Две недели отпуска уже подходили к концу и Дмитрий со Светланой вернулись из Заречья в родное общежитие. Утром Света проснулась рано и, чувствуя, что больше уже не уснет, встала с постели и пошла на кухню. Она поставила на плиту чайник и выглянула в окно. У подъезда остановился мотоцикл.
- Максим, - обрадовалась девушка.
Света выбежала из кухни и направилась к лестнице встречать гостя. По пути она заглянула в комнату Димы. Он сидел у письменного стола, подперши голову одной рукой и, что-то писал.
- Ты уже встал? А к нам Максим приехал.
- Где он?
- Я в окно его увидела, сейчас придет.
Света подошла к лестнице: ей навстречу, с букетом цветов в руках и с широкой улыбкой на лице поднимался Максим.
- Привет, красавица, - сказал Максим. - Гостей принимаете?
- Принимаем. Ты откуда взялся?
- Сегодня у меня выходной. Вот, решил Вас навестить, посмотреть, как Вы здесь живете.
- Я рада тебя видеть.
Он поцеловал Светлану в щеку и протянул цветы.
- Спасибо. Пойдем к Диме. Он там что-то строчит, с утра пораньше.
- Привет, Димон, - Максим протянул руку Дмитрию.
- Привет. Садись, - Дмитрий показал на диван.
- Пойду, поставлю цветы в воду. Ты еще не завтракал? - обратилась она к Диме.
- Нет, не успел.
Света отнесла цветы в свою комнату, взяла вазу и пошла на кухню. Пока она бегала, чайник уже вскипел. Она выключила газовую горелку, налила воду в вазу и, прихватив с собой чайник, вернулась к себе в комнату. Она накрыла на стол и пригласила ребят в гости. Максим зашел в комнату и огляделся.
- Ну, как, нравится? - спросила Света.
- Очень. Сразу чувствуется женская рука.
- А что, у меня тебе не понравилось, - обиделся Дима. - У меня тоже чистота и порядок.
- Вот именно, а здесь уют.
- Ладно, спорщики, садитесь пить чай.
Они сели за стол.
- Послушайте, а что если нам обратиться к экстрасенсам? - предложил Дмитрий.
- Это еще зачем?
- Как зачем? Покажем фотографию Насти и узнаем у них, что с нею случилось. А дальше - дело техники.
- А если они ошибутся?
- Для чистоты эксперимента обратимся к нескольким гадалкам. То, что будет одинаковым в их предсказаниях, и есть истина. Мы же не будем полагаться только на их слова, но какую-то помощь это может нам оказать. Нас трое, значит каждый сходит к своему экстрасенсу.
- Пейте чай, а то остынет.
- Ну, так как, Вы согласны? - Дима с удовольствием принялся за бутерброд.
- Согласны.
- Значит, сейчас позавтракаем и поедем в Приволжск.
- Ладно, уговорил.
В Приволжске было несколько известных всем экстрасенсов и гадалок. Решили, что сходить надо к трем, с самой хорошей репутацией.
Светлана выбрала себе экстрасенса Эльвиру. Ее предложение они прочитали в газете. "Потомственный экстрасенс в пятом поколении - Эльвира. Узнает прошлое и заглянет в будущее, приворожит, снимет сглаз и порчу. Сделает Вашу жизнь лучше!". Далее следовал адрес салона, в котором принимала Эльвира и телефон, по которому следовало предварительно записаться.
Дмитрию досталась гадалка Елена Александровна. Ее телефон дала когда-то одна знакомая Светланы. Максим решил пойти к Нине Михайловне. Про нее рассказывала чудеса его двоюродная сестра, которой гадалка напророчила, что они наконец-то получат квартиру, муж найдет работу и что-то там еще. И все это сбылось.
- Значит так. Объясняю как себя надо вести у экстрасенсов, - сказала Светлана. - Когда гадалка говорит вам что-то, она всегда смотрит на вашу реакцию и начинает рассказывать вам то, что вы хотите от нее услышать. Нам этого не надо. Поэтому, сохраняйте невозмутимость, чтобы по вашему лицу она не смогла прочитать ни каких эмоций. Наша цель - объективность. И, пожалуйста, будьте внимательны. Запоминайте все, что она вам скажет. Понятно?
- Откуда ты все это знаешь? - осведомился Дима.
- Иногда смотрю телевизор.
Светлана, следуя объявлению в газете, позвонила в салон Эльвиры и записалась на прием. Девушка, принявшая ее звонок, поинтересовалась, по какому поводу клиентка желает поговорить с гадалкой. Светлана ответила, что хочет узнать о судьбе одной своей знакомой. Девушка на другом конце провода слегка помедлила и сказала:
- Эльвира примет Вас сегодня, в пять часов вечера.
Светлана быстро нашла салон Эльвиры, благо, что он был недалеко от центральной площади областного центра. Располагался салон на первом этаже жилого здания. На дверях нужной квартиры красовалась вывеска: "Салон Эльвиры". Света, никогда не посещала подобных мест и поэтому чувствовала себя слегка не в своей тарелке. Она собралась с духом и позвонила в дверь квартиры. Открыла ей, очевидно, та девушка-секретарь, с которой Света беседовала по телефону. Девушка провела клиентку в комнату, служившую в салоне приемной. Здесь было полутемно. С левой стороны комнаты стояли три кресла и журнальный столик, с вазочкой, из которой торчало несколько искусственных цветов. Слева, возле двери, ведущей в другую комнату, стоял стол секретаря с крутящимся черным креслом. На столе ничего не было кроме телефонного аппарата. Секретарь показала Свете на кресло.
- Присядьте, пожалуйста, - сказала она негромко, - сейчас Эльвира Вас примет.
Где-то тихо звучала музыка. Светлана присела в кресло и осмотрелась: стены приемной были оклеены обоями довольно мрачной окраски. Слово салон явно не подходило к этому помещению. Когда Светлана шла сюда, она представляла себе шикарное заведение, с евроремонтом, но ее предчувствия не оправдались.
Буквально через минуту из другой комнаты вышла пожилая женщина. Секретарь поднялась со своего места и отправилась провожать клиентку до выхода. Мельком Света увидела, что у женщины заплаканы глаза, но посетительница вместе с секретарем быстро удалилась в прихожую. Света услышала, как захлопнулась входная дверь. Секретарь вернулась и быстро прошла в соседнюю комнату. Еще с минуту Света была предоставлена самой себе. Затем снова вышла девушка-секретарь и жестом показала на заветную дверь.
- Проходите, Эльвира ждет Вас.
Света поднялась с кресла и подошла к дверям соседней комнаты. Видя нерешительность клиентки, девушка ободряюще улыбнулась ей, и сказала:
- Смелее, Вы не пожалеете, что пришли. Эльвира замечательный экстрасенс.
Светлана решительно толкнула дверь. В кабинете Эльвиры было еще темнее, чем в приемной. В довольно большой комнате посередине лежал огромный ковер. На нем стоял широкий стол с зажженными свечами, за которым сидел человек.
- Проходите и садитесь, - голос был женский, строгий, но доброжелательный.
Света прошла к столу и села в кресло напротив гадалки. Теперь она могла рассмотреть обладательницу голоса. Экстрасенс была настоящая: смуглая женщина цыганского вида, с пышными черными вьющимися волосами, перевязанными почти возле лба ярко-красным шарфом. У нее были блестящие черные глаза и ярко накрашенные пухлые красные губы. В ушах висели массивные серьги-кольца, почти на каждом пальце было надето по массивному перстню. На вид ей было лет тридцать-сорок. Женщина была в бесформенном балахоне черного цвета, поэтому о ее росте и телосложении Светлана могла лишь фантазировать. В общем, экстрасенс была именно такая, какой себе Света ее и представляла.
Эльвира внимательно посмотрела на клиентку и, выдержав небольшую паузу, спросила:
- Что Вас ко мне привело?
- Я бы хотела узнать о судьбе одной девушки.
- У Вас есть ее фотография?
Светлана достала из сумки фотографию Насти и протянула женщине. В комнате было очень душно: в воздухе сильно пахло горящим воском и какими-то неизвестными Свете благовониями. С непривычки у нее немного закружилась голова.
Эльвира взяла фотографию и поднесла ее к свече, чтобы рассмотреть. Потом она положила фотографию на стол и, закрыв глаза, медленно начала водить ладонями над нею. Светлана с любопытством наблюдала за гадалкой: такие вещи она видела только по телевизору. Она незаметно окинула комнату взглядом: кроме стола больше никакой мебели не было, лишь на окнах висели плотные портьеры, не пропускавшие в эту комнату не единого лучика света.
Наконец Эльвира открыла глаза, и устало сказала:
- Этой девушки давно нет в живых. Вы знали об этом?
- Нет. Именно это я и хотела выяснить.
- Могу еще добавить, что смерть была не насильственной, но злая воля присутствует. Что еще Вы хотите узнать?
- Вы можете увидеть, как она погибла?
- Могу лишь сказать, что вижу только реку и мост. Вам это о чем-нибудь говорит?
- К сожалению, нет.
Эльвира еще раз внимательно посмотрела на фото и провела над нею ладонью.
- Ее душа блуждает неуспокоенной и Вы как-то связаны с нею, - Эльвира посмотрела на девушку, ожидая ответа.
- Вы не поверите, - решилась Света на признание, - но недавно мы видели ее призрак.
- Ну почему ж не поверю. Это вполне реально. Неуспокоенные души часто приходят к живым. Для того, что б они успокоились надо найти тело и совершить правильный обряд погребения, то есть отпеть в церкви. Только после этого ее душа не будет никого беспокоить.
- Как раз это мы и хотели бы сделать. Но пока не узнаешь, где и как она погибла, тело не найти.
- Я вижу, что она вам не родственница.
- Да, это совершенно незнакомый человек.
- Это все, за чем Вы пришли?
- Да.
- Разве Вы не хотите знать, что ждет Вас?
- Говорят это грех.
- Вы верующая?
- Ну, как Вам сказать...
- Давайте я раскину карты на Вас, - и Эльвира взяла в руки колоду больших карт.
Такие большие карты Света видела впервые.
- Снимите левой рукой.
Света сдвинула несколько карт.
Гадалка ловко и быстро разложила карты по столу. Светлана с двойственным чувством ждала ее ответа.
- Вам выпали очень хорошие карты: Вас ждет большая любовь. Молодой человек, с которым Вы недавно познакомились, полюбит Вас и Вы его тоже. А вот другой, он не Ваш, поверьте мне. Вы будете метаться между ними и можете потерять свою любовь. Так что мой Вам совет: прислушайтесь, карты не врут.
- Спасибо, - ответила Света, - сколько я должна за визит?
Эльвира назвала сумму. Света достала из сумки деньги, расплатилась с гадалкой и, попрощавшись, вышла в приемную. Девушка-секретарь встала со своего места и пошла, проводить ее до выхода. В полутемной приемной сидели две женщины-клиентки и вполголоса разговаривали о чем-то, не обращая на Светлану никакого внимания.
На улице ярко светило солнце, и после темноты салона Света зажмурилась. На душе было такое чувство, как будто она побывала в другом мире, совершенно отличном от этого. В какой-то момент она была в растерянности. Какой мир был более реален: тот или этот? Но вот звуки этого мира стали постепенно проникать в ее сознание: сигналы машин на шоссе, крики и смех ребятишек играющих во дворе, лай собаки у соседнего подъезда. Из открытого окна первого этажа донесся запах свежих щей и еще чего-то печеного. Света почувствовала, что очень голодна. Все медленно, но верно возвращалось на круги своя.
Гадалка Елена Александровна жила недалеко от железнодорожного вокзала. Дмитрий приехал по указанному адресу на троллейбусе, перешел через оживленную трассу и принялся искать дом под номером 105. Возле дороги стояли двухэтажные старые домики. В глубине проулка возвышалась новая девятиэтажка. Дмитрий подошел к дому и заглянул на противоположную стену, на которой большими цифрами был указан номер нужного ему дома. На единственном подъезде была поставлена металлическая дверь. Одновременно с ним к подъезду подошли две старушки и набрали код двери и дружно покосились на Дмитрия. Все вместе они вошли в темный тамбур. На следующей двери красовался домофон. Одна из старушек достала из сумки ключ, открыла дверь и, обе старушки ловко прошмыгнув в подъезд, захлопнули дверь перед самым носом у Дмитрия. Дмитрий услышал приглушенный дверью ехидный смех старух и громко сказанные одной из них, явно для его слуха слова:
- Шляются тут всякие.
- Ага, - подтвердила другая.
Дмитрий набрал на панели домофона номер квартиры. В аппарате послышались гудки. Почти сразу же трубку сняли, и раздался приятный женский голос:
- Как Вас зовут?
- Дмитрий. Я к Вам записан, - почему-то волнуясь, ответил Дима.
- Вы один? - недоверчиво спросила женщина.
- Да, - коротко ответил Дмитрий.
- Поднимайтесь на девятый этаж, - сказала женщина и повесила трубку.
В аппарате что-то запищало, и Дмитрий потянул дверь на себя.
Лифт конечно не работал и Дмитрию пришлось подниматься до самого верха по лестнице. В доме стояла полная тишина, наверное, потому, что во всех квартирах были установлены двойные двери: обычные и металлические, из-за которых совсем было не слышно никаких звуков. Вот и последний этаж. Дмитрий отдышался и позвонил в нужную квартиру. Дверь открыли почти сразу. Перед ним стояла элегантно одетая женщина неопределенного возраста: стройная, в облегающем платье, с короткой стрижкой. "Лет тридцать пять", - подумал Дмитрий.
- Проходите, - пригласила женщина и отступила внутрь квартиры.
Дима вошел за нею в прихожую. Это был настоящий просторный холл, в котором стояло несколько мягких коричневых пуфиков, шкаф-купе, а на противоположной от входа стене висело огромное, до самого пола, узкое зеркало. С двух сторон от зеркала, висели два бра, в виде старинных подсвечников. Точно такие же бра висели на стенах по обеим сторонам от всех пяти дверей выходивших в прихожую. Весь холл освещался только этими тусклыми бра.
- Меня зовут Елена Александровна. Разувайтесь и проходите за мной, - предложила женщина.
Дмитрий снял туфли и пошел за Еленой Александровной. Они вошли в одну из дверей, за ней оказался довольно длинный полутемный коридор, в конце которого была еще одна дверь. Она была открыта. Комната, в которую они вошли, была так же плохо освещена. "Наверное, - подумал Дмитрий, - для создания определенного настроения".
Он остановился в нерешительности и осмотрелся. Комната была средних размеров, очень уютная. Возле одной стены стоял широкий старинный диван. Перед диваном красовался журнальный столик на гнутых ножках. На стенах висели картины, с какими-то пейзажами. В глубине комнаты стояли книжные шкафы, письменный стол, за ним кресло с высокой резной спинкой.
Елена Александровна села на диван и жестом предложила сесть Дмитрию. Хозяйка удобно устроилась на диване и улыбнулась гостю:
- Что Вас привело ко мне?
- Вы гадаете по фотографии?
- Давайте, - гадалка протянула руку к Дмитрию.
Он поспешно достал фото Насти из нагрудного кармана ветровки и отдал хозяйке.
Елена Александровна посмотрела на фотографию.
- Что Вы хотите узнать о ней?
- Во-первых, жива ли она.
Гадалка не говоря ни слова, взяла колоду карт и разложила на журнальном столике. Внимательно посмотрев на карты, так же молча сгребла их и раскинула другую колоду.
- Ее нет в живых, - ответила гадалка. - Конечно, теперь Вы спросите, как она умерла?
- Да, хотелось бы знать, - закивал головой Дмитрий.
Елена Александровна опять раскинула карты.
- Она пропала без вести. Но вряд ли когда-то ее тело найдут, хотя это не исключено.
- Она умерла насильственной смертью?
- И да, и нет.
- Как это понять? - переспросил Дмитрий.
- Возможно, ей кто-то помог отправиться в мир иной, но он этого не хотел. Можно сказать, что это был либо несчастный случай, либо убийство по неосторожности.
- Это все?
- Единственное, что я могу добавить: здесь что-то связано с водой. Возможно, она утонула.
Елена Александровна отложила карты в сторону.
- Я не занимаюсь поиском пропавших людей, извините.
- Спасибо.
- А о себе Вы ничего не хотите услышать?
- Нет, - засмеялся Дмитрий и достал бумажник, - Сколько стоит сеанс?
Елена Александровна назвала вполне приемлемую сумму.
Когда Дмитрий надевал туфли, зазвонил домофон. Хозяйка сняла трубку и коротко сказала: "Проходите". Затем она открыла входную дверь и попрощалась с Дмитрием:
- Всего доброго, молодой человек.
- До свидания, - откликнулся Дмитрий.
Дверь за гадалкой почти неслышно закрылась, а Дима, перепрыгивая со ступеньки на ступеньку, побежал вниз по лестнице.
Попасть на прием к Нине Михайловне оказалось особенно трудно, так как днем она была обычной служащей, и ежедневно, как все мы, ходила на работу, а гаданием занималась лишь в свободное от работы время: то есть вечерами и в выходные дни. Запись к ней была аж на две недели вперед. Максим по телефону записался к ней на прием на четверг, ровно через две недели, но поскольку ему так долго ждать не хотелось, он решил рискнуть и попробовать попасть к гадалке сегодня. В общем, прикинуться "шлангом": мол, не понял, на какой четверг именно ему было велено прийти на сеанс.
В девять часов вечера на улице было уже темно, когда Максим отыскал нужный ему подъезд в пятиэтажном кирпичном жилом доме. В окнах квартир уже горели огни. На входных дверях был кодовый замок. Вместе с двумя женщинами Максим вошел в подъезд и поднялся по лестнице на третий этаж. В пролете перед третьим этажом, на ступенях лестницы стояла очередь, в семь человек. Максим был восьмым.
- Вы к Нине Михайловне? - спросила Максима бабушка в зеленой куртке и с большой хозяйственной сумкой в руке, стоящая в очереди последней.
- Да. Но почему очередь?
- Нина Михайловна только что пришла, поэтому время у всех сдвигается.
- Может быть, вы пропустите меня первой? А? - обратилась к очереди женщина в коричневой кожаной куртке и брюках, - понимаете, я из другого города приехала и у меня поезд в десять часов отходит. Если не успею, на вокзале ночевать придется.
Очередь заволновалась.
- У меня ребенок дома один, - сказала женщина в вязаной кофте, - и добираться на другой конец города.
- Да ладно Вам, - пожилой мужчина, стоящий вторым в очереди, отлепился от стенки, которую он подпирал плечом, - имейте совесть. Проходите, женщина.
Никто больше не противоречил и женщина, очень обрадованная таким поворотом событий, поблагодарив очередь, поднялась к дверям квартиры.
- А сколько она берет? - спросили, не обращаясь ни к кому конкретно, две молодые девушки, стоящие сзади мужчины.
- Таксы определенной нет: кто сколько сможет, - ответила им женщина, которую дома ждал ребенок.
- Ну, а примерно, - допытывалась одна из девчонок.
- Я в прошлый раз сотню давала, - ответила женщина в светлом плаще стоящая теперь второй в очереди.
Девчонки зашептались, видимо подсчитывая свои финансы. Дверь заветной квартиры неожиданно открылась и выглянувшая женщина, очень даже обыкновенной наружности, осмотрев очередь, коротко сказала:
- Заходите.
Очередь обрадовано зашумела. Первые пять человек зашли в квартиру, на лестнице осталось трое.
- Это и есть гадалка?
- Она.
- И на гадалку совсем не похожа.
- Она очень простая женщина, и работает телефонисткой.
- Интересно, успеет ли она нас принять, - вслух высказала опасение молодая женщина в красной куртке, стоящая теперь первой в очереди, - ведь поздно уже.
- Постоим, - вздохнула бабушка и облокотилась на стенку.
- Вы в первый раз? - спросила Максима женщина в красной куртке.
- В первый, - ответил Максим. - Как она? - он мотнул головой в сторону квартиры.
- Нина Михайловна? Очень хорошая гадалка. Что ни скажет, все в точку. Я к ней уже в третий раз иду.
- К ней даже из Москвы люди едут, - присоединилась к разговору старушка.
- Конечно, говорят, что грех к гадалкам ходить, но ведь на Руси люди всегда гадали, - опять сказала женщина в красной куртке, оправдывая свое присутствие на этой лестнице.
Через пятнадцать минут из квартиры вышла женщина в кожаной куртке, у которой в десять часов уходил поезд.
- Успела, милая? - спросила ее старушка.
- Успела, - улыбаясь, ответила на ходу женщина и побежала вниз по лестнице.
- Видно все хорошо, раз улыбается, - констатировала старушка.
Женщина в куртке ушла в квартиру. Максим с бабушкой остались вдвоем. Минут через сорок Дмитрий, наконец-то тоже попал в квартиру. В крохотной прихожей на вешалке висели плащи и куртки посетителей и хозяев, на полу стояло несколько пар обуви. Максим снял кроссовки и прошел в комнату. Комнатка была небольшая и тесная: слева дверь в кухню, далее возле стены - диван, который упирался в тумбочку с работающим телевизором, почти впритык к тумбочке возле окна втиснулся круглый стол, застланный скатертью. За столом хозяйка квартиры раскладывала карты. Перед нею на стуле сидела женщина, в красной куртке. За спиной Нины Михайловны стоял громоздкий шкаф. Далее следовала открытая дверь, ведущая в другую комнату, затем вдоль стены стояли еще какие-то тумбочки и, наконец, справа еще один диван. Перед диваном вряд выстроились пять стульев для посетителей. На одном из стульев сидела пригорюнившаяся и притихшая старушка. Гадалка коротко взглянула на Максима и продолжила раскладывать карты. Максим сел рядом со старушкой. По телевизору шла передача о животных. Нина Михайловна, разложив карты начала рассказывать что-то клиентке. Телевизор, вероятно специально включенный, заглушал ее голос. До Дмитрия доносились лишь некоторые слова и фразы, из которых был непонятен смысл разговора. Оставалось лишь смотреть телевизор, или наблюдать за женщинами. Гадалка рассказала женщине что-то неприятное и та начала вдруг плакать, вытирая глаза носовым платочком. Гадалка показала на карты и опять что-то сказала спокойным голосом, участливо глядя на клиентку. Женщина понемногу начала успокаиваться. Теперь они просто беседовали, как старые приятельницы. Лицо женщины, которое Максим видел только сбоку, постепенно прояснялось и, к концу гадания она уже совершенно успокоилась и даже улыбнулась. Телевизор внезапно умолк, и Максим услышал слова Нины Михайловны: "Вам не надо с нею ни спорить, ни отвечать на ее выходки, и все наладится, вот увидите". По телевизору начался очередной рекламный ролик, и последние слова гадалки утонули в звуках музыки. Клиентка согласно закивала головой и засмеялась. "Как на приеме у психолога", - подумал Максим. Женщина вынула кошелек из сумки и, заплатив, совершенно просветленная, попрощавшись, вышла из комнаты. На смену ей к столу заспешила старушка, но Нина Михайловна сказала:
- Подождите минутку, хоть чаю чашку выпью.
Старушка села за стол, а Нина Михайловна ушла в кухню. Через пару минут гадалка вернулась, вместе с нею из кухни, где сидели домочадцы хозяйки, выбежал щенок овчарки. Он обежал всю комнату, радостно виляя хвостом и не забывая каждому ткнуться мокрым носом в ноги. Щенок был счастлив, как бывают счастливы дети которым все дозволено. Нина Михайловна раскладывая карты, засмеялась, глядя на щенка.
- Вот, подарили мне ребенка. Не знаю, что с ним и делать. Выгуливать не кому, мы весь день на работе.
Щенок понимая, что говорят о нем, громко залаял.
- Тише, ты, дурачок, - ласково пожурила его хозяйка и, перемешав тщательно колоду карт, вернулась к своим обязанностям.
Щенок, требуя ласки, начал приставать к Максиму, больно покусывая его за руки. В возне со щенком Максим и не заметил, как старушка уже узнав, что ей надо, пошла в прихожую. Максим сел на стул возле стола. Нина Михайловна открыв пухлую общую тетрадь, посмотрела свои записи и удивленно сказала:
- Как Вас зовут?
- Максим.
- Вы у меня на сегодня не записаны.
- Ну, как же, я помню, что записан на четверг.
Гадалка снова полистала свою тетрадь.
- Правильно, Вы записаны на четверг, но через две недели.
- Правда, - удивился Максим, - извините, ради бога, видимо я перепутал. Я выстоял такую очередь, может, Вы все-таки погадаете мне?
- Ладно, - махнув рукой, сказала Нина Михайловна. - Правда устала я очень, но с Вами поделаешь. Значит так, задаешь мне вопрос, я раскидываю карты и тебе отвечаю.
- Ясно. Вот фотография девушки, она пропала десять лет назад. Что Вы можете о ней сказать?
- Ты милиционер, что ли?
- А как Вы догадались?
- Чего тут не догадаться. А по фотографии я ничего не могу сказать. Сейчас вот карты раскину, и посмотрим, - она перемешала колоду несколько раз и разложила карты на столе, - Нет ее в живых, а виноват в ее смерти мужчина. Правда, он ее вроде бы не убивал, но виноват в ее смерти. Что-то такое произошло... как будто ссора в машине или возле нее.
- Несчастный случай?
- Что-то вроде того. Сейчас по-другому разложу, - она взяла другую колоду и, перемешав, снова разложила карты.- Вот вода, мост и опять машина.
- А когда это произошло днем или ночью?
- Вечером. Все больше мне сказать нечего.
- Что ж, и на этом спасибо.
- Раз уж пришел, давай еще что-нибудь спроси, например, о себе. Не смущайся. Давай я на тебя брошу карты.
- Да я как-то не привык к гаданиям.
- Привык, не привык, - проворчала гадалка, - Вот видишь, - она ткнула пальцем в даму, - девушка у тебя появилась или появится вот-вот, женишься ты на ней.
- А может, скажете, как ее зовут? - засмеялся Максим.
- Как зовут, не скажу, не ясновидящая, а то, что женишься ты на ней, так это точно, - обиженно сказала Нина Михайловна, - мои карты не врут.
- Верю, - примирительно сказал Максим, - я бы точно на ней женился.
- Вот видишь, - укоризненно сказала гадалка, - и нечего смеяться.
Максим достал деньги и положил на стол.
- Зачем так много, - возразила Нина Михайловна.
- За такие хорошие новости, я имею в виду мою скорую свадьбу, - уточнил Максим, - и денег не жалко.
- А с девушкой на фото помогла ли?
- Пока не знаю. До свидания.
- На свадьбу пригласи, не забудь.
- Непременно.
Вечером в кафе было не протолкнуться. Втроем они устроились возле стеклянной стены, откуда со второго этажа открывался вид на вечернюю площадь.
Над столом висел серый металлический абажур. Максим щелкнул выключателем и, над столом сразу стало светло.
- Здесь потрясающие, но очень дорогие пирожные, и чрезвычайно вкусный чай, - сказала Света.
- Ты здесь раньше бывала? - спросил Дмитрий.
- Да, с подругой сидели пару раз.
- Что будем заказывать?
- Я возьму себе чай, слойку с сыром и ветчиной, два шарика мороженого с шоколадом и взбитыми сливками и, конечно, пирожное.
- Полагаюсь на твой вкус, и возьму то же самое, - сказал Максим.
- А я, пожалуй, лучше возьму пару слоек, вместо мороженого.
- Они здесь тоже очень хороши. Главное, вся выпечка свежая.
Подошла девушка-официантка в длинном, до щиколоток черном фартуке и приняла заказ.
Дмитрий пошел в другой конец зала, что бы взять рекламу на стенде.
Максим огляделся. Вдоль всего зала, под потолком висели плазменные телевизионные панели, в дальнем углу, парень с девушкой сидели и курили кальян. В освещенной стеклянной витрине, стояли тарелочки с разноцветными пирожными.
- Ну как прошла твоя встреча с экстрасенсом? - спросила его Света.
- Лично мне гадалка нагадала свадьбу в ближайшее время, - Максим взял девушку за руку, - и сказала, что мою жену будут звать Светлана.
- Неужели правда? Так и сказала? - девушка покраснела от смущения.
- И я подозреваю, что это будешь ты, - Максим поцеловал Светлане руку, глядя ей в глаза.
За столик вернулся Дмитрий с целым ворохом рекламных проспектов.
- О чем это вы?
- Да вот говорю, что гадалка мне жену в скором времени нагадала. Ты не против,- сказал шутливо Максим, - если я уведу у тебя Светочку.
- Она свободная девушка, - ответил Дмитрий подчеркнуто безразличным голосом и углубился в чтение рекламы.
- Тогда все исключительно замечательно, - весело констатировал Максим, - с этого дня я начинаю за Вами Светочка официально ухаживать. Если Вы позволите, конечно.
- Отчего же нет, - Света подхватила игривый настрой Максима.
Дмитрий молчал, уткнувшись в рекламу, никак не показывая своего отношения к разговору Максима и Светланы. Он давно заметил их взаимную симпатию, но никогда не придавал ей особого значения. И вот сегодня он услышал, как они не скрывая флиртуют, и это, кажется, было уже вполне серьезно.
- Ну, что, - сказал Максим, - давайте, рассказывайте, что вам сказали экстрасенсы. Мне моя гадалка сказала: мост, машина, река, несчастный случай, виновный в смерти Насти - мужчина.
Официантка принесла заказ.Света разлила по высоким стеклянным стаканам жасминовый чай.
- Моя сказала мне почти, то же самое: вода и мост, - ответила Света.
- Как интересно, всем троим нагадали одно и тоже.
- Значит, несчастье произошло на мосту и надо искать там, на старой дороге. "Женщину в белом", после смерти Насти, всегда видели именно там. Можно предположить следующее: она могла утонуть, упав с моста.
- Но ведь утопленники обычно всплывают.
- Правильно. А если все произошло по-другому? Я вспомнил, как мне недавно секретарша в редакции рассказывала одну историю, из ее детства. Один мужик, практически на ее глазах утонул, перед самым берегом, зацепившись за корягу. Он не смог от нее отцепиться, потому, что был пьян. Неизвестно, сколько времени бы его искали, если бы девчонки не сообщили в милицию, что именно на этом месте он и пропал.
- Но, что можно найти через десять лет? Разве тело могло сохраниться в воде?
- В студенчестве мне однажды на один вечер дали отличную книгу по криминалистике одного немецкого автора. Я так увлекся, что прочитал ее буквально за ночь. Так вот, в ней описан случай с утонувшей девочкой. Оказывается, если тело, зацепившись под водой за что-то, не смогло всплыть, а вода проточная и холодная, тело может лежать несколько месяцев под водой, совершенно не поддаваясь тлению. Это только когда тело утопленника всплывает, то оно под воздействием кислорода воздуха, начинает быстро разлагаться.
- Но в нашем случае, прошло не несколько месяцев, а несколько лет.
- Думаю, останки все равно должны сохраниться. Пусть не в хорошем состоянии, но все же.
- Да, там бьет много родников и поэтому вода в реке очень холодная.