Поздний вечер. Грязное, прокуренное кафе на окраине порта. Даже не кафе, скорее пивная-забегаловка. Из угла раздаются вопли музыкального автомата, пытающегося собрать их во что-то напоминающее джаз, но на него никто не обращает внимания. Посетители - грузчики и другие портовые рабочие пьют свое пиво, заработанное тяжелым дневным трудом. Разговаривают, спорят, шутят, смеются и ссорятся, синеватый табачный дым окутывает тусклые желтые лампочки.
За столиком в самом дальнем углу сидят двое: он и она. От остального кафе они отделены незримой чертой, даже дым не рискует заплывать в их угол. И они не замечают ничего происходящего вокруг, они всецело поглощены разговором. И друг другом. Она - шатенка лет двадцати. Сложная прическа, прикрыта кокетливой шляпкой, простое элегантное платье - последний писк местной моды, эквивалент зарплаты портовых обитателей где-то за полгода. Фигуру оценить невозможно, но у такой красивой девушки она просто обязана быть идеальной. Некоторые посетители украдкой пялятся на нее, никогда ранее не виданное в этих стенах чудо, но она не замечает этих взглядов и смотрит только на него.
Он - ничего выдающегося, светловолосый крепыш лет двадцати пяти. Открытое, располагающее лицо, немного тяжеловатый подбородок. На нем кожаная куртка и брюки явно военного происхождения. Кофе перед ними уже давно остыл, и нет времени, чтобы заказать новый - часы отсчитывают последние минуты.
- Останься, - просит она, - я что-нибудь придумаю и мы будем вместе.
- Ты же знаешь, что этого не будет. Твой отец никогда не согласится.
- Знаю, - печалится она, - но все равно останься. Ты нужен мне.
- Там я тоже нужен. Мне предложили, и я дал согласие.
- Это не твоя война, - настаивает она.
- Теперь уже моя, - возражает он.
- Но тебя же могут убить.
- Могут, - согласился он, - это война.
- Не уходи, - с отчаянной мольбой в глазах просит она.
- Мне пора, - взглянув на часы, поднялся он.
- Я буду ждать тебя, - пообещала она.
- Я обязательно вернусь, - ответил он.
Подхватив зеленый вещмешок, он вышел навстречу ярким огням неугомонного порта. Заканчивалось десятое ноября одна тысяча девятьсот тридцать девятого года, шел третий месяц войны.