- Д-да нет, - замялась, запнулась в словах (на мгновение опустила взгляд в пол) - Просто, не ожидала... Вас встретить.
(немного помолчал, проглатывая неловкость)
- Так что? Может, пойдем уже? - словно проснулся, отозвался, мило улыбаясь, и невольно махнул рукой в сторону кладбища. Поздороваемся со старыми друзьями, да приступим к рисованию?
(невольно дрогнули мои брови от удивления)
- Д-да, конечно, - заикнулась, как дурочка,
И тут же торопливо пошагала вперед.
***
- А можно попросить один чистый лист и карандаш? Если несложно.
- Да, Да, конечно, - (удивленно скривилась), вырвала из альбома лист, достала из сумки запасной карандаш и протянула все это Аско. Ехидно улыбнулась. - Творить потянуло?
- Да вот соблазнила меня, - (шутливо прикрыл веки и по-детски, глупо заулыбался) - Каюсь.
***
Не знаю, что там пытался вычудить Асканио, но его вечная ухмылка на губах... не на шутку настораживала.
- Вы там ангела рисуете, или клоуна?
- Ангела, - задумчиво прошептал, - так и не отрываясь взглядом от своей работы и на мгновение.
- А мне покажете?
- Как будет готовый.
(наигранно надулась)
- А на мои рисунки смотрели... еще до финишного штриха.
- Просто, если я сейчас покажу, весь интерес - пропадет. Вся красота.
(шутливо закатила под лоб глаза и тут же отвернулась, пряча свою работу)
- Тогда и я не покажу.
- А я уже видел, - ехидно заулыбался и прищурил глаза (бросил короткий взгляд, дабы насладиться моей реакцией - своей победой, и вновь назад, на бумагу).
Состроила злобную гримасу в ответ.
Ну-ну.
***
- И как? Долго еще ждать?
- Еще пару штриш-ш-шков, - протянул слова. - Вот.
Смело протянул мне (белой стороной вверх).
Интрига?
(я шутливо замигала бровью)
- Фа-Фааа! И Вуаля!
Нет. Сначала был шок. НО потом, потом... дикий хохот вырвался из меня наружу.
- Спасибо. Спасибо. И, я так понимаю, это страшное чудовище с пухлыми щеками и большими глазами - я?
- Что? - вдруг наигранно ужаснулся. - Чес-слово, я не хотел сто процентного сходства! Я рисовал - карикатуру. Само оно вышло... так подлинно.
Злобно (едва сдерживая смех) стиснула зубы.
Еще мгновение - и вдруг расхохотался он в ответ на мои кривляния.
- Ах, так? Значит, я такая чудовищная? - игриво зарычала и тут же, не сдерживая себя, стала бить альбомом Асканио по плечу. - Получи, получи!
(дико захохотал и откинулся в сторону, пытаясь руками прикрыться, защититься от ударов)
А я - метелю, метелю своего "врага", "обидчика", так что уже и запыхалась.
Вдруг резко дернулся навстречу, - поймал, схватил меня за плечи и тут же притянул к себе (руки мои невольно уткнулись в его грудь, разделяя нас хоть на какое-то расстояние... приличия)
Смущенно замерла. Жар с дикой скоростью прильнул к щекам, тут же заливая меня пунцовой краской.
Едва дышу, тяжело сглатываю слюну.
Глаза в глаза.
С его губ давно уже исчезла улыбка.
Вдруг осторожно, аккуратно прибрал волосы с моего лица...
и нежно коснулся тыльной стороной ладони...
к щеке...
вдоль скул... и замер на губах.
Секунда, секунда безумия... сладкого - и пристыжено оторвался.
И снова взглядом в глаза.
- Ты... очень красивая.
(тяжело сглотнула; взволнованная, смущенная, робко улыбнулась и тут же отвела взгляд в сторону)
... а сердце трепещет, дергается, как взбешенная птица. Мечется в груди, выискивая, где укрыться.
Оторвался, выпустил меня из своих объятий.
Немного отстранился, подался назад, давая мне больше свободы.
Отодвинулась (пристыжено) и я.
Молчу.
Не знаю, не знаю, что ответить. Что сказать.
- Амэли, - вдруг отозвался.
- Да, - спешно, словно хватая воздух.
- А что ты в воскресенье делаешь?
- Я?
- Да.
(тяжело сглотнула, глупые попытки соображать быстро и верно)
Глубокий отрезвляющий вдох.
- Да ничего особенного. До пяти... свободна.
- Да? - оживленно, радостно вскрикнул и тут же обернулся ко мне лицом.
- Да, - несмело закивала головой и бросила ответный взгляд в его сторону.
- Поехали со мной в Феррару?
(невольно вздернула бровями; удивленная, ошарашенная, ... молчу - слова застряли где-то еще на уровне далеких мыслей; часто заморгала, пытаясь прогнать непонимание и сомнения)
- Просто, - тут же опомнился (попытка оправдаться?) - я в это воскресенье еду в Феррару по делам. А сейчас там как раз проходит выставка работ знаменитого художника Гарофало [4]. Может, слышала?
- Д-да, конечно, слышала.
- Вот я и подумал, что захочешь съездить со мной. Сходили бы, посмотрели. А вечером - бы по городу прогулялись, побродили... Правда, до пяти вечера мы все равно не успеем вернуться. ... хотя бы один день свободный.
(долгая, очень долгая пауза - меряю все за и против: Феррара? увидеть Феррару, да еще и побывать на выставке работ самого Бенвенуто Тизи - это не просто супер, а предел моих мечтаний. Но самое главное - провести целый день... с Аско!
ну, же... решайся, Рита! решайся!
и плевать, что будет после...
уговорю Милу выйти вместо меня, а я потом в среду, с утра, ее смену - я возьму)
Глубокий вдох - и долой крики циника.
- До Феррары долго ехать?
- Чуть больше пяти часов на авто, - глаза вмиг вспыхнули надеждой. Оживился. Счастливо заулыбался.
Доверяю ли я настолько Аско, что соглашусь ехать с ним, одним, невесть знает куда?
(тяжелый вздох)
- Да. Хорошо. Когда выезжаем?
- В субботу вечером.
- В субботу? - нервно скривилась. - Я,... я буду занята до полночи.
- Что же. Ничего, как только освободишься - можем сразу и ехать. Говори адрес - я заеду за тобой.
- Домой? - нервно дернулась (не хватало еще, чтобы он увидел в каких трущобах я снимаю квартиру). - Давай так, где-нибудь условимся, и я подойду.
- Почему?
- Да я сразу с работы и поеду.
- Так я и на работу могу заехать - мне то что?
(черт!)
(глубокий вдох - и придумываю новые отговорки)
- Давай здесь, напротив входа в метро.
- Зачем ты будешь по ночи бегать где попало? Я заеду и заберу.
- Н-нет, не надо. Давай так.
(удивленно вскинул бровями)
- Хорошо, - (тяжелая пауза) - Телефон? Можно твой номер взять? Если что, то я смогу тебе перезвонить.
(и тут же нырнул в карман по сотовый)
- У меня нет мобильного.
- Нет? - удивленно замер.
- Не люблю я телефоны - они сковывают свободу. Да и вести зачастую удручающие, чем... - (нервно скривилась).
- Ясно, - мило улыбнулся Аско (и тут же положил телефон назад). - Тогда на чем остановились. Ровно в полночь я буду ждать тебя на Пирамиде?
- Двенадцать пятнадцать. Где-то так.
- Хорошо, - радушно усмехнулся.
(неловкая пауза...)
- Так что там с твоим Ангелом? Покажешь?
- Ты же видел.
(игриво замигал бровями)
- Показывай уже, давай, - и шаловливо вырвал у меня рисунок.
- Ты мог порвать его! - обижено надула губы.
- Я - аккуратный, - и коварно заулыбался.
_________________
[4]- Бенвенуто Тизи, прозвище Гарофало (итал.Benvenuto Tisi Garofalo, настоящее имя Benvenuto da Tisi)
(1481, Феррара - 6 сентября 1559, там же) - итальянский художник.
Своё прозвище художник получил по гвоздике на своём гербе.