Просвирнов Александр Юрьевич. Пятницы бывают разные...

Макс блаженствовал с трубкой на крылечке - совсем недавно Пепка притащил откуда-то старинную книгу доигрового периода. Прочитав ее, Макс научился выращивать махорку и сушить листья этой необыкновенной травы. Пуская кольцами ароматный дым, приятно было вспоминать о далеких временах, когда...

Впрочем, порой Макс начинал сомневаться - может, все это ему только приснилось? Не было никогда гигантских комплексов-куполов, а существовали только деревня Чудаково, да леса вокруг... А где-то далеко другие деревни. Но какое теперь до них дело Максу, если он, похоже, навсегда прикован к Чудакову и своим книжным полкам? Разве что придут порой издалека мужички за советом и принесут что-нибудь полезное.

- Сударь! - оторвал его от размышлений тихий голос, и Макс, подняв глаза, узнал старосту Якова. - Там добрый человек соизволил пожаловать из Подберезья. Сильно хочет мудреца лицезреть. Говорит, дело очень важное.

- Пусть подходит. - Макс важно кивнул.

Вскоре староста привел бородатого трудовика, одетого в отлично сшитый комбинезон из козьих шкур. В руках тот держал котомку, и мудрец приободрился. Интересно, что же принес мужлан и что хочет узнать?

- Привет, Макс! - послышался как будто знакомый голос - из прошлой жизни. - Помоги, умоляю!

Трудовик развязал котомку и бережно извлек... человеческую голову. От неожиданности Макс подскочил, уронив трубку. Ударившись об доски, глиняная забава раскололась на куски. Староста, со скорбью глядя на голову, аккуратно затушил тлевшую махорку и забормотал заклинания.

- Жмур, опять жмур! - заговорил мудрец, закрыв лицо руками. - Везде жмуры! Мумии!

Потоком хлынули воспоминания о безжизненном куполе, где год за годом постепенно отказывали умные машины. Последними остались без обслуживания и энергии жилища Макса и его друга. Как оказалось, все их соседи к тому времени были мертвы уже не один год. И это был не сон!

Немного придя в себя, Макс убрал руки от лица и разглядел, что голова принадлежит юноше лет шестнадцати-семнадцати.

- Мой сын... старший... Ивашка, - с трудом выговорил бородач. - Помоги, Макс!

- Иг, ты? - Макс наконец-то узнал гостя из прошлой жизни.

Как же давно они расстались! Почти двадцать лет назад Макс с Игорем вместе выбирались из мертвого купола и, к счастью, попали в руки трудовиков, а не в лапы диких зверей. Но вскоре судьба разлучила друзей, и больше Макс ничего об Игоре не слышал.

Они обнялись, и Макс заметил в длинных волосах посетителя седину. Друзья прошли в дом и устроились за столом, а староста почтительно замер на пороге. Макс даже припомнил, что пленивший их трудовик Иван дал Игорю в жены дочь Ольгу.

Игорь рассказал, что они так и живут вместе. Первое время он отчаянно скучал без игр и ничего не делал. Несколько раз Иван бил ленивого зятя плеткой. Но потихоньку Игорь тоже научился обрабатывать землю и ухаживать за скотом. Не раз ходил с трудовиками отрывать панели от куполов для строительства домов. У Игоря с Ольгой уже десять здоровых крепких детей, все высокого роста и сильные. Иван страшно рад внукам.

Игорь все-таки научил детей одной игре - нардам. Конечно, не электронным, без генератора случайных чисел - вместо них Иван вырезал кубики по рисункам Игоря. Теперь проводят семейные турниры долгими зимними вечерами. А три дня назад Ивашка пропал. Нашли в кустах только его отрезанную голову.

- И вот это, смотри, Макс, - Игорь протянул мудрецу металлическую табличку с надписью: "Гоша Зверь".

- Так-так-так! - оживился Макс и прикрыл глаза. - Вспомнил! Твой сосед по куполу, так? Он умер, высох и ты хотел его слопать? Не смущайся, я бы тебе помог и его, и остальных сожрать - если б мы не вышли... - Макс натянуто улыбнулся. - Особенно ту девушку с новорожденным. Наверное, у младенца самое мягкое мясо было...

- Сударь, что вы такое глаголете? - испуганно воскликнул староста. - У меня аж оборвалось все внутри... Вы не захворали часом?

- Что же получается? - продолжил Макс, не удостоив побледневшего старосту ответом. - Убийца побывал в нашем куполе?

- Наверно... - рассеянно произнес Игорь. - Ты мудрец, тебе виднее.

- Смотри, Иг! Вот отверстия от шурупов. Без ржавчины, без окислов - крепеж вывинчивали совсем недавно, металл еще блестит. Значит, этот человек разбирается в технике, умеет обращаться с инструментами. И он имел источник света - факел, свечу или электрический фонарик. Там же темно, помнишь? А ты туда больше не наведывался?

- Ходили с мужиками. Потом перестали. Там злой робот появился - который новые большие купола охранял. Помнишь, медведя тот робот убил. Слушай, а ты тут так и не выяснил, что случилось с трудовиками? Почему они забыли про игрунов?

- Сто с лишним лет назад случился большой мор. Лекарства не нашли. Уцелевшие сожгли города, чтобы избавиться от заразы, и ушли в леса и степи. Обращаться с техникой новое поколение уже не умело. Потом дети и внуки уцелевших стали собирать вещи вокруг куполов. Пепка ходит по деревням, тоже собирает...

- Судари мои, Пепку месье Ришар посылает, - почтительно сообщил немного успокоившийся староста. - Сударь Игорь, я вам глубоко сочувствую. Очень хорошо, что именно вы пришли. Я не решался побеспокоить мудреца из-за этих жутких происшествий. Боялся напугать - и не напрасно. Мудрец страшные вещи стал вдруг говорить...

- Не отвлекайся, Яшка, - резко прервал старосту Макс.

- Добро, сударь. Так вот, в нашей деревне месяц назад от мистера Сунь-Ятчена тоже только голова осталась. И из других деревень люди приходили, про такое же рассказывали. Думали, зверь с огромными зубами объявился...

- Нет, зверь бы оторвал голову или откусил, - задумчиво произнес Макс, разглядывая останки несчастного юноши. - А тут срез очень ровный. Похоже, рубили топором. Нет, это сделал человек - одним ударом. Долго не резал, не пилил. Сильный. Яшка, в каких деревнях убивали?

Староста положил карту на стол.

- Смотрите, сударь: Залесовка, Пепельная Пустошь, Куполянка, Олений Брод и теперь вот Подберезье. Ну, и наше Чудаково.

- Интересно получается, - хмыкнул Макс, взял уголек и соединил тонкой линией все деревеньки на карте. - Видите, не совсем окружность, но близкая к ней фигура. И Чудаково в центре. Яшка, убийца - наш. Он бегает по ночам в чужие деревни, убивает и возвращается сюда.

- Не может быть, сударь, - обиженно произнес Яков. - Я всех наших знаю. Увидел бы кровь и топор.

- Значит, убийца очень хитер, - сделал вывод Макс. - Но табличку все-таки потерял. Нужно поискать его следы в куполе. Яшка, вели запрягать!

- Как же так, сударь? - изумился староста. - Вы ж не могете из деревни шагу ступить, в беспамятстве падаете...

- Я чувствую - с Игорем вместе у меня получится. Как тогда, двадцать лет назад. Может быть, сама судьба послала Игоря - исцелить меня от агорафобии. Пошли кого-нибудь к Ришару - может, Пепка ему электрический фонарик принес?

- Вы б лучше сами, сударь, - вздохнул староста. - Месье человек недобрый, меня и слушать не станет.

По пути к месье Ришару прошли мимо дома мистера Вивекананда. Тот, в одеянии из шкур белых коз и странной повязке на голове, гордо стоял у огромного хлева и с улыбкой прислушивался к мычанию и блеянию за дверью. В руке мясника сверкал огромный топор. Увидев мудреца и старосту, Вивекананд с почтением поклонился и произнес:

- Good afternoon, misters! Вы к месье Ришар? Он дает интересный show, quickly! Мудрый сахиб! В show говорили и показывали - sausage. Это вкусно?

- Придешь с мясом - научу готовить sausage, то бишь колбасу, - на ходу откликнулся Макс. - Но в другой раз.

Вивекананд вновь поклонился.

Две огромные собаки очень ясно дали понять, что не желают никого пускать в дом месье Ришара. А хозяин, несмотря на захлебывающийся лай, даже из окна не выглянул. Однако Игорь после некоторого замешательства решительно двинулся на зверюг, глядя им в глаза, а потом подкрепил угрозу пинками. Злобно рыча и скаля зубы, псины отступили, и через мгновение трое посетителей вошли в дом месье Ришара.

- Я никого не жду и видеть не желаю, - послышался неприятный визгливый голос. - А, вот так сюрприз! Месье староста с мудрецом! Что ж, проходите, раз пришли. Так и быть. А ты, мужлан, стой у дверей!

Игорь не стал спорить, остановился на пороге и молча наблюдал, как месье Ришар, упитанный и мускулистый, неохотно поднимается с лавки.

- Чем обязан, месье? Вы меня отвлекли от урока - учил Пепку какому-то китайскому языку. Знаешь такой, мудрец?

- Нет, - ответил Макс. - Очень сложный язык, сложная письменность. Но мы к вам за фонарем - электрическим. Не приносил Пепка?

- Нет, - Ришар покачал головой. - Из электрического принес только чудное зеркало года два назад. Я тогда еле разобрался, куда там нажимать. Оно показывает и рассказывает. Вот послушайте. Месье Пепка, давай по-китайски!

С печки спрыгнул горбун с длинными светлыми волосами. Стуча по полу длинными ногтями на искривленных пальцах, он сначала подошел к Максу и поклонился. Потом почтительно поцеловал руку каждому из трех гостей и затараторил, несколько раз повторяя одно и то же:

- Жэнь ши ни хэнь гао син - рад знакомству с тобой! Во бу ... шо ханьюй - я не говорю по-китайски. Нинь ... й шо ин'юй ма - вы говорите по-английски? ... бу... ...уа ...ли - вы не знаете, как нарисовать тыкву?

- Больше он пока не выучил! - захохотал месье Ришар.

Однако посетителей не развеселила "китайская матерщина" горбуна. Все трое оставались мрачными и сосредоточенными.

- А фонарика в том "зеркале" нет, месье Ришар? - поинтересовался Макс.

- Может, ты найдешь, месье мудрец.

Хозяин достал из сундука планшет с дисплеем.

- Айпад! Почти новый! - хором воскликнули Игорь и Макс.

Мудрец схватил артефакт, и пальцы молниеносно забегали по виртуальной клавиатуре.

- Сколько тут игр! - восхитился Макс. - Месье Ришар, договоримся? Обменяемся?

Хозяин в ответ показал дулю.

- Фонарик бы и мне пригодился. Но раз вы его там не нашли, с какой стати мне меняться? Лучше буду и дальше смотреть живые картинки.

- Но Вивекананду вы их показывали! - возмутился Макс.

- За мясо. Мясник любит "мясную" историю с убийствами - два года уже смотрит. Называется "Пятница, тринадцатое".

- Игра такая тоже есть, - припомнил Игорь. - Сколько раз я того маньяка из озера в лабиринтах расстреливал!

- Мужлан, тебе где было велено стоять? - опомнился месье Ришар. - Марш к двери!

А Макс пробормотал себе под нос:

- Да, на всякого мудреца довольно пятниц, как писали древние. Что ж, поищем семь пятниц в стоге сена после дождичка в четверг...

Лошадь неторопливо тянула повозку по лесной дороге. Игорь правил, не говоря ни слова - не хотел мешать размышлениям мудреца. Приступ агорафобии все же настиг Макса, едва повозка миновала околицу. Мудрец внезапно побледнел и лишился чувств. Игорь хлопал его по щекам и брызгал воду на лицо. И вот глаза Макса открылись. На губах появилась слабая улыбка, а смертельная бледность постепенно сменилась здоровым румянцем.

- Спасибо, Иг! - пробормотал Макс. - Я чувствовал, что ты поможешь мне исцелиться от напасти. Не прошла для меня бесследно жизнь в заточении... Но теперь все в порядке.

Потом молчали почти всю дорогу. Не проронили ни слова и двое крепких деревенских мужиков - староста определил их в помощники Максу.

- А за что тебя так горбун уважает? - наконец, поинтересовался Игорь.

- Я ему книги вслух читаю, - ответил Макс. - Пепка очень любит старинные приключения: про мушкетеров, рыцарей, Робинзона Крузо, капитана Гранта... Прежний мудрец горбатого мальчишку прогонял, а я вот принял. Зато он все книги, что находит, мне приносит.

- Да, Иван несколько раз нанимал Пепку на работу, - вспомнил Игорь. - Сильный чертяка! За книги и работал - Иван все равно их на растопку использовал. А я привык с дисплея читать, эту труху бумажную видеть не могу. Оказывается, для тебя Пепка старался. А я и не знал. Даже в голову не приходило.

Километра за два до купола дорога закончилась, и повозку пришлось оставить под охраной одного из мужиков. Дальше пошли втроем, продираясь через кустарник. Игорь тем не менее легко находил в переплетении ветвей заросшую и растрескавшуюся бетонную дорогу. И вот маленький отряд вышел на опушку к исполинским белым куполам.

Макс не видел их целых двадцать лет. Теперь они еще сильнее заросли травой и кустарником, а солнечных модулей на поверхности почти не осталось. Все купола, кроме одного, так и были закупорены.

- Наш, - тихо сказал Игорь, указывая на открытый люк. - Макс, если б не ты, я бы так и умер - как мои соседи.

У комплекса неподвижно застыл двухметровый робот - видимо, тот самый, что охранял другие купола, гигантские.

- Больше его можно не бояться, - хмыкнул Игорь, указывая на "голову" механизма.

В ней крепко застрял топор, успевший заржаветь. А под "головой" уже свили гнезда птицы. Игорь шагнул к роботу, и вдруг внутри агрегата что-то щелкнуло. Выскочили острые клинки на щупальцах и бешено завращались.

- Черт! - Игорь отступил и вытер холодный пот со лба. - Еще б чуть-чуть...

Щупальца с клинками тут же исчезли.

- Человек, так удачно метнувший топор, все-таки не вывел робота до конца из строя, - сделал вывод Макс. - Какие-то части агрегата все еще работают автономно. Но свой топор охотник забрать не смог... Иг, что там написано на топорище? С этими книгами зрение испортил...

- Vi-vek-a-nand, - по слогам прочитал Игорь. - Ваш мясник. Значит, это он?

- Топор здесь давно. Сколько лет ты тут не был?

- Два. Тогда робот работал.

- Примерно тогда же начались убийства, - заметил Макс. - Но топор в роботе еще ничего не доказывает. Улика косвенная.

Маленький отряд ступил в нишу в куполе. Впереди шагал мужик с факелом. Максу мысленно словно перенесся на двадцать лет назад - так ярко встали перед глазами картины их с Игорем бегства из купола, поисков выхода. Теперь мудрец уверенно показывал дорогу вверх. Каждый неподвижный робот по пути казался добрым знакомым - хотя многие из умных машин уже были частично разобраны.

И вот, наконец, уровень, на котором когда-то жил Игорь. Табличку с двери кто-то снял, но Игорь все равно узнал свои "апартаменты"... Кормушка по-прежнему была пуста, а собранные когда-то на этаже мумии превратились в скелеты. При свете факела они выглядели особенно зловеще. А кости младенца у скелета Милы Кисы уже рассыпались...

Игорь с Максом подошли к двери Гоши Зверя.

- Я тогда здесь большой нож взял, - напомнил Игорь. - До сих пор мне служит. Отличная сталь! - Он достал клинок из ножен на поясе и показал спутникам.

В пыли у квартиры сохранились несколько смазанных следов, но понять, кому они принадлежат, было невозможно. Макс поводил пальцем по полу, задумался, пошарил еще. Наткнулся на щель в полу, замер, а потом бережно извлек оттуда небольшой засохший обломок роговой пластинки и положил в карман.

- Больше здесь делать нечего, - сообщил Макс. - Мне теперь все понятно.

На обратном пути Макс несколько раз разглядывал маленький темно-желтый обломок и даже пробовал находку на зуб. А по приезде в Чудаково тут же в сопровождении помощников и старосты отправился к Вивекананду.

- Сударь, отвечайте мудрецу правду! - строго предупредил Яков.

Мясник испугался, побледнел и непрерывно кланялся посетителям.

- Сколько раз ты смотрел про пятницу, тринадцатое, у месье Ришара? - поинтересовался Макс.

- Не знаю... - Вивекананд вытер пот со лба. - I don't remember... Three or four.

- И что, сам захотел убивать, как делали в "зеркале"? - рявкнул Макс.

- Нет, сахиб... мистер... Нет! Мне даже скот забивать жалко...

- А робота? У куполов? - со злобой спросил Игорь.

- What robot? What domes? - залопотал мясник. - Сахиб... не понимаю...

- Когда у тебя топор пропал? - снова вступил в разговор Макс.

- Два года назад. Новый выменял в Куполянке за бычью тушу. И его украли. Этот топор уже третий. Теперь запираю...

Игорь недоуменно посмотрел на Макса.

- И что получается?

- Я знал, что он ни при чем, - пояснил мудрец. - Просто опасался, что он не захочет рассказывать про кражу топоров. Потому и напугал его. Идем, я покажу настоящего убийцу.

При виде Игоря собаки сразу благоразумно отбежали подальше, а месье Ришар несказанно удивился сразу пяти визитерам.

- Где Пепка? - поинтересовался Макс.

- На печке.

- Пепка! - крикнул мудрец. - Ну-ка, расскажи что-нибудь по-китайски.

Горбун тут же спрыгнул с печки, простучал длинными ногтями по полу, поклонился, поцеловал всем руки и вновь залопотал нечто маловразумительное, полуматерное.

- Пепка! - остановил его Макс через минуту. - Про пятницу, тринадцатое, смотрел?

- Угу!

- Интересно?

- Угу!

- А железки в куполе зачем собирал? Роботов разламывал?

- Интересно!

- Робота с ножами ты убил?

- Я! - гордо ответил Пепка. - Хорошо топор кинул!

- А крал топоры зачем?

- Анан их не давал...

- А людей-то зачем убивал?

- Как Пятница хотел быть. Там пятница тринадцать убивал. И Пятница с Робинзоном убивал. Все Пятницы убивают и человеков кушают. Я тоже стал жарить и кушать!

- Где?

- Там, у реки - в пещере. Не видно, никто не мешает. Я даже собачкам приносил! Какой ты мудрый. Как догадался?

Пепка склонился, и поцеловал Максу руку.

- Ты железку потерял с буквами. А мы знали, что она из купола. А там нашли твой ноготь - ты ж всегда босиком ходишь, зацепился за щель в полу. Вот он.

- Точно, мой! - засмеялся горбун и бросил обломок в рот. - Нет, невкусно, засох уже. А ты Ивашку не жалей. - Пепка повернулся к Игорю. - У тебя еще много детей осталось. А мне кушать надо! Или больше нельзя, мудрый?

- Людей - нельзя... - устало произнес Макс.

- Нет, можно! - неожиданно вступил в пререкания Пепка. - Ты мудрый, а не понимаешь. Кушать надо. Только человеков! Полезно.

Макс обреченно махнул рукой, нахмурился и поинтересовался:

- Пепка, что там на потолке?

- Где? - горбун поднял голову, и в то же мгновение нож Игоря вонзился в грудь убийцы-людоеда по самую рукоять...

Комментарии: 4, последний от 20/11/2024. © Copyright Просвирнов Александр Юрьевич (alprosv@yandex.ru) Размещен: 16/04/2012, изменен: 20/11/2024. 20k. Статистика. Рассказ: Детектив Дуэли в Детектив-Клубе Иллюстрации/приложения: 2 шт.		Ваша оценка:
Аннотация: Для внеконкурса Дуэли Хэнк - Вяземские. Тема "Пятница, 13-е - навсегда!" Проходные персонажи рассказа " По лабиринтам". Публикация в сборнике научной фантастики "Формула ХХI" (Волгоград, "Перископ-Волга", 2024) - под названием "На всякого мудреца довольно пятниц".

Просвирнов Александр Юрьевич : другие произведения.

Пятницы бывают разные...