- Капитан, кажется, у нас проблема... - Гай, появившийся на экране внутреннего интеркома, был непривычно подтянут, и заметно нервничал. - Нужна твоя помощь. Срочно.
Рик зевнул, и, отгоняя подступившую сонливость, вгляделся в бортового врача своими красными от постоянного недосыпа глазами.
- Док, прости, но что случилось? Почему ты из медблока? И где...
- Нет времени объяснять, жду тебя у каюты моего... То есть, боцмана Кацмана, - Травкин, сдвинув брови, отключил линию связи.
Капитан вскочил со своего кресла, где коротал время, оставшееся до конца вахты, и собрался выйти из рубки, но вспомнил про необычно молчаливого искина, и попросил, обращаясь к главному экрану:
- Искин! Изя? Дай мне телеметрию из каюты Джека, пожалуйста...
На поверхности экрана расцвело овальное окно, заполненное белым шумом и помехами.
"О... Джек вывел из строя систему наблюдения... В последний раз он сотворил такое... Да никогда он такое не творил, чёрт его дери! Что происходит, мать вашу космическую?!" - И капитан Морган, рявкнув: "Искин, принять вахту", вылетел из рубки, едва не вписавшись в слегка замешкавшуюся перепонку двери.
К каюте боцмана он подбежал, немного запыхавшись. Как назло, не работал ни один лифт, и пришлось намотать пару сотен метров по аварийным лестницам вверх и вниз, матерясь в полутьме. К счастью, обошлось без жертв, если не считать двух раздавленных тяжёлыми башмаками сервисных автоматов и одной лопнувшей трубы с паром.
Гай ждал Рика, нервно постукивая своими тонкими пальцами по сенсору в окаймлявшей перепонку шлюзовой притолоке. Дверь подёргивалась, но доступа корабельного врача не хватало, чтобы её раскрыть.
- Что с Джеком, Гай? - капитан с ходу шлёпнул по притолоке тонким браслетом с капитанским кодом, продолжая движение и... был остановлен в своём порыве так и не раскрывшейся перепонкой. С трудом оторвав лицо от липкой полимерной плёнки, Рик задушено прошептал в сторону:
- Дьяволы Бездны, почему не сработало...
- Потому что этот идиот заблокировал не только все сигналы из каюты, но и отключил любые уровни доступа! - Травкин продолжал механически касаться сенсора. Бледное лицо врача покрывали мелкие капельки пота, а пальцы слегка тряслись.
Морган бы не смог заметить этого, не залипни он в перепонке, с глазами, направленными как раз на сенсор.
- Блядь... Я давно так не боялся... - прошептал Гай, упираясь лбом в сталепласт переборки. - Датчик биоритмов он себе тоже вырезал...
Левая рука Травкина скользнула в карман, покинув пределы ограниченного поля зрения капитана. Спустя долгую секунду Морган ощутил запах какой-то ядрёной химии и услышал тонкий свист распылителя. Он зажмурился, и прекратил дышать. "Док, надеюсь, ты знаешь, что делаешь... И, дьявол, мне тоже страшно. Что там происходит, за этой ебучей перепонкой?!" - пронеслось в голове Рика, и он почувствовал, как отлипает от двери. Глубоко вдохнув слабо пахнущий растворителем воздух, капитан проговорил, расстёгивая кобуру:
- Я тоже беспокоюсь, Гай. Как бы этот... боцман чего не натворил... Видимо, придётся вырезать дверь.
- Само отвалится, - флегматично ответил Травкин, пряча распылитель, - этот паралитик расслабляет искусственные мышцы за несколько секунд. Искусственные! - добавил он, слабо улыбнувшись в ответ на округлившиеся глаза Моргана.
Дверь, с трудом сокращаясь, как переевший кроликов питон, уползла в боковые ниши, и Рик с Травкиным сморщились от ударившего им в лицо тяжёлого микса из перегара, испарившегося спирта, самогона и виски, запахов немытого тела и засохшей рвоты. Капитан испытал противоречивые позывы закусить или занюхать амбрэ стоявшими в углу носками, и проблеваться. Судя по ещё более побледневшему лицу Гая, им овладели подобные стремления.
Кацмана они обнаружили в углу, за перевёрнутой на бок койкой, в негорючей обшивке которой торчали затушенные сигары из неприкосновенного запаса капитана, напоминая доисторического ежа, которого переехал погрузчик. Боцман сидел, привалившись к стене, и прижимая к груди початую бутылку "Джека Дэниэлса", что-то тихо бормотал. От его рваной и пропитанной спиртным одежды несло, как из корзины с бельём на свалке, а небритая красная морда была залита слезами и соплями. Рядом на полу лежал позолоченный бластер, ещё одна бутылка виски, и початый ящик с куревом.
Гай, тяжело вздохнув, отбросил в сторону койку, брызнувшую окурками, и наклонился к брату. Капитан застегнул кобуру, и аккуратно подошёл к Джеку с той стороны, где лежал плазменник. "Вот же скотина еврейская! Он же стреляться собрался! Но почему? И что должно было случиться, чтобы Кацман стал напиваться в рейсе?" - подумал Рик, осторожно подхватывая бластер, и отбрасывая его за койку. Сколько он себя помнил, его странноватый боцман уходил в жестокий алкогольный штопор исключительно на стоянках или в отпуске. Да и в последнее время, после пережитого ими всеми приключения со Строителем и Кардиналами, Джек явно поостыл к спиртному.
- Капитан, помоги его уложить на пол... - тихо попросил Гай, прикладывая сенсоры медкомплекта к телу брата. - Боюсь, его даже модифицированная печень не спасла. Допился до "белочки". Delirium, понимаешь, tremens.
- Да, белый он, вижу... - Морган осторожно уложил Кацмана на пол, и Травкин, не медля, стал методично обкалывать брата целой пригоршней инъекторов, предусмотрительно запасённых в глубоких карманах.
Боцман что-то пробормотал, и Рик наклонился к его губам, чтобы разобрать слова. Неожиданно Джек открыл остекленевшие глаза, и схватил капитана за горло. Пальцы сдавили трахею, и Морган смог только хрипнуть что-то невразумительное, скребя ногтями по запястью Джека.
- Что ж ты, с-скотина б-бездушная, тв-воришь... - удивительно разборчиво, хоть и с заиканием, проговорил боцман, с трудом дыша. - Да как т-ты смел так поступать с людьми, С-судья ты засранный! Они ж ж-живые! Им же б-больно! Сдохни, сука, ебаный удод!
Гай прикоснулся к предплечью Кацмана, и рука, только что впивавшаяся в горло Рика, безвольно опала. Глаза Джека закрылись, и он захрапел.
- Извини, капитан, - Травкин поставил какой-то укол, и Морган смог дышать. - Не пытайся говорить, тебе вредно. Потом останешься в медотсеке, я расправлю тебе трахею и сделаю блокаду...
Капитан кивнул, и жестами показал, что донесёт Кацмана до медблока. Док согласно кивнул, и распрямился.
- Пойдём, Рик. Если можешь, быстрее - уколы действуют недолго, а его сердце скоро смачно квакнется...