Deja vu (Полная авторская версия)
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
А. Режабек
DиJю VU (полная авторская версия).
Я знал, что уже пора вставать, но это ужасно не хотелось делать. Рядом лежала Машка, как всегда разметавшись во сне и вытеснив меня почти полностью с моей половины. Я легонько поцеловал ее в плечо. В эти утренние минуты она выглядела особенно соблазнительной, хотя злилась, когда я начинал к ней приставать. Я нехотя встал и пошел в ванную, где побрился и почистил зубы. Это повышало мой шанс исполнить с Машенцией некий старинный, почитаемый многими, обряд единения мужского и женского начал. Та уже не спала и подозрительно на меня поглядывала. Взгляд моих голодных глаз очевидно ничего хорошего не предвешал.
- Можешь губы не раскатывать, - решительно сказала она, - Я не хочу и вообще еще не умылась.
Чтобы понять сказанное женщиной, никогда не нужно воспринимать буквально то, что она говорит. Если бы она просто сказала "не хочу" - это скорее всего и было бы "не хочу и не буду". Но добавление в конце фразы слов, что она еще не умытая, полностью меняло ее смысл.
- Солнышко, - про себя мурлыкнул я, - ты ведь мне не отказываешь, а просто хочешь привести себя порядок и вкусно пахнуть.
И я театральным жестом показал ей на дверь ванной.
- Прошу вас, мадемуазель.
Но вместо того, чтобы пойти туда, она включила телевизор.
- А ящик-то этот нам зачем? - удивился я.
Машка обиженно на меня посмотрела.
- Ты, что, забыл, что я снялась для рекламы? Меня вот-вот должны показать в блоке роликов перед новостями.
Честно говоря, я действительно забыл. Машка была начинающей актриской и ей было жизненно необходимо стать узнаваемой. И она хваталась за все, включая рекламу. Я терпеливо сел и внимательно, как на старого друга, встреченного после долгих лет разлуки, уставился на экран телевизора. И в самом деле после нескольких совершенно бредовых роликов появилась моя Машка. На фоне игрушечного псевдодеревенского домика в окружении таких же игрушечных детей, она рекламировала какой-то сок. Самый, пресамый натуральный в мире. Я как-то запивал им водку. Гадость, пахнущая кацелярскими клеем.
- Ну как? - строго на меня глядя, спросила Машка. - И не вздумай говорить, что это не Станиславский и даже не Тарантино. Это просто кусок хлеба.
- Чудесно, - довольно искренне ответил я. - Особенно в сравнении с другими. Ты без сомнения удалась. Режиссер оказался на высоте. Какой полет фантазии.Он одел тебя в короткое расклешенное платьице альпийской гретхен и вместе с одетыми, как маленькие гансики, детьми впихнул в антураж русской деревни. Но особенно, к моему и, как я полагаю, зрительскому удовольствию, ему удались твои стройные ножки, которые соблазнительно мелькали, открываясь то пониже, то повыше.
Машка засмеялась.
- Ты просто сексуальная скотина.
Дальше пошел бессмысленный текст, но в итоге, несмотря на утренний просмотр рекламы, утро оказалось прожитым не зря.
На работе же шла обычная заморочка. Подписи, звонки, "эсэмэски". А директора, Тимура Арсеньевича, как обычно, не было, и поэтому отдуваться пришлось мне, его первому заместителю. Но своей работой в целом я был доволен. Меня и моих коллег, как догадался бы любой дурак, за глаза прозвали "тимур и его команда", хотя мои личные отношения с боссом были достаточно сложны. Он ценил меня за деловые качества, но всегда сдерживал в попытках проявить излишнюю самостоятельность.
Сам он был из бывших партийных номенклатурщиков. А те всегда умели есть из всех кормушек. Среди них Тимурчик относился к умеренным, наверно, потому что был умным. Он без сомнения умел быть конформистом и, когда надо, дружить с необходимыми, но не всегда приятными людьми. А, главное, у него было существенное преимущество. На откровенную подлость босс способен не был. Поэтому наша фирма со всеми сохраняла хорошие отношения, и нам не грозили ни прокуратура, ни бандитские наезды. У Тимура были неплохо налажены связи и с бандюками, и со слугами народа. Хотя этими связями он пользовался только в крайнем случае. И не без причин. Во-первых, обязываться Тимур не любил. Во-вторых, он был до смешного честен в делах. И, в-третьих, ему это и не надо было. Босс был старомоден. Не упуская явной выгоды, он не стремился к обогащению и власти любой ценой. У него, слава богу, было более, чем предостаточно, денег, но он вовсе не строил себе дворцы а-ля арабский шейх, не ездил на самых дорогих иномарках и в строгости держал своих взрослых детей, не давая тем транжирить папины деньги. В общем он был в какой-то степени атавизм природы, хотя такими, наверно, и надо было бы быть всем нам. И, наконец, мой босс в деловом отношении просто гениально устроился. Имея очень приличные доходы, он оставался только директором, а не хозяином. И в проблематичных случаях умел делать вид, что он человек маленький. Руководимая им компания была лишь не самой большой частью огромного объединения, принадлежавшего господину Кагановскому, олигарху, который весьма ценил честность и умеренность Тимура.
Я - другой. Мне всегда нравился разумный риск. Я уверен, что человек имеет полное насладиться жизнью до того, как состарится и превратится в того же Тимура. Но приходилось себя сдерживать и подлаживаться под непосредственного начальника. Тот же, надо отдать ему должное, старался прислушиваться ко мне, но в рамках строгих пределов. Так сказать, сочетал политику кнута и пряника. То рекомендовал остудить голову, то оставлял на меня руководство всей компанией и говорил, что у него нет лучшего преемника, чем я. Ему, кстати, было уже 57, а мне 37, и как-то на каком-то рауте он сказал, что через пару-тройку лет на все плюнет и начнет с женой разводить цветы. Что ж, вероятно, имело смысл и подождать.
Но я - обыкновенный человек, и мне откровенно хотелось большего. И, по правде говоря, я это заслужил. И был уверен, что Тимур меня все-таки недооценивает. Он и представить себе не мог от какого количества выгодных, но немного рискованных предложений мне приходилось из-за него отказываться. Я уж не говорю о соблазнительных и таинственных конвертиках, от которых я всегда отказывался. Хотя я - не ангел и совершенно спокойно отправился бы в круиз по Средиземному морю, оплаченный кем-то за оказанную мной услугу. Мне это кажется совершенно нормальным. Просто необходимо соблюдать меру. Но, возможно, я так думаю потому, что до последнего времени мне не предлагали действительно крупную взятку. И вот теперь это случилось. А я всего-то должен был посодействовать тому, чтобы фирма вложила деньги в строительство междугороднего скоростного шоссе по типу немецких автобанов с перспективой процента от дохода по эксплуатации самой дороги и сопутствующей ей инфраструктуры
Такое предложение встречается, может, один раз в жизни, но меня смутила настойчивость обратившихся ко мне бизнесменов, представлявших некую фирму "Сибирские дороги". Однако те объяснили ситуацию просто и логично. А, может, и правдиво. Это была, так сказать, история по-нашенски.
Решили как-то большие, высоко сидящие дядечьки ударить в который раз по бездорожью в стране и в связи с этим строго погрозили властям на местах пальчиком. Давайте, мол, стройте. Но пилюльку все-таки подсластили, и пообещали частичное базисное финансирование из средств госбюджета. Засуетились местные начальнички, надо ведь указивку выполнять. Только вот сверху не объяснили, куда им дороги-то прокладывать. Страна вон какая большая. И, куда ни плюнь, везде одно и то же, и всем дороги нужны. А их-то родимых да еще и хороших как раз и нет, разве что единичные и не шибко длинные. И все правительственные. Вот тогда-то один из молодых да ранних губернаторов возьми и брякни на каком-то совете. А давайте соединим дорогой наши сибирские Уганск и Нежинск. А между ними на минуточку девятьсот километров. Идея вовсе не была глупой. Оба города бурно развивались, а железнодорожники давно уже не справлялись. Обрадовались все, засуетились. Начали совещания собирать, проводить консультации и экспертизы. И дело было совсем на мази, как вдруг вышел какой-то госчин от больших дядечек и сказал:
- Знаете, ребята, а из федерального бюджета денег вам не обломится. Самим мало. Так что объявляйте конкурс. Может, кто и согласится.
Это все, конечно, шуточки, но смысл был приблизительно такой. Поначалу эти "Сибирские дороги" из Нежинска ухватились за эту идею с радостью. Но без помощи госфинансирования достаточного количества денег у них не оказалось. Они было наивно подумали, что под такой проект им любая другая компания сколько надо отстегнет, да не тут-то было. Никто первый без гарантий господдержки в проект, существующий только на бумаге, деньги вкладывать не хотел
Вот они в итоге и обратились к нам.
Я, как принято, мило с ними пообщался, угостил кофе и попросил оставить документацию. Бумажки выглядели достаточно убедительно, но я и не ожидал ничего другого. В наше время слепить правдоподобный документ может любой старшеклассник с компъютером, а более серьезные ксивы просто можно купить. Поэтому, следуя обычной процедуре, я позвонил нашим пинкертонам. Мы давно уже работали с небольшим сыскным агентством, которое оказывало нам услуги по проверке надежности и платежеспособности наших партнеров. Правда, и драли они с нас за это немало.
Но, на удивление, все было чисто и законно. И даже начальный, достаточно весомый капитал у них был. Я показал документы и результаты проверки Тимуру. Тот неопределенно хмыкнул.
- Это ведь не совсем наш профиль, Родион... Хотя деньги - деньги и есть. А сколько они просят?
- Говорят, что с учетом того, что есть, им, как минимум, нужны еще три миллиона, - ответил я.
Тимур задумался.
- Выглядит красиво, но что-то здесь не так. Я мало что понимаю в строительстве, но, по-моему, в таких случаях должна проводиться какая-то инженерно-геодезическая экспертиза. Или что-то в этом роде. Ты ее результаты видел?
Я пожал плечами.
- Еще нет. Я занимался в основном финансовой и юридической документацией.
Тимур согласно кивнул.
- Я так и думал. Так вот. Попроси-ка ты у своих новых друзей результаты этой экспертизы и организуй, чтобы их проверил независимый специалист.
Это было новой головной болью, но специалиста я нашел. А через неделю пришел письменный ответ. И он меня удивил. Оказалось, что вдоль тамошней реки Ужа, а это почти двести километров, вести дорогу, как предполлагалось по плану, очень сложно и дорого. И у меня возник законный вопрос, почему же сибиряки выбрали именно этот, а не другой, более удобный путь. Ведь, наверняка, они не хуже нашего знали особенности своей геодезии и географии. И почему сунулись именно к нам, зная, что это не совсем по нашей части. На что же они все-таки рассчитывали?
И как раз в этот день я получил ответ на свой вопрос. Раздался телефонный звонок, и незнакомый голос, представившийся Виктором Юрьевичем из "Сибирских дорог" предложил мне встретиться для обсуждения наших общих дел во время обеденного перерыва в небольшом кафе неподалеку.
За маленьким столиком на двоих сидел незнакомый мне мужчина. Я говорю незнакомый потому, что он не был тогда у меня на приеме вместе с остальными. Хотя по его виду можно было допустить, что он-то как раз и является начальником.
- Родион Николаевич! - обратился он ко мне. - Вы познакомились с документацией нашей фирмы?
Я чуть замялся. Виктор Юрьевич спокойно и выжидательно на меня смотрел.
- Видите ли, - начал я, - ваш проект выглядит замечательно и юридически оформлен безукоризненно, но есть маленькое "но".
- И в чем же оно заключается? - также невозмутимо спросил Виктор Юрьевич.
Я сделал сочувствующее лицо.
- Как вы понимаете, мы проверили все ваши документы. И вот акт инженерно-геодезической экспертизы вызвал некоторые вопросы. А вы, в чем я не сомневаюсь, прекрасно понимаете значимость этого документа. Так вот его результаты с очевидностью говорят о том, что стоимость строительства может выйти далеко за рамки вполне приемлемого представленного вами бизнесплана. И при таких условиях наша компания не готова включиться в финансирование.
Виктор Юрьевич откинулся на стуле и положил ногу на ногу.
- И что, по вашему мнению, необходимо, чтобы ваша фирма все-таки заинтересовалась?
Я пожал плечами. Для меня моя миссия была уже закончена. Осталось только доложиться Тимуру. Но игру еще следовало доиграть, и я чуть нетерпеливо махнул рукой.
- Представьте новый бизнесплан. И вообще решайте сами. Может, дорогу нужно проложить в другом месте. Или еще что-то. Но как вы понимаете, это все выходит за рамки моей компетенции.
- Вы пьете коньяк? - неожиданно спросил Виктор Юрьевич.
Я удивился неожиданному вопросу.
А мой собеседник продолжил:
- Давайте выпьем по рюмочке перед тем, как расстанемся.
Я продолжал недоумевать, что ему надо, но старался не показать вида. А Виктор Юрьевич все также невозмутимо и молча отхлебнул принесенный коньяк и затем неожиданно спросил:
- Родион Николаевич! А полмиллиона баксов наличными в ваших руках могли бы повлиять на позицию фирмы?
Я сделал огромное усилие, чтобы удержать глаза, пытавшиеся вывалиться наружу, а Виктор Юрьевич продолжал:
- Мне кажется, что вы с вашим опытом и нашей помощью могли бы спокойно открыть собственное дело.
Я не знал, что ответить, и молчал. Полмиллиона - это большие деньги.
А Виктор Юрьевич понимающе на меня посмотрел.
- Родион Николаевич! От вас ведь никто не требует немедленного ответа. Подумайте. Деньги вы можете распределить по номерным счетам. Так о них никто не узнает А само строительство начнется и будет вестись какой-то период по всем правилам и законам. У вас останется достаточно времени на перегруппировку сил. Другими словами, успеете, если вы не дурак, замести следы.
Я решительно встал. И от того, что я собирался сделать, так собой гордился, что даже казалось, будто на меня все смотрят.
- Виктор Юрьевич! Мне было очень интересно с вами общаться, но я вынужден ответить на ваше предложение категорическим отказом.
Сибиряк иронично, но беззвучно зааплодировал.
- Дорогой Родион Николаевич! Я прекрасно понимаю ваши мысли и ценю вашу порядочность, но при этом все же призываю не торопиться со скоропалительными решениями.
Я неопределенно пожал плечами.
- Не рассчитывайте, Виктор Юрьевич, что я изменю свой ответ. - Я помолчал, но любопытство все же взяло верх. - Но, если мы уже закончили с этой темой и болтаем просто так, то мне, как бизнесмену, ужасно хотелось бы знать, что бы вы стали делать, если б я согласился. Ведь, судя по масштабам проекта, даже и этих трех миллионов фирмы не хватило бы на то, чтобы его поднять.
Сибиряк засмеялся.
- Говорите, болтаем просто так... Забавно... Я не обязан это делать, но скажу. И даже не по секрету. Секрета в нашем плане нет, потому что все давно придумано до нас. Нужно только уметь вовремя воспользоваться опытом предшественников. Конечно же, денег вашей фирмы недостаточно. Но вы не учли маленькую деталь. Ваша контора является частью могущественного королевства, принадлежащего одному влиятельному человеку. А это в бизнесе значит многое. Поэтому, когда мои друзья обратятся с этим же проектом и аналогичным предложением в другие фирмы, те, вероятее всего, с радостью захотят поучаствовать, узнав, что в дело вовлечен такой известный человек как Кагановский. И тогда капитал "Сибирских дорог" значительно возрастет.
- А дальше? - не скрывая своего любопытства, спросил я.
Виктор Юрьевич снова засмеялся.
- А дальше нужно читать Ильфа и Петрова. Контора "Рога и копыта". Зицпредседатель Фунт пойдет в кутузку, а мы пропадем с деньгами в болотах Ужи.
Он сделал паузу.
- А знаете, Родион, я вам все-таки перезвоню.
Уже уходя, я обернулся.
- Виктор Юрьевич! А вы не боитесь быть так откровенны?
Он еще раз оценивающе, как женшина соперницу, меня оглядел.
- Родион Николаевич! Мы же с вами неглупые деловые люди. Мне, что, нужно бояться, что вы кому-то расскажете о нашем разговоре? Да на здоровье. Вы ведь в бизнесе не первый год. Человек, трубящий о том, что не взял взятку, автоматически попадает на подозрение как потенциальный мздоимец. Естественно, в лицо вас все похвалят, а за спиной подумают, что вы не взяли не потому, что такой честный, а потому, что не сторговались. Не забывайте, что из принципиальных соображений за всеобщую справедливость борятся только дураки. Мы же боремся сами за себя. Принимаете вы мое предложение или нет - это лишь наше с вами личное дело. Поэтому расслабьтесь и живите спокойно.
Он замолчал и на прощание махнул мне рукой.
С Машкой я был знаком уже больше двух лет. Я помню как первый раз увидел ее по дороге на деловое свидание из окна своей машины. Она с видом победительницы, присущим красивым женшинам, стояла у края тротуара в центре Москвы и голосовала. В ту пору я еще не получил желанную должность первого зама, и активно барахтался в надежде на повышение. Но хотя у меня в тот день почти и не было свободного времени между встречами, ради этой девушки я рискнул изменить планы. И в связи с этими обстоятельствами накрылся медным тазом мой обеденный перерыв.
Я притормозил рядом с ней. Она привычно для тремпистов распахнула дверцу машины и одновременно строго, чтобы я ничего такого не подумал, и вежливо-приветливо спросила;
- Подвезете на Алтуфьевское шоссе?
Вот уж куда мне было совсем не с руки, так это туда, но я деланно равнодушно кивнул. Эта девушка стоила того, чтобы проявить к ней внимание.
- За сколько поедем? - задала традиционный вопрос она.
Я, не глядя на нее, пожал плечами.
- Не беспокойтесь. Не ограблю.
Девушка насторожилась. Она все-таки не была полностью наивной дурой. Наверняка, в ее сумочки еще и лежало какое-нибудь дурацкое средство защиты типа газового пистолета.
- Я привыкла договариваться заранее, - безаппеляционно проговорила она.
Я оценивающе, как клиентку, а не женщину оглядел ее. На сколько же она может потянуть?
- Пятьсот? - как бы колеблясь спросил я, хотя меня интересовали не ее деньги, а она сама.
На ее хорошеньком личике отчетливо отпечаталась траектория крутящихся в голове шариков, но она кивнула.
Наступил второй этап этой встречи. Дорога. Я, молодой спортивного вида молодой человек, вез в хорошей иномарке миленькое создание женского пола. А оно сидело рядом со мной и в соответствии с законами жанра и не без опаски выжидало. Я ведь просто был обязан обратить на нее, такую красивую, внимание и попытаться познакомиться. И она соображала, как меня получше отшить. Но я молча рулил, сосредоточившись на дороге. До ее тмутаракани с пробками и в это время дня было не меньше часа с лишним езды. Т.е. у меня было достаточно времени для того, чтобы попутчица начала разочаровываться в своих ожиданиях, и у нее разгорелось любопытство, что же за бесчувственный чурбан сидит рядом с ней. Минут через десять, чтобы разрушить завесу молчания, она спросила, можно ли ей курить. Я, не поворачиваясь, кивнул. Она достала пачку ментоловых сигарет "Vogue" и прикурила. Скорее всего она не был курильщицей, а держала сигареты так, для понта. Она просто набирала в рот и выпускала дым, хотя делала это не без изящества.
Мы проехали еще минут двадцать. Она, видимо, начала терять надежду, что я, как остальные молодые мужчины, проявлю к ней хоть толику интереса. А я ее в этом не разубеждал.
И моя попутчица в конце концов сдалась, решив, что я, очевидно, отношусь просто к калымщикам на дорогах, и тачка, может, вообще не моя. Она полностью от меня абстрагировалась и стала с обиженно-равнодушным видом красить ногти и наводить марафет, как будто я вообще для нее не существовал. Разве что прокладки не стала менять.
- Интересно, к кому на Алтуфьевском шоссе ты такая едешь? - подумал я.
В конце концов мы добрались до места. Это был неплохой семнадцатиэтажный дом с зеленым двориком. Она протянула мне купюру. Та была единственной в ее кошельке.
- Не надо, оставьте, - сказал я, отстранив ее руку. - Считайте, что у меня сегодня день благотворительности.
Девушка удивленно на меня посмотрела.
Я перегнулся через ее сиденье, слегка коснувшись девушки плечом. Она отпрянула, но я лищь распахнул ей дверцу и произнес:
- Прошу.
Та замешкалась и, продолжая сомневаться в моем бескорыстии, буркнула:
- Не привыкла я так. Как-то это странно.
Но прежде, чем она успела выскочить, я, как бы преодолевая колебания, протянул:
- Ну, если вы не верите в добрых самаритян, можете оставить мне номер телефона. Буду рад услышать ваш голос.
- Но ведь вы за всю дорогу даже не взглянули на меня,- не удержалась девушка.
- Взглянул. И оценил, - сказал я и рассмеялся. Я знал, мой смех нравится людям, и часто им пользовался налаживая отношения. Попутчица не удержалась и засмеялась в ответ.
И ее телефон я получил.
Потихоньку она довольно плотно вошла в мою жизнь, вытеснив остальных подружек. Я, тем не менее, продолжал время от врмени от нее погуливать, то ли, боясь чересчур привязаться, то ли просто из мужской вредности. И каждый раз уговаривал себя, что имею на это полное право, так как никаких обязательств верности ей не давал. Естественно, иногда я попадался, и тогда она устраивала скандал, лезла драться, царапалась, а потом собирала манатки и уходила на свою съемную квартиру, которую делила на паях с подружкой. Проходило какое-то время, и мне начинало ее не хватать. Я шел на поклон, затоварившись цветами и подарками. Я почти искренне клялся, что больше не буду, и она через какое-то время остывала. И наша жазнь до следующего раза возвращалась на круги своя.
Сама она была из Курска, хотя родилась и выросла в Виннице. Ее отец был какой-то железнодорожный начальник, которого как-то с повышением перевели в другой город, а вскоре его родная Винница осталась за границей в самостийной Украине.
У Машки была типичная украинская фамилия Пономаренко. Когда я впервые это узнал, то, не имея ничего плохого в виду, а только желая польстить, брякнул:
- Я всегда знал, что хохлушки - самые красивые бабы на свете.
Но в ответ Машка только передернула плечами.
- Еврейки тоже.
Я удивился, а она объяснила.
- Мой отец - украинец, а мама - еврейка.
Мне ее национальные корни были до фонаря, но тут вдруг черт дернул пошутить, и я ляпнул:
- Интересно, как же мне определить твою национальность. Выбирай, что больше нравится. Жидохохлушка или хохложидовка?
А Машка ужасно обиделась. Она оказалась чрезвычайно чувствительной к национальным вопросам и переживала за эти обе суматошные нации. И те, и другие казались ей в чем-то незаслуженно обделенными и обиженными. А мне было ужасно смешно и любопытно, как ее еврейская половина переживает за "притесняемых" украинцев, любивших в свое время развлечься еврейскими погромами.
Национализм - это не про меня. Хотя я был коренной, до "надцатого" колена русский. И если бы у нас в стране было нечто вроде третьего рейха, то с гордостью мог бы хвастаться своей "арийской" родословной. Жаль, что не рискнул бы показать фотографию покойного деда. Его считали колдуном, и все, включая меня,ужасно боялись, так как он был не только страшен с виду, но и выглядел как типичный татаромонгол. Мои же родители, наверно, были единственными настоящими интернационалистами на планете. Никогда от них не слышал, чтобы какая-то проблема повседневного быта связывалась с национальной принадлежностью человека. Конечно, я знал, что есть турки, индийцы, узбеки, таинственные самоеды, но для меня это были просто слова, что-то вроде человеческих имен. И с этой иллюзией межнациональной терпимости я дожил до самой школы. А там подружился с Яшкой Хейфицем. Классный был парень. Умница и большой юморист. Мы с ним в соответствии с потребностями нашего возраста и к вящему удовольствию одноклассников легонько похулиганивали, доставляя умеренные хлопоты нашим учителям. Но вот однажды Яшка отозвал меня в сторонку. Я подумал, что он снова что-нибудь затевает, а тот, видимо, решив, что я достаточно проверенный человек, по большому секрету признался:
- Родька! У меня в свидетельстве записано по-другому, но тебе скажу. Ты знаешь, я - еврей.
Честно говоря, я не очень-то понял из-за чего весь сыр-бор. Какое свидетельство? И в чем тут тайна?
Но на всякий случай сделал умное лицо.
А вскоре случилась та история. Я случайно в углу школьного двора натолкнулся на Яшку, которого с шипением "получай, жидовская морда" лупили трое парней постарше. Я, естественно, тоже влез. Нам, пацанам, всего-то было лет по десять, но дрались мы не по-детски. Одному из нападавших я палкой раскроил голову, и тому пришлось накладывать швы. В общем в результате прилично досталось всем.
История наделала много шума. Возник скандал, вышедший за пределы школы. Нас с Яшкой уже совсем собрались исключать, но умный, занимающий немаленький пост яшкин папа пошел к директору и спокойно так тому сказал, что возникшая в его епархии драка не просто хулиганство, а результат разжигаемой в школе межнациональной розни, о чем необходимо поставить в известность вышестоящие организации. И дело быстренько заглохло. Но Яшку родители из школы все-таки забрали.
Вот так на примере антисемитизма я впервые в жизни получил урок многогранности и непредсказуемости интренациональной дружбы. И еще будучи совсем юным мальчишкой сообразил, что ксенофобия очень удобна для манипуляции людьми.
Но, закрывая эту тему, готов присягнуть, что я так и остался одним из последних могикан-интернационалистов. Никакой "гондурас" меня не беспокоил, а Машка, увидев, что я не брезгую ни салом, ни мацой, успокоилась.
Я уже говорил, что эта более, чем двухгодичный роман оказался в моей биографии одним из самых длинных, претендующим на рекорд. Мне с Машкой было хорошо. Она готовила обалденные вареники. Была красива и неглупа. И я ужасно скучал, когда мы ссорились, а она демонстративно уходила. Машка однозначно была женищиной, которая устраивала меня почти со всех сторон. Но она вряд ли догадывалась, что это только до тех пор, пока она не покушается на мою свободу
Иногда я все-таки подумывал, а не жениться ли мне на ней. И, посчитав все за и против, каждый раз приходил к выводу, что не стоит. Меня в ней смущала ее провинциальная нахрапистость и целеустремленность. Да и актерская карьера, как я полагаю, для нее была приоритетом приоритетов. А мне вовсе не хотелось быть мужиком при примадонне и, как говорится, греться в лучах ее славы. Мы и сами с усами. Ни от Машки, ни от себя самого я никогда не скрывал, что главное, что я делаю в жизни, это тоже карьера, но моя. Ради нее, родимой, я горбился на работе и терпел вещи, которые вовсе не хотел бы терпеть. Я хотел быть боссом. И прекрасно понимал, что боссу желательно быть семейным. А для этого нужно было жениться на нужной женщшине.Но станет ли ей Машка, я сомневался.
В этот вечер мы с Машей поссорились. Перед этим у меня на работе был непростой разговор с Тимуром. Он не забыл историю с "Сибирскими дорогами" и интересовался, что мне удалось выяснить. А я еще не был готов к разговору с ним. И все из-за того, что та недавняя беседа с Виктором Юрьевичем в кафе сильно выбила меня из колеи.
Босс, как назло, тот в этот день был раздражен и нетерпелив. У него разболелась жена. Снова подскочило давление. Но жены - женами, а дела фирмы - это дела фирмы. И надо было заниматься делом. И хотя моя точка зрения играла немалую роль, окончательное решение по проекту такого уровня могло принадлежать только Тимуру. А я не захотел облегчать ему жизнь. Не вникая в мелкие детали, я лишь объяснил, что на определенном довольно длинном участке трассы скорее всего возникнут проблемы, решение которых потребует дополнительных капиталовложений. И, по-видимому, не маленьких.
Тимур состроил гримасу.
- Мне еще реально не встречался проект, - с видом знатока произнес он, - затраты по которому соответствовали бы бизнесплану. Вопрос лишь в том, насколько превышение сметы окупаемо для нас. И как это повлияет на конечную выгоду.
Я помолчал, выбирая ответ понейтральнее. Зная босса, я предоставил ему выруливать самому, так как догадывался, какое он примет решение.
- У меня, - сказал я, - не было достаточно времени для более подробного изучения ситуации и, боюсь, что даже при его наличии не настолько компетентен, чтобы разобраться во всех нюансах.
Босс приподнял брови.
- Что это ты вдруг заскромничал? Насколько я тебя знаю, тебя скорее нужно притормаживать, чем подталкивать.
Тимур встал и заходил по кабинету.
- Ладно. Сделаем так. Все-таки, как ни крути, проект выглядит привлекательно и сулит большие прибыли. В противном случае я бы давно от него отказался. Но поскольку в деле остаются неразрешившиеся сомнения, мы посоветуемся с вышестоящим начальством и представим его Науму Яковлевичу (так звали Олигарха). Он послезавтра должен быть у нас. И, чтоб ты, скромник, знал, представлять проект мы будем вместе. Ты и я. Пора тебе, Родик, начать сокращать разделяющую вас с Нёмой дистанцию.
Понятно, что после этого разговора я не был расположен слушать дома машкин рассказ о каком-то Леше, который по секрету сказал, что ее скорее всего утвердят на вторую главную женскую роль в новом сериале. Какое-то время у меня хватало терпения делать вид, что я слушаю эту дребедень и кивать, но в конце концов в очередной раз услышав, что там даже будет сниматься Меньшиков, не выдержал.
- Фильм-то о чем будет? - ехидно спросил я, - Представляю... Он, крутой, но добрый сердцем мафиозо, был послан с заданием убить нехорошего крестного отца-конкурента. Но собранные разведданные о его местонахождении последнего оказались неточны.Он бвл не один. Его вплотную окружали телохранителями и гости благотворительной вечеринки, посвященной празднику урожая в Уагадугу, столице Буркина Фасо. Но герой не растерялся, он был умел и храбр. И расправился со всеми. Но на красавицу-дочь убитого рука у него не поднялась. А поднялось другое. И она осталась единственной свидетельницей. И все было бы хорошо. Но, на беду, у героя уже была подружка, которая терпеливо ждала, пока он, укокошив наконец достаточно народа, не заработает деньги, чтобы хватило на домик на Кипре. Машка! - проорал я. - Наверно, эту роль должна будешь сыграть ты... Слушай теперь продолжение. Первая подружка не может смириться с появлением соперницы. Тем более, что Кипр, кажется, вот-вот должен был ей улыбнуться. И она на протяжении всех восемнадцати серий пытается отомстить и подсылает убийц к несчастной девушке, которую герой самоотверженно защищает и, чтобы не растерять навыки, рубит киллеров в капусту. Но его доброе сердце при этом продолжает обливаться кровью. Ведь жизнь любимой остается в опасности. А потом выяснится, что ты и новая подруга героя выросли в одном детдоме и вообще разлученные сестры. Оказывается, от вас в незапамятные времена отказалась гражданская жена вора в законе, которому удалось достать только два билета в Нью-Иорк и паспорта, оформленные на бездетную пару, уезжающую на искусственное оплодотворение.
Машка стукнула меня диванной подушкой и ушла на кухню, а я злорадно продолжал орать ей вслед.
- Нет. Наверно, это будет намного более серьезный фильм. Представь. Герои жили вместе долго и счастливо, но пришла беда. Он попал в аварию и сломал ногу. Нога постепенно зажила, и он снова начал ходить, но это была только видимость благополучного завершения его мытарств. Он никому не рассказывал о своей тайне. Эта нога была опорной и категорически необходима для исполнения супружеских обязанностей, иначе не на что было опираться. А теперь она перестала действовать как надо.Он продолжал надеяться на чудо, но оно не происходило. Он пробывал и так, и эдак. Но все было не то. Жена принесла ему "виагру", но та не действовала на его ногу. Все попытки казались тщетными. Тогда жена решила, что все дело в ней, и с другой женщиной он воспрянет и вернется к прежней жизни. И она попросила помощи у своей подруги, которую будешь играть ты, Машка, чтобы та соблазнила героя. Но и твои прелести не изменили ситуацию. И тогда у жены героя опустились руки. Она начала пить и деградировать. И вот однажды в какой-то подворотне ее совсем уже спившаяся собутыльница, услышав эту историю, уверенно сказала, что героя скорее всего просто сглазили. И это сделал, наверняка, кто-то из близких подруг. Т. е. ты, Машка.
На кухне послышался грохот. Видно, Машка кокнула что-нибудь. Это на нее похоже. А через секунду она фурией ворвалась обратно в комнату.
- Та гадкий, ползучий, подлый гой-москаль. Чтоб тебе самому в аварию попасть. И чтоб тебе поотрывало твои причиндалы.
Это, наверно, нехорошо, но я развлекался, глядя на нее, когда она сердилась.
- А скучать по причиндалам не будешь? - серьезно спросил я.
Машка вдруг непривычно строго на меня взглянула.
- А что мне скучать? Они свое дело уже сделали.
Я сразу посерьезнел.
- Что ты имеешь в виду?
Машка нелегко вздохнула и села.
- А то и в виду. Залетела я случайно. Ты ведь проходил в школе, от чего дети рождаются.
Мне сегодня этого как раз и не хватало. И я совершенно не знал как себя вести. Единственное, в чем я был уверен, что наиболее оптимальным вариантом для меня была бы максимально нейтральная реакция. Ни гнева, ни радости. И то, и другое, как говорится, чревато боком.
- Так что же мы будем делать? - Я намеренно сделал акцент на местоимении "мы".
Машка по-женски снисходительно на меня посмотрела.
- Да не волнуйся ты, дурачок. Это мои проблемы. Не могу ж я к концу сериала сниматься с пузом. Сделаю аборт. Не я первая, не я последняя.
В этот вечер я бы хотел, чтобы она, как всегда, рассердившись, ушла ночевать к себе. Но это не произошло. Более того, начало ночи мы провели активнее, чем обычно, хотя, залезая под одеяло, я клялся, что просто повернусь на бок и усну. Наконец, мы выдохлись. Машка мягко поцеловала меня в губы и чуть слышно шепнула:
- Родька! Женись на мне.
Я изобразил на своем лице удивление. Машка несильно хлопнула меня кулачком по лбу.
- Ладно, спи. Проехали. Считай, что я ничего не говорила.
И она от меня отвернулась.
В среду Тимур сообщил, что завтра с утра мы едем в аэропорт встречать Нёму. Я вызвал свою секретаршу Генриетту Карловну. Т. е. не стандартную, как у большинства, смазливую мордашку с нахально выпирающей грудью и длинными ногами, а мою милую фрекен Гету. С ней мне было хорошо. Она выглядела как милая, немолодая, но моложавая полноватая тетушка, к которой племянники рвутся напроситься на выходные, чтобы поесть вкусные плюшки. И, главное, она была деловая донельзя. Мы с ней давно ладили и с удовольствием играли в игру, в которой я изображал безалаберного молодого шалуна, а она строгую, но любящую матрону. Вот она-то и вошла по моему зову в кабинет. Я сказал ей, что мы едем завтра встречать Олигарха, и попросил по возможности выкроить в моем графике пару свободных часов для подготовки к встрече. Генриетта в ответ шутливо растрепала мне волосы.
- Мальчик мой! Не рассказывай сказки пожилой женщине, что ты два часа будешь сидеть сиднем в уединенном, как сортир, месте и думать. Насколько я тебя знаю, чтобы шевелить мозгами, тебе никакое уединение не нужно. И не изображай непонимание. Ты ведь, Родик, ушлый господин, а не тот, за кого себя выдаешь. Признайся старой тете, зачем тебе два часа? Их ведь у меня нет. Но я смогу постараться, если признаешься. Что случилось? Явочная квартира провалена? И тебе нужно спасать рацию?
Я засмеялся и протестующе замахал руками.
- Гета, прекратите. Я не знаю плакать мне или смеяться над тем, что вы меня изобразили таким двуличным и коварным, но, по правде говоря, ужасно трушу перед завтрашним днем, потому что я не просто группа сопровождения, но и лицо, включенное в обсуждение проекта. И то, какое я произведу впечатление, может сыграть в моей карьере немаленькую роль. И мне действительно необходимо от всего отвлечься и хорошенько подумать, что же я буду говорить.
В результате, благодаря усилиям Генриетты, день прошел спокойно. И только один раз мое сердце екнуло. Звонил Виктор Юрьевич из "Сибирских дорог", а я этого не ожидал.
- Родион Николаевич! Я соскучился по вашему голосу, - проговорил он. - Как у вас дела?
Я что-то буркнул в ответ.
- Вы чем-то раздражены? - со скрытой насмешкой спросил тот, - Не горюйте, жизнь так прекрасна. - И он перешел на серьезный тон, - Я лишь хотел узнать, остается ли ваше решение в силе?
Его вежливо-насмешливая манера разговаривать действовала мне на нервы, но я не менее вежливо ответил:
- Я, Виктор Юрьевич, остаюсь при своем.
Утро было хмурым. Над головой низко висели грязно-серые тучи. Небо, казалось, было беременно дождем, но никак не могло разродиться. Только времени от времени накрапывала какая-то скользкая гадость. В зале "VIP" аэропорта было много народа, похоже, журналистов, и мы с Тимуром даже как будто затерялись. Наконец, прилетел и долгожданный гость. Олигарх всем привычно приветственно безадресно улыбнулся, но интервью давать не стал. Он только официально пожал Тимуру и мне руки и поспешил к своей машине.
Однако и у себя в офисе я еще какое-то время просидел в ожидании, пока Генриетта не сообщила, что меня ждут.
В кабинете Тимура повернувшись ко мне бочком, Олигарх выговаривал кому-то по "мобильнику". Его голос был буднично скучен, но именно такого сухого тона больше всего и боялись его подчиненные. Я, хотя и был замом директора компании, напрямую с Олигархом практически не общался и впервые слышал, как он устраивает нагоняй вживую. Но старался не прислушиваться. Тимур в это время разливал по бокалам виски. Этот напиток Нема любил, а мы были рады составить ему компанию.
К моему удивлению, в углу кабинета я заметил молоденькую худенькую девушку. Наверно, референт какой-нибудь, подумал я. Она только показалась мне немного несуразно одетой. Но, приглядевшись, я понял, что ее одеяние укладывается в определенный гармоничный и идущий ей стиль. И стоило оно, кажется, недешево. А еще я увидел ее симпатичную глазастую, хотя и чуть стандартную мордашку. Она, не обращая ни на кого, включая самого Олигарха, внимания, читала какую-то книжку. Бог ты мой, она читала Монтеня. А я, по-честному, не то чтобы был большой в нем специалист, но и вообще его не читал, хотя все-таки не был и пальцем сделанным. В голове вертелось название какой-то книги. "Опыты", вспомнил, наконец, я. Стараясь не привлечь внимания начальства, я чуть придвинулся к девушке и, не скрываясь от нее, скосил глаза, пытаясь прочесть название. "Апология Раймонда Сабундского". Ни хрена себе.
- Монтень? - с преувеличенно умным видом поинтересовался я и продолжил отеческим тоном. - Похвально. И знакомо. Как же, как же-с. "Пособие по комьютерам для начинающих". Читал-с. Хорошая книга.
Девушка подняла на меня глаза, но осталась невозмутимой.
- Вы ошиблись. Это другая книга. "Учебник хорового пения для глухонемых".
Я удивленно вскинул голову.
- Не может быть, чтобы я ошибся. Какая досада. А там хотя бы написано, что меня зовут Родион?
И меня вдруг понесло.
- Знаете, я родился в глухой армянской деревне, а там по традиции любили давать детям имена, происходящие от звучных и непонятных иностранных слов. И настоящее мое имя Аккордеон. В честь музыкального инструмента, который дед притащил в качестве трофея с войны. А затем судьбе было угодно, чтобы моя семья перебралась в подмосковье и жила в поселке рядом с аэродромом. А там, знаете-ли, все время шум и грохот. То взлеты, то посадки. Поэтому местный народ и стал маленько глуховат. Вот они меня-то по приезде как-то и спросили:
- Парнишка! А звать тебя как?
Я и говорю:
- Аккордеон.
- Как-как?
- Да Аккордеон же.
- А-а, Родион. Понятно. Это по-нашему, - сказали местные. - Значит Родька будешь.
А я даже обиделся. Вовсе я не Родька, если уж на то пошло, а Аккордик. Но так и остался Родионом.
Девушка терпеливо слушала этот бред, но в конце не удержалась и улыбнулась.
В этот момент Олигарх закончил свой разговор, и Тимур немедля к нему обратился:
- Наум Яковлевич! Вы ведь уже знакомы с моим заместителем Родионом Николаевичем. Он, несмотря на свои молодые годы, уже многое успел сделать для нашей фирмы.
И Тимур, как будто я какой-то манекен, а не человек, указал на меня рукой.
Олигарх в ответ индифферентно посмотрел и кивнул.
- Вы там мне что-то по телефону намекали на дорогу в Сибири. Так давайте, докладывайте, - сказал он и снова бросил на меня изучающий взгляд, - Кстати, девушка, с которой вы сейчас пытались заигрывать, молодой человек, моя дочь Нина.
- Вот-те на... Пококетничал, - подумал я. Мне было известно, что у него есть дочь, но кто же знал, что он с собой потащит ее сюда.
Но докладывал я по-военному. Т. е. быстро и четко, но маловразумительно. Я вовсе не скрывал проблемы, возникающие при строительстве дороги вдоль реки Ужа, но и не вдавался в детали, которые и сам не понимал. Наконец, я умолк. Олигарх в раздумьи заходил из угла в угол. Я, кстати, тоже люблю думать расхаживая. А еще я не раз видел, что и Тимурчик грешит тем же. И вдруг представил, как мы все трое расхаживаем по кабинету, как молекулы в броуновском движении, а девушка Нина в это время читает Монтеня. Настоящий театр абсурда.
- Дайте мне карту России, - неожиданно попросил Олигарх
- Смотрите, - сказал он, ткнув в нее пальцем, - это ваши связанные с рекой Ужой Нежинск и Уганск. И губернатор края там Грищенко. А это - Петрогорск и Кмышев, находящиеся в ведении уже другого губернатора Эрдмана. Эти два города с географической точки зрения практически параллельны нашим, но только километров на двести южнее.
Мы с Тимуром с умным видом таращились на карту. Ну и что?
- Вы вряд ли об этом знаете, хотя, наверняка, до вса доходили слухи, что на федеральном уровне зреет и практически уже созрел проект строительства трансконтинентальной трассы, пересекающей всю страну. Однако, полагаю, вам вряд ли известно, что она пройдет через Петрогорск и Кмышев. И строить ее должны начать уже в конце этого года. С двух концов, востока и запада. И, таким образом, через несколько лет она приблизится к этим городам, которые торжественно примут эстафету строительства. - Олигарх помолчал. - Вы можете задасться вопросом, какое это отношение имеет к нам? Может, и никакого... Но, если подумать, мы ведь тоже не лыком шиты и способны, со своей стороны, сделать некий финт ушами. Возьмем и вложим деньги в "Сибирские дороги", чтобы начать строить пока находящуюся вне интересов федералов параллельную трассу через Нежинск и Уганск. Но только уже сейчас, а не потом. А затем, через какое-то время заявим, что имеем готовую европейского уровня дорогу, которую намного проще ассимилировать в федеральный проект, только чуть изменив направление идущих с востока и запада ветвей, чем начинать с нуля трассу Кмышев-Петрогорск. А преимущества включения нас в федеральную дорогу, как я полагаю, вам очевидны. И тогда даже чрезмерные затраты воздарятся нам в итоге сторицей. - Олигарх усмехнулся, - Также очевидно и то, что может подняться большой "хай".
Наум замолчал, а потом неожиданно подошел к Нине и совершенно не по-олигарховски поцеловал ее в макушку. Похоже, что большой папа души не чаял в своей дочке. А та в ответ совершенно по-домашнему, как кошка, потерлась щекой об его руку.
- А что, господа хорошие, по этому поводу мне скажете вы? - обратился он к нам.
Тимур, собираясь с мыслями, слегка замялся.
- Видите ли, Наум Яковлевич! Живи мы в другом государстве, я бы стопроцентно с вами согласился. Но это - Россия. А наша родина все еще, несмотря на уверения, не вошла в стадию спокойной и скучной стабильности европейцев. Поэтому я в делах стремлюсь к осторожности и стараюсь избегать сделок, в которых выгода рассматривается как дальняя перспектива. А пока не вызывает сомнений только одно. Принимая положительное решение, мы в первую очередь вынимаем из своего кармана немаленькие деньги в надежде их вернуть да и еще и заработать. Однако удастся ли нам это сделать, - Тимур развел руки в сторону, - будет решать конъюнктура. И Российская, а не какая-либо иная. И я даже не имею в виду финансовую и юридическую стороны. А то, что определяет конечный итог. Другими словами, то, какой губернатор в нужное время окажется повлиятельней и пооборотистей, останется ли федеральная власть достаточно сильной, когда придет другой президент, или, к примеру, в какой степени будут сильны сепаратистские настроения в стране и т. п. Русский человек загадочен. Но только в силу непоследовательности своих решений. А посему, будь это в моей власти, я бы ввязываться в это дело не стал.
Закончив, Тимур облегченно вздохнул и пригубил виски.
- А вы что думаете, молодой человек? - Олигарх обратился ко мне.
Это был момент, которого я ждал.
- Мне сложно выступать после своего начальника, - притворно скромно начал я. - Можно и довыступаться. - Оба начальника улыбнулись. - Но мне, в принципе, совершенно понятна позиция Тимура Арсеньевича. Более того, с большей частью сказанного я совершенно согласен.
- Но, кажется, есть и "но", - не без иронии в голосе вклинился Тимур.
- Да, Тимур Арсеньевич. Не обижайтесь. Может, это просто свойство молодости, но на некоторые вещи я смотрю по-другому. Я верю в перспективу и даже вне связи с общефедеральным проектом не скинул бы полностью со счетов возможность выгодности сделки с "Сибирскими дорогами", даже если построенный автобан останется лишь достопримечательностью местного значения.
- Объяснитесь подробнее, - попросил Олигарх.
Я на мгновение запнулся, но затем заоворил. Я не готовился произносить длинную речь. Хотя, если не касаться мелких нюансов, говорить о преимуществах проекта было легко. Да и выбора у меня не было. Я уже успел высказать несогласие с мнением Тимура и перекрыл себе путь назад. В итоге полуэкспромтом у меня получился целый рекламный ролик по типу бендеровского про Нью-Васюки. Но хорошего качества.
Я посмотрел на Олигарха. Его взгляд был одновременно и насмешлив, и благосклоннен.
- Да-а, Тимур, - протянул он. - Похоже сегодня не твой день. Я думаю фирме настало время поближе познакомится с "Сибирскими дорогами".
Он сказал еще несколько ничего не значащих нейтральных слов и ушел, забрав с собой свою умненькую и хорошенькую дочурку.
После его ухода в кабинете повисло молчание. В конце концов, я наигранно бодро вскочил со своего кресла и сказал, что возвращаюсь к себе. Тимур равнодушно пожал плечами.
Я уже был у самой двери, когда он бросил мне в спину:
- Что, молодой и верящий в перспективу Родион? Пытаешься заработать у Наума очки? Ну-ну...
Остаток дня я провел в некотором смятении. Как я и полагал, Тимур вовсе не обрадовался, когда я его не поддержал. Хотя, с другой стороны, никакой общей линии поведения мы с ним не вырабатывали. Видимо, ему и так мое согласие с ним казалось само собой разумеющимся. Поэтому очевидно, что мне в ближайшее время лучше будет вести себя с ним осторожнее и деликатнее. Но, как ни странно, мысли о том, что я могу попасть в опалу к Тимуру, не так уж меня и занимали. Вместо этого я вновь и вновь вспоминал тоненькую фигурку девушки, читающей Монтеня. Хотя это и было глупо. Я не забыл, кто ее отец, и как он на нее смотрел. И она, наверняка, была его любимицей. Так что мой с ней безобидный треп мог оказаться небезопасным. А мне вовсе не хотелось зарабатывать штрафные очки еще и у самого Олигарха. Я попытался отбросить эти мысли и отвлечься, но вместо этого вспомнил, что дома меня ждет беременная Машка. Как вы понимаете, это не очень способствовало успокоению моих нервов.
Наконец, день кончился, и настало время сказать "до свидания" Генриетте.
К моему удивлению, первый человек, которого я увидел, выйдя из здания, была Нина. Мне это показалось странным, но потом я решил, что, видимо, она ждет отца или кого-то из его свиты. Но я удивился еще больше, когда она прямиком направилась ко мне.
- Аккордик! А я уже вас заждалась, - сказала она просто, как будто мы договоривались о свидании.
А мне только того и не хватало, как попасть на заметку ее охранников. Не такой же я был дурак, чтобы подумать, что дитя Олигарха вот так одна в центре Москвы шляется среди простых смердов.
Она, видимо, что-то прочла нам моем лице и чуть скривилась.
- Да не бойтесь вы. Я не кусаюсь.
Нина решительно взяла меня под руку.
- Родион! Если вы не очень заняты, может прогуляемся? - сказала она, и меня удивили прозвучавшие в ее голосе просительные нотки.
Я не знал, что и делать. Никуда я, в принципе, не торопился и в любой другой ситуации с удовольствием прогулялся бы с хорошенькой девушкой. И напросился бы затем стеречь ее сон. Но в данном случае...
Нина видела , что я колеблюсь. В ее глазах появилась смесь обиды и презрения.
- Хотя... Если вы торопитесь... - протянула она.
Я понял, что выгляжу глупо.
- Да что вы, Нина. Я буду рад составить вам компанию. Просто я на самом деле немного занят и прикидывал, сколько могу выкроить времени, не рискуя тем, что ваш папа уволит меня с работы, - соврал я.