- Ну и что вы собираетесь с нами делать ? - поинтересовался Стид, когда нас со связанными руками посадили на палубу второго яруса "Жуткой Ночной Тени" - двухярусного корабля с лазерным вооружением. В иллюминаторах уплывал Марс.
- Мне нужна карта.
И она туда же.
- Она у меня в голове. - сказал я.
Робинсон сидела перед нами в кресле нога на ногу. Если раньше только воображение позволяло предположить красивые ноги под джинсовой тканью, то теперь голубой халат открывал перед нами два изящных козыря.
- Вы проведете меня туда.
- Конечно! - обрадовался Стид. - С вами хоть на край Вселенной.
Внезапно она наклонилась к Стиду и приблизив к нему свое лицо спросила:
- Там ведь есть платина, правда ? - ее глаза были, как измерительные датчики.
- Понятия не имею.
- Значит вольфрам.
- Не знаю.
- Не дури мне мозги. Что в таком случае вы там ищете?
- Вы не поверите , мадам.
- Введу тебе скополамин и тогда поверю.
Стид повернул голову в мою сторону:
- Типичная стерва.
Один из громил ударил Стида носком ботинка в бок.
- Назад, Чарли. - сказала Мэри. Тот послушался. Только хвостом не завилял.
- Это я запишу на твой счет, приятель. - проводив его недобрым взглядом, заметил Стид.
- Отведите их в лазарет. - глаза ее были, как две голубые льдинки.
Судя по обстановке этим лазаретом не пользовались еще со времен предыдущего хозяина судна.
- Столько хлопот, чтобы перебинтовать мой простреленный палец ! - восхитился Стид.
Меня усадили в кресло и обклеили датчиками.
- Я буду задавать вопросы, а ты отвечай. - Робинсон устроилась так, чтобы перед ней были показатели всех датчиков. - Это заменит нам детектор лжи. На датчики выводится твой пульс, частота дыхания, влажность ладоней и температура на запястьях. Как только соврешь, у тебя скакнет пульс, изменится частота дыхания и так далее. Будешь отвечать только да или нет. Не будешь отвечать вообще - кресло превратится в электрический стул. И так, тебя зовут Билл ?
- Да
- Тебе двадцать пять лет?
- Нет.
Я знал, что по этой системе задается несколько проверочных пустячных вопросов, чтобы установить нормальную реакцию и только, на каждые два-три вопроса идет один важный.
- Двадцать четыре ?
- Да.
- Ты ищешь платину ?
- Нет.
- Ты играешь в покер ?
- Да.
- Тебе нравятся мои ноги ?
- Нет.
- Ты ищешь вольфрам ?
- Нет.
- Что же ты ищешь ?!
- Вопрос не предполагает да или нет.
- Отвечай.
- Счастье.
Мэри взглянула на осцилографы. Кривые шли ровно.
- Ты что, псих ?
- Да.
- Т ы говоришь правду ?
- Да.
- Счастьем ты называешь наркотики ?
- Нет.
- Что ты называешь счастьем?
- Это сложный вопрос.
Мэри щелкнула тумблером и осцилограф погас. Она задумчиво на меня смотрела.
- Ты соврал только один раз, - когда говорил про мои ноги.
Мэри поднесла к губам сигарету .
- Я не буду вводить вам скополамин, если вы сами честно расскажете, что там за эпопея со словом "Счастье".
- Лучше сразу ввести, - не поверите.
Она затянулась.
- А вы попробуйте.
- Стид, у тебя язык подвешен.
Стид ухмыльнулся и не спеша изложил суть дела. После чего он взглянул на меня, дескать, сейчас будут бить.
Я перевел вгляд на Робинсон, - на ее сигарете вырос высокий столбик пепла, сигарета смотрела вертикально вверх в отведенных в сторону пальцах, глаза Мэри смотрели сквозь Стэнли.
- Если бы они хотели соврать, придумали бы что-нибудь поправдоподобней.
Только тут она заметила, что у нее истлела сигарета и затушила ее в пробирке. - Прямо сказки какие-то.
- Ну, довольно на сегодня. - Змейка поднялась. Меня отцепили от кресла и посадили рядом со Стидом.
- Всем спокойной ночи. Сегодня я беру к себе... - она окинула взглядом свою команду и неожиданно ткнула пальцем в Стэнли, - Тебя.
- Вот это честь, Стид. - шепнул я, глядя, как медленно ползет вниз его челюсть.
- Впрочем, нет. - и она ткнула пальцем на меня. - Ты.
Я уверен, что даже мускул на моем лице не дрогнул, однако Стид позже меня уверял, что я просто-напросто побледнел.
- Нет проблем, мадам. Я стопроцентный импотент, - сказал я вежливо.
- Тем хуже для тебя. Если это правда.
- Мадам, у вас прекрасный вкус, - улыбнулся Стид.
Насколько позволяли связанные руки, я показал ему кулак.
- Чарли!
Передо мной возникла образина, откликавшаяся на эту кличку, причем в его руках на этот раз был здоровенный финский нож. Лезвие прошло сквозь веревку и проскочило перед самыми моими глазами.
- Неплохой нож, - заметил я.
- Ты скоро в этом убедишься, - мрачно пообещал Чарли. Пессимист какой-то.
- Руки за голову и вперед. - у Змейки снова появился бластер.
Стид ехидно подмигнул:
- Будь молодцом, Билли.
Когда-нибудь , я не знаю, когда точно, но я его придушу, на фиг.
Робинсон прикрыла дверь и подошла к трюмо. Она сбросила халат и окинула меня критическим взглядом.
- Ну что, так и будешь стоять? Или ты спишь одетым ?
Я опустил глаза на ее белый бюстгалтер, по-видимому из натурального шелка, на который волной скатились золотистые волосы. В другой ситуации, это настроило бы меня на лирический лад, сейчас же мне хотелось бы оказаться отсюда подальше.
Она нырнула под одеяло и забрав с тумбочки бластер, поставила его на предохранитель.
- Неужели у тебя не возникает никаких желаний ?
Я подумал.
- Честно, говоря, да. Я хотел бы перевернуть тебя на живот, стянуть трусики и надавать ремнем по заднице.
- Ты садист ?
- Нет просто во мне просыпается дядя по отцовской линии. Он был известным педагогом. Потому что , одно из двух : или постель или бластер. Под дулом пистолета Фишеры любовью не занимаются.
Она улыбнулась.
- Я выбираю бластер.
Таким идиотом я себя еще давно не чувствовал.
Она похлопала ладонью по второй половине постели. - Ложись, сюда, не бойся, мне потребуются твои педагогические способности. Расскажи мне сказку на ночь. Фишеры рассказывают сказки под дулом пистолета? Расскажи про Снежную Королеву.
Она подумала и добавила:
- Пожалуйста.
Я заснул под утро, но ненадолго. Часов в пять меня что-то заставило открыть глаза. Змейка мирно спала. Глядя на нее понимаешь значение выражения "все они хорошие, когда спят". Зазвенел селектор.
Нашла зайчика ! Я и не дернулся. Во первых , она заснула, положив голову мне на руку, а во вторых , дуло ее бластера упиралось мне в живот.
Звонок прозвучал вторично и Мэри открыла глаза. Увидев меня, она более уверенно ткнула бластером и нажала кнопку селектора.
- Мэри, тебя вызывает на связь Кнут Свенссон.
- Кто ?
- Он говорит, что капитан какой-то "Каравеллы".
- Ах, да. Сейчас буду.
Она ухитрилась одеться, не выпуская из рук бластера. Трогательная картина.
- Это была самая прекрасная ночь за последние... - и она задумалась, подсчитывая в уме. - .. За последние сутки.
- Пошли. - Змейка стволом бластера показала направление движения.
За дверью каюты часового уже не было.
- Ну Бен у меня получит !
Мы поднялись в рубку. У радиостанции сидел Чарли.
- Сядь вон в тот угол. - бластером она мне показала, куда именно. Потом положила бластер на пульт и сняла трубку.
- Я слушаю.
- Дооброе утро, Мэри Робинсон. Это капитан Свенссон.
- Очень тронута. К чему такая срочность, Кнут, время пять утра.
- Боюсь опазадать, Змейка. Они еще живы ?
Мэри бросила на меня взгляд.
- Более или менее.
- Они мои пассажиры, Змейка, и твоя жизнь зависит от их. Я хочу чтобы ты это зарубила на своем курносом носу.
- Без необходимости я их не трону. Я хорошая.
- Все вы хорошие , когда спите. - буркнул в трубку голос. Кажется это был Климов.
- Что ты хочешь ? - это Кнут.
- Пока не знаю. Может быть выкуп. Например "Каравеллу". А может, чтобы вы показали месторождение платины. Я сообщу тебе свое решение в полдень.До связи. - Мэри отключила рацию. - Чарли приготовь нам кофе.
- Чарли, мне пожалуйста с сахаром. - услышали мы голос из дверей рубки. - Три ложечки.
Это был голос Стэнли.
Мэри развернулась как ужаленная.
Стид сидел в кресле у входа, поигрывая никелевой зажигалкой.
Чарли схватился за бластер, из зажигалки Стида метнулся красный лучик и ударил в переносицу Чарли. Чарли упал, опрокинув на себя одну из чашек .
Мэри бросилась к лежавшему на пульте бластеру, зажигалка в руках Стида вскинулась вторично, прыжком я достал Змейку за ноги и повалил на палубу. Красный лучик промелькнул над нами и ударил в кофейник. Кофе закипел. Мэри дралась, как кошка.
В это время Стэнли поднялся, забрал с пульта ее бластер и налил себе кофе.
Мэри схватила меня за волосы, я ее - за горло.
- Бросьте там заниматься петтингом. - дружелюбно посоветовал Стид, размешивая сахар в чашечке и косясь в нашу сторону.
Я чуть-чуть надавил на подбородок и ей пришлось откинуться назад, отпустив мой скальп, за который она держалась, как индеец ирокез за последний трофей в своей жизни.
Я поднялся на ноги и , подойдя к трупу Чарли забрал его бластер.
- Можешь взять и этот. - Стид протянул мне бластер Мэри. - Стараюсь не пользоваться чужим оружием. Предпочитаю что-то маленькое, но свое. - и он подкинул на ладони зажигалку.
Мэри поднялась на ноги, не сводя с нас настороженных глаз. Потом она бросила взгляд на дверь, на зажигалку в руке Стида и на кнопку селектора.
Она достигла ее одним прыжком и щелкнула.
- Боевая тревога ! Всем в рубку !
Стид с интересом пронаблюдал эту сцену и поднял большой палец.
- Во! Прекрасная дикция. Заканчивали какие-нибудь курсы ?
Испепеляющий взгляд.
- А вот твоя дикция сильно пострадает, когда здесь появятся мои парни.
- Может быть, пока это произойдет, выпьем по чашечке кофе? Я просто боюсь, что нам придется долго ждать.
- Что ты имеешь в виду ?
- Они лежат по своим местам. "И не придут уже на зов..." Не вам одним пришлось потрудиться сегодня ночью...
Мэри провела рукой вдоль бедра , в ее руке блеснула полоска металла и, прежде, чем я успел что-либо сделать, она метнула ею в Стида. Стид чуть уклонился вправо и перехватил нож за рукоятку.
- Хороший бросок. Армейский нож фирмы "Идж". Я как раз думал, чем бы нарезать хлеб для бутербродов. У вас случайно нет такого второго ?
- Ублюдок !
- Билли, это она кажется тебе. кстати, ты-то хоть от кофе не откажешься ?
- Нет. Но мне двойной.
- О"кей. Тогда сделай одолжение, свяжи этому борову передние ноги, - он кивнул на Чарли.
- ?
- У этой штуки. - Стид показал на зажигалку, - слабый проникающий заряд. Парализует, но не убивает. Минут через пятнадцать он придет в себя.
- А остальные ?
- Лежат связанные. - Стид сделал глоток и прикрыл от удовольствия глаза.
- Мне двойной и без сахара ! - подала голос Мэри.
- Первая разумная мысль, которую я от вас слышу за сегодняшнее утро, - улыбнулся Стид.
![Робинсон [Шин Филлипс]](/img/r/rjabcew_a_j/6ukukk/sleeper.jpg)