Вчера мы с Мишей чинили забор. Десять лет забор стоял и никому дела не было до того, что он мало того что косой, так еще и половины жердей не хватает. Так зачем, спросите вы, нам понадобилось его чинить? Ответ прост, как всё гениальное - нам было скучно. Ничего нет нуднее летних каникул. Люди летом на моря едут, курорты посещают. А мои родители проблему с моим летним оздоровлением просто решают - отправляют на лето к бабушке. А что у бабушки делать, если у нее телевизор и тот до сих пор черно-белый. Кур я что ли не видел никогда? Или обожаю жуков с картошки обирать? И детей здесь раз-два и обчелся: Васька-хулиган, с этим не то что играть, к нему подойти опасно; и Анька, про нее я вообще молчу, она мне в дочки-матери играть предлагала. Хорошо хоть у Мишкиных родителей так же с фантазией туго. Потому мы забор вдвоем и чиним.
- Гвоздь! - требует Мишка и руку протягивает таким манером, будто не гвоздь просит подать, а даму на танец приглашает.
- Нате вам, - говорю я и элегантно кладу в протянутую ладонь гвоздь, еще и поклонился как мушкетер короля.
- Щас мы тя забьём, - сообщает Миша гвоздю.
- Как мамонта, - добавляю я.
Мишка размахивается и... промахивается. Пока он прыгает и трясёт ушибленным пальцем, я подбираю молоток и осторожно забиваю гвоздь.
- Ты неправильно забиваешь, - говорит Миша. - Надо с размаху! Раз! И всё!
- Я видел, как ты с размаху, - отвечаю я. - Я уж как-нибудь потихоньку. Вуаля!
Я улыбаюсь и демонстрирую нашедшую своё место новую планку.
- Так можно до вечера прибивать, - кривится Миша уже не от боли, а оттого, что у меня лучше получилось.
- Можно и до вечера, - говорю я. - Ты куда-то спешишь?
- Я до осени совершенно свободен, - отвечает Мишка. - Но я не собираюсь тратить лучшую часть своей жизни на починку забора!
- Вот те на! - удивляюсь я. - Ты же мне сам предложил.
- А теперь предлагаю этого не делать, - Миша смотрит на прибитый палец, который уже распух, и прячет руку за спину.
- А что делать? - я развел руками и напоказ огляделся вокруг. - Кота гоняли. В речке уже так накупались, что чуть чешуёй не обросли, Аньку дразнили. Чем еще заняться приличному человеку?
- Вот не хотел я тебе говорить, а придется, - сказал Мишка и с заговорщицким видом поманил меня пальцем, не тем, распухшим, другим. А когда я подошел, нагнулся к моему уху и жарко шепнул:
- У меня есть волшебная палочка!
- Да ну тебя! - отмахнулся я и пошел брать следующую планку. - Я думал, ты серьезно. А ты решил жизнь на глупые шутки потратить.
- А вот и не глупые! - сказал Мишка - Я, если захочу, могу махнуть палочкой, и этот забор сам починится.
- А ну-ка! - я отложил молоток и руки на груди скрестил.
- Вот еще! - фыркнул Миша и тоже руки скрестил. - Я из-за такой ерунды не буду палочку тревожить.
- А для чего будешь?
- Я еще не решил!
- А давай вместе придумаем, - предложил я.
- О! - обрадовался Мишка. - Это дело! На мыслительный процесс времени не жалко!
И мы стали думать. Оказалось, что Мишка давно уже думает, на что использовать волшебную силу, только всё никак не использует. Волшебником быть - очень ответственно. Так ведь и ход истории можно изменить. Превратишь, к примеру, Ваську в жабу. А вдруг он из хулигана вырос бы всемирно известным профессором и изобрел бы что-нибудь жутко важное? А ты его - в жабу! Комаров меньше станет, а прогресс остановится. И Аньку-ябеду в таракана тоже нехорошо превращать. А вдруг она будущая мать известного разбойника, вроде Робин Гуда? Или президента! Даже Алкаша дядю Толика нельзя в свинью превратить. Он и сам в нее скоро превратится. Нелегко быть всемогущим!
- А давай я молоток так заколдую, что он по пальцам бить не будет, а только по гвоздю, - предложил вдруг Мишка.
- А давай! - согласился я.
- Я мигом!
Мишка сбегал домой и притащил волшебную палочку.
- А с виду и не скажешь, что она волшебная, - сказал я. - Обычная тополиная веточка.
- Мало ли, - ответил Миша. - На вид и бабе Шуре лет восемьдесят, а на самом деле уже восемьдесят пять.
- Хорошо, - не стал я дальше спорить и протянул Мишке молоток. - Тогда заколдуй его.
- Щас!
Миша закрыл глаза, сосредоточился, аж покраснел, взмахнул палочкой и...
- Всё, - сказал Миша, - молоток заколдован.
- Так просто?
- Так ведь это ж волшебство. С ним всё просто.
- А как узнать, что молоток теперь волшебный?
- Очень просто, - пожал плечами Миша. - Ударь им по пальцу. Волшебный - по пальцу не попадет.
Я с сомнением покрутил молоток.
- А можно по твоему пальцу?
- Нельзя, - покачал головой Миша. - Только по своему. Да ты не бойся, не попадешь. Я ж его заколдовал!
Я посмотрел на свои пальцы и понял, что придется поверить Мишке на слово.
- Раз он волшебный, так я теперь быстро забор починю и пойдем на ферму в тореадоров играть, - предложил я.
- Здорово! - согласился Миша. - Ты чини, а я пока подумаю, что еще можно заколдовать.
С волшебным молотком дело спорилось. Я вбивал гвозди за один, максимум на два удара. Вскоре забор стал как новенький. А по пальцу я себе таки стукнул, но уже в самом конце работы. Мишка сказал, что это магия кончилась. Но это ничего страшного. Когда мы будем еще что-нибудь чинить, Мишка снова молоток заколдует.
Найти и обезвредить
Я как узнал эту новость, так сразу же к Мишке кинулся. Но он меня опередил. Я только рот открыл, а он сразу:
- Крокодил из цирка удрал! Слышал?
- Слышал, - буркнул я. - На речку теперь нельзя.
- Наоборот! Нужно! - воскликнул Мишка.
- А как же купаться, если там крокодил плавает? - возразил я.
- Ты только о себе думаешь!
- Почему это? Я и о тебе думаю. Не хочу, чтобы нас крокодил сожрал.
- А о крокодиле ты подумал? У нас зимы ого-го какие! Он же замерзнет насмерть, если мы его не найдем! Так что я на речку!
- Мишка, ты молодец! - сказал я. - Мы крокодила найдем и героями станем! Нас по телеку покажут!
На этот раз Мишка не был против того, что я о нас думаю. Он кивнул, соглашаясь, и сказал:
- Я сейчас биноклю возьму. Мы на дерево залезем и будем оттуда крокодила высматривать. И видно дальше и крокодилы по деревьям не лазят.
Мы так и сделали. И следующие полдня просидели на дереве у реки, рассматривая в бинокль окрестности. Сначала было здорово. Мы представляли себе, как увидим крокодила, как вызовем дрессировщика. А может быть, и сами возьмем в сарае веревку, на которой баба Шура белье во дворе сушит, и крокодила свяжем. И только потом дрессировщика вызовем. И все нас будут благодарить и дадут билеты в цирк на весь год.
А потом разговоры закончились. Жарко стало и скучно. И глаза заболели от бинокля.
- Я устал, - первым сдался Мишка. - Идем домой, перекусим.
- Плохие из нас с тобой охотники, - вздохнул я. - Всё взяли, а про еду забыли.
- Кто ж знал, что так долго сидеть придется? Я думал, мы его быстро найдем. Крокодил всё же. Большой. И для наших мест уникальный.
- А вот крокодилы хорошие охотники, - сказал я. - Они могут целыми днями сидеть в засаде.
Мишка уже собирался спрыгнуть с дерева, но вдруг посмотрел на кусты вокруг и прыгать передумал.
- В засаде, говоришь?
Я тоже посмотрел на кусты. У реки они густые. Земли сквозь них совсем не видно.
- Ты хочешь сказать, что пока мы тут сидим и окрестности созерцаем, он подкрался и теперь внизу нас караулит?
- А почему нет? - сказал Мишка. - Крокодил голодный да к тому же цирковой. Цирковые животные умнее диких. Он мог нас издалека увидеть. Бинокль, например, мог на солнце линзой блеснуть.
Мы долго смотрели на кусты, но не заметили никакого движения, кроме пролетевшей однажды бабочки.
- Нет там никого, - сказал Мишка почему-то шепотом.
- Тогда пошли что ли? - шепнул я в ответ.
- Ты первый, - шепнул Мишка.
Мы еще немного посмотрели на кусты, и я уже совсем было собрался спрыгнуть, как вдруг одна из веток качнулась.
- Ты видел? - Мишка крепче ухватился за ветку.
- Ветер, наверное, - ответил я и чтобы еще как-то себя успокоить, добавил, - или зайчик.
- И что нам теперь делать?
- Ждать, пока он уйдет.
- Зайчик?
Я серьезно посмотрел на Мишку и так же серьезно сказал:
- Ты же знаешь, друг, что там может быть кто угодно. Как бы узнать, кто там?
- Нужно его выманить, сказал Мишка. - У тебя есть что-то, на что клюнет крокодил?
- Ты сказал: "давай", я - дал. Телефоны они точно не едят.
- Я сейчас в полицию позвоню, - пояснил Мишка. - Попрошу прислать группу захвата.
- А если там нет крокодила? Если там заяц, а за ним группа захвата приедет? Да над нами все смеяться будут.
- Ну тогда давай бинокль. Если крокодил заинтересовался бликами и приполз, значит, как только мы бинокль спустим в кусты, он тут же его схватит.
- Зачем крокодилу бинокль?
- Ну ты даешь! Он же цирковой! Возможно, в его выступлении бинокль присутствовал, как реквизит.
Я не стал спорить. Всё равно других вариантов не было. Я снял с шеи бинокль и спустил на ремешке в кусты. Ничего не произошло. Я улыбнулся и посмотрел на Мишку, чтобы сказать что-то типа: "Вот видишь, крокодилы на бинокли не клюют". Как вдруг резкий рывок чуть не сбросил меня с дерева. Ремешок выскользнул из моих пальцев. Кусты зашевелились, и кто-то громко сказал:
- Ух ты!
"Крокодил!" - чуть не крикнул я. К счастью, Мишка меня снова опередил:
- Крокодилы не разговаривают! - сказал он и спрыгнул прямиком в кусты.
В кустах обнаружился Лёшка. Он сегодня новости не слушал и не знал, что крокодил сбежал. Поэтому Лёшка и пришел на речку, купаться. А тут прямо перед ним бинокль свесился. Вот он его и схватил и отдавать не собирался.
А Мишка не растерялся и сказал:
- Это хорошо, что ты его схватил. Мы на бинокль как на живца ловили того, кого можно съесть.
- Это неправда, - рассмеялся Лёшка. - Людей не едят.
- Мы слишком голодные, нам не до предрассудков, - сказал я.
Мы с Мишкой оскалились и стали наступать на Лёшку. Не знаю, поверил ли он нам, но бинокль бросил и сбежал.
- Ладно, - сказал Мишка, поднимая бинокль, - идем домой, покушаем и продолжим поиски.
Я кивнул Мишке и вдруг взглянул ему за плечо. А там в реке большой, зеленый, ну настоящий крокодил.
- Смотри, - сказал я, - только без резких движений.
Мишка обернулся, увидел.
- Ну и что? - сказал. - Это просто бревно замшелое.
- Уверен? - спросил я. - Крокодилы - мастера маскировки. Плывет себе бревно по реке. А подойдешь к нему, оно тебя - цап - и на дно.
Мишка долго смотрел на подозреваемого.
- Не уверен, - сказал он наконец. - Давай в него чем-нибудь кинем.
Я подобрал ком земли и метнул. Ударившись о возможного крокодила, ком рассыпался, по воде пошли круги. Бревно не пошевелилось.
- Ты чем-нибудь потяжелее запусти, - посоветовал Мишка.
- Мы же расшевелить его хотим, а не убить, - сказал я. - Приманка нужна.
- Жалко, мы Лёшку отпустили! - вздохнул Мишка. - Жди здесь, я сейчас за сосиской сбегаю.
Сказал так и убежал. А я за дерево спрятался так, чтобы бревно, то есть крокодил, меня не видело. Стою, смотрю на него, а Мишки всё нет и нет. А я, не отрываясь, смотрю. А то вдруг отвлекусь, а подозреваемый уплывет. Или подкрадется незаметно. Я так пристально смотрел, что мне стало казаться, что я вижу, как от дыхания вздымаются и опадают обросшие мхом бока.
- Чего так долго? - спросил я, когда Мишка вернулся.
- Бабушка борщ съесть заставила, - Мишка виновато опустил глаза. - Зато я две сосиски принес. Одну тебе.
Пока я ел сосиску, Мишка распутал удочку, которую тоже не забыл принести, нанизал на крючок приманку, размахнулся и забросил ее прямо перед носом крокодила.
- Это ты классно с удочкой придумал, - шепнул я. - Крокодил за сосиской потянется, а ты леску потянешь, и он за нами пойдет. Мы его так до самого цирка довести можем.
Но крокодил на сосиску не отреагировал. Продолжал все так же безмятежно лежать в прибрежных водах.
- Может, ему сосиска не понравилась? - предположил Мишка. - Наш кот, например, не все сосиски ест, а только выборочно.
- Мне понравилась, - возразил я. - Может быть, ты просто не туда приманку кинул. Поди разбери, где голова у него, а где хвост.
Мишка согласился и перебросил сосиску к другому концу крокодила. Ситуация не изменилась.
- Не крокодил это, - сказал я. - Вытаскивай. Зря только сосиску испортили.
Мишка потянул, но леска натянулась и приманка из воды не показалась.
- Держит, - сказал я.
- Это он, - сказал Мишка.
- Или просто за корягу зацепилось.
- Я не полезу проверять. Я лучше дрессировщика вызову.
Я достал телефон и набрал номер МЧС. Через пять минут мы сидели на замшелом бревне и болтали ногами в воде.
- Хорошо, что ты позвонил, - сказал Мишка. - А то бы могли до вечера крокодила искать. А его, оказывается, уже поймали.
- Ты думаешь, правильно, что я свой адрес сказал, когда спросили? Вдруг нас отругать хотят за то, что отвлекали по пустякам?
- Нет, - покачал головой Мишка. - Если бы хотели отругать, отругали бы сразу. Наверное, приедут арестовывать. Может быть, нам пока домой не ходить?
- У нас только одна сосиска на двоих, да и та мокрая, - возразил я. - Мы долго не продержимся.
Мы еще посидели на бревне, потом искупались. Прошлись по берегу и еще искупались. А почему бы не искупаться? Крокодила в реке уже нет. А если нас арестуют, то не известно, как скоро нам доведется еще поплавать. Мы и в третий раз искупались и только потом пошли домой.
А дома нас ждали. Но не арестовали, а подарили два билета в цирк. Сказали: "За то, что не остались равнодушными". И еще молодцами назвали. Так что, хоть и не мы поймали крокодила, но время всё же не зря потратили. Мы теперь опытные будем. Если из цирка еще кто-нибудь убежит, то мы легко поймаем этого тигра!
Космическая тайна
На даче классно! Пусть там всё раскопано и огорожено, но всё же это больше похоже на природу, чем городские заасфальтированные улицы. Еще у нас есть небольшая речка и соседский Кирюха. На дачное время мы - лучшие друзья.
Как только мы вышли из машины, Кирюха - тут как тут, услышал наверное, как мы подъехали.
- Привет!
- Привет!
- Какие новости?
- У нас новый сосед! Папа сказал, что он космонавт. Бывший, правда.
- Ух ты!
Мне почему-то представилось, как новый сосед в скафандре окучивает картошку и двигается при этом так медленно, будто находится на планете с пониженной гравитацией, на Луне например.
- Ты с ним уже познакомился?
- Я тебя ждал, - ответил Кирюха.
Он помог занести вещи в дом и повел меня к соседнему участку. Весь прошлый год участок простоял ничейный и успел порядком зарасти травой и акацией. Густыми зарослями мы подобрались почти к самому крыльцу. Космонавт сидел в кресле-качалке и улыбался, подставляя лицо утреннему солнцу и ветерку. Его руки и лицо были сплошь покрыты тонкими мелкими морщинками.
- Ему наверное лет девяносто, - прошептал мне Кирюха.
Космонавт насторожился и безошибочно обернулся в нашу сторону.
- Гости пришли? - спросил он.
А мы почему-то замерли в кустах и даже дышать перестали.
- Вы проходите, - сказал космонавт, - не стесняйтесь. Я с годами видеть плохо стал, а вот слышу я замечательно. Вас там двое, а любопытства у вас на четверых!
Мы с Кирюхой посмотрели друг на друга и вышли из кустов.
- Здравствуйте, - буркнул Кирюха.
- Добрый день, - кивнул я.
- И правда добрый, - согласился сосед. - И станет еще лучше, если мы с вами выпьем чайку. Чайник и заварка в доме, там же чашки. Справитесь?
Мы пошли исполнять поручение, а когда вернулись, возле кресла качалки появился небольшой столик и две табуретки. На столике стояла тарелка с пряниками и миска со свежей клубникой. Мы поставили рядом с ними чашки с чаем и примостились на табуретках.
- Ну вот! - космонавт радушно посмотрел на нас и потер ладони. - Давайте знакомиться.
- Это Кирюха, - кивнул я на друга.
- А это Мишка, - кивнул он в ответ.
- А я дед Лёша, - улыбнулся космонавт.
- Так просто? - удивился Кирюха. - А я думал, у космонавтов всё серьезно. Там имя-отчество с фамилией вместе.
- Так вы поэтому ко мне пришли? Потому что я космонавт? А откуда вы узнали?
- Так это правда!?
Мы с Кирюхой радостно переглянулись.
- Правда, - дед Лёша откусил от пряника и запил чаем. - Вкусный чай, не пожалели заварки.
Он жевал, запивал чаем и хитро так поглядывал. Мы тоже смотрели на него, и он уже не казался таким старым. Первым не выдержал Кирюха.
- Вы нам расскажете?
- Что же вам рассказать?
- Как там в космосе?
- Не могу я вам ничего рассказать, - пожал плечами дед Лёша.
- Не помните? - огорчился Кирюха. - Или не хотите.
- Ни то и ни другое. Помню всё, будто вчера произошло. И хотел бы рассказать, но не могу. Секрет это. Государственная тайна.
- Вы инопланетян видели?
- Разговаривали с ними?
- Расскажите!
- Пожалуйста!
Дед Лёша стал серьезным, он как-то весь подобрался и словно вмиг сбросил половину своего возраста.
- Думаю, я могу рассказать вам одну историю.
- Она не секретная? - спросил я.
- Секретная, - успокоил дед Лёша. - Только очень необычная. Когда я расскажу ее, вы сами поймете, почему я решился нарушить запрет. Итак! Слушайте:
Послали меня как-то спасти Землю от катастрофы, остановить несущуюся на нас огромную комету. Вот подлетаю я к ней на орбите Сатурна. Картина, скажу я вам, открылась потрясающая. Сатурн сам по себе прекрасен, кольца сверкают в солнечных лучах, и мимо него величественно проплывает комета, сверкая ледяными гранями. А за кометой тянется роскошный хвост. Но это только кажется, что она проплывает, на самом деле несется со скоростью 42 километра в секунду. Врежется эта красота в нашу Землю, и некому больше будет ею любоваться. Выпускаю я две небольшие ракеты для коррекции траектории. В космосе ведь достаточно совсем чуть-чуть отклонить космическое тело с курса, чтобы оно на миллион километров в сторону улетело. Наши ракеты на сверкающие пылинки похожи. Подлетают они к комете, врезаются в нее. Комета вздрогнула. По ее поверхности пошли трещины, во все стороны полетели обломки. Не так всё должно было быть. Ученые так рассчитали силу взрыва, что комета не должна была развалиться. Я смотрю в иллюминатор, на большой обломок летящий прямо к моему кораблю, и вдруг замечаю движение там, где только что разлетелась на куски красавица-комета. Кто-то черный, блестящий, огромный. Я смотрю и понимаю, что отказываюсь это понимать. А он открывает глаза - желтые с черными вертикальными зрачками, потягивается и направляется ко мне. У меня есть еще ракеты, но я не могу выстрелить в кота. А ведь это самый настоящий космический кот. Вот подплывает он ближе, закрывая от меня своим телом Сатурн, протягивает лапу и... отбрасывает в сторону обломок, который собирался в меня врезаться. Я смотрю ему в глаза и вдруг слышу у себя в голове голос. Он говорит не словами, но я всё понимаю. "Ты зачем меня разбудил?" - спрашивает Комета. "Ты летел прямо на нашу планету", - отвечаю я. "Это уважительная причина", - говорит кот. - "Жизнь в космосе очень редка. Ее нужно ценить. Я рад, что тебя встретил". Сказал так и полетел дальше. А хвост кометы пристроился ему в хвост. Это просто незабываемое зрелище - кот с хвостом кометы. Он долетел до Земли, несколько раз облетел вокруг, рассматривал, а потом снова уплыл в просторы космоса.
Дед Лёша замолчал и выпил чаю.
- Мы уже не маленькие, - нахмурился Кирюха. - Думаете, мы поверим в космических котов?
- Мне никто не поверил, - усмехнулся космонавт. - Поэтому я и смог рассказать эту историю вам. Наши локаторы зафиксировали разрушение кометы. Кот оказался для них невидим. Так что хотите верьте, хотите нет.
- Так это правда? - переспросил я.
- Правда - это то, во что ты веришь, - ответил дед Лёша.
До самого вечера мы с Кирюхой спорили. А ночью я вышел во двор и долго смотрел в звездное небо. Космос манил и подмигивал звездами. И мне казалось, что еще чуть-чуть и я улечу в космическую даль, чтобы путешествовать вместе с космическим котом.