" Не в своей тарелке." *** Представления расы Икс Два Ноля Фита о жизни и смерти не только разительно отличались от человеческих, но и практика, которой предавались Икс Два Ноля на базе этих представлений, была способна повергнуть человеческий разум в глубокий шок. Раса Икс Два Ноля обладает высоким научным потенциалом и давно выяснила, что преодоление скорости света не приводит к однозначно положительному результату. Странствия в межгалактических хлябях по прежнему является тяжёлым испытанием с отрицательным показателем кпд. К месту назначения экипажи космических кораблей прибывают обычно в состоянии праха. Автоматика, без живого пригляда выходит из строя, и если Икс Два Ноля желает чего-нибудь достичь, она обязана взглянуть на проблему с другой стороны. Она и взглянула. *** *** *** И был день. И была ночь. И был час, когда водка кончилась вся. Без остатка. Только в пивной бутылке " Багбир" плеснулось что-то на донышке. - Надо или бросать пить или одно из двух - сказал Лёвчик. - Я пойду к Зине - предложил Жорж, стиляга в кепочке. Зина - барыга, торговала спиртом. - Я пойду к бабе Вале - сказал вечный студент Морс. Баба Валя торговала самогоном. - Я пойду, сдамся в наркологию - сказал Александр - Пусть меня полечат. - А меня Роза ждёт - вздохнул с сожалением Сергуня, бабник и интеллигент. - Роза? Кто такая Роза? Роза Френкель - девица, торговала своими прелестями. - Хорошо - отредактировал Лёвчик - встречаемся у Розы, через полчаса. **** **** *** - Ой, плохо сидим! Ой, плохо сидим! - вибрировал от перевозбуждения первый пилот. - Тарелка не наша, потому и сидим плохо - отвечал невозмутимый штурман - В тумане перепутали. Говорил я вам - самонадеянно полагаться на личные визуальные впечатления, а в полевом сканере сели батарейки. Не послушали - теперь маемся. Где второй пилот и механик? - Механик у двигателя, а где второй пилот, я не знаю. - И биолога нигде нет - сообщил бортинженер, щёлкая тумблером на пульте резервного управления. - А вообще, это чья тарелка, если не наша? - Глубинной разведки - сказал первый пилот - больше некому. Они сели в данном квадрате час назад. - Где же экипаж? - Не знаю. У тебя ИИ под рукой, возьми справку. - ИИ молчит. По-моему он ёкнулся. - Как так ёкнулся? Он - ИИ, он ёкнутся не может. - Попробуй сам. ИИ молчал глухо. Даже в ментат-диапозоне он не подавал никаких признаков умственной деятельности. - Если ИИ сдох - молвил штурман, улыбаясь как чеширский кот - то куда мы летим или не летим, что в нашем положении одно и тоже. И если это тарелка чужая - то, что стало с нашей? В атмосфере ощутимо вязко запахло катастрофой. *** *** *** Пили они на квартире у... Никто не помнил у кого. - А где живёт Роза? - спросил Жорж. - Цветочная 15, спросить Степана. - А кто такой Степан? - Степан дворник. - Он живёт с Розой? - Нет, Роза живёт одна. - Тогда зачем нам Степан? - Степан знает, где живёт Роза. - Ага, нам надо понравиться Степану. - Сделал вывод Жорж. - Не обязательно, он всё равно скажет. - Включите свет. - Попросил Лёвчик - Ни черта не вижу, где мои туфли? - На тебе. Ты их не снимал. - А пальто? - Лёва, ты, когда пить начал? - Перед Новым Годом. - Вот - зимой. А сейчас уже лето, первое июня. День защиты детей. Праздник. - Да ну? - Посмотри календарь. Действительно, в календаре первое июня был обозначен как день защиты детей. - За детей я в огонь и воду - заявил Лёвчик - Но где моё пальто? - Тебе оно надо, Лёва? Пропили мы твоё пальто ещё месяц назад, как только снег сошёл. - Сволочи! Моё пальто? Как вы могли? - Сам сволочь! С нами пил, да нахваливал. - Не помню. - Посетовал Лёва. - Хорошее было пальто. Я его на юбилей пошил. - На какой юбилей? - На свой. Двадцать лет в исскустве. - Лёва, неужели ты такой старый? - Нет, я не старый, я давно в исскустве. - Послушайте, свет кто-нибудь включит? - спросил Сергуня. - На лестничной площадке опять лампочка перегорела. - Свет, свет. - Бормотал Морс, роясь в карманах. - Что ты ищешь, Морс? - У меня был фонарик. - Пропили.- Страдал Александр. - Нет, не пропили. Нет, не пропили. Вот - нашёл! - Что это? - Зажигалка. - Ты же говорил фонарик? - И фонарик есть! В зажигалке! Видите? - Что с таким фонариком разглядишь? Первую цифру после запятой в числе Пи? - Ты оптимист, Лёва. Первая цифра после запятой? Ха! - усмехнулся Александр. - Всё пропили. И число пропили. И запятую в числе. *** *** *** Светать стало неярко и постепенно, словно пасмурным днём. - Ну, наконец-то! - обрадовался Александр - У кого мелочь осталась? Пойду на автобус. - Ты твёрдо решил? - спросил его Морс. - Да, я больше пить не могу. А не пить - нельзя. Значит, надо лечиться. - Слушайте, а где дверь? - удивился Лёва. - Какая дверь? - удивился Жорж. - Дверь в квартиру! - А она была? - А разве нет? Как мы попали в квартиру? - Ну, вот - затянул старое Александр - и дверь пропили. - Подождите, подождите! - замахал руками Жорж - Ты, Лёва, точно помнишь, что дверь была? - Несомненно, я её ключом открывал. - Хорошо - согласился с ним Жорж - Мужики, кто видел дверь последним? Мужики молчали, вспоминая. Не вспоминалось. - Пропили! - заключил Александр и шагнул за порог - Ну, не поминайте лихом. - Возвращайся скорей. Кровь освежишь и возвращайся. Через две недели День Незалежности Бухты Эль Дьябло. - Понял. Я запишу это в своём органайзере - Александр постучал пальцем себя в лоб и ушёл. - Мужественный человек - сказал Лёвчик - я ему завидую. Сказал " пойду лечиться" и пошёл. Не чета вам, алкоголикам. - Я к бабе Вале - сказал Морс. - Я к Зине - сказал Жорж. - Я у Розы - сказал Сергуня. Лёвчик подумал и решил выйти во двор, просто прогуляться - " Ведь где-то у меня есть собака, которую надо выводить во двор, утром и вечером?" *** **** *** Ощущение близости белой горячки сопровождало Александра как посторонний и недружественный взгляд в спину, отчего он и торопился на остановку. Александр хотел успеть в клинику до того, как начнётся приступ. О том, что он всё-таки не успел, Александр узнал, споткнувшись. Об-она! Что это под ногами? Тело! В пальто! В лёвочкином пальто? Александр нагнулся, рассмотреть получше. Лучше бы не нагибался. Потому что, рассмотрев тело в пальто, он уже не смог разогнуться. Эка, его скрутило. *** *** *** Несмотря на все скрупулезные попытки реанимации, бортовой ИИ оставался мёртв. Поскольку для расы Икс Два Ноля понятие смерти имело несколько градаций, между штурманом и пилотом возник спор относительно качества смерти ИИ. - Что если он (ИИ) всего лишь лажанулся, схлопнувшись формально? - Сигнал не проходит наглухо. Я думаю, он не только схлопнулся, но и заструнился. Без Великого Неспящего нам его не поднять. - А Трубным Зовом? - Энергии не хватит. - А в две трети? - Не знаю. - Но попробовать надо. Какой у нас выбор? - В две трети мы поднимем весь колумбарий. - Экстренный режим? Успокоим Некродустом. Особо буйных, конечно, придётся дезинтегрировать, но выбор то у нас какой - сидеть и ждать звёздного прибоя? - Хорошо. Убедил. Где наш механик? - Ещё не возвращался. - Необходимо его разыскать. Что там творится с двигателем такое, что его до сих пор нет? - Пойду, поищу - сказал бортинженер. Из этих троих, бортинженер был самый свеженький, на грани перехода второй категории в третью, тогда, как и пилот и штурман были уже безкатегорийны. *** *** *** Наверное, Лёвчик так бы и прогуливался по двору, ничего не подозревая, но из темноты к нему вышли трое. Лёвчик не испугался. Обычно боятся Лёвчика, а не наоборот. Первым из подошедших был мужчина барского вида, в деловом костюме. Физиономия сытая, кошелёк тугой - чиновник или юрист. Глаза у чиновника или юриста кисли как у потерянной собаки. - Извините, - сказал он Лёвчику - Добрый вечер. Вы не подскажите, где я нахожусь? - Да, да! - подскочили остальные двое, он и она, молодая пара - где мы находимся? - Ну, вы даёте! - воскликнул Лёвчик, удивляясь - " кто из нас, после этого, алкоголик?" Лёвчик хмыкнул иронически и оглянулся. " А и взаправду, где, чёрт возьми, они находятся, да и я с ними заодно?". Местность показалась Лёвчику не просто незнакомой, а чужеродной, словно чудесным или чудовищным образом он перенёсся из родных хрущоб заграницу, через океан. - А вы кто? - спросил Лёвчик от растерянности. - Я? - барин встревожено заглянул Лёвчику в лицо - Я Иннокентий Фрамиле, нотариус, задержался допоздна на работе. - Пили сегодня? - спросил Лёвчик. - Нет. И вчера не пил, и позавчера. Я вегетарианец, пацифист. - Странно - сказал Лёвчик - А я пил. И сегодня, и вчера, и позавчера. Неужели всё? - Что "всё"? - Допился - сказал Лёвчик - Надо же, зря я с Сашей в клинику не поехал. Сейчас лежали бы в одной палате, под одной капельницей. Эх! - вздохнул Лёвчик, сожалея о несбыточном. - А вы кто? - заинтересовался он молодой парой. - Наташа - ответила молодая пара. - Понял - сказал Лёвчик - не нужен нам берег турецкий, Аляску обрат отдавай. Идите за мной. - Куда? - Какая вам разница? - возмутился Лёвчик - Это не я вам снюсь. Это вы мне снитесь. Скажу "идти" - идите. Скажу " стоять" - стойте. Но далеко они не ушли. Навстречу им из-за угла вывернули трусцой Морс, Жорж и Сергуня. Вывернули, остановились и, морща лбы как шарпеи, вытаращились на Лёвчика. - Что? - спросил Лёвчик. - Лёва - спросили друзья-товарищи испуганными голосами - А мы где? - Значит - логически рассудил после этого вопроса Лёвчик - бабы Вали, тёти Зины и секси Розы здесь нет. Следовательно, если их нет, значит, они не снятся. Если они не снятся, следовательно, они существуют. Отрадно. Есть хоть что-то реальное в этом бреду. Морс, Жорж и Сергуня тем временем заметили посторонних - Это кто? - Наташа - ответила молодая пара за себя и за нотариуса. Нотариус не возразил. - Зачем? - опешили друзья-товарищи. - Пусть будет - отмахнулся Лёвчик - ведь кто-то должен быть Наташей. И вот тут, редкий и скудный свет, излучавшийся фрагментарно и невесть откуда, сменился всеобъемлющим электрически-зеленоватым заревом, что залил и людей и пространство вокруг. - Не фига себе! - воскликнул Лёвчик. Жорж, Морс, Сергуня и Наташа с ним были солидарны. Кто-то цензурно, кто-то нет. Они находились в помещении, которое с натяжкой можно было бы назвать океанариумом, за неимением другой аналогии. В многочисленных, разномерных ёмкостях, стоящих друг на друге, от пола до потолка, метров на двадцать в высоту, плавали в каком-то вязком, с мутными коллоидами растворе не только рыбы, морские животные и иные обитатели подводных глубин. Нет, не только. Люди всех национальностей, всяких возрастов, обоего пола, всяких конфессий и атеисты тоже - бритые наголо, оплетённые гибкими трубками, обездвиженные, лишённые паспортов, образования, имущества, имён и социальных привилегий - все они были равны и одинаковы как солёные огурчики в банках для закуски. - О - сказал Сергуня уважительно, разглядывая женщину с грудью пятого размера. - Смотрите, смотрите! - обрадовалась Наташа. - Кто это? Гном? - Почему сразу гном? Может быть просто карлик. - Возразил скептик Морс. - А этот с острыми ушами - эльф? Морс задумался. - Ой, а это кто? - восторженно ужаснулась Наташа. - Похоже - сказал Жорж с хладнокровием человека бывалого - что это чёрт. Чёрт был обрит также как и люди, он имел некоторые отличительные черты физиологии, по которым его нельзя спутать с кем-то иным. - " Белка" - сказал авторитетно Лёвчик - Теперь одна дорога - наркологическая клиника и дурдом. Лёвчик прав: наркологическая клиника и дурдом располагались в одном здании бывшей военной части, но на разных этажах. Очень удобно - врачи, совмещающие на полставки, санитары, уборщицы. - Да - пробило Лёвчика на философские обобщения - воистину игры разума безграничны. Чёрт открыл глаза, посмотрел на Лёвчика и голодно оскалился. - Пасть заткни - посоветовал ему Лёвчик. - Надо что-то делать? - сказал Жорж, почёсываясь, как пёс - Надо как-то выходить из этого состояния. - Как? - пожал плечами Лёвчик - Самостоятельно нам из этого состояния не выйти. Нужна врачебная помощь. - Давай вызовем врача. - Вызывай! У тебя есть мобильник? У моего аккумулятор сдох. Мобильника нет - сказал Жорж, обшарив себя, Морса и Сергуню по карманам. - Согласитесь - прокомментировал Лёвчик - что это качественно новый уровень шизофрении. - У меня есть мобильник - сказала Наташа. *** *** *** " Скорая помощь" отозвалась бодрым мужским голосом в интонациях бессонного оптимизма. - Аллё, кто там? - Наверное - высказал предположение Лёвчик - Мы попали не туда. Наверное, мы попали на дежурных сантехников. - Аллё, аллё, это " Скорая помощь"? - спросил Жорж. - Да, это " Скорая помощь" - ответил мужской голос. - Аллё, " Скорая помощь", забери меня отсюда. У меня белая-белая горячка. - Пожаловался Жорж. - Конечно, голубчик - ликовал мужской голос - я заберу тебя отсюда. Белая горячка - это наш профиль. - Спасибо. - Сказал Жорж и отключился. - А ну-ка, дай! - сказал Лёвчик, подозревая неладное - Аллё, аллё, это магазин? - Да, это магазин - ответил бодрый мужской голос. - А какой магазин? - решил уточнить дотошный Лёвчик. - Продукты на дом - ответил мужской голос - будете заказывать? - У вас водка есть? - Есть. Шестьдесят два сорта. - Плавленый сырок " Дружба"? - Есть. - Вобла? - Есть. - Туалетная бумага. - Есть. И полное собрание сочинений Валентина Пикуля тоже есть. " Скорую помощь" выслать? - А есть? - У нас есть всё. Жорж выхватил у Лёвчика трубку - Аллё, " Скорая помощь"? - " Скорая помощь" слушает. - " Скорая помощь", когда ты за мной приедешь? - Милый, я давно за тобой уже приехала. *** *** *** - Уф! - выдохнул Александр, разгибаясь. Отпустило. Александр пощупал себя за темечко. Болит так, словно кол затесывали под упыря. Чувства брызгающих пузырьков, лёгкости и мятной свежести во рту следовали за болью как побочные продукты стопроцентного результата. " Я трезв!" - диагностировал Александр, прислушиваясь к внутренним процессам. Алкоголь выгорел, кровь юна и чиста, весело струится по жилам. Печень и сердце сияют новизной как у младенца. " Что? - подумал Александр - что это было?" Он оглянулся. Улица? Фонарь? Аптека? Улица была незнакома и пустынна. Или это была не улица? Стеклянные витрины, освещённые потусторонне - тускло, едва ли служили тому, чтобы зазывать покупателей. Александр сделал осторожный шаг к ближайшей. Не хочется, но надо как-то определиться с местом, временем и событием. За первым шагом - второй, третий. Александр заглянул, прижался лицом плотнее, ещё плотнее. Ага, вот что-то проясняется.... В молочно - белых декорациях, на чёрной сцене, два матёрых элегантных арктических волчара давали концерт. Один, сидя задним местом на высоком крутящимся стуле, выдавал нечто, неслышимое из-за стекла, на саксофоне, раздувая щёки и ловко управляясь на кнопочках музыкального инструмента когтями. Другой удивительный зверь, вытанцовывая возле стойки микрофона, разевал пасть в, предположительно, душераздирающем вопле. Тихий и оттого крепкий как безнадёга мороз побежал по спине Александра, от копчика до затылка. *** *** *** Бортовой ИИ не сдох. Бортовой ИИ работал на полную катушку, был бодр и даже испытывал эйфорию. Просто общаться с экипажем ему было неинтересно. *** *** *** - "Скорая помощь", Але - ныл Жорж - " Скорая помощь", почему я тебя не вижу? Мне здесь страшно, забери меня отсюда. - Не видишь ты меня потому - отвечала " Скорая помощь" - потому, что я повсюду; вокруг тебя, над тобой, под тобой и даже в тебе. А "страшно"? Разве это страшно? Вот сейчас будет страшно! *** *** *** - Что это? - насторожился бортинженер. - Не знаю, а что? - Я что-то слышу. - Ерунда. Обычный фон. - Да нет, тут что-то другое. - Мнительный ты стал. От любого звука шарахаешься. В следующее мгновение их накрыло. Первой волной. Потом случилась вторая, третья. А четвёртая была черна как яма. *** *** *** - Знаешь, Лёва - сказал Жорж, борясь с тошнотой - я, наверное, больше пить не буду. Ни сейчас, ни потом. - Хорошо, Жора - сказал Лёва, сидя на полу и вертя в недоумении головой - Где мы? - Не знаю. - А куда нам идти? - Тоже не знаю. - Надо найти кого-то кто знает. - И кто этот кто-то? - Ну, кто-нибудь. Может быть, местный? - А кто здесь местный?- спросил Жорж, оглядываясь. Тихо ругаясь, Наташа, придавив тело третьего своего сочлена (нотариуса) к стеклянной стеночке пыталась привести его в чувство. Совсем сдал, хлюпик. Студент Морс, никого и ничего не стыдясь, справлял нужду по - малой. Сергуня ковырялся в носу. Лёва подумал о том, что если всё это - его личный кошмар, то единственный местный здесь - он, Лёва, и есть. Столь самонадеянная мысль заставила его посмотреть на себя со стороны. Допустим, он прав, значит, вся мера ответственности за происходящее целиком лежит на Лёве. Лёве этого хотелось не очень, он логично устремился к возможности взаимопроникновения нескольких кошмаров, объединённых общностью культуры. Пили они - Лёве, Жора, Морс и Сергуня вместе, на равных, одно и тоже. Пили долго, смешивали часто, вот в результате и получили коллективное бессознательное. Жутковатое, конечно, но могло быть и хуже. Черти - комсомольцы, например, заточенные вышестоящим руководством на борьбу с алкоголизмом. Лёвчик представил общество трезвости " Без компромиссов!", до победного конца, и передёрнулся от собственной фантазии. " Креньг-ченьг. Длинь-тинь" - Слышишь, что это? - Где? " Креньг-ченьг. Длинь-тинь" - Похоже на спущенное колесо. - "Скорая помощь"? " Скорая помощь", аллё, я здесь. " Креньг-ченьг. Длинь-тинь" Звук раздавался в пространстве междурядья соседней секции. Жорж, всё ещё питая какие-то иллюзии по поводу " Скорой помощи", обратится ей навстречу, однако, не спешил. " Креньг-ченьг. Длинь-тинь. Фшш" Длинный язык чёрной копоти выскользнул из-под стеллажа и облизал ноги людям. " Креньг-ченьг" сменилось на лязганье гусениц. - Нет - сказал Жорж - это не " Скорая помощь". От прежнего биолога осталась едва ли треть. Идти он не мог, полз на передних конечностях, подталкиваемый взад танкообразным роботом - ремонтником. В глазницах биолога тлели угольки, во лбу горела лампа, из носа, ушей и рта сыпался мелкий песочек. Наташа завизжала. Морс окаменел. Сергуня сломал палец, от боли и страха стал задыхаться. Жорж возопил страшным голосом - " Скорая помощь", " Скорая помощь", смотри сюда! У нас жмурик моторизованный, на гусеницах и костылях! - Удираем! - скомандовал Лёвчик - Жорж, хватай Сергуню! Сергуня уже синел. - Врежь ему по сопатке! Нашёл время стебаться! Наташа, Морс, за мной. *** *** *** Удирали они, куда глаза глядят, как в сказке. По каким-то кочкам, ямкам, колдобинам. Путь их был тяжек и тернист. По лестнице, потом, за угол направо, потом в кабинку лифта, приветливо раздвинувшего зеркальные дверцы. Чуждые человеческому уху голоса насвистывали лихие мелодии. Сгустки энергий, лохматых как обезьяны скакали по стенам и потолку. Стальная тележка, стуча раздолбанными колёсами и ведром, висящем на бампере, мчалась впереди, покуда не ухнула в пропасть, предупредив тем самым об опасности. Потом лифт поднимался или опускался куда-то долго-долго. Сергуня стонал, давя на жалость. Наташа выглядела неплохо. Даже нотариус дышал ровно, смотрел прямо. - Кто это был? - спросил Жорж про тележку. - Это был сержант. - Какой сержант? - Рейнджер из " Doom 3". - Откуда? - Из видеоигры. Морс знает. А где Морс? - А Морс не побежал, Морс остался. - Как остался? Ты его бросил. - Я бросил? Я Серёжика тащил, это ты дал дёру налегке, даже не оглянулся. Гад ты, Лёвчик. Ещё какую-то чушь плетёшь про рейнджера. - Это не чушь. Послушай меня. Это - Лёвчик обвёл руками вокруг - Это всё - наш кошмар. - Какой кошмар? "Белочка"? - Да, " белочка". Завидую Сашке, он успел соскочить. - Что ты хочешь сказать? Что вообще ничего этого нет? - Нет - подтвердил Лёвчик - это игра нашего воображения. Мешать надо было меньше. Белое, красное, пиво. А то последнее, что принёс Морс, это что за пойло было? - Не знаю, но пробрало крепко. - Вот именно - крепко, крепче некуда. Жорж задумался. Результатом его раздумий стало согласие - Наверное, ты прав. Моего тестя, однажды, с лесоповала, вместе со всей бригадой отправили в " дурку", с одинаковым диагнозом. Опились дряни палённой. - Вылечили? - Вылечили. - Значит, и нас вылечат. Если найдут. - А если не найдут? - Тогда не вылечат. - И что делать будем? Дальше сходить с ума? Лёвчик пожал плечами - Теоретически, должна быть возможность, дать о себе весточку наружу. - Да - вздохнул Жорж - где она теория, и где мы, практики. Тебя ждёт кто-нибудь дома - жена, дети, родители? - Нет. - И меня нет. Значит, искать не будут. Одна надежда на Сашку. Когда его выпишут, он о нас вспомнит. Они замолчали, опечалено - а вдруг не вспомнит. Потом Жорж крякнул - Эх, Наташу жалко. Она-то здесь при чём? Они посмотрели на Наташу. Наташа давно и ничего не понимала в происходящем, ответила им взглядом ребёнка, которого незаслуженно наказали. - Да - сказал Лёвчик - безвинная жертва. Потом лифт остановился, дверцы разъехались. *** *** *** Доковыляв до Морса, биолог рассыпался; частью в песок, частью - в блестящие шарики, из которых часть лопнула, а часть весело раскатилась по сторонам. - Уфф! - сделал Морс - Лёва? - Лёвы нет - ответил мужской голос. - Нет? А ты кто? - Я - "Скорая помощь". - Да иди ты! " Скорая помощь" он. Наслушался Лёвы. Он настоящей " белки" и не нюхал, выдумывает всякую дичь. - А ты нюхал? - Я? Конечно! Девятый год на медицинском учусь. Я такое видел, такое порассказать могу. - Расскажи. - Хочешь проникнуться? - Хочу. - Хорошо, выходи, присаживайся. Тотчас, в стёклах, окружающих Морса, отразился чей-то размноженный силуэт, который после короткого колебания и регуляции тонких настроек, обрёл резкость, черты лица, характер. Затем он, дружно вышагнул к Морсу из, побелевших от пустоты, стёкол. Морс не дрогнул - стряхнул, уложил хозяйство на место и застегнулся. *** *** *** Защитные щиты обзорной сферы были раздвинуты. В навигационную рубку свободно изливался ленивый свет, вращающейся над головами, лунной поверхности, настолько близкой, что советский вездеход был виден невооруженным взглядом. Бумажные лоскутки, останки телесных оболочек штурмана, первого пилота и бортинженера, волочились по пульту управления, терзаемые сквозняком. Потрясённые величием зрелища, Лёвочка, Жорж застыли. Сергуня забыл о сломанном пальце. - Ой - сказала Наташа, падая от усталости в широкое кресло. - Кхе! - скрипнул Великий Неспящий, просыпаясь. - Я, кажется, на кого-то села - сказала Наташа. - ОХ, ох! - сказал Великий Неспящий, увеличиваясь в объёме. Великий Неспящий назывался так потому, что когда спал, то более всего напоминал маленькую атласную подушечку в форме сердечка - привет ко дню святого Валентина, а когда не спал - становился велик. - Сейчас слово молвлю - возымел желание Великий Неспящий. Люди его не поняли, изъяснялся он на языке Три П О. *** *** *** Фигуру, марширующего неведомо куда механика, Александр заметил издали. В иерархии Три Икса Ноль механик занимал подчинённое положение, на 80 процентов он был машиной и совещательного голоса не имел. Четвёртая волна выжгла в нём биологию, но не затронула сталь и кремень. - Мужчина! - крикнул Александр. Он думал, что это человек. Простительно - с расстояния не разберёшь, да и вблизи ошибиться тоже легко. - Папаша! Земляк! Товарищ! Ни на одно предложение пообщаться механик не откликнулся, продолжал двигаться в прежнем направлении, с прежней скоростью. Александра и механика разделяло пространство, загромождённое металлоконструкциями. Найти дорогу в этом кружевном хитросплетении оказалось не просто. Александр дважды порезался, больно ушибся, получил разряд электрического тока, стукнулся головой, да так, что потемнело в глазах и, наверняка, претерпел бы все эти муки напрасно, кабы не трёхэтажное сооружение из множества труб: большого и малого диаметра, большой и малой длины и, всего лишь, трёх кнопок - зелёной, красной и чёрной. Механик остановился в нерешительности. - Браток, слышь, браток - торопился Александр - подожди не уходи. Я чего спросить хочу. " Браток" ждал, но не ради Александра. Выбор из трёх кнопок сковал его деятельность. *** *** *** Великого Неспящего тревожили давно. Пусть он и лодырь, и в этом второе его качество как великого, но как лодырь доброго здоровья и в самом расцвете сил, он успел соскучиться по делу. Рабочей формы Неспящий достиг на пределе метаболических реакций, словно спешил осчастливить присутствующих своими талантами. По мере роста он вытолкнул, опрокинул Наташу из кресла, потерял сходство с сердечком и несколько переусердствовал, заполнив собой рубку так, что загнал перепуганных людей в угол. - Сейчас вдую, так вдую - сказал Великий Неспящий. Механиком он пользовался как инструментом, но видеть цвета кнопок не мог, поэтому оставил инструменту свободу определиться на месте. Гибель органики отсушила у механика некоторые важные опции. Пауза затягивалась. Великий Неспящий от нетерпения запунцовел и стал насвистывать меланхолически, что-то вроде " сердце красавицы склонно к измене". Торжественность момента прочувствовали все. - Браток, ты чего, не знаешь, какая кнопка? - Александр несказанно воодушевился тем, что сумел выбраться из лабиринта металлоконструкций и теперь он уже не один, потому готов оказать любую помощь. - Жми на зелёную, не ошибёшься! Механик колебался. - Это ты зря! - сказал Александр - давай я тебе пособлю! Надо было такому случиться - болел Александр дальтонизмом, а долгое пьянство болезнь обострило. *** *** *** Будильник Трубного Зова всполошил не только сусеки-отсеки с биопробами, банки-склянки с генетическими образцами и хранилище семенного фонда. О том, что включен режим " колонизация", бортовой ИИ, зачарованный сказками Морса, узнал наравне с прочими и вмешаться уже не смог. - Хорошо вдул! - молвил Великий Неспящий под впечатлением от собственного успеха - результативно. Телескопический ствол транслятора вытянулся в сторону ближайшего космического тела, перспективных характеристик. Где-то, на двухкилометровой глубине гранитная корка лунного шарика заскрипела, змеясь трещинами и раздаваясь в стороны. Сокрытый лёд потёк и вскипел. Череда взрывов раскрошила невозмутимость мертвенно-бледного лика. Буря пыли, обломков, прыгнувшей из-под спуда воды расцветила убогий пейзаж карнавальным шествием пёстрых красок. Молчаливая наперсница Земли обзаводилась атмосферой.