Сквозь холодное и безмолвное пространство, пронизывая время, с огромной скоростью летело большое космическое тело. Для землян оно стало объектом пристального наблюдения из-за траектории движения. Его траектория полета проходила в опасной близости от земли, что породило различные предсказания о возможном столкновении и последствиях. По внешнему виду это был самый обычный астероид, которых в космосе очень много, но ничем не примечательная его поверхность была обманчива. На его поверхности была скрыта самая современная, полуавтоматическая лаборатория для изучения солнечного пространства и обслуживали эту лабораторию два представителя древнейшей цивилизации, расположенной на далекой окраине солнечной системы. Космическое тело пролетело Юпитер и просканировало Европу. Этот загадочный спутник Юпитера стал вторым объектом пристального наблюдения исследователей. В недрах Европы, под толщей льда, в водных просторах, происходили скрытые и невидимые процессы. И все таки основным объектом для исследователей была третья планета от солнца, за которой велось наблюдение уже несколько миллионов лет по земному исчислению. Так уж повелось у них, что с некоторых пор, время изучаемого объекта они исчисляли реальным временным циклом самого объекта, потому-что время для них самих стало понятием неопределенным. С начала изучения третьей планеты цивилизация наблюдателей далеко шагнула вперед в своем техническом развитии. Они достигли высочайшего уровня, практически зная все и вся о всех планетах солнечной системы. Сами себя они гордо называли Гобами, по имени Председателя первого Объединенного Совета цивилизаций. Созданная ими же самими цивилизация на третьей планете от солнца стала для них нескрываемой гордостью.
Когда-то очень давно, когда были только единичные перелеты, на третьей планете от солнца они обнаружили благоприятные условия для развитии жизни. План развития планеты принимался на Объединенном Совете с большим трудом и чуть ли не с кулачными спорами. И все таки план был принят. Первая экспедиция сбросила на планету нужные зерна жизни. Экспедиция была сложной и очень дорогой по тем временам. Свой следующий прилет они планировали только через миллион лет. Вот тогда-то они обратили внимание на космическое тело, которое по громадной, вытянутой орбите периодически перемещалось от центра солнечной системы до ее задворок. Эту особенность космического тела решили использовать в своих последующих миссиях. Это космическое тело превратилось в хорошо оснащенную лабораторию, в постоянно действующий паром, курсирующий между всеми планетами солнечной системы, при этом после каждого возвращения, лаборатория постоянно усовершенствовалась. Руководителя этой скрытой лаборатории все называли Главным Паромщиком.
Брошенные семена на третьей планете, называемой Землей, дали свои всходы, но эти всходы оказались неудачными. Тогда никто не обратил внимания на слабое притяжение и большую плотность атмосферы планеты, что поставило под срыв всю их программу развития Земли. Появившиеся существа были огромных размеров и многие из них были не в меру агрессивными. Некоторые виды из них поднялись в воздух и стали летать вопреки всем законам мироздания. Было принято решение уменьшить плотность атмосферы и увеличить силу притяжения. Чего-чего, а это они уже научились делать. Планету подвергли облучению и сила притяжения стала в два раза больше, а на всякий случай, для уничтожения неудачного эксперимента, они возбудили вулканическую активность планеты и для верного исхода сбросили на нее астероид. Из-за сильного увеличения веса гиганты не могли передвигаться и были обречены, а астероид только ускорил процесс. В результате анализа последующих экспедиций, гиганты на Земле исчезли. Живые существа на планете видоизменились. Вместо летающих монстров появились другие, небольшие твари с перьями. На планете появились двуногие существа, почти в два раза ниже их самих. Они внесли свои корректирующие поправки в развитии двуногих существ. Однако все изменения протекали очень медленно. Интерес к планете постепенно стал затихать. На Объединенном Совете даже поднимался вопрос о свертывании, когда-то задуманного плана. Возможно, на этом бы все и кончилось, но...
Когда они находились на пороге покорения времени, последние открытия, постоянно действующей экспедиции, заставили Совет изменить свое отношение к третьей планете. У двуногих разумных существ планеты была одна удивительная особенность. Вернее не у них самих, а в том что оставалось от них, когда они прекращали свое существование. После смерти разумного существа от его тела отделялась оболочка, называемая ашуд, которая имела вполне осязаемые, материальные очертания для экспериментаторов. Эта оболочка обладала удивительными свойствами. Все ашуды имели энергетические заряды двух знаков и соответственно обладали различными свойствами, с большими практическими последствиями. Ашуд с положительным зарядом, в виду спонтанно накопленной информации, можно было использовать для совершенствования собственной расы, давая толчок для новых научных открытий. Все последующие достижения Гобов были получены именно с помощью этих положительных оболочек. Именно эти положительные оболочки помогли им открыть таинственные частицы характеризующих массу и время, которые позволили управлять пространством и временем.
Ашуд с отрицательным зарядом, под действием высоких температур в недрах планеты или в реакторе аппарата увеличивал мощность, и для исследовательских судов был наилучшей добавкой к топливу космических аппаратов скользящих в пространстве. Планета стала жизненно необходимой для их собственного существования. Однако случайное столкновение парома с одной из планет, чуть не свела все их работы на нет, да и сама лаборатория чуть не была уничтожена, если бы не защитное поле парома. После столкновения планета развалилась и превратилась в пояс астероидов, внеся дисбаланс в общую систему планет. Случившаяся ошибка была учтена и на пароме была установлена автоматика регулировки траектории полета.
Наблюдения за Землей продолжились. Группа энтузиастов даже высадилась на планету для оказания помощи разумным существам, но длилось это недолго. Их лагерь из-за катастрофы ушел под воду. Великий правитель Яхв-75, с согласия Объединенного Совета, приказал оставить эту планету в покое, но циклично осуществлять сбор информации космическим паромом, заодно производя сбор ашудов и их сортировку по видам зарядов. Теперь третья планета превратилась в объект пристального наблюдения без активного вмешательства, во избежания непредвиденных последствий. Результаты всех экспедиций тщательно анализировались, обсуждались на Объединенном Совете, а потом принимались решения о дальнейших работах на третьей планете.
- Слушай, Лиирваг, а они не могут нас заметить ? - задал вопрос человек сидевший справа от командного пульта.
Лиирваг был сто шестьдесят пятым по счету Главным Паромщиком. Некоторые иногда называли эту команду Лиирваг-14 и Лезаза-7, потому-что такие имена когда-то уже были у предыдущих паромщиков.
- Ну, Лезаза, кому-кому, а тебе стыдно задавать такой вопрос. У нас же разное временное состояние и мы для них просто не существуем. Они всего лишь увидят космическое тело и больше ничего.
- Я говорю не о нас с тобой, а о воздействиях, которые мы произведем на планету. Ведь проведенные изменения с массой планеты и с масштабом времени не могут остаться не замеченными для их обитателей.
Лиирваг покачал головой и закинул ногу на ногу. - Эти изменения заметим только мы, а для них все останется без изменений. Это равносильно тому, как если бы я увеличил схему объекта вместе со средствами измерения. Единственное, что после нашего воздействия чуть-чуть изменятся взаимоотношения между планетой и ее спутником, а все остальное по нашим расчетам должно остаться без изменений. Возможно они заметят изменения суток на доли секунды, но примут это за общие, чисто планетарное явление. Ты сам понимаешь, что мы обязаны вмешаться, чтобы они не потеряли свой спутник. Потеря спутника будет для них будет самой большой катастрофой.
Перед ними возникло небольшое изображение на экране, которое оторвалось от него и стало увеличиваться в размерах. Достигнув больших размеров оно замерло и повисло в каюте. Лиирваг поймал интересующий его объект и стал увеличивать.
- Ты представляешь, во время прошлой нашей экспедиции орбита планеты была пуста, а теперь вокруг нее уйма искусственных объектов. Значит это верно, что они занялись изучением пространства. Тот аппарат, который мы видели возле себя это дело их рук. Значит Лииру прав, они сильно изменились и далеко шагнули вперед в своем развитии. Между прочим, ты часто общаешься с ним и он даже прислушивается к тебе, но только знай, что твои взгляды могут закрыть тебе дорогу в Объединенный Совет. Хотя периферия всегда была самостоятельна в своих взглядах и вправе делать свой выбор. А ты помнишь какие споры возникли в то время вокруг обнаруженного объекта ?
- Конечно помню, но дело не в этом. Скажи мне, Лиирваг, почему мы называем эти существа кеволечами, а не просто люди ? Ведь они такие же как мы и внешне они похоже на нас, хотя и меньше нас. Мы даже пользуемся их услугами, хотя они об этом и не догадываются.
На такие слова Лиирваг громко рассмеялся.
- Скажешь же такое. Кто такие они и кто такие мы. Это вполне справедливо. Ты же видел примитивность созданного ими аппарата. Хотя они и созданы по нашему образу, но по сравнению с нами всего лишь новорожденные, несмышленные дети. Сразу предупреждаю тебя, только не скажи эту глупость на Объединенном Совете, если тебя туда пригласят. Хватит того, что твои идеи заинтеросовали почти всех обитателей периферии. Объединенный Совет может тебя не только не утвердить после избранания, но даже удалить с парома.
Лиирваг сделал небольшую паузу и продолжил. - А вообще-то, в любом случае мне надо привыкать к мысли, что тебя не будет на пароме, а я к тебе уже успел привыкнуть.
Лезаза спокойно пропустил поучительные наставления и лирику своего начальника. - Да, но ведь нас тоже кто-то, когда-то создал. Или ты считаешь, что мы такие умные и появились сами по себе из мыльного пузыря, который вдруг лопнул. Так не бывает. Даже мыльный пузырь не может появиться сам по себе из ничего. Согласно твоей логике, если продолжить твою мысль дальше, мы тоже не люди для своих создателей.
По лицу своего начальника Лезаза понял, что в нем нарастает раздражение, но не обращая на это внимание, он продолжал развивать свою мысль дальше. - Я считаю, что все разумное во вселеной похожее на нас это люди, а остальные мыслящие, но не похожие на нас это разум вселенной. И все мы, независимо от уровня развития, братья по разуму.
Лиирваг удивленно поднял голову. - И кто это все говорит. Это говорит тот, который сжигает остатки разумного. Брось, не усложняй все вокруг себя. Наша задача выполнить миссию, собрать максимум информации и ашуды, а потом отчитаться перед Объединенным Советом.
Лезаза спокойно выдержал взгляд своего начальника, не обращая внимания на его раздражение. - Тогда скажи мне, каким образом ашуды узнали про нас ? Откуда у них появились легенды о высших существах, творцах вселенной ? Я понимаю, что кое-что они могли узнать из нашей погибшей экспедиции, но откуда они узнали, что после окончания своего существования, один из них обретет спокойствие и дальнейшее развитие, а другой будет гореть в пламени огненной.
- Это действительно самое загадочное. Я считаю, что это связано с фантазиями их мысли. Ведь среди них есть такие, которые пишут невозможные истории, которые называются научной фантастикой.
Лезаза заметил слабое место в рассуждениях своего начальника. - Да, это так, но ты обратил внимание на то, что все, что они придумывают в книгах, потом появляется в их жизни.
Лиирваг переключил экран на пояс астероидов и стал наблюдать за летящими глыбами. - Именно это их свойство уметь фантазировать, с последующим стремлением к воплощению своих собственных фантазий и обязывает нас с тобой собирать их ашуды. Эти свойства их мышления, которые несвойственны нам, теперь толкают нас вперед, но нельзя только из-за этого причислять их к ... - Лиирваг сделал паузу.
- К Гобам ? - закончил мысль Лезаза.
- Да, именно так, потому-что мы в своем развитие на много поколений выше их. Мы знаем почти все о пространстве и времени, а они даже не знают сотой части из того, что известно нам.
- С этим я полностью согласен, но мы тоже еще не все знаем, потому-что узнать все невозможно, всегда впереди будет что-то неизвестное, иначе бы остановилось само развитие. Однако у меня есть предположение, как кеволечи узнали о нас.
Лиирваг опять переключил экран на планету вокруг которой вращалась куча маленьких спутников. Он с интересом посмотрел на своего помощника.
- Очень любопытно услышать это. Ну выкладывай.
- Некоторые из кеволечей прекращают свое существование, но по случайным обстоятельствам это явление временно и обратимо. У этого кеволеча появляется ашуд и покидает его. Когда кеволеч, по не понятным причинам возвращается обратно к своему существованию, его ашуд, независимо от того, где он находится, мгновенно возвращается к своему материальному телу. Причем, эта мгновенность не объяснима и выше наших понятий. Я предполагаю, что ашуд даже может покинуть не только наш накопитель, а любую точку пространства и переместиться мгновенно к своему телу. - Лезаза бросил короткий взгляд на экран. - Когда ашуды находились у нас, то они видели, как их сортируют, а сортировка происходит под нашим непосредственным наблюдением. Мы даже иногда лично задавали им вопросы, если сортировщик обращался к нам за помощью. Вернувшиеся могли запомнить все это. Кроме того они могли и слышать о чем мы говорили с тобой...
Лезаза сделал паузу и тут же поправил себя. - Хотя это маловероятно, ведь они все равно бы ничего не поняли из нашего разговора, но вопросы которые мы им задавали они могли помнить. Самое главное они видели куда потом попадает каждый из них. Ашуд вернувшийся к своему счастливому землянину, мог передать тому все то, что он видел, слышал и где был.
- Что ты сказал очень интересно. Твоя мысль очень последовательная и логичная.
- А ты разве не обратил внимание, что количество ашудов в накопителе никогда не соответствовало показаниям счетчика регистратора. Их количество всегда было меньше, но только не больше, хотя последующие проверки показали, что счетчик регистрации у нас работал исправно.
- Теперь я понял почему ты решил поставить дополнительные датчики везде, где только можно. Ты хочешь зафиксировать исчезновение ашуда.
- Да, но не это самое главное. Откуда появляются ашуды ? - Лезаза посмотрел на Главного Паромщика и не дожидаясь от него ответа, сказал.
- Нам известно, что до прекращения существования келовеча, он находился в нем, в состоянии неизвестном для нас. Если это так, а в этом сейчас я уже уверен, да и ты согласишься со мной, потому-что другого просто не может быть, то очень просто объясняется быстрое развитие их цивилизации. Ведь положительные ашуды не уничтожаются, а трансформируются в нас. Один из них даже есть во мне. А кто может гарантировать, что они не общаются между собой и не обмениваются информацией.
Лиирваг задумался, равнодушно посмотрел на летающие объекты вокруг планеты. То, что он услыхал от своего помощника было невероятным, но логичным и разумным. Он еще раз осмыслил все то, что сказал Лезаза. Главный Паромщик впервые не находил слова для возражений своему помощнику. Однако он обязан был что-то сказать и он ответил, но в его тоне уже не было раздражения и прежней уверенности.
- Твоя мысль любопытная и в ней есть зерно истины. Твои предположения я обязательно передам Объединенному Совету, но даже если все то, что ты сказал верно, все таки мы управляем ими.
Лезаза осторожно бросил взгляд на своего начальника и окончательно решил разбить все его доводы своими словами. - Как это так, мы Гобы управляем ими, а они низшие существа, подталкивают нас к нашему совершенству ?
Ему хотелось добавить, - И возможно обмениваясь информацией между собой, они управляют нами. - но он решил не раздражать своего начальника, уверенный в том, что тот сам разберется в полученной информации.
Лезаза выдержал короткую паузу и добавил:
- Тебе не кажется это странным и удивительным ? Ведь по логике и здравому смыслу они тоже влияют на наше сознание, вопреки нашей воли.
Лиирваг резко поднялся и прошелся по каюте. - Ты революционер. Твои мысли спонтанны и плохо управляются твоим разумом, но согласен с тобой, что твоему аналитическому мышлению может позавидовать любой член Объединенного Совета.
Главный Паромщик остановился перед пультом управления. - А возможно, за твою неординарность тебя и назначили мне в помощники. Знаешь, я буду голосовать за тебя, несмотря на то, что могу тебя потерять. Мне будет жаль, что ты не будешь со мной, но я буду горд тем, что мы работали вместе.
Алексей Петрович Борков стоял на террасе третьего этажа и смотрел как рабочие убирают мусор, подготавливая площадку для временного складирования стеклянных пакетов. Алексей Петрович представил как будут выглядеть будущие ограждения на терассе и удовлетворенно хмыкнул что-то сам себе. Совсем недавно ему исполнилось сорок пять лет и эта стройка уже была его четвертым объектом. Работы на стройке только перевалили за половину. Пока существенных ошибок в проекте не было и это придавало ему чувство самоудовлетворения. Он вспомнил свой первый проект. Тогда ему пришлось, из-за допущенных ошибок с материалами, срочно переделывать большую часть проекта, а самое страшное переутверждать заново половину документации. Неожиданно он подумал, а может быть вся эта его возня ни к чему и никому не нужна. Вокруг все только и твердят о том, что вот-вот приближающая планета уничтожит все живое на земле. Это было основной темой почти всех разговоров вокруг. Об этом говорило телевидение, словами всевозможных экстрасенсов и даже некоторых ученых. Каждый из говоривших считал за честь подкрепить свои слова древними предсказаниями и таблицами расположения планет. Он тут же отбросил эту дурацкую мысль. Катастрофу предрекали уже не первый раз, но пока человечество, несмотря на все предсказания, существует. Если верить всему этому, то не надо было рождаться, учиться, жениться, работать, вставать рано утром с постели, есть, идти на работу и даже дышать. Алексей Петрович усмехнулся, подошел к углу террасы и посмотрел вниз. Башенный кран снизу поднимал стеклопакеты в транспортной упаковке.
- Лишь бы рабочие не покололи стекла. - подумал он, зная по собственному опыту, что два-три стекла из общего количества все равно обязательно разобьют.
Низ стеклопакета поравнялся с террасой и замер на десятисантиметровой высоте над площадкой. Затем пакет стал медленно перемещаться в глубь террасы. Неожиданно налетел сильный порыв ветра и стал разворачивать стеклопакет вокруг центральных тросов.
- Алексей Петрович ! Берегитесь ! - прокричал чей-то голос снизу.
Рабочие кинулись останавливать вращение груза, но уже было поздно. Алексей Петрович стоял на углу террасы и ему просто некуда было деваться. Край вращающего пакета быстро надвигался на него. Борков только взмахнул руками и пакет словно пылинку смахнул его вниз.
Галина Семеновна печатала служебное письмо на компьютере, когда на столе зазвонил телефон. Незнакомый голос уточнил с кем разговаривает, а потом стал говорить что-то несвязное и непонятное. Только через несколько минут Галина Семеновна поняла, что с ее мужем случилось несчастье на стройке и что сейчас он находится в больнице. На вопрос, что с ним произошло, голос что-то ответил, но она ничего толком не поняла. Узнав в какой больнице находится муж, она предупредила своего шефа и выбежала из офиса.
В больнице дежурная сестра объяснила ей, что ее муж сейчас находится в операционной на третьем этаже. Она быстро поднялась на третий этаж и остановилась перед дверью с надписью - "Операционная". На соседней двери была такая же надпись. Напротив дверей сидела старушка с опущенной головой. Губы ее шевелились, словно она что-то шептала.
- Простите. Вы..., у Вас тоже кто-то здесь ?
Старушка подняла глаза и махнула рукой в сторону дверей. - Сын мой там.
Галина Семеновна присела рядом с ней и стала ждать, теряясь в догадках что же произошло с ее мужем. Они долго сидели в молчании, но незаметно между ними стал завязываться разговор, хотя Галина Семеновна слушала все вполуха.
- А что с Вашим мужем ? - спросила старая женщина.
- Да, я толком и не поняла. Сказали, что несчастный случай на стройке. - протирая глаза платком, сказала Боркова.
- А у меня там сын. Связался с бандитами, не слушал меня, захотел больших денег и вот... А Вы успокойтесь, вот увидите, все будет хорошо. Только не волнуйтесь. Наши врачи иногда могут делать даже невозможное.
Галина Семеновна ничего не ответила ей. Она посмотрела на часы. Прошло почти три часа. Когда она пошла в туалет и вернулась назад, старушки в коридоре не было. Она опять присела и стала ожидать. Только через два часа открылась дверь и из операционной вышел невысокий человек в синем халате. Увидев женщину, он остановился и опустил вниз защитную маску на лице. Женщина сразу же поднялась со стула и с умоляющим взглядом подошла к нему.
- Вы Боркова ? - спросил врач.
- Да. - тихо ответила женщина.
Человек в синем халате стоял и смотрел на пол.
- Скажите, как он ? - осторожно спросила женщина.
- Ничего утешительного пока сказать не могу. У него было пять переломов и в добавок травма головы. Я сделал все, что было в моих силах.
Врач говорил, не поднимая головы. - Самое печальное, что он сейчас в коме. Теперь все зависит от случая. Идите домой, все равно сейчас Вы ему помочь ничем не можете. Его перевезут в двадцать девятую палату. Мне сказали, что у дежурной по этажу есть Ваш телефон и когда он придет в себя мы позвоним Вам.
Так и не подняв головы, хирург развернулся и двинулся в глубь коридора.
Дверь операционной открылась и показалась тележка. Голова лежащего была перевязана, глаза закрыты, а тело укрыто белой простыней. Одна нога была подвешена к вертикальной стойке. За тележкой вышли два санитара, следом за ними вышел еще один человек в синем халате. Он сразу же встал между тележкой и женщиной.
- Я прошу не подходите к нему. У него была очень сложная операция и организм его сильно ослаб, а в добавок ко всему он в коме. Его сейчас отвезут в двадцать девятую палату и подключат всю необходимую аппаратуру. Приходите завтра с утра, а сейчас к нему никак нельзя. Пожалуйста, идите домой.
Женщина растерянно смотрела то на врача, то на мужа, лежащего на тележке.
Алексей Петрович открыл глаза. Над ним висел странный плафон из матового стекла, за плафоном был белый потолок с серыми углами. В комнате стоял беспрерывный, пищащий, высокий звук. Возле него стояла капельница и он видел как капля за каплей через определенный интервал падают в маленький прозрачный цилиндр. Тонкая трубочка от этого цилиндра тянулась к его руке. Он посмотрел в сторону откуда шел пищащий звук. Рядом с кроватью, на столике стоял небольшой прибор, на экране которого горела горизонтальная, зеленая линия. Вся обстановка комнаты говорила, что он находится в палате больницы. И он сразу же вспомнил террасу, толчок стеклопакета, как он летел, потом удар и больше ничего. Странным и пугающим было то, что у него нигде ничего не болело.
Алексей Петрович легко оторвался от кровати и увидел вбегающих в палату сестричку и врача. Он подумал, что сейчас они начнут укладывать его на кровать. Удивительно, но их руки просто прошли сквозь его тело. Его растерянность длилась несколько секунд, он посмотрел на кровать и оцепенел от неожиданности. На кровати лежал он сам, накрытый белой простыней. Вся его голова была перебинтована, а левая нога была подвешена к стойке. Он лежал и не двигался. Медсестра делала ему укол в грудь. На сон это совсем не было похожим. У него возникли странные ощущения собственного тела. Он вспомнил какой-то фильм, где с главным героем происходило тоже самое. Тогда в реальность этого фильма он не поверил, и даже посмеялся над глупостью режиссера, хотя сам фильм ему и понравился. Сейчас он видел все это своими собственными глазами, и вся суета и разговор врача с медсестрой вокруг его тела стала терять для него всякий смысл. Он понял, что произошло. Его оцепенение стало проходить, он почувствовал необычную легкость в своем теле и стал медленно, помимо своего желания, подниматься вверх. Он бросил последний взгляд на свое тело и легко прошел сквозь потолок, затем через кровать и чье-то тело, лежащее на ней. Он поднимался выше и выше. Объекты под ним стали резко уменьшаться, он стал подниматься над землей и уже видел всю землю целиком. При всем сумбуре в голове, он восхитился красотой своей планеты. Его голубая планета была прекрасной. Вставить в нее ось и дать ей подставку и получился бы самый настоящий, огромный глобус. Белые, пушистые пятна закрывали некоторые части огромного глобуса. Прямо под ним была восточная часть Балтийского моря, а на один край глобуса наползала темная тень. Его движение замедлилось и остановилось. В десяти метрах от себя он увидел другого человека, дальше еще и еще. Все они были голыми. Алексей Петрович посмотрел на себя и не удивился тому, что он тоже был обнаженный. Удивительно, но он не ощущал ни холода, ни тепла и совсем не стеснялся своей наготы. На него справа надвигалась космическая станция, которую часто показывали в новостях по телевидению. Он попытался увернуться от нее, но не успел, однако ничего страшного не произошло. Станция просто прошла сквозь него, а может быть он прошел сквозь нее, даже не успев разглядеть, что было в ней.
- А в принципе, какая разница, кто сквозь кого прошел. - подумал он и опять посмотрел на землю.
Где-то в стороне от земли он увидел странное пролетающее тело. Люди вокруг него стали приобретать слабое голубое свечение и цепочкой потянулись к пролетающему объекту, превращаясь в далеке в светящуюся ниточку. Его тоже потянуло в этот поток. Его понесло к этому странному летящему телу, которое стало быстро увеличиваться в размерах.
Алексей Петрович услышал странный голос, который что-то сказал, но из всего сказанного он только осмысленно услыхал слово Лезаза.
- Включить облучение планеты, двумя потоками. - Громко сказал Лиирваг. - Режим и время выполнит автоматика управления, только проследи за выполнением.
- Облучение началось. Заодно я включаю общий накопитель. - спокойно сказал Лезаза и потянулся к верхней панели. - Маяки для сброса на планету и спутник в полной готовности. Сканирование планеты и спутника идет в нормальном режиме.
- Проследи Лезаза, чтобы автоматика по маякам сработала вовремя и без отклонений.
Лиирваг посмотрел на спутник, а потом перекинул взгляд на планету. Вокруг нее засветились светлые голубые точки, которые стали стекаться к одной стороне планеты, превращаясь в тонкую голубую нить и по мере приближения к парому, нить стала расширяться и превращаться в кеволеческие очертания. Это заработала система главного накопителя.
- Сброс маяков осуществлен успешно.
- Спасибо Лезаза. Проследи чтобы после установки они функционировали и в случае чего сбрось резервные. Теперь мы сможем наблюдать за ними и производить незначительные корректировки на расстоянии. Да, а они серьезно занялись изучением космоса, какой скачок всего лишь за один цикл. На Объединенном Совете я сделаю доклад об этом и обязательно скажу твою точку зрения. Она заслуживает пристального внимания.
- Я благодарю тебя. Заработал сортировщик, пока у него нет к нам вопросов.
- Прекрасно. Да, несколько отрицательных ашудов сбрось в реактор парома.
- Будет исполнено. Ты знаешь, Лиирваг, а с каждым новым посещением этой планеты, количество положительных ашудов резко сокращается. Сейчас их только двадцать пять процентов от общего числа.
- Это будет неприятным известием для Объединенного Совета. А как показания всех датчиков ?
- Показания в сборниках по нулям.
Голубая нить возле планеты пропала и ее конец стал быстро приближатьяся к ним, но иногда появлялись отдельные искорки, которые тоже летели в их сторону. Сбор ашудов подходил к концу.
- Маяки на месте, функцианируют нормально, обратная связь работает нормально. Автоматическое слежение работает хорошо. Накопитель завершил свою основную работу, сейчас туда поступают одиночные ашуды. В первом сборнике, счетчик выбросил единицу.
- Очень любопытно, то есть ашуд покинул ее. Теперь я начинаю верить в твои предположения.
- Во втором тоже единица, нет уже три. - быстро сказал Лезаза.
- Все, завершаем сбор ашудов. Еще предстоит просканировать одну планеу и само светило, затем поворот и назад. Практически наша миссия с этой планетой закончена.
- Невероятно, но датчик реактора показал обратный выброс одной еденицы. Придется ее компенсировать другим.
Галина Семеновна с красными глазами, ничего не видя вокруг себя, медленно спукалась по лестнице. На выходе из больницы она столкнулась со старенькой женщиной, которая сидела рядом с ней в коридоре.
Старушка осторожно положила свою дрожащую руку на ее руку. - Ну как с Вашим мужем ?
- Он в коме и к нему не пускают. Говорят, что он очень слаб после операции. - Галина Семеновна вспомнила, что рядом оперировали ее сына. - Простите, а что с Вашим сыном ?
- Его больше нет. - хрипловатым голосом ответила та.
- Простите меня, соболезную Вам.
- Только ничего не говори, все произошло так, как и должно было произойти.
Старушка подняла на нее глаза, в которых были усталость и боль. - Ты, милая, сходи в церковь, зажги свечку, помолись и попроси Его. Он иногда бывает добрым, может и обойдется. А вот видишь, Он мне не помог, значит было за что...
Галина Семеновна стояла и растерянно смотрела на старую женщину. Ведь все таки ей пока еще везло, ее муж всего лишь в коме.
- Но я не верю и не знаю молитв.
- Главное не в молитвах. Ты просто зажги свечку и попроси. Ступай, милая. - сказала старая женщину пропуская ее вперед.
- Спасибо Вам. - Боркова вышла из больницы.
Прямо напротив больницы, через квартал стояла белая пятиглавая церковь. Женщина растерянно постояла с минуту возле больницы, подумала и направилась в сторону церкви.
Алексей Петрович открыл глаза. Перед ним был плафон из матового стекла, а выше белый потолок с серыми углами. В комнате стоял прерывистый пищащий, высокий звук. Возле него стояла капельница и капли одна за другой падали в маленький прозрачный цилиндр. Трубочка от этого цилиндра тянулась к его руке. Он осторожно посмотрел в сторону откуда шел пищащий звук. Рядом на столике стоял небольшой прибор, на экране которого быстро появлялась и исчезала зеленая линия, рисуя горы. И он сразу же вспомнил террасу, толчок стеклопакета, как он летел, а потом удар. Он вспомнил все. Он вспомнил и эту комнату, которую он уже видел совсем недавно, и этот звук он уже слыхал, только теперь этот звук был прерывистый. Он вспомнил как висел над кроватью и наблюдал за тем, как сестричка делает ему укол в грудь. Он вспомнил даже то, что происходило с ним после того, как он покинул эту комнату сквозь потолок.
- Не может этого быть. - подумал Алексей Петрович.
Перед его глазами возник огромный глобус с живыми облаками, обнаженные люди, такие же как и он парящие в пространстве. Он вспомнил, как они засветились и все полетели в сторону странного объекта, словно засасываемые огромным пылесосом. Их было много и он полетел вместе с ними. Потом он оказался в каком-то пространстве перед мигающими лампами, напоминающие глаза. Ему задавали вопросы и он отвечал на них. Он опять очутился с другими обнаженными людьми, но уже не там, куда он попал первый раз. Потом что-то подхватило его и швырнуло в огонь. Вокруг бушевало пламя, он видел яркие языки пламени и видел жар окружащий его, но телом не ощущал ничего. Ему стало страшно. Он очень четко вспомнил свой собственный испуг, а потом вдруг все неожиданно пропало и перед ним опять был белый потолок. Он ни как не мог понять, почему он оказался в огне. Пришедшая в голову мысль испугала его. Он задумался над всей своей прожитой жизнью.
Открылась дверь и вошла медсестра. Она бросила быстрый взляд на экран прибора, но увидев, что пациент лежит с открытыми глазами, улыбнулась ему.
- Ну слава богу. Если Вы слышите меня, то моргните мне глазами.
Алексей Петрович закрыл и открыл глаза и тихо сказал:
- Я хорошо слышу Вас. Скажите, а она пролетела ?
- Кто она ? - удивленно спросила медсестра, поправляя край простыни.
- Ну эта, приближающая планета.
- Странно, что Вы вдруг задали такой вопрос. Да, пролетела. Все обошлось. - она опять улыбнулась ему. - Значит идете на поправку, если вспомнили про это.
Большое космическое тело, наделавшее столько шума среди людей, сквозь холодное и безмолвное пространство, пронизывая время с огромной скоростью, удалялось от земли, чтобы встретиться с ней опять через несколько тысяч лет.
ЭКСПЕДИЦИЯ
- Скажите, Олег Николаевич, а Вы верите в возможность бессмертия человека в будущем ?
- Ничего не стоит на месте, наша медицина развивается. Посуди сам, лет двести тому назад человек жил всего сорок-пятьдесят лет, а сейчас никого не удивляет, если человек переступает столетний возраст.
Сорокапятилетний мужчина оторвался от панели управления и вместе с креслом повернулся к говорящему. Несмотря на свой небольшой возраст он был практически лысым, лишь небольшие седые волосы прикрывали виски. Близко расставленные глаза посмотрели на собеседника.
Олег Николаевич был командиром экспедиции отправляющейся на самую из загадочных планет солнечной системы. Эта планета уже на протяжении нескольких веков привлекала взоры землян и малейшие странности на фотографиях, полученных в последнее время с этой планеты, только разжигали не обузданную фантазию людей. Если сложить все строчки, написанные про эту планету учеными и фантастами в одну линию, то она дотянулась бы до самой этой планеты. В командной рубке за его спиной стояли четыре кресла, почти в плотную одно к другому, в которых сидели остальные участники экспедиции, все из отряда космонавтов. В средних креслах сидели девушки. Всем им было не более двадцати девяти лет. Два года тому назад Олег Николаевич участвовал в эксперименте воображаемого полета на эту планету. После завершения эксперимента, ему предложили сформировать команду, одного из участников экспериментального полета он лично предложил в состав экспедиции. Это был его собеседник Павел. Павлу было всего двадцать восемь лет. Его кучерявые, короткие, светло-каштановые волосы придавали его лицу игривое выражение, даже тогда, когда он был абсолютно серьезен. В отряд космонавтов он попал четыре года тому назад. В сложной ситуации он умел сохранять самообладание и быстро принимал верные решения. Его начитанность часто помогала коротать время в длительном эксперименте. Кроме того, своей не назойливой общительностью, он быстро завоевывал симпатии окружающих. Он был хорошим программистом и отвечал за всю электронику станции.
С правой стороны от него сидела Наталия. Про таких говорят: - жгучая брюнетка. Она была химиком-биологом и попала в отряд космонавтов совсем случайно, без особого своего личного желания. Рядом с ней сидела врач экспедиции, отвечающая за психологический климат экспедиции, Светловолосая Валентина, в отличие от Наталии, сама подала заявление и после полугодового отбора оказалась в отряде космонавтов. Ее хладнокровию и рассудительности удивлялись даже члены отборочной комиссии, что и послужило принятием ее в отряд. Возле нее справа сидел Виктор и молча слушал разговор, изредка бросая взгляды на рядом сидящую девушку. Вся навигационная система находилась под его контролем. Виктор был на год старше Павла и они познакомились в отряде космонавтов. Практически на земле Виктора планировали заместителем командира, но так получилось, что авторитет Павла перевесил и тот стал вторым человеком на корабле. Конечно, участники экспедиции имели еще кучу дополнительных обязанностей, которые можно было бы очень долго перечислять, но все они прекрасно знали, за что конкретно отвечает каждый из них. Около трех месяцев эта группа притиралась между собой. Они прекрасно знали характер и привычки друг друга. В разговорах между собой они обращались друг к другу по имени и на ты, и только к командиру, в виду его возраста, обращались по имени и отчеству.
Все они были в одинаковых облегающих синих костюмах, с едва заметными эластичными накладками, куда подключались в случае необходимости всевозможные датчики, как для проверки состояния здоровья, так и датчики от скафандров для выхода из корабля. Слева на груди каждого были указаны фамилия с именами. Синий костюм командира экспедиции отличался от остальных косыми красными полосами на спине и на груди. Эта группа долго подбиралась, как по возрасту, так и по характеру каждого участника, с учетом личных качеств и знаний. Отбор на земле был долгим и если кандидатура командира не вызывала ни у кого возражений, то остальная четвертка участников была отобрана из пятнадцати претендентов, после детального обсуждения каждого. Олег Николаевич уже имел приличный опыт. Он провел на околоземной орбите более одного месяца и дважды выходил в открытый космос. Первоначально предполагалось послать на загадочную планету девять человек, но жизнеобеспеченность на такой длинный срок для девяти человек была очень затруднительной, поэтому состав экспедиции уменьшился до пяти человек. На специально построенном макете копии они проходили тренировки и знакомились с функциональностью станции. Саму станцию практически собирали на орбите, для этого были использованы семь грузовых спутников. Олег Николаевич сам участвовал в некоторых сборочных работах и наконец вся команда была в сборе. Три дня прошли в напряженной работе проверки всех систем станции, с последующим устранением мелких неполадок. Теперь станция стала их домом.
Виктор повернулся к рядом сидящей девушке. - Валентина, а ты бы хотела жить вечно ?
Девушка пожала плечами. - Не знаю, если с хорошим, то наверное можно жить долго, а вот с болью жить вечно тяжело. А вообще-то, нам это пока не грозит, хотя помечтать об этом приятно.
- Извините, Олег Николаевич, но я говорю о продлении жизни не на двадцать-сорок лет. - Павел посмотрел на командира.
- Понимаю, что ты хочешь сказать. Дело в том, что организм человека гармонично развивается только до двадцати пяти лет, одновременно во время этого периода он постоянно растет. То есть, я хотел сказать, что пока человек растет его организм развивается гармонично, конечно это не относится к случайным заболеваниям и травмам. Потом идет короткая стабилизация, а затем гармония в развитии организма нарушается и начинаются сбои. Обновление клеток замедляется и человек начинает стареть. Мне кажется, что если продлить первый этап развития человека, то его продолжительность жизни увеличится в несколько раз. - командир положил руки на подлокотники и повернулся лицом к панели управления.
- Да, но ведь тогда в этом периоде он будет постоянно расти.
- По-моему это вполне закономерно. Чтобы жить триста лет, одну треть жизни человек будет расти, то есть его организму надо сформироваться к своему столетию. Его рост может быть до пяти метров, а вес около трехсот килограммов. Чем дольше будет жить человек, тем больше будет его рост. По-моему, это просто неизбежно, хотя может быть я и ошибаюсь. Ведь это всего лишь мое предположение. - Олег Николаевич посмотрел в иллюминатор на землю. - А все-таки какая она красивая.
- Действительно красиво. Что-то в его рассуждениях есть. - подумал Павел и сказал. - А возможно Вы и правы. Если читать древние легенды и даже библию, то там всегда есть люди большого размера, которые жили на земле по несколько сот лет. Самое удивительное, что у каждого из народов в легендах много общего и во всех них есть такие люди. Конечно, легендам нельзя полностью доверять, но согласитесь, что легенды рождаются не на пустом месте, часть взята из жизни и приукрашена человеческой фантазией. Так что, все возможно.
- Вы удивлены моими рассуждениями, но будете еще больше удивлены, когда узнаете мое мнение о происхождении человека. К примеру, я не верю в то, что мы произошли от обезьяны.
- Не хотите ли Вы сказать, что мы произошли от Адама и Евы ? - спросила Наталия.
- Не исключена и такая возможность, что их так называли. На протяжении всего своего развития человек развивается, потом деградирует и снова развивается, и этот процесс может быть уже длится несколько миллионов лет. Между прочим, возьмите государства, с ними происходит тоже самое. История человечества зафиксировала много таких примеров. Вполне возможно, что земля не является родным домом человека. Время полета позволит нам поговорить об этом более подробнее, если у Вас не пропадет желание. - тихо сказал командир.
Он посмотрел на пульт управления. - Ну что, у нас еще есть десять минут, а потом будет объявлена готовность номер один. Так что, пока можете восхищаться нашей с Вами колыбелью.
Все смотрели на землю и каждый думал о чем-то своем. Неожиданно раздался странный звук, на панели управления вспыхнул красный сигнал неполадки системы, за ним последовало шипение, тела сидевшись вдавились в кресла. Панель замигала и все выключилось.
Командир тяжело оторвал голову от кресла и посмотрел на безмолвную панель перед собой. Он потянулся к кнопке связи. Связь не работала.
- Кто-нибудь может объяснить, что произошло ? - спросил Виктор.
- Станция обесточена, ощущение перегрузки говорит о том, что почему-то работают двигатели разгона. Связи с землей нет. - Олег Николаевич пытался дотянуться до тумблера.
Через пятнадцать секунд, которые тянулись вечностью, перегрузка исчезла и наступила тишина. Павел осторожно стал отстегивать ремни.
- Что ты собираешься делать ?
- Пойду проверю систему энергоснабжения. - он взлетел над креслом, отолкнулся от него и полетел к люку выхода из командирской рубки.
- Только будь осторожен. - вдогонку ему сказал командир.
Земля в иллюминаторе исчезла, вместо нее в центре ярко светило в лицо солнце. Олег Николаевич механической ручкой затемнил стекло. Рубка опустилась в полумрак. Теперь солнце было слабым оранжевым пятном.
- Что произошло ? - испуганно спросила Наталия.
- Похоже мы приближаемся к бессмертию. - шепотом ответил Виктор.
- Ты что-то хотел сказать ? - тихо сказал Олег Николаевич, переключая тумблеры на панеле, пытаясь оживить ее.
- Нет, ничего.
- Павел, что у тебя ? - громко спросил командир, хотя сразу же понял, что внутренняя связь не должна работать.
- Я представляю себе какой переполох сейчас возник на земле. - спокойно сказала Валентина.
Странно, но эти ее слова немного успокоили сидящих.
- Что нам делать, Олег Николаевич ?
- Пока не знаю. Сидите на своих местах и не отстегивайтесь, бог его знает, что еще может произойти. Дождемся Павла.
Через минуту в люке показалась голова Павла.
- Олег Николаевич, можно Вас на минуту.
Командир отстегнул ремень, медленно оторвался от кресла и плавно над головами сидящих подлетел к люку.
- Ну что ? - шепотом спросил он, чтобы его не слышали остальные.
- Сгорел силовой кабель. Это около шестидесяти сантиметров. - также шепотом ответил Павел.
- Есть чем заменить его ?
- Такого точно больше нет, но зато должны быть другие и я попробую что-нибудь придумать.
- Думай, Павел. Думай быстрей. Мы летим к солнцу.
- Олег Николаевич, смотрите сюда. - воскликнула Наталия.
Командир перевернулся и посмотрел в иллюминатор. На фоне оранжевого пятна солнца, было небольшое темное пятно.
- Что это может быть ? Может это Меркурий или Венера ?
- Сейчас они не могут находиться здесь и даже если бы они были здесь, то не могли бы быть такими большими. - командиру явственно показалось, что пятно увеличивается, но про свое ощущение он промолчал.
Но быстрое увеличиние пятна заметили все.
- Оно быстро увеличивается. - Валентина повернула голову в сторону командира.
- Что же это может быть ?
- Это, Олег Николаевич, похоже на черную дыру и судя по тому, как быстро мы приближаемся к ней, я ничего не успею сделать. - сказал Павел.
Времени для размышлений не было и командир принял быстрое решение. Потом он часто вспоминал, правильным ли оно было, но на тот момент его решение ему показалось самым верным и единственным.
- Всем сесть по своим местам, пристегнутся и закрепить кресла.
Павел опустился в кресло и пристегнулся. - Может надо было заменить кабель ?
- Ты ничего бы не успел сделать, похоже что через три-четыре минуты мы столкнемся с этим пятном или как ты сказал с черной дырой.
- Странно, но так близко от земли не может быть черной дыры. - попытался порассуждать Павел. - Смотрите оно уже занимает половину диска солнца.
- Если ничего нельзя изменить, то хотя бы расскажи, что ты знаешь об этих черных дырах, если успеешь, конечно. - уверенным голосом сказала Валентина.
- Ну, черная дыра это черная дыра. - растерянно начал Павел.
- Действительно это самое простое, а главное очень понятное объяснение. - прервала его Валентина.
- Ну, она называется черной, потому-что обладает колоссальной массой в очень малом объеме. Гравитационное притяжение у нее такое, что ничто не может покинуть ее пределы, даже свет. - уже спокойней начал говорить Павел. - Да, но ее здесь не может быть, это просто невозможно.
- Невозможно, но факт. А что произойдет когда мы войдем в нее ? - разглядывая темное пятно на фоне солнца, спросил командир. Он понимал, что ему надо во что бы то ни стало чем-то занять команду в эти минуты.
Пятно уже закрывало большую часть солнечного диска и было идеально круглой формы.
- Точно никто не знает, но есть предположение, что как только мы пересечем горизонт событий, так называемую границу зоны действия черной дыры, то просто распадемся на атомы. - то, что перед тем как распасться на атомы их станцию разорвет мощным гравитационным полем, Павел умышленно не сказал.
- А если бы мы включили двигатели ?
- Нас бы просто раздавило гравитационным полем, а потом мы все равно бы распались на атомы.
- Какое прекрасное будущее. Жалко только, что об этом мы никому не сможем рассказать. Превратиться в атомы наверное не самое приятное, но немного радует то, что это не должно быть очень больно. - с усмешкой сказала Наталия.
Удивительно, сколько самообладания было в этой черноволосой девушке, хотя ее пальцы крепко сжимали подлокотники кресла. В каюте стало резко темнеть. Неожиданно пятно закрыло солнце и все опустилось в темноту, а вокруг солнца вспыхнула мерцающая корона как при солнечном затмении. Через несколько секунд корона пропала и пятно закрыло весь иллюминатор. Их окружила кромешная темнота.
- Держитесь. - все услыхали взволнованный голос командира в наступившей тишине.
Эти секунды ожидания были вечностью для каждого из них.
Перед Олегом Николаевичем в одно мгновение пролетела вся его жизнь. Первый класс, его первая школьная учительница, потом трагическая смерть отца. Он даже вспомнил свою первую любовь в школе. Затем военное училище и первый полет на истребителе. Однажды к ним в часть приехала группа людей и с каждым проводила беседу. Так он попал в отряд космонавтов. Затем космос. В семейной жизни ему не повезло, детей у него не было, а его брак быстро распался. Про черные дыры он тоже что-то читал и знал, что встреча с ней это конец. Жалко, что об обнаруженном объекте нельзя сообщить на землю, ведь потом в нее могут попасть и другие. То, что сейчас должно было произойти не очень пугало его, но ему было жалко сидящих рядом с ним. Ведь у них это было только началом жизни. Они то и пожить по человечески еще не успели.
Валентина закрыла глаза, в темноте сидеть с закрытыми глазами было намного спокойнее. Это всегда придает уверенность в себе. Она пожалела, что была холодной с Виктором, хотя он совсем неплохой парень и на него можно положиться. Не зная почему, она отпустила подлокотник и вытянув руку, положила ее на руку Виктора. Рука его была приятно теплой.
Виктор сидел и ожидал удара. Он вспомнил как мать, провожая его сказала, что все будет хорошо и он обязательно вернется. Как видно ему не удалось оправдать ее надежд. К нему стал подкрадываться страх. Неожиданно он почувствовал на своей руке ладонь. Он перевернул свою ладонь и не сильно сжал пальцы Валентины.
Наталия сидела и ожидала в страхе. Она всегда умела скрывать свои эмоции от посторонних, но теперь перед ней была темнота, а ее всегда пугала темнота. Когда ей было пять лет, ей пришлось на короткое время остаться дома одной. Она сидела на кухне, пила сок и смотрела мультик. Неожиданно пропал свет и она оказалась в полной темноте, вокруг нее была глубокая ночь, даже не было видно окна. Ей казалось, что рядом с ней кто-то находится и этот кто-то неслышно подкрадывается к ней, чтобы схватить ее. Она даже чувствовала его дыхание. Она сползла со стула на пол и спряталась между ножек стола, прижавшись к холодной стене и заплакала. Звуки возле входных дверей еще больше напугали ее, но это вернулись ее родители, которые по всхлипам быстро нашли ее, вытащили из под стола и стали успокаивать. Прикосновение любимых рук успокоили ее, хотя она и не видела лиц. С тех пор у нее всегда был страх и потеря ориентации в полной темноте, но если она замечала какой-нибудь отблеск света, то это сразу же это приводило ее в равновесие. Об этой истории она никогда никому не рассказывала, понимая, что это признание закроет ей дорогу в отряд космонавтов. Сейчас ее опять окружала темнота и ей хотелось залезть в угол и заплакать. Она не хотела распадаться на какие-то дурацкие атомы. Время тянулось ужасно медленно. Неожиданно прямо перед собой она увидала едва заметную светящуюся точку. Она сосредоточила свой взляд на этой точке и самообладание стало возвращаться к ней.
А в голове у Павла был полный сумбур. И надо такому случиться, ведь только недавно говорили о возможном бессмертии, а в итоге... И откуда здесь могла появиться эта дыра. Ведь по всем последним предположениям ученых они есть в центре каждой галактики, а так близко от земли ее просто не могло быть, но вопреки здравому смыслу она была и своим появлением все перевернула. Жалко. У него появилась безумная мысль записать все, что происходит, но он сразу же отбросил эту мысль. Ведь все равно все превратится в атомы, а потом в неизвестные человечеству вещества, с новыми свойствами. Неожиданно цепочку его мыслей разорвал голос Наталии.
- Что, мы уже распались на атомы ?
- Да непохоже, - не уверенно ответил ей Павел. - раз ты говоришь, а я тебя слышу значит мы еще целы и существуем.
Олег Николаевич автоматически в темноте нашел рукоятку и снял затемнение с иллюминатора.
- Тогда, что это за точка там впереди. - уже спокойным голосом сказала Наталия.
Действительно, прямо перед ними было едва заметное, маленькое голубое свечение, которое едва заметно начало увеличиваться в размерах. Неожиданно темнота вокруг них исчезла и во всех иллюминаторах засияли тысячи звезд. Голубое пятно медленно, но приближалось к ним.
- А ведь это похоже на землю ! - воскликнула Валентина и осторожно вытащила свою руку из ладони Виктора.
- Этого не может быть. - растерянно сказал Павел, а про себя подумал, - Почему не возможно, я уже где-то читал, что с помощью червоточин черных дыр можно путешествовать в пространстве. - и тут же добавил. - Все таки я попробую как-то заменить кабель.
- Иди. Виктор помоги Павлу, вдвоем будет быстрее.
Земля медленно увеличивалась в размерах. Уже можно было разглядеть на ней материки и океаны.
- Скажите Олег Николаевич, что это было ? - спросила Валентина.
- Если сказать честно, то я не знаю. Подождите, придет Павел и мы его попытаем. Пока ясно только одно, что мы живи и здоровы, а это самое главное. - отвечая на вопрос, Олег Николаевич вглядывался в приближающую землю и ужаснулся. Сквозь облачность проглядывали материки, но на ней не было контуров привычных для глаз.
- Боже, ведь эта не земля. - подумал он. - Она выглядит совсем не так как земля, да и ледяная шапка намного меньшего размера.
Чтобы как-то отвлечь внимание девушек от иллюминатора, он развернулся с креслом и сказал. - Скоро ли ребята заменят кабель ? Если нам не уменьшить скорость, то мы либо врежемся в нее, либо проскочим мимо.
Валентина отвела взгляд от иллюминатора, но Наталия продолжала внимательно взглядываться. На ее лице появилась растерянность.
- Но это не земля. - вскрикнула она. - Этот материк совсем не похож ни на Африку и ни на Америку. Что это ? Не слишком ли много всего для одного раза ? Значит наши приключения не закончились.
Впервые в жизни командир не знал, что сказать. Он собрался с мыслями и не меняя положения тела, спокойно сказал:
- Ты права, Наталия, это не земля. Только без паники. Хотя это может быть и нашей землей, если предположить, что мы попали в далекое прошлое или в будущее.
Раздался писк. Олег Николаевич развернулся к пульту. Перед ним замигали лампочки. Он перевел тумблер в нижнее положение. В командирской рубке вспыхнул свет. Командир тут же услыхал голос Павла.
- Все нормально ? Вы слышите меня, Олег Николаевич ?
- Молодцы ребята. Питание есть, возвращайтесь назад.
Первым в люк влетел Виктор, за ним Павел.
- Займите свои места и пристегнитесь.
Олег Николаевич попытался связаться с землей, но связи не было. Усаживаясь в свое кресло, Павел бросил взгляд в центральный иллюминатор. Кресла Павла и Виктора сместились вперед и остановились перед пультом управления.
- Что это, Олег Николаевич ?
- Не знаю Павел. Надо во чтобы то ни стало удержать станцию на орбите.
- Включено задание режима орбитального полета. Ответ выдан.
- Готовность номер один, через тридцать секунд включится режим автоматической коррекции полета с выходом на орбиту. - Олег Николаевич смотрел на панель и думал. - Лишь бы техника не подвела.
Тридцать секунд прошло, но торможения не последовало. Трое сидящих мужчин перед пультом управления, боялись что-то сказать. Виктор посмотрел на приборы, все они были включены, но бездействовали. Странным было другое, неизвестно как, но они вышли на орбитальный полет. Теперь планета хорошо была видна в правом иллюминаторе.
- Вам не кажется, что кто-то управляет нашей станцией, без нашей помощи ? - шепотом сказал Павел и бросил короткий взгляд на командира.
Ни командир, ни Виктор ничего ему не ответили. Станция, в виду своей конструкции не предназначалась для прямой посадки на планету, но они ясно видели, что она опускается на планету, причем почти вертикально. Они прошли сквозь облачность без всяких сотрясений и вибраций. Приборы только фиксировали высоту и скорость полета. Внизу показались какие-строения среди зеленого ландшафта. Строения приближались и увеличивались в размерах. Под ними была большая, идеально ровная площадка. Над самой землей станция остановилась, зависла в воздухе и медленно опустилась на гладкую поверхность, похожую на бетонное покрытие.
- Всем оставаться на местах. Не отстегиваться. Какие большие сооружения. - Если первые слова прозвучала жестко, то в последних словах командира было удивление.
В каюте раздался негромкий треск, затем появился слабый звуковой фон.
- Командира станции, просим выйти. Скафандр Вам не нужен. Окружающая среда соответствует Вашей жизнедеятельности. - Как гром среди ясного неба прозвучал голос в рубке. - Вашим жизням ничто не угрожает.
- Что это ?
- Если бы я знал, но знаю только одно, к нам гости. - Олег Николавевич не сводил взгляда от иллюминатора.
Из-за строений к ним приближалась летающая тарелка. Самая настоящая летающая тарелка, какие показывают и рисуют на земле.
Олег Николаевич отстегнул ремни и поднялся.
- Может не надо, Олег Николаевич ? - тихо сказала Валентина.
- Всем оставаться на своих местах. Чтобы не случилось, без моей команды корабль не покидать. Старшим остается Павел. Виктор закрой за мной люк. - он положил руку на плечо Валентины. - Все будет хорошо.
- Возьмите хоть оружие, командир. - на ухо ему сказал Виктор.
- Думаю, что это бессмысленно.
Он направился к люку. Летающая тарелка размером около тридцати метров зависла слева, словно знала, что именно там находится стыковочный узел.
Олег Николаевич пролез через люк и направился к стыковочной кабине. Виктор последовал за ним.