Я лежала на полу, скрючившись в комочек, стараясь таким образом сохранить если не ускользающее "я", то хотя бы тепло. Шагов я не слышала. Как и не видела того, кто вошел.
- Привет.
- Ты кто?
- Ты меня не помнишь?
- Я тебя не вижу.
- А что видишь?
- Я ничего не вижу. Вокруг темно.
- Ты знаешь где ты?
- Нет.
- А кто ты?
- Я.
- Что?
- Я это я.
Он ушел. Я осталась там же, стараясь сдержать кусочки этого самого расползающегося "я".
Маг выскользнул из чужого сознания и открыл глаза. Он был несказанно рад, что человеческое сознание не ускользнуло и одержало верх, над другими составляющими. Один шанс из тысяч, как показала составленная им статистика.
Подойдя к контейнеру, он нажал рычаг и растворитель начал уходить в специальные резервуары, оставляя результат многолетней работы лежать на его дне. Скрючившись в клубок, она лежала там, такая жалкая и беззащитная...
Ее тело вздрогнуло. Дрожь пробежала по позвоночнику, после чего педалась и на конечности. Первым дернулся хвост. Приподняв голову, она попыталась поднятся, но лапы, не желая слушатся, разъезжались в стороны. С трудом, но она смогла сесть. Развернув крылья, мокрые от растворителя, она хлопнула ими по своим бокам, с тяжелым хлюпающим звуком.
- С днем рождения, - сказал маг.
Она повернула в его сторону свое лицо, обрамленное рыжими кудрями, сейчас намокшими, и два зеленых глаза сошлись на его лице. Она попыталсь что-то сказать, но у нее получилось лишь какое-то бульканье. Откашлявшись, она снова сделал попытку заговорить. Из горла вырвался львиный рык. Перед ней все еще стояла задача оформить его в четкие звуки.
Маг и сфинкс внимательно изучали друг друга.
Пройдя от дома с пол километра по неприметной, с первого взгляда, тропинке, маг вышел к озеру. Она сидела к нему спиной, у самой воды, и возбужденно дергала хвостом. Шерсть уже отросла и теперь ее тело было покрыто ровным персиковым покровом.
Подойдя поближе, он понял, что она наблюдает за мальками на мелководье.
- Как прогресс? - привычно спросил он, мало на что надеясь, после долгих месяцев неудач.
Сфинкс подняла на него взгляд и, улыбаясь, сказала:
- Яхр визху тхибъа.
Маг уставился на нее с открытым ртом.
- Что? - он не мог поверить своим ушам.
- Ммм? - расстроенно посмотрела на него сфинкс. - Ях визжу тыбъа? Тхяк лучче?
Маг радостно расхохотался и от души поцеловал сфинкса в губы. Та испуганно шарахнулась и случайно столкнула его в воду.
- Ой, - исключительно по-женски, заключила она, беспомощно глядя на него, по пояс сидящего в воде.