С небосвода багровое светило
За горизонт не спешно уходило.
Вечернего заката теплые лучи
Позолотой окрашивали хазар походные шатры.
Жгли у шатров кочевники костры,
Грелись и пищу на них готовили.
После вечерней трапезы
Отправлялись на ночлег они.
Границы русской, испокон веков, земли
Хазары тайком пересекли,
Чтобы на русские селения набеги совершать,
Грабить, насиловать и убивать,
Селения в пепелища превращать.
Сторожевые пограничные посты
О их вторжении князю донесли.
И на защиту границ своей земли
Направил он дружинников полки.
Войсками воевода пожилой руководил.
В дружине он всю жизнь служил.
Ещё ребенком князь его усыновил.
Деревушку, где он с родителями жил,
Дотла кочевники сожгли,
В живых лишь одного его оставили,
Мальчонку просто не нашли.
Хоть тогда и был он мал,
Событий тех не забывал.
И жизнь свою со службой воинской связал,
Бесстрашным и искусным воином стал.
Во множестве сражений участие  принимал,
Страха он в бою не знал,
Себя не щадил и врагу пощады не давал.
О боях былых старался он не вспоминать,
Лишь с возрастом ему давали знать
Полученные в них ранения,
Напоминая  про в быль ушедшие сражения.
Под ночным покровом темноты,
Воеводою ведомые полки,
К лагерю неприятеля скрытно подошли.
Костров не стали разжигать,
Чтобы присутствие своё не выдавать.
Под утро дозоры вражеские сняли
И с восходом солнца неприятеля атаковали.
Хазары поутру беспечно спали
И не откуда нападения не ждали.
Внезапность атаки дружине русской помогла,
Потери значительные понесли кочевников войска.
Хазары  после неожиданной для них атаки
Собрать сумели своих войск остатки,
Построив в боевые их порядки,
И на русские полки пошли стеной,
Завязался кровавый, беспощадный бой.
Русичи дрались как львы,
Но силы были явно не равны.
Числом превосходили их хазары,
Но не могли дружину одолеть,
Русичи, все как один, стояли на смерть.
Методично сражения жернова
Перемалывали участвующие в нём войска.
Земля кровью павших воинов пропиталась,
Сплошным ковром из тел их покрывалась.
Воевода в самой гуще битвы дрался,
Он в полном окружении врагов сражался.
Вал вокруг него из мёртвых тел образовался.
Весь в крови от нападающих врагов он отбивался.
Каждый клочок его одежды кровью пропитался.
С восхода и до самого заката
Продолжалась смерти эта жатва.
Лишь перед наступлением темноты
Остатки войск неприятеля ушли
За границы княжеской земли.
Закат багровыми тонами
Окрасил степь покрытую телами.
Посреди ковра из мёртвых тел
Воевода, весь в крови без сил, сидел,
И куда-то взором ничего не видящем смотрел.
От победы не испытывал он радость,
Ощущал лишь бесконечную усталость.
Подняться не хватало сил,
Устало он свои глаза закрыл,
Полагая, что его душа,
Покидая тело, спешит на небеса.
Увидев перед собою яркий свет,
Перед судом божьим приготовился держать ответ.
Но он услышал божий глас:
"Путь твой земной не кончается сейчас.
Исправно людям ты служил
И жизнь спокойную заслужил.
Меч свой в ножны ты вложи
И жизнью каждой, как своею дорожи".
В тот же миг воевода глаза открыл
Поднялся, в ножны меч вложил,
На коня, проходящего вскочил
И о полях сражений навсегда забыл.
И в краю, где детство проводил
Он в единении с природой
Жил до старости глубокой.