Кто из нас не мечтал о далеких мирах, о способности человека познать Вселенную! Кого не волновали первые полеты в космос, высадка американских астронавтов на Луну! Но люди быстро привыкают к достижениям, особенно в наш век небывалого расцвета техники. И нас уже мало волнуют запуски спутников на околоземную орбиту, а Луна - она ведь спутник Земли, смотришь на нее - она совсем близко! Мечты увлекают дальше - в просторы Солнечной системы, в межзвездное пространство... Нам очень хотелось бы знать, что мы не одиноки во Вселенной, что есть другие планеты, населенные мыслящими существами. Вот бы вступить с ними в контакт... И людям чудятся летающие тарелки, люди придумывают истории о встречах с инопланетянами. Это все - выражение непреодолимой тяги - вперед, выше, дальше!
Об этой осуществленной мечте человечества и еще о многом, многом другом, о чем мы даже мечтать не додумались, рассказывает книга писателя-фантаста Александра Шена "Даниэль бен Ашер. Галактическая разведка".
Нелегко писать об этой книге. Не потому, что писать не о чем - напротив, о множестве вещей хотелось бы рассказать. Но я не хочу лишать вас, будущий читатель, радости открытия, не хочу пересказывать вам заранее все поразительные вещи, которыми изобилует содержание книги. Одну из таких поразительных вещей раскрывает сам автор: он ввел в название своего романа слова "Галактическая разведка". Эти слова дают читателю понять, что герои романа осуществили вековую мечту человечества: вышли на просторы Вселенной, научились летать "от звезды до звезды", как пелось в той любимой всеми песенке. Они преодолели барьер скорости света и овладели техникой движения на таких скоростях, которые позволяют им действительно производить разведку во всей Галактике. И они находят другие виды мыслящих существ - к слову сказать, не всегда дружественные. Во втором томе, над которым работает автор, его героям предстоят другие встречи, еще более поразительные.
Но покорение космоса, создание колоний на других планетах и продолжение поисков обитаемых планет - это далеко не все, что занимает людей народа, названного Александром Шеном арамейцами. В центре их усилий стоит создание гармоничного, жизнеспособного общества, основанного на рациональном использовании природных ресурсов и на развитии интеллекта каждого члена общества. Они остались почти единственными обитателями планеты, на которой другие народы либо истребили друг друга в войнах, либо погибли в результате эпидемий. Они ищут и находят оригинальные решения, позволяющие им избежать такой печальной участи. Их цивилизация достигает невиданного уровня, они бросают вызов самому, казалось бы, непобедимому врагу каждого человека - смерти...
Мне вспоминается всемирно известная книга научной фантастики, или утопии - роман Олдоса Хаксли "Этот прекрасный, прекрасный, прекрасный мир". Хаксли пытался создать модель общества будущего. По его мысли, человечество сможет выжить, только отказавшись от ряда привычных догм. Так, например, отбрасывается понятие равенства людей: искусственно "фабрикуются" люди различных интеллектуальных уровней. Высшие - чтобы быть лидерами и интеллектуалами, немного ниже - для управленческого аппарата, еще ниже - для квалифицированных работ, и самые низшие - для простых работ. Каждый запрограммированный для определенного вида деятельности класс общества доволен своей судьбой и не добивается лучшего.
Но, может быть, великий автор изобразил такое общество не как идеальную модель, а как карикатуру на идеальную модель? Есть в его романе и прозрачные намеки на это, в тех местах, где он показывает, как в изображенном им обществе будущего разрушаются нормальные отношения между людьми.
Общество арамейцев в изображении Александра Шена - это не общество механических, бездушных отношений между людьми, которое рисует Хаксли. Это и не сказочное общество изобилия, из тех, какие изображали в своих книгах социалисты-утописты начала прошлого века. Это общество, в котором есть предпринимательство, есть денежные отношения, люди работают. Но вся деятельность арамейского общества направлена не на обогащение, не на роскошь для немногих, а на удобство и качество жизни, на охрану окружающей среды. Люди на высоких должностях не заносчивы, ведут обычную жизнь; свои должности они получают только благодаря своим особым талантам и в свою очередь целиком отдают свои способности работе на благо общества.
Правда, в описанном в романе арамейском обществе современный человек, воспитанный на понятиях свободы личности и неприкосновенности частной жизни, найдет многое, что вызовет у него недоумение и даже неприятие. Приведу пример. Ученые в этом обществе обнаружили, что злоба, агрессивность и другие отрицательные черты личности возникают в результате воздействия на психику так называемого "темного потока", поступающего из ментальной сети, которой управляют высшие силы вселенной. Разные люди, как показали исследования, обладают различной степенью устойчивости против "темного потока". Все граждане проходят проверку на степень устойчивости. В менталитете людей с низкой устойчивостью могут развиться отрицательные черты, из их среды могут даже выйти преступники. Чтобы защитить людей от воздействия "темного потока", были созданы экраны, не пропускающие "темный поток", общие и индивидуальные, в виде шапочек. Поэтому в обществе арамейцев нет преступности, нет агрессивности, люди приветливы и доброжелательны.
Несмотря на хорошие результаты такого устройства жизни, мы, находящиеся вне этого фантастического мира, можем сказать, что это недопустимое вмешательство в психику людей, вторжение в духовный мир и подгонка всех под некий единый стандарт. Даже отрицательные черты, скажет современный человек - это часть неповторимой индивидуальности человека. Здесь мы стоим перед выбором: что лучше - полная свобода личности, в том числе свобода совершать преступные действия, причиняющие вред другим - или право государства управлять психикой с целью устранения отрицательных последствий. Арамейцы, о которых нам рассказывает Александр Шен, избрали второй вариант.
Перед подобной дилеммой мы оказываемся и при оценке принятого в обществе арамейцев строгого контроля государства над рождаемостью. Общая установка такова, что численность населения не должна возрастать. Это особенно актуально с учетом того факта, что арамейцы расшифровали причину процесса старения организма, научились управлять этим процессом и продлевать жизнь человека во много раз. В таких условиях, если не ограничивать рождаемость, может возникнуть ситуация "демографического взрыва". Право на рождение ребенка обусловлено тем, что мужчина и женщина вступили в "брак второго уровня", то есть создали настоящую семью - в отличие от "брака первого уровня", когда они влюблены, но встречаются без взаимных обязательств. Это условие, как говорят в математике, является необходимым, но недостаточным. Кроме этого, нужно, чтобы в обществе образовалась "вакансия", то есть кто-то ушел из жизни или переселился в космическую колонию. С появлением вакансии власти выдают семьям-претендентам лицензии, а поскольку желающих больше, чем вакансий, среди них проводится конкурс. Победителям достается право на счастье материнства.
Понятно, что эта система противоречит нашим понятиям о демографической политике и о праве людей планировать величину своей семьи. Но это опять-таки вопрос выбора: либо "нормальная", по нашим понятиям, продолжительность жизни и неограниченное право иметь детей (даже без брака), либо жизнь, продолжающаяся, без признаков старения, сотни лет - и строгое ограничение права иметь потомство. Арамейцы избрали второй вариант. У них был для такого выбора убедительный довод: на их глазах погибли два великих народа, населявшие западную часть планеты - эллины и романцы. Бесконтрольная рождаемость и перенаселенность привели к бесконечным войнам между ними, и в результате они истребили друг друга.
Власть над Восточным континентом, главной территорией обитания арамейцев, а также над Арамейским содружеством - совокупностью колоний на других планетах - осуществляет Большой Совет, своего рода гибрид между парламентом и правительством. Особая власть в лице короля существует на большом острове, по величине соизмеримом с Гренландией и носящем название Падан-Арам. Об этом острове стоит поговорить особо.
Хотя и на континенте, и на острове живут люди одного народа, по образу жизни они резко различаются. Падан-Арам - это своего рода заповедник прошлого, или живой музей: там решено было оставить все в виде, не затронутом достижениями великой технической цивилизации. Островитянам нужно было до всего доходить самим, проявлять находчивость в поисках средств существования и отвагу в борьбе с преступниками. Их не защищали от "темного потока". Если предполагать, что блага высокоразвитой цивилизации в некоторой степени изменяют природу человека, нейтрализуя инстинкты, унаследованные человеком от животного мира, то островитянам отведена роль хранителей первозданного генотипа народа.
Главными героями книги являются как раз островитяне - Даниэль бен Ашер, его сестра Эстер и их мать Ада. Люди с континента, которые периодически проходят практику на острове, заметили необыкновенные природные способности молодых членов этой семьи, и было решено перевести всю семью на континент, чтобы Дани и Эстер могли получить полноценное образование и развить свои таланты. Один из жителей континента был назначен опекуном семьи Ашер и получил особые полномочия для выполнения этих обязанностей.
Достижения, к которым пришли Дани и Эстер, многократно превзошли ожидания их опекунов. Дани изобрел ряд аппаратов и процессов, благодаря которым намного увеличились способности арамейцев совершать космические полеты. Со временем он стал капитаном космолета и направился в смелый и рискованный рейс... Подробности об этом рейсе вы прочтете в книге.
Его сестра Эстер отличилась великими достижениями в области биологии, которая и до того была у арамейцев на очень высоком уровне. Трудно рассказывать об этих сложнейших вещах коротко; все же попытаюсь.
Арамейцам удалось, путем многочисленных экспериментов, создать сложные программы, позволяющие расшифровать индивидуальность каждого человека и скопировать ее в память компьютера. "Это дало возможность обеспечить бессмертие личности человека в информационном состоянии. Считается необходимым регулярно копировать себя в информационную сеть нашего общества, это позволяет достичь личного бессмертия, даже если тело по каким-то причинам погибает" (цитата из книги).
Вы спросите: какое же бессмертие возможно без тела? Тут нас ожидает самое удивительное: в специальном аппарате - клонере - можно вырастить искусственный организм (исорг), копирующий тело человека, но с мозгом, чистым от всякой информации. В этот мозг можно загрузить сохраненную в компьютере личность человека. Таким образом, он возрождается с новым телом и прежней своей индивидуальностью.
Вернемся, однако, к Эстер и ее открытию. Я расскажу здесь вкратце только об одном. В процессе возрождения человека с помощью исорга был один существенный пробел - воссоздание лица. Возрожденный человек получал новое тело и свою индивидуальность, но оставался с лицом исорга, лишенным всякого выражения. Эстер сумела найти математический алгоритм, позволяющий воссоздать личные особенности тела возрожденного человека, в том числе его лица. Это открытие осчастливило людей, чьи лица по какой-то причине были искалечены, а также тех, которых не устраивала жизнь со стандартным телом исорга.
В начале этой статьи я упоминала, что другие мыслящие существа, с которыми человек может столкнуться как в космосе, так и на своей планете, не обязательно будут дружественны к нему. Пришло время рассказать об описанной в книге удивительной истории противостояния людей и других человекообразных существ, которых на планете Эрец, планете арамейцев, называют хара, а на планете-колонии под названием Эден-2 - дэвами.
Хара внешне похожи на людей, но имеют, в отличие от них, белые прямые волосы, сероватую кожу, острые и подвижные уши и шестипалые конечности. А главное - они другие по своей природе, хищники, питающиеся только мясом. Особенно им нравится мясо людей, они немедленно съедают трупы своих убитых противников.
Люди планеты Эрец полагали, что хара попали на планету из космоса и намеревались захватить ее. Вначале, в незапамятные времена, их на планете было много, они занимали обширные лесистые территории на Западном континенте. Но во время войн между ними, эллинами и романцами было применено атомное оружие, и радиация действовала на них губительно. Они стали вымирать, а уцелевшие осели на островах севера планеты. Хотя они и одичали и забыли великие технические достижения своего народа, все же они представляли собой опасность, так как были агрессивны, владели огнестрельным оружием и иногда совершали нападения на территории арамейцев.
Эти нападения были особенно опасны в свете того факта, что арамейцы не имели никакого оружия. Столетия жизни под экраном, защищающим их от зла, сделали их несколько инфантильными; они не были способны воевать и убивать. Убийства, даже животных, вообще запрещены в обществе арамейцев. Единственным средством, с помощью которого они могут нейтрализовать возможного противника, является аппарат под названием "сонер"; его выстрел не убивает, но лишает противника сознания на две минуты.
В книге Александра Шена красочно описано столкновение его героев, членов семьи Ашер, с двумя хара, проникшими в город на континенте с помощью парашютов и начавшими беспорядочную стрельбу из винтовок во все стороны. Только что прибывшие на континент Ада, Дани и Эстер были вооружены, по островному обычаю, примитивным оружием - пикой, мечом и арбалетами со стрелами. Пока растерянные жители континента совещались, как быть, Ада мигом разработала план действий. Спрятавшись в кустах, все трое и их опекун Шимон дали обоим хара, уверенным, что им ничто не угрожает, пройти на несколько метров вперед. Затем они атаковали их сзади стрелами и мечом. Один хара был убит, второй - ранен и парализован.
Тот факт, что в руках арамейцев оказался живой раненный хара, имел колоссальное значение. Арамейцы издавна стремились исследовать популяцию хара, узнать их происхождение, язык, идеологию. Они надеялись, что после этого удастся вступить в переговоры с хара и прийти к соглашению, которое положит конец вечной войне между двумя видами мыслящих существ.
О большой научной работе, начавшейся после этого, о первом разговоре человека с пленником хара вы узнаете, прочитав удивительную книгу Александра Шена "Даниэль бен Ашер. Галактическая разведка". Вы узнаете также о космическом полете, о телепатах, передающих и принимающих мысли через расстояния, измеряемые световыми годами, о планете-колонии Эден-2 и о многом другом, что не могло вместиться в короткую рецензию, но не стало от этого менее интересным. Я верю, что смелость фантазии, глубина затронутых вопросов и оригинальность решений ставят книгу Александра Шена в один ряд с великими произведениями научной фантастики, принесшими именам их авторов мировую славу.