Немного об авторских правах данного произведения: Герои (история, характеры и т.п.) - Принадлежат С. Майер (Сумеречная сага) и авторам сериала "В лунном свете" плюс добавлены мои герои-образы, и соответственно, авторские права на них принадлежат Резниченко О.А., то есть мне. Сюжетная линия вытекает из предыстории книг и сериала, но является моим творением. Иллюстрации и трейлеры: использованы отрывки из фильма "Сумерки", сериала " В лунном свете", фильма "Красавчик Алфи или чего хотят мужчины". Использованы фотоисходники разных авторов, но в большинстве случаев обработаны мною с помощью различных программ.

_____________

Сумерки. В свете Ночи.

"Безумие"

Дополнительно:

Авторство? видео: идея и монтаж принадлежит целиком Dexo (Ольге).

Материал: отрывки из фильма "Сумерки", сериал "В лунном свете", фильм "Красавчик Алфи".

Музыкальное оформление: использованы песни 3 Doors Down "Changes", , Sara Bareilles "Gravity", Linkin Park "One Step Closer", L. Lohan "Confessions of a Broken Heart"

Глава первая. Пролог. Элис.

Глава вторая. Пролог. Альфа.

Глава третья. Предлог.

Глава Четвертая. Гостья.

Глава пятая. Курс - неизвестность.

Глава шестая. Вопросы и ответы.

Глава Седьмая. Безумие. Или разум отпустить, что бы сердце наконец-то познало счастье.

Глава восьмая. Покаяние.

Глава девятая. Семейные узы.

Глава десятая. Уж лучше смерть.

Глава одиннадцатая. Встреча.

Глава двенадцатая. Любезности.

Эпилог.

Герои:

Глава первая. Пролог. Элис.

За все время попыток отыскать Бельвинов, я слишком отдалилась от семьи. От моих Калленов.

На вид мои вампиры хоть и не изменились, но в глазах стало больше плескаться мудрости, нежности и печали. Ренесми же вовсе повзрослела, став больше похожей выпускницу школы, чем на ту крошку, кем стоило бы казаться.

Мик великодушно согласился пожить недалеко от Дома Каленов, что бы я смогла наверстать упущенное.

Целый день я проводила если не с Эсми и Розали, то в гостях у Беллы. Пижамные вечеринки, девичники, совместные охоты, шопинги и просто прогулки в лесу.

А вечерами я уединялась с Миком, тонула в ласке, беспечности и покое.

Время неумолимо бежало. Казалось, еще недавно я хваталась за слова, что бы остановить Мика, как прошло уже два месяца с тех ужасных и вместе с тем счастливый событий.

На прошлых выходных вновь удалось собраться всей семьей и поиграть в бейсбол. К огромному шоку Джейкоба, Белла неплохо подавала и изумительно отбивала мяч. Этот оборотень раз двадцать взахлеб прокричал, что если бы видел все это Чарли, то Карлайлу пришлось бы его немедленно откачивать. И вправду, та, которая и за километр не подходила к телевизору во время игры, фыркала даже на намеки разговора на эту тему, сейчас вела себя на поле лучше любого игрока национальной сборной.

Нельзя не отметить и тот факт, что Мик и Джозеф тоже неплохо сыграли, но все же уж лучше им покорять Голливуд у себя в Лос-Анжелесе, чем вникать в дебри нашего провинциального Форкса.

С Сарой Костан, с женой лучшего друга Мика, я все же сдружилась, но наши отношения так и застыли на рубеже "перейдем на ты". Я - не Бет, и никогда ей не стану. Ее удивляла моя манера веселиться, даже если хочется плакать, мое желание весь мир преобразить в краски и шик.

Да я не особо и печалилась по этому поводу. Мне хватало теплого приема Джозефа, а самое главное - любви Мика.

Я старалась меньше думать о Джаспере, о том, что эти отношения как-то порочат его память. Иногда на выручку, когда уж совсем становилось туго, приходил мудрый совет Эдварда, а порой и ласковый взгляд Беллы.

Розали не очень хорошо приняла Сент-Джона, особенно, потому что он "не такой, как мы", потому что он - Лунарис, а не Лапис.

Эммет же, наоборот, радовался дружбе с Миком. И хоть иногда Сент-Джона раздражали его шуточки, ребята неплохо ладили.

Карлайл и Эсми со всей любовью и теплотой сердечной приняли, как и самого Мика, так и его друзей.

А тот факт, что Костан был примерно одного возраста с Карлайлом, сблизило этих новых знакомых до всеобщего удивления. И пусть их взгляды на жизнь были слишком разными, я бы даже сказала, совсем противоположными, им было, про что общаться целые дни напролет.

Казалось, жизнь наладилась. Все были счастливы. Настал долгожданный покой.

Но все же один факт сводил меня с ума. Не давал возможности спокойно жить.

Глава вторая. Пролог. Альфа.

Я не знаю толком, что произошло в ту ночь. Не знаю, каким чудом я выжил и как вообще оказался в другом городе, за несколько десятков миль от места схватки. Вернее, я понимал, что меня кто-то спас, и, пока я был без сознания от потери крови и разорванного в клочья тела, меня увезли в неизвестном направлении, откачали, вернули к жизни и бросили в одиночестве доживать свою жизнь. Я не знал, кого благодарить за столь великодушный поступок, или благодарить за такое вообще.

Мир одиночества, тоски, душевной боли из-за потерь, жизнь прошлым, мечтами о несбыточном будущем... Я не знал, что хуже - умереть тогда, или жить вот так.

Элис. По всюду мерещилась она. В витринах магазинов, в желтых Порше, черных Мерседесах, на лавочке в парке. Я миллион раз ловил себя на глупой мысли, на идиотской мечте, что я приду домой или заверну за вот этот угол - а там она... там Элис.

Мир стал сер и глуп. Я знал, что она ненавидит меня, а потому даже не пытался на все наплевать и рвануть на ее поиски. От чего ставало еще хуже.

Я стал замечать за собой того, что никогда не мог даже предположить. Апатия к жизни, лень. Лишний раз не выйти на улицу, что бы купить газету, лишний раз не сходить в парк подышать свежим воздухом, лишний раз не заварить себе кофе.

Я теперь не думал, в чем мне нужно идти на работу, какой галстук одеть к этому костюму, да и вообще одевать ли костюм, или же в пятый раз за неделю напялить этот старый свитер.

Лишний раз не включить телевизор, лишний раз не бриться, лишний раз не дышать.

Мне было все равно. Наплевать на весь мир.

Я давно уже не менял свой облик, не превращался в животного.

Самый настоящий холостяк в депрессии.

Плевать.

Еще я стал срываться на людей. Не было сил держать себя в руках. Да и желания.

На прошлой неделе чуть не убил своего начальника. Я что-то сделал не так из-за невнимательности, а, вернее, из-за нежелания замечать вообще что-либо, за что тот и набросился на меня с визгом и истерикой. Да, я не привык, что кто-то вообще на меня поднимает голос, а не то, что бы командовал мною, но здесь даже дело было в другом. Вся та моя злость, что копилась эти два месяца внутри, просто взорвалась. Я чуть не размазал беднягу по полу. Хорошо, что сотрудники меня вразумили, достучались до моего разума сквозь стены гнева и абсурда.

С тех пор мой начальник обходит меня стороной и лишь испуганно улыбается, если я делаю что-то не так. Я не радуюсь этому факту. Хотя, что тут врать, не особо и печалюсь.

Меньше будет он испытывать меня - меньше будет зазывать на свою судьбу гадких приключений.

Алфи, Алфи, Алфи, куда же ты катишься? И из-за чего все это? Из-за кого?

Лапис... Тьфу! Ненавижу вампиров!

Я свернулся калачиком под своим плетеным одеялом, и в очередной раз попытался выбросить гнетущие мысли из головы.

Глава третья. Предлог.

- Белла, - раздался звонкий колокольчик на всю комнату. - Я решилась. И мне нужна твоя помощь!

Мик удивленно обернулся и уставился на Элис.

- Да, - поторопилась Белла и начала спускаться по лестнице навстречу сестре.

- Я хочу отыскать того маленького котенка в лесу около Су-Медисона. Помнишь, я рассказывала?

- Да кто же это забудет, - съязвил Эммет, вваливаясь во входную дверь.

Розали язвительно расхохоталась в ответ, входя в дом за мужем.

Элис лишь лживо улыбнулась им и новь уставилась на Беллу.

- Да, конечно, я помогу.

- Я могу поехать, - поторопился Мик, - все же мы вместе его тогда нашли.

- Милый, ты и так занят сейчас своим расследованием. А мы как раз с моей сестричкой прогуляемся. Да поохотимся. Ты же все равно не приверженец такого отдыха, - мило улыбнулась девушка и ласково обняла своего вампира за плечи. - Но спасибо за желание помочь, - и ее тоненькие губки нежно коснулись его щеки.

Мик же лишь растерянно промолчал.

***

- Белла, Белла! Садись уже в машину! - Элис обняла девушку за талию и потащила в авто. - Чем быстрее, тем лучше!

- Я не понимаю, Элис. Нам лететь туда несколько часов, потом еще добираться до леса. Почему именно туда? Таких котов можно где угодно найти! Элис!

Коротышка лишь загадочно улыбнулась.

***

К вечеру девушки уже разгуливали по лесным дебрям, выискивая таинственного зверя.

- Элис, теперь ты мне наконец-то скажешь, для чего все это?

- Скажу. Первое, это то, что я действительно влюбилась в этого смельчака. Я хочу его отыскать. И пусть на меня он шипит, зато Ренесми звери очень любят, - и девушка ехидно скривилась.

- Джейкоб - не животное! - обижено выкрикнула Белла и злобно стукнула соседнее дерево ладошкой, от чего то ужасно согнулось, едва не треснув напополам.

Эльф тихонько хихикнул и бросился на огромную вековую сосну и за секунды взобрался, подобно обезьянке, цепляясь своими когтиками за кору, на самую верхушку дерева. Зажмурив глазки, девушка вдохнула на полную грудь и замерла.

- Ну, как? - нетерпеливо выкрикнула Белла.

- Уже скоро.

Еще мгновение - и коротышка сиганула с самой верхушки, и подобно птице, грациозно запорхала между пушистыми ветвями, а затем, подобно перышку, тихонько опустилась за землю.

- Я найду тебя, мой малыш. Не сомневайся!

- Элис, а что второе?

На мгновение девушка застыла, обернулась и загадочно ухмыльнулась.

Еще секунда - и начала вновь свой путь, пробираясь сквозь густой лес, подобно тени. Беззвучно, быстро и стремительно.

- А второе, это то, что терзает тебя уже два месяца. Что терзает и меня. Я знала, что так или иначе, ты сорвешься и набросишься на меня с расспросами, а потому я выбрала то место, где никто нас не услышит, не увидит, не поймет, - и вдруг Элис вновь замерла, а в следующее мгновение вдохнула на полную грудь. - Ну, вот, этот храбрец был здесь недавно. Так что мы на правильном пути.

Белла последовала примеру сестры, и тоже глубоко вдохнула, как вдруг скривилась и бешено замотала головой.

- Фе, и это - твой котик?

- Угу, - ухмыльнулся эльф, - вот и хорошо, что всем нам его запах не особо приятен, иначе бы точно кто-то его съел! - захихикала девушка и рванула в нужном направлении.

- Элис, последнее время многое меня мучает на счет тебя. Так что уж тут я путаюсь, с чего начать.

- А ты по сути, - рассмеялась коротышка и слегка сбавила ход.

- Хорошо. Первое. Это Джаспер и Мик. Ты, действительно, перестала сражаться сама с собой по этому поводу?

Вдруг эльф застыл на мгновение, зажмурил глазки, но потом все же обернулся к Белле.

- Нет, я все еще чувствую вину. Но уже проще. И я рада, что все-таки переступила через свои страхи и остановила в тот день Мика. Я не жалею.

- Хорошо, - торопливо выдавила из себя Белла, - действительно, хорошо, - одобрительно замотала головой, а затем взволновано прикусила губку.

- Ну, давай уже, Белла, спрашивай "это". Хватит себя и меня мучить, - не выдержала Элис, и, подпрыгнув ближе к сестре, ухватилась обеими руками за плечи. - Спрашивай.

- Бельвин, - девушки голос задрожал от страха причинить боль и от неловкости.

- Да, Белла, что Бельвин? - решила подержать Элис, помочь высказаться.

- Ты и сама знаешь! - раздраженно выкрикнула в ответ та и зажмурилась от злости.

- Хорошо, - ухмыльнулась коротышка. Ее руки медленно сползли с плеч к ладоням, и, обхватив сестру за кисти, Элис глубоко вдохнула и начала:

- Да, Белла, я не могу злится на Альфу. На Алфи. Почему-то он мне теперь больше друг, чем враг. Он спас мне жизнь, и не раз пытался защитить от опасностей ценой своей собственной жизни. Какая-то часть меня не согласна со всем этим, и не принимает его одиночество, как наказание, не принимает и гибель стаи в плату мести. Но все же я не могу его ненавидеть.

- А Джейн... - робко прошептала Белла.

- Это - второе "главное но". Видимо, она узнала про то, что я не вижу будущее человека или вампира, если он находится очень близко с оборотнем, потому после того вечера исчезла с моих видений. Пропала, словно умерла. Но я знала, что это все маневр. Обман. Так и есть. Вчера она появилась на кротчайший миг. Ровно на столько, что бы дать мне понять, что она задумала и какой ее план мести. Она отправится по Альфу. Затем по Джозефа. Она будет убивать всех тех, кто хоть на миг останется в одиночестве.

- И что ты задумала? - дрожащим голосом прошептала Белла.

- Все просто, я найду Альфу раньше, чем она доберется до него.

- Это - же ловушка! Да ты не сможешь его найти, ты не видишь его будущего! Не знаешь, где он будет, что сделает, та даже как отреагирует на тебя.

- Но я не могу сидеть и ждать, пока его убьют из-за меня, и не могу просить никого из вас, что бы вступился за него.

- Чушь! Чушь! И что ты одна? Я еду с тобой! А нет - то буду идти по пятам!

- Хорошо, я позвоню вам, как только смогу добраться до Алфи.

- И почему я тебе не верю? - губки сжались, ручки в кулачки, а глаза налились тьмой и выстрелили злобный взгляд на коротышку.

Девушка лишь пристыжено улыбнулась.

- Обещаю, я не полезу сама в схватку с Джейн, я не настолько безумна, - ухмыльнулась Элис и крепко сжала руки Беллы, - Спасибо тебе за понимание, но доверься мне. Вам нужно держатся друг друга, воспитывать Несси, присмотрите для меня за Миком и Джозефом. И потом, я еще не решила, когда поеду. И, вообще, поеду ли, - вдруг девушка сжалась и в мгновение рванула куда-то в сторону.

Едва Белла смогла понять, куда делась Элис, как вдруг на встречу выскочил маленький котенок.

- А вот и он, - тихонько захихикал где-то над ухом эльфик.

В мгновение с соседней ветки сорвалась тень и накрыла собой лесного жителя.

- Вот я тебя и нашла! - нежно схватив в свои объятия, Элис выровнялась перед Беллой и, робко приподняв мордочку котенка, повернула его к ней, - а вот тетенька Беллс, знакомься кроха!

Тот лишь испуганно зашипел и вновь попытался выдраться из объятий.

***

- Несси, заботься о нем, как обо мне! - с наставлением приговаривала Элис и легонько пальчиком гладила его шерсть на спинке.

- Тетя Элис, пожалуйста, хватит его пугать. Он вас ужасно боится! - и девочка крепче прижала его к своей груди. Буквально за несколько секунд котенок успокоился и, свернувшись калачиком, радостно замурлыкал.

- Ух ты! - радостно воскликнула Элис и хлопнула в ладошки. - Я знала, что так будет, но не так быстро же!

- Просто нужно знать, что ему показать, тогда он вам и на задних лапках спляшет, - хихикнула Несси и уложила свой подбородочек на спину кота. - Спи, лапочка, спи.

***

- Эдвард, ты же знал, что задумала Элис? Да? - злобно сжала губки Белла и уставилась в его золотистые глаза.

Тот пристыжено улыбнулся, затем в миг стал серьезным.

- Это ее личное. Понимаешь?

Белла раздраженно покачала головой.

- Но она хочет уехать одна! Джейн уже нашла себе помощника в виде оборотня, так что, как минимум, их будет двое. А потом, Элис понимает, что Джейн ведет ее в западню, и смело шагает туда.

- Элис никогда не была глупой. И все ее поступки всегда были продуманы.

- Продуманы, пока она видит будущее. Но, как только стало дело касаться оборотней, сразу начала совершать глупые поступки. Я этого не понимаю.

***

- А где Элис?

- Как где? - удивилась Белла. - Она же поехала к вам домой, Мик, разве ты ее не встретил?

Тот лишь озадачено закачал головой.

*** (Элис)

Педаль до пола. Стрелка до упора. Визг за окном. Я еду к Альфе.

Я больше не могла ждать, сомневаться, предполагать и перебирать все за и против. Мик меня не поймет. Будет останавливать. А так Белла и Эдвард найдут нужные слова, что бы всем все объяснить.

***

- Я думала, болезнь искать приключения на свою пятую точку присуща только Белле, но, как оказалось, это заразно, - нервно фыркнула Розали и со стуком зашагала к себе в комнату.

- Я еду за ней! - разъяренно прорычал Мик и вылетел из дома.

Глава Четвертая. Гостья.

Я понимала все то, про что ворчит Белла. И, естественно, просто так рвануть к Альфе на встречу собственной смерти не могла. А даже если бы и захотела, то найти его будет слишком сложно.

В Роли его нет, и не могло бы быть. Он скрывается, по всей видимости, в небольшом провинциальном городке. Или, по крайней мере, это было бы логичным. А таких городков тысячи, если не миллионы.

Единственное правильное решение, до которого смогла додуматься, - Волтари.

И вот я стою уже не пороге Темных жителей. На пороге у древних Лаписов.

Опущу все те лживые любезности, что мне пришлось выслушать, прежде чем все-таки мы с Аро остались наедине.

- Говоришь, она выступила сначала на стороне Бельвина, а потом сбежала, словно крыса, даже не вступившись за собственного брата?

- А что мне говорить, сам посмотри, - я протянула руку вперед. Вампир слегка улыбнулся, а затем все же коснулся моей ладони.

Удивительно, но его кожа была, как никогда, холодной. Вялой и сухой.

Вдруг Аро резко выпустил мою руку из своей. Его лицо помрачнело, глаза стали темно-серыми.

- И какая корысть за эту помощь будет мне?

- Во-первых, это и во благо репутации Волтари, во-вторых, взамен я помогу тебе, когда придет на то время или нужда.

- Ты будешь работать на нас? - радостно улыбнулся вампир, слегка вздернув от неожиданности бровями.

- Нет, - жестко отрезала я, - в долгу я буду только перед тобой. И мой дар прислужит только тебе, Аро.

Вновь его бровь удивленно вздрогнула, на мгновение изогнувшись в дугу.

- Я подумаю.

Я ухмыльнулась. Ведь знала, что решение он принял, уже тогда, как только все увидел в моих мыслях, что было и что будет.

Аро улыбнулся в ответ. Буквально в следующее мгновение он лениво поднял свою руку вверх и клацнул двумя пальцами, словно звал официанта.

В комнату вошли двое. Высокий худой парнишка и молоденькая красивая девушка. Вампиры. Лапидеусы.

- Это Лара и Крег, - и Аро слегка махнул в их сторону головой, - Они давно следят за Джейн. Волтари не хотят смерти ее, но все же, помешать этому вряд ли смогут. А теперь попрошу оставить меня одного.

Его лицо вновь помрачнело, а глаза стали еще мутнее.

***

Неожиданно в дверь позвонили.

Алфи нехотя сполз с кровати.

Звонок нетерпеливо раздался вновь и вновь, от чего парень только раздраженно скривился и тихонько выругался про себя.

- Долго же ты открываешь! - нервно фыркнула девушка и прошла без приглашения вовнутрь.

- Я спал.

- В костюме?

Алфи проигнорировал вопрос, а вместо того задал свой:

- Что ты здесь делаешь? Я думал, после последних событий ты или навсегда спрячешься от меня, или же первая нанесешь удар в спину.

- Смешно, и это ты говоришь мне после того, как мы тебя полуживого утащили из леса, вернули с того света, а потом спрятали в этом городе?

Альфа лишь удивленно вздернул бровями.

- А ты думал, кто это сделал?

- Кто угодно, но только не ты, Джейн.

Девушка ухмыльнулась.

- Слабо ты меня ценишь, - и она наиграно надула губки.

- И чего ты теперь хочешь от меня? Благодарности? Возврата долга? Что? Я теперь никто - простой рабочий с маленькой зарплатой, серой комнатушкой почти на чердаке. Хренов Экземплум-одиночка.

- А ты не хочешь всё вернуть? - вдруг змеиная улыбка коснулось ее личика.

- Всё вернуть?

- Деньги, власть, в конце концов, Роли.

Альфа нервно хмыкнул и взял со стола пачку сигарет.

- Ты думаешь, мы на это не способны? - ухмыльнулась Джейн и игриво заморгала глазками.

- Но я один. Оборотень-одиночка. Альфа без стаи?

- Поверь, Альфред, как только ты заявишь о себе, о своих претензиях, подкрепленных нашей поддержкой, в сторону Роли, будет очередь умоляющих, жаждущих быть под твоим началом.

Алфи насмешливо хмыкнул и присел вновь на кровать.

- И что взамен?

- Взамен ты поможешь мне отомстить. Я помню, как ты прекрасно до этого сыграл свою роль. Как втерся в доверие к этим двум ищейкам. И пусть на мгновение ты отступился, но все же сделал правильный выбор. Только власть, сила и мудрость имеет право на существование в этом мире, а не глупости и сострадание, о чем грезят Каллены.

- Месть?

- Да. За моего брата Алека. Элис Каллен должна умереть. Смерть всех Каленов - слишком невероятная мечта, а вот отсутствие коротышки - нехило ослабят этих заносчивых кровососов. Так как?

- Абсурд, - нервно прорычал Альфа и сорвался с места, машинально засунул в рот сигарету, но от сильных эмоций даже и не подумал ее прикурить.

- Одумайся, Альф, я предлагаю тебе все - больше, чем было в твоей прежней жизни. Настоящую власть. Положение в обществе. Деньги. Предлагаю возглавить новую стаю, где тебя будут уважать и боятся, где никто не скажет поперек и слово. Никогда. Я предлагаю, в конце концов, тебе месть. И потом, эта Элис - одна из вампиров, которых ты так ненавидишь. В чем проблема?

- Ты - тоже вампир, - все же опомнившись, потянулся за зажигалкой.

- Но я служу тебе. Так или иначе, я все равно совершу затеянное. С твоей помощью или без. Просто так будет намного проще.

Альф на мгновение застыл, задумался.

- Говоришь Роли?

- Роли, - победно улыбнулась Джейн.

- Хорошо, - тяжело выдохнул Альфа и, отвернувшись, печально опустил голову.

- Вот и отлично, - радостно затрепетала девушка. - Теперь нам нужен план. Четкий, без прорех и компромиссов.

Глава пятая. Курс - неизвестность.

Я села за руль, двое моих новых гостей - на заднее сидение.

- Едим пока прямо, а потом Крег нам задаст курс.

Я с интересом всматривалась в зеркало заднего вида, подсматривая за этим таинством. Парень достал огромную карту и стал внимательно изучать каждую ее клеточку.

- Я чувствую юг. А конкретнее - пока все мутно. Видимо, он тоже едет. Как только осядет на одном месте, я сразу же определю положение.

***

Я мчал двести миль в час, но перед глазами вместо дороги была она... Элис.

Роли или эта вампирша. Прежняя жизнь или эта коротышка. Мне предстоит выбрать между властью, стаей, привычной мне жизнью и любовью, не имеющей право на существование. Между вечными страданиями, несбыточными мечтами и реальностью. Между мной настоящим и ней.

Честно, я не знал, что выбрать. И пусть я согласился, вопрос все еще был открытым.

*** (Элис)

Не знаю, каждая наводка на местоположение Алфи все больше заставляла меня волноваться и все больше отдаляла от Мика.

Я запуталась.

Хотелось плакать, но я все по привычке улыбалась своим спутникам, не желая выдать все то, что было внутри.

Друг. Враг. Друг и враг. Я еду навстречу Альфе. Альфе и Бельвину. Бельвину и Альфе.

Спасти. Убить. Потерять. Защитить ценой собственной жизни.

Я совсем запуталась.

Теперь я не верила даже себе.

*** (Мик)

Я не знал, что думать, что делать, куда ехать. Я не знал, где сейчас Элис, и где она собирается искать Альфу.

Я не знал, как реагировать на это ее поведение. Я ничего не понимал.

Лос-Анжелес. Подниму старые связи, попрошу помощи Джозефа. Мне нужно ее найти, а уж потом во всем разбираться.

*** (Элис)

- Я нашел его. Нью-Борн.

- Недалеко от Роли, - торопливо подтвердила Лара.

- А если Крег определяет место положение, то, что можешь ты?

Девушка ехидно улыбнулась, немножко помолчала, а затем все же выдавила:

- Я вижу страхи других - человека, вампира, оборотня.

Я коротко улыбнулась:

- И какие мои самые большие страхи?

- Потерять того, кого по истине любишь, - ухмыльнулась Лара и отвернулась к окну, тем самым выказывая свое нежелание продолжать эту тему.

Я и не настаивала.

Педаль до упора. Визг шин. Крутой разворот - и путь на восток страны. На побережье. В Нью-Борн.

Глава шестая. Вопросы и ответы.

***(Элис)

Чем больше я приближалась к намеченной точке, тем больше сердце обливалось кровью, щемило и разрывалось на части.

Выбор.

И было не возможно с ним дальше жить, и невозможно определиться.

Каждые несколько минут я тяжело вздыхала, от чего Крег с интересом всматривался в зеркальце, ища ответы, что именно так сильно тревожит меня. А Лара лишь сильнее вдавливалась в сидение и делала вид, что ей безумно нравится рассматривать пейзажи за окном.

Я понимала, что Лара все знает. Знает, что тревожит меня. Но я чувствовала так же ее теплоту и дружеский настрой в мою сторону, я надеялась на ее лояльность, на ее помощь в нужный момент.

И пока мои видения предвещали дружбу с этими вампирами, я не сильно волновалась на этот счет.

*** (Альфа)

В дверь постучали.

Вероятно, это обслуга. Быстро же они мне принесли ужин.

На мгновение сердце сжалось. Я вновь поймал себя на мечте, что бы там стояла Элис. Что бы там была она, и никто другой.

Мне так необходим ответ, помощь в выборе. Все слишком явно, мой разум склонялся к идее Джейн, но что-то внутри все еще бурлило и протестовало.

И, просто, я так сильно скучал но ней... хотя бы на мгновение ее вновь увидеть, услышать, уловить ее аромат.

***

Алфи рванул на себя дверь. Застыл. Замер. Взгляд робко скользил по гостьи, а сознание пыталось определить степень реальности этого видения.

- Привет, - раздался звонкий колокольчик небесной музыки.

Альфа все еще мялся в нерешимости.

Элис робко опустила взгляд в пол:

- Можно войти?

- Да, да, - поторопился оборотень и ступил шаг назад, освобождая проход. Взгляды все еще метались, словно мотылек бился в окно на свет, разум все еще сражался с осознанием происходящего.

Элис робко шагнула вперед.

***

Все внутри сжалось. Альфа.

Я больше не могла его ненавидеть.

Но мне было страшно... я боялась его реакции... Боялась, что все те слова в лесу были очередной игрой. Что его любовь - обман. Что Альфред все же окажется тем самым Бельвином, каким я его представляла все это время.

Он молчал. Все так же холоден и беспристрастен.

Безумие. Оно полностью охватило меня, заставляя сдерживать себя с последних сил, что бы не завизжать от переполнения души эмоциями.

Я сжалась от страха, все внутри похолодело, по спине побежали мурашки. Сердце колотило, словно сумасшедшее, заикаясь на ходу.

Я ступила шаг ближе и... обняла его...

Я чувствовала, как его рука робко коснулась моих волос... как он слегка, неуверенно или без желания прижал меня к себе.

Нет, нет, пожалуйста, пусть только все те слова будут правдой.

Я не могу принять все то, что было между нами, за ложь. За игру. Не хочу... Не могу, не могу...

Его аромат... Я и не знала, что когда-либо буду скучать по этому запаху.

Я глубоко вдохнула и замерла, желая удержать этот аромат в себе подольше.

- Я рада, что ты жив, - подумала я про себя, но слова предательски вырвались наружу.

- А я рад, что ты в порядке, - хриплым голосом прошептал тот, но все же его рука скользнула вниз и обвисла. Теперь только я сдерживала наши объятия.

Стыдливо оторвалась от своего.... Врага... друга... врага... друга... люб... друга.

Я уставилась в пол, сгорая от неловкости и стыда за свою вольность, за свои чувства, за то, что не смогла держать себя в руках. Я вновь дала ему повод мной играть. Ниточку, за которую можно дергать меня, манипулируя. Нет! Нельзя.

Я набралась напускной наглости, дерзости, гордости, равнодушия и уставилась с вызовом ему в глаза.

- Я приехала предупредить, что тебя ищет Джейн, что бы убить.

Неожиданно тот ухмыльнулся и присел на диванчик.

Хладнокровность. Насмешливость. И как я могла вообще поверить, что когда-либо он меня любил? Интересовался мной? Чувствовал хоть что-то, кроме необходимости контроля или расправы. А тем более теперь, когда я способствовала гибели его стаи.

- Еще что? - вдруг неожиданно съязвил Альфа и с выжиданием уставился на меня.

Он выгоняет меня?

- Нет... - растеряно прошептала я, все еще пытаясь удержать на себе маску равнодушия и дерзости.

- Об этом я и сам знал.

- Я... - запнулась я, проглатывая свою гордость, - я хотела тебе помочь.

- Помочь? - нервно хихикнул оборотень, а затем вскочил с кровати и за секунды приблизился ко мне. Прикипел взглядом к глазам. - Ты уже так мне помогла, что просто лучше не придумать. Посмотри на меня! Я лишился всего, что было. Ни близких, ни друзей, ни любимых. Нет ничего. Я лишился даже будущего, над которым пыхтел больше пятидесяти лет. Я еле сам выжил. И теперь что? Бедный рабочий, живущий в съемной кладовке. Теперь я - мусор, которым помыкает любой, кто только захочет. Альфа без стаи. Одинокий хренов холостяк. Помочь? Ну, спасибо, что помогла! - слова вырывались из его груди, словно яд из бутылька убийцы.

Все внутри жгло. Разрывалось. Пекло.

- Уходи, сейчас же и больше никогда не попадайся мне на глаза, - оборотень в миг подлетел к двери и распахнул ее на всю.

Я стояла в нерешимости.

- И не ищи в следующий раз встречи. Иначе она будет для тебя последней.

За секунды он подлетел ко мне и, схватив за локоть, потащил к выходу. Еще мгновение - и он силой швырнул меня в коридор, так что я едва не влипла в стену. Еще мгновение - и дверь захлопнулась передо мной, от сильного удара невольно даже запищав.

Я сжалась вся от боли и горечи.

Казалось, мне вынесли приговор. Расстрел. Без жалости и капельки сочувствия.

***

Алфи пнул со всей дури дверь, а затем жадно прижался к ней спиной, словно сдерживал прошлое, словно пытался остановить все те ошибки, что просились в реальность.

Слезы сорвались с глаз, предательски растекаясь по щекам, губам, шее.

***

- Элис, прошу, не плачь, Элис, - Лара нежно прижала девушку к себе, - Крег, давай уже дави на педаль!

- Вампиры не плачут, - язвительно прошептал парень и тронулся с места.

Вампирша ласково гладила Элис по волосам, тихо шепча:

- Все хорошо, все будет хорошо. Мы найдем Джейн еще до того, как она попытается добраться до него.

- А я говорил, что нужно искать эту крысу, а не тратить время на глупые поездки, - сумничал Крег.

- Да хватит уже, - не выдержала Лара и грозно рявкнула на парня.

- Разум слушать нужно, а не... - и вампир наконец-то замолчал.

***(Алфи)

Я больше не мог находится в четырех стенах. Среди этих немых свидетелей того, что мне пришлось сделать. Я бездумно брел по улице. Капли дождя по-дружески скрадывались мне на щеки, пряча от прохожих мою боль и слёзы.

Я ее действительно видел. И она не ненавидела меня, раз приехала предупредить об опасности.

Холодна, далека, но все же нет ненависти.

Казалось бы, что еще желать? Но от этого не особо ставало легче. Больно. Все равно мне больно.

А когда она прижалась ко мне. Ее ледяная кожа обожгла меня, но это не ее вампирская сущность сделала, а моя собственная мечта.

Я так мечтал ее увидеть, хотя бы издалека, что эти объятия ввели меня просто в шок, взорвали все внутри, порождая настоящее безумие.

Я выгнал ее, я повел себя с ней, как можно больше дерзко и с открытым, пусть и наигранным, отвращением. Для ее блага.

Уж лучше я сам буду разбираться с Джейн и ее подельниками, чем впутывать Элис. Пусть остается со своими Калленами... Со своим Миком, там безопаснее...

Да, я сделал выбор, и еще не знаю, правильный он, или буду жалеть. Время покажет. А пока я доволен таким поступком.

Глава Седьмая. Безумие. Или разум отпустить, что бы сердце наконец-то познало счастье.

***

- Где Элис?

- Сбежала, - улыбнулся Крег и развел руками в стороны.

- На пять минут оставила! И как это от тебя возможно сбежать?

- Ее виденье будущего лучше отображает спонтанные перемещения, чем мой дар, - ухмыльнулся парень, - да не переживай, тут и особых возможностей не нужно, что бы понять, куда она сбежала.

***(Алфи)

Я лежал на диване и пытался забыть обо всем. Ни о чем не думать, или хотя бы думать о чем-то, пусть и абсурдном, но далеком от моей реальности.

Вдруг кто-то заколотил в дверь.

Я лениво перекатился на бок и уставился в ожидании на вход. Кто бы там еще мог быть?

Стук раздался во второй раз, еще чаще и более безумней.

Собрав остаток своей адекватности, сжав в кулак визг и протесты лени, направился к дверям.

***

Дверь распахнулся. Я замер. От удивления. Радости. Ожидания. И еще чего-то. Страха? Нет, переживаний? Волнений?

- Убить?- завизжала девушка, сражаясь со своими невидимыми слезами и истерикой, - отомстить? Уничтожить так само, как я тебя? Да? Что же! Дерзай. Вот я. Вся твоя. Убивай, разрывай, пали. Делай что хочешь. Я все твоя.

Что-то сломалось. Хрустнуло. Цепи спали.

***

Элис все еще стояла в дверях, нервно дыша от боли и переживаний. От горечи и обиды, всхлипывая носиком и дрожа от истерики.

В мгновение Альфа рванул к ней и жадно прижал к себе.

***(Элис)

Вместо удара в сердце, вместо клыками в шею, его губы касались моих щек, моего подбородка, моего рта.

Я чувствовала его язычок на своих губах, шее.

Его руки тонули в моих волосах, крепче сжимая шею, удерживая мою голову, удерживая меня рядом с ним.

Безумство.

Разум просто остыл. Ушел, оставляя наши сердца наедине.

В следующее мгновение Алфи обнял меня за талию - и я запрыгнула ему на руки, жадно обхватив ногами.

За секунды мы оказались на диване, срастаясь губами, руками, всем телом друг с другом.

Мой Альфа.

Да простит меня весь мир. Но сейчас мне не до разума.

Я сорвала с него пиджак, рубашку. Его грудь... его кожа была такой теплой, горячей, словно пламя целовало, ласкало меня, мое тело, мою душу. Было приятно, безумно приятно. Словно наконец-то лед растаял, холод одиночества отступил, ледяные оковы лопнули и сорвались с моих рук, сердца, с моей души.

Я жадно прижималась к нему своим телом, желая каждой частичкой, каждой своей клеточкой прирасти к нему и остаться так навеки.

Я пыталась впитать в себя Алфи до последней капли.

Без сожалений, угрызений совести и рассуждений.

Его руки нежно гладили мою спину, властно сжимали бедра. Жгучие поцелуи касались всего моего тела без робости и сдерживания.

Мы двигались в такт наших сердец.

Отдались друг другу полностью. И, казалось, навсегда.

Вдруг резко распахнулась дверь и к нам влетела... Джейн?!!

Мы оторвались губами друг от друга и уставились на гостью.

Тяжело было соображать, что происходит.

- Вот, как ты мне отплатил за всю мою помощь тебе? Вот так ты переступил через все то, что у нас было? Через мою любовь? - она схватила ночничок с тумбочки и швырнула в нас.

Я инстинктивно испугалась и сжалась, но Альфа не дрогнул, а умело отбил своей рукой лампу, так что та отскочила от нас на несколько метров в соседний угол.

- Теперь вам обоим конец! - разъяренно прошипела Джейн и в мгновение исчезла из комнаты, вылетев, подобно молнии, через дверь.

Глава восьмая. Покаяние.

*** (Элис)

Что делать, когда разум просыпается, и ты видишь все то, что натворила?

Вина. Совесть. Злость.

Но пока я запрещала всем этим вещам тревожить мою душу.

Я жадно прижималась к спящему Альфе и тонула в его аромате.

"Прости меня, Мик, но я люблю его".

Я запуталась, все те переживания, что связывали нас с Сент-Джоном, все то, что единило, сближало, я спутала с любовью. А боязнь перед будущим без цели, с пустотой в душе, сыграла на руку самообмана.

Больше всего бесит то, что я заставила поверить и Мика в то, что это была любовь.

Альфа что-то пробурчал себе под носик и перевернулся на другой бок, но второй рукой все еще небрежно прижимал меня к себе.

Я не могла, не хотела отрываться. И даже сейчас, когда осознаю совершенное, не хочу сорваться с места, забрать все свои вещи и бежать, куда глаза глядят, но только подальше от угрызений совести и адекватности, бежать с места преступления.

Я жадно уцепилась в руку своего оборотня и плотнее прижалась телом к его спине, уткнув свой носик ему в волосы.

Плевать.

Я счастлива, и пока солнце не взошло, я хочу такой и оставаться. Зачем раньше времени отпугивать от себя счастье, звать печаль и боль?

***

- Ладно, хватит спать, - шутливо скривился Альфа и вскочил с дивана. - И я вижу, что ты голодна. Так что поехали на побережье, там рядом неплохой лес.

Элис благодарно улыбнулась и за секунды скрылась в ванной.

- Есть, сэр, - съязвила девушка, уже через захлопнутую дверь.

*** (Элис)

Мы брели по пляжу.

Сегодня вновь шел дождь, а потому я свободно могла разгуливать по открытой местности.

Охота. Алфи великодушно согласился подождать меня на пляже, пока я рысью умчала в лес, что бы "отведать" невезучего животного.

И теперь мы вновь вместе, лежим на холодном песке и всматриваемся в небо.

Маленькие капельки иногда капали мне на лицо, приводя в чувства, и говоря о том, что все это - не сон.

Держась за руки, мы всматривались в небесную высь, наслаждались мощью и красотой огромных хмурых туч, которые величественно плыли над нами, грозя расправой, но все же сдерживались и, лишь, по-отцовски ворчали отдаленной грозой.

***

- А вот и пропажа, - раздалось где-то позади сидящей у самой воды парочки.

Волны изредка подкрадывались к их босым ногам, целуя и вновь убегая, словно играя в "ладки".

Элис и Алфи нехотя обернулись к гостям.

- Это - Лара и Крег, о которых я тебе рассказывала, - объяснила Каллен.

Вдруг новоприбывшая девушка удивленно хмыкнула и пристально уставилась на Альфу:

- А почему у тебя запах такой необычный?

- Я - Экземплум, а не вервольф, - тяжело выдохнул Алфи.

- Ух ты, - радостно воскликнула вампирша и присела рядом. - И ты можешь скопировать любого-любого животного?

- Любого.

- Медведя?

- Даже слона.

- А змею?

- Это не животное, и я копирую только теплокровное создание.

- Забавно, - задумчиво прошептала девушка и уставилась на океан.

- Ладно, ребята, как хотите, а я иду щеголять по волнам, - Крег на удивление всем улыбнулся, сбросив наконец-то маску суровости и предвзятости, - ты как, Альфред?

- А Джейн? - торопливо отозвалась Элис.

- Ах, да, эта крыса уехала вчера еще ночью из города, не дав себя схватить. Умчала куда-то на запад. Так что у нас есть время, пока она не осядет и не даст себя отчетливо увидеть. Так что, кто идет развлекаться? Не киснуть же здесь!!!

- Пошли, - игриво улыбнулся Альфа Элис, и, привстав, потянул ее за руку. - Я тебя научу, как нужно сходить с ума, отдаваясь океану.

- Не уж то, - язвительно хмыкнула Каллен и поддалась.

*** (Элис)

Лара все еще недоверчиво на нас косилась, пока мы сражались с буйными волнами океана, пока пытались оседлать доску и обуздать стихию.

Альфа несколько раз, как бы не специально, сбивал меня с ног в воду, а затем в мгновение бросался "спасать", каждый раз жадно прижимая к себе и целуя до безумства.

С начала мне было неудобно перед этими двумя вампирами, но затем я вновь приказала себе отмести все угрызения совести. На время.

Я знаю, что так или иначе я предстану перед своим собственным судом, так что пока просто пыталась жить. Быть счастливой. За все эти четыре года я забыла это ощущение. А теперь, едва уловив его аромат, не могу и не хочу собственными руками все оттолкнуть или разорвать.

***

- Алфи, отпусти меня, дай я наконец-то заберусь на эту доску!

- Ни за что на свете, - парень резко рванул девушку на себя и крепко сжал в объятиях.

Волны пытались всей своей силой сбить с ног влюбленных, но они, словно статуи, застыли среди бушующего океана, томясь в своей любви.

- Лара и Крег на нас смотрят, - стыдливо прошептала Элис.

- И что? Вот когда я буду тебя здесь раздевать, тогда и можешь начинать стесняться, а пока - цыц, коротышка, - и Альфа схватил на руки девушку и коснулся своими губами ее мокрой шеи. Языком слизывая соленые капельки, Бельвин все сильнее и сильнее прижимался губами к ее телу, забывая обо всем.

Глава девятая. Семейные узы.

- Прости, Мик, я бы не хотел быть тем, от кого ты все это узнаешь, но все же придется тебе сообщить. Прости еще раз.

***

- Звонила Ирен, - тяжело выдохнул Карлайл, слегка скривился от боли и все же обернулся к Эдварду.

Белла уже знала этот взгляд. Полный отчаяния и переживаний.

- Что? Что случилось?!!- не выдержала девушка и затарахтела, словно обезумевшая. - Элис? Это на счет Элис?

- Да, - замотал головой Карлайл и с сожалением поджал губы.

- Не молчите!- завизжала Белла.

- Что случилось? - в мгновение в комнату ворвалась Эсми.

- Элис сбежала с Бельвином. Джейн застукала их вдвоем, и теперь, еще больше обезумевши, решила всех лаписов поднять против Алисы, рассказав, что та объединилась с оборотнями, с кровными врагами, в войне против вампиров.

- Что она легла под оборотня, продав весь род вампиров ради пса, - обреченно выдавил из себя Эдвард.

- О, Элис конкретно решила себя прославить, - неожиданно вмешалась в разговор Розали, - наконец-то в ней проснулось хоть что-то живое, а то от ее скромности меня просто тошнило.

- А Мик? Мик знает? - голос Беллы дрожал.

- Думаю да, - тяжело выдохнул Эдвард и скривился от боли.

***

- Эдвард, мы должны найти Элис еще до того, как они доберутся до нее, - прошипел Эммет в лицо брата, желая пробить упорство и нежелание вмешиваться в планы Алисы.

- Я ей доверяю.

- Их слишком много для нее одной, и никто не знает, что мог затеять этот Бельвин.

- Но она меня просила ждать звонка.

- Не глупи, брат. Элис конкретно вляпалась и пора ее спасать.

***

- Я тоже хочу поехать! - зарычала Ренесми сквозь слезы.

- Прости, но об этом не может быть и речи, - коротко отрезала Белла, - Джейкоб, присмотри за ней.

- Без проблем.

- Предатель! - фыркнула девушка и вбежала в дом.

Белла бешено замотала головой от злости, а затем, плотно сжав зубы, отправилась к машине.

- Взбалмошная девчонка. И в кого это она такая?!

- Явно не в меня, - улыбнулся Эдвард и вдавил педаль в пол.

Сразу за серебристым "Вольво" из гаража выехал красный Мерседес-кабриолет Розали, а за ним и черная "Ауди" Карлайла.

Глава десятая. Уж лучше смерть.

***(Элис)

- Такс, Джейн вновь сменила свое место положения. Теперь она едет на юг. Возможно даже, к нам.

За всем этим своим безумием, безрассудностью и глупостью, я забыла о самом главном. И теперь это "главное" стоит черед дорогу, на той стороне, и смотрит прямиком мне в душу.

Я невольно сжалась от страха, от боли, что причиняю ему.

Мик. Он смотрит мне в глаза. Его взгляд прикипел ко мне. Глаза слезятся и блестят.

Слишком больно. Я чувствую его боль.

Я никогда не верила в эти слова, но сейчас была готова сама сказать их: "Я люблю их обоих".

Я запуталась. Они были мне оба дороги, но каждый по-своему. Я не могла оторвать свой взгляд от Мика, но и не могла больше смотреть, казалось, в глаза собственной смерти. Если бы, смерти. Возможно, не так бы было больно, обидно, не так противно.

- Прости, - тихо прошептала я себе под нос, зажмурила глаза и просто шагнула вперед. На дорогу. В поток автомобилей. Я хотела умереть. На мгновение я забыла о своем вампиризме. Было больно мне, человеку, и я хотела покончить со всем этим по-человечески. Или просто причинить себе невыносимую боль. Физическую, что бы заглушить сердечную. Наказать себя.

***

Глаза Алфи расширились от ужаса и он молнией прыгнул за Элис. В то же мгновение и подлетел к ней и Мик.

Они оба ухватились ей за руки и машинально отдернули от надвигающегося автомобиля.

- Сумасшедшая!

- Что ты делаешь?

Элис молчала.

Все еще закрыты глаза. Все еще боялась верить в то, что происходит.

- Нам всем нужно убраться с виду, - подскочила неожиданно к этой троице молодая вампирша. Лара. - Зачем свидетели? Уединимся и все обсудим, - последние слова были больше приказом, чем предложением или просьбой.

Сент-Джон нервно фыркнул и отвернулся от незнакомки.

- Советую ее послушать, - вступился Крег еще больше угрожающим голосом.

Все пятеро медленно стали продвигаться в сторону пустынного переулка.

Алиса все же набралась смелости и раскрыла глаза. Но взгляд еще был пустым, полон испуга и отрешенности.

Едва все завернули за угол, как Каллен глубоко вдохнула и прошептала:

- А дальше мы пойдем только вдвоем. Мик и я. Это наш разговор. И, действительно, свидетели нам ни к чему.

Лара с негодованием скривилась, но промолчала.

*** (Мик)

Я толком уже ничего не видел перед собой. Я сдерживал себя не только от лишних слов, но и от лишних мыслей. Сначала ее версия - а потом окончательные выводы.

Я кое-как смог ввалится в это маленькое кафе и сесть в кресло.

Официантка назойливо кружилась рядом, а потом и вовсе стала нас донимать своим вниманием.

- Два пива, - грубо прорычал я сквозь зубы.

Элис робко опустилась в соседнее кресло и пристыжено опустила взгляд в пол.

- И что теперь? - набрался я смелости и мысленно подставил к своему виску пистолет.

- Не знаю, - растеряно прошептала та.

- Ты его любишь? - взвел я курок своего "придуманного" револьвера.

- Я тебе не врала, я люблю тебя... - но я знал, что за этими словами вновь большое "но".

Холостой. Вновь взвел курок и приготовился к повторному выстрелу.

- Но?

- Но... - Элис тяжело выдохнула, даже с каким-то визгом вырвался этот воздух из груди, писком, или рычанием. - Мне он тоже дорог... очень.

Оно.

Выстрел в голову, в душу, в сердце. Кровь хлынула из ран. Но я все еще жив.

- И что теперь будем делать?

Элис молчала.

- Тебе решать. Не молчи, прошу. Режь - так уже до конца, - я немного помолчал, проглотив комок крови и боли, - все просто. Он, я, и одна ты. Выбрала. Разорвала. И Конец. Никто не заслуживает пыток.

- Не заслуживает.

- И? - уж лучше бы я сейчас умер, чем услышал ответ. Я чувствовал, к чему идет, а потому едва сдерживал себя, что бы не завыть от боли.

- Мне нужно все обдумать.

- Хорошо, у тебя есть время до утра. Ты занешь, где меня искать. Если тебя не будет до полдня, то я улетаю. Навсегда. Я все пойму. Я не буду мстить. Это твое решение. Лишь бы оно принесло тебе счастье, - высказал я все, как на духу, вытащил деньги из кошелька, бросил на стол и, сорвавшись с места, умчал прочь.

С чего начали, тем и закончили.

Мне все еще хотелось верить, что она вернется. Но что-то предательски внутри повторяло ответ: "Нет".

В этот вечер я впервые за последние три года вновь решил напиться до забытья. Напиться и уснуть.

*** (Элис)

Я все еще сидела за столиком, уставив бессмысленный взгляд куда-то вдаль.

Мне хотелось тут же сорваться с места и бежать за Миком. Остановить его, вернуть все то, что было. Но я осознавала, что, по большей части, это было бы из-за жалости и привычки, а не любви и истинного желания.

За своей безответственностью и глупым, взбалмошным поведением я забыла обо всех и всём.

Что же я еще упустила за это время?

Я утонула в кресле и принялась искать зацепки о Калленах. Как оказалось, Эдвард все же наплевал на мою просьбу, и все они отправились по мою шкуру. Помочь, спасти. Все, как обычно. От чего стало еще хуже на душе.

Мое одиночество не долго было со мной.

Буквально через минут пятнадцать в кафе ввалились Крег, Лара и Алфи.

- Мне очень жаль, что тебе приходится такое проходить, - робко прошептала девушка и присела рядом.

А мне жаль, что я дожила до такого. Что не умерла много десятков лет назад, или вместе с Джаспером. Что дожила до такого абсурда.

От всего этого мне безумно хотелось остаться наедине. Хватит и своего давления на совесть.

А тем более присутствие Альфы сбивало меня с пути принятия адекватного решения.

- Я пойду прогуляюсь, - коротко отрезала я и вылетела из кафе.

- Пусть, - услышала вдогонку слова Крега.

Глава одиннадцатая. Встреча.

Элис бессмысленно брела по пляжу.

Песок нагло врезался между ее холодных крошечных пальчиков, но вместе с тем это ей нравилось, забавляло.

За ней оставалась чудная тропинка слабеньких отпечатков маленьких ножек, но их тут же торопливо смывала волна, скрывая следы пребывания здесь ночной гостьи.

Тишина. Спокойствие. Покой. Одиночество. Только так можно думать, только так можно принять хоть какое-то решение.

Мик. Не хотелось его отпускать, не хотелось причинять ему боль, не хотелось менять хоть что-то в прежней жизни, но... но... но... Алфи. Не хотелось отрываться от него. Только не это.

Тогда, под прессом эмоций, все казалось таким ясным - люблю, обоих люблю. Люблю и точка. А сейчас все настолько запутано и непонятно, что хочется либо быстрее проснуться, либо укусить себя за палец, что бы помутнение прошло, уступая место разуму и правильным решениям.

Мик и Алфи. Мик. Алфи. И Элис. Простое уравнение, но сложный, многогранный ответ, со своими плюсами и минусами, со своей судьбой. Со своими последствиями.

Но, что бы не пришлось выбрать, нельзя вот так вот расставаться, просто "не придя" или уйдя. Необходимо поговорить, обсудить, решить.

Должна отправится к Мику и просто поговорить. Просто... Да. Так и нужно сделать.

- Гуляешь? - вдруг неожиданно раздалось рядом.

В стороне мелькнула тень.

Элис понимала, кто это, но не хотелось верить ни запаху, ни звуку, ни, в конце концов, своим глазам.

- А ты, я вижу, себе животное завела? Злая собака для отпугивания тети Элис?

Джейн лишь ухмыльнулась.

- А ты, тетя Элис, - съязвила та, - вижу, совсем бездушной стала. Бедный-бедный Мик, и кому он только доверился?

Элис машинально сжалась и попыталась увидеть Сент-Джона.

-Что? Пусто? - с наигранным волнением, обидой просюсюкала Джейн, - Нет больше Мика. Напился. Сдался и умер, - из ее груди вырвался нервный смешок.

- Вранье!!! - зарычала Элис и сжалась от злости.

- Да, да, да, начинай уже себя успокаивать, моя деточка.

Каллен задрожала от ярости и желания тут же сорваться на вампиршу, не смотря на оборотня, что был с ней, который, как собачка на поводке, все это время за ней бегает и охраняет.

- Размечталась, что вот так легко меня возьмешь! Ты увидишь смерть близких тебе людей, а уж потом я оторву тебе голову и спалю, - прошипела Джейн, и в мгновение рванула в лес, - Привет Алфи! - крикнула та на ходу и растворилась во тьме вместе со своей собакой.

За считанные секунды на пляж выскочили Лара и Крег.

- Черт! - нервно выругался парень и сел на песок.

Лара торопливо подбежала к Элис и обняла за плечи:

- Ты как?

- Мик... он пропал, - растеряно прошептала Каллен, все еще пытаясь увидеть вампира в будущем. - Она... она.. убила...

- Нет, - резко перебил ее Крег, - я его вижу, хоть и смутно, но все же он жив.

- Где? Где? - в мгновение Элис сорвалась с места и бросилась к парню на колени. Жадно ухватившись за руку, девушка обезумевши прошептала:

- Где мне его найти? Что с ним случилось? Где?

Вампир удивленно уставился на Алису:

- Успокойся ты! Жив он, где-то на каком-то складе лежит. Вот только он, словно уснул, застыл.

- Кол, наверняка его парализовали колом.

- Возможно, - растеряно прошептал парень.

- Нам нужно его найти, прежде, чем она его убьет! Прошу, Крег, - умоляюще защебетала девушка, еще крепче сжав его ладони. - Прошу.

- Ладно, ладно, только успокойся, зачем эта истерика? - вампир в мгновение сорвался на ноги. - Пошли.

Лара дружелюбно улыбнулась Элис, желая подбодрить, хоть как-то угомонить тот ужас и отчаяние девушки.

- Стоп, а Алфи? - Элис замерла в ужасе. - Где Алфи?

- Не знаю, он сразу же ушел, едва ты выбежала из кафе, - растеряно прошептала Лара.

- Сейчас он у себя в номере, - торопливо поправил Крег.

Алиса замерла в растерянности. Мик. Его нужно спасать, бежать, мчать, искать. Но Альфа. Джейн обещала расправится со всеми, кто дорог ее сердцу. А еще этот "привет Алфи".

- Ладно, - торопливо отозвалась Лара, - я его найду, а вы ищите Мика.

- Спасибо, - все еще дрожащим голосом прошептала Элис и рванула в лес за Крегом.

Глава двенадцатая. Любезности.

Мы ворвались в заброшенное здание через разбитое окно.

Всюду стояли огромные железные серые контейнера, создавая собой видимость лабиринта, коридоров, ведущих, непонятно куда.

Вокруг было прохладно, сухо и темно. Лишь свет из окон под крышей пробивался от невольной свидетельницы всего этого - от холодной кровожадной луны.

Вокруг стоял запах ржавчины, свежей краски, деревянных и картонных ящиков.

Мрачно. Одиноко. И противно.

Крег несколько раз останавливался на пару секунд, что бы отыскать правильный путь.

Я же ничего не видела. Как и в прошлый раз. Этот осиновый кол, хоть и не убивал Мика, но все же будущее оставлял открытым. Либо оставался второй вариант - здесь оборотень.

Буквально через несколько минут мы вынырнули на открытую площадку - квадратная поляна среди этих катакомб.

Я уловила запах Мика. Я уже видела его, сжалась перед прыжком, как вдруг навстречу выскочила Джейн.

- Ути-пути! Ты пришла? - в следующие мгновение ее верхняя губа приподнялась вверх, и из груди вырвалось рычание, я бы даже сказала, шипение змеи.

- Тише, тише, моя прелесть, - вдруг раздался где-то над нами знакомый голос, и за долю секунды мелькнула тень.

Передо мной появился Кайус. А за ним сразу же спрыгнули с крыш контейнеров Феликс и Деметри.

- Но я еще не закончила, - обижено пропищала Джейн.

Но на эти слова никто не среагировал.

Вдруг, среди столь разнообразного аромата вампирской братии, я уловила что-то чужое. Только теперь я поняла, что нас давно уже окружила и целая стая оборотней.

Вот почему все эти события так хорошо утаивались от моих видений.

Неплохо сыграно. Обреченно ухмыльнулась сама себе.

- Так вот, кто все это время помогал нашим врагам в стычках? Вот, кто главный предатель? - не выдержала я и дерзко прокричала Волтари в лицо.

Кайус лишь ухмыльнулся.

- Политика, власть, перемены. Тебе, Каллен, это не понять, - величественно, подобно речи короля, с расстановкой и тактом, изрек вампир.

- Не понять, - злобно прорычала я вновь.

Вдруг я услышала тихий писк. Инстинктивно обернувшись, я увидела замершего Крега. Глаза его округлились, до боли выпучились. Рот слегка приоткрылся.

Пустой, мертвый взгляд уставился куда-то вдаль.

Хохот. Жестокий и злорадный хохот Джейн меня отрезвил.

В мгновение девушка подскочила к вампиру, и начала извиваться рядом, словно змея, шипя ядовитые слова в лицо.

Я инстинктивно бросилась на помощь, но вдруг стальная хватка Феликса меня остановила, заставив замереть на месте и волей-неволей беспомощно слушать и смотреть на все то, что происходит.

- И как ощущения? - шипела Джейн, - Как это потерять дорого тебе человека? Какого ощущать, как жизнь навсегда покидает жилы твоей вечной половинки? Твоего спутника по жизни?

Вновь ужасный смех.

- Пустота... она сжирает все внутри тебя дотла, выжигает все, что когда-либо там было, выедает, высушивает до последней капли крови, оставляя лишь ненависть и боль.

- Крег, Крег, Крег, - печально улыбнулся Кайус, - ты всегда был таким правильным. Я говорил, что это тебя погубит. И что теперь? Бедная Лара.

Я дрожала от ненависти и ужаса, но любая попытка вырваться тут же пресекалась Феликсом.

Вампир все еще стоял застывшим от боли и ужаса. Казался, мертвым. Пустой оболочкой.

- Ладно, - раздраженно фыркнул Кайус, - убейте его. Все равно он бесполезен, - и вампир с отвращением махнул в сторону Крега рукой.

Все внутри сжалось. Я рванула со всей силы. Со всего бешенства и безумия, так что даже Феликс чуть не упал от этого неожиданного, столь мощного, рывка.

Но буквально я ступила шаг ближе, как все внутри стало неистово жечь. В глазах потемнело. Я теряла контроль.

***

Дикий визг вырвался из Элис. Девушка рухнула на пол и сжалась в калачик. Ее передергивало от боли и ада, который нарастал внутри.

Джейн ехидно улыбнулась и с безумной радостью еще пристальней впилась взглядом. Ее глаза дико горели от умопомрачительного экстаза из-за долгожданной расправы. Миллионы раз она представляла, как будет проделывать это с Элис, и до тех пор, пока самой не надоест, пока сил не станет хватать на эти пытки.

В памяти всплывали все то, что пришлось пережить после смерти Алека. И каждая такая вспышка все больше и больше ярости порождала внутри, подогревая желание вампирши испепелить Каллен с помощью своего жестокого дара.

- Полно резвится, - вдруг неожиданно прогремело где-то вышине. В мгновение на землю спустилась Тень. Ангел. Античный Бог.

За доли секунды вампир подлетел к Джейн и легкий взмахом ладони отбросил ее на несколько метров.

- Да как ты посмел, - зарычала вампирша и бросилась в атаку.

Гость лишь ухмыльнулся.

Джейн подлетела на несколько метров над землей и в мгновение сиганула к вампиру, но лишь воздух смогла уловить.

Тень метнулась в бок и замерла в ожидании.

- Еще пожелания?

- Не скажу, что рад тебя видеть, брат, - тяжело выдохнул Кайус и ступил ближе.

- Взаимно, - дерзко ухмыльнулся Аро.

Элис все еще лежала на полу в полусознательном состоянии.

Джейн сжалась от злости и прикипела своим взглядом к незваному гостю.

- Ужас, какая наглость, - насмешливо скривился Аро и ухмыльнулся девушке. - Не мучайся, детка!

- Но как?

- А вот так! - вдруг раздался голос Беллы где-то на крыше. Буквально в следующее мгновение уже рядом с Аро стояли Каллены.

Еще секунда - и послышался новый шорох.

Тень мелькнула где-то рядом, а затем неожиданно послышался глубокий вздох.

Джейн торопливо обернулась и замерла.

Рядом уже стояли Мик и Костан, готовые в любой момент сорваться в атаку.

Девушка нервно скривилась и плотно сжала зубы.

Вдруг ее личико посветлело в миг, и даже змеиная улыбка выползла на поверхность.

- О, ты пришел!

В мгновение Бельвин подскочил к Джейн и стал рядом. Дерзко улыбнувшись всем собравшимся, он властно обнял девушку за талию и страстно прижал к себе, от чего та даже тихонько вскрикнула.

- И все-таки, Алфи, ты - душка!

Едва последние слова вырвались из груди Джейн, как вдруг резкая боль пронзила все тело.

Огромные клыки тигра вонзились в шею и резко рванули плоть в сторону.

В следующее мгновение острые когти проткнули мраморную кожу лаписа и разодрали всю спину, оставляя по себе смертельные раны.

И вновь сошлись две волны, нападая друг на друга.

Лишь оборотни стояли в нерешимости. Необходимо было выбирать - подчинятся кровососам, или встать на сторону истинного Альфы.

***

Буквально за несколько минут все уже закончилось. Горел погребальный костер.

- Кайус сбежал.

- Кто бы сомневался, - раздраженно хмыкнул Аро. - Но ничего, все только начинается. Теперь мы знаем врага в лицо, так что будет все намного интереснее.

***

Элис забралась на самую верхушку контейнера, расселась на крыше, поджав ноги, и уставилась на пламя.

И вновь смерть. И вновь схватка. И вновь война. Сегодня ей опять удалось остаться в живых.

Но снова гибнут близкие. Теперь это - Лара.

В мгновение коротышка сорвалась с места и рванула к выходу.

- Куда ты? - робко прошептала в след Белла.

- Я хочу остаться одна.

Она видела выжидающие взгляды Мика и Алфи. Да. Эти слова больше были для них, чем для сестры.

- Мне нужно все хорошо обдумать. Прости...

- И даже не мечтай!!! - вдруг грозно прорычал Эммет и в то же мгновение подлетел к ней, схватил на руки и, перекинув через плечо, словно вещь, потащил вниз. - Ты едешь домой, и я запру тебя в чулане, пока не выбросишь из головы все глупости, что заставляют тебя совершать такое безумство, пока не начнешь мыслить трезво, адекватно, по-взрослому!

Элис попыталась вырваться, но крепкую хватку Эммета не так просто победить. Она обреченно обвисла на плече брата и молча покорилась его воле.

Эпилог.

***(Крег)

Вот и все. Закончен бал. Погасли свечи.

Каллены уехали к себе Форкс. Сент-Джон и Костан - в Лос-Анжелес.

Альфа с теми оборотнями, что все же приняли нашу сторону, уехали в Роли.

Я остался один. Моя Лара. Ее смерть... Ради чего? Ради кого?

Вот вам и война. Чужие схватки - а наши смерти.

Лишь дай толчок, а дальше все, как по цепочке, будет хвататься друг за друга, порождая новые разрухи и оставляя за собой еще больше трупов, пока кто-то умный не пресечет весь этот абсурд, или пока не переведутся все те, кто еще не устал воевать.

Волтари и Бельвин что-то не поделили, затем этот Хейл ввязался в драку со стаей, потом Каллены и Сент-Джон. Джейн. Что же, видимо, наступила теперь моя очередь. Теперь моя очередь найти того, кто заварил все это и не дать так легко смыть кровь Лары со своих рук.

Кайус, я найду тебя и сотру с лица земли. И я даже знаю, кто мне в этом поможет.

*** (Элис)

Я старалась уже не удивляться тому, что не знаю, что не могу заранее увидеть, кто звонит в дверь.

Я застыла в нерешимости.

Передо мной стоял Алфи с цветами в руках. Красная роза, белая роза, желтая... Васильки, ромашки, белая лилия, лесные колокольчики.

Он заметил мой шокированный взгляд и пристыжено опустил голову вниз.

Покраснел.

- Прости, я не знал, какие цветы ты любишь.

Нервный смешок вырвался из моей груди.

Он выглядел так нелепо.

Взрослый красивый парень, так изыскано одетый, черный дорогой пиджак, белая рубашечка, шикарный галстук, и в руках такой сыр-бор.

Букет влюбленного мальчишки.

Я бросилась на него и крепко сжала в своих объятиях.

- Я тебя люблю, а остальное - неважно.