- Что тебя беспокоит? Мне - то ты можешь сказать? - допытывался Саша.
Внизу туда - сюда разъезжали машины, фары которых играли светом, и отсюда, сверху, можно было подумать, что на дороге рассыпалась мозаика.
Я снова здесь. Здесь, на крыше, где когда - то проводила много времени в одиночестве. Так было проще: никто не мешал мне, не лез, я просто молчала, оставшись наедине со своими мыслями. Проще, но одновременно с этим сложно. Сложно не потеряться, не забыться в собственном мире, где ты сама себе хозяйка, не утонуть в невесёлых думах, которые так и подталкивают тебя к краю крыши.
Сейчас все было по - другому. Со мной был Саша - тёплый, светлый, близкий. Он беспокоился. Беспокоился по - настоящему, а не как те "псевдоподружки", которым лишь бы поплакаться тебе, когда плохо, а на твои беды они не обращают никакого внимания. С ангелом было спокойно. Ему я могла рассказать всё.
- Я не понимаю, почему так получилось, - сказала я, все также глядя вниз. - Я всегда думала, что Димка не такой жестокий, но сегодня... Кейт не такая уж и плохая... Да какая бы не была! Они не должны были поступать с ней так!
- Разве ты не знаешь, что люди не всегда поступают правильно? - удивился моим переживаниям Саша.
- Знаю, - ответила я. - Но это неправильно!
- Хорошо, что ты понимаешь это, - сказал ангел. - И хорошо, что ты пыталась остановить их, но есть одно "но". Понимаешь, стараясь пресечь какой - то неправильный поступок, мы сами его совершаем.
- Не понимаю, - покачала головой я, недоуменно смотря на него.
- Вспомни, что ты сделала после вашей ссоры, - посоветовал Саша.
Я задумалась, вспоминая. В голову лезли лишь глаза разъяренного Виноградова и злая ухмылка Серебрякова.
- Я накричала на них, - тихо призналась я. - Обругала ужасно, чего только не наговорила!
- Раскаиваешься? - поинтересовался Саша, но это не звучало так, как звучало бы в церкви. Хоть он и был ангелом, но в его словах чувствовалось понимание и что - то такое детское, юношеское, простое.
- Да, - шепнула я, низко опустив голову. - Но что я должна была сделать? Мы как - то одновременно сорвались на крик...
Он тоже задумался, отчего и вовсе перестал быть похожим на ангела, такого, какими, по крайней мере, я всегда представляла небесных стражей.
- Я сам не знаю, - вдруг признался Саша, чем совершенно сбил меня с толку. - Но уверен, что крик и оскорбления - не лучшее решение. Представь, что ты - великая императрица. Представила? Хорошо. И вот над твоей империей нависла страшная угроза, именуемая войной. Соседнее государство решило разорвать мирный договор. Но у тебя нет возможности обороняться: народа мало, казна пуста. Если продолжить войну, то она будет затяжной и разорительной, и далеко не факт, что ты победишь. Что ты будешь делать?
- Прикажу армии разгромить вражеские полки, - ответила я, но ответ мой, похоже, очень не понравился ангелу. Его лицо вытянулось, серьёзные серые глаза смотрели на меня с осуждением.
- Сразу в бой? Разве ты не знаешь, что на войне погибают люди? - спросил он.
- Знаю, но ведь нужно защищать империю! - воскликнула я.
- А как же переговоры? Почему бы не поинтересоваться у новоиспеченных врагов, из - за чего они нарушили мирный договор? - предложил Саша.
Я, наконец, поняла, о чем он пытается сказать.
- Я должна была поговорить с ними, не лезть в "бой", успокоить, но вместо этого разозлилась сама, - произнесла я.
- Я рад, что ты поняла это, - кивнул Саша, чуть улыбнувшись. - Но хоть ты одна из тех, кто близок к Небесам, ты не перестаешь быть человеком и тебе не чужды те ошибки, что совершают другие. Но то, что ты понимаешь и принимаешь их, что ты знаешь, как предотвратить их и помочь другим людям, и делает тебя Избранной. А способность видеть ангелов - это как приятный бонус или небольшая помощь.
- Почему я осознаю свои ошибки лишь тогда, когда они уже совершены? - спросила я грустно, тихо, безнадежно.
- Потому что ты человек, - пожал плечами ангел.
- Тогда я не хочу быть человеком, - сказала я.
- Что?! - обычно сдержанного, спокойного Александра будто подменили - он рассвирепел, разозлился, его глаза заблестели гневом. - Никогда! Никогда не говори подобных вещей! Так говорят лишь те, кто совсем запутался в себе! Знаешь, почему самоубийство - грех? Потому что ты - человек, и это награда, от которой нельзя отказываться! Человек - венец природы!
- Но почему человек, подобно ангелам, не может знать что правильно, а что нет? Почему не может предугадать будущее? - я смотрела на него с требованием и мольбой.
- Ты, думаешь, ангелы счастливы? В таком случае, ты ошибаешься. Нам не дано многого, что дано людям, - Саша смягчился и грустно улыбнулся. - Но мы не можем жаловаться на своё существование, ведь нам дарована вторая жизнь, пусть и с белыми крыльями. Люди - счастливейшие существа на земле. Они сами заставляют себя страдать, их же никто не принуждает...
***
Следующим утром я извинилась перед Димкой, но, к моему удивлению, его взгляд некоторое время так и оставался холодным. Впрочем, скоро он растаял, и всё вернулось на круги своя.
"Грандиозное, великое" событие под названием "Золотая Ярмарка" всё чаще напоминало о себе, поэтому я решила поскорее расквитаться с этим делом.
- А что за спешка? До этой ярмарки ещё полтора месяца! - поинтересовался Димка, направляющийся вместе со мной в кабинет географии.
- Я знаю, но готовить нужно уже сейчас, чтобы не делать ничего в спешке. К тому же, я хочу поскорее покончить с этим делом и быть свободной! - ответила я.
- Хочешь, я помогу тебе? - предложил Виноградов. Голос его - искренний, честный и почему - то слегка взволнованный.
- Но ведь ты не любишь этим заниматься и всячески избегаешь моих поручений, - заметила я, удивившись.
- Тебе же тяжело одной, - сказал он, невзначай коснувшись моей ладони своей. Кажется, он немного нервничал.
- Спасибо, конечно, но не стоит. У вас на носу матч по волейболу, было бы лучше, если ты будешь готовиться к нему, - сказала я, отвернувшись от него. Щеки начали алеть от этого легкого, мимолетного прикосновения. - У меня же есть девчонки из культмассового, мы вместе справимся. Но если ты настаиваешь, то после матча поможешь мне с музыкой.
- Не вопрос! - весело мотнул головой Виноградов. - Но матч только через две недели.
- А я в это время буду думать, как украсить кабинет, что из него сделать, чтобы выиграть и набросаю хотя бы приблизительно количество выступлений от нашего класса. Вроде бы Людка обещала станцевать "Осень". Я почти уговорила её, - поведала я однокласснику.
- Попроси Шереметьева, он её быстренько уговорит! - посоветовал Димка.
- Сначала самого Никиту уговаривать придётся, - улыбнулась я.
- С ним мы уж справимся, - махнул рукой, улыбаясь, Димка.
- Охотно верю, но с Людкой я сама разберусь, - сказала я. -Пойдем скорее, а то на урок опоздаем.
***
- Все всё поняли? - спросила я у своих девчонок. После уроков мы собрались в кабинете русского языка и литературы, по совместительству являющегося и нашим кабинетом, для того чтобы обсудить план действий. Я раздала задания, список которых набросала ещё на географии.
- Да! - кивнули мои "подчиненные".
- Отлично! Музыку и сам ход мероприятия беру на себя, - сказала я.
- А как на счёт костюмов? - поинтересовалась Алина.
- Каких костюмов? - не поняла я.
- Обычных, нарядных. Ты же собираешься оформить класс как средневековую ярмарку? С ведьмами, лешими и прочей нечестью, в которую верили европейцы? - я кивнула и Аля продолжила. - Тогда нужна атмосфера, которая создается не только украшением класса, но и внешним видом обслуживающего персонала!
- Ну и где мы по - твоему найдем эти костюмы? - скептически поинтересовалась Машка Куликова, главная "по тарелочкам", а точнее отвечающая за угощения на мероприятиях.
- Их можно сшить, - пожала плечами Алина.
- Двадцать пять штук? - ахнула Люда.
- Не так уж это и много, - заметила Алина, научившаяся шить ещё в первом классе и с тех пор полюбившая это занятие.
- Ничего не надо шить! Это долгое и затратное дело! - воскликнула Ира Мельникова - самая милая и весёлая в нашей компании. - Мои родители работают в театре, я думаю, они достанут нам костюмы на один день, тем более, если узнают о том, что к нам в школу приезжает мэр.
- Ой, а грим они достать могут? - сразу же спросила с молящими глазами Людка - любительница актерских "аксессуаров" и красивых нарядов. После школы она собирается поступать в театральное училище. У неё, кстати, неплохие шансы.
- Могут, - улыбнулась Ира. - Итак, нам нужны ведьмы, шуты, мужские и женские наряды того времени, так?
- Да, - кивнула я. Мне начала нравится эта идея, и сам праздник уже не казался мне таким скучным. Меня охватил азарт, казалось, я могу свернуть горы. - Ведьмы и шуты будут "злодеями", соревнующимися друг с другом и развлекающими гостей. Будут танцевать, петь, играть с малышней. А "население" будут работать обслуживающим персоналом. И тоже будут принимать участия в песнях и плясках.
- А сколько, каких костюмов надо? - поинтересовалась Мельникова и приготовилась записывать.
- Думаю, четыре шута, четыре ведьмы - уже восемь... - подсчитывала в уме я, представляя тех учеников и учениц нашего класса, которые больше всего подошли бы на эти роли.
- А кто это будет? - спросила Аля.
- Мишка, Никита, наши близнецы Толька - Колька - шуты, - ответила я. Аля вдруг расхохоталась.
- Представь себе Серебрякова шутом! Да в жизни такого не наденет! - пояснила она сквозь смех.
- А Шереметьева! - подхватила Людка, при этом чуть смутившись.
- Да, с Никитой я, правда, перегнула, - кивнула я, улыбаясь. - Но Мишка - шут, самый, что ни на есть, настоящий! Пусть тогда не Никита, а Юрка!
- Вот его можно, - кивнула Ира. - Он как раз подходит - рыжий, все щеки в веснушках.
- Ну, дело не в этом, конечно, но ты права, - согласилась я и добавила. - Кстати, Ир, я на счёт шутов. Не хочется, чтобы они были одеты в красно - синюю шапку и балахон. Можешь составить какие - то необычные костюмы?
- Не совсем понимаю тебя... - девушка задумалась. - Давай, они не шутами будут, а принцами!
- Принцами? - не поверила я своим ушам. - Но ведь они будут развлекать народ!
- Ну да, знаешь, такие принцы... Как бы сказать? Как в сказках, те, кто не являются наследниками престола, а просто веселятся, пользуясь положением. Такие принцы - юмористы.
- Это будет даже интереснее.... Решено! Пусть будут принцами, если ты найдешь костюмы. Принцы и рыцари. Но тогда пусть и ведьмы будут принцессами! Принцессы и дамы! - заявила я.
- Дамы и рыцари - "население"? - уточнила Люда.
- Да, но, Ир, никаких доспехов и лат, порвем все шаблоны! Пусть это будут галантные, всегда приходящие на помощь, герои в жилетах с пришитыми к горлу золотыми цепочками. Как в средние века носили, - кивнула я. - Но к тебе, Люд, отношения не имеет - ты будешь Осенью в прямом смысле слова.
- От шутов и ведьм до принцев и принцесс, - улыбнулась Алина. - За что люблю такие праздники, так это за то, что начинаешь с одного, а выходит совсем другое.
- Пусть наряды "особ голубых кровей" будут разноцветные, в блестках, у девушек желательно корсеты, - следуя за своей фантазией, перечисляла я. - А у парней... Обойдутся. А у "населения" такие же платья, но более спокойных оттенков - коричневых, бежевых, багровых, можно оранжевых, но не ярких, и обязательно с фартуком! Белым!
- Воображение у тебя! - восхитилась Ира. - Я попробую найти, думаю, все как раз по твоим запросам имеется. У них знаешь, какая костюмерная огромная!
- Итак, Ира займется нарядами. Аль - на тебе украшение зала. Любовь Сергеевна договорилась - у нас будет большой коридор на втором этаже и этот кабинет в качестве гримерки - кладовки, как вам больше нравится. Тут ты лучше меня справишься. В осеннем стиле - листья, гирлянды, гирлянды из желудей, на столах оранжевые скатерти, - продолжала распоряжаться я.
- Будет сделано, товарищ капитан! - козырнула Алина, вытянувшись по стройке "смирно".
- Отставить, - разрешила я. - Можешь взять в помощники Никиту.
Щеки моей подружки тут же вспыхнули, она кивнула. Вот и хорошо, пусть они поскорее поймут, что неравнодушны друг к другу.
- Почему это именно Шереметьев? - прищурилась Людка. - А как же Серебряков и Виноградов?
- Димка будет помогать мне, - спокойно ответила я. - К тому же к таким мероприятиям, как украшение чего - либо его подпускать нельзя - вы же знаете его. А у Мишки будет особое задание. Остальным тоже дела найдутся, не беспокойтесь.
Особого задания для Серебрякова у меня не было, но чтобы отвязаться от смущающих Алину девчонок, мне пришлось немного приврать.
- Вроде бы все... - сказала я, вспоминая, ничего ли мы не забыли. - Тогда на сегодня хватит, можно по домам!
Мы вместе спустились на первый этаж, и вышли на крыльцо. Через несколько минут мы с Алиной остались одни - Ирка и Людка жили в противоположной от нас стороне, а Машка побежала к репетитору. Из - за угла показался Никита. Я знала, что Мишка и Димка уже ушли. Значит, Шереметьев ждет специально.
- А вы быстро в этот раз, - заметил он, подойдя к нам.
- Прилив вдохновения. Раскидали задания девчонкам и всё на этом, - сказала я, придумывая повод уйти от них, чтобы не мешать. - Кстати, для тебя тоже есть задание.
Брови Никиты взлетели вверх.
- Какое же? - поинтересовался он.
- Поможешь Алине украсить зал? - спросила я.
- Алине? - Шереметьев улыбнулся. - Конечно!
- Отлично! Она все расскажет тебе. Но это ближе к ярмарке, так что... Слушайте, я побегу, у меня одно срочное дело нарисовалось.
- Срочное? - переспросила Аля, догадавшись о моих намерениях.
И не дождавшись их возражений и прощаний, я убежала вперёд.
***
Я сидела в своей комнате, занимаясь набросками, скопированными несколько дней назад с Никиты, как вдруг в дверь постучали.
- Войдите, - немного удивленно сказала я. Странно, бабушка сказала, что задержится в павильоне. Может быть, это Кейт? Дверь распахнулась. Я оказалась права. На пороге возникла моя кузина. Выглядела она как всегда, но в её глазах при взгляде на меня мелькнула неуверенность и даже робость.
- Это что? - чересчур грубовато, будто стараясь скрыть смущение, спросила Кейт, показывая мне голубой конверт, распечатанный с одной стороны. И я с удивлением заметила, что её ногти абсолютно чистые, лишь поблескивающие прозрачным лаком.
- Конверт, - ответила я, возвращаясь к своему занятию. Левый глаз Шереметьева никак не хотел "вставать" на место.
- Я знаю, - свистящим от ненависти голосом, сказала девушка. - Кто тебе его дал?
- Как ты догадалась, что это я? - приподняв брови, я повернула голову в сторону сестры и, увидев её лицо, улыбнулась. - Да, действительно глупый вопрос. Это Колька Воробьёв. Я думала, ты сразу догадаешься. Он разве не подписался?
Кейт стушевалась и даже растерялась немного.
- И всё - таки! Зачем ты положила его на мой стол? - допрашивала она. - Мы порвали, я даже видеть его не хочу!
- А он хочет, причем очень, - сказала я, посмотрев сестре прямо в глаза. У неё были серебряные глаза - совсем такие же, как у Серебрякова, но с легким голубоватым оттенком. Сейчас в них будто смешались все чувства, которые когда - либо испытывала девушка. - Почему вы расстались? Он ведь любит тебя, даже "извинение" купил.
- Мне не нужна такая дешевка! - фыркнула Кейт. - К тому же совсем безвкусная.
- Разве дело в деньгах? - я покачала головой. - Он хотел сделать тебе приятно, доказать, что ты не безразлична ему!
Она молча вытянула из конверта длинную цепочку, из каждого звенья которой "расцветали" маленькие розовые цветочки, похожие на небольшие цветы шиповника. Она разжала пальцы, и подарок упал на ковер.
- Он любит тебя - тихо повторила я, глядя на поблескивающую в свете настольной лампы цепочку.
- А я нет! - воскликнула Кейт, сверкнув глазами. Мне показалось, что в них затаились слёзы. - Что ты прикажешь делать? Простить, терпеть, ждать?
- Объяснить и поговорить, - я подняла подарок кузины и протянула ей. - Мне кажется, что если ты все объяснишь, то он успокоиться и примет это.
- Мне кажется, - передразнила Кейт и усмехнулась. - Ты не можешь говорить того, чего не знаешь. У тебя парня никогда не было, как ты можешь разбираться в чужих отношениях?
- Я просто говорю то, что думаю, - спокойно ответила я. - Попробуй как - нибудь сделать так, как тебе советуют, может, получиться что - нибудь хорошее? Попробуй побыть нормальной девушкой, а не избалованной высокомерной девчонкой!
- Что? - переспросила Кейт каким - то бесцветным голосом, вдруг побледнев, смотря на меня удивленными глазами. - Как ты...? Это он тебя подговорил, да?
- Кто? - не поняла я.
Она внимательно на меня посмотрела, потом отвела взгляд и начала нервно тереть костяшки пальцев.
- Нет, ничего, - проговорила она.
- Кейт, я понимаю, что мы с тобой не особо общаемся, но если у тебя что - то случилось, ты можешь мне рассказать, - сказала я как можно мягче.
- Ничего у меня не случилось, - низко опустив голову, отозвалась девушка, и, казалось, она вот - вот заплачет.
- Но... - Кейт перебила меня.
- Всё хорошо! - и она ушла, сжимая в руке переданную мной ей цепочку, и захлопнула за собой дверь.
***
- Дашка, ты просто волшебница! - восхищенный Колька крепко меня обнял. Благо, это видели только Алина да пристроившийся недалеко Толя.
- Коль, задушишь же! - я безрезультатно пыталась оттолкнуть от себя одноклассника.