В начале мая 2011 года в Лос-Анжелесе проходила Международная Научно-Техническая Ярмарка (ISEF-2011), соревнование для школьников-изобретателей и новаторов.
Около 1500 юных талантов из 65 стран мира представили свои проекты на рассмотрение судей от разных организаций и обществ.
Акустическое Общество Америки представляла бригада из трёх судей, в число которых вошёл и я. Наша бригада была сравнительно небольшой. Например, военные моряки прислали 48 судей, а статистики - около двадцати.
В первый день мы отобрали сорок проектов среди множества различных работ, исходя из наличия эффектов акустики или вибрации в предлагаемых методах и устройствах. Потом это количество было сужено до четырнадцати.
Во второй день прошли интервью с соискателями призов, которые демонстрировали свои изобретения в работе.
Интересно, что оценки, выставленные мной и двумя другими коллегами совпали с большой точностью.
Первое место, с большим отрывом, было присвоено 16-летнему Андрю Фелдману, школьнику из штата Нью-Джерси. Не только эффективно работал его прибор для локации источников шума, но и сам изобретатель продемонстрировал глубокое понимание теории акустики и обработки сигналов.
Второе место досталось 16-летней Келлес Гордж, энергичной молодой леди из штата Мэриленд. Она изобрела устройство для прослушивания шумов в лёгких, которое могут использовать врачи скорой помощи.
Третье-четвёртое места разделили школьники из Москвы, 16-летний Костя Славнов и 17-летний Илья Шошин. Они разработали компьютерную систему для акустического проектирования театров и других зрелищных залов. К сожалению, чисто акустическая сторона их изобретения существенно уступала компьютерной. Иначе им досталось бы более высокое место.
Международная Научно-Техническая Ярмарка показала, что молодёжь по-прежнему стремится в точные науки, несмотря на некоторое падение престижа инженера в развитых странах мира.