В любом универе всегда будет какой-нибудь очень строгий препод по второстепенному предмету. У нас, в Университете космоса, таким был профессор Всеволод Дмитриевич Овсиенко, он же Овёс. Про сдачу ему "Истории технологий космонавтики" ходило бесчисленное множество легенд. Обычно они оканчивались достаточно грустно: "Весь материал вы выучите только года за три, а списать у него невозможно".
Наша группа будущих космических штурманов уже сидела в аудитории перед экзаменом. Мысли у нас были обращены к более приземлённым вещам, нежели астрономическая навигация или прокладка курса через гиперпространство - нам предстояло миновать чёрную дыру экзамена. Каждый прокладывал свой маршрут.
- В самом деле, - обратился к нам Всеволод Дмитриевич, - экзамен не столь сложен, как может показаться. Да, конечно, при подготовке надо было много прочитать и запомнить. Но разве по другим предметам вы учили меньше? - задал он риторический вопрос, и, выждав паузу, продолжил:
- Вы, кажется, сказали "да", молодой человек?
Я обернулся и посмотрел на один из задних рядов, где покрасневший Виталик пытался стать как можно незаметнее.
- Я полагаю, - дружелюбно начал Овёс, - что вы готовились не очень много. Даже отсюда я вижу, что у вас на левой руке под видом электронных наручных часов мини-компьютер. Вы ошиблись. Такие компьютеры студенты носили лет сто назад. Сейчас их носит только ностальгирующая интеллигенция - к которой, с вашего позволения, я отнесу и себя. В любом случае, компьютеры на экзамене запрещены, а сдать без его помощи Вы, видимо, не сможете. Так что рекомендую вам сразу покинуть аудиторию и позаниматься.
Все мы тяжело вздохнули. "Овёс заколосился" - началась традиционная процедура перед экзаменом. Сейчас профессор неторопливо пройдёт по аудитории и дружелюбным тоном беспощадно отправит всех, кто со шпорами, на переэкзаменовку. Ещё никому и никогда не удавалось списать у него на экзамене. Какие бы продвинутые технологии ни использовали студенты, пронести шпаргалку не удавалось. И добрый голос Овса только оттенял беспощадность процесса.
- "Скорей бы уже началось", - подумалось мне. - "Не могу смотреть на этот театр абсурда"
- Или вот вы, - Всеволод Дмитриевич посмотрел на Сергея добрым взглядом сквозь старомодные стеклянные очки. - Я же вижу по блеску и моторике Ваших глаз, что Вы всю ночь провели за гипнотренингом. Это абсолютно бесполезно. Во-первых, Вы садите себе нервную систему. Во-вторых, я просто переформулирую вопрос из билета, и Вы уже не сможете на него ответить. Именно поэтому гипнотренинг не применяется уже более пятидесяти лет. Если бы Вы лучше готовились, то знали бы это и выбрали другой, более эффективный для моего экзамена метод. Как контактные дисплейные линзы, не правда ли?
Олег, сидевший за Сергеем, немного изменился в лице и торопливо опустил взгляд, но было уже поздно.
- Впрочем, - продолжил Овёс, - ни то, ни другое не имеет права быть на экзамене. Он ещё не начался. Рекомендую добровольно уйти на пересдачу, этим вы побережёте своё и моё время.
- Или вот Вы, сударыня, - экзаменатор повернулся к Ольге, одной из немногих девушек нашей группы. - Платье с поляризирующимися нитями - это слишком заметный способ. Если я сменю свои очки на поляроиды, то что я смогу прочитать на нём? Ответ на первый вопрос девятого билета? Профессор, конечно, лопух, но очки-поляроиды при нём, при нём.
Овёс был поклонником старинных двумерных фильмов.
- В годы моего студенчества, - лирично продолжил он экзекуцию, - а было это лет сто назад - девушки чаще применяли другие, более классические методы. Например, просто красивые платья, чтобы отвлечь преподавателя. Иногда это было более эффективно, чем нынешние способы наподобие Вашего. Он - путь прямо к пересдаче. Допустить Вас в этом платье на экзамен я не могу, а сдавать без него не позволяют нормы приличия...
...На экзамен прошли только десять человек. Мне достался билет номер тринадцать. Несмотря на роковое число, вопросы в нём были не самыми сложными. Вот только предстояло много писать - про каждый из шести типов пространственно-ориентированных кристаллов в двигателях кораблей середины XXI века.
Овёс стоял у открытого окна, отвернувшись от нас. Вся его поза говорила об умиротворении. Шпаргалки успешно отловлены, студенты готовятся к ответам, а пока можно расслабиться и насладиться ароматами лета.
Я осторожно достал из рукава пиджака виртуозно сложенный гармошкой листик бумаги. Вчера я напечатал на нём самым мелким шрифтом всё то, что уже не запоминалось.
Периодически следя за Овсом, я нашёл в "гармошке" нужное место и начал писать ответ.
Обход чёрной дыры экзамена состоялся. Уходя от Овса с "пятёркой", я подумал - а ведь действительно, проверенные временем методы могут быть весьма эффективными.