История племени. Выбор
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
Пролог.
Красивая белая кошка сидела перед огромным кристаллом и всматривалась в его гладкую сверкающую поверхность.
Теплый ветерок взъерошил белую шерсть и с веселым звоном колокольчиков запутался в шелковистой траве. Деревья и кусты, обрамляющие поляну, казались невесомыми, как и все в этом звездном месте.
- Ты уже передала послание? - не поворачиваясь, спросила кошка.
- Да, - коротко кинула молодая, черная с фиолетовым отливом кошечка. - Но я не уверенна, что она поняла, о чем мы.
- Это не так важно, - перебил ее большой мускулистый кот, проигнорировав возмущенный взгляд белой кошки. - У нас есть, проблема серьезней.
- Что может быть серьезней? - удивилась молодая кошечка, садясь рядом и всматриваясь в поверхность кристалла.
В поверхности отразился ночной лес. Среди темных стволов деревьев мелькали едва заметные фигуры. Кошка прищурилась, пытаясь рассмотреть, кто это. На котов они были похожи меньше всего, слишком крупные. Вот они вышли на луг, и луна осветила крупного черного волка. За ним вышли еще четверо и остановились.
- Мамочки! Волки! - перепугалась кошечка.
- Именно. И они в нашем лесу, - кивнул кот. Его темно серая полосатая шерсть встала дыбом.
- Значит надо предупредить! - подскочила черная кошечка.
- А как же послание что мы уже передали? - напомнила белая кошка.
- Это может сыграть нам на лапу. Они...
- Даже не думай, Борис! - зашипела белая кошка. - Я не позволю!
- Я просил называть меня Барс! - возмутился кот.
- Ты не заслужил это имя, - хмыкнула кошка. - Хорошо, что твой сын оказался умней тебя.
Серый кот фыркнул.
- Так что мы будем делать? Эти волки опасны. Я не хочу, чтобы моя сестра погибла, как и я! - нервно дернула хвостом кошечка.
- Не волнуйся Янтарка. Мы предупредим твою сестру и все племя, - пообещала белая кошка.
- Серебриста ночь, ты..., - кошечка замолчала и опустила огромные янтарные глаза.
- Да, - мурлыкнула звездная кошка. - Ты тоже часть племени и они тебя не забудут.
Серебристая ночь снова посмотрела в кристалл. Ее заинтересовал черный волк идущий впереди. Она присмотрелась, и ее взгляд потеплел.
- Вот почему я не могла тебя найти, - прошептала она.
- Так мы отправим послание?! - взвился Борис. Коту надоело ждать и бессмысленно смотреть в кристалл.
- Да, - после минутной паузы кивнула Серебристая ночь. - Но мое остается в силе.
- Я передам! - вызвалась Янтарка и убежала в кусты, оставляя после себя серебристый след, мелких звездочек.
- Забавная киска, - протянул Борис.
Серебристая ночь кивнула.
- А что на счет места сбора? - повернулся к ней кот. - Если не найдем то племена передерутся. Ты же видела, что творится с Озерным племенем.
- Они еще молоды, - протянула белая кошка. - Не удивительно, что они так себя ведут.
- Они бродяги! - рыкнул Борис. - Как ты вообще позволила им стать племенем.
- Меня просили.
- Кто?!
Вместо ответа Серебристая ночь махнула хвостом. В стороне сидел молодой щуплый котик. Шерстка его топорщилась и слабо светилась звездным светом.
- Простите, - несмотря на щуплость голос его бы твердым и уверенным. Светло кремовый котик подошел к ним. - Раньше я был предводителем племени, что жило на озере. Но потом лес начал увядать, когда сюда пришли двуногие. Прошло много лун, прежде чем лес восстановился.
- И что? - недовольно проворчал Борис. - Причем тут это?
- Сер, что живет в племени и его внучка Речная комета мои наследники. Я бы хотел, чтобы мое племя вновь возродилось.
- Ты видел, что они творят! - разозлился серый кот.
- Я пытаюсь пробиться к ним. Но они еще не стали настоящим племенем. Дайте время.
Серебристая ночь медленно кивнула.
- Хорошо. Мы дадим им еще возможность. На Совете. Если они поверят и примут законы, они станут племенем.
Кремовый кот кивнул и отошел. Пока его племя не признало закон и не приняло Звездных предков, он не имел права сидеть вместе с ними.
- Кстати о Совете. Где мы будем его проводить! - напомнил Борис.
- Как тебе это место? - указала в кристалл кошка. - Всем племенем удобно туда идти и главное, от посторонних оно прекрасно закрыто.
Серый кот недоверчиво посмотрел в голубую поверхность камня.
- Сойдет, - кивнул он. - Я сообщу.
- Стой, - протянула Серебристая ночь, останавливая кота. - Ты еще не заслужил это право. Я сама передам, как придет время.
Ворча что-то про законы, и глупых кошек Борис задрал хвост и растворился в рассветной темноте.
Серебристая ночь улыбнулась, снова посмотрев на остановившуюся стаю.
"Родные, узнайте друг друга, прошу вас" - мысленно взмолилась звездная кошка.
1 глава. Стая.
В темноте блеснули насыщенно фиолетовые глаза, затем появилась морда и вскоре уже сам волк. Черный вожак уверенно вел свою стаю на новое место.
- Сумрак луны, - окликнула его молодая синеватая волчица, с цветком лили за ухом.
- Да, Кона? - повернулся к ней волк.
- Мы уже давно в пути. Нельзя ли передохнуть и поохотиться?
Сумрак луны осмотрел остальных волков. Они выглядели усталыми и измученными, трехдневный переход дался им не просто. В горах они едва не погибли под завалом, чудом найдя расщелину, где переждали лавину. Проход через территорию людей тоже был не прост, хотя и полезен. Их стая пополнилась новой волчицей, что они вытащили из клетки. Но даже эта радость не могла поддерживать стаю вечно.
- Хорошо, - выдохнул вожак. - Найдем место поукромней и там отдохнем.
Стая молча двинулась за вожаком. Если у кого-то и были возражения, никто бы не осмелился их высказывать. Сумрак луны уже не первый сезон возглавлял стаю и каждый раз доказывал свою силу глупым юнцам. Не смотря на усталость, он с легкостью победил бы любого.
Они прошли по берегу шумной и пенной реки и углубились в лес. Сумрак луны старательно вынюхивал любые следы. Селиться близко к людям смысла не имело. Где они там нет крупной дичи, а кроликами да мышами стаю не прокормишь. Им нужны были олени. В прошлом лесу им не повезло. Люди устроили там поселение, и вся дичь разбежалась. К тому же они потеряли половину стаи. Сумрак луны не хотел повторять ту же ошибку.
Вскоре они забрались в самый центр леса. Тут людьми не пахло и в помине, зато нос уловил оленятину.
- Какой запах! - восторженно протянул черно-белый волк. Он нетерпеливо топтался на месте, щуря оранжевые, словно закатное солнце глаза. - Мы уже можем охотиться?
Сумрак луны довольно сощурил фиолетовые глаза. Ночной свет как всегда был неугомонный, даже долгий переход не унял его несносного характера.
- Я бы не отказалась, - робко выступила вперед Двуцветка.
Юная черно-белая волчица смущенно потупилась, не зная как вести себя в стае. Вить она почти всю жизнь прожила с людьми.
- Скоро. Потерпите немного, - ободрил их вожак и двинулся дальше.
Стая обогнула бурелом и настороженно принюхалась. Сразу за буреломом показалась приличных размеров нора, заваленная ветками и стволами деревьев. Над ней нависал обломок скалы. Деверья стояли так плотно друг к другу, что подойти к берлоге можно было только с одной стороны.
- Стойте тут, - велел Сумраку луны и осторожно двинулся к берлоге.
Это место напомнило ему лагерь, в котором он обрел серью, и там же ее почти потерял. Волк тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Главное найти убежище, предаться воспоминаниям можно и позже. Он тщательно обнюхал место перед берлогой. Если тут и был медведь, то он давно ушел. Пахло лисами, но запах был очень старым. Вожак шаг за шагом вошел в темноту. Берлога оказалась просторной и теплой.
- Все тихо, - вышел он к стае. - Тут и обоснуемся.
- Ура! - обрадовался Ночной свет и тут же кинулся в лес.
- Далеко не уходи! - запоздало крикнул ему вожак, но молодой волк уже убежал. - Ветер, проследи за ним.
Темно синий волк кивнул и пошел следом.
- Мы тут останемся? - маленький серый волчонок выскочил из-за спины отца.
- Да Клык, - кивнул малышу вожак.
- Ура! - волчонок бросился исследовать новое место.
Темно бурый волк с гордость и грустью посмотрел на сына.
- Однозуб, - вожак подошел к нему. - Мне жаль, что так вышло с Белоспинной.
Бурый волк помотал головой.
- Ты не виноват Сумрак луны. Мы сами решили и...
- Пап! - раздался писк снизу. - Я есть хочу!
На волков уставились огромные изумрудные глаза маленькой волчицы.
- Конечно Изумрудка, - ласково улыбнулся Однозуб. - Сейчас принесут. Иди пока помоги брату.
Малышка кивнула и посеменила за Клыком.
Сумрак луны вздохнул. Из шестерых малышей выжили всего четверо и только двое добрались сюда. Это был тяжелый год. Может хоть тут им больше повезет.
2 глава. Что говорят звезды.
Дожделапа беспокойно ворочалась на подстилке. Ей все снились мелькающие в темноте леса тени. Горящие голодные глаза. Вот тень подкралась ближе, так что свет зеленых глаз казался ярче луны. Открылась пасть, лязгнула в каком-то мышином хвостике от носа целительницы.
- Аааа!!! - завопила кошка, подскочив на подстилке.
В пещерке было светло. Сквозь листья орляка светило полуденное солнце, а с поляны доносились писки котят.
Целительница потянулась и стряхнула с шерсти комочки мха. Приснится же глупость. Что за глупое предсказание. Лиса, проснется. Бред. Мотнув головой, кошка спешно вышла из пещерки, щурясь на яркий свет. День был в самом разгаре.
Прошла луна. Племя медленно, но верно приходило в себя, после гибели Снежка и Синянки. Кинза уже выходила из деткой наблюдать, как играют двое ее котят. Смерть сына была дня ее тяжелым ударом, и кошка провела две недели в палатке, почти не отпуская Неженку и Пушка. Если бы не Лунный луч кошка возможно и не оправилась бы. Серый воин носил ей еду, ухаживал и оставался с ней на ночь.
- Тень ты не можешь его учить. Лисенок еще мал. Ему всего три с половиной луны!
Впрочем, не все еще пришли в себя. Лучистая теперь тряслась буквально над каждым свом котенком. Цветочек только недавно выздоровела и уже бегала, Дождик поправился раньше, но из палатки они вышли только вместе. Оба котенка до сих пор вздрагивали от любого шороха и прятались в кусты.
- Ему уже три с половиной луны. Он сильный котенок, - возразил Тень.
Ну вот. Снова за свое. Тень настаивает на тренировках, а Лучистая уверяет, что они еще малы.
- Нет и все! Забыл, как он застрял в кротовине?!
- Это была случайность! - устало закатил глаза черный кот. - Он стал умней и ловчее!
- Нет и все!! - рявкнула королева и удалилась в детскую.
- Кошки, - рыкнул Тень.
Лисенок, подождав пока мать скроется, подскочил к отцу.
- Ну что?
- Прости малыш, - погладил его хвостом кот. - Мама не разрешила.
Котенок грустно опустил ушки.
- Ладно, - Лисенок побрел к брату и сестре.
Дожделапа покачала головой. Золотистая королева все никак не успокоится. Патрули днем и ночью прочесывают территорию, но Бич словно испарился. Ни запаха, ни следа. Ни единого намека, что он тут был.
Из норки выбралась встрепанная и зевающая Снежная буря.
- Ты как? - подошла к ней целительница.
Белая кошка подняла на нее мутные зеленые глаза.
- Нормально, - вяло протянула она.
- Снова кошмары? - вздохнула Дожделапа.
- Нет, просто не выспалась, - вяло улыбнулась она.
Кошка недоверчиво качнула хвостом.
- Стеклышко, Тень, Черноцапка, - окликнул воинов Градозвезд. - На охоту.
Снежная буря вздрогнула, словно ее блока укусила и осторожно скосила глаза на предводителя. Градозвезд собрал возле себя воинов и, заметив кошек, пошел к ним. Дожделапа мысленно застонала, глядя, как подруга начала мелко дрожать.
- Идем, поможешь мне собрать травы, - громко сказала целительница, обняв Снежную бурю хвостом за плечи, и уверенно повела в лес.
Едва они вышли, дрожь Снежной бури прекратилась, и она заметно успокоилась. Они прошли по тропе и свернули на поляну, где в изобилии рос бурачник. Дожделапа принялась срывать листки. После пережитого шока у Кинзы почти пропало молоко, и бурачник единственное, что хоть как-то помогало. К счастью Неженка и Пушок уже начали пробовать мясо.
- Все еще переживаешь? - целительница покосилась на подругу.
Снежная буря покачала головой.
- Нет. Просто неудобно.
- Неудобно за белкой в дупло лезть, застрянешь, - отрезала Дожделала. - Ты вся дрожала.
Снежная буря вздохнула, сложив свои листики в кучу.
- Ощущение что я делаю что-то плохое, когда он рядом, - отозвалась она спустя минуту.
- Глупости какие! - возмутилась целительница. - Он уже неделю пытается к тебе подойти, а ты шарахаешься как от чумного. Это не дело.
- Но Синянка...
- Снежная буря! Ее уже нет. Тем более что Градозвезд ее не любил, как бы она не старалась. Неужели ты думаешь, что своим отказом ты сделаешь кому-то лучше?! - Дожделапа выдохнула и уже спокойней добавила. - Синянка любила его и была бы рада, если бы Градозвезд был счастлив.
- Ты что с ней разговаривала?! - встрепенулась Снежная буря.
Дожделапа замялась. Она не раз пыталась связаться с предками и сама спросить, что случилось с Синянкой. Но предки упорно молчали и не отзывались на просьбы целительницы.
- Нет еще, но я уверена, что это так.
Снежная буря вздохнула и кивнула.
- Я пытаюсь.
- Через два дня полнолуние, как думаешь в это время можно сходить в Кристальную пещеру?
- Насколько я знаю, туда ходят только в новолуние. Полнолуние время Совета, - протянула белая кошка.
- Мы даже не знаем, где это будет проходить. От Звездного племени так ничего и не слышно, - покачала головой Дожделапа. - Сходу в пещеру, и узнаю.
Снежная буря кивнула, подхватила травы и понесла в лагерь. Дожделапа вздохнула. Нужно и правда чудо чтоб эта кошка пришла в себя.
"Лиса проснется, кот должен быть готов" - пронеслись слова в голове.
Дожделапа шикнула. Еще и это предстоит выяснить.
Ночь опустилась незаметно. Казалось, утро только наступило и уже темно. С охоты вернулся вечерний патруль. В этот раз котам повезло. Несколько жирных голубей, сорока и упитанная кукушка.
- Сидит такая важная кукует, - весело рассказывал Камыш котятам. - Ничего не замечает. А я сзади подкрался, прыг...
- И скуковалась кукушка, - хихикнул Дождик.
- Ему просто повезло, - проворчала Черноцапка, проходя мимо.
Черной кошке повезло меньше. Маленькая мышка и небольшая белка. Светло серый воин попытался утешить воительницу, но Черноцапка зашипела на него и скрылась в палатке.
Снежная буря вздохнула. День прошел не заметно и словно в тумане. Она все размышляла над словами Дожделапы. Умом кошка понимала, шарахаться от Градозвезда глупо. Синянку это не вернет. Но где-то в глубине души она надеялась, что синяя кошка жива.
- Ты в порядке?
Снежная буря подскочила от неожиданности. Хрусталь умел подкрадываться незаметно, что не мешало ему часто проваливать охоту.
- Да. Задумалась, - отмахнулась Снежная буря. Вот уж с кем ей меньше всего хотелось бы общаться. Он, конечно, пытался по-своему помочь, но его беседы никак не помогали. Больше раздражали. - Извини, устала, пойду спать.
Не обращая внимания на расстроенную морду кота, Снежная буря забралась в норку и настороженно застыла. Кроме ее запаха тут витал слабый, но отчетливый аромат Градозвезда.
- Что он тут делал? - пробормотала она.
Но вопрос тут же исчез когда, она подошла к постилке. Мох был еще свежим, мягким и удивительно приятно мах лесом, и корой дерева. Снежная буря осторожно потрогала его лапой, а потом и улеглась.
- Словно облако, - мурлыкнула она блаженно щурясь, зарывшись носом в мох. Запах Градозвезда уже не пугал, а словно защищал ее от всего плохого, что могло произойти.
Впервые за несколько дней она уснула, мысленно поблагодарив Градозвезда за такой подарок.
Кошка очутилась на поляне. Небо было темным и усыпано звездами, трава под лапами казалась мягкой и невесомой, как и деревья вокруг.
- Звездная поляна? - удивилась Снежная буря. Вот уже где она ожидала оказаться меньше всего.
- Наконец-то я смогла к тебе пробиться, - появилась перед ней звездная кошка.
- Мама, что происходит? - Снежная буря недоуменно похлопала глазами.
- Мы нашли место совета, - помолчав, ответила Серебристая ночь. - Идем.
Снежная буря покачала головой, сделала шаг, и пейзаж изменился. Они оказались на небольшой полянке. В некоторых местах почву сдуло, обнажив каменные площадки. В самом центре рос молодой дуб, неизвестно как попавший и проросший тут. Рядом с ним возвышался огромный валун. На нем могли бы разместиться пятеро котов, не мешая друг другу. Всю эту поляну окружали высокие и порой острые камни, надежно защищающие от ветра или врагов.
- Вот это да, - изумленно протянула Снежная буря. - Что это за место?!
- Это место Совета. Тут все племена будут собираться в полнолуние, - спокойно сообщила Серебристая ночь.
- Совета? - Снежная буря вздрогнула. Вспомнили стычки с Озерным племенем. А они наверняка напомнят про это.
- Да. Мы оповестили уже других предводителей. В полнолуние все четыре племени должны быть там. Тогда начнет действовать священное перемирие.
- Предводителям? Тогда почему ты пришла ко мне, а не Градозвезду?
Серебристая ночь ласково посмотрела на Снежную бурю.
- Я хотела увидеть тебя и поговорить с тобой, - она ласково лизнула ее в лоб. Несмотря на то, что Снежная буря была больше, она снова почувствовала себя котенком, рядом с матерью. - Ты не одна, детка. Кроме Тень у тебя есть и другие родственники.
- Что?! - уставилась на мать кошка. - О чем ты.
- Ваш отец еще жив, и младший брат.
- Б-брат? - икнула Снежная буря.
- Да. Его звали Цветик.
Снежная буря сглотнула. Она помнила своего маленького черно-белого братика. Но он пропал, когда они бежали из того племени. Кошка даже поверила что он погиб. Неужели они живы?! Братик и отец.
- Где они?! Я хочу их увидеть, - встрепенулась Снежная буря.
Серебристая ночь тяжело вздохнула.
- Ты увидишь их, но учти. Правда часто бывает странной.
Снежная буря уже хотела возмутиться, и потребовать объяснений, но звездная кошка потерлась щекой о ее щеку и исчезла.
- Что?! - подскочила Снежная буря и замерла.
Молодые листья папоротника, закрывающие вход в норку едва заметно светились желтоватым светом. Пахло утренней росой, щебетали ранние птицы. Уже утро, удивилась кошка. Снежная буря потянулась и выбралась из палатки. Потревоженные листья обрызгали кошку мелким дождиком.
Снежная буря поежилась и вспомнила сон.
- Градозвезд!! - крикнула, и тут же словно эхом прозвучало из палатки целителя. Дожделапа встрепанная выскочила из пещерки. Кошки переглянулись, и без слов поняли. Они видели один и тот же сон. Не сговариваясь, они рванули в пещеру предводителя.
- Градозвезд! Уй!! - врезались она лбами друг в дружку.
Вход оказался уже, чем они думали.
- В чем дело? Все племя перебудили, - проворчала Градозвезд, вылезая из пещеры. Судя по всклоченной шерсти, он только проснулся.
- Звездное племя...
- .. послало сон...
- ...о месте проведения Совета! - вместе выпалили кошки, потирая отбитые лбы.
Градозвезд замер, обдумывая услышанное.
- В палатку, там расскажите! - велел предводитель.
Снежная буря кивнула и первой кинулась в расщелину. Дожделапа ворча, пролезла следом.
- Так что вы видели? - Градозвезд сел перед ними.
- Я видела сон... - взяла слово Дожделапа как целитель племени.
Снежная буря слушала рассказ Дожделапа. К ней пришла ее сестра Янтарка и отвела именно на то место, что показала ей Серебристая ночь.
- А что будет, если одно из племен не придет? - поинтересовался Градозвезд, выслушав рассказ.
- В таком случае, перемирия не будет, и Совет перенесут на следующее полнолуние, - отозвалась Дожделапа.
- Логично, - кивнул предводитель. - Оповестим племя. Полнолуние уже завтра, надо быть готовыми.
- Ага, - бодро кивнула Снежная буря, удивив Градозвезда и Дожделапу, и спешно выскочила из пещеры.
Ее больше занимали мысли о родственниках. Отец и брат живы! Но где их искать, Серебристая ночь не сказала.
- Снежная буря, пойдешь в патруль? - окликнул ее Черноус.
Рядом со старшим воином стояла Пышноуска и робко улыбалась. Стеклышко вылизывала всклоченную шерстку, видимо отсыпалась после ночного бдения. Лунный луч приплясывал от нетерпения, косясь на детскую. Ну, понятно. Хочет поскорей завершить патруль и вернуться к Кинзе и котятам.
- Конечно! - обрадовалась кошка, кидаясь к патрулю. Краем глаза она заметила, как Дожделапа выбралась из палатки и двинулась к ней. По-хорошему стоило поговорить с ней и рассказать. Уж больно странно вела себя Снежная буря. Еще вчера грустная, а сейчас скажет как зайчик. Но от чего-то именно сейчас рассказывать не хотелось. Хотелось подумать.
Отряд неспешно вышел из лагеря и двинулся к краю территории. Лето было в самом разгаре. Уже сейчас солнце припекало даже сквозь густую листву деревьев.
Зашуршал куст и из него мимо котов выскочил кролик.
- Черноус, гляди! Я его поймаю! - Пышноуска кинулась за добычей.
- У нас же обход территории! - возмутился Черноус, кидаясь за кошкой.
Лунный луч хитро осмотрелся и скрылся в кустах.
- Ты куда? - Стеклышко недоуменно посмотрела ему в след. - У нас задание!
-У него на уме только Кинза, какие тут патрули, - усмехнулась Снежная буря.
- И что делать? - растерянно посмотрела на нее Стеклышко. - Градозвезд еще с вечера предупредил что идет. Что же теперь делать?
- Ничего. Иди, поохоться, не возвращаться же в лагерь с пустыми лапами, - пожала плечами Снежная буря.
Кошка видела, насколько Стеклышко не хочется ходить в патрули. После случая со снежком она до сих пор опасалась, что Бич бродит где-то рядом. Ей было спокойней сидеть на посту в лагере. Так кошечка чувствовала себя спокойней, тем более что сейчас в лагере осталась Златопера. Птица зорко следила за окрестностями, готовая в любой момент поднять тревогу.
- Но как же обход? - Стеклышко с надеждой и испугом посмотрела на кошку, огромными синим глазами.
- Я сама обойду, - заверила ее Снежная буря. Тем более это был отличный шанс побыть одной и подумать. - Не беспокойся, я быстро управлюсь.
Серая кошечка кивнула и скрылась вслед за Лунным лучом.
Снежная буря усмехнулась. Похоже, лето действовало на котов расслабляющее. Дичи вдоволь, нападений нет, на территорию никто не посягает. Почему бы не подурачиться. Снежная буря посмотрела в сед Черноусу и Пышноуске. Пусть они уже и не ученица и наставник, кошка продолжала бегать за ним и хвастаться. Черноус весело улыбался и охотно хвалил ее. Похоже, племя процветает.
Снежная буря вздохнула и пошла, обновлять метки. Где же теперь искать отца и брата? И что значит, правда бывает странной? Неужели ее отец и, правда очень большой кот, и у него длинная морда. Это бы объяснило странную внешность Снежной бури и ее рост. Коты бывают разные, худые и толсты, пушистые и не очень, маленькие и большие мускулистые. Но что бы кошка была размером с молодую лису, это просто из разряда ежи летают. Впрочем, может уже, и летают, раз в мире есть два таких полукота.
- Снежная буря, - раздался радостный писк.
Кошка обернулась. Она и не заметила, как оказалась возле каменной площадки, где начиналась территория племени Острых скал. К ней, поднимая облачка пыли, бежала серенькая крапчатая кошечка.
- Крапинка, - улыбнулась Снежная буря. - Привет Уголь.
Черный кот кивнул, неспешно идя за кошечкой.
- Как хорошо, что ты тут! - Крапинка затормозила у самой границы, окутав себя облаком пыли. - Кхе. Я хотела поговорить.
- О чем же? - Снежная буря стряхнула с кошечки осевшую пыль.
- Это между нами, целителями, - замахала лапками киска, косясь на Угля. - Ему нельзя!
Снежная буря кивнула и отошла с Крапинкой в сторону. Кошечка отряхнулась и принялась сбивчиво рассказывать.
- Сегодня ночью ко мне приходила странная кошка. Я оказалась на сверкающей поляне, потом она повела меня в какое-то место окруженное огромными валунам. Там еще было дерево и огромный валун! Кошка сказал, что это место сбора, в полнолуние. Что это?
Снежная буря улыбнулась. Серебристая ночь сказала правду, но почему она послала знак Крапинке? Неужели...
- Это место для Совета, - пояснила кошка. - Эта звездная кошка пришла к тебе, и показала, где племена будут собираться в полнолуние.
- Ух ты! Так вот какое оно, Звездное племя! - восторженно округлила небесно голубые глаза кошечка.
- Именно, - кивнула кошка и задумалась. Почему же именно Крапинка видела этот сон? Возможно, в отличие от взрослых и Звездной капели она искренне верит в Звездное племя и к ней легче придти в сон. Хотя возможно предки увидели ее дар целителя. Снежная буря решила проверить догадки. - Звездная кошка что-то еще говорила?
- Что? А, да. Она сказала, что в новолуние мне надо придти в Кристальную пещеру. Там будет что-то важное. Что-то на счет посвящения.
Кошка весело улыбнулась.
- Поздравляю. Похоже, предки-воители увидели твой талант.
- Талант? К травам? И я буду лечить котов?! - восторженно задрала хвост кошечка.
- Да, но для начала тебе придется многому научиться, - усмехнулась Снежная буря, наблюдая, как Крапинка радостно скачет по траве. - И только после этого ты станешь целителем.
- А буду стараться!! - взвизгнула Крапинка. - Я буду лучшей целительницей!
- Потерпи, пока ты еще котенок, - засмеялась кошка. Она впервые видела такой энтузиазм стать целителем.
- А когда будет новолуние? - опомнилась Крапинка.
- Скоро. Всего лишь через полторы недели, - отозвалась Снежная буря.
- Так долго! Это же целая вечность! - расстроилась кошечка.
Снежная буря погладила ее по голове хвостом.
- Скоро вот увидишь, а пока расскажи про свой сон Звездной капели. Она должна знать. И твоя мать будет гордиться тобой.
- Верно, - довольно распушилась Крапинка. - Спасибо, Снежная буря.
Кошка кивнула, и они вернулись к Углю.
- Все нормально? Она так рвалась к тебе, - усмехнулся черный кот, потрепав довольную киску по голове.
- Да, - кивнула Снежная буря. - Ей нужен был совет. Она сама все расскажет.
Глашатай согласно кивнул.
Снежная буря еще постояла у границы, наблюдая, как коты Скального племени ловко перепрыгивают по камням и вскоре скрылись из вида. Похоже, поиски родни придется отложить. Совет дело серьезное, да и что делать с Крапинкой? Кто будет ее учить. Может, предки будут приходить к ней во снах, и рассказывать о травах и их примени? Но без практики и надзора наставника днем она может что-то перепутать. Меленька она еще для самостоятельной учебы. Снежная буря еще помнила, как сама изучала травы и способы их применения. Уж сколько шишек набила, даже когда к ней являлась Серебристая ночь и подсказывала что делать. Но даже звездная кошка появлялась не часто, а в действительно необходимые моменты. Эх. Передать бы это опыт Крапинке. Хоть кто-то меньше шишек набьет.