- Контрактор Рокотов Станислав. Хотя я уверен, что моё представление вам не требуется.
- Отнюдь. Когда-то я тоже закончил сие славное заведение. В то время у нас преподавал замечательный учитель по этикету, который, по слухам, был наставником ещё Рюриковичей. К глубочайшему сожалению, он, как и многие другие преподаватели, погиб в Великую Отечественную войну, - его единственный глаз на мгновение наполнился печалью, но затем вновь приобрёл твёрдость. С толикой ностальгии в голосе продолжил: - Он произнёс фразу, которая запомнилась мне на всю жизнь: "Вежливость - это то, что ничего не стоит, но ценится очень дорого".
- Интересное изречение. Я запомню его, - сказал, внимательно глядя ему в лицо и стараясь скрыть нетерпение. Данный человек вызывал у меня сильную антипатию.
- Станислав, не буду ходить вокруг да около. Хочу поблагодарить вас за помощь племяннику, а также предложить поступить на службу роду Огнев. Понимаю, что у вас с Марком есть некоторые разногласия, но это лишь дело молодости. Если вы согласитесь, мы выкупим ваш контракт у Академии. На время учёбы вы сможете поселиться либо в городской усадьбе рода, либо в специально снятой квартире.
Это предложение оказалось неожиданным. Названная зарплата на время обучения меня просто ошеломила. Генрих Иванович снисходительно улыбнулся, видя моё ошарашенное лицо. Десять тысяч "ор" в месяц - это, на мой взгляд, очень крупная сумма. К тому же за каждый новый ранг идут прибавки. А после окончания учёбы зарплата вырастет ещё больше.
Он ещё пару минут расписывал все прелести службы их роду, пока не заметил что-то на моем лице.
- Вас что-то не устраивает? Вы говорите. Для столь ценного контрактора мы готовы пойти на многие уступки. Или к вам уже кто-то подходил с таким предложением? Поверьте, Огневы готовы предложить больше.
- Ко мне еще никто не подходил, но дело не в этом. Я вынужден вам отказать. Свой путь я уже выбрал, - решительно отвечаю. На мгновение на его лице мелькнула тень недовольства, но она быстро сменилась пониманием.
- Почему-то уверен, что спрашивать о причинах бесполезно. Скажу больше, я был уверен, что вы именно так ответите, но не мог не попытаться. Тогда нас ждёт разговор, который вам не понравится. Дело в том, что возможности одного рода за порталом сильно ограничены. Тут и количество слуг, и численность членов рода сильно влияют. По этим причинам мы решили действовать совместно с другим родом - Жаровыми.
- И причём тут я? - уже понимая, куда он клонит, решил немного поторопить его.
- Эх, молодости так свойственна торопливость. Ну да ладно. Не стану вас сильно утомлять. Дело в том, что с давних пор рода, заключающие такие союзы, скрепляют их браком. С нашей стороны выступает Марк, а со стороны Жаровых - вон та прекрасная девушка. Но по какой-то причине она категорически отказывается выполнять долг перед родом. Я считаю, что все дело в вашем влиянии. Повторюсь, молодости присущи импульсивность и безрассудность, но в данной ситуации они через чур мешают достигнутым договорённостям. Для Алёны Николаевны уже приготовлен зверь со стихией огня. Скажите, вы действительно готовы не дать ей стать контрактором?
- Мы с этим справимся, - чувствуя мои эмоции, внутри заворочался дух.
- Эх, недаром некоторые врачи называют влюблённость особой формой психического помешательства. Рациональное мышление сильно страдает в этот период. Вы сейчас не понимаете всей сложности. Раз уж вы не думаете о её благе, то подумайте о своём. Если вы откажетесь от неё, то мы готовы вам заплатить...
- Вы пытаетесь меня оскорбить?
- Что и следовало доказать. Влюблённые лишаются разума. Вы слишком ничтожны для меня. Я всего лишь пытаюсь уладить дело по-хорошему. Вы не представляете, какие деньги уже вложены в совместное освоение кое-каких ресурсов за порталом. Но наши традиции. Если союз не скрепить браком, то отношения между родами... В общем, традиции. Станислав, вы же не глупый молодой человек. В нынешней ситуации не оставляете нам выхода. Пока учитесь, ректор защищает, но бывает всякое. На арене порой люди погибают. Вдруг удар окажется настолько сильным, что пробьёт защиты и мгновенно лишит головы. А ещё я сильно переживаю за здоровье вашей матушки. Москва - крупный мегаполис. В последнее время психологи бьют тревогу из-за роста числа людей с психическими отклонениями.
- Это угроза? - еле сдерживая себя и рвущегося изнутри духа, спрашиваю врага. Никак иначе теперь воспринимать его не могу. Ощущаю, что зрачки опять превратились в горящие вертикальные. Руки непроизвольно сжаты на рукоятях мечей. Дико хочу ринуться в бой, но понимаю - противник не моего уровня. Нападу - сделаю только хуже.
- Что вы. Это была всего лишь забота.
- Тогда нам не о чем больше говорить. Впредь не беспокойте меня. Представители рода Огневых мне противны, - с этими словами я, не прощаясь, развернулся и направился к своим друзьям, ощущая на себе пристальный взгляд, полный неприязни.
- Ты в порядке? - спросила Алёна, в её голосе звучала тревога. - У тебя глаза горят, я думала, что ты вот-вот нападёшь. Что он такого сказал?
- Разве вы не слышали? - удивлённо спросил, одновременно пытаясь успокоиться.
- Он задействовал артефакт, и до нас не долетело ни звука, - ответила Алёна, нежно держа мои руки, всё ещё сжимающие рукояти мечей.
- Ты правильно поступил, что не напал, - неожиданно серьёзно произнесла Марина. - Его водитель всё это время снимал вас, и ректор потом ничего не смог бы сделать.
- Так что он тебе сказал? - вновь спросила Алёна, обнимая меня.
- Ничего особенного. Просто попрошайничал.
- Стас, я серьёзно.
- Алён, не стоит беспокоиться. Давай лучше к концу учёбы станем настолько сильными, чтобы любой, кто попытается нам указывать, сильно пожалел об этом.
Она ничего не ответила, лишь кивнула, продолжая пристально смотреть мне в глаза. От излучаемых ею тепла и нежности злость начала постепенно уходить. Склонив голову, мы слились в жарком поцелуе. Но долго он не продлился - между нами внезапно возникла сердитая Марина.
- Прекратите здесь свои нежности. Идём скорее на арену, хочу кого-нибудь побить, - из моего плеча возникла кошачья голова и утвердительно мяукнула. - Вот именно, блохастый. Всех побьём.
На полпути к арене меня отвёл в сторону Артур. Он, косясь на Кристину, чуть слышно попросил:
- Стас, по-дружески, можешь не приходить до двенадцати?
Пока в нашей комнате идёт ремонт, мы живём в двухместной. Посмотрев на Кристину, заметил на её лице лёгкий румянец. Она старательно делала вид, что не смотрит на нас.
- Я так понимаю, на арену ты не пойдёшь? - спрашиваю, скрывая улыбку.
- Пойду, но на другую. Ну так что?
- Ты лучше сообщение сбрось, а то вдруг времени не хватит.
- Спасибо, дружище. Я тебе отправлю в "Вестнике" код: триста тридцать три.
- А почему такой?
- Потом расскажу, - радостный Артур подошёл к Кристине, обнял её и что-то зашептал. Она ещё сильнее раскраснелась. Вскоре они свернули к небольшому кафе.
Возле арены оказалось многолюдно, словно здесь проходят не бои, а дискотеки. На парковке много машин, на улице играет музыка, люди разных возрастов постоянно прибывают. Недалеко от входа замечаю Ярославу, стоящую с двумя девушками и одним парнем. Она, увидев Виталика, замахала руками.
- Псих! Иди сюда! - заорала она ему.
Виталик, сильно покраснев, двинулся к учительнице под устремлёнными на него взглядами. С разных сторон раздавались смешки и шуточки, но некоторые сразу замолкали под пристальным взглядом Ярославы.
- Здорово, Скот! Пришёл подраться или ставки сделать? - Михаила похлопал по плечу щуплый на вид парень со странными волосами. Их кончики окрашены в красный цвет - всего пара миллиметров, тогда как остальная часть волос нормального чёрного цвета.
- Пернатый, ещё раз так назовёшь, и ставки будут принимать на наш с тобой бой.
- Ой, вечно ты шуток не понимаешь.
- Скат, этот проныра опять пристаёт со ставками? - задал вопрос ещё один знакомый Михаила.
- Ребят, познакомьтесь, этого мелированного зовут Ваник. Если хотите сделать неофициальные ставки, то можете обращаться к нему. Жулик ещё тот, но выигрыш выплачивает честно.
- Эээ! Почему жулик?
- Если что, он себе забирает процент больше, чем у официалов, - сдал его Михаил.
Вход на основную арену, когда там идут дуэли или ежемесячное испытание для провинившихся студентов, бесплатный, но в остальное время за доступ к аренам - платный. Причём есть три разных цены. К первой арене, самой крупной, - семьдесят пять "ор". К аренам со второй по четвёртую - сорок "ор". К остальным трём - десять "ор". Со слов Михаила, это связано с затратой энергии на щиты и оплатой работы целителя.
- А где оплачивать? - спрашиваю, выискивая окошко с кассиром.
- Можно с помощью терминала у выбранной арены или в приложении. В магазине найди "ЦАБ".
Приложение нашлось быстро. Расшифровывается как Центральная Арена Беловодья. В приложении нашёл список арен. Помимо возможности оплаты доступа, увидел кнопку "зарегистрироваться на бой". Возле расположенного сверху колокольчика горит восклицательный знак. Нажав, увидел уведомление:
"Ваш бой через тридцать минут на седьмой арене."
Чуть ниже написано:
"Скат: Кот".
Пропетляв по коридорам, подошли к массивным чёрным дверям, над которыми металлическими буквами написано: "Арена No7". Стоило их открыть, в уши ударила громкая энергичная музыка и шум от множества голосов.
- Снова Влад "Радио Тапок" крутит, - довольно улыбаясь, произнёс наш новый одногруппник.
Он, погрузившись в родную ему атмосферу, постоянно с кем-то здоровался. Обменивался рукопожатиями и обнимался со знакомыми девушками. Громкий торжествующий крик, похожий больше на медвежий рёв, привлёк моё внимание. Знакомый парень с окровавленным лицом стоит над поверженным противником. Голый мускулистый торс с бугрящимися рельефными мышцами блестит от пота. В глазах читается азарт и толика боевого безумия. Ревя, он с вызовом смотрел на всех присутствующих. Вдруг мы встретились глазами. Парень пробежался по песку, запрыгнул на каменный парапет, окружающий арену, и расталкивая поздравляющих людей, подошёл к нам.
- Здорово! Какими судьбами?
- Кость, ты бы хоть сначала обтёрся.
- О! Скат и ты тут! - орал Константин Беров, перекрикивая музыку.
- Костя, вот полотенце. Оботрись, - к нему подошла миниатюрная девушка в повседневной студенческой форме. Её смущение было очаровательным и милым. Она старалась не смотреть на полуголого парня и, смотря куда угодно, но не на Костю, тыкала в него большим чёрным полотенцем.
- Викуль, ты у меня такая заботливая. Кстати, познакомься... - Костя поочерёдно представил нас, параллельно обтираясь полотенцем. Забрав, Вика на мгновение прижала его к груди и сделала глубокий вдох, а затем, спохватившись, залилась краской и быстро убежала. - Она у меня очень стеснительная. Вы сюда просто так или подраться?
- Подраться. У нас скоро бой.
- Ого! Бой молниевиков! Хотя ты же ещё не можешь пользоваться стихией. Но всё равно будет интересно посмотреть на бой обоеруких. Я слышал, ты неплохо научился ими работать. Хотя от ставок откажусь.
- Медвежуть, а ты опять голыми руками дрался?
- Надо же духа успокоить. Мы в бою словно сливаемся сознаниями. Невероятные ощущения.
- Главное, себя не потеряй.
Дойдя до бара, мы взяли местные энергетики. Эффект от них оказался очень интересным. Не такой, как от кофе, но тоже неплохо стимулирует. Коту очень понравился напиток, и он начал просить добавки.
- Извини, Стас. Я не подумал про твоего духа, - сконфуженно ответил Миха, когда к его банке потянулись кошачьи лапки. - Там есть травки, по эффекту как кошачья мята.
- Уже понял. А ну не наглей! - даю ему лёгкий щелбан по носу. Кот появился у меня возле плеча и болезненно, но не сильно прикусил ухо. - Ах ты гад.
- Не обижай котика, - ткнув меня маленьким кулачком, попросила Марина. Девушка Кости явно хотела что-то сказать, но лишь серьёзно пару раз кивнула, соглашаясь с Мариной. Затем она попросила у бармена стакан, перелила туда энергетик, дёрнула Марину за рукав, протянула ей и что-то шепнула на ухо. Хитрый взгляд зеленовласки мне не понравился.
Моя неосторожность обернулась тем, что, когда отвернулся, она подставила мне за спину стакан. Я сразу не обратил внимания. Этот хвостатый напился энергетика так, что начал эмоционально влиять на меня. Я с трудом себя контролировал. Ещё одной побочкой стала повышенная привлекательность самок, то есть девушек, разгуливающих вокруг. Мой нюх обострился, и запах проходящих мимо девушек начинал пробуждать животные инстинкты. Повезло, что Алёна заметила и вовремя оттащила меня в сторону до начала нашего боя. На арену я вышел словно пьяный.
- Ты точно в порядке?
- В полном! - радостно скалясь, снимаю с себя футболку и отдаю её Алёне. Ступаю на песок, и по периметру арены сразу замерцала защита, отгораживая нас от мешающих звуков. Предосторожность на случай отлетевшего меча или применения техники одарённого.
Скат тоже остался с оголённым торсом. Мечи уже в руках. Встаю в низкую стойку. Он оказался левшой, из-за чего стоим зеркально. На защитных стенах начали появляться красные цифры, отсчитывающие время до начала боя.
3! 2! 1!
Бой!
Мы стремительно бросаемся навстречу друг другу. Он ловко отбивает мой укол в живот и одновременно наносит удар сверху сбоку. Приседаю, пропуская лезвие над собой, и наношу удар снизу вверх вторым мечом. Скат слегка поворачивает корпус, и меч лишь слегка задевает его защиту, одновременно пытаясь подрезать выставленную руку. Я отдёргиваю её, целясь вторым мечом в открытый бок. Он чуть приседает и, скрещивая мечи, парирует удар, а затем двумя, словно ножницами, бьёт в шею. С трудом отскакиваю. Чувствую по оттоку энергии, что по защите всё же попал.
Ненормальное состояние кота и азарт битвы создают невероятный коктейль из эмоций. Весело улыбаясь, я наношу удары и парирую, не задумываясь о последствиях. Скорость боя с каждой секундой возрастает. Мы всё чаще попадаем друг по другу, и энергия течёт бурным потоком. Бои между контракторами обычно идут на истощение. Сейчас у кого первого закончится энергия, тот и проиграет.
Чувствую, как кот начинает отдавать часть своей энергии. Вновь испытываю то самое ощущение покалывания, когда к обычной энергии примешивается стихийная. По мечам пробегают редкие разряды. Михаил улыбается и сверкает своими. Наше оружие теперь встречается со спецэффектом из разлетающихся искр. В какой-то момент узнаю, что от стен можно отталкиваться, и наш бой заиграл новыми красками. Кот внутри меня бушует от пьянящего чувства боя и действия напитка. Порой возникает странное желание вцепиться Михаилу в загривок зубами.
Финал наступает неожиданно. Его меч погружается мне в живот, вызывая сильную боль. Мой меч сносит ему левую кисть. Внезапно по ушам ударяет музыка. Защита исчезает, обрушивая на нас какофонию звуков. К нам быстро подбегают целители.
- Ну вы тут и устроили! - перекрикивая музыку, произносит целитель. Второй уже хватает отрезанную кисть. Используя артефакт, очищает её от песка и подставляет к руке. Сияние из рук подсказывает о начале приживления.
- Вы ему поможете? - спрашивает испуганная Алёна.
- Думаешь, нужно? - удивлённо спрашивает мужчина. - Что за вопрос? Нахрена тогда я здесь, по-твоему, нахожусь? - с этими словами он начинает использовать артефакты, а затем применяет свою силу для окончательного заживления.
- Это было круто! Всегда подозревал, что молниевики ненормальные. Вначале медленно перекидываетесь ударами, а затем понеслось. Летаете по всей арене. Бегаете по стенам и остервенело рубите друг друга, - эмоционально выкрикивает Беров, когда мы выбираемся к остальным. - Может, со мной смахнёшься?
- Соглашусь с медвежутью. Ты где так наловчился? Я же почти на год больше тебя тренируюсь. А тут одновременно истощились. И, кстати, как умудрился воспользоваться стихией?
- Я почти ежедневно тренируюсь с наставником. Можно сказать, поселился в тренировочной комнате.
- Чего? А я думал, ты с Алёной встречаешься, - удивляется Костя.
- Просто она такая же ненормальная. Они оба постоянно тренируются, - сдаёт нас Марина.
- Ты дурак? Она же такая красотка. Или ты не знаешь, как можно провести с девушкой время? У нас в городе много интересных мест. Могу поделиться самыми популярными.
- Костя! Не лезь в их отношения! - неожиданно эмоционально выкрикнула Вика.
- Солнышко, но я должен помочь этому дурню. Это мой мужской долг.
- Ах так? И что ты ему насоветуешь? Каждый вечер на арену ходить? Или объедаться в кафе и шашлычных? - начинает наезжать на него Вика. С каждым словом этой миниатюрной девушки он словно становится меньше ростом. Замечаю, как в её глазах появляются слезинки. Костя быстро подбегает к ней и крепко обнимает.
- Ну, малыш, прости. Хочешь, пойдём в кино? Или в караоке? Куда ты хочешь?
- Я хочу просто погулять с тобой по парку, держась за руки. Без этой громкой музыки. Не хочу постоянно видеть на тебе кровь. Я понимаю - это часть твоей тренировки. Мы контракторы, и сражения - наша судьба, но неужели нельзя хоть иногда обойтись без всего этого?
- Тогда я быстро. Приму душ, и пойдём на аллею "Счастливых сердец".
- Не надо. Пошли сейчас, - он растерянно и немного виновато смотрит на нас. Затем берёт у неё свою сумку и достаёт оттуда китель. Вскоре, попрощавшись, они уходят.
- Как-то неловко получилось. А что за аллея такая?
- Она расположена в главном парке города. Когда контракторы и одарённые возвращались в город после длительного отсутствия, парк становился местом, куда они шли вместе семьями. Он наполнялся радостным смехом детей. Влюблённые ходили по аллее, радуясь тому, что могут вновь просто держаться за руки. Ведь, как она сказала, такова судьба контрактора. Контракторов-долгожителей на самом деле очень мало, - проведя ладонью по её щеке, стираю одинокую слезинку. - Со временем главная дорога приобрела такое название. На этой улице всегда тепло, и там круглый год можно насладиться множеством красивых живых цветов.
- Надо бы на неё сходить.
- Кстати, через две недели появится такая возможность, - вдруг сказала слегка смущённая Марина. - Хочу пригласить вас в нашу городскую усадьбу на мой день рождения. Вы же придёте?
- Конечно, я хочу снова услышать поздравление от твоей тёти. В прошлом году оно было таким милым. Как же она тогда сказала? - Алёна, с лукавой улыбкой глядя на смущённую Марину, сделала вид, что вспоминает: - Моя малышка, желаю, чтобы сила рода скорее поддалась, и твоё хрупкое тело наполнилось сока...
- Рыжая, прекрати! - приложив руки к горящим щёчкам, Марина с тревогой посмотрела на меня. Мне очень хотелось в шутку уточнить, чем именно должно наполниться тело, но благоразумно промолчал. - Хватит уже припоминать тот случай. Тётя обещала, что будет более сдержанной.
- Эх, а я так надеялась.
- Ну всё, ты доигралась. Попрошу её постоянно танцевать со Стасом.
- Я надеюсь, ты пошутила? - внезапно встревожилась Алёна, почему-то бросив взгляд себе на грудь.
- Конечно шучу, - в этот момент взгляд обеих девушек стал чрезвычайно серьёзным и решительным.
Бой Озеровой и Ярославы мы так и не посмотрели. После сцены с Беровым тоже решили покинуть арену. Оказавшись на улице, посмотрел на расписание комнат для тренировок. Пара освободится перед ужином, так что я быстро занял одну из них до двенадцати. Возвращались мы уменьшившейся компанией. Михаил остался на седьмой арене, а Виталик ещё в самом начале ушёл вместе с Ярославой. Перед тренировкой мы погуляли по парку, затем дружно поужинали и разошлись по комнатам. На моё предложение Алёна опять отказалась тренироваться совместно в одной комнате. Опыт прошлой тренировки до сих пор вызывает у неё румянец.
Во время боя с наставником он в очередной раз с лёгкостью выбил один из мечей и отправил меня в полёт до стенки. Смерив задумчивым взглядом, тяжело вздохнул, убрал мечи в ножны и материализовал две деревянные лавочки, украшенные резными узорами. Сев, он приглашающе махнул рукой на вторую.
- Что случилось? Я вижу, что тебя что-то гнетёт. Вместо сосредоточенности на тренировке ты думаешь о чём-то другом. Поделись со мной. Если смогу - помогу.
- Наставник, есть ли способ как-то защитить родственника, живущего не в одном из закрытых городов? - не став темнить, сразу выпалил тревожащий после общения с Огневым вопрос.
- Странный интерес. Есть договорённость князей с руководством государства. Ваши семьи находятся под словом князя. Неужели забыли урок? Стоит только сообщить, и членам семей учеников Академии будет оказана всесторонняя помощь. Бывали прецеденты. Помню, как более двадцати лет назад бабушку ученика выселили чёрные риелторы. Государство тогда наплевательски отнеслось к договору и как надо не отреагировало. Тогда за дело взялась княжья тайная канцелярия. Квартиру пострадавшей вернули. Причём с процентами. А к руководителям некоторых силовых ведомств пришли представители князя и показательно, с особой жестокостью, у них на глазах казнили всех найденных участников того дела, в том числе продажных представителей их служб. После этого семьи учеников, проживающие за территорией закрытых городов, берутся под особый контроль.
- Не знал об этом, но сомневаюсь, что в моём случае они помогут. Тут дело с одним из родов.
- Рассказывай! - команда прозвучала словно рокот грома в пасмурном небе. Лицо наставника приобрело хищные черты.
- Вы же знаете мою с Алёной ситуацию.
- Кто? Жаровы или Огневы? - спросил наставник.
- Огнев Генрих Иванович. Конкретной угрозы не прозвучало, но намёк не оставляет другого толкования.
- Ясно. За маму можешь не беспокоиться. Да и о проблеме в целом. Этот крысиный род начинает забывать своё место.
- Вы его?
- Думаешь, убью? Нет, конечно. К сожалению, я пообещал князю, что не стану их истреблять. Просто немного предупрежу. Я твой наставник и несу за тебя часть ответственности. Перескажи весь разговор.
Внимательно выслушав и задав пару уточняющих вопросов, он лишь кивнул своим мыслям и задумчиво потёр подбородок.
- Спасибо, наставник, - встав и приложив руку к груди, склоняю голову в благодарности.
- Спасибо не отделаешься. Я успел понаблюдать за твоим сегодняшним боем. Моего ученика сумели ранить! Это никуда не годится! А значит, придётся ужесточить и усилить тренировки.
- Ещё?!
- Что за вопрос, ученик? Где блеск в глазах и азарт от предвкушения смертельных схваток?
***
Глубокая ночь. В городской усадьбе одного из старейших родов Беловодья все спят. Лишь десяток охранников бдительно несут службу, обеспечивая безопасность главной ветви рода Огневых. Хотя уже давно не было войн между родами, старые обиды могут аукнуться даже через сотни лет.
Внезапный взрыв и вылетевшие окна в спальне брата главы рода разбудили всех. Мгновенно усадьбу накрыл защитный купол, активировались все защитные и боевые артефакты. Множество сенсоров начали тщательно обследовать внутреннюю и прилегающую территорию. Охрана быстро рассредоточилась по периметру усадьбы, выискивая возможную опасность. В казарму, расположенную за городом, поступил сигнал тревоги, и оттуда срочно выехала группа быстрого реагирования, а остальные начали готовиться к выдвижению.
Яркий серебристый свет из повреждённого оконного проёма привлекал внимание, но никто из охраны не спешил внутрь усадьбы. Туда уже направились глава рода и его старший сын. Если кто-то смог проникнуть внутрь и так нагло себя ведёт, то простые одарённые ничего не смогут ему сделать. Так думали одни из сильнейших представителей рода. Они оба сильные контракторы, прошедшие множество боёв как со зверьми за порталом, так и с высокоранговыми контракторами. Да и сам Генрих Иванович обладает седьмым рангом стихийника и восьмым одарённого. Повреждения, полученные более двадцати лет назад, его ограничивают, но мужчины считали, что ему хватит сил, дабы продержаться до прихода помощи. По браслету главе рода только что сообщили, что женщины и дети уже спустились в защищённый подвал. Если будет серьёзный бой и усадьба пострадает, они окажутся в безопасности.
Почти дойдя до нужной двери, вдруг из комнаты раздался громкий крик боли. Мужчины переглянулись. Резко ускорившись, Огнев старший рванул к двери. Ударом меча, наполненного исключительно внутренней энергией, разрубил прочную деревянную дверь напополам. Дальнейших действий не последовало. Он с трудом удержал своего сына, который бросился в комнату. С благоговейным страхом они вглядывались внутрь и ловили каждое слово, произносимое незваным гостем.
Вскоре люди, находившиеся на улице, увидели, как из разбитого оконного проёма вылетел абсолютно лысый одноглазый человек. Вместо стильной причёски на его голове теперь был виден выжженный отпечаток ладони.