Представьте себе на мгновенье,
Подальше упрятав испуг,
Что люди толклись на арене,
А звери сидели вокруг...

И видели: в свете разлитом,
От  славы слегка захмелев,
Всё тот же спокойный и сытый
Задумчиво щурится лев.

Все те же безумные скачки
Грозят обернуться бедой,
Ученые крохи-собачки
По знаку бегут за едой.

Бесцельно страницы былого
Листают мартышки в очках.
- Скажите! - как в баснях Крылова! -
Пронесся смешок на верхах.

Сошедшие с модной обложки,
Стройны, грациозно-легки,
Лениво фланируют кошки,
Упрятав свои коготки.

И звери смущенно глядели,
Как прыгал медведь-чародей...
А стоит ли, в самом-то деле,
Во всем походить на людей?

Им тоже не очень-то сладко,
Их долю врагу не отдашь!
И грязен, и страшен порядком
Зверинец некормленый наш.

Мы все убиваем и ропщем,
Боимся кнутов и колец.
Пока не придет Дрессировщик.
Пока не объявят конец...