Аннотация: Мелкая островная держава в Индийском океане. Амбициозные родители-правители.
- Не хочу в космос! - заявил двадцатилетний У́нек.
Бхага удивился, в кого сын такой нерешительный. Видимо, сказалась материнская кровь. В который раз Бхага пожалел, что привёз белокожую жену из России. Ни слова не говоря, он развернулся и покинул дом Унека.
- Он не хочет лететь, - сообщил Бхага супруге, запыхавшись от бега.
- Он должен! - ответила та.
- Мариночка, разве недостаточно, что Унек чемпион Мавза́ни по шахматам, победитель турнира по теннису и почётный академик мавзанийской академии наук?
Мариночка, не уступающая мужу толщиной рук и объёмом живота, угрожающе придвинулась.
- Ты обещал мне, что Мавзани станет цивилизованной страной, а до сих пор твои подданные ночуют на пальмах! Ты клялся, что Мавзани будет одной из ведущих мировых держав, а здесь нет даже телевизора!
- Как нет? Вот он, - Бхага указал на пыльный ящик.
Мариночка воткнула кулак в мужнино пузо.
- Он не работает!
У Бхаги на миг перехватило дыхание, а в глазах заплясало созвездие Ориона.
- Хочу, - внушительно произнесла Мариночка, - чтобы имя нашего сына знали на всех континентах. Чтобы Унек хоть чего-то добился в жизни, а не превратился в ленивого пожирателя банановых пирогов, - она сделала паузу, - как его отец.
***
В тени ракеты отдыхал дородный техконсультант.
- Иван, - позвал его Бхага, утирая с лысины пот. - Ты уверен, что Унек справится с управлением?
- А то! - Иван хлопнул по ржавому корпусу ракеты. - Всего две кнопки: подача топлива и взлёт. Нажал одну, отсчитал тридцать, нажал вторую. Проще не бывает.
- А... посадка? - обеспокоился Бхага.
- Автоматическая! - расплылся Иван в улыбке. - Не волнуйся, дружище, полетит твой сынок в звёздам, как Циолковский. Гордиться им будешь!
- Как Гагарин, ты хотел сказать?
- Кто?
- Юрий Гагарин, первый человек в космосе.
- А, да. И он тоже. И Королёв, и этот... гитарист американский... Армстронг... Все они там, - Иван поднял глаза к лазурному небу.
Где-то вдалеке заблеяла коза.
***
Увидеть полёт собралось всё население острова.
Иван величаво стоял в тени пальмы, попыхивая папиросой.
Понукаемый матерью и отцом, Унек втиснулся в чрево ракеты.
- Отойдите, - приказал Иван собравшимся. - Большой огонь будет, сгорите же нахрен все. - Постучал по ракете: - Давай, малый, жми на кнопку.
Все отошли на двадцать шагов. Под ракетой начало расплываться чёрное пятно.
- Блин, - огорчился Иван. - Шланг протекает.
- Полёт отменяется? - забеспокоилась Мариночка.
- Нет-нет, всё нормально, - ответил Иван и кинул папиросу.
Жахнуло, сверкнуло, загрохотало. Из-под ракеты вырвалось такое ослепительное пламя, что все зажмурились. Потом повалил дым.
***
"Грюндаль" забирал с острова груз бананов и техконсультанта.
- Вернётся ваш сынок, вернётся, - успокаивал Иван Бхагу и Мариночку. - Третья ступень отделилась штатно, полёт продолжается. На вот, почитай пока, - Иван сунул Бхаге брошюру "Субсветовые скорости и теория относительности". - Это у нас тут неделя прошла, а у него всего пять минут.
Грузовоз отчалил. Бхага и Мариночка остались на берегу.
Они смотрели в небо, лазурное, без единого облачка, силясь разглядеть носовую часть ракеты, улетевшую с острова с их сыном внутри.
Лёгкий бриз ворошил листки успокаивающей брошюры.