Тео бросился к матери. Наверное, испугался, что она сейчас упадёт в обморок. Неудивительно, ведь женщина сильно побледнела, у неё задрожали руки, и она прислонилась спиной к стене.
Я стояла у двери в роли молчаливого наблюдателя. Причина такого поведения незнакомой женщины, хозяйки этого дома, судя по всему, мне была непонятна. Я чувствовала себя лишней здесь и не знала, что делать, как помочь и куда себя деть. Странный сон. Поскорее бы уже проснуться!
- Со мной всё в порядке, - говорила женщина слабым, но уверенным голосом.
- Может, воды? С тобой точно всё хорошо? - беспокоился Тео.
- Да, точно, - хозяйка дома кивнула и обратилась ко мне. - Проходи, не стесняйся. Нам нужно о много поговорить, и здесь это лучше за чашечкой чая. Тео, проводи гостью в гостиную!
Тео жестом поманил меня за собой.
- Проходи, присаживайся. Я принесу вам чай.
И он скрылся в коридоре. Я осталась сидеть на мягком диване, а справа от меня в кресле сидела женщина. Кожа её, наконец, приобрела нормальный оттенок, и руки перестали дрожать.
- Как тебя зовут?
- Оля.
- А меня Миранда Лесса. Можешь называть меня просто мисс Миранда, у нас принято так.
Тут вернулся Тео. В руках он держал неширокий поднос с тремя фарфоровыми чашками, блюдечками и чайником. За ним, о чудо, прямо по воздуху летели вазочки с печеньем и конфетами, розетки с вареньем и мёдом, маленькие ложечки с резными ручками и сахарница. Поставив всё это на стол, он молча уселся рядом со мной и больше ни к чему не притронулся, даже когда мисс Миранда разлила чай и разложила по блюдечкам угощения.
- Итак, - начала мисс Миранда, сделав несколько глотков ароматного чая. - Оля, верно? Я попытаюсь объяснить тебе кто ты и куда попала. Учитывая, что ты считаешь всё происходящее сном, это будет довольно непросто.
Её прервал хлопок входной двери, и через пару секунд в дверном проёме возник молодой человек. Светлые волосы, голубые глаза, приветливая улыбка - он сразу располагал к себе. На мисс Миранду он был похож только цветом глаз.
Незнакомец застыл на пороге в комнату. Он переводил удивленный взгляд с меня на Тео, потом на мисс Миранду, и обратно.
- У нас гости? - наконец, нарушил молчание молодой человек. - Прошу прощения, юная леди, я не представился. Меня зовут Лео. Я старший брат вон того молодого человека, который сидит рядом с вами.
- Очень приятно, - кивнула я и назвала своё имя. Реакция была вполне ожидаемой. Брови Лео изогнулись удивленными дугами.
- Она не из Сонного. И она Хранительница, - подал голос Тео.
- Хранительница? - Лео, кажется, удивился ещё больше. - Ты правда Хранительница?
Наконец, я не выдержала:
- О чём вы говорите? Хранительница? Кто это? И почему вы думаете, что это я? Это какое-то недоразумение! Это просто мой сон и всё! И лучше проснуться прямо сейчас, чем продолжу слушать странные сказки!
Я ущипнула себя за руку. Вышло очень больно, но больше ничего не произошло. Я осталась сидеть на диване в гостиной, в которой помимо меня были мисс Миранда и её сыновья.
Тео хмыкнул.
- Проснулась? - беззлобно поинтересовался он.
Я промолчала.
- Твоя реакция не удивительна, это совершенно нормально думать, что ты спишь. Потому что отчасти это правда.
Я устало вздохнула, надеясь, что хозяева дома это не заметили.
Тем временем Лео налил себе чай, взял печенье, сел в пустующее кресло и полностью обратился в слух.
- Начнём с того, что мир, куда ты попала, называется Сонное измерение. Сюда попадают люди из твоего измерения - оно называется Зодиакальным - когда засыпают. Жители Сонного, то есть мы, встречаем сознание людей в так называемых Сонных каплях, рисуем их сны и оберегаем их от кошмаров.
Я понемногу начала приходить в себя и откусила кусочек печенья, которое оказалось просто изумительным! Мисс Миранда продолжала рассказ, и понемногу я начала представлять себе структуру этого и моего мира.
- Люди не помнят и не знают, что попадают в другое измерение, потому что они попадают только в Сонные капли и видят только то, что нарисуем ему мы. Но есть особенные исключения из этого правила. Они рождаются очень редко и их рождение в Зодиакальном всегда оставалось и остается загадкой. Это девушки, их называют Хранительницами. Они попадают в Сонное измерение не в Каплю, а в любое другое место, как ты сегодня. И они находятся в сознании, то есть могут думать, из действия подчиняются им. Твоё сознание перекинуло из твоего мира в наш, а тело осталось там. Понятно?
- Да, - задумчиво протянула я. Я поняла смысл и законы Сонного и Зодиакального измерений, их связь, но это всё казалось мне настолько нереальным, что мозг отказывался принимать эту новость.
- Прекрасно, - улыбнулась женщина. - А теперь я подробнее расскажу тебе о Хранительницах и народах, которые живут здесь, в Сонном.
Я кивнула, приготовившись слушать и понимать.
- В Сонном измерении живет пять народов: сильфы, эльфы, русалки, берты и демоны. Первые четыре народа представляют добро, в сказках их описывают, как добрых и прекрасных духов, которые всегда всем помогают. В принципе, так оно и есть. Демоны же - народ не самый... доброжелательный.
- И по сцене на берегу, я думаю, ты уже поняла это, - заметил Тео, поднося к губам фарфоровую чашку. Мисс Миранда вопросительно посмотрела на сына, но он махнул рукой: мол, потом.
- Пять народов можно различать по цвету узоров на коже. Сильфы - серый, эльфы - зелёный, русалки - синий, берты - жёлтый, а демоны - красный...
- Так вы сильфы! - воскликнула я. Женщина улыбнулась и кивнула.
Когда-то я увлекалась мифическими существами и многое знаю о них.
Сильфы - духи воздуха. У них есть тонкие, с радужным отливом, крылья, благодаря которым они могут летать. Их стихия - воздух, поэтому многие из них могут им управлять.
Эльфы - духи леса, существа с заострёнными сверху ушами. Обладают связанной с природой магией. Многие из них прекрасные лучники. Чаще всего они живут на верхушках деревьев или в их стволах.
Русалки - духи воды, полулюди-полурыбы. У русалки нет ног, вместо него у неё длинный хвост, очень похожий на рыбий. Русалки наделены способностями, связанными с водой. Они живут в различных водоемах.
Демоны - духи огня, известны, как очень жестокие существа. На голове у демона имеются рога, по легенде обладающие повышенной чувствительностью. А ещё у демонов есть кожаные крылья, очень похожие на крылья летучих мышей. Большинство демоном обладают магией огня.
- Сейчас мы находимся в Эфирном - наружи, там, где светит солнце и видно небо. Но есть и тёмная сторона нашего измерения, место, где живот демоны - Ад. Он находится под землёй, там не восходит солнце и там нет голубого неба.
- А когда в Аду становится скучно, демоны выбираются в Эфирный и творят тут невесть что, - добавил Тео.
- Именно, - подтвердила Миранда. - Сильфы, эльфы и русалки отвечают за сны людей, за их спокойствие. А демоны наоборот, показывают людям кошмары.
- Ясно, - кивнула я. - То есть работа жителей Сонного измерения - показывать людям либо сны, либо кошмары. Я поняла. А вот Хранительницы. Получается, они живут и в Зодиакальном, и в Сонном. Что должны делать они?
Кажется, мисс Миранда поняла, что я освоилась и заинтересовалась, поэтому охотно отвечала на мои вопросы:
- Хранительницы - это девушки, которые защищают наш мир. У каждой Хранительницы около сердца находится Звезда. Звезда - словно второе сердце, оно отвечает за силу Хранительницы, за её способность перемещаться между Сонным и Зодиакальным. Если в нашем мире начнётся война или природные разрушения, то это отразиться и на других мирах, чего нельзя допустить. Хранительницы, обладая колоссальной силой, стараются предотвратить это или устранить последствия. Всего существует пять хранительниц, на один народ - одна Хранительница.
- Сейчас в Сонном есть четыре Хранительницы, - сказал Тео и принялся загибать пальцы. - Хранительница сильфов, Хранительница эльфов, Хранительница русалок и Хранительница бертов. А ты, как понимаешь... - он помотал мизинцем, - Хранительница...
- ...демонов. Я - Хранительница демонов, я поняла, - закончила я его мысль.
- Я, правда, не понимаю, почему такая молодая девушка - Хранительница этих кровожадных существ. Но звезда сама выбирает себе хозяина, от нас ничего не зависит, - закончила мисс Миранда.
Действительно странно, - пробормотала я, все ещё сомневаясь в реальности происходящего, а потом спросила, - А как вы узнали, что я Хранительница? Вы что-то увидели во мне?
- Всё очень просто, - ответил за мать Тео. - Мама видит ауры. У сильфов аура серая, у эльфов - зеленая, у русалок, конечно, синяя, а у демонов - красная, редко, черная. Раз рисунков у тебя на теле нет - ты не из нашего измерения, ведь они у всех с рождения есть. А поскольку ты находишься вне Сонной капли, в состоянии думать и говорить, выполнять любые действия, попросту, находишься в сознании, ты Хранительница. Пока сила Хранительницы не пробудилась, то отличительных черт её расы ещё нет, но сущность уже видна. Вокруг тебя она, наверное, красная.
Мисс Миранда кивнула.
- Ясно, - в свою очередь кивнула я. Картина моего появления здесь, наконец-то, сложилась очень чётко.
- Знаю, тебе очень сложно поверить нашим словам. Но это правда, клянусь тебе, - сказала Миранда и накрыла мою ладонь своей. Её рука была тёплая-тёплая, и ей, почему-то, хотелось верить.
- Спасибо, - смущенно буркнула я. - А когда я вернусь домой?
- Утром, - ответила женщина, убрав руку.
- Через шесть часов будет половина седьмого, ты обычно в это время просыпаешься, - сказал Тео, взглянув на часы.
- А ты откуда знаешь?
- Джина, моя одноклассница, - ответственна за твои сны. Она провожает тебя в твою Сонную каплю, меняет тебе сны, оберегает от кошмаров. Она знает, когда ты просыпаешься, а когда засыпаешь. Я как-то заходил к ней и видел тебя. Поэтому на пляже и окликнул тебя - ты мне показалась знакомой. Только я не мог вспомнить, где тебя видел.
- Джина часто приходит к нам в гости. Очень милая девочка! - мисс Миранда лукаво посмотрела на младшего сына.
- Да она меня уже достала, "вешалка" неадекватная! - вскипел Тео от воспоминания о "очень милой девочке".
- Нужно быть терпеливее, особенно по отношению к девушкам! - заметил, улыбаясь, Лео. Он впервые подал голос с начала рассказа матери.
- Тебя забыл спросить! - огрызнулся младший Лесса.
Я не смогла не улыбнуться. Если не учитывать странную внешность юношей, они были похожи на обыкновенных братьев в обыкновенной семье.
- А расскажи о Зодиакальном измерении, - попросил Тео, когда перепалка с Лео закончилось тем, что старший брат ушел с матерью на кухню. - Мне интересно, правду ли пишут в наших учебниках.
Я рассказала про наш мир всё, что, на мой взгляд, могла его интересовать: что у нас нет никаких рисунков, что мы тоже учимся в школах, что у нас четыре времени года (оказалось, в этом мире нет такого понятия, как смена сезона), - и ещё много вещей, которые кажутся обыденными обычному человеку. Тео слушал меня с интересом, иногда задавая вопросы. Потом с кухни вернулся Лео и присоединился к нашей беседе. Я даже забылась, рассказывая о своем мире, меня перестали смущать странные узоры на коже братьев, и я не заметила, как прошло шесть часов.
Вдруг, на всю комнату раздался какой-то знакомый и нелюбимый звук. Это был будильник, ненавистный будильник. Вокруг меня начал расплываться золотисто-белый, слабо мерцающий туман. Вскоре я поняла, что этот туман - это я, я растворяюсь в воздухе.
- Что со мной? - испуганно спросила я.
- Ничего страшного, просто ты просыпаешься, - сказала появившаяся в дверном проёме Миранда. - Я думаю, следующей ночью ты снова попадёшь сюда, ведь ты Хранительница! Мы будем ждать тебя.
- Да, возвращайся! Мы и пообщаться толком не успели! - подмигнул мне Лео.
- Я тоже буду ждать тебя! - сказал Тео. - Я встречу тебя, если ты снова появишься на пляже.
- Хорошо, спасибо, Тео! Всем вам спасибо! - и последнее, что я увидела в этом мире, была улыбка сильфа.