Ох, ни фига себе! И что это было? Каким я боком ко всему этому? И вообще, и где это я?!
Оглянулся, дернулся, чуть не свалился с койки. Приложился головой о верхнюю, когда пытался резко встать, и передумал вытаскивать свой организм из каюты. Сначала ревизия тела, потом - духа, а уже потом можно показываться на глаза народу.
Пересчитал пальцы на правой руке - пять, на левой их тоже оказалось пять. Перепонок между ними почему-то не было. Пощупал уши - маленькие и круглые, попробовал ими пошевелить - не получилось. Проверять, сколько у меня зубов и во сколько рядов, не стал, и так все понятно - браслет поиздевался надо мной, как сам захотел. Мало того, что показал меня пассивным гомиком-мазохистом, так еще и повернутым на чувстве долга. И за что мне всё это счастье?! Почему мне не показали любимого папика? Что я не так сделал, кого не так попросил?..
"Комп работает не так, как ты хочешь, так, как ты его уговорил!" Был у меня знакомый программист. Иногда выражался так, что хоть записывай, а потом цитируй, не указывая первоисточник - за умного сойдешь.
И все-таки, чего именно мне хотели сказать таким "замечательным" сном?
Это была моя прошлая жизнь, будущая или параллельно-перпендикулярная? И почему мне кажется, что в этом сне я видел все двумя парами глаз, думал двумя головами, а когда не думал, то жрал в две глотки. Такое можно считать раздвоением или разтроением личности? Дожился, Леха, ничего не скажешь. А в следующем сне я себя хором венских мальчиков считать буду или группой девочек-припевочек у какой-нибудь звезды балета? Да еще и этой самой "звездой" - в придачу. Спасибо, конечно, доброму дедушке, что дал попользоваться забавным браслетиком, но, похоже, пора завязывать с этими сказками на ночь. А то ведь можно проснуться кем-нибудь не тем. Или вообще не проснуться.
Блин, если в этом мире есть такая замечательная страна, с такими замечательными ментами (или кто они там?), то спаси и помилуй заявиться туда на экскурсию. Ни за деньги, ни за интерес! Не в этой жизни! И спросить ведь некого... Хотя, почему это некого?
"Слышь, мало видимый и редко слышимый, у тебя есть какие-нибудь комментарии от просмотренной кины?"
Сначала спросил, а потом подумал, что могут и не ответить. Вдруг некому уже. Или еще некому. Что все не настолько запущено, и пока лечится рассолом и холодным душем.
"Нет".
Мне все-таки ответили! Радоваться этому или наоборот?..
"Что совсем никаких комментов?! Не верю. Ты тут самый долгоживущий и многознающий, как я понял. И тебе совсем нечего мне сказать?!"
"Сказать найдется что, но к данной теме это относиться не будет".
Кажется, мне начинают хамить. С чего бы это?
"Послать, что ли хочешь?.." - проявляю догадливость.
"Ты всегда такой умный или только сегодня?"
И с таким ехидством спросил, что мне даже обидно стало.
"Что, другие на тормоз жали, после первого твоего слова?"
"Кто как. По-разному бывало", - захихикал невидимый и редко слышимый.
А у меня внутри черепушки что-то вроде щекотки началось. Ну, его на фиг, такие смехуечки!
"Так что будем делать с этим сном?" - пытаюсь добиться вразумительного ответа.
"А что ты хочешь с ним сделать?"
"Положить и забыть!"
"Вот и забудь".
Блин, тут серьезный вопрос, а этому лишь бы пошутить. Вот перестал я верить почему-то в простые сны, и всё тут! А он... Советчик хренов!
"Спасибо за совет, конечно. А вдруг я попаду в ту страну, где мужики любят закон стеречь и друг друга тоже... любят, в свободное от работы время".
"Их везде достаточно. Этих мужиков. Насколько я помню, в твоем мире их тоже хватало".
Это он меня так успокоить пытается? Или к будущей встрече подготовить?
"Так это же в моем! Там я всегда знал, что делать, как и с кем говорить. А здесь..."
"А в чем разница? Или опасаешься, что кто-нибудь уговорит тебя на нетрадиционный сексуальный опыт?"
Он что, издевается надо мной?!
"Не в этой жизни, старик! Даже не мечтай!"
"А в другой, поверь, тебе будет все равно или понравится".
"Охренел, дед?!"
"Если проинтегрировать наш возраст, то я окажусь не намного старше тебя. К тому же..."
"Делай со своим возрастом что хочешь, и в какой хочешь позе, а мой не трогай!"
Но меня будто не услышали.
"...жизнь такая непредсказуемая. Иногда преподносит такие сюрпризы и неожиданности, которых нарочно не придумаешь и врагу не пожелаешь".
"Мужик, это ты о себе или обо мне?"
"О нас, Алексей-Олег. Или как мне к тебе обращаться? И об артефакте высоко продвинутой сущности, которым ты попользовался. Или он тобой - я еще не разобрался".
"О чем, о чем?!"
Про имечко мое замнем для ясности и оставим всё, как было. Не фиг заморачиваться тем, что теперь ни проверить, ни исправить уже нельзя.
"О браслетике. С двумя змейками. Вспомнил о таком?" - в голосе невидимого столько ехидства, что хоть ложкой ешь или на хлеб намазывай.
"А что с ним не так?"
"С ним, как раз, так всё, а вот с теми, кто им пользовался, возможны разные неожиданности",
"Вплоть до летального?" - приспичило мне пошутить. Очень уж мрачно стал изъясняться невидимый.
"Не исключено, - мою шутку, похоже, не заметили, переступили и забыли. - Бессмертных в этом мире я пока не встречал".
"А ты? Или Тиама?"
"Я - не бессмертный. А Тиама из долгоживущих. Из очень долго живущих".
"А ты чьей меркой его мерил?"
"Своей, естественно. Не вашей же мерить. Вы, рядом с ним... я и сравнение сразу не подберу".
"Мотыльки-однодневки?" - вырвалось вдруг у меня. Вспомнилось одно событие на палубе несколько дневной давности, вот и не сдержался.
"Ну, что-то подобное, - согласился невидимый. - А ты вечно надумал жить? Понравилось?"
"Издеваешься, да? Мне тут в любой день может патологоанатом может улыбнуться, а ты..."
"Это ты так на смерть намекаешь?"
И такой вежливый, отстраненный интерес... Мне даже неловко как-то стало за внезапно устроенную истерику.
"Ну, намекаю..."
"Во-первых, к чему эта трагедия, если ты не собирался жить вечно. Во-вторых... куда это ты так торопишься? "В любой день... улыбнется..." Неужели так жить надоело? Из-за какого-то глупого сна?.. Знаешь, я был о тебе лучшего мнения".
И невидимый ушел. Нет, не замолчал, а ушел. У меня осталось ничем не объяснимое ощущение, что ко мне повернулись спиной, дошли до двери и... не хлопнули дверью, а очень плотно ее закрыли. Так, что открыть с этой стороны почти невозможно. Разве что, взломать. Вот только чем закончится "взлом" для моих мозгов... этот вопрос мне не хотелось бы исследовать на практике.
Ладно, хрен с тобой, загадочный и непредсказуемый, хочешь молчать - молчи, но куда ты денешься с подводной лодки? Хотя... это такой клиент, что и лодку поменять может. И менял, судя по всему. Если я ничего не напутал. Меня огорчит его отсутствие? Да ни боже мой! Пусть валит, куда хочет! Жил я без него, и подохнуть сам смогу.
Сколько той жизни мне осталось... А я ее на какую-то ерунду трачу. Надо бы хоть с долгами разобраться, да дела кой-какие в порядок привести. Чтоб знакомым и друзьям поменьше проблем оставить.
Интересно, кому достанется Нож, когда я того?.. Блин, так и не спросил у долгоживущего, кто этот артефакт сляпал. Тот же высоко задвинутый или другой? Хотя, на фига мне лишняя информация, особенно теперь! Тут о другом думать надо. А Тиамный браслетик - та еще радость, чтобы его в наследство кому-то завещать. И чего с ним делать? С собой забрать, а потом в виде зомби мичуринствовать?.. Мысль, конечно, идиотская - так что может сработать. И от змеиного браслета надо избавляться, пока я живой и в почти своем уме. А то ведь наш Многозрящий и на том свете меня высмотрит, и должок спросит.
Блин, обвешался бижутерией, как еж иголками, а потом еще удивляюсь, что меня к нетрадиционно повернутым причислили. Но сколько же разного барахла после меня останется - подумать страшно! Ну, со шмотками и монетами Малек и без меня разберется. Этот живо сообразит, что и кому пристроить. Главное, чтоб с Крантом не поцапались, наследство мое деля.
Стоп! А ведь Крант со мной за компанию подохнуть обещался. Может, это шутка была такая? Я ведь не обижусь, если он живым останется. Да и за Марлыными детенышами будет кому приглядеть. А то неудобно получится. Я ведь наобещал ей всякого разного на пять сезонов вперед, а оно вон как поворачивается. Надо бы поговорить с Марлой, пока еще могу, а то вдруг завтра поздно будет. Не услышит меня Лапушка... Не думаю, что она котят-близнят за борт бросит, вслед за моей бездыханной тушкой, но... кто его знает? Вдруг служба Многоструйному для них лучше, чем жизнь без мамочки и доброго дяди Леши.
А может Многовидящего поднапрячь? Типа, усынови или увнучи двух котяток-сироток. На два года всего, а дальше уже клан за ними присмотрит. И будет тебе от Лехи Многодоброго персональное "спасибо" при жизни и чего-нибудь полезного после его смерти.
А что? Хорошо придумал. Главное, шкатулку мою старикану не дарить. От моих записулек - пользы ему никакой, а вот проблем поиметь может по самые гланды. Не каждый ведь день эти проблемы Молчун на обед харчить станет. Блин, а за зверушками моими кто присматривать будет?! За тем же Молчуном и за Сим-Симычем! Их ведь кормить надо, а кое с кем еще погулять и помолчать требуется, хотя бы раз в неделю.
Вот так соберешься помирать, а вспомнишь, сколько дел-проблем после себя оставишь, и хоть вечно живым становись! Понятно теперь, почему умные и богатые о своем завещании и некрологе еще при жизни заботятся. Совсем как Писатель наш...
Блин, кажется, я здорово отупел, не иначе браслет Памяти последние мозги мне размягчил. Или я на солнце перегрелся, под мачтой сидючи. Тут само собой решение проблемы вырисовывается, а я сижу-торможу. Молчун ведь не первый день за кораблем плывет-ныряет, вот и дать ему шкатулку в зубы - пускай Витьку моей писаниной "осчастливит". А не понравятся Писателю "Заметки черного хирурга" - пускай другие свитки расшифровывает. Мне они все равно без надобности. Во многих знаниях мало радости. Я-то и свои записки перечитывать в ближайшие тридцать лет не собирался, а теперь и вовсе на мемуары можно забить и забыть. Какие, на фиг, воспоминания далекого прошлого, когда и до завтра не факт что доживешь. Руки дрожат, голова кружится, еще и слабость во всем организме такая, что хоть сейчас под капельницу. Похоже, добрался-таки до меня привет от Мертвого Моря.
Вот соберусь с мыслями и силами, тогда и пойду выполнять свое же собственное решение. А доверять такое кому-то другому... лучше не надо. Мне будет спокойнее, а остальным обломнее. Тем, кто за моей шкатулкой охотится. Могу же я устроить себе маленькую радость перед смертью - сделать гадость не очень ближнему. Вот посижу еще немного под знакомой мачтой, соберусь с силами... Кажется, у меня уже выработалась привычка - сидеть под поцарапанной мачтой, после каждого "веселенького" сна. Только вот, как выходил из каюты и устраивался на палубе - не помню. Но то, что я не просматривал сон, сидючи на этом месте - точно помню. Да и капитан Барг такого безобразия не позволил бы. Не любит он, когда посторонние шляются по палубе, тем более, когда на ней валяется что ни попадя.
- Малек, ты где?
- Я здесь, господин.
Оборачиваться и высматривать, где находится это "здесь", не стал. Пошевелил немного затекшими плечами и скомандовал:
- Помоги подняться и дойти до каюты. Только осторожно! Кажется, я разваливаюсь на запчасти.
- На зап... что? - Малек взялся за пояс и за воротник моего халата, установил меня вертикально, убедился, что любимый хозяин не собирается вернуться в сидячее положение, и только потом начал умные вопросы задавать.
- Забудь. Не утоляй. И без тебя тошно.
Сначала сказал, а потом понял - и впрямь подташнивает. Был бы я девушкой детородного возраста, забеспокоился бы. Может, и беби-тест купил бы. Так, на всякий случай. Не всегда девичья память все контакты фиксирует. К тому же, секс совсем не повод для знакомства, как считают некоторые оторвы. То есть, особо продвинутые девушки на первом свидании не целуются и не раздеваются. А все остальное их мамаши им забыли запретить.
Вот подумал о какой-то ерунде, подержался немного за мачту, и голова перестала кружиться. Почти. Возле мачты заметил Кранта. А где еще этому красавцу находиться, если я на палубе отдыхать - или подыхать? - изволю.
- Крант, жди здесь. Я скоро приду.
Надеюсь, что "скоро", и надеюсь, что сам. Хорош я буду, если откину ласты в каюте, не сделав ничего из намеченного.
И пусть качает, качает волна морская
И вверх, и вниз бросая наш корабль.
И пусть качает, качает - я твердо знаю
Любую качку может выдержать моряк!
Кажется, эту песню пела Ксюха-шестиклассница в летнем спортивном лагере.
Блин, а я-то откуда это знаю?!
Всё! Первым делом возвращаю браслет Многовидящему. И плевать я хотел на всякие отговорки! Если браслет еще не "остыл", пускай остывает под койкой хозяина.
До каюты я дошел совершенно самостоятельно. И дверь сам открыл. С третьего раза. Когда вспомнил, в какую сторону она открывается. Шкатулка, завернутая в яркий кусок ткани, стояла на самом видном месте - на столе. Сразу же проверил наличие браслета - лежит в шкатулке, запрыгнуть на мою руку не пытается. Мне тоже не захотелось его трогать. Еще и змеюшки выглядели сонными, до изумления. И на меня никто глазом не блеснул. В таком виде я их точно с живыми не перепутал бы.
Закрыл крышку, привычно замотал шкатулку в платок, еще и встряхнул, прежде чем отдать Мальку.
- Слышишь? Все на месте.
- Слышу, господин.
- Отнеси Многозрящему и быстро ко мне.
Малек исчез без разговоров.
А я уселся на койке и задумался о другой шкатулке. На столе или под столом ее не было. Кажется, я доставал ее совсем недавно, а вот куда подевал?.. Иногда со мной случаются приступы неконтролируемой лени. Как правило, перед очередной генеральной уборкой. Последний приступ был вчера. Или позавчера?
Искомая вещь нашлась под подушкой. Стянул с шеи платок - знак свободного человека - увязал в него шкатулку и повернулся к двери. А там - Малек. Стоит и смотрит на меня квадратными глазами. И молчит, зараза!
- Ну, чего тебе?
- Господин, а где?.. - и пощупал себя за голое горло.
- Надоел! Вот пойду и утоплю. А ты новый мне пока найди.
Думал, у меня нормальный слуга - подождет, пока я выйду за дверь, а потом спокойно пороется в моих вещах и найдет, чего велено. Ага, размечтался! Малек покивал, как китайский болванчик и, не сходя с места, рыбкой нырнул под койку. А я на этого акробата чуть не наступил! Конечно, он быстро вылез обратно, еще и мешок за собой вытащил. И уже посреди каюты начал неторопливо перекладывать мои вещи. А мне до двери добраться - только в прыжке или по потолку.
В итоге, первым из каюты вышел Малек, когда закончил возиться с моими тряпками, за ним - я, с новым шарфиком на шее. Блин, и в последний день не дадут походить без этой удавки! Вот завещаю ее Мальку, быстро узнает, как трудно иногда бывает свободному человеку.
Утопление надоевшей тряпочки произошло легко и просто. Никто не кинулся ко мне с криком: "Ты чего творишь, убивец!", никто не пытался помешать мне, никто не прыгнул за борт - "спасать утопающего". Пока действуешь по закону - "Моя вещь, чего хочу с ней, то и делаю!" - никто и слова тебе не скажет. Вот если с чужой вещью "чего хочу, то и..." - тогда обязательно скажут. И накажут! Если не люди-человеки, то те, кто над ними богами поставлен. Так что никаких проблем я не ожидал. Но, когда обернулся, то обнаружил рядом капитана Барга. И видок у него был еще тот! Наверно так же выглядел мужик, который утром, с бодуна, вместо своей морды в зеркале, увидел ярко накрашенную блондинку, да еще топлес. Я уже начал опасаться, что с Баргом случится то же, что и с тем мужиком. После шутки веселого племяша. Тот всего лишь наклеил картинку на зеркало, а дядя слег с инфарктом. Вот я уже и начал прикидывать, чем здесь можно лечить нашего морского кота, но к счастью, все обошлось. Покрепче оказался наш глазастый капитан. Но за каким это фигом его вынесло попялиться на волны? И как раз рядом с тем местом, где я перегнулся через борт. Вряд ли он мог подумать, что мне приспичило утопиться, а смотреть на то, как кто-то блюет... Первого, как говорится, не дождетесь! А второе у меня лучше всего получается в каюте. Если получается.
А вот у тихо подкравшегося Барга получилось увидеть Молчуна. Или что-то большое и не очень понятное рядом с кораблем. Не знаю, как у капитана со зрением и чего он мог разглядеть в толще воды. Пусть она и чистая, но ведь блестит под солнцем, колыхается от ветра... Барг только тряхнул головой и отошел от борта. Быстро, но без паники. Не полагается капитану паниковать. И только потом посмотрел на меня. С легкой такой задумчивостью. А мне пугаться, тыкать пальцем в сторону моря и вопить: "во, какая рыбина! Нет, ну ты видел?!" - мне это все можно делать и, даже нужно. Но я не стал. Не было ни сил, ни настроения. Имелось только легкое удивление...
Опять Молчун немного подрос.
Давно прошли те времена, когда я воспринимал его чем-то вроде крупной собаки, неизвестной породы. Наверное, после той картины, где Молчуна изобразили ящером. Похожим на варана. Только доисторического. Ну, и кто откажется от такой экзотической зверушки? Конечно, не каждый решится поселить такое счастье в двухкомнатной квартире. "Радость" нижеживущих соседей, думаю, понятна без объяснений. Когда я поселился в Верхнем Городе, Молчун облюбовал озерцо в моем саду. Не, слышал, чтобы вараны любили купаться, а вот мой зверик выбирался из воды только ради совместных прогулок. Про то, чтобы взять его на корабль, я даже и не думал. Сомневаюсь, что Барг обрадовался бы такому пассажиру. Но, кроме радости, есть еще проблема с транспортировкой. Трюм-то не резиновый. Про каюту я вообще молчу - мне в ней тесно. А ведь животинку еще и кормить надо. И желательно чем-нибудь свежепойманным и еще живым. Потом еще отходы жизнедеятельности убирать - в количестве, равном съеденному. Вот и не стал я прощаться с Молчуном перед отъездом. Замотался, забыл. А когда вспомнил и решил посочувствовать зверику - ну, плохой ему попался хозяин, невнимательный - оказалось, что я себе льщу. В список хозяйских недостатков надо добавить еще и "слепой". Зверь почти с первого дня крутится возле корабля, а я его половину луны не замечаю. Вот когда в его пасть бросил Сим-Симову добычу, тогда, кажется, и заметил в первый раз. Размеры этой пасти меня впечатлили, хотя раньше я не страдал повышенной впечатлительностью. Зато очень быстро понял, почему повар несколько дней подряд жаловался на плохую рыбалку. Барг тогда сказал, что ловить надо уметь, но помощников-рыбаков повару дал. Не голодать же всем из-за одного неумехи.
Я даже стал чаще видеться с Молчуном, когда узнал, что он рядом. Кормить зверя с рук уже не обязательно, хотя ему нравится. Выводить на прогулку... Так все наше путешествие - одна сплошная прогулка по труднопроходимым и малолюдным местам. А Молчун никогда не любил толпу, разве что, в качестве десерта. Читать зверику сказки на ночь или рассказывать, как прошел у меня день... Такое извращение ни мне, ни ему не нужно. Я и жене о своей работе не часто рассказывал. Работа бывала всякая, иногда не только говорить - вспоминать о ней не хотелось. Приходилось, правда, и такое делать, что сам себя уважать начинал и гордиться. Жаль, что удачные дни случались не так часто, как хотелось бы. Вот только хвастать успехами желательно перед тем, кто тебя понимает. От длительных, утомительных объяснений радость победы сменяется раздражением и тихой злостью. "Ведь не на дуре женился, чего ж она меня не понимает?" Вот и разговаривают некоторые гении со своими кошками или собаками - зверики всегда понимают и никогда не переспрашивают. Молчун у меня из таких же, понимающих и не обидчивых. Упрекать: "Ты на кого меня, хозяин, оставил?" - не стал. Он и сам нашел, чем заняться. Подводная охота и прогулки по морскому дну ему еще не наскучили. Иногда и со мной делится впечатлениями. Только не словами, а короткими фильмами-видениями или картинками. Как-то затопленный город показал. А тот это, над которым я побывал, или другой, не знаю.
Молчун давно уже не похож на черепушку ящера, каким он был в начале нашего знакомства. Кажется, он еще на Земле отрастил себе все, чего не хватало для полного комплекта. И шкурой оброс, бронированной. Почему я не испугался и не двинулся мозгами, пока он изменялся, не знаю. А может-таки двинулся, потому и не испугался. Как бы там ни было, прошлое меня теперь мало интересует, в светлое и радостное будущее я уже не верю, осталось только настоящее, которое может закончиться в любой момент. И жизнь как-то сразу стала проще и понятнее.
Вот и не стал я притворяться перед Баргом. Какое мне дело, что он там разглядел за бортом и чего себе напридумывал - каждый наслаждается своими кошмарами... Я спокойно вернулся к знакомой мачте и сел так, чтобы никому не мешать. Капитан не сразу подошел ко мне, не сразу заговорил. Может, ждал, что я первым начну? А оно мне надо?
- Видел? - Барг стоял так, что я его краем глаза едва замечал. Поворачивать голову, еще и смотреть снизу вверх - в облом. Ну, и чего нового я увижу у мужика под юбкой?
- Угу, - открывать рот мне тоже не хотелось.
- Охотиться с нами будешь?
- А зачем? - рот пришлось-таки открыть.
- Не хочу, чтобы он жрал мою рыбу.
- Так мы, вроде, не голодаем.
Капитан присел и задышал мне в левое ухо:
- А если кто из твоих за борт вывалится?
- С какого это перепугу?
- Значит, охотиться не хочешь... - капитанский кулак очень тихо и осторожно опустился на палубу. - Струсил, касырт желтопузый...
Я только теперь заметил, что глаза у Барга желто-медовые и с узким зрачком. Но шутить по поводу желтоглазого касырта не стал. Осторожный и ленивый - идеальное сочетания для долгоживущего. Добавить бы еще спокойствие ворот, когда в них стучат, а они молчат, так и вообще льное еня к нетрадиционно повернутым причислили. ины? жизнь удалась у отдельно взятого организма. А вот как другие будут себя чувствовать рядом с ним - это уже другой вопрос. Хотя мне лично безразлично, чего болтает и думает обо мне капитан. А он сидит рядом и чего-то ждет.
- Так почему ты хочешь, чтобы я охотился?
- Потому, - капитан постучал пальцем по сжатому кулаку. - Ты можешь его прогнать.
- А ты?
- И я могу. Только кого-то из моих могут сожрать.
"А мне какая в том печаль?" - Хотел сказать и... не сказал. Просто лень было открывать рот. Мне даже глаза хотелось закрыть и забыть, для чего они нужны. Все равно перед глазами мельтешили темные пятна.
- Так поможешь?.. - Корабль качнуло, я слегка приложился затылком к мачте. В ушах зазвенели рождественские колокольчики. - Хватит дрыхнуть! Когда с тобой капитан разговаривает!
Барг нависает надо мной и пытается заглянуть в лицо. А я и не заметил, когда успел закрыть глаза. Кажется, только моргнуть хотел.
- Отстань, противный, я не сплю.
Получилось немного двусмысленно, но он сам нарвался.
- Что?!
- Чем тебе зверик помешал, скажи?
- Я уже говорил! - рявкнул почти в ухо. А у меня только-только в голове звенеть перестало.
Носил бы капитан штаны, я бы сказал, что он готов из них выпрыгнуть. Но ведь от таких переживаний и ремешок на юбке лопнуть может.
- Угу, помню. Рыбы пожалел... А мне вот для него ничего не жалко. Пусть кушает, сил набирается, а потом плывет домой. Дом у него далеко, плыть долго...
И так это у меня монотонно получилось, что и сам зевнул во всю пасть. Если бы рядом не было Кранта, Барг точно дал бы мне по морде. За издевательство над ним, любимым. А я и отклониться бы не успел. Если бы даже захотел. Но мне ничего не хотелось. Было все фиолетово, да еще в черную крапинку.
Капитан отошел на пару шагов, выдохнул сквозь зубы и тихо спросил:
- Это ты так колдовал или?..
Не знаю, чего еще он наговорил бы, но появилась Марла и прямым ходом двинулась ко мне.
- Ну, и горазд же ты спать! - сказала она на ходу. - Я уже волноваться начала.
- А то тебе делать больше нечего. Я что, обед проспал?
- Один обед, два ужина и два завтрака, - порадовала добрая женщина.
- Это как?..
- А вот так. Спать меньше надо. Одному, - Марла подошла ко мне вплотную. - Ты почему на палубе сидишь, а не у меня за столом?
- А у тебя есть что поесть?
Только теперь я понял, как хочу жрать!
- Когда это у меня не было еды? - Лапушка нагнулась и погладила меня по голове.
- В тот день, когда ты укусила меня за ухо и не дала мяса, - такие интимные подробности вспоминают шепотом и желательно на ушко.
- Так мне самой тогда было мало.
- А извиниться ты не хочешь?
- Зачем? Больше двух сезонов ведь прошло. Ухо твое давно уже зажило, - Марла понюхала пальцы, склонилась ко мне. - Фу, Пушистый, чем это от тебя воняет?
- Духами, чем же еще? Самый модный запах в этом сезоне.
- Надумаешь зайти ко мне - помойся.
Развернулась и пошла к каюте, а я в полном обалдении смотрел Лапушке вслед. Насчет духов я просто так ляпнул, а она вдруг поверила. С чего бы это?
- Марла, ты куда?
- Пожевать тебе вынесу.
- Спасибо.
А то ведь сдохну с голоду, пока обеда дождусь. Даже предложение "помыться, а потом зайти" не вызвало привычного энтузиазма. Может, эта слабость совсем и не от болезни? Или не только от болезни.
Дождавшись, когда Марла уйдет с палубы, капитан пожаловался на тонкую душевную организацию колдунов: "то жрут в три горла, то спят без просыпу!" Ни сочувствовать, ни поддерживать разговор у меня не было настроения - колдуном я не был и быть не хотел. Меня занимали совсем другие мысли. И я, не открывая рта, спросил Кранта:
"От меня действительно воняет или Марла пошутила?"
Сам от себя я неприятных запахов не чуял, но я-то не показатель, а Марла - не экс-перт. Могла и пошутить, от обиженной женщины и не такое еще услышишь.
Крант не торопился с ответом. Я уже хотел повторить вопрос, вдруг в первый раз меня не услышали, но не понадобилось.
"Твой запах изменился, нутер".
А тон ответа прохладный, ближе к холодному и пасмурному.
"Сильно?"
"Нет. Запах слабый, но..."
Ну, допустим, Крант тоже не эксперт, но если два человека говорят одно и то же... ну, пускай не человека, но говорят... есть повод задуматься.
"Договаривай, Крант. Я ведь у Малька могу спросить. Или еще у кого-нибудь".
Здесь нюхачей, если не весь корабль, то большая часть команды - точно!
"Если бы мне предложили корм с таким запахом, я бы отказался".
А вот теперь мой телохранитель перестал подбирать слова повежливее. Это он обиделся за назойливость или плавно намекает, что мне надо помыться?
"Знаешь, Крант, у нас есть очень простой закон: не хочешь жрать - ложись спать голодным!"
"Лучше быть голодным, но живым".
Это что же получается? Бедный вампир меня укусить боится, чтобы не сдохнуть. Интересно, а на других кровососов мой запах так же будет действовать или только Крант у нас такой переборчивый. И не проверишь уже. Просто не успею. Хотя на фига мне эта проверка? Если среди людей попадаются отморозки-камикадзе, то чем норторы хуже. Ну, так и в обычной жизни умирают от курения, когда в табачной лавке кирпич падает на го-лову - тут уж не застрахуешься. Стоп! Это получается, что и Марла меня укусить не сможет, когда захочет приласкать? Ладно, это я переживу, не такой уж я любитель садо-мазы. Да и сколько там той жизни осталось?..
"И давно я такой... ароматный?"
"Перед последним сном запах был другим".
Почему-то я так и думал.
На палубе появилась Марла со жратвой, и мои мысли свернули в другую сторону.
Моряки начали петь, и я заслушался. Не знаю, как называется этот вид устного творчества, но он совсем не похож на то, что исполняют по праздникам прославленные песнопевцы. А другого сотрясателя воздуха обслуживать праздник и не пригласят!
Во-первых, матросы пели, а не рассказывали, во-вторых, хором, хоть и не очень слаженным, в-третьих, в их песне полностью отсутствовал геройский сюжет, зато имелись рифмованные строки. Ну, более или менее.
Моряки пели про рыбачку Санси, которая отказала в ласках молодому рыбаку, потому что вернулся корабль и привез любовь всей ее жизни. К тому же, рыбачок все равно не может любить так, как это надо знойной девушке. А дальше, на несколько куплетов разъяснений, как и сколько ей надо. Похоже, рыбачка одарила своей любовью всю команду корабля, начиная с капитана.
Песня была довольно похабной, а присутствие Марлы на палубе добавляло моряцким голосам бардовской хрипотцы и проникновенности. Особенно старалась группа потерпевших, которых мне пришлось недавно зашивать. Если это и была их месть, то весьма изощренная. Ничего плохого они, вроде бы, не делали, наоборот - долго и очень тщательно мыли палубу, и к Марле не приставали, а заткнуть "певцов" мог только капитан. Как и поумерить их трудовой энтузиазм. Барг почему-то решил, что трудотерапия пойдет на пользу раненым, чтобы те перестали быть такими озабоченными придурками, которых, похоже, в детстве каждый вечер роняли в трюм, а каждое утро будили веслом по голове. После такого заключения и приказа: "Драить палубу от носа и до обеда!" капитан перестал обращать внимание на провинившихся. Марла, кстати, будто и не слышала их, только меня немного напрягала эта ситуация. И не сама песня - рядом с русским подзаборным она и близко не лежала - а то, что Марла присутствовала при ее исполнении. Но не убивать же за такое! А вдруг я не прав, и реагирую, как законченный ханжа? Вдруг такая сексуальная разрядка здесь считается нормальным явлением и не карается смертной казнью через загрызание.
Вот посмотрел на ситуацию с другой стороны и сразу успокоился. Вспомнился институт, первое апреля и выступление Кнопочкина на юморине. Он предложил залу загадку в стихах и попросил угадать, какие слова были изменены по соображения цензуры. А самым продвинутым слушателям и законченным любителям лирики - записывать эти стихи на обратной стороне билета, а то на фига столько бумаги на него извели?! Победители получат приз - текст искомого стихотворения, но уже без купюр.
Среди победителей оказалась и Анастасия Агатова. Отловив Кнопчкина возле сцены, недалеко от включенных микрофонов, она устроила ему и всем нам "продолжение банкета".
- Семен, я была о вас лучшего мнения! На праздник смеха надо выходить с другими стихами, с веселыми. А ваш черный юмор приемлем в морге, когда там нет посетителей.
- Да же я не сам этот стишок накропал, а с Инета скачал! И, между прочим, этому шедевру матерной словесности почти три века!..
- Я знаю. У нас дома есть сборник таких стихов. Я его еще в школе прочитала.
- Графиня интересуется порнографией или захотелось расширить словарный запас?
- Семен, народ разговаривает так, как может. А, если вы не в состоянии его понять, то какой же вы слуга народа?
Анастасия опять завелась. Род Агатовых считается очень древним, до охренения благородным и повернутым на служении народу. Все предки Анастасии активно сочувствовали и сострадали простому народу, и регулярно огребали за это и от народа, и от власть имущих. Но против семейных традиций не попрешь, и очередной Агатов опять радел и болел душой за народ. Пока Анастасия возмущалась, тряся несчастным листочком, все остальные наслаждались выступлением. Кое-кто, правда, начал удивляться, почему, мол, не на сцене, но его быстро заткнули, чтобы не мешал слушать:
- Семен, да как вы могли?! Народ страдает, а вы смеетесь! Вы только вдумайтесь:
Десяток нарожала Дашка
И по ночам теперь страдает,
Вышла с ...блею промашка,
Хоть часто муженек вставляет.
И над чем здесь смеяться? Вы только представьте: женщина родила десять - десять! - детей во времена ужасающей антисанитарии и осталась жива. Это же подвиг! Таким народом гордиться надо, а не смеяться над его бедою. И о каких постельных утехах может идти речь, если половые органы у женщины в таком ужасающем состоянии, что она почти ничего не чувствует. Думаете, муж не замечает ее состояния? Или насмешки придают ему сил и уверенности в себе?.. Вы только послушайте:
Друзья не верят в его силу,
Смеются бабы все над ним:
Мол Федьке дай топор и вилы,
Лишь с ними он неутомим.
Не, удивительно, что мужчина готов на всё, чтобы только доказать свою состоятельность. И доказывает, как может. И опять получает насмешки за нетипичное поведение.
За подвиги такие Федьке
Купчина денег отстегнет.
А Федька купит по конфетке
Всем дочкам, и домой идет.
Ну, хоть пропил бы раз монетки!
И Дашку бы разок побил,
Да в гости заглянул к соседке,
Хоть так бы сына получил.
Еще и упрекают его, что он, при всей своей силе, не может получить сына от жены. Семен, вы же сами врач, и прекрасно знаете, что есть мужчины, от которых рождаются только девочки. Этот научно-доказанный факт и с этим ничего не поделаешь. И никакая соседка тут не поможет, как и пример соседа:
Сосед, тот, что с подбитым глазом,
Давно уж настрогал сынов.
Поймал жену за перелазом,
Поставил раком - сын готов!
Да здесь за каждой строчкой такая трагедия стоит!..
- Ну, допустим, там не только трагедия стоит...
- Семен, вы пошляк и бесчувственный человек!
- Кто - я?! Да как вы могли подумать?..
- А что я могу думать после таких, простите за выражение, стишат!
Вот наградит Господь судьбою,
...байся, радуйся, живи.
А не доволен вдруг ...издою -
Иди и ...уем лес вали.
Да это же покушение на генофонд всего народа! За такой совет наказывать надо, а не смеяться! Или вот этот перл изящной словесности:
Так поп Арсений рассуждал,
Когда сидел за рюмкой чаю,
Когда изрядно выпивал
И был усталым, и в печали.
Это же дискредитация церкви - последней утешительницы простого народа!
- Конечно, последней, - очень спокойно соглашается Семен. Я даже, удивился, чтобы он вот так просто согласился хоть в чем-то с Графиней - они же вечно, как кошка с собакой. - После выпивки и траха.
Теперь это похоже на нашего Семена. Графиня всего на миг замолчала, а потом:
- Спасибо, Семен, что напомнили. Завтра я не смогу с вами встретиться в полвосьмого - я дежурю до восьми.
- А в полдевятого?
- Не успею доехать.
- А в девять?
- В девять успею.
После такого разговора зрители еще минут пять аплодировали и смеялись. А эти двое смылись из зала и даже на "бис!" не вышли. Кто из этих двоих меньше дружит с головой, я так и не понял. Да и многие удивлялись, что они нашли друг в друге, кроме физиологии.