Притула Кристина Богдановна : другие произведения.

Нефритовый бог

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Молодая богиня Северного пантеона Нимират преступает закон. Судии зала Вечности, окаменелые титаны, отправляют ее в мир смертных за искуплением. Мира, будучи смертной Анной, становиться археологом и в одной из экспедиций натыкается на артефакт Восточного пантеона - зеркало Нефритового бога. С этого момента двум мирам суждено столкнуться. Тем временем стало известно о похищении свитка смерти божества Южного пантеона - Сета. Это может привести к войне между Южным и Западным пантеонами. И это все в преддверии парада миров, когда высока вероятность того, что врата Вечности опять откроются и мир может погрузиться в хаос на многие столетия. Что же принесет Анне ее находка в подземельях древнего буддийского храма?
  Нефритовый бог
  Часть 1. У подножия вечности
  Пролог
  Девушка, облаченная в светлые легкие одежды, стояла посреди величественного зала. Ее окружали высокие статуи, взор которых был направлен на звездное небо. Грозные и волевые фигуры окаменелых титанов, были холодны и безжизненны. Она повернулась и встретила глазами высокий помост, на котором стоял ифрит. Камень пульсировал, издавая яркий багровый свет. Девушка ждала вердикта.
  Когда камень раскалился почти полностью, одна из статуй медленно ожила, скидывая призрачную броню со своего могучего тела. Каменная крошка, долетая до пола, превращалась в звездную пыль, словно обрызгивая своим сиянием всё вокруг. Могучий титан опустил свой взор на дитя, стоявшее посреди зала Вечности.
  - Дитя ты знаешь, почему находишься здесь? - голос титана был похож на раскат грома. Девушка невольно сжалась, но выдержала взгляд светящихся алых глаз.
  - Я приступила закон, судия. - этот надтреснутый шепот, все таки дошел до титана и он нахмурился.
  - Значит, ты ведаешь, что тебя ждет наказание за твой поступок?
  - Я готова принять любое наказание, судия.
  - Что ж, тогда пусть будет так. - после этих слов, со стороны ифрита зазвучало тихое шептание, которое вскоре переросло в мантру, которую, казалось, произносили тысячи голосов.
  В одном дыхании забыто прошлое навек
  Теперь ты просто смертный человек
  И только сотню лет спустя
  Судьба опять вернет тебя
  За это время столь желанным будет
  Лишь искупленье для тебя
  И каждый знающий тебя забудет
  Как будто не было и никогда
  И если вспомнишь ты хоть что-то
  Агонией зашепчет дух в груди
  Не жди пощады от кого-то
  Твоя дорога трудной будет впереди
  Проснешься от оков ты лишь тогда
  Когда окупиться твоя вина...
  Яркая вспышка пронзила сумрак зала Вечности, что бы миг спустя все опять уснуло вечным сном.
  Глава 1.
  Утро субботы ознаменовало себя прекрасным настроением. Я долго ждала этого момента, поэтому немедля встала с кровати и сладко потянулась. Откинув шторы, я зажмурилась от яркого солнца, которое освещало голубые волны. Дом отца на побережье был восхитительным и таким уютным, что совершенно не хотелось его покидать никогда. Но мне нужно продолжить свое обучение, поэтому такой долгожданный отдых подходил к концу. А вот завтра! Завтра я уже буду лететь к своей мечте, и даже боязнь перелётов меня не остановит.
  -Анна, ты проснулась? Иди быстрее сюда! - голос мамы от чего-то был встревожен.
  Спускаясь по лестнице вниз, я уже перебирала всевозможные варианты того, что могло стрястись с утра пораньше. Но кто ж знал?
  -Здравствуйте, госпожа!
  В дверях стояла молодая женщина и судорожно сжимала в руках какой-то клочок бумаги. Она была растрепана, а глаза опухли, видимо от того, что она плакала.
  -Помогите! Умоляю, помогите, госпожа!!!
  -Мам, что происходит? - я перевела взгляд на испуганную мать, а потом обратно на гостью. - Кто эта женщина?
  - Госпожа, только вы можете помочь. Прошу вас!!! Я умоляю!!! - глаза женщины опять наполнились слезами, и следом она сделала, то, что привело и меня и мою матушку в шок. - Я приветствую вас высшая и прошу вашей милости!
  Незнакомка опустилась на колени и трижды поклонилась мне в ноги, пока я стояла столбом и пыталась осознать, что за безумие вокруг происходит.
  -Ам... - отойдя от шока, я быстро подняла с колен женщину. - Послушайте...
  - Нет... нет... - она схватила мои руки и приложилась к ним лбом, продолжая умолять о помощи.
  - Милая, ты знаешь, кто это? - одними губами прошептала мама. Посмотрев внимательнее на несчастную, я точно могла сказать, что не была знакома с этой особой. Мало того, была уверена, что никогда не видела ее раньше.
  Тем временем женщина уже немного оправилась от истерики и продолжила свою браваду. Я тихонько утянула ее к дивану в гостиной. Тут настал черед матери успокаивать гостью. Она предложила ей попить воды, и мы стали ждать объяснений. То, что эта женщина была не в себе и ей нужна была помощь медиков, я понимала так же ясно, как и то, что она не уйдет так просто. Нужно ее хотя бы успокоить и выслушать, пока прибудет неотложка.
  - Вам уже лучше? - я присела рядом с ней и принялась разглядывать то, что она так бережно сжимала в руках. На поверку этим оказалась вовсе не бумага, а тонкий льняной материал - лоскут от детской распашонки.
  - Вы не должны быть такой вежливой со мной, госпожа.
  - Все в порядке. - попыталась как можно ласковее сказать я, и кивнула матери, что бы она вызывала медиков. - Расскажите, что случилось?
  - Я... Они забрали моего малыша... Они... - она хотела было опять разрыдаться, но взяла себя в руки и продолжила. - Я связала свою судьбу с одним из привратников. Мы хотели сбежать. Это смертный мир, поэтому нас вряд ли бы нашли.
  - Хм... - на этом месте я поняла, что женщине действительно не хорошо. Это походило на шизофрению. Но если я ее не выслушаю, будет только хуже, поэтому придется набраться терпения. Она все-таки больна. - И что же случилось дальше?
  - А дальше нас схватили, моя богиня. - от такого обращения я чуть не поперхнулась. Это что же мне нужно ей еще и подыгрывать?
  -Кто? - как можно спокойнее спросила я.
  - Стражи. - она снова начала трястись и уставилась в одну точку. - Они убили... Кирана, а меня... Меня лишили сил и отобрали малыша.
  Это была просто сказочная чепуха, в которую эта несчастная женщина, видимо действительно потерявшая ребенка, свято верила. Послышалась сирена неотложки. Женщина встрепенулась и опять зашлась в рыданиях.
  - Вы не верите мне? - сокрушительно прошептала оная и сползла на пол. - Никто мне не верит. Даже высшая богиня и та не поверила...
  - Послушайте, я не хочу вам причинить вред. Эти люди помогут вам успокоиться. - я указала на входивших медиков, но она вскочила словно ошпаренная и зло прошипела.
  - Вы давали обязательство помогать, моя богиня! Вы его нарушили и скоро вы горько пожалеете об этом.
  Она попыталась сбежать через черный вход, но один из врачей схватил ее. Крик поднялся такой, что я невольно поежилась. Никогда до сели не видела душевнобольных, и, надеюсь, больше не увижу.
  Спустя еще несколько минут все затихло. Одна из медсестер вколола успокоительное женщине и та почти сразу отключилась.
  -Мы ее забираем, но вскоре приедет полиция. - доктор, извиняющимся взглядом посмотрел на нас с матерью. - Вы точно не знаете кто она и как попала именно к вам?
  -К сожалению нет. - мать вытерла слезы платком и снова с жалостью посмотрела на больную девушку. Она даже в бессознательном состоянии до сих пор сжимала лоскут ткани, словно самую большую ценность.
  -Скорее всего она недавно потеряла ребенка. - мои предположения, видимо одобрил и доктор, посмотрев внимательно на ткань. - Она говорила, что его кто-то отобрал или украл. Я так и не поняла до конца, потому что она явно бредила.
  -Если это так, то мы узнаем кто она. Все роженицы заносятся в общий реестр, а значит она должна быть в записях хотя бы одной из больниц. - мужчина улыбнулся и попрощавшись, ушел вслед за своими коллегами, которые несли носилки к машине скорой помощи. - Благодарю вас. Всего доброго!
  - И вам приятного дня! - я закрыла за ними двери и выдохнула. - Вот это утро.
  - Милая ты в порядке? - мама протянула мне стакан с водой, который я немедля осушила до дна.
   - Ты слышала, как она меня назвала и что говорила? Это же, как нужно было травмировать собственный рассудок, что бы дойти до такого?
  - Она больна, малышка. Мы не могли ей больше ничем помочь. Скоро приедет полиция. Они точно во всем разберутся. Возможно, у нее действительно украли дитя.
  Я до сих пор пребывала в легком замешательстве и все не могла забыть, как эта несчастная приклоняла колени передо мной. А ее последние слова, вообще, показались мне сродни проклятию.
  -Не волнуйся, прошу. У тебя скоро вылет. Ты ведь не забыла, сколько ждала этого обмена?
  Мама была права. Я долго стремилась занять место одного из студентов по обмену и теперь меня ничего не остановит перед осуществлением этой мечты.
  Холодный зал Вечности встретил его тишиной и спокойствием. Хотя сейчас стоял день, он знал, титаны не спят. Они незримо наблюдают за каждым его шагом. Всего несколько мгновений и ифрит воспылал.
  - Зачем ты пришел Дантерион? - но обратились к мужчине вовсе не титаны, а жрица, оберегающая их покой сотни лет.
  - Ирида. - мужчина поприветствовал ее и поклонился.
  - Так что привело тебя сюда? - эта женщина была словно соткана из призрачного сияния. Ее кожа светилась в темноте, а золотистые глаза в обрамлении черных ресниц вопрошающе смотрели на Дантериона. Она, конечно, знала зачем он здесь, но все же дала мужчине возможность высказаться.
  - Где она?
  - Ты же понимаешь, что я не могу тебе сказать. - женщина подошла к камню и смиренно остановилась у помоста.
  - Ирида, не играй с огнем. Я не остановлюсь, ты сама это понимаешь.
  - Дантерион, ты забываешься!
  - Если бы я мог забыться. Она ни в чем не виновата. Тебе ли не знать об этом?
  - А с чего ты взял, что мне интересна судьба одной из множества высших?
  - Разбуди Иолая! Я должен узнать, куда вы отправили мою дочь!
  Ирида с минуту просто смотрела в серые глаза мужчины, а потом разразилась хохотом.
  - Дантерион, ты смешон. Дочь? Мне в пору, назвать тебя ее воздыхателем, но никак не отцом. То, что ты взял шефство над этим ребенком не означает, что она твоя дочь! Высшая богиня Нимират преступила закон, выкрав эликсир из горы Забвения. За это преступление она и отбывает наказание.
  - Ирида, она взяла его для Нисамеи. Та обманом упросила ее! - Дантерион сжал кулаки до хруста, но все же смиренно ждал, пока жрица признает это. Женщина же просто усмехнулась и отвела глаза. Именно в этот миг мужчина осознал - причина не в эликсире. Это лишь предлог.
  - Ты догадался, я ясно вижу это. Тогда к чему дальнейшие расспросы?
  - Неужели это все из-за него? - но женщина только покачала головой.
  - Не в Сифироте дело, а в ней, Дантерион.
  - Вы разменялись Нимирой как монетой?! - мужчина ждал всего, но не такого.
  - Каждый из высших богов должен пройти свое испытание. Вечность не может быть дарована просто так, за нее нужно расплачиваться, Данте. И тебе ли не знать об этом. - женщина вернула колкость адресату и растворилась в призрачной дымке.
  -Ирида!!! - но его уже никто не слышал.
  Я стояла посреди зала ожидания и не помнила себя от счастья. Это свершилось! Я лечу по обмену на лучшую практику в этом мире. Но мои мечты грубо рассыпались об этот голос.
  - Анна, ты ли это? - не узнать обладательницу этого пискливого визга было не возможно.
  - И тебе добрый вечер, Элизабет - я подтянула ближе к себе чемодан и подготовилась выслушивать гадости этой напыщенной особы.
  - Ты что же, летишь с нами в Непал? - она и еще несколько ее подруг усмехнулись и отвели глаза.
  - Боюсь, я тебя огорчу, но не только туда.
  - Мда,.. Кембридж уже не тот, если отправляет всех кого не попадя на такую важную практику.
  Настроение стремительно поднялось, как только я завидела Закери в толпе. Он буквально вприпрыжку мчался меня спасать.
  - Милая, я немного задержался. - он легко поцеловал меня в щеку и обернулся к Элизабет и ее свите. - О, девчонки! Вы уже подготовились к раскопкам? Резиновые сапоги захватили?
  - Закери, ты, наверное, шутишь? - Элизабет стрельнула в него своими глазищами, но мой Зак уже давно не реагировал на ее глупые заигрывания, поэтому просто приобнял меня и повел сдавать багаж. Напоследок махнув барышням рукой.
  - Ты как раз успел. Я уже перебирала несколько вариантов пыток древних скандинавов.
  - Не бери близко к сердцу. Мы ее даже не заметим. Ты же понимаешь, что у нас даже времени ни на что не хватит, кроме, как только копаться в земле в поисках подтверждения существования священных драконов и нефритового бога? - Зак схватил мой чемодан и опустил на ленту. - Сейчас пройдем паспортный контроль и привет двухмесячная магистерская практика по обмену.
  - Ты же знаешь, что я тебя обожаю?
  Закери был тем человеком, который поддерживал меня весь этот год. Надо сказать не самый легкий год. И так случилось, что мы перешли к иным отношениям, как только осознали, что скучаем за друг другом. Естественно, он был интересным и забавным, с ним было легко. Но его вездесущая семья, которая контролировала каждый наш шаг, наверное, была единственным препятствием. Именно то, что Зак был из богатой семьи со странными причудами, останавливало меня от нескольких довольно важных шагов в наших отношениях.
  - Естественно, милая. - он подтолкнул меня вперед и нежно погладил по плечу. - Я был уверен в этом с самого начала.
  Белый мрамор и позолоченные колонны блистали в лучах солнца, притягивая взгляд к игре света. Многие сказали бы, что это прекрасно, если бы не то, кто в этом зале сейчас находился. Божества - сильные создания, с мощной аурой и тысячелетним духом, обладающим магией. Они были столь же прекрасны, сколько и холодны снаружи. Казалось бы, каждый из ликов был лишен эмоций напрочь. Богов Восточного пантеона могли выдать только их глаза.
  - Я рад приветствовать вас. - из высокого помоста, на котором стоял трон, встал его обладатель. Мужчина с подернутыми сединой волосами, грозно обвел взглядом зал, не упустив никого. В этот день здесь собрались почти все высшие божества, и никто из них даже не ведал, зачем явился к самому владыке.
  - Мы приветствуем тебя, Сиятельный! - хор голосов пронесся по залу и поднялся к его сводам.
  - Вы, наверное, в замешательстве? Вас распирает любопытство, с какой стати я вас оторвал от важных дел? Ни так ли Намцу? - мужчина стрельнул взглядом в самого молодого представителя крылатых, и многообещающе усмехнулся.
  - Мы готовы выслушать вашу волю, Сиятельный. - Намцу спокойно выдержал взгляд верховного и почтительно поклонился.
  - Что ж, раз так, тогда у меня назрел весьма важный вопрос в преддверии парада миров.
  В глазах присутствующих зажегся интерес, а у кого-то и тревога. Парад миров был очень редким явлением, но весьма опасным. И в последний из таких, Восточный пантеон потерял многих из богов.
  - Сиятельный, могу я высказаться? - вперед вышла женщина. Ее взор был тоже обеспокоен, но она стойко поклонилась и продолжила. - Возможно, мы зря беспокоимся. Ифрит в зале Вечности не активен вот уже тысячи лет. Никто из богов не спускался в смертный мир уже давно. Поэтому, мне кажется не стоит переживать по этому поводу.
  - Как хранительницу зала Вечности, я понимаю вашу слепую веру, Сяолин. - мужчина начал спускаться по ступеням, не разрывая зрительного контакта. - Но должен развенчать ваши убеждения. В прошлый раз, будучи таким же беспечным, мой отец потерял моего брата. И если столпы Вечности всех пантеонов снова объединятся, кому то опять придется пожертвовать жизнью, что бы запечатать проход в царство теней.
  После слов верховного, по залу прошло роптание. Все они прекрасно помнили, чем закончился последний парад миров. Если бы тогда брат Сиятельного не запечатал открывшийся проход, мир погрузился бы в хаос на многие столетия.
  - Вижу вы начинаете просыпаться от сладких грез. - верховный взмахнул рукой и перед ним в воздухе появилась карта с четырьмя, пульсирующими алыми точками. - Сейчас, активным является только ифрит зала Вечности Северного пантеона. Громовержцы явно любят играться путешествиями в мир смертных, но это не проблема. Намцу?
  - Да, Сиятельный!
  - Доложи, что тебе стало известно от земных духов.
  - Наши духи чувствуют, как просыпается столп Западных. Они явно указывают на то, что духовный пантеон Запада встревожен. Их верховный дух Ишивара, готов проснуться в любой момент.
  - О чем это может говорить господа небожители? - верховный сурово прищурился и в зале опять наступила гробовая тишина.
  - Если просыпается Ишивара, ответ прост - смертные опять затеяли войну. Если же смотреть с вашей точки зрения, Сиятельный, то это знаменует парад. Но я бы не был столь уверен в последнем. - мужчина так легко перебивший самого верховного, стоял позади всех, скрестив руки на груди. Высший бог всевластия Майфу, всегда был резок и бестактен, на то он и управлял властью.
  - Майфу, вы настолько погрязли в своих собственных интригах, друг, что прохлопали момент, когда в мир смертных попал могущественный артефакт. Именно об этом сейчас и пытается сказать владыка. - в зал вошел молодой мужчина, несущий в руках ветвь бамбукового дерева. Он был словно копией сиятельного, только намного моложе и красочней. Если верховный был прекрасен собственной мудростью, то этот бог был прекрасен собственной красотой. Белоснежные волосы спускались водопадом к его пояснице, а голову венчала небольшая золотая заколка. Пред мужчиной тот час расступились все присутствующие.
  - Приветствуем вас, наследный принц Аиран! - опять хор голосов и холодный прием. Мужчина вздохнул, но продолжил свой путь к отцу.
  - Мой сын!
  - Приветствую отец!
  Мужчины поклонились друг другу, и Аиран обернулся к толпе приближенных.
  - В мир смертных попал свиток Сета! И это ли не говорит о том, почему Ишивара просыпается. Вражда между Южным и Западным пантеонами не прекращалась никогда. Даже после того, как верховный дух западных впал в спячку, вместе со всем пантеоном. Сейчас свиток бога смерти Южных в смертном мире и ясно же, что Верховный бог Ра не будет стоять в стороне.
  - Аинар прав. - Сиятельный свернул карту и обернулся к сыну. - То, что Осирис и его свита еще не начали поиски артефакта Сета у западных - это только вопрос времени.
  - И куда же, по-вашему, мог деться столь важный свиток? - Майфу был немного сведущ в магии южан. Этот свиток не что иное, как книга смерти, в которую вписываются имена всех умерших смертных и бессмертных, ушедших за грань.
  - Этого мы не знаем, но учитывая всё вышесказанное, можно сделать вывод, что беда не приходит одна. Если Южный затеет войну против Западного, тогда мы не сможем сплотиться в случае активации врат Вечности.
  По залу опять прокатился гул. В этот день небожители действительно были несказанно оживлённы. Аинар встретился глазами с отцом и кивнул в знак согласия с его решением.
  - Нам нужно вернуть Намсури. - за этими словами верховного последовала поистине мертвая тишина. Все присутствующие перестали дышать. - Я понимаю ваши опасения, ведь путь из-за грани весьма опасный и мой брат может с легкостью превратиться в демона при переходе. Я тоже это сознаю, но иного выхода нет. Нам придется пойти против законов Великого создателя. Только Намсури известно, как можно запечатать врата Вечности. Проход не должен открыться.
  - Владыка, но мы даже не знаем, в какой форме запечатан дух Нефритового бога? - Сяолин стряхнула оцепенение и принялась разубеждать Сиятельного от столь сомнительной затеи.
  - Четыре тысячи лет назад, Намсури ввязался в войну между лесными и водными. В то время некоторые из них утверждали, что Нефритовый бог повсюду носит с собой зеркало. - Аинар взмахнул рукой и перед присутствующими появилось изображение того самого зеркала, обрамленного серебреной оправой с рубинами. - Оно было совсем небольшим и могло поместиться даже на ладони. Многие из лесных низших богов, также говорили, что этот предмет был весьма могуществен и мог преобразовывать магию своего обладателя.
  - Значит ли это, что Нефрит вполне мог запечатать свой дух в это зеркало? - Сяолин переглянулась с Намцу и тот утвердительно кивнул.
  - Такое вполне возможно. - подтвердил уже вслух молодой бог.
  - Тогда, где нам искать это зеркало? - вопрос Майфу был как нельзя кстати. Аинар опять провел рукой по воздуху и картинку сменили прекрасные горы, обрамленные лесами и зелеными долинами.
  - Смертный мир?! - Все присутствующие опять зароптали.
  - Это же смертный мир...
  - Но как?
  - Вы всё правильно поняли, господа небожители. - Владыка пресек перешёптывания и продолжил. - Мой брат не просто запечатал свой дух, принеся себя в жертву, но и позаботился о том, что бы никто и никогда не смог вернуть его назад к жизни. Поэтому, зеркало и попало в смертный мир. Ведь там мы не стали бы искать никогда. Но Аинару удалось найти записи людского императора, о том, что он видел божество, которое спустилось с небес. Намсури действительно побывал в человеческом храме незадолго до парада миров.
  - И скорее всего Нефрит оставил там свой артефакт, что бы после смерти дух сразу переместился в него, и зеркало просто исчезло, оставшись в смертном мире. - продолжил Аинар.
  - Тогда есть только один способ отыскать Намсури. - и опять неожиданный гость прошел сквозь толпу, к центру зала. - Спуститься в мир смертных и активировать зеркало.
  - Приветствуем вас, высшая богиня Асуна. - толпа тот час поклонилась при виде этой девушки. Только Аинар и Сиятельный, кивнули в знак приветствия, своей несостоявшейся невестки.
  - Асуна. - с родительскими нотками промолвил Сиятельный. - Зачем ты поднялась в столь ранний час?
  - Я не могла обойти стороной известие о том, что мой нареченный вот-вот может вернуться к жизни, Владыка.
  Аинар прошелся взглядом по высшей богине и заметил, что та явно чувствует себя лучше, чем несколько дней назад. Он знал, что невестка находилась длительное время в медитации, что бы побороть боль утраты. Поэтому время и не оставило даже своего отпечатка на ней. Хотя он и не знал, как она выглядела до ухода Намсури за грань, ведь он тогда еще даже не родился, но наследный принц был уверен, что Асуна ничуть не изменилась.
  - Асуна, дорогая. - Сиятельный взял ее руки в свои и горько промолвил. - Время утеряно. Ты же сознаешь, что мы можем и не вернуть Намсури. Почему ты все равно упрямишься?
  - Владыка, если вы сейчас о брачном договоре с лесными, то вы знаете мой ответ. - девушка выдернула руки из хватки Сиятельного и на миг заметила, как тот снисходительно на нее взглянул.
  - Отец, я не думаю, что сейчас время и место для споров о таких важных вещах. - Аинар вступился за Асуну, но, тем не менее, продолжил. - И все же, нам все-таки нужно решить, кто же спуститься к смертным, что бы забрать артефакт.
  - Позвольте, это сделаю я, Сиятельный! - вперед вышел ярко улыбающийся мужчина. В его волосах и золотистых глазах плясал почти настоящий огонь. Он намотал свой небольшой хвост на ногу и прошел к центру.
  - Обезьяний бог? - Сиятельный скептически посмотрел на молодое божество и перевел взгляд на Аинара. - Что думаешь, сын?
  - Король обезьян не единожды спускался в смертный мир в обход зала Вечности. Думаю лучше кандидатуры не найти. - усмехнулся наследный принц и обратился уже к самому добровольцу. - Тем более раз вы сами вызвались.
  - Так значит, и наши божества балуются среди людей? - Сиятельный грозно посмотрел на мужчину, но тот лишь шире усмехнулся.
  - Такова моя природа.
  - Что ж! Тогда так уж и быть! - Владыка прошел к своему трону. - Выслушай же мой приказ, король обезьян. Найди и доставь в Дворец Четырех драконов артефакт Нефритового бога Рубиновое зеркало!
  - Смиренно повинуюсь вашей воле, Сиятельный! - мужчина в тот же момент исчез в огненной дымке.
  - Надеюсь, мы не ошиблись, Аинар. - Владыка вздохнул и тоже исчез, а за ним поочередно растаяли в воздухе и все остальные. Только наследный принц и Асуна так и остались стоять, смотря в глаза друг другу.
  - Если он вернется, как ты поступишь?
  - Я останусь с ним! - девушка резко обернулась, и хотела было тоже переместиться, но сильная рука перехватила ее запястье.
  - Асуна...
  - Забудь всё, что было Аинар.
  - Но ты ему не нужна! Ты же сама мне об этом говорила?
  - Все измениться, когда он вернется! Он увидит, что я его ждала и всё измениться.
  - Ты пытаешься убедить себя или меня в этом? Не обманывайся, прошу! - он резко притянул ее к себе и провел ладонью по щеке девушки. - Останься со мной, я молю тебя!
  - Отпусти меня, Аинар.
  В следующий миг мужчина обнимал лишь серебристое сияние, которое вскоре так же исчезло, как и его хозяйка.
  Глава 2.
  -Это древнее захоронение было обнаружено всего несколько лет назад. - шел уже третий час изнурительной дороги. Автобус еле огибал горные хребты, поэтому постоянно трясло. - На его территории есть много интересных подземных построек.
  -Мне кажется, или этот мистер гид из кожи вон лезет, что бы мы не уснули по дороге в это богом забытое место? - Зак прыснул и сжал мою руку сильнее.
  - Он уважаемый профессор! - я игриво надула губы и пожурила парня. - Будь почтительнее.
  - Если этот уважаемый профессор не прекратит вещать и дальше, боюсь мне придется скинуться с ближайшего обрыва, как только мы приедем на место раскопок.
  - Не переживай. По-моему королевская свита скинет его первым. - я захихикала и опять взглянула на вспотевших кисейных барышень, энергично помахивающих китайскими сувенирными веерами, купленными на рынке у подножия горы.
  - О да! Посмотри, Лиз его буквально прожигает взглядом. - Зак тоже хохотнул. - Слушай, я тут подумал. Мы же будем жить в палаточном городке. Так может мы... - ну вот. Он опять завел этот разговор.
  - Зак...
  - Нет я понимаю, ты не хочешь спешить. - Зак погладил мою кисть и поцеловал запястье. - Но сама по суди. Мы не найдем более романтичного места. - он подмигнул мне и хитро улыбнулся. А я... А что я? Скисла я совсем, потому что ну не готова еще. И по-моему не буду готова еще долго. Но как объяснить это Закери?
  - Давай поговорим об этом после того, как доедем наконец. А?
  - Дорогие студенты! - именно в этот момент автобус резко остановился и заговорил профессор Ин Чен. - Мы приехали. - он широко улыбнулся, а мы выдохнули. Ну наконец-то!
  - Боги, ну и жара! - это было первое, что промолвила профессор Бейнс, которая сопровождала нас на этой практике. - Профессор Ин Чен, где мы должны разместиться?
  - Ниже есть ущелье, прямо у входа в захоронение. Там лучшее место, что бы поставить лагерь.
  И начался ад! Мы таскали свои вещи вниз и подымались за остальными наверх. Уже через час, когда мы поставили почти все палатки, кроме учебной и столовой, во мне просто не осталось сил.
  - Всё! Я сдаюсь. - сев на траву прямо у палатки, долго не думая, я вообще легла.
  - Анна, вставай. Ты можешь простудиться. - Зак пытался меня поднять, но это было тщетно.
  - Нет, оставь меня здесь. Потому что, я не могу даже пальцами ног пошевелить!
  Закери видимо осознал, что поднять мою тушу с травы не представляется возможным, поэтому просто махнул на меня рукой. А я стала разглядывать небо над головой. Уже был вечер и кроме голосов сокурсников и профессоров, здесь были слышны только звуки леса и гор.
  Такое красивое место, и такое тихое, что даже жаль нарушать его покой. Наверное, кроме нас и исследовательской группы до нашего приезда, здесь долгое время не было вообще никого. Так почему, мне сейчас так стыдно, что я нарушила покой этого места и людей, которые тут погребены? Откинув угрызения совести, я подняла руку к небу и, словила одно из облаков, улыбнувшись. Божественно...
  - Мой бог! - мужчина трясся так, что если прислушаться, наверное, и зубы друг от друга постукивали.
  - Фэн-фэн... Скажи мне, друг мой, что я приказал тебе сделать, когда последний раз был здесь? - обезьяний бог чинно сел в кресло перед коленопреклонённым мужчиной и закинул ногу на ногу.
  - Господин Ун, я не виноват! Это все этот директор. Он заставил меня закрыть вольеры. - мужчина начал тереть ладонь об ладонь в умоляющем жесте, в надежде, что Ун его простит.
  - Тогда, какого демона, ты не задействовал печать повиновения, которую я тебе дал, идиот!? Весь молодняк опять одичал! А все из-за кого? - Ун вскочил, и уже хотел было пригреть несчастного, но выдохнул и опустил руку. - Ладно. Я не за этим здесь.
  - А зачем? - боязливо промямлил мужчина и немного выпрямился.
  - Фэн-фен, мне нужно достать пропуски во все музеи города.
  - Мой господин, их итак можно посетить. - Фэн-фен кое-как успокоился и посмотрел на Уна.
  - Ты не понял меня?! - опять начал вскипать последний. - Мне нужны пропуски в закрытые секции. Наверное, прежде чем искать место, где раньше был этот храм, нужно проверить не нашли ли смертные его первыми.
  - Хорошо, я попытаюсь сделать то, что вам нужно. Но, мой господин, что именно вы ищите?
   -Рубиновое зеркало в серебряной оправе. Это очень важный артефакт, который нужно вернуть в бессмертный мир.
  - Но, это же все равно, что искать иголку в стоге сена. Таких зеркал могут быть сотни.
  - Да, но я уверен, что узнаю нужное сразу. - усмехнулся и покачал головой Ун. - Как можно быть таким недалеким?
  - Фэн-фэн виноват, господин. Я исправлюсь.
  - Иди! - Ун махнул рукой и прикрыл глаза. - И что бы без пропусков не возвращался!
  Мужчина прислушался к собственным ощущениям. Бессмертный уж точно мог бы почувствовать есть ли этот артефакт в этом мире. Но увы, каждый раз пытаясь уловить хоть что-то, мужчина натыкался на глухую стену. Буд-то Нефритовый бог действительно страстно желал остаться за гранью. Настолько, что сокрыл от глаз бессмертных это зеркало даже в смертном мире.
   -Почему же вы не хотите, что бы вас нашли Ваше Высочество?
  Узкий проход в зал, освещали только несколько факелов. Хотя этого света было достаточно, но все же человеческий взор никогда бы не уловил той нереальной игры теней, что царила в купальне бога смерти Южного пантеона Сета.
  - Аид? Брат мой во мраке, что же ты забыл в моей скромной обители?
  - Золоченую бадью с четырьмя наложницами, усыпанную лепестками роз, ты называешь скромной обителью? - Аид расхохотался и вышел из тени прохода.
  - Ты мне льстишь. Это всего лишь купель. Разве у тебя она не из золота?
  - Нет, я предпочитаю купаться в своей подземной реке, брат. Без женщин, но с русалками. - мужчина уселся прямо на пол и решил перекусить виноградом, который стоял на подносе рядом. - Итак, твой свиток 'переписи населения' свистнули, а ты тут предаешься плотским утехам?
  - Ради всего святого, а что мне делать? Поднять на уши все легионы Осириса и пойти войной в смертное царство? - Сет поднялся с воды, и приняв от одной из служанок атласный халат, махнул рукой, что бы те вышли.
  - Что происходит? Кто смог пробраться в твое святилище и умыкнуть не просто артефакт, а твой свиток? - Аид стрельнул черными глазами и откинулся назад, приняв более удобную позу, для того, что бы выслушать позорный рассказ о падении своего южного собрата.
  Сет не спешил отвечать. Он нахмурился и осушил до дна свой бокал с вином. Для него это был не просто позор. Это было сродни оскорблению его отца. Мужчина не был суров с виду, в отличие от резкой и контрастной внешности его собеседника. Аид, к слову, выглядел не старым, просто его седые волосы и черные глаза вселяли какой-то непомерный ужас. А вот южанин напротив, походил больше на подростка с открытыми, хищными чертами лица и длинными волосами, цвета воронового крыла. Но в этот момент даже такое милое лицо было подернуто стальной решимостью развеять всё вокруг к чертям!
  - Я вижу об этом уже все слышали. - проворчал наконец оттаявший Сет. - Не знаю я! Вот веришь, даже предположений нет. То, что это не Ишивара, я уверен.
  - Почему? У вас вроде, если что случается, то во всем западные виноваты? Так почему сейчас нет?
  - Потому что, если бы это были они, свиток не оказался бы у смертных. Зачем им выкрадать его, а потом закидывать в нижний мир? Я не думаю, что Ишивара настолько глуп, что бы делать это шутки ради.
  - В твоих словах есть здравый смысл, но откуда ты знаешь, что свиток у смертных?
  - Потому что я чувствую, как в него заносятся имена. - выдохнул южанин и прикрыл глаза.
  - Что? - Аид явно не был готов к такому. - Но это может делать только бессмертный.
  - А ты что же думал, что смертный украл его?
  - Были мысли. Твое святилище слишком близко к нижнему миру. Ваш пантеон слишком близок к ним. К вам же можно попасть просто заблудившись в пирамиде Хеопса, например. - прыснул Аид и тоже налил себе вина.
  - Не так уж это и просто, братец. Но то, что свиток в руках божества это точно. И то, что он убивает это тоже факт! - рыкнул Сет и одернул свой халат.
  - И что ты собираешься делать?
  - Придется призвать несколько своих слуг из царства мертвых. У меня есть одна особа на примете. Ее саркофаг и тело, хорошо сохранились у смертных.
  - Нефертити? - Аид нахмурился, но Сет покачал головой.
  - Клеофас.
  - Ты хочешь призвать эту дармоедку? Она же поработит пол нижнего мира, пока отыщет твой свиток. А потом в милой форме выест тебе мозг. Да что там тебе? Она и до моей подземной реки доберется по мою душу.
  - У меня нет другого выбора. Я должен быть рядом с отцом. На носу парад миров, братец. И вам тоже к нему надо готовиться. Это только Ишиваре наплевать в своих прериях, что будет вокруг.
  - Ладно, я выяснил, что с тобой всё в порядке, и ты не поднимешь половину своих мумифицированных умертвий на борьбу со смертными. - Аид встал и протянул мужчине бусы. - Вот это передал мой сын. Он сказал, что готов помочь, если это понадобиться. Бусы накопили немало энергии и смогут призвать его в любое место.
  - Я признателен Сифироту. - Сет принял рубины и намотал их на запястье. - Но, я так понимаю, прислал тебя не мой друг?
  - Нет. Ты проницателен как всегда. Зевс просил выяснить, не собирается ли великий Сет идти войной на Западный пантеон.
  - Можешь успокоить Всеотца. - Сет хищно улыбнулся. - Я подожду еще парочку тысячелетий.
  Мелкая крошка осыпалась на пол и ковром стелилась на предметы лежащие вокруг. Это была небольшая и старая крипта, проход в которую, был сокрыт от посторонних глаз. Несмотря на то, что древний храм и его захоронения давно ушли под землю, свет в этом маленьком помещени всё же был. Но не потому что, здесь находилось окно или хотя бы шахта. А потому что, свет излучали сами стены. Воздух наполнился запахом пыли и сквозняк проносил его сквозь маленькие трещины в двери, которая вот-вот должна была открыться. Воздух пробивался вперед, а с ним и маленькие песчинки, легко опустившиеся на руку девушки. Она пыхтела и все силилась разгадать механизм этой двери.
  - Анна, бросьте эту затею. - профессор Ин Чен опустил молоточек, которым отбивал налипшую горную породу с механизма и устало выдохнул. - Завтра с утра приедет спецгруппа и мы просто ... пуф... и немного подорвём эту дверь.
  - Вы с ума сошли?! - по другою сторону завизжала профессор Бэйнс. - Вы же уничтожите такие двери! Это же сокровище!
  - Я все же останусь здесь и попытаюсь расшифровать эти надписи. - справа от двери были фрески и рисунки, которые, возможно, и есть разгадка к этому механизму.
  - Не думаю, что это хорошая идея. Это место слишком глубоко под землёй. Тут не безопасно, Анна.
  - Профессор Бэйнс, просто позовите Закери. Он поможет мне.
  Оба преподавателя мученически переглянулись, но все же согласились со мной. А я вернулась к фрескам. Это были не просто иероглифы или знаки. С первого взгляда я поняла, что это письмо похоже на древнекитайское, но написано совершенно не связно. Казалось кто-то просто предоставил набор символов и нужно их сложить воедино. Но при чём тут руны? А то, что слева от вязи иероглифов были начерчены несколько рун и звездная карта, я не сомневалась ни капли. Странное сочетание и очень необычное. В тот момент я бы даже назвала его уникальным. Письмо вилось золочёнными отблесками до самого потолка, и там обрывалось.
  - Ну что тут? - Зак принес еще две лампы и сканер для письма.
  - Это очень странно, Зак. Здесь нет никакой связи, ни синтаксической, ни фонетической. Это даже логичным назвать сложно.
  - Странно, что исследовательская группа не обнаружила эту дверь раньше. Тут явный поворотный механизм, но без спецгруппы я бы не советовал что-то трогать.
  - Я в курсе, что ты фанат Индианы, но это не прерии и не египетские саркофаги, а мы не мумию разбудить пытаемся. - я расхохоталась и потянулась за водой. Несмотря на то, что мы были под землёй, здесь было очень душно.
  - Ну, хорошо. И что ты предлагаешь? Сидеть и всю ночь расшифровывать?
  - А что нам остается?
  Зак закатил глаза и, подняв руки в примирительном жесте, согласился со мной.
  - С женщинами лучше не спорить.
  Я опять встала напротив двери и нахмурилась. Кто же ты такой, что так рьяно не желаешь, что бы тебя тревожили?
  Анубис стоял в стороне от саркофага и взирал на Сета, как на лишившегося остатков ума. В смертном мире он чувствовал себя неприятно, поэтому пытался вернуться поскорее назад. Но вот в планы Сета это явно не входило.
  - Давай подымай это исчадье и закончим на этом наше пребывание здесь.
  - Не нервничай, Ан. В этом искусстве не всё так просто. - Сет нагнулся к мумие и приложил ладонь к ее лбу. - Мне нужно восстановить все ткани тела, прежде чем призвать дух Клеофас.
  - Слушай, а может не нужно? - Анубис покосился на саркофаг, в котором лежала мумифицированная принцесса Египта и скривился. - Эта женщина - позор на все наши головы.
  - Клеофас, лучшее, что случалось со мной за последние десять тысяч лет. - Сет любовно погладил ссохшийся череп. В тот же момент, на нем стремительно начали нарастать мышцы и ткани.
  - Так ты себе слугу или любовницу призываешь? - Ан прыснул со смеху и смахнул пыль со своей маленькой копии. Статуи, что стояла рядом.
  - Не говори глупости. - бог смерти отмахнулся и стал ждать. - Она скоро восстанет. - мужчина спешно влил побольше силы в грудину, что бы запустить сердцебиение.
  Секунда, другая и сердце гулко застучало в груди девушки. Ее лицо было кукольно-маленьким, а губы красными, как спелый гранат. Но не этого ждал Сет. Мужчина ждал, когда, наконец, увидит эти черные, светящиеся озорством и коварством, провалы.
  - Мой господин... - Клеофас выдохнула с придыханием и улыбнулась.
  - С днём рожденья, Клео. - Сет развеял бинты и протянул девушке накидку.
  - Да наступит апокалипсис. - Анубис закатил глаза и приторно улыбнулся, когда Клеофас ему поклонилась.
  В этих покоях вот уже месяц царила тишина. Никто не смел даже входить в эти комнаты. Никто кроме того, кто знал, как обойти охрану дворца высшего бога Дантериона. Сифирот легко ступил на белый ковер у прохода за гобеленом и горько улыбнулся.
  - Ты все-таки сумела сбежать от меня.
  Мужчина обогнул кресла и вышел на террасу, из которой открывался чудный вид почти на весь Олимп. Здесь вился виноград и росли ее любимые цветы. Все было так, как и в тот день.
  - Сифирот, что ты здесь делаешь? - Нимират вошла с террасы и застыла. Девушка уже начинала заикаться, когда видела этого мужчину.
  - Пришел повидаться с тобой.
  - Тебе не говорили, что обычно все входят через дверь? - Мира опасливо покосилась в сторону гостя и села в кресло.
  - Довольно этих детских игр, Мира. Ты знаешь почему я здесь! Я уже попросил аудиенции у Всеотца и намерен объявить о нашей свадьбе всем.
  - А меня ты спросил? - девушка зло шикнула и сжала руки в кулаки. - Возможно, я против!
  - Ничего. Я уверен, что со временем ты привыкнешь!
  - Боюсь ты не успеешь! Я не намерена выходить замуж в ближайшее время. Ни за тебя, ни за кого-то еще!
  Видно было, что выдержка мужчины подходит к концу. Сифирот резко выдернул Миру из кресла, больно сжав запястье.
  - Упрямая девчонка, ты же все равно никуда от меня не денешься. Я прекрасно знаю, что ты задумала! И, поверь, у тебя ничего не выйдет.
  Видение рассеялось и мужчина опять прислушался к глухой тишине комнаты.
   - Я найду тебя или подожду, когда ты вернешься назад. Я умею ждать, Мира! - вокруг мужчины заискрилась тьма и он исчез в вихре смерча, оставив по себе, умершие и засохшие цветы на террасе.
  Глава 3
  - Фэн-фэн, куда ты меня привёл?!
  Король обезьян впервые в жизни в растерянности стоял посреди несметного количества стеллажей с коробками, которые доставали до самого потолка.
  - Это закрытое хранилище столичного археологического музея. - слуга озорно улыбнулся, но сразу же скис, увидев как на него смотрит господин.
  - Это... - начал заикаться слуга и обернулся к стеллажам. - Не проблема. Вот. - он протянул Уну планшет и открыл на нужной закладке.
  - Фэн-фэн, я не умею с этим обращаться, демон тебя пожри! Говори уже, где здесь ... - он обозначил жестом всё помещение, - ... зеркала?
  - Сто двадцать пятый сектор, господин. Сюда, прошу.
  Мужчины шли неспешно, а над их головами зажигались датчики движения и свет. Ун присматривался к этому царству макулатуры и его тревога росла все больше. Это не будет так просто, как ему казалось.
  - Мы пришли. - Фэн-фэн отошел в сторону и пропустил Уна.
  Вокруг мужчины начал уплотняться воздух, и Ун принюхался. Он подходил к каждой коробке или свертку и хмурился. Тут было много артефактов тех времен, но не один из них не фонил нефритовой магией.
  - Его здесь нет. - обезьяний бог, зло выдохнул и выругался. - Куда дальше?
  - Мой господин, это единственное место, где хранятся предметы этого периода. Остальные передали музеям по всему миру.
  - Ясно. - Ун стряхнул пыль с рукавов и пошел обратно. - Мне нужно встретиться со смотрителем этого места.
  - Госпожа Ян Цзы ждёт нас. - Фэн-фэн просиял и немедленно набрал номер директора музея. Эта женщина рьяно отказывала Фэну, и мужчине пришлось рассказать ей, кому нужна эта помощь. Вот только теперь, Фэн не был уверен, что доживёт до рассвета за то, что раскрыл тайну своего господина. - Вот только...
  - Что еще?! - Ун резко обернулся и зло посмотрел на Фэна.
  - Мой господин, госпожа Ян Цзы знает кто вы.
  - И что? - мужчина закатил глаза и сложил руки на груди.
  - Вы не сердитесь? - Фэн от удивления чуть рот не раскрыл.
  - А чего мне сердиться на блаженного? Тем более мне нужна ее помощь. А зная кто я, она точно не посмеет отказать.
  Здание центрального археологического музея было высотным, и кабинет директора находился на верхнем мансардном этаже. Как только двери лифта отворились, Ун чуть не свалился. Благо сзади его успел придержать Фэн-фэн.
  - Мой господин... - с придыханием изрекла женщина, прижавшаяся к Уну всем своим не маленьким телом. - Вы прекрасны! Не могу поверить, что удостоена чести увидеть настоящее божество.
  Обезьяний бог обернулся к Фэну, и тот кивнул в знак того, что эта разукрашенная дама преклонного возраста и есть госпожа Ян Цзы.
  - Госпожа Ян Цзы! - Ун попытался вырваться из стальной хватки женщины, но та клешнями вцепилась в него и потащила в сторону приемной. Слава небесам, кроме них, в столь поздний час, никого не наблюдалось.
  - О, называйте меня просто Ян Цзы. К чему эти церемонии, мой господин. - она отворила двери и впихнула в них растерявшихся мужчин. - Вот. Присаживайтесь, мой господин.
  Ун, наконец, почувствовал облегчение, после того, как эта дама отцепилась от него и сел в кресло.
  - Мне кажется я сплю. - женщина села напротив него на диванчик и сложила руки на коленях. - Что вас привело в наш мир?
  - Госпожа Цзы... - Ун еле сдерживал нервный хохот, от того, как эта особа пыталась ему понравиться. - Меня интересует рубиновое зеркало в серебряной оправе периода династии Цынь. Но я не нашел его в вашем хранилище. Значит ли это, что такой находки нет?
  - В нашем музее много предметов этого периода, и зеркал в том числе. Но ни одно из них, верно, не походит под ваше описание, мой господин.
  - Возможно, вы передали такое в другие музеи? - Ун чувствовал, что женщина знает многое, но знает ли она то, что нужно ему?
  - Нет, исключено!
  - Почему же? - Фэн-фэн растерялся не меньше своего господина.
  - Понимаете, серебро редко применяли в качестве оправы для рубинов в те времена. Тем более, для зеркал. Преимущественно это было золото. Поэтому, если бы к нам попало подобное зеркало, мы бы точно его не упустили, и уж точно не отдали бы в другой музей. Даже в Лувр.
  - Понимаю. - это известие обрадовало короля обезьян. Значит не нужно будет мотаться по всему миру в его поисках.
  - Но несколько месяцев назад мы обнаружили старый храм. - Ун дернулся и подался вперед. Госпожа Цзы, не упустившая из виду такой рьяный интерес, опять кокетливо улыбнулась. - И естественно провели там роскопки...
  - И?! - Ун терял терпение, а эта дама продолжала тянуть резину.
  - Много предметов в том храме были сделаны именно в период династии Цынь. Но если вы ищите что-то действительно особенное, то это место, возможно, поможет вам.
  - Госпожа Ян Цзы, я не привык играть в словестные игры. Ближе к делу!
  - Наши археологи нашли там картину, написанную одним из служителей. На ней изображен мужчина, который спускается с небес.
  Ун выдохнул. Это точно Нефритовый бог! Про такую же запись в дневнике людского императора, говорил наследный принц.
  - Где этот храм?!
  - Он расположен в Непале. Раскопки велись под землёй, и ведутся до сих пор. Сейчас там находятся студенты по обмену из Кембриджа. - женщина написала что-то у себя в блокноте, а затем, резко открыв свой компьютер, начала что-то печатать. - Если вы хотите посетить это место, то завтра туда как раз летит спецгруппа. Они сопроводят вас. - с этими словами женщина выхватила напечатанную на принтере бумагу и, подписав ее, протянула Уну.
  - Что это? - мужчина повертел в руках лист бумаги и посмотрел на Фэна.
  - Это разрешение на посещение места раскопок. - мило улыбнулась, ярко накрашенными губами, госпожа Ян Цзы.
  - А это? - Ун посмотрел на оторванный листок из блокнота женщины.
  - Мой номер телефона, мой господин. - она любовно посмотрела на клочок бумаги в руке мужчины и улыбнулась еще шире. - Позвоните мне, как приедете на место.
  - Милостью поднебесной, благодарю за помощь. - король обезьян быстро поднялся и поспешил к выходу. Но не тут то было.
  - Что вы, мой господин, я готова исполнить любое ваше желание. - госпожа Цзы опять повисла на локте мужчины и чуть ли не оторвала саму руку.
  - Я запомню это, моя дорогая. - Ун лукаво улыбнулся и резко вырвался из схватки женщины. - Фэн-фэн, быстрее. У нас мало времени. - мужчина пулей выскочил за дверь.
  - Я буду ждать, мой господин.
  Но господин, уже вовсю хохотал и спешил к лифту. Как только двери кабины закрылись Ун не выдержал и рассмеялся, что есть силы.
  - Вот это дамочка.
  - Ага. Вам хорошо, мой господин! К вам под рубашку залазить она побоялась. - Фэн-фэна передернуло, и он скривился.
  - А к тебе залезла, стало быть?
  - Слава богам, только рубашкой ограничилось. Мне же нужно было доказать, что я слуга божества.
  - Ты показал ей Чучу? - Чучей была маленькая живая татуировка, в виде обезьянки, на груди слуги. Ун хорошо помнил какой озорницей оказалась, созданная им, метка для Фэн-фэна.
  - А что мне оставалось. - слуга нахмурился еще сильнее и нежно погладил свое предплечье. - Так мы летим в Непал?
  - Не мы, а я? Ты остаешься здесь следить за молодняком, который одичал из-за тебя.
  - Но, господин! - начал канючить Фэн.
  - Никаких но! Это может быть опасно!
  Странные знаки и звездная карта. Удивительно, но я точно где-то видела это раньше. Вот только никак не могла понять где же? Закери мирно сопел, привалившись в углу к стене. Кого-кого, а его явно не волновала эта дверь. Он, как и профессор Ин Чен, считал, что нужно дождаться спецгруппу. Что-то подсказывало мне, что и она не сможет открыть ее.
  - Что же ты зашифровал здесь? - мой шепот разнесся по подземелью и отдал эхом в его глубине.
  Я подошла впритык к стене и провела рукой по начертанным на ней линиям. Все они сходились в четыре точки в центре звездной карты, а по низу шла вязь иероглифов. Они были обрывочны, но некоторые из них оказались схожи с теми, что высечены в дверном механизме. Вот только я уже перелопатила все упоминания этой эпохи, и ни в одном из манускриптов не нашла даже намёков на такую письменность. Глаза уже буквально выкатывались из орбит, а голова раскалывалась, но что-то упорно заставляло меня двигаться дальше.
  - Бог... - это был верхний правый угол и знак внизу указывал именно на карту. - Дух... - верхний левый. - Монах... Зеркало...
  Я повертела этими четырьмя символами наугад, и как только 'Дух' соединился с 'Богом', послышался щелчок.
  - Не может быть. - я ошарашенно выдохнула и потянула за рычаг. Плита, которая служила дверью, с глухим звуком отошла в сторону и упала внутрь помещения. - Это была не дверь! Зак!!! Просыпайся!!!
  Но Закери, после такого грохота и сам вскочил как ошпаренный. Он протер глаза и перевел взгляд с черного провала в стене на меня, а потом назад.
  - Я за преподами, а ты ни ногой внутрь!!! - он помчался наверх со всех ног, а я схватилась за голову и расхохоталась.
  - Получилось...
  Естественно, никто профессоров ждать не собирался. Поэтому, плюнув на слова Зака, я подняла лампу и осторожно переступила порог. То, что я увидела внутри, было трудно описать словами. Тотальный аскетизм. Пара кувшинов, небольшая ниша с мощами монахов и кучи, просто свалка, всевозможных манускриптов и фолиантов. Словом, ничего драгоценного. Мне так казалось ровно до того момента, как у лампы в моих руках закончился заряд. Оказавшись в кромешной тьме, я ахнула. Меня окружали миллионы огоньков, которые излучали приглушенный зеленый свет со всех поверхностей. Это несомненно была нефритовая порода. Вся эта пещера была из этого минерала!
  - Охренеть!!! - это всё, что я смогла выдать, перед тем как одна из стен начала двигаться. Точнее двигалась ее часть. Сначала вращалось одно кольцо, но за ним начали приходить в действие остальные. Пока в стене не сошлась та самая звездная карта с четырьмя точками. На поверку, ей оказались координаты. Я подошла к механизму и повернула их в том же порядке, что и на стене у входа. Карта сошлась, и центр этого круга провалился в стену, образовав небольшую дыру. Как раз такую, что бы в нее уместилась рука.
   -Моя мама всегда говорила, что моё любопытство, когда-то меня погубит. - не знаю зачем я это сказала, но сразу после, зажмурилась и с размаху всунула свою правую руку в сомнительное отверстие в стене. Прошла секунда, потом еще несколько. И я осознала, что никто не собирается оттяпать мою конечность. Честно сказать в этот момент слышала только бешеный стук своего сердца, но никак не то, что в помещении поднялся странный ветер после того, как я руками нашарила холодный ободок метала на дне ниши.
  -Есть! - во мне проснулся просто таки детский азарт и восторг, от того, что я таки что-то нашла в этой стене.
  Я продолжала водить рукой, пока не ухватилась за ручку от этого 'нечто'. На ощупь оно было совсем небольшого размера, и когда я вытащила предмет, то опешила. Такого красивого зеркала, не видела никогда. Даже в этом сумраке отчётливо различила узор рубинов в обрамлении серебра.
  -Боги, это поистине прекрасно! - я выдохнула и обернула его лицевой стороной. На зеркальной глади отражались мерцающие стены крипты. Зеркало завораживало взор и пыталось утянуть в свои глубины.
  -Анна!!! Мы уже спускаемся! - этот писклявый визг, заставил меня встрепенуться и подняться на ноги.
  -Профессор, я внутри! Вы можете...
  Момент и руку сковал дикий могильный холод. Я встрепенулась. и мой взгляд опять зацепился за отражение. Там, в глубинах тысячи отражений, я заметила чей-то профиль. Он был подернут дымкой, и походил на образ призрака. А потом я с ужасом стала наблюдать, как зеркальная поверхность пошла рябью, а мгновение спустя, оттуда начала подыматься рука. Она, будто в замедленной сьемке приближалась, пока полностью не показалась из зеркала. И учитывая то, что я его до сих пор держала в руке, это зеркальное чудовище, сотканное из осколков, схватилось именно за нее и рывком потянуло на себя.
  Сет стоял на террасе, усыпанной золотой крошкой песка. Взгляд мужчины был устремлён вдаль, туда, где за огромными дюнами песчаного моря, начинался звёздный путь. Небеса озарила яркая вспышка, и молния прорезала влажный воздух. Дождь в пустыне редкость, но не в бессмертном мире. Здесь было возможно всё. Даже кража его артефакта. Сет зло рыкнул и проглотил остатки вина в золотом кубке залпом.
  -Клеофас, милая, зачем ты явилась? - мужчина, не оборачиваясь, лукаво улыбнулся и почувствовал, как нежные руки сначала погладили его по спине, а потом и вовсе обвились вокруг тела, обнимая.
  -Ты хмуришься весь день. Поэтому, я пришла.
  Сет обернулся и натолкнулся на чёрные провалы, которые взирали на него с неприкрытым вызовом и нежностью.
  -Если кто-то узнает, что между нами, ты можешь пострадать. А я не перенесу опять того, как Анубис утянет тебя за собой сквозь песок. - он понимал, что признаваться уже не в чем. Эта бесовка итак знала, что он к ней чувствует. Как и то, что это чувство может погубить девушку.
  -Ты же знаешь, что я не боюсь этого. Ты вернешь меня опять. - она потерлась о его грудь и замурчала.
  -Зараза. - Сет зарылся лицом в ее волосы и вдохнул полной грудью, наконец, успокоившись.
  -У тебя есть предположения, кто мог стащить твою книгу смерти?
  Она отстранилась и устроила на полу рядом с подносами полными ее любимых сладостей.
  - Нет. Это тебе и предстоит выяснить в смертном мире.
  - Я так и думала, что он именно там. Иначе ты бы уже праздновал очередную битву и бил себя в грудь. - она расхохоталась, вызвав легкое раздражение у мужчины.
  -Клео! - он предостерегающе рыкнул, и девушка тот час поникла.
  -Хорошо, хорошо! Не буду глумиться.
  -Вот и чудно. - мужчина налил себе еще вина и продолжил. - Ты должна быть внимательна и не привлекать к себе излишнего внимания. Эта тварь нужна мне живой.
  -Зачем?
  -Он записывал имена в книгу. Мало того, я чувствую, что кто-то пытается изменить ее магический фон.
  - Это плохо. Ты думаешь, о том же, о чём и я? - глаза девушки налились жгучей ненавистью.
  - Возможно, кто-то пытается вернуть его из-за грани.
  -Или отыскать его дух.
  Меня сковал жуткий холод. Я совершенно не чувствовала собственного тела. Открыв глаза, все казалось подёрнутым туманом, который клубился вокруг меня подобно стене, не позволяя оглядеться. Лёгкий ветер прошелся совсем рядом, касаясь теплым воздухом и возвращая чувствительность в ногах и руках. Я с усилием села и попыталась различить хотя бы что-то вокруг себя. Последнее, что я помню - это темную крипту и серебряную руку, которая втянула меня куда-то. Но привыкнув к дымке, я осознала, что мое тело утопает в травах, а вокруг явно стоит день. Так как же я сюда попала? Меня охватила паника и в голову полезли самые страшные легенды, а когда воображение уж совсем разыгралось, я вообще еле дышала от страха, осознав, что могла и умереть. А это место ни что иное, как загробный мир или... Или я впала в кому и мне это сниться?! Но я чётко помнила леденящие тиски зеркальной руки, которая жестко потянула меня в неизвестность. Боги! Где же я?!
  Как только я надрывно всхлыпнула и волна отчаяния накрыла меня с головой, туман вокруг начал рассеиваться, уступая лучам рассветного солнца. Сквозь дымку проступали очертания рощи и скал, а слух уловил шум воды неподалёку. Я тот час встрепенулась и постаралась встать. Это было не так легко. Хотя я уже нормально ощущала конечности, но от испуга меня колотило, так, что даже зуб на зуб не попадал. Тем временем вокруг стало совсем светло, и серая дымка почти исчезла, являя моему взору выступ скалы и полуразвалившийся храм, высеченный в ней. По разрушенным колонам и отвесам бежала вода, а сама роща была усыпана множеством цветов, утопавших в буйстве трав. Я присмотрелась и заметила, что вода шумным потоком собирается в небольшое озерцо и затем уже падает водопадом вниз со скалы. Сразу же нещадно сдавило в горле и вырвалось пересохшее дыхание. Нужно было утолить жажду, иначе я могла опять свалиться с ног непонятно где.
  Я зачерпнула воды и отметила, что озеро кристально чистое. В нем не было даже намека на ил или заросли тины. Вода же была ледяной и пахла морозной свежестью. Это что же? Я настолько высоко в горах?
  -Что, черт возьми, происходит?! - я опять осела в траву у озера. Вода помогла прочистить разум и прекратить реветь. Раз я жива и чувствую холод, и дышу, в конце концов, нужно выбираться отсюда.
  И только сейчас я заметила странный блеск на правой руке. Блестело на солнце, не что иное, как браслет, который зеркальной крошкой, обвил мое запястье чуть ли не до локтя. В отражении множества осколков, я различила свое припухшее лицо и совершенно дикие глаза. Стоп! Это какой то бред! На мне та же футболка и штаны, что и в подземелье. Меня, что телепортировало сюда?!
  -Что же делать?! - мой шепот утонул в журчание воды, а ветер унес его.
  Что-то изменилось, и мой слух уловил тонкую мелодию. Птицы взлетели с деревьев и ринулись вниз с обрыва. Только сейчас я заметила, какой вид открывался с этой скалы. Там внизу простирались зеленые леса и долины, а пики гор тонули в облаках мерно плывущих мимо склонов. Мелодия усилилась, и птицы взмыли выше, будто танцуя. Я застыла. Моё сердце перестало бешено биться в груди. Медленно эта загадочная музыка успокаивала и манила за собой. Я подошла к краю обрыва и поняла, что это и не обрыв вовсе, а гряда, по которой вполне можно спуститься по склону. Но не это привлекло мое внимание. Я искала источник этих звуков и уже через несколько мгновений заметила, сидящего на склоне, человека.
  - Эй!!! Вы меня слышите?! - мне показалось, что я крикнула, но слух уловил лишь шепот.
  Человек продолжал играть на флейте, а вокруг него парили сотни маленьких птиц. Они устремлялись в небо и возвращались обратно. Я аккуратно шагнула на выступ и начала спускаться. Мои шаги были отчётливо слышны, но мужчина, а это был, несомненно, мужчина, совершенно не реагировал на моё приближение.
  -Господин! - это было сказано уже громче, но он опять проигнорировал мой оклик.
  Я подходила всё ближе и с каждым шагом, хмурилась всё больше. Это было странно настолько, что мне и самой не верилось. Подойдя почти впритык со спины, остановилась. Мужчина продолжал играть. Его тонкие пальцы сжимали флейту, а в длинных черных волосах, которые стелились даже по траве, играл ветер. Он был странным! Всё вокруг было странным!
  Мужчина резко прекратил играть и поднялся. Я настолько испугалась, что с визгом упала на пятую точку. Но даже после такого крика, который я непроизвольно подняла, мужчина даже не обернулся.
  - Да что за чертовщина!!!
  Но дальше было всё чудесатей и чудесатей. Незнакомец начал медленно оборачиваться, возвышаясь надо мной, словно грозовая туча. Боги, что же сейчас будет? Но он лишь встряхнул головой и открыл глаза. И тут я уже не знала, как и реагировать. По-моему, я действительно в коме или брежу, или совсем крыша поехала. Этот мужчина не был человеком, вернее он выглядел как человек, а в остальном он был настолько сказочным и нереальным, что я, словила себя на том, что не дышу вовсе.
  Тем временем незнакомец продолжал смотреть на тропу, по которой я спустилась, словно сквозь меня. Его изумрудные глаза с вертикальным зрачком светились и были раскосыми. В его внешности все говорило о том, что он с востока. Даже одежды были соответствующими. Ярко красная шелковая туника с глубокими и широкими рукавами. Я бы еще на него поглядела, если бы он вдруг не ступил в мою сторону и его взгляд не прошил меня насквозь.
  - ППростите... - ничего умнее у меня не вырвалось.
  -Кто ты?!
  Мужчина нахмурился и присел. Его волосы упали на бледное лицо, от чего он стал еще больше походить на нереальное существо. Глаза сверкнули и зрачки стали человеческими.
  - Почему ты дрожишь? - этот шепот заставил меня встрепенуться.
  - Вы меня видите?!
  - Вижу, а не должен. - он не спрашивал, а утверждал. Потом его взгляд зацепился за браслет на моей руке, и он шумно втянул воздух и прикрыл глаза. - Этого не должно было случиться.
  -Чего?
  -Ты не должна быть здесь. Но уже ничего не изменить. - он только горько усмехнулся и протянул ко мне свою руку. Я оторопела и с ужасом наблюдала, как его ладонь легко погладила мою щеку.
  -Ступай... и береги это. - рука мужчины переместилась на мое запястье. Туда, где на солнце отбрасывал блики зеркальный браслет с россыпью рубинов.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"