Шакал и Лев

Июльским жарким днём 
В столичном зоопарке
Зверей кормили. 
Но из персонала
Оставил кто-то, 
Видно по запарке,
Открытой клетку у шакала.

Шакал смекнул 
И притворился спящим.
Пьянящий дух свободы - мяса слаще.

Лежит и думает: 
"Вот это повезло!"
Нутро свело, 
Едва дождался ночи.
Из клетки вышел 
(Всем зверям на зло)
И понесло: 
Бежит, 
Кричит, 
Хохочет.

Видать свободы воздуха глотнул,
Да так, что закружилась голова.
Зачем-то обезьянью клетку пнул.
В таком восторге добежал 
До клетки Льва.

Лев тяжело вздохнул, 
Прищурив глаз:
"Чего кричишь? 
Зверьё давно уж спит".
"Да, ладно. 
Ты мне больше не указ".
"А вот как выйду?! 
Видишь тоже не закрыт".

"Что ж до сих пор не вышел?"
"А зачем?!
Мне хорошо здесь - 
Вдоволь сплю и ем.
А то, 
Что я других по рангу выше,
Так это без того известно всем".

"Знать Бог тебе совсем ума не дал.
Я - храбрый! 
Ну, а ты трусливый, Лев".
Он рассуждал,
У клетки Льва присев
На тумбу, как на пьедестал.

"И жить ещё учил 
Лесной народ,
Но вот Шакал умнее Льва раз в сто
А Лев - он кто?
Большой облезлый кот!"
Не выдержал тут Лев, 
Вскочил...

И вот:

На утро о беде известно стало
Переполох. 
Начальства гнев.
Часы прошли.
Был в клетку загнан Лев,
А вот Шакала
Как не искали, 
Так и не нашли.


	* * *

Суть такова: 
Коль ты слабее Льва,
Как не хотел бы показать ты гонор свой,
Не говори обидные слова -
Ведь можешь поплатиться головой.

     23 января 2004 г.