Анатолию исполнилось 46. Вроде молодой мужик, но вот какой-то неухоженный, сутулый. Пузо чуть ли не коленками пинает, огрызается с дворничехой Ниной. Взрослый, а как ребёнок.
Пришёл он на свой день рождения к бабке Евгении. На сердце жаловаться. Бабка не простая была, травница, а говорят и колдунья. Относились к ней хорошо, с почтением.
-Заходи Анатолий, располагайся. Да псов своих запускай, вот тут пусть сидят у кровати. А сам ложись
-аких таких псов, бабка Евгения?
-Этих вот, - она указала в никуда
Анатолий посмотрел исподлобья и прилёг на кровать. Бабка зажгла свечи
-Закрой глаза Анатолий.
Она водила над ним свечой.
-Дерись со своими демонами, Анатолий. Это тебе не соседские мальчишки. Твои демоны - бестелесные сизые псы, ласковые и жуткие. Воют шепотом, натирая уши до жжения.
"Зачем", "зачем" - ёрзают они в нетерпении. Не знаешь? Так и не надо тебе это. Надо?
А ты докажи, заслужи, заплати.
"Заслужи"- шептали псы
Анатолий дрыгал ногами:
-Уйдите, сгиньте проклятые!
Псы свирепели. Но вместо лая, слышался хохот. Издевательский, влажный. (Как те самые соседские мальчишки, которым ты не смог накостылять)
"Уважение надо заслужить"- псы впивались ему в тело и вылизывали сердце. Под левым ребром защекотало. Анатолий задрожал, начал задыхаться.
Ладно, хватит с тебя! - скомандовала бабка Евгения, и хлопнула его по руке, - Вставай
Анатолий открыл глаза. Но всё ещё не мог отдышаться. Он тяжело глотал, по скулам текли слёзы