчеканил парень.
-Кэри, я с Вентором поцапалась. Очень серьезно. Он на Тигра напал, а я взбесилась и наговорила кучу гадостей. Прости, что отвлекла, но мне правда нужна помощь...
Блондин вздохнул и устало махнул рукой:
-Ладно, входи... И как ты умудряешься собрать все проблемы Академии на свою пятую точку?
-Я же не нарочно! - ощущения были не слишком приятные. То, что я испортила парню "романтический вечер" было видно невооруженным взглядом. А если учесть, что он мне, в общем-то, ничем не обязан, а скорее даже наоборот...
-Ладно, не психуй, - отмахнулся Кэртен. - Вина налить?
-Да, спасибо...
-Рассказывай, горе ходячее, - протянув мне бокал, блондин плюхнулся напротив меня в прозрачный шар-кресло. Из соседней комнаты выглянула симпатичная брюнетка, возмущенно фыркнула, увидев меня, и исчезла, оставив за собой вихрь золотистых звездочек.
-Прости, Кэри, я вечно не вовремя, - покаялась я. На этот раз совершенно искренне. Вздохнув, пересказала происшествия сегодняшнего дня, начиная с пробуждения и лысого типа, выгнавшего меня из больничной палаты. Ну... судя по тому, сколько усилий Кэри потратил на то, чтобы сдержать хохот, я была прощена.
-Ладно, что ты хочешь от меня? - полюбопытствовал Демиург. - Как бы ни было лестно - на "покровителя" я не тяну.
-Не говори глупостей, при чем здесь "покровитель"? - поморщилась я. - Мне нужно попасть в Межмировой Архив. К тому же у меня накопилась такая куча вопросов, что скоро просто погребет под собой.
-И с чего собираешься начать? - полюбопытствовал блондин.
-С Архива. Вопросы подождут... - улыбнулась я. Черт, мне действительно повезло с этим парнем!
Спустя час мы стучали в знакомые двери Архива. Вглядевшись в темноту капюшона привратника и убедившись, что открывший дверь Хранитель Знаний не является моим знакомым - Гроххэ'шенном, я, поклонившись, вежливо попросила проводить меня к нему. Хранитель зашипел и развернувшись отправился вглубь незаметного прохода. Хм-м... надеюсь, что это было приглашение... Кэртен, потрясенный моей наглостью, замер посередине центрального коридора, глупо глядя вслед нашей нелепой парочке. Затем очнулся и пристроился в кильватере. Похоже, что ему впервые довелось общаться с Хранителями столь тесно.
Закутанная фигура провожатого остановилась возле гладкой стены, вызвав наше искреннее недоумение. Из-под бесчисленных слоев светло-асфальтовой материи вынырнула тонкая белая кисть и, не скрываясь от наших недоверчивых взглядов, стала набирать вязь незнакомых символов, вспыхивающих прямо в воздухе. Я потрясенно замерла. Дежа вю... Столь привычно-отточенным движением мы каждый день набираем код домофона на подъездах наших домов... Но подобные технологии, пусть и помноженные на магию, в Средневековье?!
-Что он делает? - ошарашено прошептал Кэртен.
-Открывает дверь, - обреченно отозвалась я. Сил удивляться больше не было. "Спятила!" - жалостливо покосился на меня блондин. В этот момент, реабилитируя мои умственные способности монолитная, казалось бы, стена отъехала в сторону, являя нашим взорам широкий светлый коридор, выложенный изящными изразцами из удивительно красивого пепельно-голубого камня, напоминающего по строению рисунка малахит.
-Ты знала?! - подозрительно прищурился Демиург.
-Я догадалась...
Мы послушно прошли вслед за нашим провожатым. Хранитель Знаний, проведя нас по лабиринту коридоров, остановился возле высоких дверей, привычно отстучал "магический код" в воздухе, вежливо поклонился и, не дожидаясь реакции, отправился в обратный путь. Переглянувшись, мы с опаской уставились на открывающиеся двери. Умею же я... вляпываться... Судя по взгляду, мысли Кэри в данный момент полностью совпадали с моими. Парень напрягся и слегка выдвинулся вперед, закрывая меня плечом.
Перед нашими взглядами предстала просторная комната с парой стрельчатых окон на противоположной от двери стене, несколькими, явно рабочими, столами, полудюжиной колонн с хранами и парой молчаливых Хранителей. Самым удивительным зрелищем были книжные полки в углу - с самыми настоящими древними рукописными фолиантами и свитками.
- Гроххэ'шенн?.. - неуверенно позвала я. Хранители вздрогнули и повернулись к нам. Ну, и как мне их различать? Вздохнув, прикрыла глаза, стараясь вспомнить ощущение от контакта. Да...
Выскользнув из-за спины Кэртена, я направилась к дальнему столу. Блондин, словно привязанный, шагнул следом за мной.
-Гроххэ'шенн, - более уверенно позвала я. - Простите, за беспокойство, но не могли бы вы мне помочь?
-Лей'ена... - прошелестел в голове знакомый холодный "голос". - Рад, что ты не побоялась воспользоваться моим приглашением... Возможно, пока мы разговариваем, твой друг хочет просмотреть реестр хранов?
-Кэри, тебе хочется получить какой-нибудь редкий хран? - перевела я.
-Мне много чего хочется, - нервно отозвался Демиург. - Только найти то, что мне нужно не так уж и просто...
-Он очень хочет, - продублировала я, - только не знает вашей системы.
Хранители тихонько зашипели, вызвав у меня нехорошее подозрение, что нас только что элементарно оборжали. Затем вторая закутанная фигура бесшумно приблизилась к блондину, оказавшись на целую голову выше далеко не низенького парня, легко коснулась его плеча и поманила за собой. Я с интересом следила за происходящим. Остановившись в центре комнаты, Хранитель Знаний привычно поднял руку, набрав в воздухе череду светящихся символов...
"Нет, не может быть! Это магия! Ма-ги-я! Это вовсе не голограмма!" - ошеломленно твердила я собственному мозгу, глядя как из воздуха формируется платформа, украшенная странной подставкой, до смешного напоминающей нотный пюпитр. Но когда тонкая белоснежная рука начала тыкать когтистым пальцем по клавиатуре "пюпитра", я смирилась с тем, что Хранители Знаний далеко не так просты, как хотят казаться... Ошеломленную мысль Кэртена о том, что хозяева Архива обладают удивительной и странной магией я комментировать не стала... потому что была уверена - это не магия, или, по крайней мере, далеко не только магия - это технология! И окружающие нас нелюди абсолютно убеждены в том, что разницы мы не видим...
-Гроххэ'шенн, чем я могу отблагодарить вас за гостеприимство и помощь? - мои мысли теплым потоком обласкали закутанную в ткань фигуру. Признаваться в том, что разгадала игры Хранителей, я не собиралась. У каждого свои секреты... к тому же мне нужно было обдумать полученную, воистину ошеломляющую, информацию.
-Обычно мы обмениваем знания на знания... или информацию, - осенним ветром прошептала в голове чужая мысль. - Что ты можешь предложить нам за помощь?
-Могу рассказать забавную историю о том, как я попала из собственного мира на Лареллу, а затем в Академию Эдема... Хотя не уверена, что вы почерпнете из моего рассказа какие-то знания - разве что информацию...
-Я согласен, - прошипел Гроххэ'шенн.
Прикрыв глаза, начала вспоминать свое прошлое с того момента, как очнулась в доме залесской ведьмы по имени Мирайя. Разговор о родном мне мире я решила отложить на потом. Хранитель не настаивал...
-Лейна, это просто потрясающе! Нет, ты просто не понимаешь... - всю обратную дорогу Кэртен пытался расшевелить меня. Но, погруженная в коварные планы, я не обращала внимания на восхищенные вопли блондина.
-Лей-на! Да очнись же ты... Ты хоть представляешь насколько магия Хранителей отличается от нашей? Неудивительно, что Совет Тринадцати максимально ограничивает посещаемость Архива...
-Ограничивают? - очнулась я. - Почему ограничивают?
-Ну, Лейна, откуда я знаю? - отмахнулся Кэри. - Ко мне Совет Тринадцати на доклад не ходит... А сама-то как думаешь?
-Понятия не имею... у вас все так сложно, - отозвалась я, переваривая новые данные. - Могу только строить догадки: информация - это власть и возможность контролировать толпу. Вот ваш Совет и контролирует...
Проводив меня до дверей, а точнее до окна, через которое я благоразумно влезла в свою комнату, Кэртен отправился восвояси. Необычный способ попадать домой он, к счастью, комментировать не стал. А проблема была в Тарнуме. Перед занятиями учитель умудрился отловить меня в коридоре и просветил на тему комендантского часа. Поэтому, дабы не рисковать нервами - своими и декана, я решила не геройствовать, пытаясь пробраться мимо его кабинета, а по-простому влезть в окно. Тем более что обгрызенная гарр'краши клумба была отличным ориентиром.
Утром следующего дня я заметила, что за мной постоянно наблюдают. Определенно, сплетни среди Демиургов распространяются столь же быстро, как и среди простых смертных. Значит, действовать нужно сегодня. Пришедшая мне на ум гадость была столь феерической, что мне было почти жаль рыжего аристократа... с другой стороны - если бы он не пытался напасть на Тигра, я бы в жизни до такой "мести" не додумалась. У меня единственный шанс, чтобы раз и навсегда дать понять окружающим, что мой зверинец неприкосновенен. Недобро усмехнувшись, я начала исподтишка наблюдать за Вентером и его прихлебателями. Мне нужно застать парня одного...
Итак, удалось... Я нервно прихлебывала щедро разбавленный коньяком кофе, удобно устроившись напротив дверей и наблюдая, как студенты проходят в столовую, удивленно рассматривая дивной красоты огненно-рыжий коврик у входа, руны на котором складывались в изящную надпись: "Вытирайте ноги". Кэри незаметно подобрался и плюхнулся рядом, испугав меня до приглушенного взвизга.
-Кэртен, чтоб тебе на Страже жениться! Ну, нельзя же так пугать - чуть заикой не стала...
Я нервно присосалась к чашке с кофе, продолжая косить глазом на входную дверь.
-Лейна, ты получишь расходящееся косоглазие, - рассмеялся парень. - Кстати, ты мне так и не рассказала, как собираешься поставить на место своего рыжего любимчика - Вентера. Может, поделишься? Глядишь чего присоветую, пока добрый...
-Да я собственно уже... - усмехнулась я.
-Что "уже"? - не понял блондин.
-Уже отомстила. Точнее ты являешься свидетелем моей страшной мсти, - мои губы непроизвольно растянулись в злорадной усмешке. - Этот парень совершил большую ошибку, когда выбрал меня на роль "девочки для битья".
-Что-то я не вижу ничего необычного, - отозвался Кэри, окинув зал внимательным взглядом.
-Хочешь, дословно процитирую ключевые фразы? Я сказала, что если он не оставит в покое моих питомцев, то сделаю так, что все студенты Академии будут вытирать об него ноги. А он ответил, что если мне это удастся - то прилюдно извинится и оставит в покое мой зверинец.
Кэртен ошеломленно замер и перевел взгляд на огненно-рыжий половичек перед дверьми столовой.
-Лейна, - слабо простонал парень, - только не говори, что это то о чем я думаю?! Так вот зачем тебе потребовались храны с информацией о трансфигурации живой материи в неживую... Память предков, да он убьет тебя за такое унижение!
Демиург смотрел на меня с ужасом и восхищением. Не знаю, за что его окрестили "воплощенным кошмаром Академии", но, похоже, одной выходкой мне удалось переплюнуть его по всем параметрам.
-Угу, а теперь занавес! - убедившись, что больше нет желающих пообедать, я прикрыла глаза, перекрывая потоки Сил. Весьма загаженный на данный момент коврик трансформировался во взъерошенного рыжего парня, одетого в потрепанный камзол. Вентер оглядел офигевших студиозусов налитыми кровью глазами и разразился прочувствованной матерной тирадой в их адрес. Образно и с большой фантазией он рассказал собравшимся о весьма экзотичных способах размножения Демиургов, особо выделив мою скромную персону. Ошеломленное молчание было ему ответом. А затем, разобравшись в ситуации, студенты начали хохотать. Я была права - о нашей ссоре знали все...
-Лейна, - всхлипывая от смеха, простонал Кэри. - Я, конечно, признателен тебе за это шоу, но за твою жизнь теперь не дам и медной монетки...
-Инфляция, однако. Впрочем, будем откровенны - моя жизнь обесценилась еще вчера, - невесело усмехнулась я. - Разница только в том, что теперь меня считают достаточно опасным противником...
Внеочередное собрание Совета Тринадцати Эдема.
Большой овальный зал в бежевых тонах утопает в цветах. Всю обстановку помещения составляют тринадцать кресел, расставленных вокруг парящей полупрозрачной столешницы, да четыре поддерживающие свод колонны, изрезанные рунами и нишами для хранов. Шесть окон зала открывают взгляду разительно отличающиеся друг от друга пейзажи. Ночь и день, пустыня и джунгли, жаркое лето и вьюжная зима... но дивные виды не интересуют настороженно замерших в креслах Демиургов.
-Итак, уважаемые господа предлагаю начать. Сарен дер Глорин просил собрать внеочередное собрание Совета. Искренне надеюсь, что у него действительно есть для этого стоящая причина! - председатель Совета Тринадцати и фактически правитель Эдема Тайнир дер Келласс перевел тяжелый взгляд на белокожего рыжеволосого мужчину, рассматривающего окружающих ледяными темно-синими глазами.
-О, да... Причина есть. И у причины есть имя - Лейна, - мягко выдохнул рыжий Демиург. - Это новая ученица в группе Тарнума дер Кортена. Полукровка...
-Сарен, только не говори, что ты вытащил нас на внеочередное собрание только для того, чтобы обсудить очередную полукровку! Это попахивает паранойей, - поморщился загорелый до черна мужчина с длинными бледно-голубыми заплетенными в затейливые косички волосами. Светло-серые, почти бесцветные глаза, насмешливо окинули взглядом рыжего Демиурга.
-Может ты сначала дашь мне возможность прояснить ситуацию, а уж потом станешь высказывать свое... несомненно... ценное мнение, Торн? - холодно отозвался его оппонент.
-Конечно, Сарен, мы все - внимание! - усмехнулся его противник, расслабленно откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза. Сидящая по левую руку брюнетка с резковатыми чертами лица тихонько хмыкнула, стараясь сдержать смешок.
-Премного благодарен! - язвительно отозвался рыжий. - Итак, причина сегодняшнего собрания - полукровка, принятая в Академию Вайрином дер Ортесом. О том, что подвигло нашего многоуважаемого коллегу приписать девушку к группе Тарнума без предварительного расследования он, я надеюсь, расскажет нам сегодня сам... Я же, со своей стороны, хочу отметить, что девчонка нахальна, бездарна и психически неустойчива. Я категорически против того, чтобы ЭТО училось в Академии. Я убежден, что она опасна для окружающих! К тому же, согласно полученной мною информации девчонка обычный универсал...
-Ты ошибаешься, Сарен, - безмятежно отозвался Вайрин, директор Академии. Девушка имеет дар Творца-без-Границ. Мы поставили ограничительные щиты, поэтому твои информаторы сочли Лейну Демиургом-универсалом.
-Тем более она опасна, - прошипел рыжий - Требую немедленного уничтожения этой твари!
-Сарен, ты пытаешься намекнуть, что полукровка - потенциальный Творец Нижних Миров? - недобро улыбнулась брюнетка. - Не забывай, где ты находишься! Эту чепуху ты можешь впаривать вне этих стен, всем желающим слушать... Но мы в отличие от большинства знаем реальное положение дел. Так что не нужно дешевой агитации. Если у тебя есть, что сказать - переходи к сути вопроса! Возможно, стоит дать слово лерре Вайрину? Думаю, он расскажет нам много интересного...
Внимание Демиургов переключилось на синеволосого мужчину, сидевшего по правую руку от председателя Совета.
-Что именно вы хотите услышать? У девочки Дар уровня Творца-без-Границ. Она нам нужна. Не мне вам рассказывать, что с каждым поколением у нас все меньше чистокровных Демиургов, владеющих Даром. А из того, что я успел узнать о Лейне... - директор Академии задумался и продолжил, тщательно подбирая слова, - у нее стабильная психика, она из неизвестного или очень давно закрытого мира и... она далеко не уникум в своем мире. Вы понимаете, что это может означать?
-Ты хочешь сказать... целый мир потенциальных Демиургов? - Тайнир прищурил глаза, пытаясь "прочитать" коллегу. - Они могут быть опасными для нас. Возможно именно по этой причине наши предки "закрыли" их мир.
-Да, но нам вовсе необязательно "открывать" этот мир. Мы можем просто забрать оттуда одаренных детей и воспитать их в традициях Эдема... - хищно прищурился рыжий Демиург.
-Звучит довольно мерзко, - поморщился Торн.
-Тарн, если тебя что-то не устраивает, можешь просто не участвовать в этом проекте, - отрезала брюнетка. - Но ты должен согласиться с тем, что нам необходимо вливание новой крови. Как бы мы не скрывали - нация вырождается. Если десять тысячелетий назад Даром обладал каждый десятый, то сейчас едва ли один из сотни...
-Леди Алоисия, не нужно сообщать мне прописные истины с видом пророка. Я знаю о паршивой ситуации с нашей демографией. Я отлично вижу, в кого превращаются те, кому не повезло родиться с Даром. Паразиты... Декадентсвующие подонки. И, в связи со всем этим, я вовсе не уверен, что идея воспитывать детей в традициях Эдема - хорошая!
-Не хочу отвлекать вас от ваших коллективных мечтаний, - насмешливый голос директора Академии привлек всеобщее внимание, - но вам не кажется, что вы торопитесь с выводами? У нас нет никаких данных о мире этой девушки. Ни где он находится, ни сколь правдивы ее слова об уровне Дара аборигенов. Предлагаю сначала собрать всю возможную информацию и только потом строить планы.
-Лерре Вайрин, вы как всегда на редкость прагматичны! - поклонился председатель собрания. - Что ж, думаю, все мы заинтересованы узнать об этом таинственном мире как можно больше. Через четыре с половиной месяца у нас состоится плановое собрание. К тому времени предлагаю собрать всю возможную информацию. Покопайтесь в фамильных библиотеках, Вайрин, попробуй потрясти Хранителей Знаний. Надо выжать из Межмирового Архива все возможные данные. Сарен, откуда у тебя сведения о полукровке?
-Мой племянник Вентер учится с ней в одной группе...
-Хорошо, пусть присматривает за девчонкой. Обо всех странностях немедленно сообщать...
-Присматривать?! - рявкнул рыжеволосый мужчина. - Да эта дрянь оскорбила его и сделала посмешищем всей Академии. Я требую, чтобы от полукровки немедленно избавились!
-Сарен, ты действительно считаешь, что мы собрались сегодня, чтобы защитить честь твоего племянника... о которой он сам не в состоянии позаботиться?! - ласково поинтересовался председатель Совета Тринадцати.
-Конечно, нет... - моментально сдулся дер Глорин. - Я сообщу Вентеру, чтобы он присматривал за девушкой.
-И объясни ему, что Лейна нужна нам живой. Причем так, чтобы он это понял! - уточнила брюнетка.
-Вайрин... - догнав, мягко окликнул уходящего директора Академии темнокожий Тарн. - Что ты думаешь об этой девушке? Не для протокола...
-У меня пока не слишком много информации. Лей'ена вполне соответствует своему имени. Она необучена, но схватывает моментально - сам был свидетелем. Очень неглупа, имеет мощный потенциал. Упряма, верна своим друзьям, своевольна, опасна. И она умеет быть жестокой... И если на ее родине все такие, то мне бы не хотелось иметь этот мир своим врагом! Ну, а если тебя интересуют подробности - расспроси своего правнука - насколько я понял, он заинтересовался девушкой...
-Кэртен? Хм... у мальчика всегда был хороший нюх... - усмехнулся мужчина. - Может быть, ты также в курсе, почему Рыжий Бес Сарен так ополчился на полукровку?
-О... это просто дивная история... - довольно ухмыльнулся Вайрин. - Мой тебе совет, свяжись с правнуком - не пожаеешь!
-Спасибо за совет! Увидимся, Вэй, приятель, - Тарн дружески хлопнул по плечу синеволосого Демиурга, кивнул и открыл портал в свой мир. Вайрин усмехнулся. Он продолжал чувствовать соленый морской ветер, даже когда в воздухе растаяли последние искры телепорта.