Романова Леся: другие произведения.

Ради Тебя.

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
  • Аннотация:
    Лилия - молодой педагог и классный руководитель в одиннадцатом классе. Альсар - ученик того самого выпускного класса. Старая, как мир история, если бы не одно "но"...Жизнь написала для молодых людей свой сценарий любви, их судьбы тесно переплелись в прошлом при несчастливых обстоятельствах. И снова "но"... Он знал о ней все, она о нем - ничего. И все же рано или поздно тайное становится явным. РОМАН ОКОНЧЕН! ЧЕРНОВИК!!!Последняя глава и эпилог отсутствуют!Окончание по запросу на почту!Просьба больше нигде не выкладывать данный роман! Моя благодарность Эко Девилсон за обложку к роману!
    счетчик посетителей сайта
    most beautiful Russian Bridesanastasiadatehttp://www.web-date.co.uk/project.php?id=47

   ЛЕСЯ РОМАНОВА - РАДИ ТЕБЯ.
  
   Посвящается моему супругу Александру.
  
   АННОТАЦИЯ: Лилия - молодой педагог и классный руководитель в одиннадцатом классе. Альсар - ученик того самого выпускного класса. Старая, как мир история, если бы не одно "но"...Жизнь написала для молодых людей свой сценарий любви, их судьбы тесно переплелись в прошлом при несчастливых обстоятельствах. И снова "но"... Он знал о ней все, она о нем - ничего. И все же рано или поздно тайное становится явным.
  
   ОТ АВТОРА: обычный любовный роман, может несколько на смелую тему о том, что любви все возрасты покорны. Любить по-настоящему можно как в семнадцать, так и в пятьдесят лет. И неважно, сколько ей или ему лет, кто старше, а кто младше. Важно то, что двоим просто хорошо вместе.
  
   ПРОЛОГ.
  
   Спустя три года.
  
   Эта осень выдалась хмурой и излишне дождливой. Хотя почему излишне? Для этого времени года такая погода скорей всего была закономерностью, нежели чем-то неожиданным. Но эти долгие и нудные дожди изматывали своей монотонностью, поселяя в душе уныние и мрак. Лилия вспомнила детство. Как вот именно в такую погоду вечерами они собирались в светлой и просторной гостиной за большим и круглым столом. Вся их немногочисленная, но такая бесконечно родная семья: отец, дедушка, бабушка и она. Бабуля подавала к чаю только что выпеченную сахарную шарлотку с начинкой из кислых антоновских яблок. За окном в темноте завывал ветер, по стеклу настойчиво барабанили капли дождя. А дома было так тепло, уютно и спокойно... Девушка нахмурилась и поправила на плече сумку, норовившую сползти вниз. Когда ей было особенно одиноко и грустно, то всегда память услужливо подкидывала наиболее счастливые моменты из ее жизни. Но вот только все эти моменты были в далеком и, увы, неповторимом детстве. Взрослая личная жизнь сложилась крайне неудачно. Единственной отрадой стала любимая работа, а потом и эта радость померкла в свете последних событий. Лиля нахмурилась еще больше, с тоской вглядываясь в темноту и пытаясь уловить шум работающего двигателя машины сквозь непрерывный шелест дождя и шум ветра. Тихо. Никого. Она одна рядом с пустынным шоссе, под дождем, промокшая и замерзшая. Наедине со своей болью... так уже привычно. Просто привычная пустота на душе и все. Если сейчас в ближайшие минуты не появится попутка, то уйдет последняя электричка и придется ночевать на железнодорожном вокзале. Отнюдь не заманчивая перспектива. Надо было принять предложение Милы Станиславовны, когда та предлагала подбросить ее до станции. А теперь уже поздно возвращаться, да и неудобно как-то. Лиля невесело улыбнулась, натягивая пониже на лицо капюшон. Раскрывать зонт девушка не стала, все равно он бесполезен при дожде с такими порывами ветра. Буквально через секунды пелену дождя прорезал свет фар ехавшей машины, и Лилия сразу подняла руку, в надежде, что ее побыстрей заметят. Иномарка темного цвета промчалась мимо. Девушка разочарованно и обреченно вздохнула, но в это время авто резко тормознуло и дало задний ход. Лиля открыла дверцу подъехавшей машины и плюхнулась на переднее сиденье. Господи! Тепло и сухо. Неужели ей повезло? Она скинула капюшон и, сняв сумочку с плеча, положила ее на колени.
   -До станции подкинете?
   В салоне автомобиля было темно, а дорога не отличалась большим количеством фонарей. На голове водителя была надета кепка, низко надвинутая на лицо. Он лишь кивнул в знак согласия и промолчал. Лиля не подумала, что вот так села к совсем незнакомому человеку, который возможно способен сделать с ней все, что угодно. Ее грела мысль о том, что не придется ночевать на станции, не придется мокнуть под дождем, а об остальном и не думалось. Из магнитолы зазвучали первые аккорды песни немецкой группы "Скорпионз", которая называлась "Я все еще люблю тебя" и она замерла, вспомнив первый день знакомства с тем, кто перевернул ее жизнь. Тогда Лилия Андреевна, начинающая учительница английского языка и будущий классный руководитель одиннадцатого выпускного класса сошла с ума не иначе. А как можно было еще назвать то, что в нее влюбился ученик, а она после долгих и мучительных попыток прекратить это, ответила ему взаимностью. Лиля смотрела на дворники, счищавшие потоки усилившегося дождя с лобового стекла и грустно улыбалась. Капельки дождика похожи на слезы, на слезы... Внезапно машина проскочила поворот на станцию и Лиля встрепенулась.
   -Вы... вы проехали нужный поворот. Остановите!
   Он, проехав еще некоторое расстояние, затормозил и заглушил двигатель. Неторопливым движением включил в салоне свет и, сдернув с головы кепку, отбросил ее на заднее сиденье.
   -Ты помнишь эту песню, Котенок? По глазам вижу, что помнишь. Теперь я тебя никуда не отпущу! Слышишь?! Никуда!
   Лилия вжалась спиной в сиденье и зажмурилась.
   -Альсар?! - пролепетала девушка, не открывая глаз.
   Через секунду теплые губы молодого человека накрыли ее полуоткрытые губы и время, словно остановилось.
  
   Глава 1
   Этой ночью мне не спалось. Не знаю, что больше повлияло на бессонницу: жара или же волнение насчет того, как пройдет собеседование при приеме на новую работу. Рано утром решила, что не стану пытаться заставить себя уснуть. Босиком прошлепала в ванную, на ходу поправляя волосы, и умылась холодной водой, после чего взглянула в зеркало.
   -Да уж! - сорвалась довольно скептическая фраза с моих губ.
   Ну, а что еще можно было сказать? Недосып, как говорится налицо. Ничего до поездки в лицей есть время и возможно буду выглядеть не такой уставшей и изможденной. Вчера приехали поздно, можно сказать за несколько минут до наступления полуночи. У моей лучшей подруги Инессы были выходные дни, и мы их провели за городом, в коттедже, который принадлежит одному из ее любовников. С Несси мы учились в одном классе, но она бредила медициной, а я с детства мечтала стать учителем, как мой дедушка, который умер, когда мне было десять лет. Несса была красавицей. Высокая, стройная, темноволосая, с чуть раскосыми глазами серо-голубого цвета. Да и по характеру никогда неунывающая хохотушка. Встречаться с молодыми людьми начала в шестом классе, причем все они были по возрасту исключительно старше нее. Но ни с кем не сложилось любви и настоящих долгих отношений. Такой она осталась и по сей день. Работает медсестрой-ассистенткой при враче-стоматологе в платном медицинском центре нашего города. И этот же врач, который почти вдвое старше является ее любовником. Второй любовник, правда, молодой начинающий бизнесмен и ему двадцать шесть лет. Что же могу сказать о себе? На свои двадцать три года не выгляжу, обычно дают не больше двадцати лет. Далеко не красавица, а самая, что ни на есть заурядная. Среднего роста, худощавая, с темно-карими глазами и волосами каштанового цвета, с некоторым рыжеватым отливом. Нос у меня, как считаю сама, как бы мягче выразиться, несколько длинноват. Но что поделать? Ложиться под скальпель пластического хирурга не собираюсь. Хотя Несса и предлагала, но конечно, только тогда, когда я начинала ныть и сокрушаться по поводу того, что на мне матушка природа явно отдохнула. Отец не один раз говорил, что я очень похожа на мать, но слышать об этом было неприятно. Эта женщина никогда не была моей матерью и не принимала участия в моем воспитании. В те годы мой отец, молоденький паренек, вернувшийся из армии, устроился работать в милицию. Однажды вечером он познакомился с официанткой одного из самых дорогих и шикарных ресторанов в городе. И закрутилось: любовь с первого взгляда, свидания, а потом родилась я. Но судьбе угодно было распорядиться так, что вырастили меня совсем чужие люди. В один из снежных вечеров папы не стало, погиб при исполнении. Бабушкино слабое сердце не смогло вынести потери любимого сына. Буквально за один день она сгорбилась и постарела, из глаз ушел тот добрый и светлый блеск, всегда радовавший нас своей теплотой. Я как могла, утешала ее, из школы летела поскорей домой, чтобы побыть с ней. Теперь в гостиной мы сидели вдвоем, доставали альбомы с фотографиями и предавались воспоминаниям. Это все, что осталось у нас. Воспоминания о дорогих людях. Бабушка умерла в том же году в апреле месяце, когда природа начала пробуждаться от долгого зимнего сна. Умерла тихо, во сне. Мне тогда было всего двенадцать лет. Меня удочерил лучший друг и коллега отца Максим Алексеевич Юшин и вырастил, как свою дочь. У него был и родной сын Ринат, шестнадцати лет. С ним мы как-то очень быстро поладили, и даже оказалось, что у нас много общих интересов в области музыки и кино. Когда мне исполнилось семнадцать, а Ринату двадцать один год парень признался в своей любви. Сейчас не могу сказать, почему не оттолкнула его, приняла как должное ухаживания Юшина-младшего. Любви к нему не было, только симпатия. Нет, мое внимание к нему не было данью, за то, что его отец вырастил меня и дал образование. Наверно это было боязнью остаться одной, никому не нужной незаметной девочкой, каковой была все школьные годы, да и студенческие тоже. Я всегда считала себя и продолжаю считать серой мышкой. Воистину власть комплексов велика, и надо иметь огромную силу воли, чтобы начать с ними борьбу и выйти победителем. Я пока не старалась, а просто плыла по течению. Вот уже два года, как мы с Ринатом ходим в женихах и невестах, но никак не поженимся. А в последнее время Рин и вовсе перестал заикаться о свадьбе. Он не пошел по стопам отца, который всю жизнь проработал в органах. Два года назад Ринат открыл собственное дело, а теперь пытается расширить и укрепить бизнес. Грустно улыбнувшись своему отражению, я спохватилась, что как ненормальная зависла в ванной, тупо гляжу в зеркало, словно ожидая волшебства.
   - Подруга, в реальной жизни никогда лягушка не станет принцессой, - назидательно произнесла я и, показав сама себе язык, направилась на кухню.
   Горячая, обжигающая чашка сваренного кофе сумела, как следует встряхнуть мой наполовину сонный организм. Удобно устроившись на табурете, за узеньким и прямоугольным столом, который делил кухню на две зоны: рабочую и для отдыха, я закурила и снова предалась воспоминаниям. Прожила-то всего ничего, а уже можно и мемуары писать. Ринат бывал набегами два раза в неделю и то только для того, чтобы затащить меня в постель и никуда не выпускать оттуда до самого вечера, если приезжал с утра. Обычно это происходило так: он появлялся при полном параде с дежурным букетом красных роз, бутылкой шампанского и коробкой шоколадных конфет. Я открывала, и Рин бросал все свои дары прямо на полку в прихожей. Дальше следовал поцелуй в губы и легкий шлепок по попке.
   -Кнопка, давай-ка быстро в ванную и в постельку. Так соскучился по тебе милая. А работы не убавляется...
   Нет, я ничего не имела против таких встреч и ночных марафонов секса, но чего-то мне не хватало. Хотя казалось, Ринат давал все, но вот чего именно не хватало, понять не могла, тогда. А теперь поняла, не хватало любви, эмоций, которые захлестывали бы с головой. Очень часто, когда он уходил, закрывала за ним дверь, сползала по ней вниз и, обняв колени руками, тихо плакала. И при всем этом я вышла бы за него замуж, но поднимать этот вопрос мой любовник не собирался. Загасив окурок в красивой пепельнице в виде рыбки, перевела взгляд на окно, судя по всему, денек сегодня будет еще тот. Хитро улыбнувшись, взяла мобильник и набрала номер Нессы.
   -Лилька? - голос подруги был сначала сонным, но потом она по-быстрому оживилась и понеслось.
   -Лиль, а совесть у тебя есть? Звонишь в такую рань, а я, между прочим, только недавно уснула, - она перешла на шепот, - ты меня понимаешь?
   -С кем? - я задала один единственный вопрос.
   - С Вадиком, - будто извиняясь, промямлила Инесска.
   -Это твоя жизнь. Вчера с Жориком за городом, потом с Вадиком. Несс, ты не забыла, что обещала меня подкинуть до лицея?
   -Ну, разумеется, помню. Лилька, но так еще рано, - капризно протянула она.
   -Инесс, жду тебя в десять. Максимум в половине одиннадцатого.
   -Буду.
   -Буду, - эхом повторила я, откладывая телефон в сторону.
   У меня все еще были сомнения, стоит ли педагогу без опыта работы соваться в лицей такого уровня? Позвонить туда решилась исключительно по совету Нессы. Вежливый секретарь в приемной директора сообщила, что кадры им нужны, и можно пройти собеседование, но надо поторопиться, так как вскоре все уходят в отпуска.
   -Эх, горе ты мое, - всплеснула руками подруга, когда я села к ней в машину. - Все девочку-целочку из себя строишь.
   Я оглядела свои джинсы голубого цвета и белый топ, после чего недоуменно посмотрела на Нессу, от которой наверно за километр разило дорогущими духами. Да и сама она была одета в костюмчик, купленный явно не на рынке.
   -Не понимаю, чего ты придираешься к моей одежде? Когда буду ходить на работу, то и буду соответствующе одеваться. Никаких мини и ярких цветастых оттенков. Вот видишь, помню все, что ты мне говорила.
   -Лиль, - начала та, а я поняла, что сейчас будет прочитана лекция о том, как не нужно одеваться. - Ты идешь на собеседование, а не в магазин за картошкой. Выглядеть надо.. словом, надо планку определенную держать. Это тебе не обычная школа, понимаешь ли. Между прочим, сын владелицы нашего центра учится в этом лицее.
   -А причем тут сын владелицы вашего центра?
   -Да притом, что в этом заведении учатся... вот козел, - Инесса, не договорив, ловко перестроилась в другой ряд и, глянув в зеркало, еще раз выругалась.- Так на чем я закончила, ах да, учатся дети очень богатых родителей. В общем, приедем на место, и расскажу подробней. Чего-то последнее время не могу много говорить, когда веду авто.
   "Славу Всевышнему" - про себя подумала я.
   Ну, хоть можно немножко в тишине побыть и помолчать, ведь впереди разговор с директором школы. Необходимо четко продумать все, что мне предстоит сказать, чтобы произвести благоприятное впечатление. Несса заехала на территорию лицея и, заглушив мотор, повернулась ко мне.
   - Ну, пора идти.
   -Погоди ты.
   Я поняла, что наша беседа потянет этак минут на пятнадцать и это самое маленькое и уже полезла к карманчику сумочки за пачкой сигарет и зажигалкой.
   -Вот с этим ты завязывай! Курящая училка! Лилька, ты какой пример детям-то собираешься подавать?
   -Несс, а ты случайно в матери Терезы не записывалась?
   Приподняв бровь, все же достала сигарету и закурила.
   -Окошко лучше открой. Не люблю, когда кондей работает.
   Инесска молча, вздохнула, нажала кнопку на панели и оба окна бесшумно съехали вниз. В салон машины хлынул пусть и теплый, но все же настоящий ветерок, а не искусственный воздух от кондиционера.
   - Я бросила курить и тебе советую.
   -Девушки, а зажигалочки не найдется? - раздался рядом мужской голос и мы, вздрогнув, обратили свои взоры туда.
   На открытое окно со стороны водительского сиденья локтями облокотился русоволосый и голубоглазый паренек, одетый в красную майку и потрепанные джинсовые шорты, скорее всего старшеклассник этого лицея. Быть может он мой будущий ученик, если конечно, на работу возьмут? Вот незадача-то! Потом как вспомнит, что его училка сидела тут и смолила не хуже любого мужика. Я поспешно загасила недокуренную сигарету во встроенной пепельнице, а Несска одарив меня выразительным взглядом, протянула парню зажигалку.
   Он улыбнулся, прикурил, но уходить не собирался, а снова склонился к окну.
   -А что вы вечером делаете? Может, сходим куда-нибудь?
   -Послушай, мальчик, - не выдержала Инесса. - Вечером у нас свои дела. А кафетерий "Сказка" с молочными коктейлями за углом. Тебя проводить?
   -Володька, идешь? - прокричал второй высокий и рыжеволосый парень, вышедший на крыльцо здания.
   -Иди, зовут - махнула рукой Несса, растягивая губы в непринужденной улыбочке.
   -Да, понял все. Злые вы какие-то, - весело отозвался парень и, не оглядываясь, пошел прочь, на ходу качая головой.
   -Понятно? Мы злые. Во, акселераты пошли. Скажешь, что ему шестнадцать или семнадцать? На все двадцать с лишним тянет, - посетовала Инесса, провожая молодого человека взглядом.
   -Говори, что хотела и пойду, а то время поджимает.
   -Что хотела? А все выветрилось, пока с этим "принцем" общалась. Короче, ни пуха, ни пера!
   -К черту!
   Я улыбнулась подруге, поправила непослушные локоны и, накинув сумочку на плечо, вышла из машины, на миг, зажмуриваясь от яркого солнышка. Территория четырехэтажного лицея весьма впечатляла. Ухоженная с зелеными, аккуратно подстриженными газонами, красиво оформленными клумбами, пестрящими изобилием цветов. Слева аллея из молодых каштанов с удобными скамеечками. Справа аллейка из маленьких пышных декоративных кустиков, за которыми расположилась обустроенная спортивная площадка. И все это обнесено высоким железным забором. Внутри было прохладно и тихо. Сразу при входе у белоснежных дверей за столом из темного дерева сидел первый охранник, на полке, прикрепленной к стене, стояла самая современная аппаратура видеонаблюдения. Второй, заложив руки за спину, не спеша прогуливался по пустынному помещению. Холл был отделан в светлых тонах и лучших традициях евроремонта: навесной потолок со встроенными светильниками, плитка на полу, на стенах дорогие обои, пластиковые окна с воздушным тюлем. Да уж, сколько же денег сюда вбухали? Даже в институте, в котором училась, не было такого шикарного и дорогостоящего ремонта. Хотя, что сравниваю государственное учреждение с коммерческим? Кто-то вложил во все это великолепие немалые денежки. Кто же у нас в городе такой богатый? Раньше от кого-то слышала, что этот лицей был построен на деньги какого-то местного бизнесмена. Но с другой стороны надо отдать ему должное, что средства пошли на учебное заведение, а не на какой-нибудь очередной ночной клуб.
  
   ***
   -Вы записаны? - осведомился охранник, поднимаясь из-за стола.
   - Да, Вельских Лилия Андреевна.
   И пока он проверял, есть ли запись в журнале я, еще раз огляделась по сторонам.
   -Можете пройти,- кивнул мужчина. - Вот видите справа дверь, там приемная секретаря и кабинет директора Риммы Ивановны.
   Я поблагодарила и с замирающим сердцем пошла в указанном направлении. Каждый шаг отдавался в голове чуть ли не барабанной дробью, а ладони вспотели, несмотря на прохладу. Когда-то сама ходила в школу учиться, а теперь окончила институт и пришла в лицей поступать на работу, чтобы делиться приобретенными знаниями с детьми. Вдруг стало страшновато и почему-то захотелось развернуться и убежать, но я себя внутренне одернула. Войдя за дверь, прошла по узенькому коридорчику и оказалась в небольшой приемной комнатке. За столом, уткнувшись в монитор компьютера, сидела девушка лет двадцати семи. Она сразу же обратила на меня внимательный и дружелюбный взор серых глаз.
   -Вы...
   -Моя фамилия Вельских.
   -Проходите, пожалуйста, вас ждут.
   Честно говоря, ожидала увидеть директора более старшего возраста, но мне навстречу шагнула довольно молодая женщина. По внешнему виду ей можно было дать не больше тридцати восьми лет, и я поначалу оторопела.
   -Римма Ивановна, а вы надо полагать Лилия Андреевна?
   -Да, простите, что немного опоздала. Как всегда пробки.
   -Вы на машине?
   -Подруга привезла, а сама не вожу, но права есть.
   -Хорошо. Вы присаживайтесь, пожалуйста.
   Когда я села в удобное мягкое кресло, то Римма Ивановна тоже присела напротив и, улыбнувшись, продолжила:
   -Лилия Андреевна ситуация у нас такая. Нам сейчас нужен учитель английского языка. До вас уже была одна девушка, но она как бы по возрасту не совсем подходит. Видите ли, мы стараемся подбирать коллектив учителей таким образом, чтобы они были не старше тридцати лет. Например, в прошлом году взяла на должность учителя истории девушку, только что окончившую институт, как вот вы. И ничуть не жалею, со своими обязанностями она справляется прекрасно. Вообще считаю, что надо давать шанс молодым специалистам. Да у них нет опыта, но ведь опыт приходит с практикой, не так ли?
   - Совершенно с вами согласна. И буду очень рада, если вы меня примете на работу. Вот мои документы, - с этими словами достала паспорт, диплом, все грамоты, которые были, и положила на стол.
   Она некоторое время изучала предложенные документы, а потом перевела задумчивый взгляд в сторону окна.
   -А Вельских Денис Михайлович Вам кем-то приходился?
   -Он был моим дедушкой по линии папы, - грустно ответила я.
   -Этот факт в корне меняет дело. Я бы и так вас приняла на работу. А вы еще и внучка Дениса Михайловича. Он был учителем, которых по пальцам можно пересчитать. И на его уроки русского и литературы ребята шли, как на праздник. Мне рассказывали о нем. А почему вы выбрали, как предмет иностранный язык?
   -Это был мой любимый предмет. И давался легче других, но литература на втором месте по привязанности после английского.
   -Итак, Лилия Андреевна вы приняты на работу. Детали позже обсудите с Мариной Викторовной, нашим секретарем. Коллектив у нас дружный, молодой и энергичный. Стараемся работать в команде и помогать друг другу. Показатели у нас по всем направлениям высокие. Есть такая просьба по поводу одежды. Светлый, однотонный верх и темный низ разумной длины. Ну, вы меня понимаете?
   Римма Ивановна замолчала, словно собираясь с мыслями, а я кивнула, тем самым давая понять, что уяснила все из сказанного ранее и готова слушать дальше.
   - Все наши учащиеся дети определенного контингента. Вы наверно слышали, что этот лицей, можно сказать, построен на денежные средства одного бизнесмена? Денег из городского бюджета в наше заведение было вложено всего ничего.
   -Я вас поняла Римма Ивановна, и буду прилагать все силы, чтобы соответствовать всем требованиям.
   - Не сомневаюсь, - с улыбкой отозвалась директор. - Лилия Андреевна еще есть один момент. Понимаете, у нас без классного руководителя остался десятый "А", теперь одиннадцатый. Вы, как насчет того, чтобы попробовать?
   Я как раз потихоньку убирала документы обратно в сумочку, когда услышала предложение о классном руководстве. Отвечать надо было быстрей, но вот что? Если бы это был пятый класс или на худой конец седьмой, но выпускной? Но с другой стороны ведь все равно когда-то придется с чего-то начинать. Так почему не сейчас?
   - Попробую.
   -Отлично. Вы мне определенно понравились. В этом году у нас всего два одиннадцатых класса и в каждом только по восемнадцать человек. Ну, что же до конца августа Лилия Андреевна. В двадцатых числах будет педсовет. А пока отдыхайте.
   Уладив некоторые формальности в приемной с секретарем, я наконец-то вышла в холл и вздохнула с облегчением. Когда уже уходила, то ко мне вдруг обратился один из охранников:
   -Девушка, а на территории лицея курить запрещено.
   -А...- округлив глаза, промямлила я, поняв, что они все видели.- А ваши учащиеся? Вы за ними не смотрите? Или это их не касается и им все разрешено?
   Я сказала последнюю фразу и замерла, осознав, что еще даже здесь и не работаю, а уже наглею по полной программе.
   -Никому не разрешено, - невозмутимо ответил мужчина, пропустив мимо ушей мои внезапные дерзости.
   - С этого года буду у вас работать, - зачем-то брякнула я. - Буду вести английский с пятого по одиннадцатый классы.
   -Очень приятно, конечно, но мы каждые две недели меняемся. А насчет курения вам сделал бы замечание любой другой на нашем месте, - произнес молчавший до этого второй охранник.
   Пока разговаривала с охраной, в холле появилась незнакомая светловолосая девушка и направилась к выходу. Я вежливо попрощалась, и первая пошла к двери.
   -Подождите, - окликнула незнакомка, равняясь со мной на парадном крыльце.
   -Да.
   - Случайно слышала ваш разговор с охраной. Это правда, что вы новый педагог?
   - По английскому.
   - Ирина. В этом лицее второй год преподаю биологию. Значит, теперь будем коллегами, - улыбаясь, произнесла она.
   -Лилия. Очень рада нашему знакомству.
   Мы вместе спустились по лестнице, и пошли рядом.
   -Зарплата более чем приличная. Условия работы хорошие, коллектив тоже, сплоченный такой. Думаю, что тебе понравится. Не против, что на "ты"?
   -Нет. Ира, а у тебя есть классное руководство?
   -Боже, упаси! И сразу отказалась бы, - испуганно вытаращив глаза, выдала Ирина.
   - А мне предложила директор и как-то не смогла отказать, - уныло поведала я.
   Только произнесла эту фразу, как моя новая знакомая аж приостановилась, а ее глаза вытаращились еще больше.
   -Одиннадцатый "А"?
   -Да.
   -Ух,... ну, поздравляю, - каким-то загадочным тоном протянула она и, сказав "до свидания" быстро пошла к калитке.
   Я удивленно посмотрела ей вслед и, пожав плечами, направилась к машине. Мой мозг почему-то уже не хотел что-либо воспринимать, а тем более обдумывать и анализировать. Но и тут меня ждал сюрприз. Несса стояла облокотившись на дверь со стороны водителя, а на капоте авто сидел тот самый русоволосый парень и что-то увлеченно рассказывал моей подруге, с губ которой не сходила томная улыбка.
   -Ой, Лилька ты все? А мы беседуем. Володя подводным плаванием занимается, так интересно. Вот тоже хочу попробовать. А тебя можно поздравить? - виновато затараторила Инесса.
   -Слезь с капота, это - раз. Курить на территории запрещено, это - два. - Несса, а нас посадят за совращение малолеток, это - три, - обратилась я ко всем по очереди.
   Надо было видеть взгляды Володи и Инесски. Они переглянулись между собой, а потом снова уставились на меня.
   -Ой, Лиль, ты чего такая взвинченная-то?
   -Несса, с тобой мы поговорим наедине. А пока есть вопросы к молодому человеку.
   Парень, улыбавшийся до этого во все тридцать два зуба, послушно слез с капота и засунув руки в карманы шорт, остановился напротив.
   -Отвечаем коротко и по существу? Это понятно?
   -Да, - немного напряженным голосом пробормотал озадаченный Володя.
   -В каком классе ты учишься?
   - В одиннадцатый перешел. А что?
   - Вопросы сейчас задаю я.
   Парень растеряно посмотрел на Инессу и та не выдержала.
   -Лилька, ты чего взбеленилась-то? Мы просто разговаривали.
   Машина, управляемая Нессой стремительно вырвалась на улицы города с территории лицея. Я достала сигарету и, прикурив, отвернулась к окну, равнодушно глядя на мелькавшие картинки. На душе было до омерзения гадко, и я знала причину этого состояния. Дело было не в моей новой работе, не в том, что мне сунули выпускной класс для руководства, не в кокетливой Инессе, не в этом симпатичном парне, который возможно будет моим учеником. Все было до омерзения просто: Рин не был у меня вот уже недели две и даже не звонил. Что это? Привычка? Страх остаться одной? А может это бешенство матки? Ну, если не вышла лицом, то это не значит, что не нуждаюсь в ласках и внимании противоположного пола. Сорвалась на подружке и на бедном пареньке и сейчас отчаянно переживала по этому поводу.
   -Лиль,- робко начала Несса и чуть тронула мое плечо.- Вижу, что с тобой творится неладное. Ты на себя не похожа. Что случилось?
   -Ринат пропал. Не приезжает, не звонит, будто меня не существует, - решилась высказаться я.
   -Догадывалась, но молчала. Лиля, ну, нельзя так убиваться. А вообще вам нужно было давно пожениться. Мужика надо брать за рога и в ЗАГС. Тем более с твоим-то характером. Ты же любишь, чтобы все было по правилам.
   -А ты Инесс? Разве ты не хочешь замуж?
   -Пока не хочу. Жорик - семейный человек и свою жену ни за что не бросит. Вадик - другое дело, но мы оба еще не нагулялись, а поэтому не спешим.
   -Почему ты зовешь Женю Жориком? - изумилась я.
   -А это у него такая кличка подпольная, - рассмеялась подруга, сворачивая к моему дому.- В общем, так милочка, - она притормозила и, потянувшись, извлекла из своей сумочки ключи, - вот от коттеджа Жорика. Позвоню ему и скажу, что ты там немного поживешь. А мы послезавтра с Вадиком улетаем в Италию.
   -А Женя?
   - Со своей женой отбывает в отпуск. А я что рыжая? - с досадой прикусив губу, ответила Несса и вложила в мою руку ключи.- Поезжай за город и отдыхай в свое удовольствие. Там чего только нет. Инфраструктура хорошо развита. Только умоляю, не сиди дома, в саду под зонтиком. Вечером прогуляйся по поселку, покажи себя. Ты же у меня красотка!
   -Ага, - давясь от смеха, выговорила я, принимая ключи. - Супер красавица, неотразимая ни в одной луже.
   -Тебя на работу взяли?
   -Да.
   -Это главное.
   -Несса, зачем ты кокетничала с этим пареньком? Вот выйди я позже и возможно обнаружила бы вас на заднем сиденье авто. А там охранникам все видно.
   -Ну, ты вообще!- вспыхнула Инесса.
   - Сама же отправляла его пить молочные коктейли в кафетерий, а потом...
   -Лилька, давай замнем для ясности? Мне Жорика и Вадика вполне хватает.
  
   Глава 2
   Этой ночью спала, как убитая, даже не ворочалась, что на меня было очень не похоже. Но зато снились кошмары, а когда к утру сон стал поверхностным, и я была на грани пробуждения, то вдруг увидела своего отца. Он стоял в гостиной у окна ко мне спиной, потом не спеша повернулся.
   -Эх, Лилек тебя ожидают такие перемены в жизни, - проговорил папа и улыбнулся.
   Этот крошечный кусочек сна был настолько реален, что я немедленно открыла глаза и, поднявшись, замерла, глядя на то самое окно, у которого в моем сне стоял отец. На лбу выступил холодный пот, несмотря на то, что в комнате было жарко, а руки и ноги непроизвольно задрожали. Потянувшись к тумбочке, схватила чашку с водой и осушила ее одним залпом. Только не хватало стать истеричкой и начать верить в вещие сны. Когда погиб мой папа, я замкнулась в себе и ничего не хотела слышать и знать, как все это произошло. Тогда казалось, что если узнаю, как все случилось на самом деле, то просто не переживу этого. Помню день похорон, кладбище, открытый гроб и... снежинки на лице отца, снежинки, которые не таяли. В тот же день хоронили еще двоих человек мужчину и женщину, а коллеги папы подозрительно шептались в сторонке, изредка поглядывая в ту сторону, где была приготовлена одна могила на тех двоих. Я закрыла лицо руками и попыталась сделать глубокий вдох, но не вышло. Сердце в груди защемило, словно сдавленное в стальных тисках, медленно сжимавшихся все сильней и крепче. Спустив ноги на пол, и отняв руки от лица, стала ждать, когда смогу нормально дышать. Никто, нигде и словом не обмолвился при мне об этой трагедии, но однажды натолкнулась на газеты, которые хранила бабушка. Прямо на первой полосе одной из них заголовок крупными буквами: " Семилетний мальчик видел убийство своего отца. Вынесет ли такое детская психика"? Дрожащими пальцами развернула газету и, найдя нужную статью начала читать.
   " Вчера вечером неизвестными почти в упор были расстреляны известный бизнесмен Мелешин Альберт Станиславович, его знакомая Тачук Арина и случайно оказавшийся на месте преступления майор милиции Вельских Андрей Денисович. В ходе расследования выяснилось, что киллеров было трое, и выжить у потенциальных жертв не было шансов. Это громкое убийство ужасает еще и тем, что все произошло на глазах семилетнего сына Мелешина...." - Дальше читать не смогла, буквы и строчки поплыли, отдаляясь и теряясь где-то... Больше эти газеты не трогала. Как-то потом Максим Алексеевич хотел все рассказать, но я решительно заявила, что не хочу и он не стал настаивать. Может, когда-нибудь почувствую, что готова к этому разговору, вот тогда, но не сейчас...
   Вещи были собраны, а ехать никуда не хотелось. Этот странный сон нарушил мое душевное равновесие и никак не шел из головы. Я взяла в руки домашний телефон, чтобы вызвать такси, когда раздался звонок в дверь. Я даже и в глазок не глянула, а сразу открыла. Передо мной стоял улыбающийся дядя Максим с тортом и букетом гвоздик.
   -Лиля, дочка, - радостно заговорил он и, шагнув, осторожно обнял меня. - А я вот без предупреждения. Приехал в город по кое-каким делам и решил тебя навестить. И наверно не вовремя? - спросил отец Рината, оглядывая мою явно не домашнего вида одежду.
   - Ну, что ты дядя Максим. Проходи, - радушно пригласила я, отступая чуть назад.
   -А давай тебя довезу туда, куда ты собралась, и по дороге поговорим?
   -Идет, - весело согласилась я.
   Юшин - старший довез меня до коттеджа и по дороге мы о многом поговорили. Только вот промолчала о том, что устроилась на работу и о том, что Рин совсем забыл обо мне. После чаепития пошла, проводить дядю Максима за ворота, где была припаркована его машина. Наверно он что-то почувствовал, а поэтому его вопрос не стал чем-то неожиданным.
   -Лиль, а как у вас с Ринатом? Когда на свадьбе-то гульнем?
   -Э-э... да пока нам и так неплохо, - более чем туманно промямлила я, опуская глаза.
   - Понятно, - сдержанно, но достаточно сурово произнес мужчина. - Я с ним сам поговорю.
   -Не надо...
   -О нашем с тобой разговоре ему не скажу и слова, - заверил Максим Алексеевич.
   Проводив своего приемного отца, отправилась наверх в ту самую комнату, в которой ночевала, когда была здесь с Инессой и ее любимым Женей-Жориком. Переодевшись в маечку и шорты, снова спустилась вниз и со спокойной совестью провела ревизию содержимого холодильника. Продуктов навалом, но сладким и не пахнет. Несса строго следила за фигурой и лишь изредка позволяла себе съесть что-то высококалорийное. Громко фыркнув, закрыла холодильник, и села пить чай с тортом, который привез дядя Максим. В общем-то, идти никуда не собиралась. Несски рядом нет, а значит, и тарахтеть некому. Сидя в плетеном кресле на балкончике своей комнаты, зачарованно наблюдала за закатом. Это было поистине завораживающее зрелище. Золотисто-розовый окрас облаков менялся на фиолетово-синий невзрачный цвет, приближая наступление сумерек. Уже смеркалось, когда все же решилась на позднюю прогулку. Оделась простенько: в белый топ, такого же цвета длинную пышную юбку и белые босоножки на среднем каблуке. Немножко подвела глаза, ресницы чуть подкрасила тушью, а на губы нанесла бледно-розовый блеск. Подхватив сумочку в тон одежде, заперла дом и тихонько побрела по улице. В кафе под названием "Фантазия" имелось закрытое помещение и две летние веранды. На той, которая была побольше, можно было покушать и выпить, а на той, что поменьше потанцевать. Я пошла туда, где стояли резные столики и такие же стулья, решив чего-нибудь выпить. Мне повезло и удалось занять дальний столик, который находился у решетчатой стенки, увитой зеленым декоративным плющом. Удобно расположившись, взяла в руки меню и углубилась в написанный ассортимент еды и напитков. Подошедший официант принял мой заказ, а я закурила и принялась за осмотр присутствующей публики. В основном среди посетителей преобладала молодежь, но были и люди старшего возраста. На поселок темным покрывалом опускалась ночь и сквозь листья плюща я видела мигавшие цветные огоньки танцевальной веранды, оттуда же слышались зажигательные ритмы музыки, едва различимые смех и голоса. Спиртное я пила редко, но метко. И предпочтение отдавала не каким-нибудь коктейлям, а водке. Когда на меня накатила легкая эйфория, и забылись все дневные переживания, то решила, что пить хватит. Откинувшись на спинку стула, в очередной раз осмотрелась и вдруг.... Мои глаза машинально остановились на столике, находившемся через два от моего, за которым сидел молодой темноволосый парень и... тоже изучал меня, как мне показалось весьма внимательно. Странно, что раньше не заметила его. Из-за того, что на этой веранде горел приглушенный свет, никак не могла толком рассмотреть юношу, но шестое чувство подсказывало, что незнакомец необычайно привлекателен. Сначала стало не по себе от такого пристального внимания, а потом расслабилась и даже позволила себе улыбнуться этому красавчику. Вот этого не ожидала, но он сразу же улыбнулся в ответ и медленно поднявшись, направился прямо к моему столику. Первым моим желанием было резво вскочить и бежать отсюда, но ноги, словно приросли к полу, а тело упорно не хотело приподниматься со стула. Наблюдая за его приближением, вытащила сигарету, но в последний момент зажигалка выскользнула из онемевших пальцев и упала куда-то под стол. Не успела, и наклониться, как раздался характерный щелчок, и перед лицом возникла мускулистая рука, держащая горящую зажигалку. Я прикурила, не отрывая очарованного взгляда от этой руки, а мои глаза поползли вверх. Закатанный рукав черной шелковой рубашки, плечо, крепкая шея, волосы и.... лицо. Теперь так близко, что можно разглядеть блеск темных глаз, скорей всего карих, изгиб чувственных губ, мужественный подбородок с ямочкой, небрежные вихорки челки, падавшей на лоб. Я смотрела на него, как смотрит кролик на удава. Повеявший легкий и теплый ветерок, донес до моего обоняния аромат его одеколона, и... у меня закружилась голова то ли от количества выпитого, то ли от опасной близости этого парня. Я растерялась и за это разозлилась сама на себя.
   -Осмотр окончен? - послышался низкий и чуть хрипловатый голос незнакомца.
   - Я.... вы... не... - сказать чего-то вразумительного не выходило.
   - Попробую угадать. Не ваш типаж? Не дотягиваю до вашего идеала? Словом, не произвел впечатления. Жаль.... И все же позволите присесть?
   - А если не позволю? - ляпнула я, набравшись смелости.
   -А если очень хорошо попрошу? - чуть склонив голову, набок спросил он и улыбнулся.
   - Не надо просить и я вас не звала.
   -Еще как звали, - не переставая улыбаться, сказал парень и, отодвинув стул, присел напротив меня.
   - Слушайте, вам не стыдно навязывать свое общество девушке, которая заметьте, вас не звала.
   -Вы, нет. Но вот ваша улыбка.
   -Отлично, - я затушила недокуренную сигарету в пепельнице и, сложив руки на столе, уставилась на него строгим взглядом. - Валяйте. Итак, кто вы такой? Откуда? Как вас зовут? И самое главное: что вам надо?
   - А может досье о себе на стол положить?
   - Не откажусь.
   - Меня зовут Альсар. А вас?
   -Фрося, - еле сдерживая смех, ответила я, наблюдая за его реакцией.
   - Значит Фрося, - задумчиво протянул он.
   -Именно так, - кивнула я и достала сигарету.
   -Не надо больше курить, - мягко произнес Альсар.
   Не поняла, как позволила ему взять из моей руки сигарету. В то время как он ее брал, а потом, смяв, бросил в пепельницу я, как завороженная смотрела в его глаза, а он в мои.
   - Вот сидел там и пытался понять. Что такого могло произойти, чтобы такая очаровательная девушка накачивалась водкой в гордом одиночестве?
   - Очаровательная? О, ты мне льстишь. Только зачем?
   -Заниженная самооценка, комплексы на пустом месте. Ты себя недооцениваешь.
   Я и не заметила, как мы перешли на "ты", но съязвить по этому поводу не успела, так как подошел официант.
   -Альсар Альбертович, вы определились с заказом?
   -Да. Сок апельсиновый. Сегодня я за рулем. Фрося, а что будешь ты? Может мороженое? Здесь оно потрясающе вкусное.
   Услышав это имя, вздрогнула, а официант обратил на меня взгляд полный удивления.
   -Давайте тогда мороженое, - проговорила я.
   -Павел, сок и мороженое. Будьте любезны, - уточнил Альсар.
   -Я не Фрося! А ты...
   - Понял давно. Но раз ты не хочешь называть своего настоящего имени, то решил подыграть тебе. А вообще уверен, что имя у тебя красивое.
   С танцевальной веранды послышались первые звуки танго, в современной аранжировке.
   - Пойдем, потанцуем? - он, не дождавшись моего согласия, вскочил и, взяв меня за руку, потащил за собой.
   Я упиралась настолько, насколько могла, шепча на ходу:
   - Не умею танцевать танго, не умею. Пусти...
   Танцующие почему-то расступились, освобождая для нас место. Альс обнял меня за талию и склонился к уху:
   - Не переживай, я поведу. Просто следуй за мной. У тебя получится, вот увидишь.
  
   ***
   Я была готова провалиться сквозь землю со стыда, что у всех на виду позволила этому нахалу обращаться с собой, как с тряпичной куклой. Виной тому было и мое расслабленное состояние после выпивки. Но бежать с танцплощадки с позором? Да ни за что! Когда-то в детстве почти два года занималась бальными танцами, а потом бросила. Что же придется вспомнить то, чему училась. Я мужественно собралась и приготовилась следовать за этим самодовольным красавчиком. Под ногами искрились и переливались разноцветные квадратики, а музыка казалось, проникала в каждую клеточку тела и обволакивала ее. Мы начали танец под одобряющие рукоплескания веселых зрителей, стоявших полукругом. Одна моя ладонь лежала на его плече, а другую он сжал в своей горячей руке, положив вторую руку на мою талию. Пару - тройку раз не вписалась в ритм, заданный моим всезнающим партнером, но затем вошла во вкус и целиком отдалась страстному танцу, который взбудоражил кровь, наполняя душу ощущением полета и свободы.
   -Танго это - мгновения жизни. Выражение истинной страсти на языке тела. Ты должна почувствовать меня и музыку, - при первой же возможности шепнул Альсар.
   -Я пытаюсь...
   Наши движения постоянно менялись. Они были то плавными и тягучими, то становились быстрыми и экспрессивными. Альсар умело двигался, побуждая меня полностью отдаться танцу и ему.... О, боже! Такое близкое соприкосновения наших тел во время танца вызвало во мне бурю эмоций, которые тщательно старалась скрыть, время от времени закрывая глаза и полагаясь на умение своего нового знакомого. Когда Альс в очередной раз наклонил меня, не выдержала и прошептала:
   - Не могу больше.. голова кружится.
   -Закрой глаза. Это был последний наклон.
   Музыка стихла, и он несколько секунд удерживал меня в таком положении, а потом осторожно поставил на ноги и, обняв за плечи, повел к веранде за столик. Мы сели напротив друг друга. Зазвучала новая мелодия, и я увидела через просветы зелени плюща, как многие потянулись танцевать. На столике стоял высокий стакан с апельсиновым соком для Альса и моя вазочка с мороженым.
   - Ненавижу подтаявшее мороженое, - неодобрительно фыркнула я, оглядев потекшее лакомство. - И вообще хочу пить!- с этими словами схватила его стакан и опустошила разом ровно наполовину.
   Он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, и наблюдал за моими действиями, как мне показалось с явным одобрением.
   - Заказать другое мороженое не проблема. Если хочешь, допивай и сок.
   -Зачем ты это сделал? - спросила, глядя на него в упор.
   -Потащил тебя танцевать? Ты была зажата, а я хотел, чтобы ты расслабилась. И представь себе все вышло, по-моему. Ты все же стала сама собой.
   -Откуда тебе знать какая я на самом деле?
   -Именно в танце человек раскрывается по-настоящему. А я увидел, какая ты...
   -И какая же?
   - Необыкновенная, ранимая и очень чувственная, - тихо ответил Альс, немного наклонившись вперед, после чего снова откинулся на спинку стула. - Танго тот танец, который выражает в вертикальном положении горизонтальное желание.
   - Что?! Ну, все с меня хватит! Если ты думаешь, что...
   - Мои слова обидели тебя? Извини, не хотел, - сразу же перебил он и взяв стакан с соком начал пить с того же края с которого пила и я.
   Отведя взгляд в сторону, мысленно сосчитала до десяти и взяла себя в руки. Действительно веду себя, как неопытная девчонка, вскидываясь на любой намек и докапываясь до любого слова. Он симпатичный! А почему бы и нет? Если ему приглянулась, то можно и дальше продолжить приятное общение.
   -Думаешь, как меня отшить? Хотя... нет, ты думаешь...
   -Хватит! Давай не будем гадать. Я Лилия.
   -Лилия... Лиля, - восхищенно произнес Альс и улыбнулся. - Еще в детстве мне очень нравилось это имя. Я так и заявил родителям, что женюсь только на девушке с таким именем.
   - Понятно, - хихикнула я, услышав такое заявление. - И теперь ты находишься в поисках той самой Лили?
   - Кроме шуток! Ничего не изменилось. Разве что я вырос. И по-прежнему хочу жениться на девушке с таким именем.
   От сказанных им слов немного растерялась, взяв стакан, допила сок и аккуратно поставила его на серединку стола. Сейчас в моей душе бушевали противоречивые чувства. С одной стороны хотелось не прерывать нашего общения, а возможно и провести с ним ночь. А вот с другой пугала моя необъяснимая к нему тяга, потому что он начинал нравиться все больше и больше.
   - Э-э,... а чем ты занимаешься? - спросила я, чтобы нарушить затянувшееся молчание.
   - Этой осенью пойду в одиннадцатый класс, - абсолютно невозмутимо ответил Альс. - Имя тебе назвал настоящее, фамилия Князев. Одноклассники прозвали Князем.
   Я на миг замерла с полуоткрытым ртом, а потом рассмеялась. Парень все это время наблюдал за мной со снисходительной улыбкой на губах и молчал, видно ожидая того, что скажу.
   -Ну, ты и шутник! С тобой точно не соскучишься, - переводя дух, еле выговорила я.
   -Сказал тебе правду. А ты снова не веришь, - пожав плечами, откликнулся он и улыбнулся.
   - Не верю. Дело даже не в том, что ты по внешнему виду выглядишь гораздо старше, чем школьник, хотя есть такое понятие как "акселерация". Но твои манеры, твое поведение и слова несвойственны ученику, пусть и старшекласснику.
   - Люди разными бывают. Согласна? Когда ты меня узнаешь получше, то...
   -Вот как! А ты что же нацелился на более близкое знакомство? - изумленно пролепетала я.
   - А ты нет? Только скажи и не стану донимать тебя своим вниманием.
   -Поехали ко мне, - решительно проговорила я и поднялась.
   Наверно вскочила слишком резко, потому что голова закружилась, а перед глазами все поплыло. Вовремя подоспевший Альсар обвил рукой мою талию и прижал к себе.
   - Не надо было так резво вскакивать, - очень добродушно и заботливо сказал он.- Я на машине и подвезу тебя до дома. Где ты живешь?
   Я удобно расположилась на переднем сиденье в салоне дорогого авто, пахнувшем кожей и парфюмом Альса. Откинувшись на спинку, положила сумочку на колени и закрыла глаза. Через секунды заработал двигатель, и почувствовала руки Альсара на себе, он предусмотрительно надевал на меня ремень безопасности. Машина плавно тронулась, зашелестев шинами по асфальту тихо и мягко. Из магнитолы послышались звуки песни "Я все еще люблю тебя" группы "Скорпионз".
   -Моя любимая композиция! - воскликнули мы одновременно и, переглянувшись, рассмеялись.
   Опять воцарилось молчание. Я не стала больше закрывать глаза, а тайком изучала чеканный профиль парня. До сих пор не верилось, что молодой человек с такой привлекательной внешностью мог мной заинтересоваться. Интересно, что он обо мне думает? Лягушка-дурнушка нацелилась на принца. Вот только, если даже этот принц ее и поцелует, то в прекрасную принцессу ей никогда не превратиться.
   - Снова копаешься в себе? - мельком взглянув в мою сторону, протянул он, переключаясь на большую скорость.
   Я вздрогнула от сказанных им слов. Мысли что ли читает? Как можно быть таким проницательным?
   -У тебя все это самокопание на лице написано, - беззаботно продолжил Альс и на этот раз улыбнулся.
   - Да ничего такого, - уклончиво поспешила ответить я и полезла в карман сумочки за сигаретами.
   -Твое добро осталось на столике в кафе, - деликатно произнес Альсар.
   - А ты и рад, - пробурчала я, закрывая молнию кармашка.
   - В бардачке есть сигареты. Ты куришь "Вирджинию" с ментолом, а я "Винстон" легкий и то иногда, преимущественно, когда впадаю в раздумья.
   -Сойдет, - обрадовалась я, доставая пачку сигарет и лежавшую там же зажигалку. - А, по-твоему, сколько мне лет?
   -Тебе? - переспросил он.- Девятнадцать-двадцать, но не больше.
   -Мистер Всезнайка вы ошиблись, - торжественно провозгласила я.
   Альсар оторвал глаза от дороги и теперь посмотрел на меня более долгим и изучающим взглядом. Его губы были упрямо сжаты, и на миг показалось, что он вспомнил что-то такое, о чем ему хотелось бы забыть.
   - Тебе двадцать три года, - совершенно серьезно выдал он и добавил уже намного веселее, - угадал?
   Я чуть не поперхнулась дымом и невольно поежилась, потому что в этот самый момент была уверена, что Альс ничего не угадывал, а знал наверняка, но по какой-то причине не озвучил сразу верную цифру.
   -Значит угадал. Ну, а мне всего-то восемнадцать. Так что можешь отправить куда подальше. Впрочем, ты считаешь, что я шучу а, следовательно, могу рассчитывать на продолжение нашего знакомства.
   -А еще на что хотел бы рассчитывать?
   - Понял тебя, - хмыкнул он.- А это уже по обоюдному согласию. В настоящее время ни на что такое не рассчитываю. Довезу тебя домой и уеду.
   -Ты лжешь. А твои взгляды о многом рассказали. В кафе ты пялился на мою грудь. На танцполе на мои ноги, юбка-то просвечивала от подсветки на полу.
   - Здесь куда поворачивать? - вздохнув, спросил парень, не ответив на мою язвительную тираду.
   -Направо и третий коттедж по левую сторону, - отозвалась я, гадая, почему он пропустил мои слова мимо ушей.
   Автомобиль притормозил там, где указала, но Альсар не спешил глушить двигатель. Выйдя из салона, он обошел машину и, открыв дверцу, подал мне руку.
   -До дома дойдешь сама?
   - А ты не со мной? - вдруг растерялась я, пытаясь рассмотреть в темноте выражение его лица.
   -Лиля, - мое имя Альс произнес с бесконечной нежностью, но в то же время с легкой грустинкой. - Не хочу, чтобы ты думала, что мне не с кем перепихнуться. И что поэтому за тобой ухаживал весь вечер. Прости, если сказанное прозвучало грубо и пошло.
   Я, было, повернулась в сторону коттеджа, но как подумала о том, что сейчас войду в пустой дом и останусь совсем одна, то на глаза чуть не навернулись слезы. На мое плечо легла его теплая ладонь.
   - Можешь не верить, но одно твое слово и ради тебя я готов на многое, - поведал он.
   Я закрыла глаза и, обернувшись, уткнулась лицом в грудь Альса, обхватив свободной рукой его талию. Молодой человек обнял меня за плечи и прислонился подбородком к моей макушке. Господи! Неужели я такая коротышка по сравнению с ним? Ну, что за дурацкие мысли лезут в голову в такие приятные моменты. Я не хотела, чтобы он уходил, но сказать об этом стеснялась. Ведь недавно обвинила его, что он разглядывал мои прелести, а теперь сама готова на все, лишь бы с ним не прощаться.
   - А у тебя есть зеленый чай? - вдруг спросил Альсар.
   - Открою ворота, и ты загонишь машину на территорию,- сдерживая радость, проговорила я и отстранилась, чтобы достать из сумки ключи.
  
   Глава 3
   -Ой,- спохватилась я, когда была почти что у калитки.- Забыла у тебя на торпеде в машине свой мобильник. Вытащила его, когда сигареты искала.
   - Забирай, - широким жестом пригласил Альс.- Там не закрыто.
   Торопливо вернулась назад, открыла дверцу и, взяв телефон, бросила в сумочку. - Ну, все пошла за пультом, чтобы ворота открыть.
   -Жду, - кивнул парень.
   Уйти никуда не успела, потому что подъехала неизвестная машина и притормозила прямо за иномаркой Альсара. По обе стороны распахнулись дверцы и на улицу вышли двое крепких парней. Они направились к нам, а я попятилась и встала рядом со своим новым знакомым.
   Эти амбалы остановились перед нами, и я смогла рассмотреть, что один из них темноволосый и смуглый, а второй с такой же смуглой кожей, но со светлыми волосами.
   -Альсар Альбертович, - начал было темноволосый.
   -Дамир, вы свободны, - очень сдержанно проговорил Альс, слегка нахмурившись.
   -Приятного вечера, - по очереди пожелали они и, развернувшись, ушли к машине. А через секунды, авто лихо сорвалось вперед и растворилось в темноте ночи.
   Я измученно вздохнула и отступила от Альса на два шага назад. По моему телу прокатилась волна холода. Да, в моей голове сплошной сумбур, но все же это не помешало задуматься над тем, что делаю. Мой поступок нельзя назвать разумным! Явился сногсшибательный принц, наговорил комплиментов, пригласил на танец. Но это не значит, что надо тащить совсем незнакомого парня к себе домой. А может он маньяк?
   - Как-то это все подозрительно. Официант в кафе обратился к тебе по имени и отчеству, теперь эти качки тоже. Я же ничего о тебе не знаю.
   Альс засунул руки в карманы черных брюк и поднял голову к небу. Он явно не спешил отвечать на мои вопросы, а я терпеливо ждала. Где-то далеко лаяли собаки, играла музыка, и раздавались голоса людей. Но это было на другой улице, а на нашей сравнительно тихо, разве что кто-то разговаривал совсем неподалеку, а еще был отчетливо слышен стук моего сердца.
   -Ты сыночек какого-то богатейчика? - довольно ехидно поинтересовалась я.
   В следующее мгновение пожалела и хотела даже извиниться за свой тон. Ведь он мне ничего плохого не сделал. Наоборот я пережила чудесные моменты, находясь наедине с этим загадочным молодым человеком. Альсар опередил меня и начал говорить первым:
   - Ты права. Только небольшая поправочка. Не сыночек, а внучок. Лиля, думаю, что мне лучше уехать. Спасибо за танец и общение.
   И прежде чем сообразила, что ему ответить он сел в машину и укатил. Вот и сказочке конец! Я несколько минут стояла и смотрела вслед уехавшему автомобилю, а потом медленно поплелась домой. Сама все испортила своим языком, но все же так лучше. К чему начинать отношения, которые заведомо обречены? Он-то с легкостью найдет себе очередную девушку, а я...останусь одна с разбитым сердцем. Да, я все правильно сделала. Правильно, но почему тогда на душе так пусто и тоскливо, словно эту душу вырвали с корнем. И теперь там огромная зияющая рана. Я ведь и не вспомнила о Ринате, пока Альс был со мной. После ванной заварила себе чашку зеленого чая и забравшись на диван с ногами, прислонилась к стене, закрыв глаза. А что, если мы больше никогда не увидимся? Свернувшись калачиком, устроилась поперек дивана, так и не допив чай и вскоре уснула, продолжая думать о нем, но понимая, что это непозволительно глупо. Проснувшись утром, обнаружила, что лежу головой на одеяле, а подушка валяется где-то в районе ног. Недаром говорят, что пить надо меньше. И чего вдруг на меня вчера нашло? Никогда не пила больше трех рюмок, а тут целых пять. Немудрено, что ночью не находила себе места на постели. Мои размышления прервала незнакомая мелодия, игравшая из моей сумочки, которая сиротливо валялась на полу. Что за ерунда? На моем телефоне стоит совсем другой вызов, а этот абсолютно незнакомый. Неужели... моя догадка подтвердилась, когда вытащила из сумки чужой телефон. Это был сотовый Альсара. Вот дура-то! В темноте не разглядев, схватила вместо своего его мобильник. Ого! Десять входящих смсок и пять пропущенных вызовов. Трубка снова затренькала, а на экранчике высветилось имя звонящего.
   -Тинка - маленькая фея, - скрипя зубами, вслух прочла я и, разозлившись, швырнула назойливо звонивший телефон на диван. Значит, фея! Ну и Альсарчик! Мастер красивых разговоров. Пудрил мозги мне, а где-то там его ждала Тинка-фея. Может это жена? Ведь точно рассчитывал на секс, а заливал-то как первоклассно. Пусть только появится, и я ему все выскажу! А он обязательно приедет за своим мобильником. Меня подмывало залезть в телефон и прочитать входящие сообщения, но сдержалась. Да, в сущности, плевать, мне и одной неплохо. И если на этот раз приедет Рин, то и не подумаю прыгать к нему в постель. Может тогда он хоть о чем-то задумается? Лихорадочные мысли кружились в моей голове, пока принимала душ, одевалась и готовила себе кофе. И лишь когда вышла на балкон, жмурясь от ласковых солнечных лучей, почувствовала, что отрешилась ото всего. Я хотела было сесть в кресло, чтобы насладиться ароматным напитком и прекрасным утром, но бросив взор вниз, замерла. С балкона были отлично видны ворота и большая часть улицы. На том же месте, что и ночью стоял серебристый сверкающий автомобиль Альса. Парень спал, обхватив руль руками и положив на них голову. Тихо ахнув, поспешила в комнату, оставив чашку на столике, захватила его мобильник и побежала к лестнице. Затаив дыхание подошла к машине со стороны водительского сиденья и с улыбкой уставилась на мирно спящего молодого человека. Мимо на большой скорости промчался мотоциклист, и этот шум разбудил Альсара. Его ресницы дрогнули и через секунды, не поднимая головы с рук, он смотрел на меня и тоже улыбался. Жестом показала ему, чтобы опустил стекло, после чего склонилась ближе:
   - Чем обязана? Ах, ты наверно вот за этим приехал, - я извлекла из кармана шорт телефон.- И как настоящий джентльмен не решился разбудить леди. Твоя Тинка-фея обзвонилась. Вот любопытно, какую байку ты для нее придумаешь?
   Альс выпрямился и слегка потянувшись, откинулся на спинку сиденья, не переставая улыбаться.
   -Ну и чего же молчишь? - не выдержала я.
   -Тинка-фея, - как-то чересчур равнодушно повторил он. - А знаешь Ринатика-акробатика?
   О, Боже! Второй раз я была готова провалиться сквозь землю со стыда. Ну, почему не изменила имя своего жениха на нормальное?
   -Ты копался в моем мобильнике? - нервно прошипела я, сжимая со всей силы оконный уплотнитель опущенного стекла. - Да, как ты посмел? Да ты....
   -Тише... тише...очаровательная бунтарка, - заливисто рассмеявшись, воскликнул Альс. - Не имею такой привычки заглядывать туда, куда не положено. Имя абонента высветилось на экране. Он так настойчиво звонил, что я просто выключил твой телефон. Или все же надо было принять вызов?
   -Ну, ты...- только и пробубнила я, отступая от дверцы.
   Альсар вышел из автомобиля и протянул мой сотовый:
   -Вот. Включай и звони своему акробатику.
   Мы обменялись мобильниками, а заодно и нахмуренными взглядами.
   -Ты приехал из-за телефона и поэтому больше не задерживаю тебя.
   - О, женщины! - воздев глаза к небу, произнес молодой человек.- Как жаль, что ты ничего не поняла. Вернулся из-за того, что хотел снова увидеть тебя. Черт с этим телефоном, - и размахнувшись, он зашвырнул свой сотовый в кусты шиповника, росшего поблизости.
   -С ума сошел? - вытаращившись, заорала я.
   -Ну, наверно, - тихо прошептал Альс и шагнул ближе ко мне. - На месте этого Ринатика никогда бы не оставил тебя одну. Он полный идиот, если до сих пор не понял своего счастья.
   Альсар двумя пальцами взял мой подбородок и, приподняв его, заглянул в глаза. И вот в этот миг я поняла, что пропала. Меня затянуло в омут темно-карих, необыкновенно пронзительных глаз. Было такое ощущение, что они глядели прямо в душу, лаская и волнуя, очаровывая и сражая наповал своей искренностью. Мне нравилось слышать его низкий голос, нравились те дерзости, которые произносились этим голосом. Надо отдать ему должное за один короткий вечер он сумел заинтриговать меня своей манерой поведения, так, что теперь не хотелось с ним расставаться.
   -Это правда? Ты вернулся, потому что...
   - Уже успел жутко соскучиться, - склонившись к моему уху, шепнул Альс. - И может, все-таки угостишь зеленым чаем?
   Он закрыл машину, поставил ее на сигнализацию. Я пошла к распахнутой калитке первой. Хорошо, что моего лица не было видно, потому что в душу опять закрались сомнения. А если вдруг приедет Ринат? Что ему скажу? Как объясню присутствие в доме постороннего парня?
   -Э-э.. ты все-таки мобильник потом достань из кустов, - не поворачиваясь, сказала я.
   -Слушаюсь и повинуюсь, - с тихим смешком отозвался он.
   -И откуда ты такой свалился на мою голову? - вздохнула я, входя в дом и направляясь к кухне.
   - А почему акробатик? - неожиданный вопрос заставил меня вздрогнуть.
   -А не твое дело, - как можно безразличнее пожала плечами я.
   Кивком, указав на удобный диванчик за столом, принялась за приготовление чая, изредка и тайком поглядывая на него. Он развалился на диване в весьма непринужденной и расслабленной позе, откинувшись на спинку и вытянув вперед длинные ноги, руками обхватил свой затылок и не сводил с меня заинтересованного взгляда. Не могу сказать, что под его взглядом чувствовала себя неуютно, но все же какая-то доля смущения была. Я не привыкла к такому вниманию со стороны противоположного пола, тем более с такой внешностью, какой обладал Альс.
   -Слушай, может быть что-нибудь посерьезнее чая?
   -Только чай, - сразу ответил парень.
   Я кивнула, поставив перед ним чашку, села напротив.
   -Торт?
   -Не люблю сладкое с детства.
   Он сделал глоток напитка и поднял на меня пристальный взгляд. Улыбнулся одним уголком губ и откинулся на спинку дивана.
   -Ринат твой жених. У вас налаженная и спокойная жизнь. Раньше вы виделись часто, но потом его поглотили дела. Встречи стали редкими и тебя это ужасно тяготит. Ты чувствуешь себя обманутой и одинокой. И еще ты до сих пор сомневаешься, что решилась на дальнейшее знакомство со мной. Для тебя я темная лошадка, но именно это во мне тебя и привлекает, - невозмутимо поведал Альсар.
   Это было невероятно! Либо этот парень все обо мне знает, либо у него до такой степени развита интуиция. Я старательно скрыла свое грандиозное удивление. Ну, ничего и мы не лыком шиты.
   -Твоя Тинка-фея капризная и избалованная девица, влюбленная в тебя по уши. Она считает себя супер красавицей и хочет твоего постоянного внимания. Если же по какой-то причине ей его не хватает, то она тотчас же устраивает тебе разбор полетов, - таким же невозмутимым тоном рассказала я.
   -Хм...- задумчиво пробормотал Альс, дотрагиваясь пальцами до подбородка.- А мы, по-моему, идеально подходим друг другу. Ты так не считаешь?
  
   ***
   Я смотрела на него и думала, что ответить. Звонок по домофону избавил меня от этого, а значит, еще есть время поразмышлять. Дрожащей рукой взяла трубку и поднесла к уху. Господи! Пусть это будет не Ринат.
   -Да.
   -Лилька, - нетерпеливо завопила Несса.- Велька, отворяй, - вслед за ней пробасил довольный Вадик.
   Я чуть ли не подпрыгнула до потолка от ликования, что приехала подруга. Находиться долго наедине с Альсом было слишком опасно.
   -Гости? - спросил молодой человек.
   Я повернулась на его голос и увидела, что он стоит на пороге кухни, небрежно прислонившись к дверному наличнику и скрестив на груди руки.
   -Подружка со своим парнем. Они сегодня в Италию улетают. И наверно она захотела попрощаться.
   -Лилек, - проворковала Инесса, появляясь за моей спиной.
   Я развернулась и мы обнялись. Следом за Нессой шел и Вадик. Он подмигнул мне и сразу подошел к Альсу. Они пожали друг другу руки.
   -Альсар Князев.
   -Вадик Тарусов.
   Я подвела по виду ошалевшую Инессу к Альсу.
   -Альсар, это - Инесса, моя лучшая подруга. Можно сказать сестренка.
   -Очень приятно познакомиться, - проговорил тот и пожал протянутую руку Нессы.
   -Мы ненадолго. И отсюда в аэропорт. А давайте шашлычка сообразим? - бодро предложил Вадик. - Чего скажешь Велька?
   -Да, легко Тарусов. Только шашлыком займетесь вы. А дамы, то есть мы, салатиками и прочей мелочью.
   -Ну, что Альсар готов стать поваром? - спросил Вадик.
   -Всегда готов, - отозвался Альс и, улыбнувшись нам с Инессой, пошел за Тарусовым.
   -Лилька, дай чего-нибудь переодеть, а то неохота в чемодане копаться.
   -Иди, бери, что понравится, - разрешила я.
   Инесса появилась на кухне, одетая в топик и коротенькие шорты и я наконец-то дождалась того вопроса, который сквозил в ее глазах, пока мы стояли все вместе возле кухни.
   -Умираю от любопытства. Рассказывай, давай. Кто он такой? Где познакомились? И что между вами? - заверещала она, подключаясь к работе.
   Я взяла третий по счету огурец и начала резать, ловко орудуя острым ножом. Несса тем временем нарезала сервелат и ждала моего ответа.
   - Мы не занимались сексом, - отрицательно покачала я головой.- Тебя же, прежде всего это интересует, хотя вопрос об этом и прозвучал последним.
   -Почему? - разочарованно заныла подруга, делая кислое выражение лица.
   -Потому... Несса я не ложусь в постель с первым встречным. Признаюсь, что была такая мысль, но потом одумалась, слава тебе Господи. Познакомились вчера в кафе, разговаривали, танцевали танго.
   -А авто перед воротами его?
   -Да.
   -А знаешь, сколько стоит такая машинка? Лиль, он богатый. Ты бы почву прозондировала. И если что на кой тебе твой невзрачный Ринат, когда рядом богатый, да еще и такой красавец.
   -Несса, - вздохнула я, потому что подруга снова принялась за свои нотации.- А тебя в мужике что-то кроме объема кошелька и привлекательной внешности волнует?
   -Конечно, - просияла Инесса, многозначительно улыбнувшись.- Длина, но не буду уточнять чего именно. Ты меня поняла.
   На эти слова я неодобрительно фыркнула, но промолчала. Ближе к полудню стало очень жарко. В голубом небе не было ни облачка, а яркое солнце нещадно палило землю. Но нам сидевшим в тенечке под огромным цветным зонтом было весьма комфортно. Мы с Несской были легко одеты, Вадик снял свою рубашку, а Альс только лишь расстегнул. Шашлык получился изумительно нежным и вкусным, спиртного на столе не наблюдалось, зато домашний лимонад, который я сама сделала, выпили почти что весь.
   -Альсар, а ты чем занимаешься, - поинтересовалась Инесса, быстро переглянувшись с Вадиком.
   Я оторопела. Ну, если он сейчас снова ляпнет о том, что пойдет в одиннадцатый класс, то не знаю, что с ним сделаю. Приторно улыбнувшись, бросила на него испепеляющий взгляд.
   -Учусь..
   -Студент? - предположила Несса.
   -Да-да, - поспешила вмешаться я. - Студент последнего курса.
   Альсар недвусмысленно улыбнулся и посмотрел на меня так, что мне стало не по себе. Мы немного пообщались на различные темы, после чего Вадик и Инесса собрались и уехали.
   -Хотел сказать им правду, - задумчиво проговорил Альс, когда мы проводили гостей и вошли на территорию коттеджа. - И ты не ответила на мой вопрос?
   - У меня есть жених. И в планах намечается свадьба, а ты..
   - Я для тебя небольшая интрижка, чтобы развеять скуку, пока твоего акробатика нет. Так?
   -Это твои домыслы, - быстро возразила я, не переставая удивляться его интуиции.
   На самом деле было страшно поддаться соблазну и окунуться в новые отношения. А с Рином мы знаем друг друга, можно сказать, целую вечность. Пусть все тихо и скучновато, нет никаких загадок, и между нами не летят искры, но так привычнее и спокойнее. Я не успела ступить на первую ступеньку крыльца, как он схватил меня, и, попытался привлечь к себе, но я уперлась ладонями в мускулистую обнаженную грудь, испуганно взирая в его темно-карие глаза.
   -Ты ведь ничего к нему не испытываешь. Зачем тебе выходить замуж без любви?
   Я задрожала, когда почувствовала, как руки парня сомкнулись на моей спине, сломив мое слабое сопротивление, он все же прижал меня к груди, а его губы прикоснулись к моим волосам. Разум упорно приказывал вырваться из этих объятий, а сердце наоборот наполнилось щемящим восторгом.
   -Отпусти, - твердо произнесла я и рванулась.
   Альс разомкнул руки и грустно улыбнувшись, отошел назад.
   -Ты в эту минуту похожа на маленького перепуганного котенка, - ласково проговорил он.- Котенок....
   -Я не давала тебе повода, для того, чтобы ты распускал руки.
   -Прости. А если приглашу тебя в город? В нашей местной галерее вчера открылась фотовыставка "Мгновения жизни". Поедем? Потом погуляем, можно в кино сходить.
   -Соглашусь, если пообещаешь, что больше не будешь трогать меня.
   -Обещаю. Пока сама не попросишь, - весело отозвался Альсар, хитро прищурившись.
   -Не дождешься, - хмуро буркнула я.- Жди в машине. Мне надо переодеться.
   Это, разумеется, было, самое что ни на есть настоящее свидание, но наряжаться и краситься я не стала. Пусть присмотрится получше, может и разглядит, наконец, на кого положил глаз. Надела джинсы голубого цвета, в которых ездила на собеседование, удобные балетки, топ нежно-салатового оттенка, взяла сумочку и пошла вниз. Альсар стоял на улице и курил, облокотившись спиной о капот автомобиля.
   -Никак думы одолели?- спросила я, подходя ближе и заметив, что его мобильник валяется на торпеде.
   Ага! Значит, звонила эта Тинка-фея и наверно порядком встрепала ему нервишки. Вон, даже рука с сигаретой дрожит.
   -Звонила твоя девушка? - все же не сдержавшись, проболталась я.
   -Нет. Иногда память совсем не вовремя возвращает отрывки из "счастливого" детства, - мрачно ответил он и, затянувшись, последний раз, выбросил окурок.- Лиль, мне надо к другу заехать. Это на соседней улице. Собственно говоря, у него и остановился. Хочу переодеться, да и Ариса с Таней надо до города подбросить. Ты не против?
   - Подожду вас в машине, - пожав плечами, согласилась я.
   Альс вернулся через десять минут, одетый в белую футболку и темно-синие джинсы, его волосы были влажными, очевидно, что он по-быстрому принял душ.
   -Они скоро будут. Танька прихорашивается, - сказал парень, занимая водительское сиденье.- Лиля, а ты водишь машину?
   -Да. Но денег пока не накопила, чтобы купить свою личную.
   -Давай на обратном пути, ты сядешь за руль. А то охота пивка выпить, - ненавязчиво предложил Альсар.
   -Думала, что принцы не пьют пиво. Может, в качестве водителя ты одного их своих телохранителей позовешь?
   - Не напоминай мне про них, - поморщившись, пробурчал Альс, запуская двигатель.- И скажешь тоже. Ну, какой из меня принц? А вот и ребята идут.
   Я обратила взгляд в другую сторону и увидела идущих к автомобилю парня и девушку. Чересчур в упор их рассматривать было как-то неудобно, впрочем, все же заметила, что оба темно-русые и очень симпатичные. Больше на брата и сестру похожи, чем на влюбленную парочку.
   -Таня.
   -Лиля.
   Парень почему-то бросил на Альса, как мне показалось настороженный взгляд, а потом поприветствовал меня, но довольно странным образом.
   -Здравствуйте Лилия. Я Аристарх.
   -Да, садитесь наконец-то, - нетерпеливо произнес Альсар.
   За всю дорогу Альс не проронил и слова, лишь изредка ловила на себе его задумчивые взгляды, но никак не могла взять в толк такую перемену в поведении. В конце концов, отвернулась к окну и принялась осматривать проносящиеся мимо красивые загородные пейзажи. Выставка оказалась интересной и на ней были представлены работы не только профессиональных фотографов, но и просто любителей. Мне всегда нравились именно черно-белые фото, а особенно портреты людей крупным планом. Я считала, что на черно-белых снимках можно углядеть в человеке то, тайное, чего невозможно на броской цветной фотографии. После посещения выставки мы купили мороженое и уселись на центральной площади города возле фонтана, чтобы поразмыслить, чем заняться дальше. Аристарх отозвал Альса, а Татьяна осталась со мной.
   -Давно Князева знаешь? - спросила она.
   -Вчера познакомились в кафе. Можно сказать, что он мне навязал свое общество.
   - Это он умеет. И умеет себя преподнести должным образом. Альсар хороший парень, только вот... словом, жизнь у него далеко не сахарная, как может показаться с первого взгляда.
   Я доела свое эскимо, и, вытерев рот салфеткой, посмотрела на Альса. Он стоял к нам лицом и в этот миг тоже взглянул на меня и улыбнулся.
   - А ты его как давно знаешь?
   - Почти два года.
   Парни подошли к нам и мы, попрощавшись, разошлись. Арис и Таня собирались в кино, а потом в клуб на всю ночь.
   -Ну, что будем делать? - с улыбкой поинтересовался Альс и слегка погладил пальцами мою руку выше локтя.
   -Ты обещал, - воскликнула я, стараясь скрыть то, как мне понравилась его неожиданная ласка.
   - Лиль, а давай тебе все про себя расскажу? И ты со спокойной совестью меня прогонишь. Ругайся, только позволь хоть изредка тебя касаться.
   -Поехали домой, - предложила тихо и взяла его под руку.
   Я сидела в машине и ждала Альсара, который перебежал на противоположную сторону в магазин. Рассеянно разглядывая случайных прохожих и проезжающие автомобили, вдруг заметила знакомый номер и модель авто, припарковавшегося впереди. В ту же секунду мои зародившиеся худшие подозрения подтвердились. Из белого "Лексуса" на улицу вышел Ринат, а следом за ним шикарная длинноногая брюнетка в белом коротком платье, выставлявшем напоказ все ее прелести. Они буквально пожирали друг друга глазами, мило воркуя, взялись за руки и направились в ближайшее кафе. Я, похлопав ресницами, пыталась прийти в себя и начала машинально нащупывать пачку с сигаретами. Закурив, отрешенно уставилась им вслед, искривив губы в горькой усмешке.
   -Эй, Лиль... Лиль, - донесся до меня низкий и взволнованный голос Альса.
   -Да, - я повернулась и поймала на себе заботливый взгляд темно-карих блестящих глаз.
   Надо же даже не расслышала, как парень сел в салон. Где-то в районе груди сформировался тугой комок тупой и ноющей боли. Вот дура! Ждала его звонков, надеялась, что скоро приедет, а он...
   - Купил все необходимое к столу. Посидим у тебя, а потом я уеду, - проговорил Альсар, аккуратно убирая пакет с продуктами на заднее сиденье.
   -А может, останешься на ночь?
   Неужели все-таки произнесла это вслух? И зачем? Я не могла себя понять в данную минуту. Было больно и противно осознавать себя брошенной и обманутой, но не настолько же, чтобы сразу бросаться в объятия другого.
   -Лиля, что случилось? Тебя кто-то обидел?
   -Да... жизнь, - вяло ответила я.- Так ты останешься на ночь? Третий раз не предложу.
   -Останусь, - коротко ответил он.
  
   Глава 4
   Я находилась в полной прострации, а на все вопросы Альса отвечала невпопад, абсолютно не прислушиваясь к тому, что он говорил. Мне нравилось звучание его голоса: низкого и глубокого с бархатными оттенками, хоть это как-то успокаивало, но все же не приносило облегчения моей страдающей душе. Еле припомнив код, открыла калитку, но дом не смогла открыть, потому что рука дрожала и никак не получалось вставить ключ в замочную скважину. Альсар терпеливо наблюдавший за моими дергаными попытками мягко забрал ключи из моих непослушных пальцев и все сделал сам.
   - Можно загнать сюда машину?
   -Пульт от ворот на полке в холле, - безучастно кивнула я и пошла к себе.- Мне... ненадолго.
   -Конечно, - улыбнулся молодой человек. - Буду ждать тебя.
   Я забрела в свою комнату, на ходу скинула балетки и улеглась на диван лицом к стене, свернувшись калачиком. Слезы помимо воли потекли из глаз. Никому не нужная серая мышка. Одна на целом белом свете. Только бы не узнал Максим Алексеевич, не хочется и ему причинять боль. Ведь он надеялся, что однажды мы с Ринатом поженимся и подарим ему кучу внуков. Видно... не судьба. Надо сделать так, чтобы дядя Максим подумал, что это я бросила Рина. Почему,... почему притягиваю одни несчастья? Всех родных потеряла в детстве. Куда уж больше? Не знаю, сколько прошло времени, но я забылась, а слезы продолжали струиться по щекам, впитываясь в подушку.
   -Котенок.... Эй, что с тобой? - послышался надо мной ласковый голос Альса.
   И через секунды он подхватил меня на руки и понес к лестнице. Я обхватила его за шею одной рукой и потянулась к его губам. Он приостановился и немного опередил мои дальнейшие действия. Теплые губы парня с тихим стоном жадно накрыли мои, а я чуть не задохнулась от восторга, когда ощутила их прикосновение. Мы начали целоваться, как одержимые, целоваться так, словно это был прощальный поцелуй или же наоборот очень долгожданный после разлуки. Только, когда Альс бережно опустил меня на пол, поняла, что мы все еще находимся на лестнице, но уходить никуда не хотелось. Альсар оторвавшись от моих губ, взглянул в мои затуманенные страстью глаза и, улыбнувшись, опустился передо мной на колени. Где-то в глубине его глаз горело загадочное золотистое пламя, в котором захотелось раствориться и исчезнуть.
   -Котенок... - прошептал он, положив ладони на мою попу, притянул ближе и принялся покрывать мелкими поцелуями обнаженный участок кожи между топиком и джинсами. - Скажи...мне остановиться?
   Закрыв глаза, я дрожала и стонала от наслаждения, вцепившись руками в его шелковистые волосы. - Да-да, хороший мой..да-аа... не надо останавливаться... не надо.
   -Моя Лилия, - восхищенно выдохнул Альсар.
   Неспешные, но требовательные поцелуи в губы, потом снова его губы на моем животе, очертили впадинку пупка, проникая языком внутрь, его руки под топиком на холмиках моей груди дразнили затвердевшие соски. Все перемещалось, отключив разум и затопив мое существо потоком чистого удовольствия. Я совсем неожиданно для себя обнаружила, что он осторожно уложил меня прямо на мягкое ковровое покрытие лестницы и начал медленно раздевать, ни на минуту не прекращая поцелуев и жгучих ласк.
   -Альс.. подожди, а может в мою комнату? - встрепенулась, было, я.
   -Ш-ш-ш, здесь и сейчас, - зашептал он, на миг, приложив палец к моим губам. - Безумно хотел тебя в кафе, когда увидел.
   Я кивнула и, закрыв глаза, откинула голову, подставляя под его губы трепещущее и изнывающее от нетерпения тело. Жар. Страсть. Желание. Решительное желание принадлежать ему. Я просто плавилась в его нежных и одновременно крепких руках.
   -Альс, сжалься, - всхлипнув, взмолилась я, на мгновение, открывая глаза, но веки сами опустились.
   Послышался звук открываемой молнии и шелест разрываемого пакетика с презервативом. Сначала он лишь прижался своей твердой и горячей плотью к моему лону, а потом вошел в него медленно и плавно, замерев на секунды начал резкими толчками продвигаться все глубже и глубже. Пока не вознес меня на пик ни с чем несравнимого наслаждения. Я еще дрожала от этого наслаждения, когда через несколько секунд, и он присоединился ко мне, содрогаясь от спазм, прислонившись влажным лбом к моему. Мы лежали на лестнице, тесно прижавшись, друг к другу и никак не могли разомкнуть объятий. Такого оргазма никогда не испытывала... множественный, невероятно продолжительный и такой сладкий. Очевидно, Альс чутко уловил то, как кончала, потому что вновь принялся ласкать мое тело, нашептывая на ухо, милые и приятные слова. Буквально через минуту воспламенилась его боевым настроем, и мы с новой силой погрузились в бешеный водоворот обоюдной страсти. Альсар на руках принес меня в комнату и, уложив в постель, накрыл простыней.
   -Отдохни немного. Потом сходишь в душ. Я подниму нашу одежду, ополоснусь и буду ждать тебя в саду.
   -Альс, - удержала его за руку, безо всякого стеснения разглядывая мускулистую и ладную обнаженную фигуру парня.- Спасибо... это было потрясающе. Догадывалась, что ты не только великолепный танцор, но и умелый любовник.
   - Рад, что тебе со мной было хорошо, - он улыбнулся и, поцеловав меня в губы, вышел из комнаты.
   Я обернулась простыней и улеглась на живот, подложив руки под голову. Краешки неба на горизонте, видневшиеся сквозь пышные кроны деревьев окрасились в нежно-розовый оттенок, значит скоро сядет солнце. Впереди ночь, целая ночь с ним. Мне было с Альсом не просто хорошо. Вряд ли смогу вот так описать свои ощущения от этой фантастической близости. Давненько не испытывала ничего подобного. И тут... вдруг включился разум, а я оцепенела, пытаясь переварить подброшенную им информацию. Неужели влюбилась? В этом парне меня восхищало все: от внешности до манеры поведения и даже тембр голоса. Когда мы занимались сексом, то чувствовала, как он старается и выкладывается на полную, чтобы мне было хорошо. А Ринат всегда больше заботился о своем собственном удовольствии, нежели о моем. Так стоит ли страдать оттого, что наши пути разошлись? Решено! Буду с Альсом, пока это будет возможно. Нет, я не питала иллюзий относительно того, что такой парень, как Альсар останется со мной навсегда. Уже, как говорится, научена горьким опытом. Но, если сейчас он рядом, то почему бы не насладиться этими взрывными отношениями без каких-либо дальнейших обязательств?
   Приняв душ, и надев легкий халатик-кимоно лимонного цвета, босиком спустилась вниз, но до дверей не дошла. Появившийся из неоткуда Альс, поднял меня на руки и понес на улицу.
   -Будем пьянствовать, а потом танцевать? - игривым тоном предположила я.
   -Ну, почти, - загадочно произнес молодой человек, нежно заглядывая в мои глаза. - Только вместо танцев мы займемся кое-чем другим, хотя, если дама желает потанцевать, то кавалер готов выполнить любой ее каприз.
   Он принес меня в сад и усадил в плетеное кресло за стол. Я ахнула, завороженно рассматривая аппетитный ассортимент легких закусок. Чего здесь только не было: сыр двух видов в нарезке, красиво оформленные корзиночки с красной и черной икрой, яблоки, груши, гроздья крупного темного винограда и миндаль. В центре стола в ведерке со льдом охлаждалась бутылка шампанского, а блеск трех мерцающих свечей отражался в хрустальных высоких фужерах.
   -Альс, я на самом деле голодная, как волк.
   - Знаю, почему ты такая голодная. Тогда выпьем за наше знакомство и за тебя. А еда перед тобой. Угощайся.
   -Постой, а ты что-то говорил о пиве и чипсах, - припомнила я, отрывая ягоду винограда от грозди и отправляя ее в рот. - М-м-м, сладкий.
   Альсар улыбнулся и разлил шампанское по бокалам:- За тебя!
   -За нас! - поправила я и поднесла фужер с искрящимся розовым вином к губам, сделав два глотка.- Какой насыщенный вкусовой букет. Наверно оно очень дорогое?
   -Деньги для меня не проблема. А ты достойна самого лучшего, - беззаботно откликнулся Альс и, взяв кусочек сыра, поднес к моему рту.- Попробуй. Этот мягкий сыр называется "Бри". Ну, как?
   -Обалденно вкусный, - сразу же согласилась я.
   -Пиво и чипсы, - усмехнулся он.- Разве такой девушке, как ты можно предлагать что-то в этом роде?
   Он взял из вазы большую желтую грушу, откусил сам, после чего поднес фрукт к моим губам.- Откусывай и побольше. На вкус чистый мед.
   Не отводя глаз от его лица, откусила огромный кусок груши там, где спелой мякоти касались его губы, и на миг зажмурилась от удовольствия. Сок заструился по губам, вниз на подбородок. Альсар тотчас вскочил и, подойдя, присел возле меня на корточки, потом положил теплую ладонь на мой затылок и, притянув ближе к себе, впился в рот жарким поцелуем.
   Заметно стемнело, а мы продолжали сидеть на улице, в саду. Он сел напротив, накрыл своей сильной рукой мою ладонь и слегка поглаживал ее большим пальцем, не сводя с меня восхищенного взгляда, таинственно блестящих глаз.
   -Почему танго? А не вальс, или скажем обычное дергание под ритмичную музыку.
   - Я говорил об этом, - чуть наклонив голову, набок ответил Альсар. - Хотел, чтобы через этот танец, ты почувствовала мой к тебе интерес. По настоянию деда занимался бальными танцами, профессионально почти пять лет. Потом надоело, и бросил, отдав предпочтение рукопашному бою и плаванию. Ты все еще не веришь, что мне только восемнадцать?
   - Если честно, то нет.
   -Хм.. наверно надо показать тебе паспорт.
   - Не надо, - быстро спохватилась я и смущенно добавила, - с тобой мне очень хорошо. И по большому счету все равно, сколько тебе лет.
   -Это радует, - кивнул Альс. - Но есть кое-что, о чем ты тоже должна узнать.
   - Нет,... давай ты и дальше будешь для меня темной лошадкой, - тихо попросила я.
   -Понимаю тебя, - нахмурившись, он вскочил и, отойдя под яблоню, закурил, облокотившись об ствол одним плечом.
   - Ой, забыла, что тоже курю, - хихикнула я.
   - Вот и отлично. Тебе надо бросать курить, - очень решительно заявил молодой человек.
   Я уселась в кресло вместе с ногами, и, обняв колени руками, с мечтательной и смущенной улыбкой смотрела на стоящего неподалеку Альса. В нем меня привлекала откровенная мужественность и чувственность. От воспоминаний о нашей недавней страстной близости на лестнице по моему телу прошла легкая волна возбуждения, отчего смутилась еще больше. Альсар перехватил мой взгляд и вызывающе улыбнулся.
   -Хочешь, пойдем в дом?
   О, Боже! Он, конечно же, понял то, о чем только что думала.
   -Позже. Давай, побудем здесь немножко.
   Альс подошел к столу и, загасив окурок в пепельнице, снова опустился возле меня на корточки. Обхватив мои колени руками, положил на них голову и замер.
   -Как же я хочу все тебе рассказать, - вздохнул он.
   -Ты так торопишься, словно от этого зависит наше с тобой будущее, - прошептала я, зарываясь пальцами в шелк его волос.
   - Можешь не верить, но это именно так.
  
   ***
   С темнотой на поселок опустилась и ночная прохлада, поднялся легкий ветерок, приятно освежавший лицо и тело. На черном небе зажглись первые звезды, и появилась луна. Сад казался сказочным лесом, а мы как будто были путниками, остановившимися на ночлег под раскидистым деревом. Впрочем, эту иллюзию нарушали веселые голоса людей, громко звучавшая музыка и шум редко проезжавших машин. Я продолжала сидеть в кресле, Альс на траве возле меня, а его голова покоилась на моих коленях. Мы изредка переговаривались, но большей частью молчали, наслаждаясь тем, что могли касаться друг друга. Это было так романтично. Я все бы отдала, чтобы эти моменты длились, как можно дольше. Словно неопытная девчонка только сейчас начала понимать, что все наши отношения с Рином сводились лишь к сексу, а поговорить или же вот так помолчать, никогда не получалось. Он вечно спешил, ссылаясь на занятость. И скорей всего после меня ездил к той брюнетке, либо к какой-то другой любовнице. По-настоящему неплохое общение было между нами, когда были подростками и ничего не скрывали. Осталось загадкой, куда это все подевалось? Порвалась та тоненькая ниточка, которая нас с ним связывала, хотя моей вины в этом нет. Я, правда, старалась его, если не любить, то элементарно уважать, а Рин не оправдал ни моего уважения, ни моих надежд. В который раз, печально улыбаясь, и подставляя лицо ветерку, проводила пальцами по волосам Альса. Он замирал и лишь крепче сжимал мои колени сильными руками.
   -Когда ты захочешь уйти, то прямо скажи об этом. Я тебя отпущу без слез и упреков.
   - Этот Ринат бросил тебя?- глухо сказал Альсар, поднимаясь с травы и присаживаясь на корточки.
   -Неважно. Речь не о нем. О тебе... Обещай, сказать, - монотонным голосом изрекла я. - Лягушка и принц, так смешно. Что ты во мне нашел такого?
   -Лиля, не смей так о себе говорить! Если бы ты знала, о чем всегда думал.
   -И о чем же?
   -Думал... что ты для меня недосягаема, - он умолк и кивком указал на самую яркую звезду, - вон как та далекая звездочка. Что касается наших с тобой отношений, то знаю наверняка, кто кого первый бросит.
   -И кто же? - недоуменно спросила я, удивляясь его непоколебимой уверенности.
   -Ты, - последовал короткий ответ молодого человека.- Сегодня заберу из коттеджа Ариса свои вещи и буду с тобой, пока не прогонишь.
   - У тебя отпуск?
   -Каникулы, - ухмыльнулся он, и, встав, направился к столу, потянувшись к пачке с сигаретами.
   - Слушай, ладно ну, допустим тебе на самом деле восемнадцать.. хотя, - я запнулась, - почему не семнадцать? Ведь когда ты окончишь школу, тебе будет девятнадцать.
   Прикурив Альсар, затянулся, и небрежно бросив зажигалку на стол, отошел к яблоне, прислонившись к ней спиной, повернулся ко мне лицом.
   -Это долгая и невеселая история, как и вся моя жизнь по сей день. Могу рассказать, если тебе интересно. Хоть что-то будешь знать о темной лошадке.
   - И...
   - Был слабеньким и болезненным ребенком, то и дело попадал в больницу. Мать со мной ужасно намучилась. Когда пошел в первый класс тоже часто болел, а потом.... так получилось, - при этих словах рука Альса, державшая сигарету начала заметно дрожать, - получилось, что перестал разговаривать. Меня таскали по всем врачам, но безрезультатно. Ну, а снова в первый класс пошел с восьми лет. Вот и считай.
   Я не ожидала от него услышать таких откровений. Обычно мужчины боятся выглядеть в глазах женщины слабыми, но Альсар почему-то не побоялся открыться. В моей душе по отношению к нему проскользнуло уважение. Потому что, по-моему, мнению, только настоящий мужчина не побоится показать себя со слабой стороны перед той женщиной, которая ему небезразлична. Господи! Неужели начинаю на что-то надеяться? А может, начинаю в него влюбляться? Или же.. Глянув на отрешенное лицо парня, освещаемое лишь огоньком сигареты, вдруг поняла, что действительно в него влюбилась. Вот это было нереальной глупостью с моей стороны. За два дня знакомства, так привязаться почти, что к неизвестному молодому человеку.
   -Почему ты перестал разговаривать? - решилась спросить я.
   Но в этот момент телефон Альса, лежавший на столе бодренько завибрировал, оповещая о входящем звонке. Он немедля, оттолкнулся от дерева и подошел ближе, гася недокуренную сигарету в пепельнице.
   -Черт! Как некстати, - прикладывая руку ко лбу, - промолвил он, а посмотрев на экранчик, еще и нахмурился.
   -Надо было его отключить. А теперь придется ответить. Говорить буду при тебе, чтобы ты все слышала.
   Закусив губу, я кивнула и поняла, что звонит Тинка-фея. Будь она неладна.
   -Да, Мартина, - приложив трубку к уху, откликнулся Альс.
   К гадалке не ходи, что та девица в наглую начала плакать, ныть и давить на спокойно слушавшего ее парня.
   -Тин... Тин... перестань истерить. Нет, не приеду! Это ты и сама знаешь. Успокойся!
   -Отключилась, - устало известил он и опустился в стоящее рядом кресло.
   -Кто она тебе?
   - Для меня Марти с детства, как сестра, хотя таковой и не является.
   -Похоже, эта фея в тебя влюблена и братом не считает.
   -Да, это, к сожалению, так, - согласился Альсар. - Лиль, давай не будем больше о грустном? Давай о нас?
   Он поднялся и подошел ко мне, взял за руку и, поднеся к губам, перецеловал каждый палец.- Пойдем в дом? Ты дрожишь.. замерзла что ли? Согреть? - на его губах появилась ослепительно-игривая улыбка.
   -Ну, согрей, - с некоторым вызовом произнесла я и потянулась к его желанному и чувственному рту.
   Альс тихо рассмеялся и, подняв меня на руки, понес в дом.
   -В комнату или снова не дотерпим?- нежно поинтересовался он.
   Мы на самом деле не смогли вытерпеть до комнаты на втором этаже. Один раз страсть накрыла нас в холле, второй раз в ванной, а третий, когда решили выпить чаю на кухне.
   - Ты такая ненасытная, - тихо шепнул Альс, когда лежали в моей комнате на диване.
   -Ой, а сам-то? - со смешком подначила я. - Знаешь, не обижайся, но складывается такое впечатление, что у тебя давно не было девушки.
   -Так и есть, - безо всякого притворства признался парень, обнимая меня и прижимая к своей обнаженной груди.
   -Что?! Вот ни за что не поверю. С твоим лицом и телом любая..
   -Мне не нужна любая. Нужна ты, - его теплые губы прикоснулись к моей шее. - Спи, Котенок.
   Я, умиротворенная его голосом и близостью тела, послушно закрыла глаза, теснее прижалась к нему спиной, постепенно проваливаясь в блаженную дремоту. А в мозгу крутились слова из детской и наивной песенки.
   "А ты меня любишь?"
   "Ага!"
   "А ты со мной будешь?"
   "Ага!"
   Я проснулась, когда Альс крепко спал, по-хозяйски положив руку на мою талию. Осторожно освободившись от его объятий, отползла в конец дивана и уселась в ногах парня. Спящий он выглядел ранимым и не таким взрослым. Я впала в раздумья. Что же мне теперь делать? В то, что ему только восемнадцать лет верю. Да это и неважно, главное, что нам хорошо вместе. Но ведь предстоит тяжелый разговор с Ринатом, а мыслей, как себя с ним вести не было никаких. Нет, вру, были, но их нельзя было назвать здравыми, потому что хотелось все высказать Рину, все, как есть, хотелось накричать. Несмотря на то, что последнее время наши отношения держались лишь на сексе, я ощущала себя преданной в душе. Ринат всегда был очень вспыльчивым и импульсивным. Недаром его в телефоне обозвала "акробатиком". В юности, когда Рин получал приятное известие или чему-то радовался, то сразу же вставал на руки и ходил на них по всей квартире, смешно болтая в воздухе ногами. Интересно о чем подумал Альс, увидев это прозвище в моем сотовом? Он, словно почувствовал, что о нем думают, зашевелился и, пошарив возле себя рукой, пробормотал:
   -Котенок, возвращайся под бочок. Без тебя пусто и скучно.
   -Спи, а мой сон уже туту, - тихонько рассмеявшись, возразила я. - Пойду и приготовлю чего-нибудь на завтрак. Чего бы ты хотел?
   Он повернулся с бока и, устроившись на спине, закинул руку за голову. Через секунды темно-карие глаза распахнулись и уставились на меня, а в них отразились восхищение и радость.
   -Не волнуйся. Я всеядный. Что приготовишь то и буду есть.
   -Манную кашу?
   -Да, - очень спокойно согласился он и улыбнулся.- Ты мне снилась... в белом платье невесты. Какая же ты была красивая, волосы, уложенные в высокую прическу, отрывали твою изящную шейку, - он помедлил, следя за моей реакцией, - Лиля иди сюда, пожалуйста.
   Я потянулась, не отрывая от него взгляда, увидев, как глаза молодого человека вспыхнули страстью, при виде натянувшейся сорочки на моей груди, погрозила ему пальцем.
   -И не мечтай, - и прежде, чем он с озорной улыбкой вскочил, взвизгнула и, подорвавшись, унеслась из комнаты.
   Никогда не готовила с таким удовольствием, как этим утром. Накрыв стол на улице в саду, присела и решила, что буду ждать, когда Альс спустится сам. Он появился через пять минут, с влажными волосами, на ходу натягивая на грудь белую футболку.
   -Прости, снова уснул, - сконфуженно повинился парень, садясь напротив меня.
   -Зато выспался, потому что этой ночью тебе спать не дам, - многозначительно произнесла я. - Печеночный торт и салат, который, кстати, называется "Мужская верность". С чего начнешь?
   -Хм... насчет салата это намек? Лиль, давай поцелуемся, а то аппетита нет.
   Несмотря на мои протесты, Альсар все-таки усадил меня к себе на колени и, прижав к груди начал целовать. Я вдруг ощутила себя бесконечно желанной и любимой, а голова закружилась от осознания всего этого и от прикосновения его теплых губ. Мои руки сами потянулись к пряжке ремня на джинсах Альса, а его ладонь сдвинула наверх край моего сарафана, заскользив по бедру.
   -Мы с тобой сумасшедшие, - в перерыве между поцелуями шепнула я.
   -Нет, мы просто влюбленные, - тихо-тихо поправил он.
   -Вельских! - прокричал где-то рядом Ринат.- Ну.... не ожидал. Почему этот щенок тебя лапает? - остервенело, закончил Юшин, когда я, вздрогнув, обратила на него свой затуманенный взор.
  
   Глава 5
   Я находилась под впечатлением от наших взаимных ласк с Альсом. И поэтому несколько секунд, приложив руку к щеке, смотрела на Рина и не могла понять сон это или явь? Видать ему надоело созерцать мое глупое удивление. Он сплюнул, насмешливо разглядывая нас. Немного постояв, широко расставил ноги и спрятал руки в карманы.
   -Вельских! Эй, прием! Ты ослепла и оглохла? Теперь понятно, почему твой сотовый отключен.
   -Как ты сюда вошел? - наконец выдавила я из себя первый вопрос, который пришел на ум.
   - А это уже неважно! Иди сюда и побыстрей,- его тон заметно повысился и стал на порядок ближе к крику. А этот...- Ринат, презрительно скривив рот, указал кивком на Альсара, - пусть убирается ко всем чертям, пока я добрый. Нам с тобой надо поговорить.
   -Лиля, тебе совсем необязательно его слушать,- уверенно произнес Альс, удерживая меня за талию, когда хотела встать. - Послушай, - обратился он к Рину, - если тебе надо ты и подходи. Она не собака, чтобы отдавать ей команды, а такой же человек, как и ты. Хотя нет,... ты и мизинчика ее не стоишь.
   -Что?! - лицо Юшина побагровело, а глаза превратились в узенькие щелочки. - По какому праву такое говоришь и к тому же тыкаешь?
   -А по такому, - спокойно ответил Альс, нежно поглаживая мою спину ладонью.- Не за что оскорбил и унизил девушку. Приклеил мне ярлычок со словом "щенок" и ожидал, что буду молчать? Или тебе слабо с мужиком пообщаться? Только на женщин можешь кричать?
   -Лилька, отойди от него, - вне себя от злости заорал Ринат, засучивая один из рукавов рубашки.- Ты и я. А там посмотрим, кто из нас мужик, - приговаривал мой жених, старательно закатывая второй рукав, и бросая на нас вкрадчивые взгляды.
   -Альс,- всхлипнула я, неторопливо сползая с его колен.- Не надо... не связывайся с ним.- Ему двадцать семь и он занимался боксом, - перейдя на шепот начала умолять я, с надеждой заглядывая в абсолютно невозмутимое лицо парня.- Тебе всего восемнадцать... не надо.
   -Лиля, все хорошо! Просто поверь, - отозвался он, поднимаясь из кресла.- Все равно хуже, чем в детстве не будет,- с этими словами Альс отошел в сторону, и, попрыгав на месте, словно разминаясь решительным жестом руки, поманил Рината.
   -Ну, начнем?
   Последняя фраза о детстве, сказанная Князевым ввела меня в небольшой ступор, но размышлять над ней сейчас, не было времени.
   Юшин тоже попрыгал, сделав круговое движение головой, и стукнув свои кулаки, друг о дружку, начал надвигаться на Альса. Я попятилась и, упершись спиной в шероховатый ствол яблони, медленно сползла вниз, не обращая внимания, на боль от соприкосновения обнаженной кожи с сучковатой корой дерева. А чего еще можно было ожидать от моего любовничка с его вспыльчивым характером? Только вот таких крайностей, но я ужасно боялась за Альсара. Мое сердце отбивало бешеный темп и казалось, вот-вот выпрыгнет из груди, пульс отдавался в висках, словно колокольный набат, а руки и ноги похолодели, превратившись в ледышки. Время для меня остановилось и застыло. Я увидела, как Рин занес руку для удара, с ехидной ухмылкой. Сердце ухнуло вниз от страха за Альса. Долгие годы тренировок боксом позволяли моему жениху быть таким самоуверенным. Какого же было мое удивление, когда Альсар с легкостью поставил блок и провел свой удар - четко под дых соперника. Судя по взгляду Рината, он вовсе не ожидал такой прыти от какого-то щенка. Юшин-младший встал в позицию - большую часть массы тела перенес на носочки, а руками прикрыл лицо. Альс же ничего такого не делал, парень явно не боялся получить "украшение" в виде фингала. Ринат сделал серию ударов, от которых Альсар ловко увернулся, но все же хук справа попал в цель. Слава Богу, лишь вскользь. Драка меня пугала с каждой секундой все больше. Они бились так ожесточенно, что мне почудилось, будто воздух пропитался запахом крови и смерти. Альс очень умело уходил от ударов и наносил свои, которые впрочем, не всегда попадали в цель.
Если Ринат пользовался только руками, то Альс использовал и ноги. В какой-то момент стало так страшно, что я зажмурила глаза, но тут же пришло осознание - их надо разнять любой ценой!
Распахнув глаза, я закричала, но поздно поняла, какую совершила ошибку. Альсар тотчас повернулся ко мне, а Рин исподтишка, со спины, ударил кулаком по его затылку. Удар был такой силы, что Альс потерялся и, утратив равновесие, упал на траву.
Боль и стыд плотным кольцом окутали мое тело и сознание, потому что, Ринат не остановился, а начал ногами избивать поверженного и почти бесчувственного Альса, причем бил по всему куда попадал.
   -Прекрати!- громко проголосила я и, бросившись, упала на окровавленного парня, прикрывая его собой. - Ты чудовище... изверг! Разве можно бить лежачего?
   - Такого, как он можно, - часто дыша, изрек Рин, сплевывая кровью и отходя на два шага назад. - Что хотел, то и получил... щенок!
   Я немного отстранилась от Альсара, чтобы потом снова склониться, нежно дотронулась до его щеки ладонью. Он пошевелился, но глаз не открыл. Усевшись на траву, положила голову молодого человека на свои колени и замерла.
   -Отойди от него!- рявкнул Юшин и хотел схватить меня за руку.
   Я неспешно подняла на него взгляд полный ненависти и презрения, Рин сразу же отшатнулся, но обрушил в мой адрес словесную тираду.
   -Я знал, что похождения твоей потаскушки Акимовой и на тебе скажутся. И вот получил свою порцию "радости". У тебя что-то с ним было?
   -Альсик, мальчик мой очнись, - смахивая слезы, всхлипнула я, не обращая внимания на слова Рината.
   - Я тебе вопрос задал! Что между вами, было? - исступленно проорал мой жених, наклоняясь надо мной.
   - Глупый вопрос. Не находишь? Был умопомрачительный и потрясающий секс. А ты ему и в подметки не годишься, хотя и намного старше по возрасту.
   Ляпнув это, пожалела, что проговорилась, лицо Юшина вытянулось, а на губах появилась хладнокровная ухмылка.
   -Вельских...Вельских ты перешла на малолеток? И тебе не стыдно? И сколько же лет этому отроку? Ну? - его брови в хмуром ожидании сошлись на переносице. - Раз брякнула "А", так давай и "Б" теперь.
   Я опустила глаза и упрямо сжала губы. Пусть орет, сколько влезет. Больше не желаю с ним разговаривать. Бесполезное дело, бодаться с таким бараном.
   -Ты на себя в зеркало глянь. Не уродина, но самая что ни на есть серая посредственность. В тебе нет ничего запоминающегося, нет изюминки, на которую клюют мужики. Ну, разве, что сиськи красивые. Да в постели ты огонь, но как быть тогда, когда надо показаться с женой на вечеринке, банкете или приеме?
   -Полагаю, для этих целей ты завел ту длинноногую швабру? Или же у тебя их несколько для разнообразия? - тихо спросила я.
   Ответа не последовало. Дальше все произошло настолько быстро, что едва успела отследить, как Альсар одним движением оказался на ногах, одним прыжком возле Рината и со всей силы ребром ступни нанес ему удар по голове. Не ожидавший такого поворота Юшин покачнулся и упал ничком на траву как подкошенный.
   -Вот теперь порядок, - устало произнес Альс, поворачиваясь ко мне и раскрывая свои объятия. - Этот твой акробатик тип с неуравновешенной психикой и манией величия, но думаю это можно вылечить парочкой хороших приемчиков. Таких, как он надо лечить его же методом, то есть "опускать".
   Я улыбнулась сквозь слезы и кинулась к нему, а он обнял мою голову одними локтями и тоже улыбнулся.
   -Все позади, не плачь Котенок, не плачь.
   Мне хотелось прижаться поближе к его груди, но Альс рассмеялся и покачал головой: - Потом, а то тебя в крови перемажу.
   -Пойдем в дом Альсар, надо обработать твои раны. Ты улыбаешься и смеешься. Неужели тебе не больно после таких побоев?
   -Больно... вот здесь, - парень приложил руку к сердцу, - больно за тебя, а физическая боль такая мелочь. А с этим что будет? - он кивнул на валявшегося, на траве Рината.
   -А ничего... очухается и свалит, - равнодушно пожав плечами, отозвалась я и, взяв Альса за руку, потащила к дому.
   Мы расположились на кухне. Я сбегала за аптечкой, достав перекись водорода и пучок стерильной ваты, приступила к обработке ран на лице Альсара. Наконец все было сделано и, заклеив пластырем его слегка рассеченную правую бровь, я вздохнула и хотела отступить назад. Но Альс очень проворно ухватил меня за руку и усадил на свои колени, крепко обнял и прижал к себе.
   - А сам говорил, что кровью боишься перемазать, - прошептала я и потерлась о его грудь щекой, блаженно прикрыв глаза.
   - Говорил, - хмыкнув, согласился он.- Но ты меня с ума сводишь. Один твой взгляд и я уже собой не владею. И, в конце концов, в этом доме есть душ.
   - Ринат бывал в коттедже и раньше. Я и забыла, что он знает код от замка на калитке.
   -Зато твой, надеюсь теперь бывший жених, будет все о нас знать. Будет знать, что с тобой ему ничего более не светит.
   -Ох, Альс, а что о нас можно знать, - покачав головой, спросила я.- Это просто временная страсть... как в танце, который мы танцевали.
   -Понятно, - нахмурился Альсар.- Так вот, что ты испытываешь ко мне, а я-то глупый и наивный юноша надеялся на нечто большее. Ну да ладно! Страсть, так страсть. Все лучше, чем совсем ничего. Позвоню Арису, чтобы притащил мои вещи. Я буду с тобой, пока не надоем тебе, пока не прогонишь. Слышишь, Котенок?
   Я кивнула и, пряча глаза, мягко высвободилась из его рук, впрочем, он и не стал удерживать. Отойдя к окну, я перевела взгляд на распахнутую калитку, пытаясь прийти в себя после всего случившегося. Неужели Альс влюбился в меня? Не верилось. На душе было холодно и пусто, оттого, что не могла найти в себе сил, признаться ему в том, как он мне стал дорог за эти три дня. Пусть лучше думает, что я с ним из-за секса.
   -Ты обожглась один раз. Боишься и второй раз ошибиться. Я терпеливый и подожду, когда сама захочешь сказать о своих истинных чувствах. Я обещал, что позабочусь о тебе, - совсем неожиданно поведал Альс.
   Он встал и, подойдя, остановился за моей спиной.
   -Кому ты обещал? - я развернулась и изумленно уставилась в его глаза.
   - Кому обещал? Сам себе, - как-то слишком сконфуженно ответил Альсар и тут же воскликнул: - Опа!
   Я повернулась к окну и чуть не сползла на пол от увиденного. Злой, грязный и растрепанный Ринат стоял возле капота машины Альса, с кирпичом в руках. Только секунды он раздумывал, а потом...
   -Останови его! - выкрикнула я, но было поздно.
   Юшин размахнулся и мощно обрушил руку с кирпичом на лобовое стекло автомобиля. Раздался жуткий грохот разбитого стекла, громко и надрывно завыла сработавшая сигнализация.
   -Крутая была тачка! - со злорадной усмешкой проорал он.
  
   ***
   С огромной досадой я, прикусив губу, уставилась на беспечно разгуливающего рядом с машиной Рината. И к моему величайшему ужасу убедилась, что он вовсе и не собирается уходить. Когда сигнализация умолкла, то мой женишок гаденько улыбаясь со всей дури, ударил по колесу и окрестности вновь огласились громким завыванием.
   -Да, тип точно неуравновешенный, - иронично проговорил Альс, запуская пальцы в волосы, и уже гораздо тише выругался.
   Я не поняла, что именно тот сказал, лишь по губам определила, что слово было матерным. Это открытие вынудило меня во все глаза вытаращиться на парня. Он виновато улыбнулся, но взгляда не отвел.
   - Вижу, ты удивлена. Лиль, начнем с того, что я не какой ни сказочный принц, который безупречен во всем. Как видишь, курю, пусть иногда, но тем не менее. Ругаюсь матом, но при женщинах никогда. Сейчас извини, просто не сдержался, а впрочем, ты ничего и не расслышала. Люблю выпить пива с друзьями в хорошей компании. И наверно мой недостаток в том, что я чересчур спокойный. Меня трудно вывести из себя, но не завидую тому, кто все же этого добьется. Вот тому товарищу, - он кивком указал на сидящего, на капоте Рината, - кажется, это удалось.
   - Что... ч-то... ты собираешься делать? - заикаясь, робко спросила я, боясь услышать ответ.
   - Ну, для начала попробую поговорить с ним, а потом...- Альсар развел руки в стороны. - Решать ему. Уберется он по-хорошему или придется выкинуть его силой.
   -Тебе мало этих побоев?
   -Лилечка, обещай, что останешься в доме несмотря ни что. Даже, если он меня снова завалит не надо выбегать и прикрывать собой. Я не умею слишком красиво говорить, а скажу так: не позволю тебя обижать. Ты не услышишь и дальше от меня каких-то безумно красивых объяснений. К чему лишние слова? Я докажу тебе все своими поступками, - не ответив на мой вопрос произнес Альс и решительно направился к выходу.
   -Лилька, выходи! Надо поговорить. И щенка своего малолетнего захвати, - прокричал Рин, в тот самый момент, как Альсар покинул кухню.
   Застыв у открытого окна и вцепившись руками в подоконник, я покорно наблюдала, как Альс все ближе подходит к Ринату. Когда же они встали, друг напротив друга мне захотелось крепко накрепко зажмуриться и заткнуть уши. Сердце колотилось в груди так, что казалось его стук, заглушает все посторонние звуки. Господи! Этот парень влип по "самое не хочу" из-за меня. А я тоже хороша! Зачем вообще пригласила его? Еще меня злил и тот факт, что прожив столько времени рядом с Ринатом, так и не увидела истинного лица этого человека. Нет, он явно пошел не в отца. Максим Алексеевич мудрый, рассудительный и спокойный. Разговаривать они начали очень тихо, причем так тихо, что даже при раскрытом окне не могла ничего расслышать. Домашний телефон, лежавший на столе, оповестил о входящем звонке, и я была вынуждена отвлечься, чтобы принять вызов.
   - Алло!
   -Лиль, - начала говорить виновато-грустным тоном Несса.- Вот убей меня, склерозницу, но забыла тебе сказать, что вчера в городе видели твоего Юшина. Он собирался к тебе поехать.
   -Поздно Инесс, - устало ответила я и, повернувшись к окну, убедилась, что парни все так же разговаривают, пока мирно.
   -Что?! Что там у вас случилось? - убитым голосом спросила подруга и сама же ответила. - Подрались.
   -Подрались, - немного нервно подтвердила я, наблюдая, как Ринат достал из кармана визитку и швырнул к ногам Альса, при этом активно жестикулируя другой рукой.
   - Супер! - вдруг восхищенно выдохнула Инесска. - Лилька, мужики из-за тебя подрались.
   -Да, ничего хорошего.
   - Не скажи, - не согласилась Несса.- А кто кого? Знаю, что твой боксер. А этот красавчик как? Судя по его телосложению, он тоже занимался спортом.
   - Альс занимался рукопашным боем, но не в этом дело.
   -Обалдеть, - мечтательно перебила подружка. - А имя у него звучное такое. И ему очень идет.
   И я уже представила себе, как она там закатила глазки и расплылась в улыбочке. Стоит ей увидеть мало-мальски симпатичного мужчину и это все. Называется "не проходите мимо".
   В этот самый момент я увидела, как Рин протянул руку к Альсу, но тот перехватил ее и, сжав не без видимых усилий, отвел в сторону.
   -Несса, потом тебе перезвоню,- поспешно заговорила я.
   -Они чего там никак тебя не поделят? - умиленно изумилась подруга.
   -Кажется да. И мне это надоело.
   -Ну, надо же ты все-таки пришла, - едко ухмыльнулся Ринат, когда я медленно подошла.
   -Эх, Лиля ведь просил тебя, - укоризненно вздохнул Альс, заметив меня только сейчас, так как стоял к дому спиной.
   -Вельских, а ты что же пудрить обоим мозги надумала? Ты похлеще Акимовой будешь. А твой...- он немного запнулся, очевидно, думая, как сказать, - твой знакомый не знает, что мы помолвлены?
   -Это правда?- нахмурившись, отчаянно спросил Альсар.
   -Да, - нерешительно, но коротко ответила я.
   -Ну? - с торжественным высокомерием воскликнул Юшин. - А ты отрок не верил. У меня из-за вас сорвана деловая встреча. Хм... вряд ли кто захочет заключать сделку со мной, когда я в таком виде. Приятель, тебе ничего не обломится, потому что она, - Ринат повысил голос, - выйдет замуж за меня, как обещала мне и моему отцу. И не только выйдет замуж, но и станет матерью моих детей.
   Юшин нагло улыбался, видя мое злое лицо и расстроенное лицо поникшего Альсара. Он даже сделал ко мне шаг, явно намеревался поцеловать, но Альс тут же заслонил меня собой и грозно изрек: - Не смей к ней прикасаться!
   -Да, ладно. Думаю, ты все уяснил. Лиля, до скорой встречи.
   Не говоря больше ни слова, Рин развернулся и пошел к калитке, а через несколько минут заработал двигатель отъезжающей машины.
   Альсар тяжело вздохнул и пошел к дому, я, замерев на секунды, поспешила за ним.
   - Могу тебе все объяснить. Если не захочешь выслушать, то не буду настаивать. Господи, да за что это все на меня свалилось?!
   Эта фраза возымела свое действие и молодой человек до этого не обративший никакого внимания на мои слова, приостановился.
   -Лиля, это все свалилось давно. Давай, не сейчас, пожалуйста. Надеюсь, в этом доме есть хотя бы мини спортзал и груша? Мне необходимо выпустить пар. Обещаю, что буду в норме, но чуток позже. Котенок, - грустно закончил он и нежно провел тыльной стороной руки по моей щеке.
   - Спортзал на первом этаже. По коридору слева.
   -Спасибо милая, - улыбнувшись, шепнул Альс и, достав свой мобильник, торопливо набрал какой - то номер.
   - Арис, здорово! Не перебивай.. окажи мне услугу притащи мои вещи по адресу Кленовая 145.Это соседняя улица. Не могу сам, меня немного поколотили. А у авто лобовик разбит. Вот так получилось.
   -Порядок, - обратился он ко мне.- Позже принесет, а пока придется потренироваться в трусах. Надеюсь, ты не против небольшого стриптиза?
   -То есть? - не поняла я, хлопая глазами.
   - Буду тренироваться в трусах, - рассмеявшись низким и приятным смехом, пояснил Альсар, когда мы вошли в дом.
   -А-аа... да нет. Тем более что видела тебя нагим, - хмыкнула я, прикрывая рот кулачком и немного смутившись.
   Он убрал телефон в карман джинсов и, шагнув, притянул меня к себе, обнимая за талию.
   -И что скажешь?
   -Ты хотел тренироваться, - тихо возразила я и поспешила отстраниться.
   Поступила так сознательно. Потому что стоило Альсару кинуть на меня взгляд или легонько дотронуться, как сразу воспламенялась жгучим желанием заняться с ним любовью. А вот он, вероятно, умел контролировать свои желания, причем очень четко и хорошо. После того, как отошла от него, парень улыбнулся и, напевая какую-то песенку, пошел в сторону спортзала, даже не удосужившись оглянуться.
   Прошел час, и я успела приготовить окрошку на ужин и картофельное пюре с котлетами на обед, сварила кисель из свежих ягод и уселась на диванчик перевести дух. Обещание перезвонить Нессе так и не выполнила, но трепаться с ней не хотелось. В голове постоянно прокручивались мысли о той ситуации, в которой я оказалась. Ну, допустим, брошу Рина и сойдусь с Альсом? А что потом? Лето пролетит, как один миг. Придет сентябрь, и надо будет выходить на работу. Очень интересно, где же учится Альсар и как учится? Ну, это уже был чисто профессиональный интерес. А вдруг... он учится в том же лицее, в который устроилась и я? Это будет концом света, но лучше об этом не думать. В городе есть две элитные школы, помимо этого лицея. Я прислушалась, до моего слуха долетали глухие монотонные удары и короткие крики Альсара. Убрав приготовленную еду в холодильник, сняла фартук и тихонько на цыпочках пошла к спортзалу. Затаив дыхание остановилась возле полуоткрытой двери и начала наблюдать. Очевидно, что Альс отрабатывал и совершенствовал технику боя. Он применял серию ударов по груше руками, а затем следовала серия ударов ногами: ребром ступни, пяткой и даже коленом. Я не спеша оглядывала его почти обнаженную фигуру, потому что он, как и говорил, разделся до трусов. У него было потрясающе красивое тело: узкий таз, плоский с рельефными кубиками живот, широкие и крутые плечи, длинные ноги, а при каждым ударе под кожей играли и напрягались мускулы. Но на его теле уже начали проявляться синяки после драки с Ринатом. Наверно молодой человек почувствовал мое присутствие и обернулся. Где-то с минуту просто смотрел на меня, а потом кивнул, приглашая подойти ближе.
   - Я здесь совсем недавно, стало скучно.
   О, Боже! Похоже на нытье неопытной и робкой девочки. Куда подевалась моя уверенность? Самой противно. Почему так смущаюсь, когда нахожусь рядом с ним?
   -Лиля, а может тебя научить парочке-тройке самых элементарных приемов? - весело поинтересовался он и, подхватив полотенце, вытер со лба пот.
   Я, как зачарованная дурочка не могла оторвать взгляда от мускулистой груди Альсара, находясь, словно в тумане и прослушала вопрос.
   -Э-э... вообще-то пришла сказать, что на обед пюре с котлетами и кисель, а на ужин будет окрошка, - пролепетала я и, развернувшись, хотела уйти, но тотчас на мои плечи легли его горячие ладони и он притянул меня к своему обнаженному телу.
   -Ты скучаешь Котенок, а это уже кое-что да значит. Я тоже слишком часто о тебе думаю, - зашептали губы парня на мое ухо, приятно волнуя и щекоча чуткую кожу. - Знаешь, а наплевать, что вы помолвлены. Нам ведь хорошо вместе?
   -Да, - кивнула я и закрыла глаза, чтобы просто слушать его голос, но не видеть ничего вокруг.
   Он стал моим сладким наваждением. Я таяла и растворялась от его прикосновений и не могла иначе. На его прерывистое дыхание мое тело отозвалось предательской слабостью от макушки, которой касались губы Альса до самых пят, до кончиков пальцев на босых ногах.
   -Не хочу, чтобы тебя касался другой мужчина.
   С этими словами Альсар повернул меня к себе лицом, начав легонько поглаживать пальцами мои обнаженные плечи, склонил голову и завладел моими губами, побуждая открыть рот, а когда я подчинилась, то почувствовала дразнящие движения его языка.
  
Глава 6
   Тягучая, будто патока истома медленно растекалась по всему моему телу от жарких ласк, которыми меня осыпал Альс. Я вцепилась руками в его плечи и, запрокинув голову, млела, ощущая его теплые губы то на губах, то на шее, то на плечах. Ладони парня не спеша сдвинули мой сарафан вниз и его губы коснулись розовой вершинки моей левой груди.
   -О, Альс, - простонала я, и постаралась крепче к нему прижаться.
   -Э-э... я наверно не вовремя, - послышался сзади очень знакомый голос.
   Альсар моментом вернул сарафан на место и ободряюще улыбнулся, когда я, открыв глаза, осмелилась на него посмотреть. Мы повернулись к дверям, на пороге нерешительно топтался Аристарх с черной спортивной сумкой в руках.
   -Здравствуй.. те Лиля, - слегка запнувшись, поздоровался он и одарил Альса просто убийственным взглядом. - Ну, Князь, вот твои вещи, как ты и просил.
   -Арис, спасибо. Ты меня так выручил. Еще своим позвоню, чтобы машину в сервис отогнали, и будет полный порядок.
   -Да, ладно. А чего это у вас калитка не заперта?
   Мы с Альсаром переглянулись и рассмеялись. Арис окинул нас несколько удивленным взглядом.
   - Мне пора. А то там Таня одна. Альс, проводишь? Да и разговорчик назрел.
   -Конечно, уже иду.
   -Котенок, я мигом вернусь. И калитку заодно закрою. Нам ведь не нужны нежданные гости, - он на мгновение прислонился к моему лбу своим, нежно обняв руками мои плечи.
   -До свидания, - произнес Арис, и прежде чем я ответила, исчез из поля зрения.
   Альс отстранился, и весело подмигнув, вышел вслед за другом. Вечером нам захотелось вареников с вишней, и мы взялись за их приготовление. Но кончилось все тем, что обсыпали друг друга мукой и занялись любовью прямо на кухонном столе. Позже отмылись в душе, разогрели готовую лазанью с курицей и завалились в гостиной смотреть телевизор.
   -Лиль, хочу тебя познакомить с матерью, - вдруг сказал Альс.
   Я чуть не подавилась, отчаянно закашлявшись, а перепуганный молодой человек сунул в мою руку стакан с соком со словами:
   -Не надо так спешить.
   Я встала с дивана и спустила ноги на пол, выпив несколько глотков сока, поставила стакан на стоявший рядом столик.
   -Альс, зачем мне знакомиться с твоей мамой?
   -Так вот в чем дело, - рассмеялся он. - Ты испугалась. Уверяю тебя, моя мать не кусается. Она общительный человечек. Думаю, что вы поладите.
   -Альс, но...
   -Лиль, она, правда, будет рада познакомиться с будущей женой своего сына,- очень серьезно проговорил парень.
   -Прости, - пискнула я. С будущей женой? Альс...
   - Я тебе разве не говорил, что хочу жениться на девушке с именем Лилия?
   -Говорил, но почему я?
   -Ну, потому что люблю тебя, - тихо ответил он, внимательно глядя в мои изумленные глаза.
   -Не любишь. Тебе кажется. Это обычное влечение и только, - будничным тоном возразила я и, поднявшись, прошла к окну. - А тот факт, что я помолвлена с другим ты не берешь в расчет? А то, что мы знакомы всего ничего? Ох, Альсар потрясающий секс это далеко не все.
   - Почему ты мне не веришь, когда говорю тебе о своей любви?
   Я предупреждал, что не умею красиво объясняться. Можно бесконечно сыпать пафосными словами, которые так и останутся всего лишь словами... пустыми.. ничего в себе не несущими. А можно сказать любимой всего лишь три главных слова "Я тебя люблю" и доказывать это каждый день своими поступками. Твоего акробатика и не собираюсь брать в расчет. Потрясающий секс... хм... это одна из составляющих крепких отношений между мужчиной и женщиной. У нас с тобой отличная сексуальная совместимость и в этом я убедился не один раз. А кроме всего прочего мне очень интересно и легко с тобой общаться. Надеюсь, что и тебе со мной тоже.
   Если сначала я стояла к Альсару спиной, то к окончанию его продолжительной речи повернулась лицом, чтобы видеть его глаза.
   -Ты закончил?
   -Почти, - хитро прищурившись, выдал он. - Уверен, что твой Ринат задурманил тебе голову красивыми словами о любви. Так ведь?
   Я хотела было возразить, но потом опешила, потому что припомнила тот день досконально вплоть до мелочей, и мне стало тошно. Ринат на самом деле наговорил тогда много красивых слов, от которых я прибалдела, приняв за чистую монету. Альс прав, это были лишь слова, ничего в себе не несущие.
   - Не может парень восемнадцати лет так много знать о жизни, - ошарашено пролепетала я.- Либо ты все же лжешь относительно своего возраста, либо я схожу с ума.
   -Жизнь - хороший учитель. Она меня жестоко приложила в детстве, но я не в обиде. Значит, суждено мне было пройти, через чего прошел. Лиль, разорви помолвку с Ринатом и будь моей женой.
   - Ты спятил? - судорожно хватая ртом, воздух прохрипела я и, кинувшись к столику, схватила стакан с соком, но не удержала его, и содержимое выплеснулось на пол. - Надо пылесос достать, - рассеяно разглядывая лужу, пробормотала я, радуясь, что сок вылился не на белоснежный палас с большим ворсом.
   Альсар вздохнул и, поднявшись, немедленно сгреб меня в охапку и утащил на диван. Я прижалась к стене и поджала под себя ноги, время от времени косясь на задумчивого парня.
   -Зачем ты все усложняешь? - тихо спросил он, подвигаясь ближе.
   -Ну, знаешь, не каждый день мне предлагают выйти замуж на четвертый день знакомства.
   -А если скажу, что знаю тебя давно? Давно хотел познакомиться и признаться в своих чувствах, но не решался.
   -Альс, ты прямо Ганс Христиан Андресен. Еще скажи, что мы в одной песочнице играли, - попыталась отшутиться я.
   -Не скажу. Тебе было пять лет, когда родился я.
   -Вот именно! Могла бы тогда подержать тебя на ручках, - подразнила я его.
   - Могла бы, но тогда, - слегка нахмурившись, ответил Альс и добавил пониженным тоном, - но мы познакомились сейчас, когда я уже могу носить тебя на руках. Что, собственно говоря, и намерен делать с превеликим удовольствием.
   -Альс...- начала, было, я, но он приложил палец к моим губам.
   -Довольно разговоров, по крайней мере, на сегодня,- с этими словами он одним махом уложил меня, прижимая к дивану весом своего тела. - Ночь это - время любви, а я хочу тебя любить.
   Он склонил голову и его чувственные губы накрыли мои, превращая поцелуй в сладкую и желанную пытку, а кровь в расплавленный жидкий огонь. Руки Альса такие сильные и одновременно нежные ласкали мое тело, добираясь до самых потаенных мест, все больше и больше разжигая мою страсть. И когда мы оба были уже на взводе от захлестнувших нас ощущений, он раздвинул мои бедра и вошел в меня мощным и властным движением. Я ахнула, и резко распахнув глаза, встретилась взглядом с темными глазами, опушенными длинными и густыми ресницами. Очарованная их загадочным блеском, улыбнулась и провела языком по своей верхней губе, прижимаясь к Альсу, как можно крепче, обняла его торс ногами, ухватившись за широкие плечи, чтобы в полной мере насладиться тем восторгом единения, который он мне дарил с каждым новым проникновением в мою плоть. Едва все закончилось, Альсар перекатился так, что я оказалась лежащей на нем сверху. Одна его рука покоилась на моей попке, а пальцы другой ласково гладили мою спину вдоль позвоночника.
   -Дамир и Никита сегодня пригонят машину из сервиса. Надо съездить в город, купить продукты, - как бы, между прочим, сказал он и прикоснулся губами к моей шее.
   -М-м-м, Альс, а как ты учишься?
   -Иду на серебряную медаль.
   -Ого! А как с языками?
   -Английским разговорным владею неплохо, немецким чуть хуже. Лиль, ты решила узнать про мои интеллектуальные способности?
   -Стало любопытно, - весело парировала я, с наслаждением вдыхая терпкий запах его все еще разгоряченной кожи.
   - А ты знаешь, люблю небо и самолеты, вообще все, что с ними связано. Дома в одной из комнат на полках с подсветкой несколько сотен различных моделей авиалайнеров, которые собрал и склеил сам. Очень хочу тебе показать эту коллекцию.
   -Это что предлог, чтобы затащить меня к себе и все-таки познакомить с мамой?
   -О, Боже, - тихо рассмеялся Альс, теперь переместив и вторую руку на мою попу. - Ты все истолковала по-своему. Вот это женская логика.
   -Эй, - я приподнялась и локтями надавила на его грудь.- Что ты имеешь против моей логики?
   -Ой-ой, все молчу и сдаюсь, - добродушно признался парень, притягивая меня ближе. - Давай последний разок и спать?
   - Альс... - я не успела продолжить, потому что вновь оказалась под ним, а его теплые губы настойчиво накрыли мои.
   Потом мы все же долго не могли уснуть, лежали, обнявшись и прижавшись, друг к другу и говорили,... говорили о разных пустяках. Моя душа рядом с ним наполнялась умиротворенностью, появлялось такое ощущение, что я знаю Альса давно, как будто он и был той самой моей недостающей половинкой. Утром нас разбудили громкие и длинные сигналы автомобильного клаксона.
   -Что такое? - вскочив, испуганно залепетала я, с трудом открывая глаза.
   -Ребята машину пригнали, - улыбнувшись, пояснил проснувшийся Альсар и быстро встал. - Ты лежи пока, еще так рано.
   Я рассмеялась, глядя, как он смешно прыгает на одной ноге, пытаясь попасть в штанину светлых спортивных брюк, а потом залюбовалась его шикарным мускулистым телом.
   - А задница у тебя то, что надо, - с тихим смешком проговорила я, когда парень подошел, чтобы поцеловать меня.
   - Ты испорченная девчонка, - полушутливо возмутился он и, чмокнув кончик моего носа, вышел из комнаты.
   Примерно после полудня мы собрались в город. И на этот раз я решила принарядиться, облачившись в бело-золотистое полупрозрачное платье с глубоким вырезом на груди, и даже надела свои любимые золотистого цвета, открытые босоножки на высоком каблуке. Выпорхнув с территории коттеджа, закрыла калитку и под восхищенные взгляды Альса уселась в машину при этом, заметив, что иномарка черного цвета с теми амбалами стоит чуть поодаль.
   -Ты красавица! Очарован и сражен наповал, - сразу же сделал мне комплимент Альсар, выруливая с обочины и пылко поглядывая на меня.
   -А что твои.. эти.. за нами везде?
   -Теперь да, - вздохнул молодой человек. Кто-то донес деду, что я подрался. Если бы они были тогда, то твоего Рината пришлось бы по частям собирать. Но быть может получиться снова их отослать. Расслабься и не думай о них.
   -Э-э... хорошо, что они хоть у нашей постели не стоят, - фыркнула я, наблюдая в зеркало, как черный обтекаемый автомобиль неотступно движется вслед.
  
   ***
   В ответ на мое последнее изречение Альсар улыбнулся, но промолчал.
   А я тут же подумала о том, что парень точно улавливает, когда надо говорить, а когда и тактично промолчать. И вообще все, что он мне говорил, было сказано по существу, а не просто так. Я чувствовала, что с каждым днем влюбляюсь в него все сильней и сильней, но, тем не менее, считала это самой большой своей глупостью. Об этом я ему ни за что не скажу. Пусть думает, что мой интерес к нему замешан на сексе и точка. В супермаркет Альсар пошел один, сославшись на то, что и сам прекрасно разбирается в продуктах.
   -Отлично, - закивала я, когда Альс, второй раз вежливо, но довольно настойчиво отклонил мое предложение пойти вместе.- Купи обязательно кусок вырезки из говядины и женские прокладки на каждый день.
   -Прокладки?- приподнимая одну бровь, переспросил он и недоверчиво улыбнулся.
   -Ну, да. И желательно тоненькие для трусиков-танга, - невозмутимо ответила я и тоже улыбнулась.
   -Ладно, как скажешь, - перестав улыбаться, пробурчал он. - Это ведь ты нарочно выдумываешь, чтобы пойти со мной?
   - Боже, упаси, - я изобразила неподдельное изумление. - Но, если ты не знаешь...
   - Я знаю модели женских трусиков, - снова начав улыбаться, заверил Альсар и не спеша двинулся к магазину.
   Пока его не было, я успела покурить, так как два дня можно сказать вообще не курила, полистать модный журнальчик и наконец, привалившись к спинке сиденья, закрыла глаза и задремала. Теплые губы коснулись ложбинки меж моих грудей в вырезе, и я тотчас проснулась, увидев перед собой черноволосую макушку Альсара.
   -Альс, ты сошел с ума! На нас смотрят! - я немного грубовато оттолкнула его от себя и поправила ремень безопасности.
   Он нисколько не обиделся, а, наоборот, в его глазах запрыгали лукавые чертики, а губы растянулись в лениво-чувственной улыбке.
   -Все купил.
   -Все? И прокладки?
   -И прокладки. Две пачки про запас, - с готовностью отозвался Альсар.
   Потянувшись назад, он порылся в одном из пакетов и сунул мне в руки целый блок сигарет "Вог".
   -Это супер легкие. Купил специально для тебя. Курить вредно, буду тебя потихоньку отучать. Да к тому же ты куришь сигареты с ментолом, а это вдвойне вредней.
   -Да что ты такое говоришь? - елейным голоском произнесла я, всплеснув при этом руками. - А ты меня спросил, хочу ли я бросать курить?
   -Конечно, хочешь, но не хватает силы воли. На самом деле ты давно хочешь бросить, но не получается, - уверенно произнес он, вставляя ключ в замок зажигания.
   Господи! Вот снова эта его проницательность. Я действительно несколько раз пыталась завязать с курением, но не вышло. Я все же преднамеренно с явным недоверием покосилась на него, чтобы хоть немного сбить парня с толку.
   - Давай ко мне заскочим? Мамы сейчас нет дома. Она бизнес-леди и до позднего вечера на работе. Надо взять кое-что из одежды, - умоляющим тоном попросил молодой человек, не обратив внимания на мои косые взгляды.
   -Так, - протянула я, - сначала коллекция самолетов, а теперь и одежда пошла в ход?
   - Опять ты не веришь, - сокрушенно покачал головой Альс и нахмурился, глядя куда-то вперед.
   Не отвечая на эту фразу, я проследила за его взглядом и, сжав губы, вцепилась в сумочку, лежащую на коленях. Впереди нас через одну машину был припаркован "БМВ" красного цвета, а рядом стоял Юшин с двумя своими новыми пассиями. На этот раз это были пышногрудая девица с ярко-рыжими длинными волосами и миниатюрная шатенка с короткой стрижкой.
   - Наш злой гений тут, как тут. Любвеобильный малый, - заметил Альс, чиркая зажигалкой, а прикурив, откинулся на спинку сиденья.
   -Да вы все...- было начала я, и осеклась под внимательным и понимающим взглядом молодого человека.
   -Договаривай, - чуть прищурившись, проговорил он.- Все мужики неисправимые кобели от природы. Так хотела сказать?
   - Абсолютно верно, - с вызовом в голосе кивнула я. - Ты хочешь поспорить на эту тему? Валяй, защищай весь ваш род.
   -Не буду, - очень сдержанно отозвался Альсар и загасил только начатую сигарету в пепельнице. - Поехали?
   - А что же так? Не захотел высказаться?
   -Знаешь, у моего отца была любовница. С которой он встречался открыто. Тогда я был слишком мал, чтобы все это понимать, но я любил и мать и отца. Не мог кому-то отдать большее предпочтение. Но сейчас я понимаю чувства матери, когда она плакала каждый раз, когда он уходил к другой. Мать его любила, а он никак не мог определиться, где ему остаться... так и жил на две семьи. Было бы лучше для всех, если бы отец остался в одной семье, а так страдали все.
   Парень положил руки на руль и сжал так, что костяшки на кулаках побелели, а в уголках его губ заскользила печальная усмешка.
   - Наверно снова не поверишь, но я уже понял, что однолюб. Хочу сделать счастливой ту одну, которую люблю, - при этих словах он нежно посмотрел на меня.
   -Какая встреча! Узнал вас голубки по крутой и дорогой тачке, - раздался над моим ухом довольный голос Рината. - Смотрю и лобовичок заменили, какие молодцы. - Надеюсь, что ты не очень разорился? - обратился он к Альсу.
   Я вздрогнула и немного отодвинулась от открытого окна. Альсар усмехнулся, глядя на моего жениха и протянув руку, непринужденно положил ее на спинку моего сиденья.
   -Тебе чего надо? Подошел поздороваться или будешь права качать?
   - А ты весьма наглый отрок. Не забыл, что водишь шашни с моей невестой?
   - Невеста не жена!
   -Ууу, как ты заговорил. А по морде?
   -Морда у животных.
   -Прекратите уже! - в сердцах выкрикнула я. - Ринат, что тебе надо? Твои метелки тебя заждались.
   -Вот, - он вытащил и кинул мне на колени кредитку.- Можешь начинать готовиться к свадьбе. Заявление подадим на днях. Кстати, пока твоей Акимовой нет, то отрок оценит твой подвенечный наряд, так сказать со стороны. Жениху-то не положено видеть платье невесты до свадьбы.
   -Юшин, я не выйду за тебя, - устало, но твердо сказала я, выкидывая кредитку в окно.
   -Вельских, выйдешь. Тебя хочу видеть своей женой и матерью наших детей. У отца сердце последнее время барахлит. Он тебе не говорил? Так вот, если не хочешь похоронить его, то согласишься на свадьбу.
   -Браво! Как это "благородно" принуждать девушку к браку, посредством болезни отца. А если он узнает, как ты ее добился на самом деле. Как думаешь, каким будет его мнение насчет всего этого? - решительно произнес Альсар.
   -Альсар Альбертович проблемы? - послышался невозмутимый вопрос Дамира, который подошел со стороны водительской дверцы.
   Надо было видеть лицо Юшина. Оно сначала вытянулось и побледнело, а потом пошло красными пятнами. Я еле сдержала смех, рвущийся наружу, поднеся руку ко рту и сделав вид, что кашлянула.
   -Дамир, все нормально. Не беспокойтесь, - отозвался Альс.
   Телохранитель кивнул и сразу ушел, успев кинуть на Рината суровый взгляд. Несколько минут мы молчали и переглядывались.
   - Черт! Не может этого быть! - хлопнув себя по лбу ладонью, наконец-то изрек Рин. - Ты Князев?
   - Альсар Альбертович, - усмехнувшись, добавил молодой человек.
   -Да, - задумчиво протянул Ринат, как-то странно поглядев на меня.- Вельских и ты думаешь, что он останется с тобой? Не думал, что ты так наивна. В общем, номер моей мобилы знаешь, звони, если надо будет тебя утешить.
   -Поехали к тебе в гости, - улыбнувшись, промолвила я, когда Юшин соизволил уйти.
   Альсар улыбнулся в ответ, ловко выворачивая на дорогу и стремительно вливаясь в поток движущихся автомобилей. Оказалось, что он живет в построенном по особому проекту многоэтажном элитном доме с двухуровневыми квартирами и естественно, что такие квартирки стоили немалых денежек.
   -Добро пожаловать, - широким жестом пригласил Альс, открывая дверь одной из квартир, расположенной на десятом этаже, куда нас привез скоростной лифт.
   -Входи Лиль, и можешь пройти везде и осмотреться. Мне надо прослушать сообщения на автоответчике домашнего телефона, а то дома давно не был. Не скучай, я скоро, - сказав это, он слегка приобняв меня за талию легонько подтолкнул вперед. - Смелей Золушка!
   Я не успела ничего ему ответить, как он исчез в коридоре, свернув куда-то направо. Конечно, квартира была обставлена дорогой и шикарной мебелью, а ее светлый интерьер прекрасно сочетался с мебелью более темных оттенков. И если, например гостиная на нижнем уровне была выполнена в классическом стиле, то в гостиной на верхнем уровне царил современный стиль - хай-тек. Пока Альс задерживался, в одной из комнат я наткнулась на ту самую коллекцию самолетов, о которой он и рассказывал. Минут десять, затаив дыхание разглядывала модели авиалайнеров, а некоторые даже брала в руки, чтобы рассмотреть поближе. Я сделала вывод, что это вполне достойное хобби для парня. Тем более надо было иметь огромное терпение и усидчивость, чтобы раскрасить, собрать и склеить одну модель, и при этом повозиться с мелкими деталями. А коллекция состояла из нескольких сотен самолетов. Толкнув дверь последней комнаты, я вошла внутрь, но, не сделав больше и шага, замерла, в буквальном смысле открыв рот. Прямо передо мной на довольно узкой кровати, рассчитанной скорей всего на одного человека, нежели на двоих, лежала обнаженная светловолосая загорелая девушка с закрытыми глазами и... самозабвенно ласкала сама себя, выгибая дугой гибкое тело. Я сглотнула и попятилась назад, но уйти незамеченной не удалось. Когда я уже нащупала за своей спиной спасительную ручку двери, незнакомка открыла глаза, томно улыбнулась, и нисколько не смущаясь собственной наготы села, положив обе руки на колено одной ноги.
   -Привет! Я Мартина, - обнажив ряд ровных белоснежных зубов, представилась она. - Альсик приехал с тобой?
   -Привет, - обретя дар речи, пролепетала я, ругая себя в душе, что сразу не догадалась, что это и есть Тинка-фея.
   У девушки были выразительные голубые глаза, опушенные длинными ресницами, волнистые белокурые волосы и точеная изящная фигурка. И теперь стало понятно, почему Альс назвал ее феей. Рядом с ней я ощутила себя гадким утенком, но виду не показала.
   - Так как тебя зовут?
   -Лилия. А ты может, оделась бы. Альсар может войти в любую секунду.
   -О, я его и жду. Значит, ты и есть очередное увлечение моего принца?
   - Прости...
   -Знаешь, - перебила она меня, - Альсика тянет на невзрачных девушек, причем старше него самого. К тому же он выглядит лет на двадцать с хвостиком. Это наверно наследственное. Моя мать была любовницей его отца, притом, что Альберт Станиславович был на восемь лет младше моей мамули.
   -Зачем ты мне это все рассказываешь? - удивилась я, как легко она высказала довольно личные вещи.
   - Князев умеет классно трахать. Согласна? - не отвечая на мой вопрос, - вкрадчиво произнесла Мартина.
   Я стояла у дверей, как дура и терялась в догадках, что мне делать. То ли попытаться поставить на место эту нахалку, то ли бежать отсюда сломя голову. От дальнейших размышлений меня избавил вошедший в комнату Альсар.
   -А вот ты где, - начал он и тоже застыл, увидев голую Тину.
   -О, нет! Марти! - воскликнул парень, отводя глаза в сторону.- Сейчас же оденься!
   -Альсик, я скучала, - капризным тоном выдала девица.
   -Не буду с тобой говорить, пока ты не оденешься, - сурово выговорил Альсар.
   -Такая неувязочка... все мои вещи где-то на нижнем уровне, - беспечно отозвалась она.
   -Возьми в моем шкафу футболку или рубашку.
   -Сними ту, что на тебе, - вдруг попросила девушка, делая невинные глазки.
   Я крайне изумилась, но Альсар быстрым движением стянул с себя свою футболку и, кинув ей, засунул руки в карманы джинсов. - Одевайся и уходи поскорей, - зло процедил он, проходя мимо нее к окну.
   Мартина, жмурясь от удовольствия, натянула на себя футболку Альсара и направилась к дверям. - Буду внизу.
   -Боже, что это было такое? - еле пробормотала я, потому что в горле все пересохло.
   -Это называется сексуальным фетишизмом, - мрачно проговорил повернувшийся ко мне лицом Альс. - Не первый раз ее у себя застаю.
   -У вас что-то было?- очень тихо спросила я, дрожа в ожидании ответа.
   -Никогда! - горячо заверил молодой человек. - У меня на нее даже и не встает, - горько усмехнувшись, добавил он.
   Совсем неожиданно меня пробило на истеричный смех, сгибаясь напополам я, притащилась и присела на край кровати, продолжая содрогаться от хохота.
   -Лиля, что с тобой? - испуганно спросил Альсар и, подойдя сел рядом, чуть коснувшись моего плеча рукой, заглянул в глаза, а потом улыбнулся и тоже рассмеялся. - Понял. Два сапога - пара. У тебя неуравновешенный акробатик, а у меня Тинка-фея. Ты все еще сомневаешься, что мы идеально подходим друг другу?
   - Нет, - перестав смеяться, помотала головой я, зачарованно глядя в его глубокие темно-карие, немножко смешливые глаза.
   Скорей всего неосознанно наши лица стали сближаться, а когда губы почти соприкасались, он шумно вздохнул. - Не здесь...
  
   Глава 7
   С огромным усилием я стряхнула с себя очарование этого момента. В его глазах сквозила такая безраздельная нежность, и я поняла, что означает выражение "ласкать взглядом". Даже не касаясь меня, он пробуждал во мне целую бурю эмоций, которые били через край, заставляя сердце сладко замирать. Альс наверно увидел все, что со мной творится и встал виновато улыбнувшись. Достав из шкафа белую шелковую рубашку, надел и начал застегивать пуговицы.
   -Давай, помогу, - шепнула я и, поднявшись, подошла, притянув его к себе за ремень джинсов.
   - Ты стала какой-то другой...
   - По-твоему совету просто расслабилась, - пожала плечами я, застегнула последнюю пуговицу и посмотрела ему прямо в глаза.
   -Лиль... я люблю тебя, - очень тихо проговорил он, прикоснувшись прохладными пальцами к моей пылающей щеке.
   Я прижалась щекой к этой сильной ладони и, закрыв глаза, замерла, тая от обуревавших мою душу чувств. Я влюбилась! Я его люблю... тоже люблю. Вот оно то чувство, в ожидании, которого томилась. Вот то, чего не хватало в отношениях с Рином, к чему стремилась, что хотела испытать. Мне не верилось, что это все происходит со мной на самом деле. Всего за несколько дней этот парень стал для меня всем! Но он не узнает о моей любви.
   - Может, чаем угостишь? А то в горле пересохло, - нарушила я молчание равнодушным голосом.
   В глазах Альса промелькнуло что-то похожее на разочарование вперемешку с печалью и смирением.
   -Конечно. Какой ты предпочитаешь?
   -Зеленый. Или забыл? - искренне изумилась я и пошла к дверям.
   Я не успела выйти, его рука остановила и потянула назад. Он прижал меня к своей груди, тепло ладоней парня обжигали мою спину сквозь тонкую ткань платья.
   -Котенок, скажи, что могу надеяться на..
   -Альс, ты хочешь быть со мной?
   -Эх, зачем ты спрашиваешь? Неужели не видно?
   -Между нами секс и никаких слов о любви, - решительно отрезала я, освобождаясь от его рук. - Это понятно?
   - Более чем, - удрученно кивнул он. - Пошли пить чай.
   Альсар шел впереди, а я за ним. Мне было больно смотреть на его поникшую фигуру, но я не могла себе позволить броситься с головой в омут этих умопомрачительных внезапно вспыхнувших чувств.
   "Так будет лучше" - старательно убеждал меня внутренний голос.
   Кухня, как и вся квартира, была выполнена в светлом цвете, который превосходно сочетался с мебелью темных оттенков. Альс отодвинул для меня стул, а сам занялся приготовлением чая. Кажется, после моих резких слов он не был расположен к общению. И я решила его немного расшевелить.
   -А где Мартина?
   -Ну, где-то в квартире, - неопределенно ответил Альсар и, поставив передо мной чашку с чаем, присел напротив.
   - Альс, а почему ты ни разу не поинтересовался, чем я занимаюсь?
   Этот вопрос ему точно не пришелся по душе, потому что он сразу откинулся на спинку стула и опустил взгляд
   -Если скажу, что знаю, кто ты по профессии, ведь снова не поверишь, - наконец поднимая глаза, ответил молодой человек.
   -Мелешин! Ау! Где ты? - послышался из коридора капризный голосок Тинки-феи.
   А вскоре и она сама показалась на пороге кухни, одетая в красный топ и короткую белую юбку, которая мало что скрывала.
   -Тина, просил же не называть меня этой фамилией, - раздраженно произнес Альсар, вскакивая с места.
   -Э-э.. прости.. знаешь ли, девичья память, - томно улыбаясь, откликнулась девушка.- Проводишь до дверей свою фею?
   -Лиль, я сейчас вернусь, - поспешно проговорил Альс, выталкивая Мартину в коридор.
   Несколько секунд я слышала, как он ей что-то тихо говорил, но слов было не разобрать. Допив чай, я встала и, отодвинув рукой легкий тюль начала любоваться панорамой города, открывавшейся с высоты. Мелешин... какая-то смутно знакомая фамилия, но вот припомнить не получалось. У меня бывало так, что моя память блокировала те воспоминания, которые причиняли боль и страдания, но в то же самое время могла совсем неожиданно выдать нужную информацию. Но сейчас, как я ни силилась припомнить, где слышала об этой фамилии ничего не выходило. Может спросить Альсара? Но судя по его реакции, ему очень не понравилось, что Тина так к нему обратилась, больше того, парень был просто взбешен. Никогда не видела его таким сердитым. Я так задумалась, что не слышала, как он вернулся.
   - Прости... сорвался, - измученно зашептал Альс, обнимая меня одной рукой и прижимая к себе.
   - У тебя двойная фамилия? - сама не знаю, как решилась задать этот вопрос.
   -Что-то вроде того, - уклончиво ответил он. - Поехали в поселок?
   Очевидно, что с Альсом что-то было не так. Лишь изредка он бросал на меня нежные взгляды, но при этом грустная улыбка скользила по его чувственным губам. Парень будто бы спрятался от этого мира в свой мирок, куда не хотел допускать никого. Мне было немного непривычно видеть его таким слишком задумчивым и потерянным. Как-то не вязался этот настрой с его внешним обликом. Я вспомнила, как в кафе к моему столику подошел уверенный и неотразимый молодой мужчина, как с самых первых слов сумел заинтересовать и заворожить до такой степени, что я влюбилась. Он вихрем ворвался в мою спокойную и размеренную жизнь, перевернул ее с ног на голову, сметая мои устоявшиеся принципы, которые разбились в пух и прах. Но я ни о чем не жалела, разве только о том, что не встретила его раньше. Благодаря ему мир вокруг меня вспыхнул и засиял соцветием новых красок. И я почувствовала себя любимой и желанной, благодаря его словам, жестам, прикосновениям и поцелуям. Как оказывается мало надо женщине для настоящего счастья.
   -У меня есть мечта, - нарушил мои размышления его тихий голос.
   Я тут же вернулась к реальности и с удивлением поняла, что мы стоим, припарковавшись возле пешеходного тротуара. Где-то всего лишь секунды я рассеяно рассматривала ряд магазинов, но мой взгляд остановился на вывеске свадебного салона, который назывался "Белая Лилия".
   -Э-э.. что-то забыл купить? - предположила я, переводя на Альса напряженный взор.
   -Да, вон там, - он указал рукой на салон и ослепительно улыбнулся.
   -Альс... Альс... подожди, что ты задумал, - верещала я, когда молодой человек, взяв меня за руку, направился именно туда.
   -Хочу посмотреть на тебя одетую в подвенечное платье, - невозмутимо ответил Альсар и открыл дверь, чтобы я могла войти первой.
   -Прошу!
   -Альс, это плохая идея. Давай уйдем, - пискнула я, видя, как на нас вытаращились молоденькие продавцы-консультанты. - Догадываюсь, о чем они сейчас думают.
   - Знаешь, иногда много думать вредно, - весело ответил он и обратился к одной из продавщиц: - Девушка, а можно взглянуть на самые последние поступления?
   -Конечно, - обрадовалась та, вниманию привлекательного парня, который из многих выбрал именно ее. - Какие предпочтения у вашей..., -она смерила меня офигевающим взглядом, - вашей невесты?
   - Дело в том, что моя невеста позволила мне самому выбрать что-то на свой вкус. Вы покажите, а я сам разберусь, - непринужденно улыбаясь, отозвался Альс, крепко сжимая мою ладонь в своей руке.
   -Хорошо, пойдемте, - позвала девушка и пошла к лестнице, ведущей на второй этаж, слегка покачивая бедрами.
   Альсар усадил меня в примерочной кабинке, а сам принялся перебирать на вешалке изысканные платья, привезенные девушкой всего через две минуты после заказа. Я терпеливо ждала, когда же закончится весь этот шутовской балаган. Продавщица, не скрывая во все глаза, пялилась на сосредоточенного Альса, который был занят своим делом и даже слегка нахмурился.
   -А как же примета, что жених не должен видеть невесту во всем наряде до свадьбы? - спросила она.
   -Чушь! Мы в это не верим. Не так ли милая? - обратился он ко мне, на короткий миг, переводя на меня свой взгляд.
   -Не верим! - на автомате подтвердила я и эта игра начала забавлять.
   -Это все не то! - почти отчаянно воскликнул молодой человек, перебрав все платья. - Что-то еще можете предложить?
   -Ну,... вы хотя бы примерно опишите, - замявшись, опешила девушка.
   -Альс, - начала, было, я, но он в это мгновение куда-то уставился, и его глаза загорелись особенным блеском, а на губах появилась довольная и загадочная улыбка. - Девушка, видите на том манекене. Есть такое?
   -Да, сейчас принесу, - потрясенно пролепетала продавец. - Но оно не из дешевых.
   -Несите! - нетерпеливо проговорил Альс. - Лиль, иди сюда. Что скажешь? - позвал он, когда девушка ушла.
   Я поднялась с мягкой и удобной скамеечки и вышла к нему в торговый зал.
   -Вот, смотри третий манекен справа, - указал Альсар чуть заметным кивком головы.
   Я обратила взгляд в указанном направлении и замерла не в силах произнести и слова. Изумительно красивая и элегантная модель, ничего лишнего или вычурного. Корсет был расшит мерцающим жемчугом, юбка представляла собой белоснежную гофрированную ткань, расположенную ассиметричными ярусами, последний из которых плавно переходил в небольшой шлейф. Особую прелесть этому платью добавлял изящный цветок, прикрепленный слева в области бедер.
   -Боже, оно прекрасно! - невольно вырвался из моих уст выдох неподдельного восхищения.
   -Помнишь, говорил, что ты мне снилась в белом платье, - как-то очень торжественно произнес Альс, ласково поглаживая большим пальцем запястье моей левой руки.
   -Очень смутно, - честно призналась я, пытаясь сконцентрироваться на разговоре, а не на ощущениях от его прикосновений.
   -Не суть. Но я нашел то платье из моего сна. И теперь хочу видеть в нем тебя... реальную. Котенок, доставь мне эту радость.
   -Эта модель называется "Кармен", - пояснила подошедшая продавщица и протянула мне наряд.
   Я закрылась в примерочной и надела платье, а, потом,... не дыша в течение нескольких минут, наверно показавшихся для Альса вечностью, смотрела на себя в зеркало и не могла поверить отражению.
   -Оу! - только и сорвалось восторженное восклицание с улыбающихся губ парня, когда я вышла из примерочной.
   -Вам идет! - сразу же сделала вывод продавец.- Будете брать?
   -Не...
   -Разумеется, можете оформлять. А мы пока выберем туфли и остальные аксессуары, - быстро перебил меня Альсар и, взяв за руку, повел за собой к обувному отделу.
   -Альс... уже не смешно. Поигрались и будет, - шикнула я, оглядываясь по сторонам.
   -Кто тебе сказал, что это игра? - абсолютно серьезно спросил парень, усаживая меня на мягкий и низенький пуфик. - Думаю, туфли подберем на каблуке. Ты же такая Дюймовочка, - последние слова он произнес с такой нежностью, что я чуть было, не задохнулась от нахлынувших чувств такой же ответной нежности по отношению к нему. Скинув свои босоножки, я мило улыбнулась и бросила на него откровенно призывный взгляд из-под полуопущенных ресниц.
   -Тогда давай принц ищи башмачки для Золушки.
   Он наклонился и поцеловал мои полуоткрытые губы, слегка проведя по ним языком, после чего уверенно двинулся вдоль полочек с обувью.
   От этого легкого поцелуя с интимным подтекстом перед глазами замелькали цветные точки, а голова приятно закружилась. Мне почти до боли захотелось остаться с ним наедине и....
   Как ему удается завести меня с пол оборота всего лишь поцелуем? Из моей сумочки раздались первый аккорды "Турецкого марша", а значит, звонит моя хохотушка подружка. Эх, наверно соскучилась или же хочет поделиться своими впечатлениями.
   Не отводя затуманенного страстью взора от Альсара, я достала телефон.
   -Аллоу!
   -Лилька, - радостно завизжала в трубку Несса.
   -Приветик Несса!
   -Привет! Я соскучилась жутко, но мы решили здесь задержаться. Как же здорово ничего не делать. Бассейн, коктейли, изысканная еда, дискотеки, бары и.. ммм.... море.
   -Инесс, рада, что тебе хорошо.
   - Ну, ты могла бы своего Юшина на поездочку тоже раскрутить. Что задаром с ним спишь что ли? - неистово возмутилась она и промурлыкала уже более спокойно, - а у тебя как?
   - А все просто замечательно. Вот приехали с Альсаром в салон для новобрачных. Платье выбрали, теперь остальное надо подобрать.
   Я знала, что за этим последует некоторое молчание, но потом шквал слов и эмоций.
   -Вау! Лилька.. поздравляю. Как это вы так быстро сообразили? А Юшин-то знает. Что сказал-то?
   Я с улыбкой выслушивала бесконечные вопросы заинтересованной подруги, не сводя глаз с Альса. И очнулась, когда Инесса задала свой коронный вопросик. Кто бы сомневался, что именно им закончатся ее словесные излияния.
   - Лилька, а вы ну ... спали? - похихикала она в трубку.
   - Да, - коротко ответила я и улыбнулась смотревшему на меня Альсу.
   -Лиль, он наверно... ой, у него такие ручищи, - мечтательно проворковала Несса. - Наверно зажмет, так зажмет.
   - О, Инесса он потрясающий, - прошептала я, вспоминая наш первый раз на лестнице и чувствуя, как по телу побежала дрожь.
  
   ***
   Пока я разговаривала с Инессой, справа от меня вполголоса ссорилась молодая парочка. Вполне возможно, что будущие молодожены не сошлись во мнениях. Я убрала телефон в сумочку и обратила взор на подошедшего Альса.
   Он принес на выбор три пары туфель и надел мне те, на которые я указала. После чего галантно преклонил голову:
   -Разреши тебя пригласить на вальс?
   -Альс, ты что? На нас же все будут смотреть! И это не танцплощадка в кафе, - тихо пробурчала я, оглядываясь по сторонам.
   -Ну и пусть! Давай поднимем людям настроение. Это всего лишь танец. В этом нет ничего плохого.
   Скрепя сердце пришлось с ним согласиться и уступить его просьбе. Нежно обняв мою талию, парень закружил меня в танце, посередине зала, где было свободное место. Мы покидали салон под всеобщее внимание теперь не только продавцов, но и посетителей. К своей огромной радости я заметила, что та пара помирилась. Они ушли в обнимку вперед нас.
   -И что мне со всем этим делать?
   -Могу тебя попросить об одолжении? - спросил Альс, придерживая для меня дверцу авто, после того, как убрал все покупки на заднее сиденье.
   -Смотря, о чем ты попросишь.
   -Ты же живешь где-то здесь? Давай, заедем к тебе и оставим все, что купили в салоне у тебя в квартире.
   -Да? А почему не в коттедже?
   -Во-первых, как понял коттедж не твой, а во-вторых, все это, - он кивнул на многочисленные сумочки и пакетики, лежащие на заднем сиденье, - возможно, тебе скоро пригодится.
   -Ты серьезно? - переспросила я, тщательно стараясь не улыбаться.
   -Абсолютно. Так куда ехать?
   Нами было принято решение, что сегодня на ночь остаемся в моей квартире и в поселок не поедем. Альсар затащил покупки на кухню, а я занялась их распределением. Продукты были убраны в холодильник, и, выпив прохладной воды, я направилась в комнату, чтобы убрать в шкаф, купленный подвенечный наряд. Пушистый палас скрыл мои шаги, и я остановилась на пороге посмотреть, что делает Альс. Он неподвижно стоял перед стенкой-горкой, где за стеклом была прикреплена фотография моего отца. Я еле сдержала тяжелый вздох и обхватила себя руками, не зная, как поступить дальше. Хотела его окликнуть, но Альс неожиданно открыл дверцу и достал сухую веточку вербы, которая лежала на стеклянной полочке среди рюмок и фужеров. Мне стало трудно дышать, потому что к горлу подкатил ком, а память вернула меня в тот далекий год, когда погиб отец. Месяц апрель. Похороны бабушки, накануне вербного воскресения. Весна немного опаздывала, хотя и снежный покров практически весь сошел, но все же кое-где в тени еще лежали последние грязные и осевшие кучки, когда-то бывшие кристально белым снегом. Наличие пронизывающего северного ветра скрашивало по-весеннему голубое небо. Выглянувшее солнышко скользило по голым веточкам деревьев и кустиков, по оградам могил, по крестам и памятникам. Но особенно красиво и ярко лучи играли на золотистых куполах церкви. Воздух, приносимый ветром, был свежим и сладким, таким, каким он бывает только весной, ведь у каждого времени года свой особенный запах. Я неспешно вышла с территории кладбища первой и поплелась к ожидавшему нас автобусу, решив, что подожду дядю Максима и остальных, приглашенных на похороны в салоне. Находиться вблизи могил трех родных мне людей стало невыносимо горько.
   Когда уже собиралась войти внутрь, кто-то сзади легонько тронул за рукав моего пальто. Я повернулась и увидела, что рядом стоит смугленький, худенький мальчик с широко распахнутыми карими глазами и грустной улыбкой на бледных губах. По внешнему виду ему можно было бы дать лет восемь-девять, но ростом он был почти, что с меня. Я взглянула в его глаза и изумилась, увидев, сколько боли, плещется в их глубине. И эта боль не детская, а по-настоящему взрослая. Создалось такое впечатление, что этот ребенок недавно прошел все круги ада, но по какой-то счастливой случайности ему удалось выжить.
   -Привет,- тихо сказала я и улыбнулась.- Могу тебе чем-то помочь?
   Он, молча и отрицательно, покачал головой, протянув вперед руку с веточкой вербы.
   -Хочешь подарить ее мне? - спросила я.
   На этот раз мальчик утвердительно кивнул и снова грустно улыбнулся.
   -Спасибо, - прошептала я, принимая из его теплых и чуть подрагивающих пальцев олицетворявшую великий церковный праздник хрупкую веточку дерева, с трогательными пушистыми комочками.
   В этот момент открылась дверца белого джипа, припаркованного неподалеку от нашего автобуса, и мальчика окликнул незнакомый мужчина:
   -Иди пацанчик, нам пора ехать.
   Паренек сразу же развернулся, засунул руки в карманы куртки и, сгорбившись, пошел к той машине, а налетавший порывами ветер трепал его черные волосы и раздувал полы черной раскрытой куртки.
   "Словно ангелочек скорби. Только крыльев не хватает"- почему-то подумалось тогда, когда провожала его долгим взглядом.
   Все эти картинки из моего прошлого память воспроизвела так живо и четко, что я будто потерялась между реальным прошлым и реальным настоящим. Альсар медленно развернулся ко мне лицом и невесело улыбнулся, протягивая засохшую веточку вербы.
   - Такая сухая... как давно ты ее хранишь?
   В этот миг я не видела Альса, а снова видела перед собой того мальчика с недетской болью в глубине глаз и грустной улыбкой. Тряхнув головой, вернулась в настоящую действительность и уставилась на Альсара, все так же державшего в руке веточку вербы.
   -Э-э.. очень давно, потому что с ней связаны дорогие, хотя и печальные воспоминания,- наконец- то смогла вымолвить я.
   -Это ведь твой отец? - он повернулся к стенке и, положив вербу на место, закрыл дверцу.
   -Да...- заговорила я, подходя ближе, - мне... так его не хватает и бабушки, и дедушки, - дальше послышался мой нечаянный всхлип. - Одна, совсем одна, понимаешь?
   - Иди сюда, - нежно прошептал Альсар, обнимая мои плечи.- Котенок, ты не одна. Я с тобой. Знаешь, не зря говорят, что глаза это - зеркало души. Если эмоции на лице можно хоть как-то проконтролировать, то глаза никогда не солгут. В них можно увидеть все тайное. По глазам видно, что твой отец был хорошим человеком. Уверен, что тебя он очень любил.
   Я не могла понять, что со мной творится? Почему раньше, когда брала в руки эту веточку образ того мальчика был размытым, словно залитое дождем окно? А сейчас увидела вербу в руке Альса, и все вспомнилось с такой пугающей четкой ясностью. Скорей всего какие-то похожие жесты и улыбка поспособствовали этому.
   -Альс, почему у меня иногда возникает такое ощущение, что я тебя знаю и уже видела?
   - Ну,... возможно мы были вместе в другой жизни, - слегка поморщившись, предположил он.
   - Нет,... не верю в эти переселения душ, - пожав плечами, ответила я.
   -Лиль, проголодался и хочется, есть, - как-то виновато произнес Альсар.
   - Прости, что заморила тебя голодом, - сконфуженно пробормотала я. - Сейчас приготовлю говяжьи отбивные и на гарнир чего- нибудь соображу. Как насчет гречки?
   - Только за, - весело откликнулся молодой человек.
   Вечером прошел проливной дождь, и на небе появилась разноцветная радуга. Мы с Альсом курили на лоджии, наслаждались видом умытой и обновленной природы и время от времени тихо переговаривались. Зазвонил домашний телефон, и мне почему-то совсем не хотелось поднимать трубку.
   -А вдруг что-то срочное?- проговорил Альсар.
   И я сдалась, но едва ответив на вызов, тут же пожалела, потому что звонил Юшин-младший.
   - Предупреждаю, что если начнешь говорить гадости, то сразу отключу телефон.
   -Да, ладно Вельских расслабься. И поверь, тебе будет интересно узнать то, что хотел сказать.
   - У тебя пять минут.
   -Окей! Сегодня дружбан мне скинул на мобилу занятное видео. Салон свадебный "Белая Лилия"... дальше продолжать?
   Конечно, я поняла, о чем хотел рассказать Ринат. Ну, вот надо было такому случиться, что в тот момент в этом салоне находился и его друг?
   -Поняла тебя. Значит, выходит так, что ты имеешь право развлекаться без меня, а я нет?
   -А-аа... это ты просто развлекалась? Богатая фантазия у этого твоего отрока...
   -У него имя есть. Что-то еще? - становилось невыносимо слышать полуиздевательский тон моего бывшего жениха.
   - Да, Вельских еще... А если это видео попало бы в инет? Этот милый ролик увидели бы многие из нашего города. И родители твоего Альбертовича в том числе. Сколько ему лет.. хотя ..черт знаю, восемнадцать. Одним словом, Вельских ты - извращенка.
   - Ты весь яд выплеснул? Юшин, ты ревнуешь, а признаться слабо, - сухо произнесла я, перекладывая трубку в другую руку.
   - Размечталась, - хохотнул Рин и добавил,- а если бы отец видел все это? С его-то сердцем?
   -Максим Алексеевич смотрит по телевизору только новости. Большинство времени проводит на пасеке. А твой долбанный инет ему и задаром не нужен. Так что, если бы это видео и попало в сеть, то он бы его не увидел, - вполне резонно возразила я.
   -На все у тебя есть ответы. Вельских, но это аморально: будущий педагог крутит любовь с малолеткой.
   - Я, Юшин аморальности у тебя научилась. И давай уже закончим, ты утомил своими проповедями.
   Отложив в сторону телефон, я в полном изнеможении опрокинулась на диван и, раскинув руки, закрыла глаза. Все предельно ясно: Юшин решил вымотать меня морально. Но зачем? Я же от него ничего не требовала, ни к чему не обязывала, а помолвку предложил он сам и теперь старается всеми возможными способами унизить и вывалять в грязи.
   Открылась дверь лоджии, а через секунду я почувствовала на своих губах дыхание Альсара, он потерся носом о мой нос и улегся рядом.
   -Снова твой неуравновешенный звонил? И что ему понадобилось?
   - Альс, а что скажут твои родители, когда узнают о нас? - не ответив на вопрос, спросила я и, приподнявшись на локте, заглянула в его глаза.
   Он смотрел в потолок и почему-то улыбался теперь уже такой знакомой загадочной улыбкой, а потом перевел взгляд на меня.
   - Лиль, мне восемнадцать. И по большому счету могу сдать школьную программу за одиннадцатый класс экстерном.
   -Да не о том речь,- немного вспылив, воскликнула я.
   - Хм... надо было к телефону подойти самому. В следующий раз так и сделаю. Родители... отец ничего не скажет, потому что умер много лет назад. Мать... думаю, будет рада, но ты не захотела с ней знакомиться. Это все, что тебя интересовало?
   -А твой дедушка?
   -Дедушка, - задумчиво повторил молодой человек.- Вот он будет не в восторге, но не, потому что ты старше меня.
   -А почему тогда?
   -Потому что хочет, чтобы я женился на Мартине, - тяжело вздохнув, признался Альс. - Чтобы заменил его в семейном бизнесе. Вот только с моим мнением он мало считается.
   -Сочувствую тебе, - тихо произнесла я, укладываясь обратно на диван и тоже вздыхая.
   - Мать моя хочет, чтобы я был рядом. Боится, что со мной что-то случится. У меня был старший брат, который погиб в армии на учениях. Это была нелепая случайность. И теперь мне в армию путь заказан, а я хотел бы служить. В общем, у моих, у каждого свои тараканы в голове.
  
   Глава 8
   Теперь воцарилось молчание, Альсар накрыл своей рукой мою ладонь и мы лежали в тишине, глядя в распахнутое окно, где постепенно сгущались сумерки, а воздух приносил свежесть после недавно прошедшего дождя. Я поняла, о чем говорила тогда Таня, когда упомянула, что жизнь у Альса далеко не сахар. Это стало очевидным с его слов. Да у него есть дорогая машина, много денег, официанты и телохранители называют его по имени и отчеству, но разве в этом счастье? Почему-то мне, кажется, что все это он легко бы променял на жизнь обычного среднестатистического паренька, с такими же обычными родителями. Впрочем, это лишь мои догадки, ведь я его слишком мало знаю, чтобы делать такие выводы. И все же почему иногда возникает ощущение, что мы как-то связаны, словно какой-то невидимой нитью, она тонкая, но в то же время на удивление очень прочная. Неужели мне было предначертано судьбой встретить и полюбить мужчину, который младше меня? И тут срабатывали мои комплексы. Я по-прежнему была в себе не уверена, а в том, что Альсар будет со мной долго и подавно. Одним словом мои мысли перемешались в голове и противоречили друг другу. Я нахмурилась и попыталась расслабиться. Теплые пальцы Альса начали медленно подниматься вверх по руке, поглаживая и рисуя колечки на моей коже.
   -Ты же не спишь. И даже не дремала, - чуть насмешливо протянул он. - Снова гоняешь в голове думы относительно наших с тобой отношений?
   -Ты, как всегда в точку,- фыркнула я, удивляясь его проницательности, к которой никак не могла привыкнуть.
   -Лиль, ты не можешь без того, чтобы не позаниматься самокопанием. Уверяю тебя, скоро ты будешь наверняка знать, что со мной делать.
   -Да? И что же?
   - Послать ко всем чертям! Это культурно выражаясь, - хмыкнул Альсар.- Тем более ты сама призналась, что испытываешь ко мне только страсть. А это такое непостоянное чувство, которое внезапно приходит, а потом так же и уходит в никуда, словно и не было.
   -А пойдемте пить чай мистер Всезнайка. И на этот раз заставлю тебя есть шарлотку. Между прочим, сама пекла и никакие отказы не принимаются.
   - И не думал отказываться, - тихо прошептал Альсар и, наклонившись, припал к моим губам, а через секунду я уже обхватила его за шею и со всей страстью отвечала на поцелуй.
   - А какой у твоего деда бизнес? - спросила я, когда мы пили на кухне чай.
   -Генеральный директор частной авиакомпании "Air-lines of "Alsar"". Наверно ты не слышала про такую?
   -Нет, - покачала я головой, удивляясь тому, что авиакомпания названа его именем.
   - Это мой отец так назвал в мою честь. А вообще даже к лучшему, что ты не слышала, - хмуро проговорил он. - Ничего особенного. Бизнес, как бизнес, но разумеется прибыльный. У компании деда свой парк самолетов наших и иностранных и парк вертолетов. Авиа услуги эта компания оказывает любые от пассажирских до грузовых.
   -Да ты птица высокого полета, - попыталась пошутить я.
   А у самой на душе заскребли кошки. Молодой, красивый, богатый. На кой я ему сдалась со своими материальными проблемами и серенькой внешностью. Нет, точно ничего у нас в дальнейшем не получится, просто временные отношения, пока есть страсть. Я хотела верить в то, что он влюбился в меня, и не раз это ощущала, но чтобы быть уверенной до конца... такого не было. Мне придется туговато, когда он сделает рукой прощальный жест. И где были мои мозги, когда я решила углубить наше знакомство?
   -Лиль, перестань себя терзать сомнениями, - воскликнул Альс, с громким стуком ставя чашку на стол и наклоняясь ближе, продолжил:
   -Ты думаешь для меня главное деньги? Не хотел эту чертову машину, но дед подарил. Просил ведь что-то более скромное. И вообще я не слишком часто сажусь за руль. Это в тот вечер сел, чтобы довезти друга с девушкой до поселка.
   -А сколько машинка-то стоит? Несска, моя подруга представь, знает, а я в машинах и ценах, если честно не особо разбираюсь, - как бы, между прочим, спросила я.
   -Лиля, ну, зачем тебе это? - устало пробормотал парень.
   -Женское любопытство.
   - Около шести миллионов, - вздохнув, ответил Альс. - Можно здесь курить?
   -Да, кури, - пытаясь скрыть шок от услышанной цифры, пролепетала я.
   Интересно сколько же стоило, чтобы заменить лобовое стекло для такого автомобиля? Но спрашивать было неудобно, да и по лицу Альсара теперь скользила хмурая тень. Он стоял у окна, и каждый раз затягиваясь, переводил на меня встревоженный взгляд.
   -Лиль, ты в порядке?
   - В полном. Давай-ка гаси сигаретку и пошли в спальню, - лукаво улыбнувшись, произнесла я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
   Альсар сразу же сделал так, как попросила, и поднял меня на руки.
   -Вот такая ты мне больше нравишься, - нежно зашептал он.
   -Альс, обещай, что скажешь о том, что хочешь уйти. Не будешь это скрывать и жалеть меня.
   -Лилечка...
   -Обещай, - твердо повторила я, накрывая его губы ладошкой.
   -Обещаю, - сдался он и, поцеловав мою ладонь, грустно улыбнулся.
   На следующий день мы вернулись в поселок и пробыли там еще полторы недели. Наверно это время, проведенное рядом с Альсом, я никогда не забуду, и всегда буду вспоминать с особой теплотой, даже когда расстанемся, что неизбежно. Мы на несколько дней уехали на рыбалку с ночевкой, жили в одной палатке, варили уху из пойманной рыбы, купались и занимались любовью, когда внезапная страсть накрывала нас с головой. Я уже не представляла своей жизни без этого мальчика-мужчины. Сколько раз думала о том, что будет со мной, если не услышу его голоса, не увижу улыбки, не смогу коснуться его и на глаза чуть ли не наворачивались слезы. Но я себя успокаивала тем, что все хорошее рано или поздно заканчивается и надо всего лишь смириться и жить дальше, как жила до него. У меня не было любимого времени года, потому что в каждом я находила свою прелесть. Но чем ближе подкрадывался конец августа, тем больше я начинала нервничать по поводу того, как сложится моя работа. И еще это классное руководство свалилось. Не факт, что сразу удастся найти общий язык со старшеклассниками. Вот если бы все были такими, как Альсар, но этот парень скорей всего исключение из общих правил, слишком серьезен не по годам. Лето пролетело, как один миг, промелькнуло, и не успела оглянуться, как наступила осень. Две последние недели мы с Альсом виделись только по вечерам, и на ночь он оставался не всегда. Педагогический совет прошел нормально, если не считать того, что я почти что не слушала директора школы и начала вслушиваться в ее речь, в самом конце, когда она стала говорить непосредственно о линейках на первое сентября. Заместителем Риммы Ивановны оказался молодой для этой должности мужчина тридцати лет. Высокий и жгучий брюнет, одетый в темно-серый костюм и белоснежную рубашку, он произвел впечатление высокомерного и себялюбивого человека. Когда директор весьма великодушно представила меня ему, то он хищно улыбнулся и задержал мою ладонь в своей немного дольше положенного.
   - У вас красивое имя, - сделал комплимент заместитель директора.
   - Спасибо, - опуская глаза, промямлила я, почему-то ужасно смущенная его вниманием.
   Он наверно так бы и стоял возле меня и пожирал взглядом, если бы не директор.
   -Владлен Станиславович, давайте уже отпустим Лилию. У нас масса нерешенных вопросов, а время поджимает.
   -Да, иду, - весело откликнулся Владлен.- Теперь будем с вами часто видеться, - очень тихо проговорил он мне на прощание.
   Обо всем этом я вспомнила накануне первого сентября, сидя на кухне и ожидая прихода Инессы. Мы с ней договорились, что посидим немножко и выпьем шампанского за то, чтобы моя педагогическая карьера началась удачно. Подруга не опоздала и появилась вовремя. Покрутившись в прихожей перед зеркалом, подхватила поставленный на полку пакет и гордо прошествовала на кухню.
   -Вот, - она извлекла бутылку дорогого шампанского и поставила на стол. - А то вечно пьем какую-то бормотуху, а наутро голова раскалывается. Это один клиент подарил за мои по-восточному красивые глазки.
   Я мельком глянула на бутылку и сразу узнала по этикетке и названию. Именно такое шампанское мы пили тогда с Альсом в саду, когда он устроил для меня романтический ужин при свечах на свежем воздухе.
   -Это отличное вино, - улыбнулась я и перевела взгляд на Нессу. - Ты осветлила волосы? Ого! Не заметила в темном коридоре.
   -Э-э.. Жорик попросил, - замялась Инесска. - Ну и решила сделать ему приятное.
   -Ой, и дурочка ты Несска! Вот только не обижайся. Завтра твой цвет волос не придется по душе Вадику, и что будешь снова перекрашиваться?
   - Тарусов видел и остался очень довольным, - чуть надув губки известила подружка и уселась на табурет. - Есть сигаретка с ментолом?
   -Ты опять куришь?
   -Да, так получилось. Давай уже чего-нибудь грызнем, но сначала выпьем.
   Я по-быстрому достала из холодильника салатики, сырные и колбасные нарезки, мы закурили и начали пьянствовать. Когда первая бутылка была пуста, Несска жестом фокусника достала вторую такую же и водрузила ее на стол со словами:
   -Бог любит троицу. Лилька не расслабляйся, потому что третья в пакете.
   -Ты сошла с ума, - прыснув, воскликнула я.- Через час должен Альсар приехать.
   -Вот и отлично. И не надо ему тебя поить. Ты уже в нужной кондиции, готовая на все ... ммм. Кстати, насчет покупки свадебного платья это был розыгрыш?
   -Нет. Хочешь, покажу тебе, что купили. Вон все в шкафу, - я решительно приподнялась, собираясь выйти из-за стола, но голова закружилась, и пришлось сесть.- Ну, на меня и накатило.
   -Да, сиди, - махнула рукой Инесса, разливая вино по фужерам. - Я сейчас не способна воспринимать прекрасное, как-нибудь потом покажешь.
   Начать третью бутылку мы не успели, так как приехал Альс, правда, чуть раньше того времени на которое договаривались. Увидев его, Инесска вскочила из-за стола и попрощалась, после чего под удивленные взгляды парня зигзагами покинула кухню, при этом мило улыбаясь и что-то бормоча себе под нос.
   -Я помешал вам? - спросил Альсар, присаживаясь на табурет напротив.
   - Ты меня спас, потому что Несска наглым образом спаивала, - подняв палец, вверх констатировала я и неожиданно икнула.- Мне надо в ванную под прохладный душ.
   -Я тебя провожу, - улыбнувшись, шепнул Альс, наклонился и на миг, приник своими губами к моим.- Ты вкусненькая, - еще тише прошептал он, на этот раз, целуя в щеку.
   Обняв за талию всего одной рукой, Альсар довел меня до ванной и, распахнув дверь, поддержал под локоть, пока я не вошла вовнутрь и не облокотилась об стиральную машинку.
   - Ты справишься или помочь? - участливо спросил он, осторожно убирая упавшую прядь волос с моего лица.
   Я присела на край ванной и перевела на него взгляд. Молодой человек стоял на пороге, небрежно прислонившись плечом к дверному наличнику. Нет! К нему я испытываю не обычное влечение, не материнские чувства, прекрасно зная, что он младше, не дружеское расположение. Я его люблю! Теперь живу и дышу им. Господи, дай сил на будущее, чтобы как можно легче перенести разлуку с ним. Я глубоко ошиблась, когда позволила себе зайти так далеко, привязаться к нему, а потом эта любовь... словно взрыв, так внезапно.
   -Лиль, ты вроде бы смотришь на меня, но при этом отсутствуешь. Эй, моя помощь нужна?
   -Нет, - я помотала головой и улыбнулась.
   Хорошо, что его проницательности не хватает на то, чтобы догадаться о моих истинных чувствах. А то порой кажется, что он читает мои мысли, как в открытой книге.
   - Буду ждать тебя в комнате. Но есть маленькая просьба... такая пикантная... - парень помедлил и загадочно улыбнулся, - насчет одежды. После ванны надень трусики и блузку, что-то наподобие мужской рубашки. И никакого лифчика. Договорились?
   Я все еще не могла оторвать от него взгляда. Он говорил, а я смотрела, как блестят его глаза, а потом перенесла свое внимание на изгиб чувственных губ, чуть подрагивающих в улыбке. И снова захотела ощутить их на своих губах, пусть даже мимолетом.
   -Звучит многообещающе..ммм... вся в предвкушении. И куда прикажешь в таком прикиде?
   - В гостиную, - немедленно отозвался Альс и, подмигнув мне, ушел, тихо прикрыв дверь.
  
   ***
   Десятиминутный чуть тепленький душ сделал свое дело и туман в моей голове немножко рассеялся, но все же протрезветь до конца не удалось. Получилось, что с утра почти ничего не ела, а поэтому слишком быстро опьянела. Впрочем, дольше находиться в ванной и не смогла бы по причине неуемного любопытства. Что такого мог задумать Альсар и почему попросил меня так одеться? Я закуталась в махровое широкое полотенце и немного пошатываясь, побрела в свою комнату. Ну, Несска, напоила до поросячьего визга прямо накануне первого рабочего дня. Да я и сама хороша, что согласилась пить вторую бутылку, потому что одной было вполне достаточно. Страшно подумать, что было бы не приди Альс раньше того времени, на которое договорились. Я наверно бы точно уснула и не проснулась до завтрашнего утра. Не факт, что вообще бы вовремя встала. Надев белые трусики-танга, задумалась какую же блузку выбрать, пошарив взглядом по вешалкам, решила, что белая полупрозрачная на пуговицах должна сгодиться. Посмотревшись в зеркало, с большим для себя удовольствием отметила, что мое отражение меня радует. Стройная и миниатюрная, глаза светятся, волосы пышным каскадом струятся по плечам, а высокая и упругая грудь с торчащими сосками, после прохладного душа призывно просвечивает сквозь тонкую ткань блузки. Я улыбнулась и, облизнув губы, тряхнула волосами. Альс онемеет, когда увидит меня в таком вызывающем виде. Но еще никогда я не была так довольна своей внешностью. И эту уверенность в себе мне подарил он. На мгновение, закрыв глаза, представила губы Альсара и по телу пошла волна приятного и легкого возбуждения. Ночь любви перед первым рабочим днем, что может быть лучше, для поднятия настроения и общего тонуса? Никуда сегодня его не отпущу! Конечно, немного пугали все те ощущения и желания, которые будил во мне Альс, но отказаться от них пока не было сил. Мне всего лишь стоило увидеть его улыбку, услышать голос и мир вокруг менялся до неузнаваемости, а кровь превращалась в жидкий огонь, разносивший по всему телу опаляющий жар. Дойдя до гостиной, я несколько секунд постояла, собираясь с духом, наконец, толкнув дверь, вошла в комнату и замерла, изумленно озираясь по сторонам. Благодаря задернутым шторам здесь царил полумрак, и только горящие свечи мерцали, освещая комнату загадочным светом танцующих по стенам замысловатых бликов. Тонкий запах цитрусовой свежести ароматических свечей, как нельзя лучше сочетался с таинственной обстановкой и негромко игравшей музыкой, в которой преобладало звучание гитары. Альс неожиданно вынырнул мне навстречу и ослепительно улыбнулся, восхищенно глядя в мои глаза. Я обвела его неторопливым взглядом, и сердце застучало в груди, словно отбойный молот. Он был босой, в одних джинсах. В свете горящих свечей смуглая кожа парня казалось гладкой и бархатной. Затаив дыхание я протянула руку и, жмурясь от удовольствия, провела пальцами по его обнаженному торсу. Так и есть: гладкая и бархатная, горячая, а сердце стучит так же быстро, как и мое.
   -У нас праздник? - робко спросила я, отступая на один шаг назад.
   -Скорее наоборот, но ты как всегда не захочешь знать подробности. Да и у меня теперь вряд ли хватит смелости, чтобы все рассказать. Лиля, давай просто побудем вместе, - прошептал он.
   Взяв мою руку в свою, склонился и прошелся губами от запястья вниз по ладони к пальцам, после чего выпрямился. Не спеша под мои удивленные взгляды расстегнул нижние пуговицы моей блузки и завязал ее концы под грудью. При всех этих действиях его пальцы иногда невзначай касались сосков, отчего мое тело пронзало, будто электрическими импульсами. Затрепетав, я застонала и потянулась к нему, но Альс тихо рассмеялся:
   -Еще рано, Котенок. У нас впереди целая ночь, а сейчас...
   -Бачата, бейби, - лукаво предположила я, прислушавшись к звучавшей музыке.
   -Бачата, - искренне согласился молодой человек.- Наше с тобой знакомство началось с танго и вот наступило время бачата. Это два самых любимых моих танца.
   -Ммм... так заинтриговал, но я не лучшая танцовщица, хотя и постараюсь тебе соответствовать.
   - Для меня ты самая самая....а в танце импровизируй. И как всегда я поведу. Хочу танцевать бачата с тобой, потому что это чувственный и интимный танец,- полушепотом проговорил Альсар, но продолжил уже значительно громче:
   - Значит, основное правило: четыре шага из одной стороны в другую или вперед-назад с акцентом на последний, в этот миг нога вытягивается немного вперед и ставится на мысочек либо на пятку. Мы будем танцевать на весьма близком расстоянии друг от друга, и совершать также легкие круговые движения сцепленными в замок руками. Попробуем?
   -О, я поняла, почему ты попросил одеться именно так, - улыбаясь, произнесла я.
   -Хочу не только танцевать с тобой, но и чувствовать тебя всю, - зашептал Альс, притягивая меня к себе.
   -Хорошо. По крайней мере, здесь нет зрителей, и моего позора никто не увидит. Как же явно вспомнился тот вечер в кафе. Ведь и тогда была пьяной, - хихикнула я.
   Закончилась первая песня и зазвучала новая, под которую мы и начали танцевать. Я не стала признаваться, что когда-то занималась бальными танцами и знакома с некоторыми движениями. А бачата мне тоже нравился. Он очень удивился и задышал чаще, когда в самом начале танца я прижалась к его груди спиной и медленно извиваясь, сползла вниз, а потом так же медленно поднялась наверх. Альсар повернул меня к себе лицом и, взяв за руки, уверенно повел в такт зажигательно-импульсивным ритмам мелодии. Этот танец так захватил и околдовал, что я целиком и полностью отдалась ощущениям, которые завладели всем моим существом всего после нескольких шагов, боковых переходов и перебрасываний из стороны в сторону. Мы то отдалялись и синхронно выполняли элементы, то сближались, обнимаясь, и нога Альса проскальзывала между моими, заставляя испытывать восторг от этой близости и умопомрачительное желание быть к нему еще, как можно ближе. Музыка не закончилась, но молодой человек остановился и прижал меня к себе, обняв за спину.
   - Лиля, милая, ты сводишь с ума! Не могу больше сдерживаться и хочу любить тебя.
   От этих слов мое сердце забилось, как у пойманной в силки птички, дышать стало трудно и переполнило желание стать с ним одним целым, раствориться и умереть в его руках. Настойчивые губы Альса принялись покрывать мое лицо легкими и дразнящими поцелуями, проложили дорожку к шее, еще ниже и коснулись груди. Я простонала и вцепилась в плечи парня, чтобы не упасть от пронзившего меня острого наслаждения. Между тем его язык сквозь тонкую ткань блузки по очереди нежно ласкал мои затвердевшие соски. Все, чего хотелось на данный момент, это - снова и снова ощущать его прикосновения, утонуть в водовороте страсти, сгореть в этом огне и возродиться, чтобы быть с ним. Но Альсар внезапно отстранился и прерывисто дыша, зашептал на ухо:
   -Котенок, разденься сама. Хочу тобой любоваться, прежде чем мы сольемся, как две капли воды... хочу видеть, как ты обнажаешь свое прекрасное и желанное тело.
   Под жадным и пламенным взглядом карих глаз, как загипнотизированная я выполнила его просьбу и медленно освободилась от одежды.
   -Альс,... пожалуйста, - выдохнула и потянулась к нему.
   Он простонал и, подняв меня на руки, отнес на диван, уложив на шелковую простынь лег рядом и завладел моими губами. В это же время его рука спустилась к моим бедрам, а потом внутрь и... я закричала, выгибаясь навстречу этим искусным пальцам, дарящим такое неописуемое блаженство.
   -Альс... хороший мой...Альс...- как в бреду шептали мои губы.
   Я затерялась где-то между реальностью и непостижимым миром удовольствий, дверь в который для меня распахнул Альсар. А когда он погрузился в мое лоно и начал неторопливо двигаться, мне показалось, что я очутилась в раю, потому что сразу же ощутила неумолимое приближение экстаза, который буквально через мгновения мы поделили напополам.
   Прижавшись спиной к теплой груди Альса, и закрыв глаза, я засыпала и ничего не могла с собой поделать. Его ладонь лежала на моей талии, а губы уткнулись в затылок, приятно волнуя и щекоча кожу.
   - Ммм... это было сказочно. Спасибо, - сонным голосом пробормотала я.
   Парень промолчал, но по его губам, прижатым к моей шее, я почувствовала, что он улыбается. Немного позже сквозь пелену окутавшей меня дремоты расслышала нежный и грустный шепот:
   -Котенок, это было в последний раз. Уже завтра ты пожалеешь обо всем, что между нами произошло.
   Я не придала особого значения этим словам, потому что подумала, что это всего лишь сон.
   Проснувшись утром некоторое время, лежала с закрытыми глазами, но знала, что Альс ушел недавно, подушка еще хранила его тепло и запах. Я перевернулась и со стоном зарылась лицом в эту подушку, стараясь вобрать в себя, такое родное и бесценное тепло.
   -Альсар... Альс, любимый.... - мои слова улетели куда-то в пустоту, и от этого стало как-то неуютно.
   Посмотрев на будильник, поняла, что времени остается не так уж и много. Нехорошо опаздывать на работу в первый же день, тем более в лицей такого уровня. Контрастный душ слегка встряхнул мой все еще сонный организм, но для полного пробуждения мне требовалась чашка ароматного кофе и сигаретка. Придя на кухню, обнаружила, что за окном пасмурно, а не увидела этого, потому что плотные гардины в гостиной были зашторены. С того момента, как встала все мои мысли были об Альсаре. Я вдруг поняла, что вчера он был каким-то потерянным и печальным, хотя и старался часто улыбаться. Нахмурившись, я допила кофе и загасила сигарету. Подошло время собираться на работу. Сегодня увижу своих учеников, для которых предстоит целый год быть классным руководителем. Это будет мой первый класс выпускников. Стало немного смешно, порой сама веду себя, словно девчонка, а тут такая ответственность, вот так сразу. Надо верить, что все у меня получится и удастся продержаться учебный год в этой должности. Едва открыв дверь своей комнаты, я застыла на пороге, взирая в немом восхищении на огромный букет лилий молочного цвета, стоявших на прикроватном столике возле моей постели. На ватных ногах я приблизилась, чтобы полюбоваться этим великолепием. Где-то между многочисленных белоснежных лепестков, источающих тонкий аромат, углядела обычный белый конверт. Помедлив и глубоко вздохнув, взяла его и уловила чуть заметный запах одеколона, которым пользовался Альс. Дрожащими пальцами извлекла бумагу сложенную вдвое и, развернув начала читать.
   " Любимая! "
   Хочется столько тебе сказать, но начал писать, и все заготовленные фразы исчезли из памяти. А поэтому буду краток насколько это возможно. Эти лилии похожи на тебя, такие же нежные и трогательные. Хотел подарить тебе этот букет первого сентября, в твой первый рабочий день. По старой и доброй традиции, когда ученик преподносит учителю цветы, но передумал. Дарю их сегодня, тридцать первого августа, не как учителю, а как своей любимой девочке. Прости, если сможешь! Я всего лишь мечтал быть с тобой и никогда не расставаться. Люблю тебя!
   P. S. Я тогда солгал, что не умею красиво говорить. Просто не люблю, потому что даже самые красивые слова при частом повторении становятся только словами, теряя свое очарование. Альс"
  
  
   Глава 9
   Устало опустившись на диван и забыв о времени снова и снова перечитывала эти строчки, написанные незнакомым аккуратным почерком, и не могла понять их смысла. Пока в мозг не врезалась страшная по своей сути мысль: Альсар решил меня бросить! Ведь сама просила его сказать мне об этом и не тянуть. Он посчитал, что ученик не пара для учительницы и лучше прекратить отношения. Значит, Альс говорил правду, что знает о моей профессии. Все мое тело как будто одеревенело и застыло, не желая двигаться, а мысли в голове кружились с пугающей скоростью, но я никак не могла сосредоточиться ни на одной из них. Почему не могу получить свой кусочек счастья? Стоит мне подняться и выпрямиться, как судьба опять ставит на колени. Я не ожидала, что разлука с Альсаром так близка и это выбило меня из привычной колеи. Сегодня же ему позвоню и потребую объяснений, хотя... он сделал так, как просила. А лишний разговор, возможно, создаст новые проблемы. Боже мой! Я не готова.... Не готова расстаться с ним так скоро. Что же делать? Я же люблю его! Может надо все-таки поговорить и признаться ему в своих чувствах? Ну, почему я была и остаюсь такой трусихой? Не мог он бросить меня, по-видимому, для этого появилась какая-то веская причина. А что если он мой ученик? Вот от этой мысли мне стало определенно дурно, потому что окажись это правдой... Нет, даже не хочу размышлять дальше насчет этого. На педсовете всем классным руководителям выдали списки учеников, но я не удосужилась туда взглянуть, а оставила на столе в кабинете. Вот дура-то! Сейчас бы все знала наверняка, и отпали всякие сомнения. Время неумолимо бежало вперед, и уже надо было выходить, а я еще не одета. Где-то надрывался домашний телефон, а потом и мобильный, но звонки остались без моего внимания. Из транса меня вывел стук дождевых капель по стеклу. Я вздрогнула и, поднявшись, начала одеваться. Когда вышла на улицу, то тучки почти рассеялись, на небе сияло приветливое солнышко, а его лучики искрились и переливались в дрожащих каплях на листьях деревьев и кустов, отражались в лужах и на асфальте. Отовсюду было слышно, как капельки прошедшего дождика срываются с отливов окон, листьев, веток и летят вниз, сливаясь в причудливую мелодию, которую создала сама природа. Продолжительный гудок автомобильного клаксона заставил меня устремить взгляд чуть правее моего подъезда, где стоял знакомый, но не замеченный мной белый "Лексус".
   -Вельских! - окликнул Юшин-младший в окно. - Заждался. Ты вырядилась прямо, как на бал. Иди, садись.
   Приперся! Откуда только узнал? Наверно Несска проболталась. Я ее убью! На негнущихся ногах подошла и села в салон машины, пристегнулась и откинулась на спинку сиденья.
   -Поехали. И прощу, давай, молча, - устало попросила я.
   Ринат весело хмыкнул, но промолчал, глядя вперед себя, вырулил на основное шоссе. Осень, новая работа, дождь, первое сентября: вереница дурацких и бесполезных мыслей в голове, вроде набора слов. Главное-то в том, что больше не увижу Альса! Или увижу, и это станет катастрофой всей моей жизни? Надо было быть с Рином и не рыпаться. Увы, принцы не для меня! Я не заметила, как авто притормозило возле лицея. Юшин деликатно кашлянул.
   -Лилия Андреевна, а теперь можно с вами поговорить?
   -Не ерничай Ринат. И так настроение на нуле, а еще ты со своими подколками.
   -Вельских, чем ты недовольна? Тебе удалось устроиться на хорошую работу, не имея практического опыта. Бога надо благодарить.
   -Почему Бога? Директора этого учебного заведения, которая дала мне шанс, - пожав плечами, ответила я, равнодушно наблюдая за пестрой толпой школьников, толпящихся на территории лицея.
   -Ууу, ты явно не с той ноги встала. В общем, на сегодняшний вечер заказал столик на двоих в ресторане " Геометрический вальс". Хочу тебя пригласить. Отметим начало твоей карьеры.
   -О, Господи! Мне про школу тошно слушать, а ты и ресторан выбрал с соответствующим названием.
   -Уже тошно? - уточнил Рин, разводя руками.- А что дальше будет? Ты же и не начинала работать. Эх, Лилька - Кнопка ты во всем. Ведешь себя, как маленькая. С кем поведешься от того и наберешься.
   -Юшин! Ты вот сейчас на что намекаешь? - сорвалась я, вперив в него яростный взгляд.
   - Вельских, а давай ты истерить немножко позже будешь? Готов даже выслушать и выдержать все твои истерики. Так, что насчет ресторана?
   - Прости, - тихо пробормотала я, поняв, что на самом деле веду себя не лучшим образом. - Когда заедешь?
   -В девятнадцать ноль ноль, моя прелесть.
   Он наклонился и поцеловал меня в губы, а я позволила, но ничего не почувствовала... ничего.
   Вышла из машины и, поправив сумочку, нацепила на лицо беззаботную улыбку, но далеко отойти не успела, как меня окликнул Ринат.
   -Вельских!
   -Что еще? - воскликнула и повернулась к нему, вымученно возводя глаза к небу.
   - Предупреждал ведь, что он с тобой долго не будет.
   Я разозлилась, и быстро подойдя ближе, склонилась к открытому окну.
   - Юшин, и без соплей скользит. Достал!
   Рин смерил меня холодным взглядом и неодобрительно покачал головой.
   -Мы с тобой дома поговорим.
   -Обязательно! Со всеми атрибутами разборок муж - жена: сковорода, скалка, разбитая посуда, - огрызнулась я.
   Теперь мое настроение скатилось ниже нуля, но я мужественно собралась с духом и, растянув губы в радостной улыбке, направилась на территорию лицея. Крыльцо было украшено воздушными разноцветными шариками и живыми цветами, стоял микрофон и динамики, а также несколько учителей, директор, ее заместитель и двое каких-то незнакомых мужчин, на которых я не стала заострять свое внимание. Увидев кучку нарядных ребят, один их которых, рослый блондин держал в руке табличку с надписью 11 "А", я сразу поспешила туда.
   - Мальчики энд девочки....
   -Вельских Лилия Андреевна, наш классрук новый, - почти хором заговорили старшеклассники и заулыбались.
   -Точно. Ну, привет... - немного замявшись, поздоровалась я, скользя глазами по лицам своих учеников.
   Искала.... конечно, его, но не нашла и, кажется, камень упал с груди но... тут же наткнулась взглядом на Ариса и душа резко ушла в пятки, а руки и ноги начали дрожать, как у заядлого алкоголика. Он слегка улыбнулся и подошел поближе ко мне.
   -Здравствуйте Лилия Андреевна!
   -Арис?!... То есть Аристарх... - пролепетала я, мысли в голове перепутались, покраснела, как девчонка и ничего не смогла с собой поделать.
   Этого не может быть! Боже! Закусила губу и пытаюсь успокоиться. Так... возможно они друзья, но учатся в разных школах, ведь бывает же и такое, просто где-то познакомились или живут в одном доме или...хватит догадок, надо спросить напрямую.
   -Арис, а....- не могла произнести имя, которое ласкало слух и в то же время причиняло такую боль.
   -Что?- спросил он, будто не понимая о ком, намечался вопрос.
   -Где Князев? - склонившись к его уху и краснея еще больше, прошипела я, не ожидая от себя такой прыти.
   Аристарх огляделся, и, взяв меня за локоть, отвел в сторону.
   -Э-эх.... Понимаете, Альс наверно не придет. По крайней мере, сегодня. Оставил его в кафе, что за углом. Сидит там, как в воду опущенный, взгляд, потухший в никуда. Знаете, ведь говорил ему, что...
   -Довольно! - прервала я парня, чуть подняв ладонь вверх. - Арис, могу рассчитывать, что ты... будешь молчать о том, что было между мной и..., - не смогла произнести это имя.
   - Да, конечно! Альсар - мой лучший друг. Вам не о чем беспокоиться. Вот только разве что...- он замолчал, видно думая, как продолжить.
   - Что-то еще?! - ахнула я.
   - Мартина, - печально вздохнул Азорский.
   - И она в этом классе? - мне стало не хватать воздуха.
   Это контрольный выстрел. Не хватало этой наглой и беспардонной девицы с извращенными фантазиями. Ну и попадалово! Называется, учителка провела летние каникулы с пользой. Совратила своего ученика, но самое страшное, что как дура влюбилась. И теперь не знает, как жить без него дальше? Хотя... можно поспорить насчет того кто и кого совратил.
   - Мартина Тачук тоже учится в нашем классе, - начал пояснять Арис, внимательно наблюдавший за эмоциями на моем лице.
   - Пойду и выпью яду, - в полной прострации пролепетала я.
   -Лилия Андреевна, да перестаньте вы так расстраиваться. Вам всего лишь надо сейчас раз и навсегда прекратить эту связь. Именно вам, слышите? И дело тут даже не в том, что Князев Вас младше, а в том, что он - Ваш ученик. Да и потом его дед уже можно сказать все решил за него. А кстати, вон видите на крыльце высокого мужчину в сером костюме?
   Я перевела измученный взор на крыльцо и обратила его на того, о ком говорил Арис.
   - Станислав Михайлович, дедушка Альсара. Крутой бизнесмен, на деньги которого и построен наш лицей.
   -Азорский! - раздался чей-то бас из толпы моих учеников.- Азор, греби сюда, слышь!
   - Я пойду. А Вы обращайтесь, если что.
   -Да, иди. Спасибо, - кивнула я и улыбнулась, хотя на самом деле хотелось рыдать.
   Директор лицея - Римма Ивановна попросила всех построиться, после чего начался праздник, посвященный Дню знаний, по заранее приготовленному сценарию. Наверно по счастливому совпадению первых классов тоже оказалось два. Так что каждого первоклассника в школу проводит одиннадцатиклассник. Помимо двух одиннадцатых, двух первых классов, на этой же линейке присутствовали три шестых класса. Разумеется, сценарий праздника, прежде всего, был рассчитан на малышей, которые стали школьниками. Старшие ребята, кто снисходительно, а кто явно скучая, наблюдали за всем происходившим на крыльце, которое заменило сцену. Я старалась улыбаться, но эту улыбку еле выдавливала из себя. Правда, когда мой взгляд останавливался на первоклассниках, моя улыбка превращалась в настоящую, без всякой фальши. Приятно было смотреть на этих гномиков, нарядных и веселых, некоторых малышей и вовсе скрывали огромные букеты, а разноцветные ранцы за плечами, казались больше их обладателей. Я решила пока задвинуть все мысли относительно Альсара, потому что все равно ничего определенного и путного в голову не шло.
   -А теперь слово предоставляется Князеву Станиславу Михайловичу, - громко объявила директор, и все зааплодировали.
   Я встрепенулась, и мы на миг переглянулись с Азорским. Между тем дед Альса подошел к микрофону и начал говорить. Голос у него был низким и глубоким. По внешнему виду я бы не дала ему больше шестидесяти лет. Высокий и статный, с выразительными чертами лица, а в черных волосах седины совсем немного. Было видно, что этот мужчина тщательно следит за своей фигурой и занимается спортом. Но пронзительный взгляд глаз и суровая линия четко очерченных губ ясно давали понять, что этот человек - достаточно жесткий по характеру. За моей спиной послышалось небольшое оживление, и я повернулась, чтобы попросить нарушителя о тишине.
   -Упс! - прикрыв рот ладошкой, выдала Тинка-фея, когда увидела меня.
   Стиснув зубы, я растянула губы в улыбочке и отвернулась, судорожно думая о том, как поведет себя эта непредсказуемая и избалованная девица. Но все обошлось и никаких действий с ее стороны не последовало. Наконец праздник завершился звонком на первый урок в этом учебном году. Мои ученики проводили малышей в их класс, подарили подарки и мы пошли в наш классный кабинет, в котором я побывала, когда проходил педсовет.
   -Садитесь! Надолго вас не задержу, - произнесла я, стараясь перекрыть гул от голосов ребят.
   Они на удивление быстро уселись, замолчали и с нескрываемым любопытством уставились на меня. Я глубоко вдохнула, прокашлялась, чтобы прочистить легкие и начала:
   - Еще раз всем привет! Вельских Лилия Андреевна, ваш новый классный руководитель и учитель английского языка. Повторюсь, что долго вас не задержу. Давайте так, сейчас каждый из вас напишет немного о себе то, что посчитает нужным, но на английском языке. Таким образом, я что-то узнаю о вас, а заодно и ваши знания по моему предмету. Кто напишет, тот кладет свой листок ко мне на стол, набирает для себя учебники, они сзади на последних партах и может быть свободным. Завтра в школу, как обычно к девяти, а расписание на доске объявлений возле учительской. У меня все. Если есть вопросы по существу, то готова их выслушать.
   -А сколько вам лет? И вы замужем? - тут же раздался голос откуда-то с предпоследней парты и я увидела того самого Володю, с которым кокетничала Несска.
   По классу прокатился веселый и довольный шумок. Я улыбнулась и сложила руки на груди.
   -Вопросы не по существу. Так что имею право не отвечать.
   -И все же сделайте милость, - не унимался Владимир.
   -Двадцать три. Не замужем. А теперь пишем.
   После моего ответа девочки почему-то зашушукались, а парни вытаращились на меня весьма заинтересованными взглядами. Но я не стала обращать на это внимания, сделав вид, что ничего такого не заметила. Пройдя к столу села в кресло, и пододвинув листок со списком учеников, углубилась в чтение... Князев Альсар, так сомнений больше быть не может. Альс - мой ученик! Господи, помоги мне! Буквально через пятнадцать-двадцать минут ребята начали сдавать свои мини-анкеты, клали на мой стол цветы, потом забирали учебники, прощались и уходили. Азорский сдал свой листок самым последним.
   -Лилия Андреевна, а можно книги и для Альса взять?
   Я хотела было кивнуть в знак согласия, но внезапно передумала. Нам необходимо увидеться и поговорить, чтобы прояснить все раз и навсегда. И увидеться не где-нибудь, а именно в школьной обстановке.
   -Арис, нет! Сама этому трусу звонить не стану. Но ты или позвонишь, или увидишь и передашь, что буду его ждать здесь, в классе.
   -Хорошо, - пробормотал удивленный моей смелостью Аристарх. - Передам, уверен, что он до сих пор сидит в кафе. А вот насчет труса, вы это зря. Альсар вас любит и страдает.
   -Азорский, до-свидания! Мне надо заполнять журнал.
  
   ***
   Стоило Арису покинуть класс, как я вскочила и заметалась, вышагивая от двери к окну, туда и обратно, но потом замерла возле окна. С тоской оглядела, как темные тучи постепенно заволакивают голубой небосвод и солнце. Снова будет дождь. И моя жизнь отныне в точности будет похожа на это мрачное небо. Не вижу впереди просвета только пугающая темнота и одиночество. Без него... Господи о чем думаю? Мне надо решить то, что скажу ему, когда он придет. Но придет ли? Ливень хлынул внезапно, и я испуганно передернула плечами, но не от этого, а оттого, что сзади открылась и закрылась дверь. Боже... знаю, что это Альс. Хочу повернуться и не могу... да и не обдумала, что буду говорить.
   - Привет! Знаю, что ты хотела меня видеть, - произнес до дрожи знакомый и волнующий голос.
   - Привет! Тебе Арис передал? -не поворачиваясь спросила я.
   -Нет! Сам почувствовал и пришел, -глухо отозвался Альсар.- Так и будешь стоять ко мне спиной?
   Я собрала всю свою волю в кулак и обернулась. Молодой человек, одетый во все черное, с сумкой в тон одежде, перекинутой через плечо, стоял прислонившись к двери и грустно смотрел на меня.
   -Сегодня праздник, первое сентября, а ты одет, словно...
   -Это не мой праздник, -чуть усмехнувшись перебил он, оттолкнувшись от дверей прошел и присел за первую парту, которая располагалась перед моим столом, снял и кинул на пол сумку.
   Я последовала его примеру и уселась за свой стол, сцепив руки в замок, глубоко вдохнула и решилась посмотреть в карие глаза Альса. Лучше бы этого не делала. Где-то внутри в груди все сжалось от тупой и ноющей боли. Тело пронзило, будто электрическим током от его внимательного и печального взгляда. Мне захотелось немедленно коснуться этих губ, глаз, зарыться пальцами в шелк черных блестящих волос, откинуть назад непокорную челку, свисающую на смуглый лоб. Господи.... я схожу с ума!
   -Лиля, -низким голосом начал он, - не надо себя сдерживать сделай то, чего тебе хочется.
   Это уже слишком. Альс легко угадал мои тайные желания, наверно по выражению лица, но я не могу ему признаться в этом.
   -Дать тебе пощечину? -как можно спокойнее соврала я, пытаясь не покраснеть.
   -Пощечину? Ну, пусть так. Хотя думала ты совсем о другом.
   -Уф... мистер Проницательность, просветите меня, если Вы все знаете.
   -Знаю, -согласился Альс. -Все, что ты хотела сказать, а поэтому можешь не утруждать себя.
   - Отлично! Ну, тогда забирай учебники и уходи, -взмахнув ладонью сказала я. - Мне нужна эта работа, потому что рассчитываю только на себя, а не на богатых родственников. Не надейся, что пойду и напишу заявление об увольнении. И очень большая просьба не распускать руки. С этого дня между нами больше нет ни-че-го. Это ясно?
   Молодой человек дернулся от моих слов, как от реальной пощечины, о которой говорилось ранее и покачав головой усмехнулся.
   -Ясно. Лиля...
   -Лилия Андреевна, - повысив тон поправила я.
   -О, простите! Конечно же, Лилия Андреевна. Что изменилось, когда вы узнали, что я ваш ученик?
   -Князев, уходи!
   -Уйду, когда ответите на мой вопрос, -таким же повышенным тоном возразил он.
   - Тогда сама уйду!
   Альсар вскочил с немыслимо- проворной быстротой, схватив с моего стола ключ, метнулся к двери и закрыв ее, положил его к себе в карман.
   - Что ты собираешься делать? -пролепетала я и встав попятилась назад, видя, как он медленно приближается.- Отдай ключ!
   -Бери, пожалуйста! - парень подошел и развел руки в стороны. - Ну?
   Что же он творит? Ведь наверняка уверен в том, что если прикоснусь к нему всего ненадолго, то буду не в силах оторваться. Альсар меня заворожил. Я была готова лететь в его объятия, как глупый мотылек летит на огонь и еле сдерживалась, чтобы не прильнуть к широкой груди, облаченной в черный шелк рубашки.
   -Ты... ты же знаешь, что не смогу тебя коснуться. Это неправильно! -почти задыхаясь выдавила я.
   -Неправильно скрывать свои настоящие чувства и лгать! А ты лжешь. Я себя не оправдываю и поверь, что очень сожалею о своем молчании. Хотел все тебе рассказать, но ты не пожелала выслушать. Так что изменилось сейчас? Я все тот же. И мои чувства к тебе никуда не исчезли. Моя любовь к тебе была и будет... несмотря ни на что. Даже, если ты отвергнешь и прогонишь, если убежишь, я последую за тобой и найду тебя, где бы ты ни была, даже смерть теперь не встанет между нами. Смерть... ее видел так близко, казалось, чувствовал безжалостное ледяное дыхание...
   -Замолчи! - в полном бессилии я приложила ладонь к его губам. - Молчи,... пожалуйста.
   -Лилечка, любимая, - шепнул он и привлек меня к себе, обняв за талию. - Сделаю все, что прикажешь, ради тебя пойду на многое. Почему не веришь в искренность моих чувств? Почему не хочешь поступиться своими принципами ради нас двоих? Мы же не сможем жить на расстоянии друг от друга, уже не сможем...
   - Забудь обо мне и о том, что нас связывало! Это в прошлом. И никогда не повторится, - устало, но твердо прошептала я.
   - Ты на самом деле этого хочешь? -отчаянно выкрикнул он.
   -Да.
   Я тихо ойкнула, потому что его руки прижали меня еще сильнее, хотела возразить, но настойчивые и горячие губы молодого человека накрыли мои, заглушая все возможные протесты. Мой разум помутился, едва ощутила тепло этих неистовых губ на своих, близость крепкого тела и безграничную нежность рук. Господи, не хочу его любить и страдать, но и не хочу ненавидеть. Что же он со мной делает?!
   -Посмотри в мои глаза и скажи, что ничего для тебя не значу? - потребовал он, отрываясь от моего рта.
   В эти секунды наши взгляды пересеклись, и почудилось, что время тянется, целую вечность, лишь шелест дождя за окном нарушал воцарившуюся тишину.
   -Уходи! - вскричала я и оттолкнула Альса от себя.
   -Хорошо, как скажешь, - неожиданно сдался парень, развернулся и, забрав сумку, направился к выходу.
   -Ты не взял учебники, - еле слышно выдохнула я ему вслед.
   -Обойдусь, - безразлично отозвался Альсар. - Я не прикоснусь к тебе, пока ты сама не попросишь об этом, - искривив красивые губы в горькой усмешке, - вымолвил он. - А ты попросишь и очень скоро. Не беспокойся, на людях буду обращаться, как положено прилежному ученику на "Вы" и с уважением.
   - Да откуда такая уверенность? Этого не будет! Я никогда не попрошу!
   -Никогда не говори "никогда", - не прекращая усмехаться, заметил Альс. - Ты на данный момент смущена и растеряна, но пройдет время и поймешь, что нам нельзя друг без друга. И еще: рано или поздно, но ты станешь моей женой!
   Поворот ключа и стук прикрываемой двери. Я оторопела, руки безвольно повисли вдоль замершего тела. Это невозможно! Я слышала бешеный стук своего сердца и пыталась сообразить, что мне делать дальше? Уволиться и бежать? Не лучший выход. Игнорировать Альсара? Возможно, но как быть с моей любовью? На людях я смогу притвориться, соберусь с силами и солгу ему, а как обмануть себя? Что делать тогда, когда останусь наедине сама с собою? Не могу объяснить почему, но я не верила, что он меня любит, а еще думала о том, что скажут окружающие нас люди, когда станет известно о наших близких отношениях? Пока об этом знают: Инесса, Ринат, Мартина и Арис, но что будет, когда узнают и другие, например мои коллеги по работе? На непослушных ногах я дотащилась до стула, и усевшись продолжила свои размышления. Если сейчас не порву эту связь, то влюбленная Тинка-фея точно не удержит языка за зубами. И тогда весь лицей узнает, что никому неизвестная молодая и неопытная учителка спит с внуком того самого крутого бизнесмена, на денежки которого построено сие учебное заведение. Кто изо всех них поверит в мое бескорыстие? Никто! Задержав дыхание, я раздумывала о том, смогу ли вынести публичное разоблачение ради любви к Альсу? Конечно, тысячу раз - да! Хоть и не уверена в его чувствах, но в своих-то на все сто процентов. И все-таки, если он меня не любит, то зачем преследует и не хочет отпустить? Я снова запуталась, но по-прежнему считала нашу связь недопустимой при сложившихся обстоятельствах. Альс - ученик, а я его - учительница и больше ничего быть не должно. Мне надо вернуться к Юшину и все встанет на свои места, а главное, чтобы нас вместе, как можно чаще видел Альсар.
   Собравшись с духом, я заполнила журнал. Но возле учительской меня ожидал "чудесный" сюрприз. Посмотрев расписание уроков на стенде, поняла, что придется, три раза в неделю видеть Альса, и это не считая факультатива для желающих и еженедельного классного часа.
   Тихо простонав, я в изнеможении прислонилась к стене и зажмурила глаза. Мой мозг с новой силой одолели невеселые мысли. Вот неужели ему будет легко видеть меня так часто? Или же он рассчитывает, что я сломаюсь и первой упаду в его объятия?
   - Лилия Андреевна у вас проблемы? - раздался голос зама директора.
   -Ой! - встрепенулась я, открыв глаза, увидела, что тот стоит совсем рядом, вальяжно прислонившись одним плечом к стене и держа одну руку в кармане брюк. - Нет, все хорошо.. немного переволновалась. Выпускной класс, а это мой первый урок, но ничего познакомились, и ребята мне понравились.
   - Рад за вас! А что вы сегодня делаете вечером? - с непринужденной улыбкой поинтересовался мужчина.
   О, Боже! Еще один ухажер появился. Вот знала, что неспроста он так таращился на меня в тот день, когда проходил педсовет.
   -Вы понимаете, мы вечером с женихом идем в ресторан, - мило улыбнувшись, отозвалась я и поскорей прошмыгнула мимо за дверь в учительскую.
   Пока убрала журнал класса и расписалась в другом специальном, небо прояснилось и выглянуло солнышко. Немного поговорив с коллегами, которые не разошлись по домам, а бурно обсуждали начало учебного года и то, как прошел праздник - День знаний, я попрощалась и направилась на улицу. Выйдя на крыльцо, полной грудью вдохнула свежий и влажный воздух. Намокший город, словно замер в ожидании того, что еще может выкинуть природа. Неторопливо я оглядела темные тучи, которые сместились на горизонт, постепенно рассеиваясь, уступая на небе место солнцу и легким, белоснежным перисто-кружевным облакам. Прежде чем поняла, что начинаю успокаиваться, мой взгляд наткнулся на стоящую слева от крыльца девочку-первоклассницу и печального Альсара.
   -Ну, ты глухой что ли? На, мел и нарисуй мне крокодильчика, а лучше дракончика, - вопрошала девчушка, пытаясь втолкнуть в руку парня цветной кусочек мела.
   -Эх, а может, нарисуем ангелочка с крылышками? - улыбнувшись, спросил Альс, присаживаясь перед ней на корточки.
   -Неа, слишком банально, - очень серьезным тоном возразила девочка.- Дракончика и чтобы с огнем из пасти.
   -Хорошо, - кивнул Альсар и, взяв мел из ее руки, склонился над асфальтом и начал рисовать.
   Я невольно улыбнулась, наблюдая за этой картиной. А он будет неплохим отцом... и чего это вдруг подумалось об этом? Молодой человек или не видел меня или же делал вид, что не заметил. А я решила, что могу уйти незамеченной, но не успела сделать и нескольких шагов от крыльца, как маленькая теплая ручка уверенно обхватила мою ладонь.
   - Пойдем к нам! Князь зовет тебя, - доверительно сообщила девчушка и потащила за собой. - Тебе повезло, он же очень красивый и добрый, - невозмутимо выдала она.
   - А ты знаешь кто я такая?
   -И кто же?
   -Учительница в вашем лицее.
   -Да? - девочка, прищурившись, оглядела меня с ног до головы.- Неа, ты на учительницу не похожа.
   Я негромко рассмеялась, а когда мы подошли ближе, Альс встал и выпрямился.- Лара, держи мел и принимай работу, - с улыбкой произнес парень. - Вот такой получился дракончик.
   Лариса выпустила мою руку и, подвинувшись ближе, присела, вглядываясь в рисунок.
   -А почему у него такие маленькие крылья? И мордочка унылая?
   -Потому что он еще малыш. И ему на самом деле грустно, - добродушно ответил Альсар, бросая на меня нежный взор. - Лар, твоя мама машину подогнала, беги. И передавай привет брату, я позже перезвоню.
   Девочка подхватила свой ранец и, улыбнувшись, помахала нам рукой, после чего побежала к калитке, напевая на ходу.
   -Это младшая сестра Ариса, - пояснил Альс. - Я тебя ждал, чтобы отвезти домой.
   -И ты уверен, что поеду с тобой?
   Наверно скептическое выражение моего лица и насмешливый тон нисколько его не смутили.
   -Уверен. Ты... распустила волосы и такой мне нравишься больше.
   Я хотела ответить, но в этот момент из салона проезжающей мимо машины послышались первые аккорды той самой композиции, под которую мы танцевали танго. Тотчас по моему телу прокатилась небольшая дрожь, да и сама вздрогнула, увидев какими глазами, Альс смотрит на меня. Решив, что лучшая защита, это - наглое наступление, выдала такое, чего никак от себя не ожидала.
   -Думаешь, если у тебя "женилка" выросла, то значит ты самый крутой и неотразимый?
   Только ляпнув эту фразу, осознала, как перегнула палку. Сейчас будет нечто! Но вопреки моему прогнозу ничего не произошло. Он лишь тихонько хмыкнул.
   - Знаешь, приятно польщен, что ты обратила на это внимание. Поехали?
  
   Глава 10
   Разум методично и настойчиво нашептывал мне, чтобы отказалась ехать с ним, но сердце не хотело соглашаться с голосом разума и с более завидным упорством вопило об обратном. И оно победило.
   -Ладно, поехали. Где твой автомобиль?
   -Там, за углом оставил, - обрадовался Альсар и, улыбнувшись жестом руки, показал, что могу пройти вперед.
   Да, уж! Замашки эти его джентльменские и чересчур аристократичные. Не знаю почему, но вдруг себя почувствовала ни много ни мало, а Наташей Ростовой, а рядом он - Андрей Болконский, вежливый и предупредительный. Ну и тарабарщина в голову полезла.
   - Приехала ты с ним, а отвезу тебя домой я, - бодро и весело резюмировал молодой человек, едва мы сели в салон.
   -Открой окна, хочу курить. Значит, шпионил? - ехидно растягивая слова, поинтересовалась я.
   Пусть не думает, что если села с ним в машину, то теперь все между нами будет по-прежнему.
   -Шпионил?- удивленно переспросил Альс. - Вовсе нет, случайно видел только и всего.
   -Я и Рин вечером идем в ресторан. Сообщаю это для того, дабы ты не пребывал в сладких заблуждениях на мой счет.
   Альсар сначала поник, но потом выпрямился и, положив руки на руль, начал тихо читать стихи:
  
   - Нет дня, чтоб я не думал о тебе,
   Нет часа, чтоб тебя я не желал.
   Проклятие невидящей судьбе,
   Мудрец сказал, что мир постыдно мал.
  
   Постыдно мал и тесен для мечты,
   И все же ты далеко от меня.
   О, боль моя! Желанна мне лишь ты,
   Я жажду новой боли и огня!
  
   Люблю тебя капризною мечтой,
   Люблю тебя всей силою души,
   Люблю тебя всей кровью молодой
   Люблю тебя, люблю тебя, спеши!
  
   Прочитав эти строчки, он повернулся и уставился в мои глаза своими темными необыкновенно пронзительными глазищами, которые как обычно кажется, смотрели прямо в душу, высвечивая и обнажая ее самые сокровенные уголочки. Меня бросило в жар и захотелось потянуться к нему и поцеловать в упрямо сжатые губы. Я в мгновение ока устыдилась своей необузданной мысли. И с чего бы это сегодня в мою голову лезут столь непозволительные вольности?
   - Итак, ты снова терзаешься сомнениями по поводу наших с тобой отношений. И прежде всего тебя волнует, что скажут люди. Позволь узнать, что ты там нарешала без меня? - невозмутимо спросил Альс.
   Причем это было сказано таким обыденным тоном, словно всего миг назад он не признавался в своей любви, читая вдохновенным шепотом прекрасное стихотворение, написанное Бальмонтом. Я не знала, что ему, ответить, в который раз удивляясь его необычайной проницательности.
   -Значит, угадал, - задумчиво констатировал Альс, слегка постукивая указательными пальцами по рулю.
   - Ты... не угадываешь!- нервно выпалила я и загасила окурок в пепельнице. - Такое впечатление, что ты все знаешь наперед, и от этого мне становится страшно.
   -Котенок, ты права. Я даже знаю, что будет в ближайшие несколько секунд, - совсем неожиданно расхохотался парень.
   -И что будет? - дрожащим голосом пролепетала я.
   - Отпущу сцепление и нажму на газ, а потом автомобиль тронется и поедет.
   -Очень смешно, - сузив глаза, буркнула я, видя, что он просто смеется надо мной.
   -Лиля, не обижайся. Я пытаюсь проанализировать твое поведение и связать его с твоими же мыслями. Вот и все хитрости.
   Нет моей вины в том, что так хорошо тебя понимаю и чувствую,- с небывалым энтузиазмом отозвался Альсар.
   Я всматривалась в его темные блестящие глаза, тщетно силясь понять, что у него на душе и о чем он думает, но напрасно. Мне это было не под силу. Выскочить и убежать! Наверно самое умное и логичное решение, но я с ужасом осознала, что не смогу, не готова... пока, но что дальше?
   -Лиль, ты еще не в курсе всего. И я твердо вознамерился все рассказать. Тебе будет больно слышать об этом, но ты должна меня выслушать. - Последние его слова прозвучали слишком обреченно и глухо.
   - О чем я должна знать?- с тревогой спросила я, почему-то подсознательно ощутив, что абсолютно точно не захочу знать того, что он сейчас скажет.
   -Это касается смерти твоего отца.
   -Нет! - исступленно и решительно проорала я. - Не надо об этом! Пожалуйста,... не хочу.. нет, - слезы непроизвольно покатились из глаз, а руки сжались в кулаки так, что длинные ногти причиняли боль ладоням.
   -Котенок, прости... я, буду молчать. Только не плачь, слышишь, любимая, - взволнованно зашептал Альсар, явно не ожидавший такой реакции с моей стороны.
   -Обними.... крепче, - почти беззвучно прошелестела я.
   Все слилось воедино: его трогательная и нежная забота, мои тоска и отчаяние. Он, как в воду глядел, когда утверждал, что скоро попрошу прикоснуться к себе.
   Молодой человек придвинулся и, схватив меня в охапку, прижал к груди, придерживая мою голову за затылок одной рукой, а другой, обнимая за талию. Я, продолжая плакать, уткнулась лицом в его плечо и замерла, млея от блаженства и возможности чувствовать такое родное тепло.
   -Мы с тобой все начнем сначала, а когда ты будешь готова услышать то, что хотел тебе рассказать, то скажешь об этом.
   -Ничего не будет, как раньше. И вряд ли, что захочу слышать о смерти отца, - прошептала я, отстраняясь и вытирая слезы.
   - Ничего не будет, - эхом повторил Альсар и нахмурился. - Не позволю тебе убежать! Все будет, как и прежде! И я буду рядом с тобой, Котенок.
   Он вновь придвинулся и прижал меня к себе, цепко и больно обхватив мои плечи, коснулся языком губ и властно-уверенным движением раздвинул их.
   Я простонала и обняла его за спину, отвечая на поцелуй со всей страстью, на которую была только способна, позабыв, где находимся в данное время, и чем это грозит обернуться. А зря... мы оторвались друг от друга тогда, когда возле открытого окна с водительской стороны послышалось деликатное покашливание, а потом легкий стук по металлу машины.
   - И что здесь происходит? - задал вопрос, стоящий рядом Владлен Станиславович, заместитель директора.
   -О, Боже, - лишь смогла выдохнуть я и густо покраснев, отвернулась к противоположному окну, чтобы собраться с мыслями.
   Но дальше произошло нечто странное. Альс, как ошпаренный выскочил из авто, с яростью хлопнув дверцей.
   -Влад, тебя это не касается! Можешь катиться к деду и продолжать пресмыкаться перед ним. А вот о том, что увидел, сейчас лучше промолчи. Это мой тебе совет.
   Я повернулась в их сторону, потому что не верила своим ушам. Как может обыкновенный ученик, так разговаривать с заместителем директора? И причем тут дедушка Альсара?
   -Последнее время Альс, ты стал очень несдержанным на язык. А поэтому тоже дам тебе совет. Сбавь обороты, парень. Она, - он кивнул на меня, - не для тебя!- Ты мне гораздо больше нравился, когда, был немым, - усмехнулся мужчина.
   -Да пошел ты! Плевать хотел на твои советы! - зло выкрикнул Альс и, вернувшись в машину, резко сорвал ее с места, ловко объезжая Владлена и выруливая на дорогу.
   - Может, объяснишь, что все это значит? - вымолвила я, выуживая из сумочки пачку с сигаретами. - И что вообще происходит?
   -Чертов ублюдок! - сквозь стиснутые зубы выругался Князев. - Ничего не происходит! Не переживай. Этот чмошник моя родной дядька и верная шестерка для деда. За деньги готов продать душу дьяволу.
   -А что ты сможешь ему сделать? Как остановишь, если он захочет на нас донести? - взорвалась я.
   - Предоставь решать это мне. И не забивай свою прелестную головку разной ерундой, - вдруг ни с того ни с сего заулыбался Альсар.
   - Да видела, как ты все решаешь с помощью кулаков.
   -Лиль, а если не понимают по-хорошему. Сначала я пытаюсь поговорить и только потом...
   -Мордобой, - перебив, закончила я.
   -Лиля, как грубо. Ты девушка и к тому же педагог. В конце концов, я твой ученик.
   - Пока мы вне школы, я не считаю тебя своим учеником...
   - Неужели.... вот и проговорилась.
   -Не обольщайся. И не вздумай затевать драку с Ринатом, из-за того, что пойду с ним в ресторан.
   -А потом что? Он останется у тебя на ночь? - с небрежной снисходительностью спросил молодой человек, сворачивая к моему дому и притормаживая перед подъездом.
   -Все возможно. Напоминаю, что мы с ним помолвлены, если ты забыл, - холодно отчеканила я, распахивая дверцу.
   -Лиль, буду ночевать под твоими окнами и никуда не уйду, - отчаянно и покорно известил парень, глядя на меня печальными и преданными глазами.
   -Зачем? У нас ничего не получится. Владлен прав, я не для тебя.
   - Владлен? Да, что такой, как он может знать об истинных чувствах? И ты... ты решила все сама, не узнав моего мнения. Только я сам знаю, кто мне подходит и то, чего хочу. Только я, - твердо повторил Альсар.- Порой, ведешь себя, как маленькая и несмышленая девчонка, которая мечется между двумя мальчиками и не может наконец-то выбрать одного из них.
   -Ах, вот так! Я уже выбрала Юшина. Увидимся завтра в школе. Очень надеюсь, что ты будешь примерным и послушным учеником, - пропела я, выходя из автомобиля и прикрыв дверцу, пошла к дому.
   -Котенок, приятного вечера! И мы увидимся раньше! - крикнул он вслед.
   Зайдя в квартиру я, не включая света, устало опустилась на мягкий пуфик и измученно морщась, скинула туфли. Закрыв глаза, прислонилась головой к стене. Бабушка частенько говорила, что нехорошие мысли иногда сбываются. Поэтому не хотелось думать о чем-то плохом или же зацикливаться на неосуществимых мечтах. Я молода и неопытна, в том, что касается отношений между мужчиной и женщиной. Но все же сумела понять, что сильный пол делится, очевидно, на несколько видов, а с двумя из них мне уже довелось столкнуться. Ринат - неисправимый ловелас, не пропускающий ни одной юбки, взрывной и импульсивный. Альсар - скорей всего однолюб, спокойный, умеющий поставить перед собой цель и четко ее добиваться. Каждый их них был для меня по-своему близок. С Рином я выросла, познала прелесть физической любви, с Альсом... с ним узнала, что такое единство душ, а это намного важнее физической близости, хотя и в этом плане с Альсаром все было просто на высшем уровне.
  
   ***
   Нахлынувшие воспоминания о детстве были своего рода защитной реакцией на мрачный настрой, который медленно окутывал мою душу. Мне было восемь лет, когда папа впервые привез меня на море. Маленькая девочка и море! Помню, как подошла ближе и в полной растерянности остановилась, заворожено оглядывая бескрайние водные просторы, сливавшиеся с горизонтом. На босые ноги накатывали теплые волны, лаская слух напевно-льющимися звуками. Море... оно огромное, почти как небо, оно поет, живое и такое красивое, когда залито солнечным светом и волнуется. Тем же вечером, когда стемнело, мы с отцом гуляли по берегу и теперь море пугало и настораживало. Если в лучах солнца оно было прекрасным, искрящимся с белыми шапками пены, то сейчас, освещенное ликом печальной луны выглядело каким-то таинственно-зловещим, казалось, войди в воду и тебя утащит на дно неведомое и страшное чудовище. Я поделилась своими мыслями с папой, а он лишь крепче сжал мою ладошку.
   -Лилек, солнечный день и лунная ночь, это - две противоположности. Они меняют мир по-своему, так и должно быть. Не зря же говорят, что ночью все кошки серы. Эх, ты пугливый мой Котенок.
   Мне стало не по себе, когда припомнила этот разговор. Отец... он тоже называл меня Котенком, правда, не очень часто. Теперь так называет Альс. Почему увидев в его руке засохшую веточку вербы сразу вспомнила того мальчика с кладбища? Так странно, а у них глаза похожи и даже улыбки. И почему Альс заговорил о моем отце? Конечно, убийство того бизнесмена было громким преступлением, которое обсуждалось еще долго, но с тех пор прошло одиннадцать лет, а я так и не готова услышать правду о том снежном далеком вечере, когда отца не стало. Он просто ушел на работу и... не вернулся. Мне непонятно, как получилось, что влюбилась в Альсара, словно ждала все это время только его. Но рядом с ним почувствовала себя намного уверенней. Однажды наберусь, смелости и все узнаю о том, как погиб папа. После смерти родных мне людей я закрылась от внешнего мира и жила в своем собственном маленьком мирке, куда допускала лишь дядю Максима и то иногда, когда он пытался откровенно поговорить со мной и вытащить из той раковины, в которую себя сознательно заточила. Потом сблизилась с Ринатом, но сейчас понимаю, что не настолько, как с Альсом за весьма короткий период времени. Это пугало, как ночное море своей неизвестностью, ведь я не привыкла к такому вниманию со стороны красивых мужчин. Альс же бесспорно красив, умен не по годам и настолько проницателен, что кажется, видит меня насквозь. Я была недовольна нашим последним общением, потому что вела себя, как набитая дура. Он же наоборот, как всегда был спокоен и разумен в своих словах и доводах. Чем больше думала об Альсе, тем больше убеждалась, что не вижу смысла в своей жизни без него, что возобновляемые отношения с Рином лишь ширма, чтобы скрыться от чувств, которые испытываю к этому мальчику-мужчине. Как же хотелось остаться с Альсаром наедине, заглянуть в его удивительные глаза, дотронуться до губ... и слушать, слушать его голос, так думают о любимых. Раздался очередной жалобный писк моего мобильного, который я ранее игнорировала, он оповещал, что находится на последнем издыхании и нуждается в подзарядке. Ну, ничего у меня еще есть время, и подумать, и отдохнуть, и перекусить. Не хочу в ресторане набрасываться на еду. И вообще надо было все же отказаться, но теперь поздно идти на попятную, да и Альс знает об этом, а значит, придется тащиться при всем своем нежелании. Теплый душ немножко восстановил мое душевное равновесие и вновь поливший дождь не смог испортить повысившееся настроение. "Человек - сам творец своего настроения" - так говорил мой дедушка. И поэтому буду творить себе хорошее расположение духа сама. Душ принят, и можно съесть что-нибудь вкусное, послушать любимую музыку, не думая о проблемах. Сегодня четверг, завтра пятница, а потом целых два выходных дня. Позвоню Несске, чтобы приехала в субботу с ночевкой, купим водочки, селедочки и будем решать наши девичьи вопросы одни, без вмешательства и общества мужчин. Юшин оказался очень пунктуальным, и ровно в девятнадцать ноль ноль раздалась трель звонка в прихожей. Я была одета и готова к выходу, но открыв дверь, замерла в изумлении.
   -Привет, - мрачно буркнул Ринат и вошел в квартиру.
   Но на пороге топтался незнакомый паренек с огромным букетом, состоящим из разноцветных лилий и оформленным декоративными элементами.
   -Вельских Лилия? - добродушно и вежливо улыбаясь, уточнил курьер.
   -Да, это я.
   -Вам эти чудесные цветы. Там в карточке все написано. Распишитесь, пожалуйста.
   -Дай-ка мне сюда эту карточку, - тоном, не принимающим никаких возражений, изрек Рин и выхватил из букета тонкий белый конверт, когда паренек попрощался и скрылся в лифте.
   -А по какому праву, - начала было возмущаться я.
   "Лилии для Любимой! Ты самая нежная и восхитительная! Я люблю тебя, мой Котенок!" - искривившись, прочел Юшин и повертел этой открыткой перед моим носом.
   - Котенок?! Это еще что за любитель животных? А почему не Кошечка?
   -Ты невыносим! И если не замолчишь, то никуда с тобой не поеду! - на одном дыхании выпалила я и попятилась к дверям гостиной.
   - Тааак, - протяжно протянул Ринат. - Догадался, от кого этот весьма впечатляющий по размерам веник. Его прислал твой отрок, молоденький, смазливый, да к тому же крутой качок. Вельских, почему ты такая наивная?
   - А, по-твоему, я не могу понравиться другому мужчине?
   - Вот именно, что мужчине, но не сопливому мальчишке, вообразившему из себя опытного и взрослого.
   Несколько минут мы препирались и спорили, после чего Рин вытолкал меня из квартиры чуть ли не силой. Я же со спокойной совестью обругала его всеми последними словами прямо в лифте.
   -Давненько таких эмоций не испытывал. Ты не Котенок, а настоящая Тигрица, - пробормотал мне на ухо Ринат, поглаживая ладонью мою попу.
   - Ой-ли! Зато ты больше чем на белого кролика с красными глазками не тянешь, - ехидно ответила я.- И уберите ваши похотливые лапки от моей филейной части. А что все твои метелки слишком покладистые?
   - Фу, Вельских! Как пошло, - поморщился Юшин, и прежде чем я опомнилась, поцеловал меня в шею и улыбнулся.- Я скучал. Очень надеюсь, что после посещения ресторана мы поедем к тебе на всю ночь.
   - Ого! А кое-что напополам у тебя не треснет? Завтра, между прочим, рабочий день.
   - Лилька, ты не пожалеешь, клянусь.
   - Посмотрю на твое дальнейшее поведение, - отозвалась я, ничего не обещая вслух.
   Но про себя подумала, что придется согласиться на предложение Рина. Совсем необязательно ложиться с ним в постель. Зато нас увидит Альс и наконец-то поймет, что надо оставить меня в покое. Ресторан был выше всяких похвал, но с небольшой поправкой на то, что все же он оказался рестораном-баром. Помещение делилось на два зала: первый не имел стен и перегородок, а второй предназначался для караоке и бара. В интерьере были использованы только натуральные материалы - массив дерева, стекло, камень. Стилистику ресторана-бара подчеркивали: мебель разной фактуры, игра света, в виде больших светильников, различных форм, которые меняли цвет с красного на синий, с синего на зеленый. Во всем этом великолепии прослеживался некий геометрический ритм, а поэтому название сего заведения вполне оправдывалось. Особенно мне понравились светодинамические панно, развешанные по стенам. Постоянно меняющиеся оттенки и картинки с причудливыми и непонятными иероглифами завораживали и изумляли. Воздушно-плавная музыка и обходительный обслуживающий персонал располагал к тому, чтобы приятно провести время, но вот только, если бы со мной был Альсар. Эх, мечты! Скорей всего Ринат чувствовал мой апатичный настрой и говорил мало. Я нехотя ковырялась вилкой в рыбе под каким-то соусом с заковыристым названием и слабо улыбалась, наблюдая из-под полуопущенных ресниц за посетителями этого зала.
   -Вельских, ты хотя бы ради приличия иногда улыбайся не так вымученно, - не выдержав, сделал замечание Юшин.
   -Голова разболелась, - равнодушно ответила я, пожав плечами.
   Но в ту же секунду мое равнодушие испарилось, потому что в зал вошел дед Альса в сопровождении своего младшего сына Владлена. Постояв и поговорив с метрдотелем, они направились прямо к нашему столику.
   -Что это у тебя так глазки округлились? - с тихим смешком спросил Рин.
   - Ринат, а ты здесь какими судьбами? - раздался голос Князева совсем рядом. - Позволишь к вам присесть?
   -Станислав Михайлович рад нашей встрече. Конечно, садитесь, - отозвался опешивший Юшин, вероятно поняв, отчего мои глаза стали круглыми.
   Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями и сели за стол. Тут же словно из воздуха возник предупредительный официант с дежурной улыбкой в ожидании заказа новоприбывших гостей.
   -Это моя невеста Лилия, - бодро представил меня Ринат.
   Мужчины улыбнулись, но если улыбка деда Альса была вежливо-прохладной, то улыбка Владлена заставила задрожать мои колени и я их стиснула руками изо всех сил, чтобы унять эту внезапную дрожь.
   -Отец, это Вельских Лилия Андреевна. Помнишь, говорил тебе о ней?
   Что?! Боже! Что он успел сказать? Мне немедленно захотелось провалиться сквозь пол, ладони сжимавшие колени вспотели, а сердце пустилось вскачь. Пока Влад делал заказ, дед Альса задумчиво оглядел меня, и под его взглядом я невольно сжалась в комочек, но он игриво улыбнулся и заговорил:
   - Постойте, вас кажется, сегодня видел в лицее. Так вы и есть новый классный руководитель в 11 "А"?
   -Да. Но вообще-то я, прежде всего учитель английского языка. А классное руководство мне предложила Римма Ивановна....
   -И вы не смогли отказать? - рассмеялся мужчина.
   Вот в кого Альс такой проницательный и уверенно-спокойный. Ну, что же бывает и такое, когда сын не слишком похож характером на своего отца, а больше на деда или скажем, родного дядю. Все же думаю, что отец Альса был другим, нежели его младший брат. Словно почувствовав, что о нем думают, Владлен поднял глаза от меню и одарил меня ослепительной улыбкой, но от нее мне стало холодно и неуютно.
   -Вы правы, не смогла отказать. Но когда-то придется начинать, и я решилась сразу.
   -Люблю таких отважных девушек, - похвалил дед Альса.- В этом классе учится мой внук. Моя надежда и гордость. Князев Альсар, вы его уже видели?
   За столиком воцарилось молчание. Все трое мужчин теперь смотрели на меня, ожидая моего ответа. В глазах всех троих читались абсолютно разные эмоции: у Влада - насмешливая заинтересованность, у Рината - назидательная небрежность, у а Князева - старшего - деликатное любопытство. По крайней мере, я так истолковала их взгляды. Неожиданно в моем воображении возникли другие глаза: глубокие, понимающие, удивительно ласковые, но все же пронзительно грустные. Дышать стало легче, прошел испуг и я расслабилась.
  
   Глава 11
   - Альсар Князев? - переспросила я, делая сосредоточенный вид, будто пытаясь вспомнить.- Ах, да, есть такой в списке. Но разве вы не видели, что на линейке он отсутствовал? - мои губы растянулись в улыбке.
   - Отсутствовал? - сурово повторил мужчина.
   -О, думала, что вы в курсе, - не переставая улыбаться, ответила я. - Надеюсь, не будете его ругать? Может, мальчику было плохо?
   Князев - старший недоуменно посмотрел на меня, будто ему что-то не понравилось из моего высказывания. Немного позже Владлен с Ринатом отсели за свободный столик и начали негромко разговаривать. Мы остались с дедом Альсара одни. Интересно, он знает, что было между мной и его внуком? Владлен успел все рассказать или пока промолчал? И до какой поры будет молчать?
   - Думаю, в силу своего возраста могу обращаться к вам по имени? - неожиданно начал разговор Станислав Михайлович.
   -Да, разумеется, - промямлила я, подсознательно ожидая разгрома тех баррикад, которые возвела вокруг себя невозмутимым видом и смелыми словами.
   -Лиля, а вы далеко пойдете. Брависсимо! Вы в кружке художественной самодеятельности не участвовали в школьные годы? Не хотел всего этого говорить при Ринате.
   -Что, простите?! Не совсем поняла, - попыталась я прикинуться недалекой и наивной дурехой.
   -О, вы меня прекрасно поняли, - он наклонился чуть вперед и, понизив голос, закончил: - Надеюсь, Альс оправдал все ваши ожидания?
   -Послушайте, Станислав Михайлович....
   -Не надо. Ничего не говорите. Это лишнее. Мой внук совершеннолетний. Мальчишкой его не считаю, но все-таки забавно.
   -Забавно? И что же именно?- приподняв бровь, вверх спросила я.
   -Как что? Восемнадцатилетний парень уводит невесту из-под носа достаточно взрослого и делового мужчины, - пояснил дед Альса и улыбнулся.
   - Я все могу объяснить! Это не то, что вы думаете.
   -Милая девушка, поверьте, что у меня есть более важные вопросы, насчет, которых буду думать. Вы очень хорошенькая, но ваши отношения долго не продлятся. Мешать вам не стану, а терпеливо подожду, когда Альс от вас откажется сам. Сейчас он влюблен и слеп, как новорожденный щенок.
   Вот тут-то мое терпение лопнуло, и словно рухнула плотина, до сих пор державшая все мои эмоции в узде.
   - А вы ясновидящий? Откуда такая уверенность, что мы расстанемся? Или же на словах обещаете не вмешиваться, а на самом деле собираетесь поспособствовать нашей разлуке? Вы не думаете, что нам двоим решать о развитии или же прекращении наших отношений?
   -Вы, Лиля не сказали мне правду, хотя такое не для большого количества ушей, - вкрадчиво произнес пожилой мужчина. - Странно, что Юшин представил вас, как свою невесту.
   Чрезмерная вычурная уверенность и непоколебимое спокойствие этого моложавого хрыча взбесили меня до такой степени, что в следующую секунду я выпалила:
   - А вы скоро будете прадедом. Я жду ребенка от Альсара. И... что теперь скажете? Прикажете сделать аборт?
   Ой-ой! Куда же занесло мои мысли, да и язык тоже? Я покраснела и икнула то ли от испуга, то ли от внезапного холодка, побежавшего по моим открытым плечам. Князев - старший снял свой пиджак и, встав, накинул на мои плечи, под изумленные взгляды Рина и Влада, сидевших неподалеку.
   - Ну, раз так, то тебе надо поберечься, милая.
   -Я...я.. не это хотела сказать, - не обратив внимания на то, что мужчина перешел на "ты".
   Он улыбнулся и облокотился о спинку моего стула. Повернув голову, я встретилась с его глазами и почувствовала, что краснею еще больше.
   -Если беременная от моего внука, значит, поженим вас. И будем ждать первенца.
   -Нет, - еле слышно выдохнула я, жутко жалея, что осмелилась возражать, а тем более лгать.
   -Да. Надеюсь, на этот раз ты сказала правду. Мне пора. Бизнес требует постоянного внимания, как капризная женщина. Желаю успехов в работе, милая Лиля.
   Я была поражена и растеряна окончательно, когда он поцеловал мою руку и ободряюще улыбнувшись, пошел к выходу. Влад тотчас вскочил и последовал за отцом, а Ринат вернулся и сел напротив, уставившись в мое лицо такими округленными глазами, каких не было у меня, увидевшей вошедших Князевых.
   -Ну,... начинай выпытывать, - вызывающим тоном сказала я, зябко передернула плечами, запахивая на груди накинутый пиджак.
   -Лилька, а ты не промах! Взяла Князева в оборот. Самого Князева! Ты даешь. Что ты ему наговорила такого?
   - Не думала, что ты такой любопытный. Заладил одну и ту же фамилию, Князев. Он что Бог?
   -Представь для Земли да, почти. Для нашего города и за пределами. Мои лучшие клиенты пользуются услугами его авиакомпании. С ним надо дружить, однозначно. Кстати мой друг Сева, тоже частенько обращается в эту же компанию.
   -Дааа, а ты избил его любимого внука. Нехорошо получилось, - с иронией в голосе посетовала я. - Налей мне воды, пожалуйста.
   Ринат досадливо хмыкнул, и налив воду из изящного графина подал стакан, чуть дрожащей рукой. Стало смешно, видеть Юшина, на лице которого со скоростью света менялись эмоции. Вот трус! Как же он трясется за свой бизнес. А ведь Несска права. Имея туристическое агентство и четыре филиала, ни разу за два года не нашел время, чтобы отдохнуть со мной, хотя бы в той же Турции.
   - Как же ты не узнал Альса перед тем, как избил его?
   -Знаешь, Вельских я не рассматриваю мужиков. Не стараюсь их запомнить, кроме тех, кто нужен по бизнесу, а дети, внуки,... зачем мне всех запоминать?
   -Ах, Альса не так давно называл сопливым мальчишкой, а теперь он стал мужиком. Какой прогресс...
   -Давай, издевайся, - процедил Рин, заметно искривив губы в усмешке. - Так расскажешь, о чем вы говорили с Князевым?
   - Скажу, но сначала ты ответь на вопрос: Что у тебя за дела с Владленом?
   - Тебе-то это зачем? - удивился Ринат, явно начиная нервничать.
   - Не скажешь? И я ничего не расскажу!
   - Деловые отношения...бизнес, понимаешь?
   -Зачем заму директора еще какой-то бизнес? Ему бедняге не хватает зарплаты?
   -Вельских, спроси сама у него, завтра, - съязвил Юшин.
   - Значит, тоже промолчу. Все узнаешь со временем, - сделав невинное личико, изрекла я. - Вызывай такси, хочу домой.
   Я не стала надевать свой плащ, а осталась в пиджаке деда Альса. Забившись в угол на заднем сиденье машины, отвернулась к окну и углубилась в размышления. Что теперь будет? Кто тянул меня за язык? И что скажет Альсар, когда узнает? Как выйти из этой щекотливой ситуации? В общем, в голове кружились вопросы, ответов на которые не было. Все, как обычно, морально не хватает сил, чтобы сосредоточиться, хотя бы на главном. Дома с отрешенным взглядом прошла на кухню, усевшись на табурет, закурила.
   -Хочу есть.
   -Лилька, мы приехали из ресторана, - искренне изумился Ринат и попытался снять с меня пиджак.
   -Оставь, так уютнее, - я живо хлопнула ему по рукам и снова поникла.
   -Закажу чего-нибудь на дом. Что ты хочешь?
   - Суши, роллы и сакэ.
   -Сакэ? Завтра рабочий день и... в постели мне нужна адекватная девушка.
   -Юшин, хочу сакэ! И кто тебе сказал, что будет постель? Нет, конечно, будет, но у каждого своя. Хочешь, оставайся на ночь. Диван в гостиной в твоем полном распоряжении. Не согласен, катись. Ты знал, что Альсар - мой ученик и промолчал. Дай-ка угадаю, хотел сделать "приятный" сюрприз? Тебе это удалось.
   Я потянулась за домашним телефоном, лежащим неподалеку и, набрав номер японского ресторана, сделала заказ, после чего направилась в ванную.
   -Вельских, не дури! Что касается твоего отрока. Да, знал, но видя, как ты паришь в облаках, решил молчать, чтобы потом ты сама убедилась, что совершила ошибку. - Рин, шел за мной по пятам и пытался ухватить за руки.
   - Ринат, мне надо принять ванну. Нет, - сразу же уточнила, повернувшись и увидев немой вопрос в его глазах, - тебе со мной нельзя!
   Через минут тридцать- тридцать пять вышла из душа, обмотанная в полотенце, и замерла, услышав, что Ринат с кем-то разговаривает, в следующие секунды мое сердце резко забилось сильнее, потому что узнала голос Альса. Господи! Что он здесь делает?
   -Добрый вечер, Котенок, - нежно проговорил Альсар, вскакивая с табурета и уступая для меня место, когда я одетая в шорты и футболку вошла на кухню.
   -Котенок, - ухмыльнувшись, повторил Ринат и опрокинул в рот рюмку с водкой. - Как трогательно.... сейчас разрыдаюсь. Вельских, я и не знал, что твой отрок подрабатывает курьером в японском ресторане, - при этих словах он ехидно глянул на Князева-младшего.
   - Каким курьером? Альс, что ты здесь делаешь в такой поздний час?
   -Ты не поздоровалась,- улыбаясь, заметил Альсар и сел, когда я присела. - Что делаю? Твой заказ привез.
   -Ну, наливай! Сообразим на троих, - невозмутимо вымолвила я.
   -Смотря, что на троих соображать, - не удержавшись, высказался Рин.
   -Пошляк, - не подумав, импульсивно выкрикнула я Юшину.
   И стушевалась под внимательным взглядом карих глаз моего мальчишки. Все последние события вдруг выбили меня из привычной колеи, а на душе стало до омерзения пусто. Я потянулась к бутылке с сакэ, но Альс мягко перехватил мою руку и отвел в сторону.
   -Лиля, не надо пить. Для тебя приготовил зеленый чай.
   -Черт, держите меня, лопну от смеха, - расхохотался мой женишок, схватившись за живот. - Не хочешь видеть полупьяную учителку завтра в классе?
   Альсар улыбнулся мне, потом посмотрел на наручные часы и перевел глаза на Рината.
   -Тебе пора домой.
   -Мне?! Значит мне пора? А тебе нет? - вскинулся Рин, злобно прищурившись. - Вельских, ты что молчишь?
   - Пошли-ка вы оба вон! - спокойно изрекла я, поднявшись, ушла к себе в комнату и закрылась на замок.
   Скоро в прихожей хлопнула дверь и все стихло. Как назло не спалось, ворочаясь с бока на бок, снова прокручивала в голове разговор с дедом Альса. Он не тот человек, с которым можно так запросто шутить и, похоже, я здорово влипла. Вздохнув, встала, не одеваясь, пошла на кухню, распахнув окно, уселась на подоконник и закурила, вглядываясь в косые нити дождя, под светом фонаря. Я так ушла в себя, что очнулась только, когда кто-то начал кутать меня в плед и повернулась.
   -Альс?! Ты не уехал?
   -Нет, не мог тебя бросить. Тебе же плохо ...
   -Ну откуда, откуда ты знаешь? - в полном бессилии, что-либо понять спросила я.
   Он взял меня на руки и понес в мою комнату, уложив на софу, пощупал руки и ноги и сразу накрыл до подбородка одеялом.
   -Эх, ты Дюймовочка! Ручки и ножки холодные. Додумалась сидеть раздетой возле открытого окна. Еще не начала работать и заболеешь. Спи, давай.
   -Альс, ответь на мой вопрос, - потребовала я и хотела приподняться, но молодой человек удержал и не позволил.
   - Лиль, по глазам вижу твое душевное состояние.
   -О, Боже!
   -Почему ты не спишь? Недосып - коварная штука.
   -Не спится, знаешь ли.
   - Не спится, - задумчиво повторил Альс. - Может потому что почувствовала, что я рядом. Тебе не спится без меня...
   -Вот еще! - фыркнула я, в душе полностью принимая правоту его слов.
   -Э... как бы тебе об этом сказать. Словом, дед очень рад будущему правнуку, но только... Лиль, мы же предохранялись или...
   -Боже, боже! - воскликнула я, не представляя, что говорить дальше. - В ресторане случайно познакомилась с твоим дедушкой. Оказывается, он все про нас знает. Я... испугалась и ляпнула, что жду от тебя ребенка, но не понимаю, для чего так сказала, будто дьявол попутал.
   - Теперь ясно. Ну, что же выход один.
   -Какой, - с небывалой надеждой в голосе поинтересовалась я.
   - Хм... сделать так, чтобы ты на самом деле была беременна моим ребенком. Готова?
   -Ну, ты и дурачок, - ласково проговорила я, протянув руку, провела по его волосам.
   Парень на мгновение закрыл глаза, улыбнувшись, склонился и завладел моими губами. Я сама подалась к нему, обхватив за широкие плечи, понимая, что наш поцелуй был неизбежным. Ночь, за окном тихо шелестит осенний дождь, а мы дома наедине...
  
   ***
   Все это я видела со стороны. Сравнительно тихо. Наверху далекое голубое небо, залитое солнечным светом. Внизу лиственный лес, кое-где мелькают ели и осины, но преимущественно березы. Листья на деревьях играют богатством красок и радуют глаз. Я поставила корзинку с грибами на траву и стою под березкой, слушая странный звук, подняв голову, вижу белку и улыбаюсь. Обхожу дерево, чтобы было виднее. Что там делает рыжая проказница с пушистым хвостом? Но зверек исчез из поля зрения. Зато замечаю на низко расположенных веточках тонкую, причудливую паутинку и маленького паучка, который греется в теплых солнечных лучах. Так хорошо... на душе умиротворение. Оглядываюсь и ищу взглядом папу, очевидно, он ушел вперед, пока я тут замешкалась. Не выдерживаю, зову его громко и протяжно:
   -Пааапа!
   Неожиданно раздаются выстрелы, и испуганные птицы взмывают в голубую ввысь.
   -Пааапа! - со слезами в голосе повторила я и.... проснулась.
   Несколько секунд просто лежала, а поднявшись с удивлением, отметила, что вместо легкой сорочки одета в байковую кофту от пижамы. Альс... он ушел спать в гостиную, но сперва переодел меня, скорей всего сонную, потому что ничего не помню. Почему же так тихо и будильника я не расслышала. За окном рассвело, но начинающийся день блеклый и пасмурный. Все мысли о сне страшном и непонятном. Неслышно ступая босыми ногами, я прошла в коридор к гостиной, незамеченной замерла на пороге. Альсар, как и в тот раз стоял перед стенкой, где за стеклом была прикреплена фотография моего отца, а в руке держал веточку вербы.
   -Дядя Андрей, обещаю, что она доверится мне. Я позабочусь о ней, - глухо прошептал молодой человек.
   Я, прикрыв рот рукой, чтобы не закричать, попятилась назад и потихоньку вернулась в свою комнату. Снова забравшись в постель, натянула на себя одеяло. Вокруг как будто образовался вакуум, дышать было нечем, хотелось рыдать в голос, но сжав зубы, я сдерживала бушующие, словно штормящее море эмоции.
   -Доброе утро, спящая красавица, - нежно произнес вошедший Альсар и осторожно присел на краешек софы. - Знаешь, жутко не выспался. А ты как?
   - Учебники-то вчера не взял, - зачем-то брякнула я, хотя наружу рвались совсем другие слова.
   -Ерунда! Куда они денутся из класса? На улице начинается дождь. Я довезу тебя до лицея, чтобы ты не промокла.
   -Альс, что будет с нами?
   -Лиль, - парень наклонился и потерся носом о мой висок. - Мы будем вместе! Я удивлен, но ты понравилась моему деду.
   -Да?! Неожиданно. Но он мне тоже понравился. А что насчет ребенка?
   - Не переживай. Я с ним поговорю и надеюсь, что все улажу. У нас обязательно будут дети, но позже. Ты только начинаешь работать. Тебе надо набраться практического опыта в своей профессии. Ты наверно мечтаешь, стать таким же учителем, каким был твой дед, - воодушевленно сказал молодой человек.
   -Альс, кому из нас двадцать три года? - задумчиво глядя на него, спросила я.
   -Тебе! О, моя прекрасная учительница! - эту фразу он продекламировал, приложив руку к сердцу. - Лиль, пойдем завтракать, а то опоздаем.
   -И что на завтрак? - с интересом проговорила я, выбираясь из-под одеяла и прижимаясь к его груди.
   -Овсянка, мисс. Говорят полезно, - весело откликнулся он и поцеловал меня в макушку.- А еще свежий кофе.
   Сначала завтрак проходил в полном молчании. Альс весьма охотно ел кашу, изредка бросая в мою сторону заинтересованные взгляды. Я все подмечала, но при этом отсутствовала, пребывая в своем безрадостном мирке, окружившем мою душу плотным кольцом холода. Этот холод, навеянный сном, не уходил, несмотря на присутствие любимого.
   -Лиля, можно буду жить с тобой? - вдруг тихо спросил молодой человек и накрыл горячей рукой мою ладонь.
   Я поняла, что нам надо поговорить и собралась с мыслями.
   -Альсар, мне нужно время, чтобы понять чего хочу на самом деле. С Рином все ясно. С ним я не останусь, но к новым отношениям пока не готова. Не могу так сразу. Давай, подождем месяца два-три.
   - Понимаю тебя. Но о себе скажу, что готов тебя ждать и знаю, чего хочу в этой жизни, - ласково произнес он.- И все-таки давай жить вместе. Буду варить тебе по утрам каши, и помогать проверять тетради учеников.
   -Ну, ты и лис! - рассмеялась я.- Что станут говорить в школе, если узнают?
   -Лиль, тебе это так важно? По-моему важно только то, что нам хорошо, а остальное мелочи. Мы сделаем так, что никто не узнает, если тебя волнует мнение людей.
   -Альс, брат твоего отца уже знает, - быстро возразила я.
   -Брат моего отца? - удивленно переспросил парень.
   -Владлен... он же...
   - Влад младший брат моей матери. Отец.... отец был для деда не родным сыном. Долгая история, потом как-нибудь расскажу, - хмуро пояснил Альсар и, вскочив начал убирать посуду в раковину.
   Я почувствовала, что мой вопрос относительно брата отца чем-то задел его за живое. Кажется между нами слишком много тайн и невысказанного. Надо настроиться на нормальный и откровенный разговор... надо. Но прежде мне необходимо немного адаптироваться к новой работе и тогда я сама заведу беседу о том, что меня начало волновать. А эти странные слова Альса, когда он обращался к фото моего папы никак не шли из головы, хотя я их упорно пыталась позабыть.
   Перед тем, как выйти из квартиры Альсар притянул меня к себе, заключив в объятия, поцеловал в губы и положил подбородок на мою макушку. Я вздохнула и закрыла глаза. Да, волнуюсь и мне нужны положительные эмоции, которые сейчас так щедро дает Альс.
   - Я такого маленького роста.
   -Хм... моя Дюймовочка, обожаю миниатюрную девушку с именем Лилия, - промурлыкал он на мое ухо. - Лиль, давай договоримся. В школе буду тебя слушаться - я, а вне учебного времени - ты будешь слушаться меня. Согласна?
   - Тиран! - полушутливо воскликнула я, поднимая голову и заглядывая в его смеющиеся глаза.
   -Это по справедливости, - невозмутимо заметил Альс.
   -Хорошо! Когда ты привезешь свои вещи?
   -Сегодня вечером.
   -Раз у тебя есть условие, то и у меня тоже. Что если никакого трах-тибидоха?
   - Совсем никакого? Уверена? А я хотел быть твоей грелкой, ведь центральное отопление пока не включили, - с лукавой обидой в голосе признался молодой человек.
   - Ты не только тиран, но и первоклассный соблазнитель. Потанцуешь со мной вечером?
   - Все, что захочешь, - ласково пообещал Альсар.
   Выйдя на улицу, я стояла под зонтиком и ждала, пока Альс подгонит машину, которую оставил в торце дома. Я его люблю! Но почему возникает такое чувство, что поступила неправильно, разрешив ему ко мне переехать? Осеннее небо серое, с быстро плывущими облаками плачет, умывая притихшую природу и город холодным дождем. Сентябрь начался с дождей то нудных и моросящих, то переходящих в проливные потоки... небо плачет.
   Мы приостановились на светофоре, когда я уловила, что Альсар смотрит куда-то мимо меня, а потом он вдруг открыл дверцу и на миг вышел из автомобиля, махнув кому-то рукой.
   - Елена Викторовна! Идите сюда!
   Я не успела и глазом моргнуть, как Альсар снова сел на свое место, а задняя дверца машины открылась и закрылась.
   -Ух, и погодка! - вымолвил знакомый женский голос. - Лилия, здравствуйте!
   -Здравствуйте Елена! - поздоровалась я, оборачиваясь назад и улыбаясь учительнице русского и литературы, которую теперь узнала.
   - Я обычно на такси. Но сегодня, как назло не оказалось свободных машин на ближайшее время. Звонила в три фирмы. Альс, спасибо.
   -Да не за что, Елена Викторовна, - весело откликнулся молодой человек, улыбаясь ей в зеркало заднего обзора.
   -Как провел каникулы? Надеюсь, прочел литературу, заданную на лето. У нас будет много письменных работ.
   -Сочинения? - поинтересовался Альс.
   - Скорей всего мини-сочинения, - уточнила учительница.
   Она снова начала задавать парню вопросы, на которые он с большим удовольствием отвечал. Я предпочла не участвовать в их беседе. Эту коллегу еще слишком мало знаю, пожалуй, лучше промолчать. Но в душе зашевелилась ревность. Мне хотелось, чтобы свое внимание и улыбки Альсар дарил только мне. А тут такая шикарная длинноногая блондинка, причем старше меня, явно опытней во всех отношениях и неважно, что учительница по профессии, в первую очередь она - женщина и даже очень привлекательная. Елена выпорхнула из машины первой, не забыв напомнить, что у Альса литература - третьим уроком.
   - Она с тобой кокетничала, - возмущенно вполголоса зашипела я, выходя на улицу и открывая зонт.
   -Лиль, тебе показалось.
   -Ты тоже с ней заигрывал, - так же возмущенно продолжила я.- Сколько ей лет?
   -Кажется двадцать восемь, - равнодушно ответил Альсар, пропустив мое последнее замечание.
   Пока молодой человек замешкался возле машины, я направилась к крыльцу. Вспомнились слова Тинки-феи о том, что Альса тянет на женщин старше него, похоже это на самом деле так. Уж очень легко он общался с Еленой Викторовной. Моя ревность вспыхнула с новой силой. В эту минуту кто-то сзади слегка дотронулся до моего локтя.
   -Приходи на большой перемене в школьный кафетерий. Выпьем чаю с круассанами, - тихо предложил Альс, и прежде чем я успела обернуться, быстро обогнал меня и ушел вперед.
   Уже в следующую секунду его догнали две девушки, и пошли с ним рядом. Этого и следовало ожидать, наверняка за Князевым волочится добрая половина особ женского пола. И придется все видеть, терпеть и делать вид, что меня это ни капельки не беспокоит.
  
   Глава 12
   В учительской царило небывалое оживление. Преподавательский состав лицея стоял полукругом возле директора - Риммы Ивановны, которая что-то рассказывала.
   "Как ведьмы на шабаше, собрались вокруг самой главной" - со смехом подумалось про себя.
   От души отлегло, что Влада пока нигде не наблюдалось. Под пронизывающим взглядом его глаз чувствовала себя не лучшим образом. Из вежливой деликатности подошла ближе и остановилась рядом с Ириной, учительницей биологии. Но в этот момент директор посмотрела на часы и громко объявила:
   -Коллеги, пора по рабочим местам!
   Я так и не успела спросить у Ирины, что такого интересного рассказывала Римма Ивановна, а потом и вовсе забыла об этом. Взяв журнал пятого "В" направилась к дверям, где и столкнулась нос к носу с завучем. Мужчина глянул на меня холодно и чуть насмешливо, тем не менее, давая выйти из учительской, но когда я была за порогом, то вдруг почувствовала легкое прикосновение его пальцев к моей спине.
   "Неужели попрет напролом?" - вот какой вопрос крутился в голове, пока быстрым шагом удалялась в сторону лестницы, ведущей на второй этаж здания. Первые три урока в пятом, шестом и седьмом классах прошли не совсем по плану. Это были не уроки по предмету, а скорее обоюдное знакомство. Ученики узнавали меня, а я их. Заполнив и занеся журнал в учительскую, я отправилась в кафетерий. Хотелось чего-нибудь перекусить, да и увидеть Альса перед началом урока в его классе. Помещение кафе мне понравилось: оформленное в бежево-терракотовых тонах со светлой и удобной мебелью, большими окнами во всю стену, выходящими на аллею из каштанов. Мимолетом оглядев присутствующих за столиками и не обнаружив Альсара, я немного расстроилась, хотя... есть время побыть одной и поразмышлять. На улице по-прежнему шел дождик, небо висело над землей низко, серыми рваными тучами. Иногда налетавший ветер шевелил ветви каштанов, и я совсем выпала из реальности, наблюдая за незатейливым танцем листьев, похожих на веера.
   -Ты все-таки учительница? - провозгласил рядом со мной тонкий детский голосок.
   -Лара? - на моих губах появилась улыбка. Было приятно снова увидеть эту девочку.
   -Альс и Арис скоро будут, - важно объявила она и села на свободный стул.
   -Это они тебя послали со столь важным известием?
   -Неа, - она помотала головой. - Ты не моя учительница, а значит, я могу называть тебя по имени?
   -Ну, с какой стороны посмотреть на эту ситуацию..
   -Знаю, я должна с уважением обращаться к старшим по возрасту, - вздохнула девчушка. - Но вот хоть убей, не выглядишь ты в моих глазах учителем. Ты больше похожа на одноклассницу брата и Альса.
   -Спасибо за откровенность. А знаешь, что называй меня по имени.
   -Можно?! - в любознательных глазенках отразилось вселенское удивление и радость.
   -Нельзя! - невозмутимо отрезал Альсар.- Арис, подтверди.
   Молодые люди улыбнулись мне и заняли места за столиком.
   -Лара, Лилия Андреевна - учительница в нашем лицее и тебе следует соблюдать некоторые правила, - пояснил Аристарх, переглянувшись с другом.
   Лариса насупилась и молча, исподлобья оглядела парней.
   -Альс? - обратилась она к Князеву.
   -Да, Лариса.
   -Когда я вырасту и стану красивой взрослой девушкой, ты женишься на мне?
   -Лара, что ты несешь? - сделал ей замечание старший брат.
   Мы переглянулись между собой, думая, что девочка пошутила. Но ее личико выражало крайнюю степень серьезности и уверенности в себе и своих словах.
   -Лара... - пробормотал несколько озадаченный Альсар.
   -Пока можешь любить другую. Я тебе разрешаю, - великодушно произнесла Лариса и, потрепав его по челке маленькой ручкой, гордо удалилась.
   -Посмотрела вчера с мамой фильм с похожим сюжетом, - пожал плечами Арис.
   -Пусть мультики смотрит! И лучше всего наши, - рассмеялся Альс и, улучшив минутку, нежно пожал мои пальцы. - Как у тебя прошли уроки?
   -Ребята, ребятки, а может я здесь лишний? - робко поинтересовался Арис, видя, как мы с Альсом жадно поедаем друг друга взглядами.
   -Нет! - это было произнесено одновременно и мной и Альсаром.
   - Арис, ты наше прикрытие, - сказал Альс. - Согласись, будет выглядеть подозрительным то, что мы с Лилей за столиком одни.
   -Вы сумасшедшие, - покачал головой Азорский.- Но я называю вас только Лилия Андреевна и никаких фамильярностей, - обратился он ко мне.
   - Хорошо, Арис!
   -Лиль, так как прошли уроки? - повторил свой вопрос Альсар.
   -Чудесно! А как литература и Елена Викторовна?
   - А вот отсюда подробнее, - оживился Арис. - Давай, Князь выкладывай все, как на духу.
   -Лилия Андреевна, может, пощадите? - полушутливо поинтересовался Альс.
   -Пожалуй. С тебя чай и пирожное.
   -Понял, - радостно отозвался молодой человек. - Азор, ты что будешь?
   -Что себе, то и мне бери.
   -Арис, не осуждай нас, пожалуйста, - тихо попросила я, когда мы остались с ним наедине.
   -Лилия Андреевна, понимаете дело в том, что Князя знаю с детства. Можно сказать в одной песочнице копались. Вы, вижу, сомневаетесь в его любви. Честно, был бы рад, если бы у него по отношению к вам было что-то легкое, вроде флирта, но нет. Он вас любит по-настоящему!
   -Арис...
   -Подождите! Я не закончил. А что вы к нему чувствуете? Клянусь, что наш разговор останется между нами.
   - Я его тоже люблю! - признание далось мне на удивление просто. - Но ты обещал молчать! Сама ему об этом скажу, но пока не подошло время.
   -Угощайтесь! - подошедший Альсар аккуратно поставил на стол поднос с тремя чашками и тарелкой полной разных пирожных. -Взял какао. Никто не против?
   -Даже лучше чая, - улыбнувшись, заявила я.
   -Рад, что смог угодить.
   Мы перекусили и немного пообщались, после чего молодые люди ушли вперед меня, но при этом Альс несколько раз обернулся. Боже! Что же я делаю? Вот дурочка! Нехотя поднявшись, поплелась за журналом в учительскую и как назло там столкнулась с Владленом. Мне "везло" в помещении кроме нас никого больше не было. Схватив то, что нужно я ринулась к выходу, но мужчина преградил путь.
   -Лиля, надо поговорить.
   - О ч-еем, - запинаясь, пролепетал я, крепко прижимая к груди журнал. - Звонок на урок через три минуты.
   -Этого времени достаточно, чтобы ты вникла в суть. - Мой тебе совет. Возвращайся к Ринату и оставь моего племянника в покое, если не хочешь бурного разоблачения, в стенах этого заведения. Заметь, что это не публичный дом, а лицей, где учатся дети. Дети, понимаешь?
   -Твой племянник не ребенок! Скажите, какой моралист выискался! Что тебя связывает с Юшиным?
   Я выпалила все эти фразы на одном дыхании, потому что этот самодовольный наглец взбесил меня, как своим видом, так и сказанными словами.
   -Что с Ринатом не твоего ума дела, - зло ответил Влад и начал медленно надвигаться, видно потеряв всякое терпение.
   -Дай, пройти! - грозно прошипела я и замахнулась на него журналом, потому что не собиралась сдаваться на волю этого хама.
   Не помню, как добралась до класса, и пулей влетев туда на миг, замерла у дверей, тотчас поймав на себе удивленные взгляды старшеклассников.
   -Простите, за опоздание, - бодро произнесла я. - Что же приступим к уроку. И начнем с небольшого диктанта у доски. Князев, прошу! И...- обвела глазами ребят, - Мартина, прошу тебя!
   Альс ослепительно улыбнувшись, встал и вышел к моему столу. Вслед за ним не спеша выплыла Тинка-фея, с таким выражением лица, как будто ее оторвали от чего-то сверх важного.
   -Я называю слова по-русски, ваша задача написать их по-английски. Это понятно?
   -Вполне, - не переставая улыбаться, кивнул парень.
   Мартина промолчала.
   -Начнем.
   -Лилия Андреевна, дайте мел, - вдруг хмыкнул Альс, вернувшись от доски.
   -Конечно, - немного смутившись, что он стоит так близко, достала кусочек мела и протянула ему подрагивающей рукой.
   Наши пальцы на короткий миг соприкоснулись, и не показать свою взволнованность стоило мне немалых усилий.
   Альс справился с заданием на отлично и Мартина тоже. Впрочем, я ни капельки не сомневалась в способностях моего любимого. Этот урок был у меня последним на сегодня и, позанимавшись еще кое-какими неотложными делами, я поехала домой. Завтра суббота - выходной день и можно, как следует выспаться и отдохнуть. А вот в понедельник предстоит задержаться на работе подольше. По расписанию будет три урока подряд, затем окно и снова три урока. Не совсем удобно, но что делать? Этим вечером обязательно хочу узнать все о том, что намеревался мне сказать Альсар. Я так решила. Нет смысла откладывать этот разговор на потом. Вот только сказать о своей любви решимости вряд ли хватит. Приехав домой лишь успела принять ванну, сделать себе чашку крепкого кофе, чтобы не уснуть, как заявилась Инесска.
   -Лапуля моя, - нараспев проговорила подруга, появляясь в прихожей. - Я так соскучилась, нет слов! Опочки, - она извлекла из пакета бутылку вина. - Красное сухое и очень дорогущее. Клиент подарил ...
   -За твои красивые глазки, - посмеиваясь, припомнила я.
   -На этот раз за улыбку и ровные зубки, - радостно отозвалась Несса, поправляя прическу перед зеркалом.
   -Да? А вообще было бы странно работать ассистенткой стоматолога и иметь кривые зубки, - хихикнула я.
   -Лилька, пошли на кухню. Мне не терпится узнать подробности о твоих первых рабочих днях. И кстати, видела твоего красавчика в нашем центре. Думала, что заболел, но оказалось он и есть сын владелицы Милы Станиславовны Мелешиной. Я в шоке! Лиль, как тебе удалось его подцепить?
   " Снова эта фамилия " - про себя подумала я, но вслух ничего не сказала по этому поводу.
   -Несс, делать мне больше нечего, как мужиков коллекционировать. Никто никого не цеплял, просто познакомились. И ты не забыла, что говорила, когда возила меня на собеседование?
   Мой торжествующий вид привел Нессу в полное замешательство. Она поняла, на что был сделан намек. Подруга залпом глотнула вино из бокала, проглотила кусочек сыра, а потом ее, словно прорвало. А я, наконец-то приглядевшись, поняла, что она уже подшофе.
   -Лилька! Обалдеть можно! Выходит, он в этом же лицее учится. Вы там виделись? Вот никогда бы не подумала! Выглядит-то этот парень на двадцать с лишним лет. Да и по манерам не тянет на ученика.
   -Конечно, виделись! Если учитывать то, что я его классный руководитель и учитель английского.
   -Ну, ты и попала Лилька! Но это все же ничего. А у меня катавасия. Жорик поругался с женой и переехал ко мне.
   -Так вдвоем веселее, Несс.
   -Ага, а как буду с Вадиком встречаться?- почти всхлипнула подружка и тяпнула очередной бокал вина. - А ты чего даже первый не выпила?
   -Инесс, тебе надо определиться с кем ты хочешь строить отношения. Думаю, что Тарусов - лучший вариант. И по возрасту подходит. К тому же он холост и бездетен. Пить много не буду, прости.
   -Не хочешь пить из-за того, что Альсар...- Несса не договорила. Ее прервал звонок в дверь. - О, легок на помине!
   - Несс, Альс теперь будет жить со мной, - быстро известила я и побежала открывать.
   Не посмотрев в глазок, сразу распахнула дверь. На пороге стоял улыбающийся Максим Алексеевич Юшин.
   ***
   -Лилек, дочка привет! - мужчина широко улыбнулся и вошел в квартиру, прикрывая за собой дверь.
   -Привет дядя Максим, - обрадовалась я, глядя, как от улыбки вокруг его глаз разошлись небольшие лучики морщинок.
   Да, время не щадит никого. Помню Юшина - старшего, когда еще был жив мой отец, полного сил, а сейчас он заметно сдал. Выйдя на пенсию, уединился в загородном домике, когда тепло все свободное время проводит на пасеке. А зимой живет на те деньги, которые выручает с продажи меда. Ну, ладно Рин зажал дорогие подарки и летний отдых для меня, но неужели он не помогает своему отцу?
   -Все хорошо?
   -Дочка, не переживай. Все просто отлично, - Максим Алексеевич протянул мне торт "Чародейка" и букет белоснежных хризантем.- В пакете мед, - он добродушно улыбнулся. - Так на всякий случай. Заболеешь или чайку попить. Как у тебя дела? Что нового?
   -Проходи на кухню, - пригласила я.
   -Ой, здрасьте, - пролепетала увидевшая нас Инесска.
   -Здравствуй Инесса. А ты все хорошеешь, - сделал ей комплимент мужчина, присаживаясь на стул.
   - Спасибо, было бы для кого хорошеть.
   -Да разве не для кого? - изумился Юшин и улыбнулся.
   Пока они беседовали, я приготовила чай, нарезала торт и положила в розеточки ароматный мед.
   От невероятного запаха показалось, что на кухне наступило лето и засветило жаркое солнышко.
   -Вкуснятина, - жмурясь от удовольствия, произнесла Несса, облизывая ложку.
   Мы пили чай, молча, наслаждаясь вкусом меда, и думали каждый о своем. Дядя Максим ничего не говорил о Ринате, не спрашивал о наших отношениях и это удивляло. Но когда примерно через минут сорок он встал из-за стола и, поблагодарив меня начал собираться, я не выдержала:
   - Никуда ты не поедешь! Оставайся на ночь. Вон дождь, какой хлещет. Постелю тебе в своей комнате. А мы с Инесской в гостиной на диване ляжем.
   -Ну, хорошо. Спасибо, - не особо сопротивляясь, сдался Максим Алексеевич, видно, что ему не хотелось уезжать, но страх того, что он здесь лишний гнал его прочь.
   -Чего-то мне так фигово, - пожаловалась подруга сразу, как Юшин ушел в ванную.
   -Несс, тебе плохо морально или физически? - уточнила я, убирая посуду в раковину. - Ты же выпившая приехала.
   -Плохо, по всем направлениям, - изрекла Акимова и опустила голову на лежащие на столе руки. - Лиль, а что ты скажешь отцу Рина, когда приедет Альсар?
   -Так значит, все же соображаешь. Скажу правду. У нас с Ринатом ничего путного не выйдет.
   Я вернулась и села за стол.
   -Знаешь, между мной и Рином потрясающим был только секс.
   -А бабам секса маловато. Нам еще и любовь подавай, - бесцветным голосом проговорила Несса.
   - Прости, но это мне нужна любовь. А тебе? Несса, ты же мечешься от одного ко второму. Какая к черту любовь?
   -Ты права Лилька. Я не люблю ни того, ни другого... голый секс, вот и все отношения. Зато оба деньжат подкидывают.
   -Инесса, я от Альса ничего не требую! И никогда не буду! Мне нужен он сам, а не богатство его семьи.
   -И ты думаешь, тебе кто-то поверит кроме меня или Максима Алексеевича? Вот Рин твой наверняка уверен, что ты переметнулась к Мелешину из - за огромных денег.
   -Пусть думает, что хочет. Несс, фамилия Альса - Князев!
   -Да? Странно как-то. Почему у его матери тогда - Мелешина? Лилька, а почему ты не разведаешь о нем побольше? Сколько вы знакомы, а ты о нем практически ничего не знаешь.
   -Ага, - хмыкнула я.- Мое упущение. Только вот денег на частного детектива у меня нет. И вообще все у нас впереди.
   -А ты вызови будущую свекровь в школу, - хихикнула в кулачок Несска и потянулась за пультом от телевизора.
   Покачав головой, я отправилась мыть посуду, Несска включила телик, поглядывая на экран одним глазом, иногда бормотала что-то совсем нечленораздельное. Юшин - старший зашел всего на минуту и, пожелав нам спокойной ночи, ушел спать.
   Мои нежданные гости давно уснули, а я сидела на подоконнике, обняв себя руками. Вглядываясь в непроглядную тьму, прислушивалась к шуму дождя и изнывала от одиночества. Часы показывали половину одиннадцатого, а Альса все не было. Я недоумевала, потому что в который раз на мой исходящий вызов отвечал бесстрастный женский голос: "Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети". Потом я ушла в комнату и тихо улеглась рядом с мирно спящей подругой. Ночь пролетела быстро, как одно мгновение, открыв глаза, взглянула на будильник. Наступило хмурое субботнее утро. Мое состояние оставляло желать лучшего, как будто вовсе и не спала. Умывшись, накинула халатик и прошла на кухню, чтобы сварить кофе.
   -Доброе утро Лиля, - поприветствовал дядя Максим. - Садись-ка, давай. Кофе готов. Неважно выглядишь, это из-за Рината?
   - Спасибо, - я присела и взяла в руки чашку кофе, поставленного для меня. - Знаешь, не хочу ходить вокруг да около. Мы с Рином расстались. Верней всего это мое решение, но он его пока не принимает.
   - Это, конечно не совсем мое дело, но у тебя появился другой? Впрочем, можешь не отвечать.
   Я удивилась, что реакция Юшина - старшего на мои слова была такой спокойной и невозмутимой. Такой, словно ему все равно, что его сын не будет моим мужем, что не будет таких желанных внуков, что, по сути, распалась наша некогда дружная семья.
   - Понимаешь, я полюбила, но.. - продолжать почему-то сил не было, и повисло молчание.
   -А твой новый избранник тебя любит?
   - Не совсем уверена, хотя порой мне кажется, что да.
   -Я его знаю?
   -Дядя Максим, прости меня! - отчаянно пробормотала я и накрыла своей ладонью его руку. - Ты так ждал, что мы с Рином поженимся, надеялся на внуков.
   -Лиля, главное, чтобы ты была счастлива. А внуков я по-прежнему буду ждать. Пусть их отцом будет не мой сын, но матерью станешь ты. Жаль, что твой отец не дожил...- голос мужчины задрожал.
   - Его зовут Альсар, - мягко проговорила я. - Но он меня младше на пять лет...
   - Редкое имя. И в нашем городе только один Альсар. Мелешин? - уточнил Максим Алексеевич, вскидывая удивленный взгляд.
   - Князев, - озадаченно поправила я, понимая, что все вокруг явно знают то, что до сих пор неизвестно мне.
   -Лиль, а что ты знаешь о нем? Он тебе о себе что-нибудь рассказывал?
   Я насторожилась. Зря все-таки не слушала Альса, когда тот пытался со мной поговорить. Но это из-за того, что боялась услышать что-то такое, чего не хотела бы знать, но теперь при сложившихся обстоятельствах придется самой начать этот нелегкий разговор. Тем более Альсар собирается переехать ко мне жить.
   -Так, кое-что, - уклончиво ответила я и уткнулась в чашку. - Этот парень недостойный? Ты в таком изумлении.
   - Мелешин вполне достойный молодой человек. И совсем не похож на своего отца, - тяжело вздохнув, ответил Юшин. - Думаю, что вы еще поговорите обо всем сами. Как твоя работа?
   - Я довольна. Зарплата будет неплохой, два выходных дня, коллектив молодой и дружный. Все хорошо!
   -Рад за тебя девочка, очень. Ты обо мне-то не забывай.
   На мои глаза чуть ли не навернулись слезы, я вскочила и обняла его, поцеловала в щеку. Доверчиво прислонилась своей головой к широкому плечу дяди Максима.
   - Как могу забыть человека, который меня вырастил и заменил отца?
   -Эх, Лиля, только ты и радуешь. Ринат отдалился, звонит редко, ссылаясь на вечную занятость. Что-то у него там не пошло. Он одолжил крупную сумму денег у какого-то своего знакомого. Ты не в курсе?
   -Нет. Первый раз слышу об этом. При встречах Рин никогда не говорил о работе. Разве, что ее много и все.
   После того, как Максим Алексеевич уехал, на душе стало как-то неспокойно. Нет, я не смела, жалеть его, по - любому он сильный духом, но все же хотелось защитить его от плохих новостей и мыслей. А не у Влада ли одолжил деньги Ринат? Но откуда у завуча большие денежные средства, пусть даже работающего в лицее такого уровня? Альс так и не появился, мобильный был отключен, и я терялась в догадках. Ну, не ехать же к нему домой на самом деле? Инесса спала и, судя по всему, проснется не скоро. Я решила загрузить стиральную машину грязным бельем, но звонок на домашний телефон заставил меня со всех ног лететь на кухню.
   -Алло!
   -Лиля, это ты? - раздался в трубке вопрос Князева - старшего.
   -Да, Станислав Михайлович!
   -Понимаешь, какое дело..
   -Что с Альсом? - почуяв неладное, упавшим голосом спросила я, опускаясь на стул.
   -Ты не переживай, все обойдется.
   -Скажите, пожалуйста, что с ним? - почти завыла я.
   -Хм... в нашем парке вступился за какую-то девчонку, к которой приставали трое парней. Позже завязалась драка, и Альс справился со всеми, но откуда-то неожиданно появился их четвертый дружок и выстрелил в моего внука из травматического пистолета "Оса". Ты знаешь...
   -Я знаю про этот пистолет, - нетерпеливо перебила я. - Как он? К нему можно?
   - Его мать, словно с цепи сорвалась. Убрала мобильный, когда он был без сознания. Поставила у палаты охрану и никого не пускает туда. Я тебе позвоню, если можно будет его навестить. Ты ведь поедешь к нему?
   -Боже! О чем разговор? Конечно, звоните. Не успокоюсь, пока его не увижу, - убито пролепетала я.
   -Тогда продиктуй номер своего сотового. Вдруг ты выйдешь из дома? Если что, то пришлю за тобой машину.
   Отложив телефонную трубку, я уставилась в окно невидящим взглядом, а в голове прокручивалась лишь одна мысль: "Альс в больнице"
   -Кто звонил в такую рань? - капризно протянула Несска, входя на кухню и садясь напротив меня.
   -Протрезвела? Звонил твой Жорик-Женя, сейчас за тобой приедет.
   Мне было не до приколов. Сначала беседа с Максимом Алексеевичем, потом известие о том, что с Альсом случилось несчастье, но увидев крайнюю беззаботность подруги, захотелось хоть чем-то ее напугать.
   -Лиль, ты серьезно? - смешно вытянув шею, шепотом поинтересовалась Инесса.
   -Нет, блин шучу! Несс, - уставшим движением руки я потерла висок. - Прости за дурацкую шутку. Это Князев - старший звонил. В Альса стреляли! Он в больнице!
   Потянулись нудные и тревожные часы ожидания. Я не находила себе места. Инесса тактично молчала, чувствуя мое состояние и понимая, что на данный момент мне нет дела ни до чего. Около восемнадцати часов вечера зазвонил домашний телефон, заставив меня вздрогнуть и задержать дыхание.
   -Лиля, собирайся и спускайся вниз. Жду тебя в машине. И Альс тоже очень ждет, - тихо известил Станислав Михайлович.
  
   Глава 13
   -Лилька, ты далеко на ночь глядя? - переполошилась Инесса, следя за моими метаниями по комнате.
   -Навестить Альса, - быстро ответила я, копаясь в ящике с бельем.
   -Тогда надень комплектик покрасивее.
   -Несс, он в больнице! Ты это понимаешь? - всплеснула я руками.
   -Да ладно тебе злиться. Дала тебе совет. Как ты на него запала.
   -Не запала, - констатировала я, надевая лифчик. - Я его люблю! Слушай, не отвлекай. Там за мной Станислав Михайлович машину прислал.
   - Вот это да! Лилька, ты прямо из Золушки в принцессу превратилась.
   -Акимова, завидуй молча. А хочешь, возьму тебя во фрейлины?
   Инесса рассмеялась и, подойдя, обняла меня.
   -Лиль, ты достойна такой любви. Я за тебя рада. Побуду у тебя еще немного, а потом дверь прихлопну. Что-то мне к Жорику и возвращаться не хочется, - заунывным голосом призналась она и грустно улыбнулась.
   - А вот это звоночек. Ты подумай, может вам и вообще расстаться. Пусть к жене катится и занимается детьми. Настругал троих и теперь свалил.
   Я, недолго думая натянула белый тонкий свитер, куртку, джинсы и ринулась в прихожую, чтобы надеть ботиночки.
   -Лиль, - всхлипнула Несска, наблюдая, как я, причесав волосы, собрала их в пучок и заколола заколкой. - Это же я сука последняя его соблазнила.
   Не смей так о себе говорить! - воскликнула я и, чмокнув ее в щеку, виновато закончила:- Прости, давай созвонимся? А то без Альса схожу с ума.
   -Беги к своему принцу. Я позвоню.
   -Люблю тебя Несс, - шепнула я и вышла из квартиры.
   Автомобиль черного цвета стоял возле моего подъезда. Не успела я подойти к нему, как рядом бесшумно возник высокий мужчина, одетый во все темное и услужливо распахнул заднюю дверцу.
   -Прошу вас госпожа Вельских!
   Никогда меня так не называли. И если честно, то такое пафосное обращение немного покоробило, заставив вздрогнуть. Я села в теплый салон, пахнущий кожей и цитрусовым освежителем воздуха.
   -Добрый вечер Лилия! - поздоровался дед Альса. - Игорь, поехали, - обратился он к водителю, когда на переднее сиденье сел тот мужчина, который меня встречал на улице. - Собралась за четыре минуты и тридцать секунд. Откровенно говоря, поражен. Хочешь его увидеть?
   -Очень! Я скучаю и переживаю за Альсара, - тихо призналась я, прислонившись к спинке сиденья и следя за плывущими огнями дорожных фонарей в окне заплаканном дождем.
   -Ну, девочка. Это называется одним словом - любовь! Он тоже сходит с ума, что обещал приехать, но не смог. Потом Мила сорвалась, и Альс не имел возможности с тобой связаться.
   Из автомагнитолы плавно полилась музыка Вивальди из цикла "Времена года". Я закрыла глаза и ощутила на душе необычайную легкость. Моя жизнь отныне делилась на две половинки: до знакомства с Альсом и после. Вот та, что после стала самой счастливой и желанной. Без любимого я - ничто! Хочу разделить с ним свой маленький мирок, в который никого не допускала до этого момента.
   -Прекрасная музыка, - нарушил молчание Князев - старший.
   -Прекрасная, - повторила я, кивая головой. - Станислав Михайлович, а вы ведь против наших отношений с вашим внуком? Или я заблуждаюсь? Жду вашего честного ответа.
   - Хм... был против, не скрою. Не поверишь наверно, но мне хватило один раз пообщаться с тобой в ресторане, чтобы я понял, что ошибался. Ты та женщина, которая подходит Альсару.
   - Благодарю вас за откровенность! Приятно слышать такие слова, - смущенно вымолвила я, раскрывая молнию куртки. - А... как себя чувствует Альс?
   - У него сотрясение мозга первой степени и гематома чуть выше затылка. Тот трус зашел со спины и выстрелил ему в голову. Хорошо, что расстояние было метров десять, а если бы ближе, то все могло закончиться гораздо плачевнее.
   -Нет! - невольно вырвалось у меня.
   -Лиля, ты искренняя, настоящая. Понимаю и одобряю вкус внука.
   -Спасибо!
   -Ты просила быть откровенным. Кстати, я все же буду надеяться на правнуков, в будущем.
   -Ох, простите! Но вы тогда своими словами так меня разозлили, что я пошла на крайние меры.
   -Забыто. И я не сержусь. Лиля, может тебе что-то нужно? Например, машину присылать, чтобы возила тебя на работу и домой. Или если нужны деньги...
   - Нет! До лицея буду добираться на общественном транспорте. Что касается денег, то у меня есть работа.
   Князев - старший улыбнулся, но ничего не ответил на мои отважные заявления.
   - Вот и приехали, - проговорил он через некоторое время.
   Машина притормозила около четырехэтажной частной клиники. Мое сердце забилось сильнее, когда я вышла на улицу и в сопровождении Станислава Михайловича направилась к центральному входу. Мужчина шел рядом и поддерживал меня под локоть. Нас встретила медсестра и сразу проводила на второй этаж. Лишь мельком я обратила внимание, что стены выкрашены в нежно-персиковый цвет, повсюду много карликовых зеленых пальмочек в красивых кадках, а на первом этаже посередине помещения расположен декоративный фонтанчик, изображающий змею. Навстречу нам с дивана поднялась высокая черноволосая женщина, одетая в темно-серый брючный костюм и шелковую блузку серебристого цвета.
   - Кто это? - осторожно спросила она, прощупывая меня тяжелым и напряженным взором голубых глаз.
   -Мила, это девушка Альса. Ее зовут Лилия! - очень спокойно ответил Князев - старший.
   -Лилия?! - пораженно повторила женщина, не сводя с моего лица теперь ошарашенного взора. - То есть, как Лилия, - беспомощно пролепетала она, раскрывая пуговичку на блузке и нервными движениями начала поправлять прическу.
   - Они должны увидеться! - произнес Станислав Михайлович, таким тоном, который не предусматривал возражений.
   -Ну, хорошо.. Лиля вы можете пройти в палату, - покорно согласилась мать Альса.
   -Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, - услышала я за спиной ее шепот, адресованный своему отцу.
   - Разумеется, - холодно отозвался тот.
   Тихо я отворила дверь и шагнула внутрь, замерев на пороге. Молодой человек, одетый в белые широкие штаны и черную футболку лежал поверх одеяла на кровати, и казалось, спал.
   - Не стой там, Котенок! Иди скорее сюда! Черт возьми, я схожу с ума без тебя, - прошептал он и, поморщившись, повернул голову в мою сторону.
   Я, ойкнув на ходу, сняла куртку и бросилась к нему. Когда села на краешек кровати, то все еще не могла сказать и слова. Парень схватил мою руку и принялся поглаживать мое запястье большим пальцем.
   -Лиль, мне так стыдно! Поверь, вот сейчас ощущаю себя подростком, которого заперли дома, чтобы никуда не сбежал. Мать отобрала мобильник. Я не мог тебе позвонить... черт, вся комната перед глазами плывет. Поцелуй меня, а то я ни на что пока сам не способен. И это чертовски злит!
   Я улыбнулась и, склонившись, припала к его губам, стараясь все же не давить на него своим весом.
   -Моя сладкая, - ласково шепнул он, когда я выпрямилась и нежно коснулась рукой его бледной щеки.
   -Альс, как ты себя чувствуешь?
   - Довольно-таки паршиво. Но несказанно рад тебя видеть, касаться тебя, любимая.
   Предварительно постучав в палату, заглянула Мила Станиславовна.
   - Лиля, вы можете остаться на ночь, если хотите, - сдержанно сообщила она и прикрыла дверь.
   -Котенок, ты останешься? - с огромной надеждой в голосе спросил Альсар, его рука поползла вверх и прикоснулась к моей груди.
   -Да, - коротко ответила я и наклонилась, чтобы снять обувь.
   Вымыв руки, вернулась и снова присела на кровать. Долгие минуты мы молчали, глядя друг другу в глаза, и наслаждались, тем, что остались одни. Альс не выдержав, попытался было привстать, но повалился на подушку с глухим стоном.
   -Лиль, прости! От меня нет никакого толку. Ничего не могу пока.
   -Дурачок ты мой!
   Я очень осторожно перелезла через него и улеглась к нему под бок, обняв его за талию.
   - Ну что ты забыл в парке. Да еще в такую погоду?
   - По вечерам обычно бегаю там, несмотря на погоду. После пробежки собирался ехать к тебе.
   -И угораздило тебя ввязаться в драку? И где были эти твои амбалы?
   - Дамира и Никиту отпустил. Лиль, не смог бросить молоденькую девчонку на растерзание трем пьяным подонкам. Кем бы я был после этого?
   -Она-то что там делала? - вздохнула я, абсолютно уверенная, что во всем могу положиться на такого человека, как Альсар.
   -Вот этого не знаю, - вздохнув вслед за мной, ответил парень. - Откуда мне было знать, что их не трое, а четверо. И что тот, четвертый - псих ненормальный.
   -Альс, но он же мог тебя убить! - в сердцах воскликнула я и, приподнявшись, заглянула в его карие глаза.
   Этой фразой, поступком, взглядом и выдала себя с головой. Альсар несколько секунд внимательно смотрел на меня, а на его губах медленно появилась чувственная и завораживающая улыбка.
   -Это то, о чем я подумал? - спросил, наконец, молодой человек.
   -Да, - сдалась я и легла обратно, прильнув к его плечу, прикусив от досады нижнюю губу.
   -Ты никогда мне не говорила этого вслух. Скажи, - тихо попросил Альс.
   - А разве мужчины тоже любят ушами? - огрызнулась я и тут же извинилась.- Прости!
   - Да, не переживай. Все нормально. Лиль, кажется, засыпаю. Обещай, что не уйдешь! Хочу проснуться и видеть тебя рядом. Вот такой я эгоист.
   Альсар действительно вскоре уснул. Немного полюбовавшись бесконечно дорогим лицом, я встала и осмотрела палату.
   "Ничуть не хуже номера в хорошей гостинице. Есть все, что нужно" - подсказал мой внутренний голос.
   Я надела ботинки и решила немного погулять по коридору.
   Моя душа пребывала в небывалой эйфории, потому что мне все же хватило духу, пусть и не прямо, но косвенно признаться ему в своих чувствах.
  
   ***
   Услышав приглушенные голоса, доносившиеся из коридора, пришлось замереть, хотя я и понимала, что подслушивать нехорошо, но любопытство на этот раз оказалось сильней хороших манер, которые прививались в далеком детстве.
   - Сказала же, что против их отношений! Нет, это уму непостижимо. Думала, что мой сын шутил, когда говорил, что его девушку будут звать только Лилией. Оказывается вот, как все обернулось, - выговаривала мама Альса.
   -Мила...- грозно попытался было вставить слово ее отец.
   -Что Мила? Послушай папа, я не маленькая. Не надо мне указывать, что делать. И это мой сын! Теперь единственный, - она простонала, - Глебушка погиб, Альсик - все, что у меня осталось. Никогда, слышишь никогда его не получит эта девка такая же, как и...
   -Мила! Глебушке было девятнадцать. Он сам решил служить. Альсик, не мальчик! Повзрослел в семь лет, тем снежным вечером. Почему ты заставляешь меня напоминать тебе об этом? И ты не считаешь, что поздновато вознамерилась держать Альса возле своей юбки? - твердо перебил Станислав Михайлович.
   - Такое не забывается! А ты всегда любил Альберта больше чем нас, своих родных детей, - с каким-то горьким недоумением сказала женщина.
   -Неправда! Я вас любил одинаково. Не могу взять в толк, откуда в вас столько жестокости? Мила, ты получила то, что хотела. Или ты думала, что Альберт спокойно примет все твои похождения?
   Холодный пот выступил на моем лбу, а руки и ноги онемели, когда я услышала все это. И словно желая меня добить, память подкинула шокирующие факты из газетной статьи, прочитанные, но забытые мною, а еще то, что рассказывал Альс.
   Мелешин Альберт Станиславович - застреленный бизнесмен, семилетний мальчик видевший убийство своего отца, отчество Альсара - Альбертович, его родной брат погиб в армии и наконец, необъяснимый интерес Князева-младшего к фото моего папы, веточка вербы, подаренная мне незнакомым и молчаливым мальчиком с печальными глазами. Все встало на свои места, каждый кусочек мозаики занял нужную нишу. Так вот, что хотел рассказать Альс, а я не стала его слушать.
   -Альсар, уснул! - выпалила я, выскакивая в коридор и силясь придать лицу естественное выражение.
   Они перевели взгляды в мою сторону, но молчали, видно находясь в крайнем удивлении от моего внезапного появления.
   Слушать этот разговор и дальше расхотелось, потому что испугалась, что узнаю о себе что-то такое, чего не смогу принять и понять. Эта моя черта бесила, но пока я ничего не могла с ней поделать, что раздражало еще больше. Я была поражена поведением матери Альсара. Помнится, он говорил, что она добрая и понимающая, а деда наоборот обрисовал, как настоящего монстра. Но эта женщина смотрит на меня с такой неприязнью. А Станислав Михайлович понял, поддержал и помог. Что-то здесь явно ни так, и это "что-то" относится ко мне. Я запуталась окончательно, а между тем Мелешина продолжала молчать, зло, глядя в мои глаза.
   -Пусть поспит. Сон для него сейчас лучшее лекарство. И главное, что ты будешь с ним, - улыбаясь, проговорил Станислав Михайлович. - Ты ведь побудешь с Альсом хотя бы до воскресного вечера?
   - Да. К сожалению, не смогу остаться дольше, потому что в понедельник на работу. Но, как только закончу так сразу приеду сюда, - кивнула я, улыбаясь в ответ.
   -Вот и отлично! Мне пора. Мила, попридержи свой язычок, - обратился мужчина к дочери, которая все это время, молча, слушала нас.
   -Ну, что же Лилия Вельских, полагаю нам надо поговорить, - четко выделяя каждое слово, вымолвила мать Альсара, когда ее отец скрылся за дверью.
   Пытается давить на меня морально. Но, несмотря на то, что боюсь знать о себе правду, я все же смогу достойно ответить на такие резкие выпады. Она пожалеет, что связалась со мной.
   - Слушаю вас, - спокойно отозвалась я, скрестив руки на груди.
   -Нет, милочка! Это хотелось бы тебя выслушать, - язвительно бросила женщина.
   -Какая жалость! Потому что мне вам сказать нечего. Разве, кроме того, что отсюда я никуда не уйду до вечера воскресения.
   В конце коридора раскрылась дверь, и мы обернулись на этот звук, увидев, что к нам идет Владлен.
   "Боже мой! Только его не хватало! Мало этой мегеры, так еще и этот плейбой заявился" - подумала я.
   -Привет дамы! - поздоровался он и обратился к Миле Станиславовне. - Сестричка, как наш герой?
   -Жить будет, - сухо ответила она и, одарив меня уничтожающим взглядом, отошла и села на диванчик.
   Влад засунул руки в карманы джинсов и, проводив ее глазами, обратил свое внимание на мое невозмутимое лицо.
   -Похвально! Но тебе не кажется, что ты здесь лишняя? Альс пока не в состоянии за тебя заступаться. Наш папа благополучно покинул это заведение, и... я на стороне своей сестры. Ты не пара для моего племянника. Ясно излагаю? Или подробнее объяснить?
   -Лиль, иди сюда, пожалуйста! - Мы одновременно повернулись на чуть хрипловатый голос Альса.
   Он распахнул дверь и стоял на пороге, опираясь на наличники обеими руками.
   -Сынок, зачем ты встал! Есть же кнопка "вызов", - переполошилась его мать и хотела к нему подойти.
   -Мама!- довольно жестким жестом руки остановил ее молодой человек. - Влад, я все слышал. Не смей, обижать мою любимую женщину. Повторяя твои слова, спрошу: Ясно излагаю?
   -О, наш бесстрашный Зорро! - шутливо воскликнул Влад, игнорируя сказанное ранее.
   Альс ободряюще мне улыбнулся, но в следующую секунду пошатнулся, и я кинулась, подставляя свое плечо для его опоры. Парень с радостью оперся на меня.
   -Пойдем в палату. Ты слишком слаб.
   -Да, идем, - согласился он, но задержал на матери суровый и осуждающий взор. - Мам, от тебя не ожидал такого!
   -Альсик, - приподнимаясь, пробормотал она.
   -Сиди! Если ты не понимаешь своего недопустимого поведения, то нам не о чем говорить. Лиля - моя любимая! Или она или никто! Конечно, в силу своего состояния не могу уйти, но мам, я уползу из твоей гребаной клиники, если Лили не будет рядом.
   -Вот как? - голос женщины вдруг приобрел металлические нотки.- Альс, выбирай или я или она?!
   -Мила.. - попытался было вклиниться в разговор Владлен.
   -Владик, помолчи! Ну, Альсар слово за тобой.
   - Да вы что такое говорите! Он же еле на ногах стоит! - возмутилась я, не в силах молчать.
   -Лиля, ваше мнение меня не волнует! Альс, жду твоего решения.
   -Котенок, давай уйдем, - решительно шепнул на мое ухо Альс.
   - Валяйте! Лучше бы тебя застрелили сыночек. Но самый лучший вариант вас обоих! - процедила Мелешина, тоже расслышав эту фразу и поднявшись, пошла по коридору, а вслед за ней устремился ее циничный брат.
  
   Глава 14
   Моя злость на эту женщину улетучилась, уступив место скорбной недоуменности. Как можно желать смерти собственному сыну, своей кровиночке? Не знаю, что чувствовал Альс в эти же секунды, но парень опустил голову, одной рукой он опирался на мое плечо, а вторая свободная сжалась в кулак.
   -Прости, что тебе пришлось выслушивать все это, - глухо произнес Альсар.
   Он вдруг отпустил мое плечо и прислонился в стене, закинув руки, обхватил затылок.
   -Не понимаю! Где?! Где я ошибся? В чем прокололся? Зачем она так с нами?! Ведь была на моей стороне. Была против моей женитьбы на Тинке, защищала от деда и вот.... Не понимаю ее лютой ненависти к тебе. И это все моя вина, что тебе пришлось выслушивать оскорбления. Прости!
   Альс смотрел на меня с умоляющей нежностью и какой-то обреченной грустью. Теперь его глаза были такими же, как тогда, когда протягивал мне ту веточку вербы в подарок.
   -Ты не виноват! Так.... - я пыталась собраться с мыслями, - поедем домой. У тебя есть еще какие-нибудь вещи?
   -Только те, что на мне.
   -А обувь? - спросила я, увидев, что на его ногах надеты лишь носки.
   - Все, что на мне и больше ничего нет, - уточнил молодой человек.
   -Идем, обопрись снова на меня. Идем, - твердо повторила я, как никогда прежде уверенная в своих действиях.
   Никто из присутствующих внизу нас не остановил: ни медсестры, ни охранники. Мы благополучно вышли на улицу, я усадила Альса на ступеньки крыльца, сняв свою куртку, накинула на его плечи. Разумеется, она была ему безбожно мала, но хоть немного прикрыла спину.
   -Лиль, спасибо тебе, - тихо прошептал он и уронил голову на колени.
   Я знала, верней ощущала, что ему сейчас плохо морально. И что боль души скорей всего даже перекрывает физическое недомогание. На мгновение подставила лицо холодному, мелко моросящему дождю и сосредоточилась на главном: надо найти машину, чтобы доехать до моего дома. Благо в кармане джинсов завалялись пятьсот рублей. Их вполне достаточно для оплаты проезда. Заметив, как с парковки выруливает светлая машина, я бросилась туда и, догнав, отчаянно застучала по капоту кулаками. Автомобиль притормозил, а реакция водителя на мои проделки не заставила себя ждать.
   -Тьфу ты! Пьяная что ли?! Дамочка, что же это вы вытворяете?! - высунувшись в окно, выругался пожилой мужчина.
   " Ух, еще такой культурный попался" - с облегчением подумала я.
   -Простите, пожалуйста! Очень нужно было вас остановить. Прошу, довезите до Малахитовой, сорок четыре.
   -Э-э-э... да! - с сомнением протянул мужчина и вышел на улицу. - А чего вы раздетая, под дождем бегаете?
   -Слушайте, заплачу вам пятьсот рублей. Здесь ехать-то всего ничего. Помогите усадить в машину парня и не задавайте лишних вопросов, - отважно отбрила его я.
   -Пятьсот?! Хорошо, - сразу же согласился дедок, но себе под нос все же пробормотал, - сумасшедшая.
   -Боже мой, - воскликнула выбежавшая из комнаты Инесска, когда увидела нас в прихожей, промокших и хмурых.
   -Привет Несс, - поздоровался Альсар и улыбнулся.
   -Привет! Что у вас случилось-то? - подруга осмотрела обоих округлыми глазами.
   -Потом, - отмахнулась я, с трудом сдерживая слезы, потому что дома позволила себе расслабиться. - Альс, пойдем, уложу тебя в моей комнате.
   Усадив парня на постель, я опустилась на палас и сняла с него мокрые носки.
   -Котенок, это я должен быть у твоих ножек, - вздохнул он. - Моему восхищению нет предела! Ты сильная духом! Умница моя, выдержанная и смелая!
   -Альс, - дрожащим голосом начала я, - ты ошибаешься...
   -Лиль, не смей плакать! Ты сильная! Мы с тобой все обсудим, когда мне станет немного лучше. Согласна?
   -Да, - я поднялась и уткнулась в его грудь, а он принялся ласково поглаживать мою спину.- До умопомрачения люблю тебя мой маленький нежный Котенок.
   - Это взаимно, - тихо призналась я, и наши губы слились в легком, но обжигающем поцелуе.
   -Вот сука стервозная! - прослушав мой рассказ, выкрикнула Инесса, вышагивая по кухне туда и обратно.
   Я сидела на табурете и курила, передо мной стояла нетронутая рюмка с коньяком.
   -Тише! Это твоя начальница, между прочим. Несс, если она узнает, что ты моя подруга, то...
   - Плевать! Уйду на другую работу. А дед Альса, он же может вам помочь. Обратись к нему!
   -Нет! Пока нет. Когда Альсару станет лучше, мы с ним поговорим и решим, что делать дальше.
   И тут до меня дошло, что Инесска не поехала домой, как обещала.
   -Э.. подружка, а что у тебя стряслось?
   Инесса подошла и села за стол, зажмурившись, выпила рюмку спиртного, а потом посмотрела на меня взглядом побитой собаки и развела руки в стороны.
   - Все Лилечка... Вадик откуда-то узнал про Женьку, приехал ко мне домой. Там был жуткий скандал, соседка позвонила и дала послушать. Они... идиоты даже входную дверь не прикрыли. Что теперь делать?
   Я загасила окурок в пепельнице и выпила свою рюмку с коньяком, поморщившись, съела кусочек сервелата.
   -Вот же лимон есть, - предложила Несска.
   -Ты балансировала на грани Инесс. И то, что случилось сегодня, произошло бы рано или поздно.
   -Но Вадик, - жалобно пискнула Акимова, - он мне как-то дороже Жорика.
   -Несс, давай спать. Завтра будет новый день и свежие мысли. Просто... у меня на данный момент голова отказывается думать.
   На цыпочках я прокралась в комнату и подошла к постели, чтобы убедиться, что с Альсом все в порядке. Он спал лежа на правом боку и подложив руку под щеку, дышал свободно и ровно. Я улыбнулась, поправив сползшее одеяло, поцеловала его в губы и быстро вышла, бесшумно прикрыв за собой дверь.
   На этот раз почти моментально провалилась в глубокий сон, едва прилегла на подушку. Утром нас разбудил звонок в дверь. Мы ничего, не понимая разом, вскочили с Несской все еще сонные, стукнувшись при этом лбами.
   -Доброе утро! Простите за стол ранний визит, но дело не терпит отлагательств, - извинился тот самый мужчина, который открывал для меня дверцу машины, когда за мной приехал дед Альса.
   -Господи! Половина восьмого, воскресение, - упавшим голосом ответила я. - Ну, что же входите, коли нарисовались.
   Несска, выглянувшая было в коридор, увидев молодого и приятного незнакомца, смущенно ойкнула и скрылась из виду. Я закрыла дверь и обратила взор на непрошеного гостя.
   -Пройдем на кухню или здесь поговорим?
   -Здесь, - улыбнулся тот. - Меня зовут Андрей Рузанцев, и я личный помощник Станислава Михайловича.
   -Слушаю вас Андрей....э-э...
   -Просто Андрей. Неужели я такой старый, чтобы меня называли по отчеству?
   "О, очередной плейбой, клевый такой" - подумалось мне про себя.
   - Хорошо Андрей. Тогда большая просьба не называть меня госпожой.
   - Идет, - с ходу согласился он. - Станислав Михайлович недавно узнал о том, что вы были вынуждены покинуть клинику госпожи Мелешиной. Но Альсару Альбертовичу пока необходимо находиться под наблюдением врачей...
   -Вы приехали, чтобы забрать Альса?
   -Да. Так надо в данной ситуации. Вы сможете видеть его, когда захотите. С этим проблем не будет.
   -Спасибо на этом. Вот только вряд ли Альсар Альбертович захочет с вами уехать.
   -Возможно, но вы же умная женщина. Поговорите и убедите его, - мягко попросил Андрей.
   -Лилька, - ошеломленным шепотом позвала выглянувшая из-за двери комнаты Инесска.
   -Несс, потом...
   -Иди сюда и скорей, - шикнула она, прикрывая рот рукой.
   -Извините, я на минуту.
   -Несска, ты разве не .... - мои слова застыли на языке, потому что работал телевизор.
   - А теперь наша ежедневная программа "Подглядели", - бодро и весело сообщила ведущая одного из каналов. - Как вы уже знаете, поздним вечером пятницы в частную клинику госпожи Мелешиной поступил ее родной сын Князев Альсар с сотрясением мозга. Но вот, что любопытно. На следующий день внука приехал навестить его дедушка - известный бизнесмен Князев Станислав Михайлович в сопровождении молоденькой и довольно-таки хорошенькой девушки. Возникает вопрос: дед привез девушку внуку или же приехал со своей любовницей? Будем ждать новых новостей. И переходим к другим не менее интересным и захватывающим новинкам.
   -Что?! Что это такое? Какая грязь, - брезгливо поморщилась я, пятясь назад.
   -Лиль, включила и случайно увидела анонс, - виновато ответила подруга. - Решила, что тебе надо самой все услышать. Думаешь, это Мелешина подсуетилась? Но так про своего отца?!
   -Мне очень жаль, - послышался сочувствующий голос Рузанцева сзади меня.
   Несска взвизгнула и, прыгнув в постель, укрылась до подбородка.
   -Молодой человек, ну нельзя же так врываться, когда девушка не совсем одета, - с кокетливым укором вымолвила она.
   -Не совсем? - переспросил мужчина и снисходительно улыбнулся. - По-моему вообще не одета. Прошу прощения! Лилия, пойдемте в коридор.
  
   ***
   Стараясь ступать, как можно тише, вошла в комнату, боясь разбудить Альсара, но он не спал, а склонившись, стоял у окна, опершись руками на подоконник.
   -Ты хочешь, чтобы я поехал с ними? - бесстрастно спросил молодой человек и, повернувшись, выпрямился.
   -Ты слышал наш разговор? - стушевалась я, медленно приблизилась и остановилась рядом.
   -Вы говорили достаточно громко. Это ведь Андрей приехал?
   - Да. Альс, понимаешь, в клинике твоей матери я тебя однозначно не могла оставить, но твой дедушка позаботится о тебе. Наверняка он подыскал другую больницу...
   - Котенок, а ты не думала о том, что мне теперь некому доверять. Мать оказалась стервозной истеричкой, но зато умело маскировалась под хорошую. А мой дед.... ему я давно перестал верить. И вот ты тоже отказываешься от меня...
   -Все ни так! О тебе только и беспокоюсь. Завтра понедельник, из школы вернусь домой часа в три дня, в лучшем случае. Я же с ума сойду, как ты здесь один!
   Сказать, что как раз деду он может доверять, не поворачивался язык. И вряд ли сейчас получится убедить в этом парня. Лицо же Альса выражало крайнюю степень задумчивой отрешенности. Было видно, что последние события изрядно пошатнули его моральный дух.
   - Нам о многом надо поговорить.
   -Знаю, но это подождет, пока ты не поправишься, - я подняла руку и пальцем очертила линию его подбородка, дотронулась до упрямо сжатых губ.
   Альсар невесело усмехнулся и, поцеловав мой палец, снова отвернулся к окну.
   -Который день дождь, - равнодушно проговорил он. - Хорошо, я поеду с Андреем, если ты так хочешь. Но есть небольшая просьба. Навещать не приезжай. Встретимся в школе, когда мне станет лучше.
   Эти его прощальные слова пронзили мое сердце щемящей болью. Альс вдруг стал каким-то чужим и далеким. Но разве так должно было случиться?
   Может для кого-то эти три недели пролетели и незаметно, но не в моем случае. Почти весь сентябрь лил дождь, но наступивший октябрь порадовал теплой погодой и долгожданным солнышком. Серые низкие тучи сменились на голубое небо, а солнечные лучи игриво засверкали на разноцветных листьях деревьев и кустарников. Лично для меня уходящая сентябрьская неделя выдалась тяжелой. Во-первых, из-за трех контрольных работ, а также из-за визита комиссии, которая ходила по классам и проверяла качество ведения уроков.
   - Ну и как у тебя были? - поинтересовалась Ирина, подсев за мой столик в школьном кафетерии.
   -Были, но повезло, что в шестом классе. А там сама понимаешь, требования не так высоки, как в старших. Но методика проведения урока им показалась неплохой.
   - В понедельник будет педсовет по итогам первого учебного месяца. И замечания комиссии из Министерства образования Римма Ивановна озвучит. Ты кстати отчет подготовила?
   -Еще в начале недели был готов, - улыбнувшись, ответила я.
   -Молодец! - похвалила Ира. - Ой, побежала, - спохватилась она, взглянув на часики на своей руке.- У меня отчет не готов, а сегодня вечером свидание, которое плавно перетечет в бурную ночку. По крайней мере, надеюсь на это, - лукавая улыбка озарило ее лицо.
   -Удачи тебе, Ириш!
   - Спасибо! Все, улетела.
   "Одиночество - сволочь, одиночество - скука" - припомнились слова из одной песенки.
   Вот это точно про меня. Я не находила себе места от тоски по Альсару, он стал чаще сниться, а его глаза потрясающей глубины и едва уловимая улыбка с завидным постоянством преследовали мое воображение.
   - Лилия Андреевна, - я вскинула взгляд на незаметно подошедшую Мартину.
   -Что тебе надо Тачук?
   Тачук?! В моем мозгу, словно распрямилась пружина, сжатая до сих пор. Арина Тачук, та самая женщина, которую расстреляли вместе с отцом Альсара. Как же я раньше-то об этом не подумала? Но все так закрутилось: несчастье с Альсом, несносное поведение его матери, а потом вынужденная разлука с любимым и его непонятные слова о том, что пока нам лучше не видеться.
   - Была у Альсика. И знаете, приезжала спасенная им девушка. Ммм... такая хорошенькая, правда, ей всего-то пятнадцать, но...
   - Тачук, короче. Что тебе надо? - решительно оборвала я ее намеки.
   -Лилия Андреевна, нервные клетки не восстанавливаются. И вы же умная, сами подумайте, что мне надо.
   Она победоносно улыбнулась, обнажив ровные белые зубы и развернувшись на каблучках, пошла к выходу.
   - Избалованная наглая сучка, - пробурчала я себе под нос и, поднявшись, покинула кафетерий.
   Выйдя на крыльцо, подставила лицо солнечным лучам и зажмурилась. Если не открывать глаз, то ничто не скажет о том, что на дворе - осень. Вон, даже синички динькают так радостно, что душа наполняется ликованием.
   -Лилия! Лилия, вас ждут. Может, пойдемте?
   Голос Андрея заставил меня нахмуриться и распахнуть глаза. Он стоял рядом, небрежно засунув руки в карманы черных брюк, и улыбался.
   -Хорошо выглядите, Лиля.
   - Спасибо, - очень сдержанно поблагодарила его я и начала спускаться по лестнице, а Рузанцев пошел вслед.
   За воротами стояла знакомая мне черная машина, а возле нее курил незнакомый высокий и широкоплечий мужчина.
   - Сегодня я вместо водителя, а это Александр - телохранитель нашего босса, - пояснил Андрей, перехватив мой недоумевающий взгляд.
   -Станислав Михайлович в машине?
   -Да. И очень вас ждет!
   Я села на заднее сиденье и дед Альса улыбаясь, чуть сжал мою руку.
   -Лиля, рад нашей встрече, - тепло поприветствовал он.
   -Взаимно! Как Альсар?
   - Андрей, опусти перегородку, пожалуйста, - попросил Князев - старший. - Альс, в полном порядке, - начал он, как только мы остались наедине. - Его лечили на дому, а также он занимался индивидуально с учителем, чтобы не отстать от школьной программы. В понедельник придет в лицей. Как ты? Чего-то бледненькая? Нам надо поговорить, а поэтому хочу тебя пригласить на ужин в ресторан. Что скажешь?
   Я опешила не столько от новостей, что с Альсом все хорошо, сколько от приглашения на ужин. Слишком четко помнила ту грязь, которую на нас вылили с экрана телевизора.
   -Э-э-э... как-то это неожиданно, но скажу прямо. Вы не боитесь, что завтра нас с вами уж точно запишут в любовников?
   -Ах, ты вот о чем? Да, пусть чешут языками. Злословие и зависть всегда были на первом месте среди людских пороков. Не обращай внимание! Лиля, хочу с тобой пооткровенничать.
   -Хм... Станислав Михайлович вы меня пугаете! - тихо призналась я.
   - Да, ладно! Я еще ничего не рассказал, а ты боишься.
   - Не совсем боюсь, но как-то мне тревожно.
   - Значит, пора развеять твои страхи и тревоги. Согласна?
   Князев - старший привез меня в небольшой, но уютный итальянский ресторанчик, оформленный в классическом стиле. Нам отвели уединенный столик, а сразу подошедший официант подал меню в красивой кожаной папке красного цвета.
   - Стасик, как я рад тебя видеть дорогой мой! - раздался мужской голос с заметным итальянским акцентом.
   Я обратила взор на пожилого незнакомого мужчину с потрясающе доброй улыбкой, одетого в черный костюм и белоснежную рубашку.
   -Джанни, старина! Давненько не виделись. Как ты! - откликнулся дед Альса.
   - Отлично! Два дня назад был на Родине, повидал внуков. Может, представишь свою даму?
   -Да, разумеется. Это Лилия! Тебе по секрету скажу, что она будущая жена моего внука.
   При этих словах я чуть не выронила папку с ассортиментом блюд из рук и подняла взволнованный взгляд на Станислава Михайловича для того, чтобы увидеть выражение его лица.
   -Люблю, когда она смущается, - с улыбкой обратился он к своему другу.
   -Вам идет смущение сеньорита, - заверил Джанни. - Давайте-ка, вам подскажу, что лучше всего заказать.
   -Готова услышать страшные тайны Князевых? - спросил дед Альсара, когда, как я поняла хозяин этого милого заведения, оставил нас одних.
   - Неплохое вступление, - просияв, храбро заявила я, отпивая глоток красного вина, которое уже успели принести.
   - Отважная девочка! - похвалил мужчина. - Но перед тем как начать беседу, скажу самое главное, ради чего я и привез тебя сюда.
   Он не спеша выпил полный бокал вина и промокнул губы салфеткой.
   -Лиля, нам на время необходимо убедить всех, что мы с тобой любовники!
   -Что?! Вы... это, что такая шутка?
   -Отнюдь, милая! Все чересчур серьезно! Позволь, объяснить подробнее.
   Глава 15
   Нам пришлось немного помолчать, пока пришедший официант не расставил заказанные блюда и не удалился.
   -Начну, пожалуй, с вопроса: Альсар тебе что-нибудь говорил о нашей семье, о своем детстве?
   - Очень мало. Он пытался мне что-то рассказать, но я не захотела сама.
   - Лилия, тебе придется меня выслушать, что бы ты ни услышала, потому что этот разговор косвенно коснется и твоего отца. Готова?
   - Да, Станислав Михайлович. Одиннадцать лет пыталась забыть, не хотела ничего знать, но чувствую, что подошло время истины.
   - Семья важна для каждого человека в детстве и потом, когда наступает период взрослой жизни. Маленькому человечку для счастья нужны папа и мама, а большому тот единственный или единственная, чтобы разделить судьбу и завести детей. Пафосные слова, но, тем не менее, так распорядилась матушка-природа. Я рос в детдоме. Моя мать умерла, когда мне исполнилось семь лет, а отцу было на меня наплевать. Незаконнорожденный сын был не нужен богатому и влиятельному человеку. Но видно Бог есть и случилось то, что должно было случиться. Законная жена моего отца не смогла родить ему ребенка и вот тогда, он вспомнил о брошенном сыне. В тринадцать лет на меня свалились все блага, какие только могли быть. Но шесть лет я прожил в детском доме, как сирота. И никак не мог взять в толк: почему отец допустил, чтобы меня отдали в приют?
   - И вы простили вашего отца? Вот так просто?
   - Не сразу, а постепенно моя ненависть к нему сошла на нет. Но не, потому что он вырвал меня из нищеты, а потому что, общаясь с ним раз за разом, я осознавал, что этот человек все же достоин моего прощения. Все мы иногда ошибаемся. Такова жизнь.
   -А я не простила свою мать за то, что бросила меня! И никогда не прощу! Можете осуждать.
   - Осуждать? Да я сам наворотил такого, что... - он обреченно махнул рукой.
   Некоторое время мы кушали в полном молчании. Но я понимала, что сказано еще далеко не все.
   -Будешь десерт? - спросил дед Альса, когда с основными блюдами было покончено.
   -Да. Можно мороженое, - смущенно проговорила я.
   -Лилечка, для тебя все, что угодно. Ну, ешь мороженое и слушай, - произнес Князев - старший, как только вазочка с прохладным лакомством оказалась передо мной на столе.
   - В тот день, когда родился мой сын, было много новорожденных. Но все разговоры свелись к тому, что молодая девушка, родившая в этот же день дочку, умерла. Молока у моей жены было достаточно и ту кроху стали приносить вместе с нашим сыном, а Вера кормила обоих с большой радостью. Я, разумеется, был не против.
   - Мила Станиславовна вам не родная дочь? - вдруг поняла я, не дослушав до конца.
   - Ты умная девочка! Ох, грехи мои тяжкие, - вздохнул мужчина и попытался улыбнуться, но не смог. - Гореть мне в аду за них! Мы с Верой удочерили эту девочку. А когда дети подросли, то я стал замечать, что их отношения начинают выходить за рамки брата и сестры. Альберт сокрушался, что полюбил родную сестру и, ... в общем, мы поговорили с ним по - мужски. И, в конце концов, решили сказать Миле, что он не мой родной сын, что у них есть шанс на любовь и счастье.
   -Зачем вы это сделали? - изумилась я.
   -Видишь ли, да простит меня моя покойная супруга, но она очень баловала Милу. И та, как ты могла убедиться выросла избалованной и уверенной в том, что весь мир вращается лишь вокруг нее. Альберт безумно любил Милу и не хотел причинять ей боль, вроде той, что она круглая сирота, а он сын богатого человека. Девушка с ее запросами и амбициями, с тонкой психикой не перенесла бы такого известия. Потом... я неоднократно пожалел о нашем с сыном поступке, но обратной дороги не было.
   -Иногда все же лучше сказать правду, какой бы горькой она не была. Но вас можно понять, вы тоже не хотели причинять ей боль.
   - Из Милы вышла хорошая мать. Альс родился слабеньким, а когда подрос начал часто болеть, но она держалась стойко. Альсару исполнилось пять лет, и между его родителями словно черная кошка пробежала, но я не смел, вмешиваться в их жизнь, понимая, что и так позволил себе слишком многое. В итоге семья практически развалилась: у нее - любовник, у него - любовница. Глеб - старший брат Альса все понимал и не одобрял поведение отца, ведь Альберт не скрывал того, что встречается с посторонней женщиной, Мила умело маскировала от детей левые отношения. Маленький Альс тянулся к отцу, а поэтому мой сын частенько брал его с собой, когда ездил к своей любовнице, у которой была дочка на год младше моего внука.
   Станислав Михайлович замолчал, чтобы выпить воды и перевести дух, а я догадалась, что сейчас настала очередь рассказать о том зимнем и снежном вечере и не ошиблась.
   -Прошел Новый год, а январь выдался на редкость снежным под стать февралю. Вечером, восьмого числа Альберт собрался ехать к Арине, Альс напросился с ним. Моего сына и его женщину расстреляли почти в упор, судя по заключению криминальных судмедэкспертов. Ну, а дети во время убийства сидели в машине.
   -Разве Альс был не один? - затаив дыхание спросила я.
   -Нет, шестилетняя Мартина тоже была там.
   -Боже! - выдохнула я. - А мой отец?
   - Он, по-видимому, оказался в том районе случайно и попался, как непосредственный свидетель, который возможно видел лица убийц или что-то еще. И они решили убрать его. Открыть ответный огонь твой отец не мог, по той причине, что его дежурство закончилось, и он сдал табельное оружие.
   -Но Альсар что-то говорил о том, что видел?
   - Они были детьми, были напуганы. Мартина вообще путалась в словах и не смогла сказать ничего определенного.
   -Альс после этого случая перестал разговаривать?
   -Да. Откуда ты знаешь?
   - Он упоминал об этом, - вздохнув, пояснила я. - А другие свидетели?
   -Никого! Конечно, кто-то видел весь этот ужас из окна. Вызвали же милицию. Но смельчаков все рассказать не нашлось. Бог им судья!
   -Получается, что спустя столько лет ничего не удалось прояснить?
   - Лиля, я всего лишь смертный человек с большими деньгами. Даже со своими связями не смог пролить свет на это преступление. Оно перешло в разряд нераскрытых, как часто бывает. Я не Всемогущий Бог. Не все в этом мире решает туго набитый кошелек, многое, но не все. Не все продается и покупается, вопреки расхожему мнению.
   - Да, Станислав Михайлович полностью с вами согласна.
   -Вот ты, например, как понял, не гонишься за несметным богатством?
   - У меня есть крыша над головой и работа. Деньги я получу те, которые заработаю. Но хочется простого человеческого счастья и тепла, хочется знать, что кому-то нужна в этом большом, но в то же время таком хрупком мире, - призналась я. - Вот и мои слова зазвучали пафосно.
   -Ты нужна Альсару, а он нужен тебе. Я хочу вам помочь.
   - А он ... хотя бы спрашивал обо мне? - спросила я и покраснела.
   - Понимаешь, девочка Альсар после выходки матери в больнице изменился. Замкнулся в себе, угрюм и задумчив. Когда-то я хотел, чтобы Тина и Альс поженились. Все-таки они вместе прошли через такое. Забегая вперед, скажу, что вовремя одумался и понял свою ошибку. Нельзя навязать любовь другому человеку без его на то желания. Мила сразу была против отношений между Мартиной и сыном, активно поддерживала упирающегося Альсара. Ну, а я оказался для внука неким злым дедом, заставляющим плясать под свою дудку. Вот, видишь, сколько лет прожил, а продолжаю совершать недопустимые ошибки.
   На город тихо опустился вечер, облака на горизонте, окрашенные в золотисто-розоватые тона, поблекли и приобрели темно-фиолетовые оттенки. Улицы заискрились от множества огней и иллюминации витрин. Наш разговор продолжился в машине.
   -Станислав Михайлович я вам очень благодарна за откровенность, но никак не могу уловить связи между тем, что вы поведали и вашей фразой о видимости наших любовных отношений.
   - Я долго думал, может это и не лучший вариант выхода из ситуации. Мила не приемлет возле Альса ни одну девушку, давно заметил. Но к Мартине и тебе у нее особая лютая ненависть. Она не даст вам с Альсом быть вместе, уж поверь мне. Я хочу нанять частного детектива, чтобы добыть кое-какие сведения. Это займет какое-то время. Но Альс выйдя в школу, захочет быть с тобой и тогда мою дочь ничто не остановит. Думаю, что известие о связи учительницы и бизнесмена, который спонсирует лицей, в котором работает эта учительница, будет более мягким что ли. Нежели новость о том, что у классного руководителя роман с ее учеником. Да, так получилось, что Альсар - совершеннолетний и все же,... Как скажется такое на твоей репутации? Боюсь, что ни один директор после такого не захочет брать тебя на работу и твоей педагогической карьере придет конец, закончится, так толком и не начавшись.
   Минуты три-четыре я обдумывала сказанное дедом Альса. Как мне показалось, некая разумная мысль сквозила во всей этой затее. Но, что подумает обо всем этом Альс?! Кем я буду в его глазах после всего этого?!
   "Подлой обманщицей и охотницей за большими деньгами" - ответил мой внутренний голос на поставленный вопрос.
   -Вижу, ты слишком сомневаешься, - нарушил молчание Князев - старший.
   - Но Альс, возненавидит.... - не в силах закончить измученно вымолвила я, переводя взгляд с улицы на мужчину.
   - Возненавидит! Лиля, все должно выглядеть правдоподобно! И Альсар должен поверить, что между мной и тобой что-то есть на самом деле, иначе не стоит затевать весь этот театр. Тогда поверит Мила, успокоится и оставит вас в покое. Решать тебе! Но когда все утрясется и прояснится, я уверен, что мой внук поймет и простит тебя, потому что любит.
   -И что мне надо будет делать?
   -Совсем малое. Принимать мои знаки внимания, подарки, появляться со мной на публике, а также переехать жить в мою квартиру.
   - Ох, - пролепетала я, не зная, что ответить.
   -Подумай до воскресения. И дашь знать. Мила сама подтолкнула меня к такой идее.
   -Вы считаете, что сообщение по телевизору ее рук дело?
   - Наверно, да. Надо выяснять.
   Когда мы подъехали к моему дому, и я собралась выходить из машины на улицу, Станислав Михайлович удержал меня за локоть.
   - Ты в курсе того, что у твоей подруги и Рузанцева начался роман?
   -Нет, она ничего не говорила, - потрясенно отозвалась я.
   -Лиля, про наш фарс никто не должен знать. Никто!
   -Хорошо.
   -А много детей живет в вашем доме, - вдруг поинтересовался он.
   - Много, - улыбаясь, заверила я, не задумываясь, почему его это интересует.
   -До-свидания Лиля! Буду ждать твоего звонка.
  
   ***
   Возле моей квартиры на корточках сидела Инесса, увидев меня, вскочила и, бросившись, обняла.
   -Ну, наконец-то ты вернулась! Торчу здесь второй час.
   -Зачем? - безразлично спросила я, открывая дверь и пропуская подругу вперед.
   Только сейчас я заметила, что Несска с большой сумкой и в душу закрались нехорошие предчувствия.
   -Неужели...
   -Лиль, - виновато перебила она, уронив сумку на пол, - можно поживу у тебя? Да, жмот Жорик зажал квартиру. С Вадиком расстались. А у родителей жить не могу. Там отец с мачехой, обстановка не та.
   -Вот как? А что же твой Дрюня тебя квартирой не спешит обеспечивать?
   -Дрю - Дрюня?! - хлопая ресницами запинаясь, переспросила Акимова.
   -Рузанцев, теперь понятно кого имела в виду?
   -Лилька, не злись, - Несска пошла вслед за мной на кухню, - собиралась все тебе рассказать. Как-то вспыхнуло между нами..
   -Вспыхнуло? Инесс, не верю ни единому твоему слову. Увидела, что он при деньгах, да еще личный помощник Князева и решила заарканить этого мужика.
   Не обращая внимания на присевшую за стол подружку, я вымыла руки и, включив плиту, поставила на нее кофеварку.
   -Слушай, Лилька, а чего ты такая бешеная? Вот реально бешеная. Если честно, то наверно второй раз тебя такой вижу. Может у тебя были виды на Андрея? Ты говори и не стесняйся, если надо, то отойду в сторону.
   Я схватила сигарету с зажигалкой, прикурив села напротив Инессы, закинув ногу на ногу, и уставилась ей прямо в глаза. Срываюсь на подруге, рушится моя жизнь, но она-то в этом не виновата. Обвиняю ее в том, что подцепила денежного мужика, а сама чем лучше? Как ей сказать, что собираюсь переехать жить к мужчине, годящемуся мне в дедушки? И ведь надо будет убедить Несску, что я что-то испытываю к этому мужчине. Но Акимова знает меня всю жизнь и слишком чутко чувствует мой настрой. А поэтому легко может понять, что лгу.
   - Твой Андрей останется с тобой! Несс, прости! Должна тебе кое-что сказать.
   -Лилька, у тебя проблемы с Альсом? Или его мать снова сделала какую-то гадость? - в глазах подруги были искренний интерес и сопереживание.
   - Не совсем... я переезжаю жить к Князеву.
   -Ух! Поздравляю! Значит, строгая маман все же смирилась с вашими отношениями?
   -Несс, переезжаю жить к Князеву - старшему, - тихо уточнила я, отводя взгляд.
   Всего миг стояла оглушительная тишина, а потом...
   -Чего?! - прокричала Инесса.- Сегодня вроде бы третье октября, а не первое апреля.
   -Это не шутка, - упрямо возразила я и, загасив окурок в пепельнице, направилась к плите, чтобы сделать кофе.
   Мы пили его, молча, смотрели телевизор тоже молча. Лишь изредка ловила на себе недоумевающие взгляды лучшей подруги, по которым поняла, что она пребывает в полушоковом состоянии от моего признания. Субботним утром я проснулась в отвратительном настроении. По обыкновению умылась и прошла на кухню, сварить кофе и выкурить сигарету. На данный момент я была ни в чем не уверена, а завтра надо будет дать ответ Станиславу Михайловичу. Мои равнодушно блуждающие глаза остановились на детской площадке в нашем дворе. На дороге стояла грузовая "Газель" и мужчины, одетые в рабочую униформу выгружали что-то ярко-цветное. Хорошенько присмотревшись, я поняла, что это новый игровой комплекс для детей, включающий в себя лабиринты, лесенки, переходы и горки. Так вот почему Князев вчера спрашивал, много ли детей в моем доме.
   -Что там такое? - лениво спросила Инесса, выглядывая из-за моего плеча. - Ааа, понятно. Это что-то типа благодарности, что ты согласилась...
   -Несс, замолчи!
   - Значит, замолчать?! Ты подумала об Альсаре?! Что будет с ним, когда..
   -Несс, Альс еще молод... для меня.
   -Уж, ладно! Да, Лилька ты отличилась. Надеюсь, что позволишь мне пока пожить у тебя?
   -Живи. Все равно квартира будет пустовать.
   - Спасибо. Думаю, что надолго у тебя не задержусь. Кстати, Андрюша взял выходной и вечером мы с ним идем в ночной клуб. Пойду в душ, - на пороге она приостановилась, - Что-то ты темнишь. Лилька обдумай все, как следует.
   -Этим и буду заниматься, пока ты будешь развлекаться, - огрызнулась я, наливая в свою любимую чашку с пионами кофе и устраиваясь на табурете.
   Около семи часов вечера Инесса ушла, сказав, что сначала они идут в ресторан, а потом в клуб на всю ночь. Время неумолимо двигалось к воскресенью, а я так ничего и не решила. Голова была тяжелой, мысли мутными и поверхностными. Совсем неожиданно захотелось расплакаться или напиться до прыгающих в глазах чертиков, но только чтобы не думать, не чувствовать, забыться..... Альс до сих пор не появился. Эти три недели мы даже не общались по телефону. И это ужасно напрягало. В дверь позвонили, и я пошла, открывать, сокрушаясь, что не дала Несске запасные ключи, чтобы не дергала меня. Вероятно, она что-то забыла и теперь вернулась. А может это вовсе и не Акимова?
   - Да-да, иду..... - слова застряли в горле, когда увидела перед собой Альсара, вальяжно привалившегося к стене.
   -Привет! Не ждала? Или ждала, но кого-то другого?
   Провалиться бы ему с такой проницательностью! Стоило мне его увидеть, как ноги начали подкашиваться, сердце заухало в груди и казалось, забилось о ребра. Непроизвольно я облизнула сухие губы, а он проследил за моим движением, после чего взглянул прямо в мои глаза и усмехнулся. Я всем телом ощутила, что в эти самые секунды напряжение между нами достигло критической отметки и должно что-то произойти... Меня пугало то, что я так взволнованна и возбуждена, вглядываясь в темные, загадочно блестевшие глаза Альса, пыталась понять, о чем он думает, но не могла. Не успела вскрикнуть, как оказалась прижатой к стене в прихожей, а парень навис надо мной, опершись руками на уровне моих плеч по обеим сторонам. Я вздрогнула оттого, что дверь, подтолкнутая его ногой, громко захлопнулась, и мы остались наедине.
   -Скучала? Ждала? Чего молчишь? - допытывался он, приблизив свои губы к моим.
   -Альс... - мой язык не слушался.
   -Мы так близко.... скажи, что будет дальше? - раздался его слегка хрипловатый и требовательный голос над самым моим ухом.
   Во мне перемешались страх и желание быть с ним.
   -Не надо, - еле слышно пролепетала я и стала оседать на пол.
   -Надо! - возразил Альсар и, подхватив мое безвольное тело на руки, понес в комнату.
   -Альс, Альс... подожди, - заупрямилась я, выходя из транса, когда он уложил меня на диван и склонился ниже.
   -Чего ждать?
   - Ты стал каким-то другим. Я тебя не узнаю.
   -Все такой же, - заверил молодой человек, прикасаясь губами к уголку моего рта. - Ты просто отвыкла, любимая.
   Все разумные доводы резко отошли на задний план, уступив место необузданному желанию. Мы, как безумные кинулись срывать друг с друга одежду, попутно неистово целуясь.
   "Что ты делаешь?! Остановись!" - вопил мой внутренний голос, но был успешно проигнорирован.
   Еще никогда мне так не хотелось принадлежать ему, чувствовать его губы и руки на своем изнывающем теле, дарить ему свои ласки, дотрагиваться до атласной смуглой кожи с бугрившимся под ней мышцами. Твердые и прохладные губы парня то терзали мой рот, то начинали дразняще покусывать и целовать шею, спускаясь к часто вздымавшейся груди с заострившимися сосками. А когда, наконец, его губы по очереди коснулись моих нывших сосков, я судорожно выдохнула, едва не умерев от наполнившего меня восторга. Пока умелые губы Альсара ласкали мою грудь, одна его рука, поглаживая живот, опустилась ниже к бедрам...
   -Альс.... - простонала я, извиваясь под ним от томящей страсти.
   Он приподнялся и, не отводя глаз от моего лица, вошел в меня очень медленно и плавно. Неужели он снова мой, а я принадлежу ему?! Мое тело подхватило заданный им ритм, мышцы сжались, стремясь обхватить его член, как можно сильнее, бедра сами приподнимались навстречу, чтобы впустить его глубже ... еще глубже. Где-то внутри вспыхнуло бескрайнее наслаждение, посылая импульс этого наслаждения в каждую нервную клеточку, словно поднимая меня к недоступным звездным далям.
   -Не могу больше... не могу...
   -Расслабься и наслаждайся, - нежно шепнул он, касаясь губами мочки моего уха.
   Не выходя из моего лона, Альс ловко перекатился так, что мы поменялись местами. Оказавшись сверху и чувствуя приближение оргазма, я откинула волосы назад и, склонившись, впилась в его губы. Сладкий пик обрушился, как ураган, заставив меня подняться и выгнувшись выкрикнуть имя любимого, через секунды моего освобождения я ощутила, что и он достиг разрядки. Сжав мои бедра ладонями, Альсар тихо и глухо простонал, закрыв глаза, а внутри своей плоти я почувствовала, как пульсирует его напряженно-твердый член.
   -Альс... Альс, - ласково позвала я.
   Молодой человек распахнул глаза и улыбнулся мне, потянув при этом на себя.
   -Прижмись ко мне, Котенок.
   Я улыбнулась ему в ответ и со вздохом не легла, а можно сказать упала на его горячую и влажную грудь, замерев от счастья и любви. Руки Альсара заскользили по моему телу, заставляя подрагивать от блаженства.
   -Ты восхитительная!
   -О, спасибо! Ну, а ты бесподобный!
   -Обыкновенный, - хмыкнул он.
   - В тебе нет ничего обыкновенного, - возразила я.
   -Хорошо! Будет так, как скажет моя любимая Дюймовочка, - с тихим смехом сдался Альс.
   Мы никак не могли насытиться друг другом и занимались любовью еще несколько раз, пока обессиленные не упали рядом, не размыкая тесных объятий. И вот здесь проснулся мой разум, забитый на корню плотскими наслаждениями. Что мне делать? Альс верит в мою любовь и после таких чудесных часов, проведенных вместе обрушить на него новость о том, что... даже думать об этом стало страшно. От этих мыслей я задрожала и теснее прижалась к груди любимого.
   -Тебе холодно?- заботливо спросил он.
   -Нет, что ты, - поспешила ответить я.
   Но холодно было... на душе.
   -Прости, что вот так набросился на тебя, как дикарь...
   -Если бы ты на меня не набросился, то я сама бы сделала это.
   -Эх, ты успокоила мою совесть.
  
   Глава 16
   Потом мы, тихо и молча, лежали, по-прежнему обнявшись. Было так уютно и спокойно в крепких и надежных руках моего мальчишки-мужчины, было неимоверно сладко слушать, как под моей щекой, прижатой к его груди, бьется любящее меня сердце.
   "Сердце, которое ты безжалостно разобьешь" - напомнил мне внутренний голос.
   "Нет! Не смогу! Вот сейчас наберусь, смелости и все расскажу!" - мысленно прошептала я.
   -Лиль, - Альсар ласково провел кончиками пальцев по моему обнаженному плечу.
   И мое тело сразу откликнулось на это прикосновение, я потянулась, как сытая кошка и улыбнулась.
   -Лиль, - повторил парень, - давай что-нибудь съедим. Чего-то проголодался.
   -Чай с бутербродами пойдет? - весело осведомилась я, деликатно умолчав о том, что все силы он потратил на меня.
   -Угу, - хмыкнул Альсар, убирая с моего лица упавшую прядь волос. - Ты такая...
   -Какая?
   - Такая... необыкновенная. До сих пор не верится, что мы вместе наконец-то. Но я был уверен, что однажды ты станешь моей, - проникновенно признался он, пристально вглядываясь в мои глаза.
   -Вот как?! Значит, был уверен? Помнится, кто-то мне говорил, что-то о "недосягаемой, как далекая звезда". Надо было тебя продинамить. Не ходить с тобой танцевать в тот вечер.
   -Котенок, тогда пошел бы на крайние меры.
   -Интересно на какие?
   -Украл бы тебя, - вполне серьезно заявил Альс, приподнимаясь на локте и нависая надо мной.
   -Ты сумасшедший, - хихикнула я и, встав начала одеваться.
   Пока одевалась, Альсар полулежал, накрыв нижнюю часть тела одеялом, и наблюдал за мной, чуть наклонив голову набок. Когда я надела футболку и хотела натянуть шорты, он заговорил:
   -Лиль, останься в одной футболке. Хочу тобой любоваться.
   -Слушаюсь мой повелитель, - шутливо согласилась я. - Но ты обязан надеть трусы, иначе....
   Альсар вскочил и, отыскав в ворохе скинутой одежды, свои боксеры белого цвета быстро надел их.
   -Хороший мальчик, - хитро произнесла я, облизывая губы, и взяв его за руку, потащила за собой на кухню.
   Я приготовила чай в большом бокале и пояснила, что это на двоих. Альс сделал несколько бутербродов с сыром. Усадил меня на свои колени, и мы приступили к еде. Бутерброд сначала давала откусить Альсару, а что оставалось, засовывала себе в рот.
   -Тебя не прокормить, - постучав пальчиком по его груди, сделала вывод я, когда бутерброды внезапно закончились, а чай еще остался.
   - Я наелся, - невозмутимо заявил молодой человек.
   - И чем займемся теперь? - лукаво поинтересовалась я.
   - Есть предложения? - спросил он, прижимаясь губами к моим волосам. - Готов выслушать.
   -Альс, почему ты не хотел, чтобы я тебя навещала? Почему даже не звонил?
   -Тебе это важно знать?
   -Очень важно! Ты себе не представляешь насколько.
   -Эх, отвечу. Но рискую вывернуть наизнанку все свои слабые стороны. Ты моя нежность в этом жестоком и обезумевшем мире. Видеться с тобой урывками не смог бы, а поэтому предпочел перетерпеть, когда можно будет всегда быть с тобой рядом. Поверь, эти три недели без тебя были сущим адом... хуже ада.
   -А ты оказывается поэт.
   -Хм... наверно все влюбленные немножко поэты.
   Он порывисто вздохнул и, запрокинув мою голову, приник к моим губам. Поцелуй был нежным и осторожным, почти невесомо его губы ласкали мои, пробудив острое желание снова принадлежать ему. Одной рукой он поддерживал меня за спину, а вторая скользнула под мою футболку и накрыла грудь.
   -О, Альс... - в полном замешательстве от своей ненасытности выдохнула я.
   Мы занялись бы любовью прямо на кухне, но нас прервал требовательный и резкий звонок в дверь. Только на секунды замерли оба. Неужели вернулась Инесска? Так не вовремя. А вдруг это не она?
   - Кого-то ждешь? - хмуро спросил Альсар, внимательно изучая мое лицо. - Ты напугана. Иди, оденься, сам открою. Я тебе не говорил, что жутко ревнивый?
   -Альс, - с небольшим укором прошептала я и поспешила в комнату.
   Шорты выпали из моих рук, когда в прихожей расслышала насмешливый голос Рината. Кое-как непослушными пальцами все же оделась, прошлась пару раз щеткой по волосам и глубоко вздохнув, направилась на кухню.
   Альс стоял, сложив руки на груди и прислонившись спиной к рабочему столу, Рин сидел на табурете и постукивал сжатым кулаком по своему колену.
   - Вельских! Ну, привет, - расплылся он в гадкой улыбочке, которая не предвещала ничего хорошего.
   -Юшин, ты видел сколько времени? Почему ты решил, что можешь приезжать сюда, когда тебе заблагорассудится? - возмутилась я.
   -Потому что ты Лилия.... - зло выкрикнул Ринат, но, не договорив, запустил руку во внутренний карман куртки и вытащил большой белый конверт. - Вот они! Доказательства!
   - Рин... не смей, - задрожав, пробормотала я, догадавшись, что находится в этом чертовом конверте.
   - Молчи, Вельских!
   -Ну, все - решительно произнес Альс, отталкиваясь от стола. - Встал и свалил! Живо! И забудь эти координаты!
   - Весь дрожу! А тебе вижу, понравилось трахать шлюшку, которая всем дает. Идиото - кретино и девка-дешевка - сладкая парочка!
   - Что ты сказал?! - процедил Альс.
   Они одновременно рванули навстречу друг другу и замерли, готовые в любую секунду начать драку. Я ничего не понимала, закрыв рот рукой, попятилась и прижалась к стене, боясь даже и предположить, чем все это кончится. Слишком хорошо помнила их прошлую стычку. Надо было все рассказать Альсу сразу, а теперь... Господи! Поверит ли он мне?! Ведь своего деда парень можно сказать ненавидит.
   -Одевайся придурок, и выйдем на улицу! - не захотел униматься Юшин-младший.
   Я испуганно вскрикнула, потому что Альс нанес Ринату, неожиданный удар кулаком в живот, тот согнулся напополам и, застонав, выронил из руки конверт. Альсар ловко подхватил его, а стонавшего Юшина брезгливо отпихнул в сторону.
   - Ты явно не в форме. Дерьмовая реакция! Что с тобой?
   -Нет! Альс! Не надо смотреть... я сама скажу, но это ни то, о чем ты можешь подумать.
   Рин закашлялся и, распрямившись, тяжело опустился на табурет, все еще прижимая руку к месту удара.
   -Ты будешь стопудово м*даком, если не откроешь этот конверт, - просипел он, при этом ехидно глядя на меня и улыбаясь.
   - Пусть так. Тебя это не должно волновать. Я верю своей женщине,- Альсар подмигнул мне и, разорвав конверт на несколько частей, выбросил в мусорное ведро.
   -Черт! Ты реальный кретин! - взмахнув руками, опешил Ринат. - Она спала со мной, сейчас с тобой. Не удивлюсь, если спала и с моим отцом, потому что пока ты ....
   -Юшин, гад! Мерзавец! - закричала я со слезами в голосе, не веря своим ушам, что он сказал обо мне такие гнусные вещи.
   - Ты готов отвечать за свои слова? - прорычал Альс, медленно надвигаясь на Рина.
   - Не буду с тобой драться. Она того не стоит!
   - Неужели? А я не такой благородный! И сделаю из тебя фарш боксер хренов.
   Они замолчали. Входящий звонок на домашний телефон привлек внимание всех. Мое же тело сковал леденящий ужас, уверенность растаяла так быстро, как тает снежинка на теплой ладони, а в душе поселилось смятение. Я на уровне подсознания почувствовала, что это конец. Глядя, как Альсар берет трубку, хотела крикнуть "нет" и не смогла. Будь, что будет! Устала.... Сломалась...Мое счастье - мираж!
   -Слушаю! - произнес молодой человек. - Дед?! Лилю? Зачем она тебе?
   С каждым вопросом Альса лицо Рината становилось все более довольным и торжествующим. Я обреченно вздохнула и, одарив Юшина испепеляющим взглядом, осмелилась посмотреть на любимого.
   -Это тебя... спрашивает мой дед, - недоуменно и потерянно прошептал Князев-младший и, шагнув ближе, протянул телефон.
   -Да, Станислав, - как можно бодрее отозвалась я.
   -Станислав?! - эхом за мной повторил пораженный Альс и, развернувшись, покинул кухню, а вслед за ним вышел и Рин.
   - Я так понимаю мой внук у тебя?
   - Да, - мои губы словно онемели и еле шевелились.
   -Лиля, что случилось? У тебя такой голос, будто ты умираешь? - озабоченно воскликнул Станислав Михайлович.
   -Умерла, - равнодушно ответила я, не думая, что говорю.
   -Дай трубку Альсару, - потребовал мужчина, тяжело вздохнув, добавил, - все будет хорошо. Верь мне!
   Спотыкаясь, я побрела в коридор и сунула телефон в руку Альса, который сидел на корточках возле стены, опустив голову вниз. - Поговори с дедушкой.
   Закрывшись в комнате, я упала на диван, зарылась лицом в подушку, хранившую древесно - фруктовый аромат туалетной воды Альса. Удивительно, но злости на Рината не было, а только брезгливое отвращение, что когда-то была близка с этим человеком во всех смыслах этого слова. Человек... ли он?
   " Я на стороне своей сестры" - сказал тогда Влад.
   У Рината какие-то дела с Владленом, все же ясно, как божий день с какого бока подул этот неприятный ветерок.
   Влад - идиот! Знал бы, что помогает абсолютно чужой женщине, просто жене своего убитого родного брата.
  
   ***
   Тихо распахнулась дверь, и я очень нехотя повернулась на этот звук. Он успел одеться, не закрывая двери, опустился на корточки, сложив перед собой руки, и уставился на меня задумчивым взглядом. Это была настоящая пытка видеть его отрешенные и вдумчивые глаза, мое сердце, заныв, налилось свинцовой тяжестью и стало трудно дышать. Потихоньку я встала, и села поджав под себя ноги, смахнув одиноко скатившуюся слезу.
   -Альс, не молчи! Не смотри так! Умоляю. Знаю, что обязана объясниться.
   -Как не смотреть? Я опять что-то пропустил? Сначала мать с ее нелепыми выходками и обвинениями.. - не закончив, он снова замолчал.
   -Альс...
   -Лиля, что тебя связывает с моим дедом? - с холодной настойчивостью спросил парень, потирая лицо усталым движением руки. - Только не лги! Обещаю, что постараюсь тебя понять.
   - А Юшин? - робко пролепетала я.
   -Ушел. Лиль, не уходи от темы, - терпеливо произнес Альсар, и, встав, выпрямился.
   - Э-э... понимаешь, мы со Станиславом Михайловичем виделись пару раз в приватной обстановке.
   - Зачем?- искренне вымолвил он.
   -Между нами как бы возникла симпатия и притяжение, - пробормотала я, стыдливо опуская глаза.
   Я услышала неспешные шаги, а потом он сел рядом и тяжело вздохнул. Оставалось лишь ждать его реакции. От этого ожидания мои нервы натянулись до предела, будто тетива лука перед четко прицельным выстрелом. Жалела, что согласилась на предложение Князева - старшего, но обратного пути нет, потому что мной сказано то, что не должно было прозвучать. Я верила Станиславу Михайловичу, но проблема состояла в том, что Альс не верил ему.
   -Восьмое января... день после Рождества. Снег начался с самого утра, а к вечеру повалили такие хлопья, словно что-то там прорвало в небесной конторе, - Альс криво усмехнулся. - Отец не хотел меня брать с собой, но моя настырность все же сделала свое дело. В том дворе была слишком узкая дорога, чтобы могли разъехаться две машины, а зимой тем более, когда полно снега. Нам с Тинкой, сидевшим на заднем сиденье джипа было непонятно, но смешно, почему никто из водителей двух встретившихся машин не хочет пропустить другую. Если бы знать, чем все это закончится? Отец психанул и, выйдя на улицу, чуть ли не полез в драку, Арина бросилась туда, а потом... все начало разворачиваться очень стремительно. Выстрелы.... И тишина, но такая гулкая, пугающая, леденящая кровь, заставляющая сердце замереть. Я прижал своим телом к сиденью насмерть перепуганную и заплакавшую Тинку, приложив палец к губам, показал ей, чтобы вела себя тише. Они уходили, но могли вернуться, а может и не вернулись бы, - Альсар замолчал.
   -Альс, - горестно выдохнула я, положив ладонь на его колено.
   -Да, сейчас... сейчас.. соберусь с мыслями, - слабо улыбнувшись, проговорил парень.
   -А может не надо больше ворошить прошлое?
   -Надо, Лиль. Я живу с этим одиннадцать лет. Не знаю, откуда у Мартины взялась такая сила, но резко оттолкнув меня, она с громкими воплями выскочила из автомобиля и кинулась к матери, лежащей на снегу. И... один все-таки вернулся. Времени размышлять не было, я метнулся на улицу и прикрыл собой Тинку, сидевшую перед мертвой мамой, зажмурился, ожидая боль,... ожидая смерть.
   -Альс?! - изумленно воскликнула я. - Но твой дед сказал, что...
   - Что мы отсиделись в джипе? - уголок его губ приподнялся в горькой усмешке. - Это так для остальных, а на самом деле.... Последовали выстрелы, но позади себя я ощутил теплое дыхание человека закрывшего нас с Мартиной... это был...
   -Мой папа? - надрывно-дрожащим голосом пролепетала я.
   -Да, Лиль. Это был твой отец! И он закрыл нас от убийцы собой! Тинка была без сознания. А твой отец, истекая кровью, умирал на моих руках, но говорил о тебе. Слышишь?! Перед смертью он думал и говорил только о тебе. Черт! - Альсар закрыл лицо руками и замер.
   И вновь я сама себе удивилась, потому что узнала то, что боялась знать, но не расплакалась, не впала в апатичное состояние. В эти минуты думала не об отце, который отдал жизнь, спасая двух маленьких и беззащитных детей. Я восхищалась Альсаром! Мою душу вдруг переполнили такие чувства и эмоции, совершенно не подающиеся описанию словами. Мне захотелось коснуться любимого, что я и сделала, положив руку на его плечо. Он дернулся и отнял ладони от лица.
   - Не жалей меня!
   -Альс, да я и не собиралась.
   -Впервые услышал женское имя "Лилия", когда мне было шесть лет. С тех пор оно преследует,... хочется шептать его бесконечное количество раз. Когда твой отец заговорил о дочери Лилии, то... ты не представляешь, что я испытал. Увидеть тебя в день похорон не удалось, но потом весной перед вербным воскресением сбылась моя мечта. Я бы мог тогда с тобой заговорить, но не решился.
   -Разве ты мог говорить?
   -Мог, но молчал по своей воле. А меня затаскали по врачам, - усмехнулся Альсар.- Лиль, десять лет пытался тебя забыть, но тщетно! Разумеется, тогда еще не было любви, но что-то... какие-то нежные и непонятно щемящие чувства уже были. Когда мне исполнилось семнадцать, я вдруг все понял. Понял, что люблю тебя! Не знаю, что это? Судьба? Стечение обстоятельств? Наверно на небесах за нас все давно решили. Мистика? Может быть. Называй, как хочешь. Вот, что хотел тебе рассказать с самого начала.
   Знаю, звучит банально, но после этих откровений, сказанных с такой душевностью и привкусом горечи ответных слов не находилось. Я прислонилась головой к его плечу, а он немного помедлив, поднял руку и обнял мою талию.
   -Дед просил, чтобы я тебя завтра привез к нему. И он мне все объяснил вкратце.
   -Что все?! - вырвалось у меня, а потом поняла, что ляпнула совсем не то.
   -Тебе видней. Моя машина стоит в торце дома. Да, вещи можешь не собирать. Все равно Станислав Михайлович повезет тебя по модным бутикам. Лиль, прости, устал и хочу спать. Где можно лечь? - его слова прозвучали сухо и настолько спокойно, что я чуть ли не ахнула от огорчения. Недавно мы занимались любовью, дарили друг другу неземное наслаждение и вот теперь, как будто чужие, случайные едва знакомые люди.
   Альс встал и засунул руки в карманы джинсов. Мне пришлось задрать голову, чтобы видеть выражение его лица.
   Взгляд невозмутимый, а в уголке губ притаилась легкая полуулыбка, но уж больно загадочная.
   -И это все? Ты больше ни о чем не спросишь? - обалдела я.
   - Нет! Думаю, ты сама расскажешь, как будешь к этому готова, - с ходу не раздумывая, ответил Альсар.
   Молодой человек развернулся и вышел из комнаты. Я услышала, как закрылась кухонная дверь, но пойти за ним не посмела. Трусиха! Стало невыносимо стыдно. Ребенок семи лет перенес такую трагедию и не сломался, а я?! Не могу найти в себе силы, чтобы во всем признаться. Что же ему сказал его дед? Рината он принципиально не стал слушать, не открыв, выбросил тот конверт. Я была поражена тем фактом, что парнишка восемнадцати лет ведет себя, так словно он взрослый мужчина, умудренный жизненным опытом.
   -Ох, Альсар! Ты слишком благороден для этого века, - вслух пробормотала я и улеглась на постель, свернувшись калачиком.
   Ночью спала урывками, просыпалась от кошмарных снов, которых не помнила и каждый раз порывалась вскочить и бежать к своему мальчишке, но сдерживалась. Закрыв глаза, накрывалась с головой и пыталась уснуть. Утро выдалось погожим и солнечным. Я проснулась, но полчаса валялась в постели, любуясь ясным небом с легкими облаками. Приняв по-быстрому душ, оделась и по обыкновению пошла на кухню. Толкнув дверь, застыла на пороге, увидев, что Альс спит сидя на табурете, положив голову на руки, лежащие на столе. Я улыбнулась и тихо пройдя села напротив него. Тоже положила голову на стол, млея оттого, что он так близко и можно чувствовать на своей щеке его дыхание.
   - Доброе утро, - прошептал Альсар и на меня воззрились карие, удивительно проницательные, но грустные глаза.
   - Доброе, - ласково отозвалась я. - Ты всю ночь здесь спал?
   Он выпрямился, взглянул в окно, перевел взгляд на меня.
   - Да.
   Беседа явно не клеилась. Он молчал.
   -Эм... давай завтракать? - как можно веселее спросила я, хотя хотелось выть волком от сложившейся ситуации.
   - Спасибо. Но что-то аппетита нет, - вежливо поблагодарил Альс и, встав, направился к дверям, доставая из кармана пачку сигарет и зажигалку.
   -Ты куда? Кури возле окна.
   - Нет, я лучше на лестничную площадку выйду. Кстати, можешь одеваться.
   -Мне надо Инессу дождаться. Она без ключей, - вспомнила я, радуясь, что можно побыть пока дома.
   -Хорошо, - кивнул парень, - ждем твою подругу.
   Через секунды раздался звук прикрываемой входной двери и все стихло. И вот тут на меня внезапно накатила злость на мать Альса. Это по ее милости начало творится черти что. Выхватив из пачки сигарету, я пошла на выход. Альс, сидевший на ступеньках не курил, а вертел в руке зажигалку. Было подозрительно тихо. Обычно у соседей слева громко лает собачка породы карликовый шпиц, а справа слышно, как плачет или играет маленький ребенок
   - Куда вы, туда и мы, - пожала я плечами. - Дай огоньку.
   Он, молча, щелкнул зажигалкой, а я, закурив, опустилась перед ним на корточки.
   -Давай поговорим?
   - Не думаю, что ты готова к такому серьезному разговору. Просто чувствуешь себя виноватой, и это тебя тяготит.
   -Да ну! Альс, ты случаем мысли не читаешь? Может ты не человек?
   -Уходишь в крайности, - вздохнув, констатировал он.
   -Знаешь ли, - медленно закипая, вымолвила я. - Станислав Михайлович сможет меня защитить от твоей мамули, которая точно вознамерилась испоганить мою репутацию. Еще хочу машину, красивые вещи и ювелирные украшения. Жизнь-то проходит. А что ты можешь мне предложить? Деньги своего деда? Альс, ты сам сейчас зависишь от родственников, потому что учишься в школе.
   Альсар прикурил и затянулся сразу несколько раз подряд, щелкая зажигалкой, задумчиво смотрел на пляшущий язычок пламени, а потом поднял глаза на меня.
   -Мне пока нечего тебе предложить, кроме своей любви,- сдержанно ответил он и добавил, - по- моему это стоит дороже тех материальных благ, которые ты перечислила.
  
   Глава 17
   После этих слов я подорвалась и убежала в квартиру. Стоя посередине кухни и приложив руку ко лбу, соображала, что делать дальше. Глаза сами нашли телефон, и я сделала шаг к столу, но ноги неожиданно понесли совсем в другую сторону. Открыв дверцу мойки, я склонилась над мусорным ведром, благо, что отходов было не так много, а порванный конверт валялся сверху. Боже! В нем находились всего лишь чистые листы бумаги и никаких фото. Это было направленное моральное давление. Ну, надо же, как четко действуют! А если бы Альс захотел вскрыть конверт? Или же тот, кто это придумал, был уверен, что Альсар не станет заглядывать внутрь? Загадка, на которую я не могла ответить. В прихожей тихо открылась дверь, я пулей метнулась и уселась на табурет. Было слышно, как молодой человек снял обувь и прошел в гостиную. Он не хочет со мной разговаривать. Да и о чем? Его последняя фраза убила меня наповал, и я не знала, что ему сказать. Мои посиделки на кухне закончились через полчаса, когда в дверь позвонили.
   -Лилька, - вплывая в коридор начала тараторить довольная Несска.- Мы классно провели время, протанцевали почти всю ночь. Потом поехали к нему. Андрюша обалденно танцует, но не только. Где-то вычитала, что мужчина, который умеет хорошо танцевать, наверняка знает, как доставить своей партнерше максимум удовольствий в сексе и представляешь....- она заморгала накрашенными ресницами, глядя куда-то за мою спину, - ой, привет Альс, - и просверлила меня укоряющим взглядом, который ясно говорил: "Ну и чего не свистнула, что мы не одни?"
   Я обернулась и увидела, что Альсар стоит, прислонившись к стене, сложив руки на груди, и наблюдает за нами.
   -Привет Инесса! Прошу прощения, что прерываю вашу содержательную беседу. Лиль, можем ехать.
   -Куда е-ехать? - запинаясь, спросила подруга.
   -Несс, ну вчера же был разговор, - шикнула я. - Пожалуй, все же соберу кое-какие вещи.
   Альс ушел первым, чтобы прогреть и подогнать машину. Несси задержала меня на выходе из квартиры.
   -Лиль, дурочка глупенькая! Ну, что ты творишь со своей жизнью?
   -Кто бы мне это говорил, - вздохнула я. - Звони, если что.
   Несска всхлипнула, как будто мы больше никогда не увидимся, и крепко обняв меня, отошла: - Иди! Удачи, сестренка!
   Альс ждал у подъезда и взял сумку из моих рук. Мы, молча, пошли к машине. Закинув сумку на заднее сиденье, он повернулся ко мне.
   -Лиля, во всем, что с тобой происходит сейчас виноват я. Но поверь, что даже и думать не смел, что моя мать способна на такие подлости. Я всего лишь хотел быть с тобой и теперь хочу.
   - Поехали, а то фоток нашлепают. И тогда уж точно прославлюсь на весь город, - сказала я, убирая руки в карманы куртки.
   -Да, прости, - он улыбнулся и открыл переднюю дверцу автомобиля.
   Я приготовилась бухнуться на мягкое сиденье, но замерла, когда увидела, что на нем стоит обычный пакет доверху набитый антоновскими яблоками. Зажмурившись, я склонилась и вдохнула знакомый аромат, напомнивший мое детство и наши семейные вечерние чаепития с шарлоткой, начиненной этими яблоками.
   -Антоновка, это же антоновка, - открыв глаза и погладив фрукты радостно, как ребенок заговорила я.
   -Лиль, - осторожно начал Альс, слегка коснувшись моего плеча, - это просто яблоки, которые купил у бабули. Она стояла возле трассы, и я забрал у нее все, что было.
   Я протянула руку, бережно взяв одно из яблок, и поднесла к лицу молодого человека: - Чувствуешь?
   -Да, особенный аромат, - снова улыбнувшись, согласился парень и, забрав антоновку из моей руки, потер ее о свой свитер: - Пробуй!
   - Кислое, - откусив кусочек, поморщилась я.
   -Неужели? - он тоже откусил и просиял, - сладкое!
   -Да кислое же! - топнула я ногой, еле сдерживая улыбку.
   -Сладкое, - настойчиво повторил Альсар, - сладкое, потому что его касались вот эти губы, - он большим пальцем нежно тронул мой подбородок, наклоняясь ниже и ниже.
   Я зачарованно смотрела в его лицо и мечтала только о том, чтобы губы Альса прикоснулись к моим, пусть даже мимолетом, но этого не произошло. Он выпрямился и вздохнул.
   -Пора ехать.
   -Э-э-э... а далеко? - робко спросила я, когда Альсар тронул машину, выезжая со двора на оживленное шоссе.
   -Нет. Новый район на окраине города. Знаешь?
   - Слышала. Альс, а что ты делал за городом?
   - На кладбище ездил. Там же не только мой отец, но и брат с бабушкой похоронены. У твоих тоже был. Твои.... твои ведь все там?
   -Все, - тихо подтвердила я, удивляясь, что вспоминаю о родных без тоски, а с оттенком легкой грусти. - Значит, шесть красных роз на могилу моих клал ты?
   -Да, - он искренне улыбнулся на миг, поворачиваясь, и вновь перевел взор на дорогу. - По две розы для каждого: отцу, бабушке и дедушке. Мой отец цветы никогда не любил, а вот Арине очень нравились розы чайного цвета.
   -Чайного цвета? - растерянно переспросила я.
   "Лилек, а знаешь, твоя мама очень любила, когда дарил ей розы чайного цвета" - начал мне однажды рассказывать папа, но я его грубо перебила, сказав, что мне это не интересно.
   Не знаю, почему об этом вспомнила. И еще был один момент, когда отец пришел домой с букетом таких роз, объяснив, что купил их для коллеги. Странно как-то все.
   - О чем думаешь? - вопрос Альса заставил меня вздрогнуть.
   - Обо всем понемногу. Что скажет Максим Алексеевич, когда узнает... Боже, что же сказать в свое оправдание?
   - Правду! - коротко ответил Альсар, поворачивая налево и выравнивая машину. - Он заменил тебе отца, вырастил, был рядом. Ты не имеешь права ему лгать.
   - А какую правду? - поинтересовалась я, закосив под дурочку.
   -Лиль, правда, всегда одна, а ложь многолика!
   -Альсар! Ты спокойно и покорно везешь меня к своему деду, не задавая лишних вопросов, - вспылила я.
   -И....
   -Это хотела у тебя спросить.
   - Я знаю, что делаю, - невозмутимо произнес он, даже не взглянув в мою сторону.
   "Ты чего раскудахталась? Парню и без твоих дурацких излияний плохо" - возмутился мой внутренний голос.
   Остаток пути мы проделали в полном молчании. Альс припарковался возле элитного десятиэтажного дома, забрав мою сумку, и взяв меня за руку, повел за собой.
   - Вот и приехали. У деда двухуровневая квартира. Занимает седьмой и восьмой этажи. Думаю, что тебе понравится.
   В шикарном и просторном холле нас встретила улыбчивая женщина лет пятидесяти - пятидесяти четырех, стройная и подтянутая, одетая в темно-синее платье с белым воротничком.
   - А мы вас заждались, - оповестила она.
   -Добрый день Людмила Егоровна! Это Лилия! - Альс улыбнулся в ответ и передал мою сумку женщине.
   - Лилечка, для тебя просто тетя Люда. Пойдем, детка покажу тебе твою комнату.
   - А дед нас не встречает? Снова в делах погряз? - с кривой ухмылкой спросил Альс, снимая куртку.
   - Он будет вечером. Ох, эти его дела, - покачала головой Людмила Егоровна. - Совсем себя не бережет. Ему сегодня утром плохо было.
   Альсар нахмурился и молча кивнув, ушел куда-то вглубь комнаты, которая находилась прямо перед нами в нескольких шагах.
   "Ну, Золушка! Пардон, новоиспеченная принцесса! И как вам дворец? И король, и принц у ваших ног! Не правда ли прелестно" - неожиданно вынырнул из недр подсознания мой внутренний голос.
   "Да, разве я этого хотела?"- прозвучал мой мысленный ответ.
   Квартира была шикарной огромной с классическим интерьером и дорогой мебелью. Моя комната находилась на нижнем уровне. Я осмотрелась, и осталась вполне довольна своими новыми апартаментами. Есть все, что необходимо, но больше всего мне понравилось то, что окно выходило на березовую рощу, за которой вдалеке крохотным блюдцем виднелось небольшое озерцо. Перед окном стоял письменный стол и удобное кресло. Я чуть не прослезилась, видя какую заботу, проявил Князев - старший. Именно здесь будет лучше всего проверять тетрадки учеников, ведь пока светло можно любоваться природой и мечтать.
   - Располагайся Лилечка! - заговорила Людмила Егоровна, когда поняла по моей улыбке, что все одобрено. - И будем пить чай. Я испекла торт "Мишка" по рецепту покойной супруги Станислава Михайловича - Верочки. Конечно, у нее этот тортик получался самым вкусненьким. Единственное из сладкого, что ел Альсик, а то ведь он с детства к сладостям равнодушен, - глаза тети Люды светились добротой и я снова улыбнулась.
   - Спасибо большое!
   - Жду на кухне. Альс принес пакет с яблоками, значит, буду варить из них повидло.
   -Ой, а я можно вам помогу чистить и резать?
   - Конечно! Да, вдвоем и справимся быстрее, - кивнула женщина и вышла.
   Убрав свои вещи в шкаф, я переоделась в облегающие спортивные штаны белого цвета, сиреневую футболку, а волосы скрутила узлом и заколола заколкой. С этого дня начинается моя новая жизнь. Я не знаю, что там впереди, но все же многое будет зависеть от меня самой. Торт был изумительным, и я позволила себе съесть целых два кусочка. Потом присоединилась к тете Люде, которая усердно чистила яблоки. За этим занятием мы о разном успели побеседовать.
   -А какой была Вера? - решилась спросить я.
   - Верочка.... Она была сущим ангелом. Мягкая, спокойная и покладистая по характеру. Внуков очень любила, особенно Альсика. Да и он увивался вокруг нее чаще, чем возле матери, - задумчиво поведала домработница.
   Мне вдруг стало стыдно, и я побледнела. Что сейчас обо мне подумает эта добрая женщина? А что можно подумать? Молоденькая сучка, готовая на все ради денег самое подходящее объяснение в данном случае.
   -Ты чего такой бледной стала? Может душно? - переполошилась женщина.
   -Нет-нет! Все в порядке! - поспешила заверить я. - Тетя Люда по поводу меня и Станислава Михайловича...
   - Да не переживай ты так! Примет он тебя! Неужели не примет девчонку своего любимого внука? Отсутствие взаимопонимания между ними временное явление и вскоре все наладится, - махнула рукой Людмила Егоровна, не обращая внимания на мой полуоткрытый рот.
   - А что вам сказал Альсар? - наконец-то смогла я выдавить из себя.
   - Альсик сказал, что любит и жить без тебя не может, - искренне ответила женщина. - И привез тебя сюда, потому что хочет, чтобы ваши отношения одобрил дедушка, - добавила она.
   Это называется "приплыли"! Ай, да Альсик! Упертый партизан! Молчал до поры до времени. Я не знала, что и думать, потому что ложь, придуманная нами с дедом Альса, не стала спасением, а наоборот она все очень осложнила.
   -А где Альсик? - с просыпающимся ласковым бешенством поинтересовалась я, откладывая нож.
   - Так наверно на верхнем уровне, в своей комнате, как обычно, - радостно откликнулась тетя Люда, с гордостью оглядывая гору очищенных и нарезанных яблок, сложенных в большую кастрюлю.
   Я вымыла руки и направилась осваивать верхний уровень, который еще не был мной осмотрен.
   "Либо ты дура! Либо дед не все тебе сказал, либо...." - перечислило мое второе " я".
   -Конечно дура! - сделала я вслух заключение и, услышав в одной из комнат игравшую ритмичную музыку, поспешила туда.
   Альс танцевал. Я замерла на пороге, не в силах оторвать взора от его мускулистой фигуры. На нем были надеты просторные штаны черного цвета и белая майка, открывающая широкие плечи и сильные руки. Он всецело отдался танцу, даже закрыл глаза. Казалось, что он живет и дышит этой музыкой, этими движениями. Я сосредоточила все внимание на ногах танцора, которые проделывали невозможно сложные шаги, в такт им двигались руки и корпус его тела. Не раз видела, как танцуют по телевизору, но не думала, что когда-нибудь увижу такой танец вживую, потому что не была любительницей ночных клубов. Да и на концерты не ездила.
   -Потрясающе! - выдохнула я, осознав, что смотрю уже не на ноги Альса, а в его глаза.
   Он улыбнулся, не прекращая танцевать. Мелодия сменилась на медленную, и парень поманил меня к себе рукой.
   -Потанцуем? Помнится, обещал тебе доставить это удовольствие, но меня, как назло подстрелили.
   Альсар приблизился сам, обняв мою талию, плавно и уверенно повел в танце. Я положила руки на его плечи, но в глаза ему смотреть опасалась. Воспоминания о словах Несски про хорошо умеющих танцевать мужчин отдалось во мне предательской дрожью. Уткнувшись в грудь молодого человека, я пыталась сообразить, как же начать разговор относительно того, что он сказал тете Люде.
   - Я танцевал Hip-Hop. Люблю импровизировать, нравится, когда есть простор для фантазии. Этот танец раскрепощает, заставляет чувствовать себя частицей музыкального ритма.... Но ты хотела поговорить не об этом, - вздохнув, закончил он, опуская свои руки с моей талии на бедра.
   Я прикрыла глаза и полностью сосредоточилась на том, что он близко, что слышу стук его сердца и чувствую тепло его тела. Но наступила тишина, мелодия закончилась. Было слышно только наше дыхание. Мы по-прежнему стояли посередине комнаты, обнявшись и прильнув, друг к другу.
   -Итак, Котенок, вперед! Жду вопросов, - слегка насмешливым тоном поощрил Альсар, прикасаясь губами к моей шее.
   -Альс, в какую игру ты надумал со мной играть? - возмутилась я и решительно отстранилась.
   -Я?! - он сложил руки на груди и расхохотался. - Ты знаешь, хотел задать тебе тот же вопрос. Какой единый полет мыслей.
  
   ***
   -Провокатор, - проворчала я, и гордо вздернув подбородок, пошла на выход. Он очень быстро оказался рядом и, схватив за талию, развернул меня к себе. Мгновение... и раздался щелчок заколки, а мои волосы свободно упали на плечи. Его пальцы мучительно нежно и медленно прочертили дорожку от моего виска вниз по щеке к шее. Альс отнял руку и наклонился ближе, а я замерла.
   - Знаешь Лиля, что убивает любовь? Убивает напрочь даже самую сильную.
   - Это ты к чему? - занервничав, поинтересовалась я.
   - Недоверие, - мягко, но уверенно произнес парень, не обратив внимание на мой вопрос.
   Под его испытывающим взглядом я смутилась. Но все же приготовилась было ответить, как в прихожей послышались голоса тети Люды и Князева - старшего.
   -Ой! - невольно вырвалось у меня.
   -Да-да, - кивнул Альс и улыбнулся. - Чего стоишь? Беги же и встречай своего благодетеля.
   Я попятилась к двери, не решаясь повернуться к Альсару спиной, а он между тем неспешно удалился к окну, на ходу сняв с себя майку.
   -Ты все еще здесь? - поворачиваясь, спросил молодой человек и усмехнулся.
   - Ушла! - огрызнулась я и поскорее покинула комнату.
   По-моему Альсар обо всем догадался, но молчит. Хочет проверить, как долго смогу скрывать правду? Или хочет проверить истинность моих чувств? Вот только к кому? Недаром же сказал эти слова о недоверии. Черт бы его побрал с такой проницательностью!
   -Станислав Михалыч в гостиной по телефону говорит, - пошептала на ухо Людмила Егоровна. - Вот только зашел и снова дела. Провались они пропадом! - Я вам покушать на стол соберу. Давай, приглашай его на кухню.
   -Сергеевич, все будет завтра! И подписанные договора и деньги безналом, - услышала я, когда вошла в гостиную и остановилась в дверях.
   Мужчина тепло улыбнулся мне и указал глазами на одно из кресел.
   - И горючее тоже будет! - Было видно, что дед Альса внимательно слушает своего собеседника на том конце.- Говорю же, будет! Не переживай! Ну, все до завтра Сергеевич!
   - Лилечка, рад тебя видеть! - он отложил телефон в сторону и ослабил узел галстука. - Как дела? Что у вас произошло?
   Я коротко обрисовала возникшую в моей квартире ситуацию, но промолчала о том, что говорил Альс.
   - А все к лучшему Лиля. Ну, представь себе, что вышла бы замуж за Юшина, - высказался Князев - старший.
   -Он таким не был. Это наверно его деньги испортили, - попробовала я встать на защиту бывшего жениха.
   -Эх,... добрая ты душа, хотя тебе видней. Я с семьей Юшиных мало знаком.
   -Максим Алексеевич очень хороший человек.
   -Верю! Вот только наверно сын не в него пошел!
   -Идите обедать! - позвала тетя Люда, заглядывая в комнату.
   - Спасибо, Людочка. Идем! - отозвался хозяин квартиры. - Ты Альса пригласи, пожалуйста, - попросил он, обращаясь ко мне.
   - Хорошо. А он разве не у матери будет жить? - спросила я, стоя возле порога.
   - Сказал, что вроде здесь. А я не могу его прогнать, - пожав плечами, ответил Станислав Михайлович.
   Я брела на верхний уровень сама не своя. Вот так номер! Альсар будет жить с нами. И мне придется ночевать в одной комнате с его дедом. Иначе все сразу станет ясно. Такого я никак не ожидала. За всеми этими размышлениями не заметила, куда иду... уперлась во что-то твердое и, ойкнув, подняла глаза. Альс снисходительно посмотрел на меня сверху вниз и, взяв за плечи, осторожно встряхнул.
   - Хм... если ты и на улице собираешься так ходить, то боюсь, это закончится весьма плачевно.
   - Тебя зовут обедать, - буркнула я и, развернувшись, ринулась назад.
   Он немедленно догнал меня и пошел рядом, абсолютно невозмутимый и спокойный, как никогда. Когда мы спускались по лестнице на нижний уровень, то Альс на секунды наклонился ко мне.
   -Не волнуйся Котенок! Я после обеда уеду к матери.
   Парень хмыкнул и, обогнав, ушел далеко вперед, а я так и осталась стоять там, где задержалась, услышав его шепот. За едой к моему великому изумлению внук и дед вполне дружелюбно общались. Иногда лишь я ловила на себе откровенно заинтересованные взгляды Альса и тогда упорно начинала делать вид, что целиком поглощена содержимым своей тарелки. На самом деле в горло не лез и кусок, а мысли витали далеко-далеко. Вечером сначала попрощалась и ушла домой Людмила Егоровна, а потом засобирался и Альсар. Нарочно и не придумаешь, но Князеву - старшему неожиданно позвонили. Мы остались с Альсом наедине в прихожей. Он не спеша надел куртку, присел и зашнуровал высокие ботинки, выпрямился и, похлопав по карманам, вытащил зажигалку, а сигарету заложил себе за ухо. Я, глядя на все эти манипуляции, не сдержалась и прыснула, торопливо прикрыв рот кулачком.
   - Все, ухожу. Сладких снов, Котенок! - улыбнувшись, произнес молодой человек и, насвистывая ритм мелодии, под которую недавно танцевал, скрылся за дверями.
   Я долго не могла уснуть. Было очень непривычно на новом месте. Мой поверхностный сон нарушил звонок мобильного. По мелодии стало понятно, что звонит Инесска.
   -Инесс, а вот теперь я спрошу. У тебя совесть есть? Знаешь, который час.
   -Лиль, - виновато зашептала подружка, - ну подумала, мало ли что...
   -Чего?! Чего ты там себе вообразила?! А по башке?! - немедленно взорвалась я.
   -А у вас, что все целомудренно? - хихикнув, уточнила насторожившаяся Несска.
   -Или говори что-то дельное, или отключусь!
   -Лиль, не сердись. Я переехала к Андрюше, а ключи от твоей квартиры завезу и отдам тебе с утра.
   -О, Боже! Несса было бы из-за чего звонить, - воскликнула я.
   -А все-таки значит, отвлекла, И как там дедушка...
   -Несс, еще слово и будешь записываться на прием к своему Жорику.
   - Мы с ним больше не работаем. Я теперь с другим стоматологом. Радуйся, она - баба! - похихикала подруга и попрощалась.
   Наступившее утро было для меня размытым и черно-белым. Так хотелось взять ведерко с какой-нибудь краской и плеснуть, чтобы изменить цвет. На самом деле черно-белым было мое настроение, потому что терялась в догадках, что будет дальше в моей жизни? Я ожидала чего-то плохого, причем в скором времени. Но вопреки моим ожиданиям восстановилось странное затишье. В таком затишье пролетели три недели. Близился конец октября, заканчивалась первая учебная четверть.
   Теперь на работу меня возил личный водитель на черной "Ауди". Пару раз мы со Станиславом Михайловичем сходили в театр и один раз на презентацию какого-то нового журнала. С Альсом виделись только в школе, но его словно подменили. По отношению ко мне от него исходила холодная вежливость, не более. Поначалу я жутко переживала, но потом плюнула и успокоилась. Пусть так, но зато маман его заткнулась, а это уже хоть что-то. Владлен вдруг оставил должность замдиректора и перешел на другую, став начальником по безопасности. Шла последняя неделя перед осенними каникулами и в нашем классе появилась новенькая девушка. Смуглая и миниатюрная шатенка с серо-зелеными русалочьими глазами, в общем, очень хорошенькая. Звали ее Яна Бахтина. Она сразу же уселась за одну парту с Альсом. Разумеется, мне это не понравилось, но что я могла сделать? Подлететь и оттащить ее от той парты, где сидел он, тем самым вывернув при всех учениках свои истинные чувства? Неделя тянулась слишком долго, а видеть Яну рядом с Альсаром стало для меня пыткой. Тот день не предвещал ничего неприятного. Я вела классный час, медленно прохаживаясь между рядами, рассказывала о планах на каникулы. Бросив случайный взгляд в сторону парты, где сидел Альс, увидела, что маленькая ладошка Яны лежит на ноге парня, но не ближе к колену, а наоборот несколько выше. Мой рассудок помутился, потому что его тотчас затопил поток яростной злости на эту девчонку, которая посмела коснуться того, кто принадлежит мне.
   В этот момент Альсар поднял голову и наши взгляды пересеклись. Я обомлела, насколько невозмутимо-небрежным было выражение его лица, не выдержав, развернулась и поспешила к своему столу.
   -Все свободны! - и голос свой сама не узнала, такой глухой и безжизненный.
   Я уткнулась в журнал, старательно делая вид, что занята. И желая только одного: чтобы поскорее класс опустел. Когда, как мне показалось, закрылась дверь за последним вышедшим учеником, решилась осмотреться и чуть не закричала от неожиданности. Альс сидел передо мной за первой партой и буквально буравил взглядом карих проницательных глаз.
   - Я, кажется, сказала, что все свободны! - мой голос заметно дрожал.
   - Хочешь поговорить?
   -Ах! Значит поговорить. Давай, поговорим о том, что рука Бахтиной лежала почти на твоей....
   - На моей ширинке, - смело закончил он за меня.
   -Да, именно там, - вспыхнув, согласилась я, сокрушаясь, что завела этот разговор. - Как это понимать?
   -Очевидно, что я привлекаю Яну в сексуальном плане.
   - Превосходно! А может, вы будете лапать друг друга вне уроков?
   - Я ее не лапал, если ты заметила, - спокойно возразил он.
   - Но она...
   -Лиль, ты мне не веришь. Помнишь, что говорил о недоверии? - Альс встал, и, взяв сумку, направился к выходу.
   -Мы же не закончили, - растерялась я, видя, как он уходит.
   - Ты не готова к серьезному разговору! Жаль... - покачал головой молодой человек и вышел из класса, тихо прикрыв дверь.
   Я вскочила и бросилась вслед за ним, но Альс вернулся сам, и мы столкнулись на пороге.
   -Лиль, ты закрываешься от меня и моих чувств, даже от своих и то закрываешься. Ты не хочешь ощутить себя счастливой. Знаешь, я счастлив, потому что живу и хочу жить для тебя. Я не хочу помнить плохое и предпочитаю сделать, а потом думать получилось или нет. И если не получилось, подумаю, как это можно исправить.
   - Ты экстраверт, - вздохнула я.
   - Да. Лиль, а ты типичный интроверт. Но я тебя вытащу из твоего глухого мирка. Однажды вытащу окончательно, - глядя в мои глаза, пообещал Альсар.
   Он ушел, а я еще долго стояла, прислонившись к стене, и гоняла в голове сказанные им слова "Однажды вытащу окончательно".
   Не знаю, сколько потом просидела за столом, в прострации наблюдая в окно, как на фоне голубого неба колышутся голые ветви деревьев. Неделю назад Станислав Михайлович рассказал, что расследование, которое он затеял, продвигается не так быстро, как хотелось бы. Я не стала его расспрашивать, какие именно сведения ему необходимо раздобыть, просто верила и все. На меня навалилась какая-то апатия, а мир вокруг стал серым и безрадостным. Звук открываемой двери заставил вздрогнуть и обратить туда свой измученный взгляд.
   - Нам надо поговорить Лилия Вельских! - объявила вошедшая в класс мать Альсара.
   - Слушаю вас Мила Станиславовна! - как можно увереннее ответила я, и мою апатию сдуло, как ветром.
  
   Глава 18
   По поведению было видно, что здесь она чувствует себя хозяйкой. Женщина горделиво прошествовала мимо меня, почти не удостоив взглядом, бросила сумочку на первую парту и отошла к окну.
   -Они красивая пара! - глядя куда-то вниз задумчиво проговорила Мелешина.
   -Кто? - я приблизилась и взглянула на улицу.
   Чуть поодаль от крыльца стоял Альс, а рядом Яна. Девушка пыталась положить свои руки на плечи молодому человеку, но тот упрямо отходил в сторону.
   - Судя по всему ваш сын так не считает, - с некоторой долей иронии и явного торжества уточнила я.
   -Мужчинам нравятся дамы легкого поведения. Доступные, вы меня понимаете, но женятся на других. Ах, забыла, что вы росли без матери, а то бы она вам непременно все растолковала. Тем более, что сама относилась к категории очень доступных и алчных женщин, -обманчиво мило проворковала мать Альсара, повернувшись ко мне лицом.
   Услышав такие слова я разозлилась, но виду не подала. Возможно, моя мать и была потаскухой, грубо выражаясь, но непонятно для чего эта мегера мне высказывает подобное? Меня растила семья отца, причем здесь моя мать? И почему Мелешина так ее ненавидит?
   Тоскливо я проводила глазами фигуру Альса, который сорвался с места и быстро ушел прочь от надоедающей Бахтиной. Спохватившись, что выдала себя с головой перевела взгляд на Милу Станиславовну.
   - Видите ли, я вас не совсем понимаю. Что вам угодно? С вашим сыном мы расстались. Не знаю, что он там себе вообразил...
   - Разумеется, - ехидно отозвалась она. - Сначала заманила, показала рай, а теперь переключилась с мальчика на старика. Вылитая мамаша!
   -Да, что вы заладили про мою мать! - взорвалась я и осеклась.
   Мысленно досчитав до десяти немного успокоилась, понимая, что ей только и надо, что вывести меня из себя.
   -Милочка, что же вы так разнервничались? Я такое могу рассказать, что вам и жить не захочется. Уверяю. Но, что самое главное, если все это расскажу сыну, то он вас возненавидит лютой ненавистью. Пока молчу.
   -И что мне теперь вам в ножки кланяться и ручки целовать?
   - И язычок, как у мамы подвешен. Ты на нее даже внешне похожа, - незаметно она начала обращаться ко мне на "ты".
   - Да плевать на мою мать и на вас тоже! Если что-то хотите рассказать, говорите. А нет, тогда я ухожу, меня Станислав ждет.
   Глаза женщины засверкали яростью, губы сжались, казалось, что она хочет испепелить меня взглядом, или же придушить. Мы стояли напротив друг друга, а вокруг, словно образовалось ледяное пространство, наполненное ненавистью и злобой.
   - Ты на кладбище-то сходи и положи хоть разок цветочки на могилу своей мамы родной.
   -Причем тут кладбище? -приподняв бровь спросила я, поняв, что Мелешиной точно многое известно.
   Но она упорно уходит от прямого рассказа. Действуя на мои нервы сплошными намеками, от которых уже голова пошла кругом. Дверь в этот момент распахнулась и на пороге возникла Тинка-фея.
   -Я забыла свой мобильный, - пожав плечами пояснила она и направилась к своей парте.
   - Вот и еще одна "звезда" явилась. Тачук, а тебя здороваться не учили, - презрительно искривив губы поинтересовалась мать Альса, провожая Мартину, не менее презрительным взглядом.
   -Ой, теть Мил, вы все, как собака цепная. Ну, никак не можете успокоиться, - беспечно брякнула Тина, доставая из парты телефон и убирая его в карман куртки.
   Я удивленно уставилась на Мартину. Как ловко и отважно она ответила на выпад Мелешиной.
   -Лилия Андреевна, вы ее не слушайте! - улыбаясь подбодрила меня Тачук и вышла из класса.
   -Дааа.... значит, все-таки поделили Альсика. Младшенькая уступила место старшенькой, - проговорила Мила Станиславовна и пошла за своей сумочкой.
   -Стойте! - я бросилась к двери и преградила выход.
   -Рассказывайте все! Хочу знать в чем тут дело!
   Она швырнула сумку обратно на парту и с грохотом выдвинув стул присела. Я постояв немного возле двери, прошла и села за свой стол.
   -Говорите же!
   - Наверно ты права и так будет лучше. Итак, я не верю, что между тобой и моим отцом что-то есть. Не верю, что ты отказалась от Альса, а он от тебя. Это впрочем, сущие мелочи, по сравнению с тем, что знаю гораздо больше вас, подсуетилась раньше. Марина Сноева и Арина Тачук - одно и то же лицо, которое вы ищете. И она представь себе и есть твоя родная мама.
   Я ожидала услышать, что угодно, но только не такое. В голове зароились десятки вопросов, ответы на которые мне предстояло найти. У меня получилось сохранить невозмутимый внешний вид, но насколько трудно это далось, знал лишь Господь. Я ничего не хотела знать о женщине, которая бросила меня, едва родив. Но видно судьбе было угодно, чтобы стало известно все. И получается, что Тинка моя сестра по матери. О, Боже! Сейчас я не думала во что выльется задумка деда Альса, выходит, что ни к чему хорошему она не привела, вся моя вынужденная ложь была напрасной. Обманула Инессу, Альса, хотя скорей всего они и не поверили. А что знает и думает Максим Алексеевич, могу лишь догадываться.
   - Забавно вышло. Мой муж потянулся к этой женщине, а теперь мой сын тянется к ее дочери. Как ты думаешь каково мне? И твой отец все время хотел вернуть эту шлюшку, а она подцепила Альберта. Думаешь случайно Вельских оказался возле того дома, где Тачук снимала квартиру? Пришел после дежурства с ней поговорить, в который раз, бедненький. Что он мог предложить ей? Ментом был обычным, пусть и майором, а Мелешин - богатый, -продолжила мать Альсара.
   - Я не она! -мой отчаянный вскрик разнесся по пустому классу.
   - Их похоронили в одной могиле... такая любовь была. Мне все равно какая ты. Но сына тебе не отдам! Путайся с моим папулей, авось и откроет счет в банке на твое имя. Но Альса не смей трогать! Слышишь?! Ты пожалеешь, если не прислушаешься к моим словам. Играйте ваш спектакль и дальше. Наверно Альсар тебе не говорил, что в душе он ненавидел Арину Тачук, за то, что разрушила нашу семью. А я обязательно ему расскажу кем приходилась тебе любовница его отца. Ты все поняла?!
   Она вскочила и схватив сумочку стремительно удалилась из класса, громко хлопнув дверью и воцарилась тишина......
   Если наступившее утро сегодняшнего дня для меня было черно-белым, то после разговора с Мелешиной все вокруг почернело. Я задыхалась, воздуха не хватало, бросившись к окну, распахнула его и жадно вдохнула холодный порыв свежего ветра. Одна ложь, всегда порождает новую и так далее по цепочке. Где были мои мозги, когда соглашалась на затею деда Альсара? Верю, что хотел он, как лучше, а в итоге все только больше запуталось. И на самом деле было боязно, что Альс узнает, о моей матери и возненавидит меня, а я этого не переживу! Уж пусть бы исключали из лицея, пусть пришел бы конец моей учительской карьере. Мне необходимо набраться смелости и самой все рассказать Альсару, прежде чем это сделает его мамаша, но сначала надо поговорить со Станиславом Михайловичем. Ну и прыткой же оказалась Мелешина, знала все наперед и молчала до поры до времени.
   Ну что же, начались осенние каникулы, а это возможность немного передохнуть и прийти в себя, если получится. Я вышла с территории лицея, но машины, которая обычно меня возила на работу и обратно домой не обнаружила. Растерянно огляделась по сторонам и в этот же миг рядом притормозила до боли знакомая серебристая иномарка. Из нее непринужденно вышел Альс и, подойдя, остановился напротив. Лет через пять-семь он станет необычайно привлекательным мужчиной. Если уже сейчас к этому есть все задатки. Глаза молодого человека блестели, ветер растрепал темные волосы, белый свитер выгодно подчеркивал широкую грудь, а черные джинсы длинные ноги.
   Я засмотрелась на него совсем неосознанно, впрочем, он тоже смотрел на меня, а в его карих глазах читалось неподдельное восхищение.
   - Прошу, Котенок! - Альсар распахнул заднюю дверцу авто.
   - Я не поеду с тобой!
   -Поедешь, - он легонько подтолкнул меня к машине.
   - И куда, если не секрет?
   - В кафетерий "Сказка" пить молочные коктейли. Сегодня ты мне нужна трезвой.
   -Альс, нам надо очень серьезно поговорить, - решилась сказать я, прежде чем села в уютный салон.
   -Угу, - весело отозвался парень и, прикрыв за мной дверцу, побежал перед капотом к водительскому сиденью.
   -Сюрпрайз! - прямо на ухо заорала довольная Инесска и чуть не задушила в объятиях.
   -Господи, Несс ты-то тут какими судьбами? - обрадовалась я.
   - Мы решили отметить окончание твоей первой учебной четверти, - пояснил Альсар, выруливая на шоссе.
   - Без спиртного? - с некоторым подозрением спросила я.
   - Альс решил, что мороженое и молочные коктейли вполне сойдут, - хихикнула моя подруга.
   У меня вдруг появилось такое желание все рассказать Инессе, чтобы упал с души этот камень, ведь раньше всегда делили с ней порой самое сокровенное и прекрасно понимали друг друга. Но остаться с Несской наедине, в ближайшее время не выйдет. Мы просидели в кафе где-то около часа, съели потрясающе вкусное мороженое и поболтали о пустяках.
   -Я позвоню, - пообещала подружка, когда Альс подъехал к дому, где она жила с Андреем.
   - Спасибо, - поблагодарила я и пожала ее руку.
   Моя Несси, догадалась по моему взгляду, что хочу с ней поговорить. Как же скучаю по этой неунывающей хохотушке. В последнее время так редко удавалось видеться.
   - Ты напряжена, - заботливо произнес Альсар, поглядывая на меня в зеркало заднего обзора.
   -Приходила твоя мать и выплеснула всю свою злобу, в мой адрес. Она категорически против наших отношений. И ясно дала понять, что не допустит тебя ко мне.
   -Ну, во-первых, я не животное, которое она может держать на коротком повадке и вынуждать выполнять ее команды. А во-вторых, удивлен, что ты заикнулась о наших отношениях. Как же мой дед?
   -Альс... я запуталась окончательно и кажется, иду на дно, как "Титаник".
   -Лиль, сказал же, что никогда не брошу тебя. Но вся твоя беда в том, что ты боишься мне довериться. Предпочитаешь утаивать от меня свои мысли.
   Закусив губу, я отвернулась к окну. Он прав сто раз! Но, что могу поделать со своим дурацким характером? После того, как "преданный и влюбленный" Ринат показал свое истинное лицо, я вообще задумалась о том можно ли доверять мужчинам? Альс не такой... не такой, но и Юшин не был таким сволочным. Да, нет, Альсар не способен причинить боль и все же один факт меня сильно напрягал. Ему всего восемнадцать и он рвется служить. Армия сильно меняет людей и их мировоззрение, быть может, по возвращении оттуда Альс просто изменится и поймет, что я была только юношеским увлечением, любовью, которую он сам выдумал. Вот этого боялась больше всего на свете. Я вдруг поняла, что не смогу сказать ему о своей матери прямо.
   - Хочешь, пойдем на всю ночь в клуб. Спиртного много не обещаю, а вот танцы до упаду будут, - предложил Альсар, поймав мой взгляд в зеркале.
   - Альс, ответь на один вопрос.
   -Задавай. Готов ответить на все твои вопросы.
   -Ты Арине на могилу цветы тоже кладешь?
   - Да. Знаешь, говорят "о мертвых или хорошо или никак". Я был тогда ребенком и многого не понимал. Не понимал, почему отцу понадобилась чужая женщина? Чем она лучше матери? Почему такое случилось именно со мной? Об Арине предпочитаю не думать и не вспоминать. Лишь изредка, когда прихожу на кладбище и кладу для нее две розы чайного цвета. Лиля, если мой отец ее любил, значит, было за что. Не хочу обсуждать этот его выбор.
   Ответ Альса был более чем полным и все-таки достаточно туманным. Он так и не высказал своего настоящего отношения к любовнице своего отца, а значит, не исключается ненависть, о которой упомянула Мелешина.
   -Так что насчет ночного клуба? - напомнил Альс, когда мы ехали в лифте.
   - Не люблю все эти клубы, - пожала плечами я.
   -Ну, дело твое. Хотя, знаю, что тебе может понравиться. Ты стрелять умеешь?
   - Обижаешь, - улыбаясь, ответила я. - Дочь милиционера не может не уметь стрелять.
   -Отлично! Донесу свою идею до деда. Думаю, что он составит нам компанию. Это сюрприз, - тут же пояснил Альс, увидев мой вопрошающий взгляд.
  
   ***
   Альсар извинился и сразу же уехал, сказав, что у него встреча с Арисом. Станислава Михайловича не было дома, а Людмила Егоровна точно поставила перед собой задачу откормить меня. Я сидела на кухне, и вяло ковырялась вилкой в солянке на своей тарелке, а мысли, разумеется, витали далеко. Сегодня мне предстояло поговорить с дедом Альса и рассказать ему то, что услышала от его дочери.
   - Да уж все и остыло! - с огорчением высказалась тетя Люда. - Не понравилась солянка?
   -Что вы! Очень вкусно, но аппетита нет. Наверно мороженым перебила, - поспешила ответить я.
   -Хозяин будет поздно. На работе снова какие-то заморочки, - тяжело вздохнув, поведала женщина, убирая посуду.
   -Ну, что же буду ждать,- также вздохнув, отозвалась я, вставая из-за стола. - Может помочь чем?
   -Отдыхай! Сейчас немного приберусь и пойду домой.
   -Конечно, идите теть Люд. Станислава Михайловича сама покормлю.
   За окном начало понемногу темнеть. Тетя Люда ушла, и мне стало очень тоскливо. Я вытащила семейный альбом с фотографиями, который прихватила из своей квартиры и перебралась с дивана на кресло, закутавшись в плед. Наверно я была необычным ребенком, потому что не спрашивала о маме. Рядом находился папа, и этого было вполне достаточно. Никогда не смотрела на фото матери, но вот, наконец, решилась. Почти затаив дыхание открыла нужную страницу и сначала зажмурилась, а потом.... Марина, кажется Сноева, так назвала ее Мелешина. Я смотрела на свою родную мать и понимала, что на самом деле на нее похожа. Тот же овал лица, цвет волос, улыбка и глаза... мои карие глаза такие же, как у этой женщины, чужой для меня. Сердце вдруг сжалось и закололо. Альс был прав, когда сказал о том, что раз его отец любил ее значит, было за что. Так и мой папа любил эту женщину, и я не имею право обсуждать этот его выбор. Я закрыла альбом и смахнула одинокую слезинку, застывшую на щеке. Надо обязательно сходить на кладбище и положить цветы на ее могилу, а еще надо найти общий язык с Тинкой, ведь кроме нее у меня из родственников никого не осталось.
   -Лиля! - в прихожей хлопнула дверь, и раздался голос Князева - старшего. - Лиля, ты дома?
   -Станислав Михалыч, уже иду, - как можно бодрее откликнулась я, и, поправив волосы, помчалась в прихожую.
   Дед Альсара допил чай и поднялся из-за стола. В обычных брюках и футболке, он был совсем не похож на крутого бизнесмена. Мужчина улыбнулся мне, и в уголках глаз собрались морщинки, сделавшие его лицо добрым и приветливым.
   - Я так привык к тебе, что и не представляю себе, что буду делать, когда вы с Альсом поженитесь и будете жить отдельно.
   -Мне, кажется, что этого никогда не будет, - печально призналась я.
   Мы прошли в гостиную и дед Альса сел за пианино, а я остановилась рядом. Он открыл крышку, положил пальцы на клавиши, и... полилась изумительная мелодия "Лунной сонаты" Бетховена.
   Под эти чарующие звуки я забыла обо всем, закрыла глаза и утонула в нахлынувших эмоциях. Моей душой завладела легкая, но удивительно светлая грусть, вспомнила родных людей и именно в эти секунды осознала, что перестала ненавидеть свою мать.
   Музыка закончилась, и в наступившей тишине казалось, все еще дрожат, повисшие где-то в воздухе прощальные аккорды вечного творения талантливого композитора.
   -Это не описать словами... эти ощущения восторга и одухотворенности, - тихо прошептала я. - Спасибо вам!
   - Спасибо Бетховену, что подарил нам всем это чудо, - кивнул дед Альса. - Мила была в моем офисе сегодня и все рассказала.
   Я ожидала, что придется самой повторять те ужасные слова, которые услышала днем от Мелешиной, но она избавила меня от всего этого. Пожалуй, женщина слишком в себе уверена, если решилась сама лично открыть всю правду своему отцу.
   -И что вы думаете? - чуть дрожащим голосом спросила я.
   -Детектива отзывать не стану. Хочу сам во всем убедиться. Ну, не могу ей верить на все сто процентов, - положив руку на сердце, сказал Князев - старший.
   - Я верю! Она выглядела такой уверенной, что сомнений не осталось.
   -Мила может казаться уверенной, если очень надо. Но если все, правда, то понятно, почему у нее такая ненависть к тебе и Мартине. Мы по-прежнему будем сохранять видимость наших с тобой отношений и неважно, что моя дочь не верит. Альсу же необходимо рассказать все. Нет больше смысла от него что-то скрывать. Парень любит тебя, а ты его и оба мучаетесь, - хмуро закончил мужчина.
   - Не смогу я сказать ему про свою мать.... не смогу.
   -Лиля, ты должна довериться моему внуку, - мягко, но настойчиво произнес Станислав Михайлович. - Горько, что за грехи родителей расплачиваются дети. По-моему это несправедливо. Альсар тебя поймет, вот увидишь! А в лицее Мила не решится поднять шум. Ей и самой не нужен такой антипиар, а то в ее клинику перестанет ходить городская элита, - при последних словах он хмыкнул и улыбнулся.
   - Она мне ясно дала понять, что не допустит каких-либо отношений между мной и сыном.
   - С одной стороны мою дочь можно понять, но вот с другой нельзя быть такой эгоисткой. Ты не твоя мать! Если не сможешь, то сам переговорю с Альсом. Послезавтра кстати поедем кое-куда, но кто еще поедет с нами - сюрприз. Буду в своем кабинете, если что заходи.
   Мне ничего не оставалось делать, как кивнуть и согласиться. Мужчина ушел, а я устроилась на диване, решив, что буду ждать возвращения Альсара.
   Мои размышления о том, как все преподнести Альсу привели к тому, что голова жутко разболелась, а потом и сама не заметила, как провалилась в дремоту. Впрочем, проснулась резко, будто от толчка. Альсар сидел рядом на диване и задумчиво смотрел на меня.
   - Ты как? - ласково спросил он, касаясь прохладными пальцами моей щеки.
   -Господи, - зашептала я. - Даже не заметила, как уснула. Ты давно здесь сидишь?
   - Полчасика или чуть больше. Ты переутомилась, и организм взял полагающийся для него отдых. Во сне ты похожа на маленькую девочку, - доверительно сообщил он, наклонился и потерся носом о мой нос.
   - С тобой на самом деле чувствую себя ребенком, - фыркнула я, приподнимаясь и садясь.
   -Пойдем пить чай, - молодой человек сгреб меня в охапку и, прижав к груди, понес на кухню.
   На столе уже стояли чашки, а еще коробочка с пирожными "Картошка". Альсар напевая веселый мотив, включил электрочайник и полез в шкаф за пакетиками с чайной заваркой. Я внимательно всмотрелась в его лицо и ахнула. На левой скуле парня красовался синяк, который только-только начал проявляться.
   -Ты снова кого-то спасал? - подозрительно прищурившись, спросила я.
   -Заметила, - усмехнулся Альс. - В комнате-то было темно. Но я тебе скажу все, как есть, - он налил в чашки кипятку и сел передо мной. - Увидел, как Тинка садится в машину к Ринату и... вышла небольшая стычка, - Альс развел руками.
   -То есть как это? - прикрывая рот ладонью, еле выговорила я.
   -Лиль, что знал, то сказал. Возможно, они начали встречаться.
   -Ей же всего семнадцать. Ну и козел Юшин! - воскликнула я.
   -Хм... насчет того, что Тинка - девственница очень сомневаюсь, - невозмутимо выдал парень. - Ты чай-то пей, остывает.
   -Не надо так о Мартине, - вдруг выпалила я, сама того не желая.
   -Эх, ты партизанка моя, - он подпер подбородок кулаком.
   -Днем твоя мать рассказала мне о моей матери. Думала, что никогда не захочу о ней вообще ничего слышать. Эта женщина родила и бросила меня. Не знаю, почему бросила и уже не узнаю, потому что она.... мертва, - мой голос задрожал, а я пыталась собраться и продолжить.
   Альсар не перебивал, лишь смотрел, нахмурившись и ждал, когда вновь начну говорить. В моей душе бушевал настоящий шквал эмоций, но преобладал страх, как он воспримет то, что сейчас услышит.
   - Любовницей твоего отца была моя родная мать! - пролепетала я непослушными губами, и захотелось зажмуриться, но все-таки сдержалась.
   -Это тебе так моя мать сказала? - еще больше нахмурившись, уточнил молодой человек, убрав руку от подбородка и положив ее на стол, принялся постукивать указательным пальцем по поверхности.
   "Явно нервничает" - подумала я про себя, глядя, как сошлись его брови на переносице.
   И тут меня, словно прорвало. Начала все рассказывать, потому что ощутила необходимость выговориться. Я поняла, что молчать и дальше крайне глупо, а поэтому торопилась поделиться с любимым всем тем, что скрывала.
   -Вот теперь тебе все рассказала, - мои глаза смотрели прямо в его, ожидая ответа, а быть, может приговора.
   -Лиль, ты меня любишь? - вопрос парня был неожиданным и вовсе не по теме.
   - Альс, я очень тебя люблю...
   Он поднялся и, подойдя, присел передо мной на корточки, взял мои руки в свои и улыбнулся.
   - Ну, тогда мы с тобой выкарабкаемся несмотря ни на что.
   - А как же моя мать?- более чем изумленно спросила я.
   -Котенок, мне ее благодарить надо, что родила такую дочку. - Спасибо тебе за доверие!
   -Альс, - с облегчением выдохнула я и потянулась к его губам.
   Глава 19
   Он чуть придержал мое лицо обеими ладонями, наши губы почти соприкасались... почти и это сводило с ума, заставляя трепетать каждую клеточку тела от жаркого желания.
   -Лиль, - прошептал Альсар прямо в мои губы, - не обижайся Котенок, но мне надо серьезно поговорить с дедом. Давай, провожу тебя до комнаты. И лучше тебе лечь спать пораньше.
   -Альс?!- мой вопрос со стоном непонимания вырвался невольно.
   Молодой человек улыбнулся, встал сам и поднял на ноги меня, положив руку на талию привлек ближе, а другой осторожно отвел упавший на лицо локон. Его губы были теплыми и чуткими. Сначала он лишь легко тронул мои полуоткрытые губы, будто дразня, но в следующую секунду поцелуй стал более интимным, язык Альса проник в глубину моего рта. Застонав от наслаждения, я вжалась в широкую грудь любимого, запуская пальцы в волосы на его затылке. Все вокруг покачнулось и поплыло. Всего от одного поцелуя моя кровь взбунтовалась и понеслась по венам, разнося жидкий поток страсти по всему изнывающему телу.
   -Альс, все, - задыхаясь, проговорила я и отстранилась, пытаясь справиться с нахлынувшим возбуждением. - Иди, твой дед в кабинете. Увидимся завтра.
   -Спасибо любимая, - его чувственные губы запечатлели прощальный поцелуй на моей шее, и он вышел из кухни.
   Мне стало стыдно и смешно. Даже парень смог держать себя в руках, а я какая-то ненасытная в плане секса. Ведь привыкла же к любовным марафонам с Ринатом. Но сейчас на самом деле было неподходящее время и место для занятий любовью. Прихватив с собой чашку остывшего чая и коробочку с пирожными, пошла в свою комнату. С каким же удовольствием, едва не мурлыча, как кошка, опустошила содержимое коробки и запила все чаем. После этого меня снова потянуло в сон, я улеглась на диван, накрывшись пледом, и уснула с внезапной мечтой о том, что хочу от Альса ребенка.
   Когда я резко открыла глаза, было утро, немного хмурое, но вполне обычное для осени. Наверно могла бы еще поспать, но странный и пугающий кошмар заставил проснуться и замереть.
   Мне приснилось, что в темноте бегу за Альсаром и вижу его, только исключительно благодаря белой рубашке, но догнать не могу, потом... он сам остановился и обернулся, а на его груди медленно расплылось алое пятно крови.
   К чему приснился такой страшный сон? Мысли лихорадочно кружились в голове, пока не перевела взгляд на письменный стол возле окна. На нем стоял красивый декоративный горшок с розовым гиацинтом. Улыбнувшись, я вскочила и подошла ближе. Рядом лежала небольшая открытка, на которой золотыми буквами с причудливыми завитушками было написано: " Я люблю тебя! С первого взгляда до последнего вздоха! Весь твой! Альс". Моя рука взявшая открытку задрожала, потому что написанное перекликалось с моим кошмаром. Три слова "до последнего вздоха" в другой ситуации порадовали бы, но после такого сна они нагоняли тоску и отчаянный страх.
   Если с ним что-то случится то, как дальше жить? Кому захочется терять любимого человека, когда судьба вдруг свела вас в таком непостоянном и хрупком мире. Сомнений в том, что мы предназначены друг для друга больше не было. Хотелось так немного: маленький для мира, но в то же время огромный для двоих кусочек счастья, хотелось быть любимой и дарить свою любовь. Я сходила в ванную. Умывшись и почистив зубы, две-три минуты смотрела на себя в зеркало. Все же в моих глазах появился блеск надежды после вчерашнего разговора с Альсом. Вернувшись в комнату, остановилась посередине, любуясь гиацинтом, источавшим изысканный запах. Теплые ладони мягко легли на мои плечи, согревая кожу, сквозь тонкую ткань футболки... миг и смотрю в его карие глаза, утопая в их бездонной и ласковой глубине.
   -Еще так рано, но рад, что ты проснулась, - наклонившись, пошептал Альсар и нежно поцеловал в мочку уха.
   - Спасибо за цветок, но... - слова, которые хотела сказать дальше, застыли на языке.
   -Но...? - он вопросительно посмотрел на меня и, улыбнувшись, прикоснулся пальцами к моей щеке.
   Я улыбнулась в ответ и прижалась к его ладони.
   - А чем это так вкусно пахнет по всей квартире? - спросила так и не решившись рассказать о своем сне.
   -Людмила Егоровна напекла пирожков, - ответил он, а в его глазах заискрилась радость. - Знаешь, мы долго говорили с дедом. Теперь все наше недопонимание в прошлом. От этого на душе светло и легко. Давай, позавтракаем и поедем на кладбище? Ведь ты наверняка хочешь положить цветы на могилу Арины.
   -О, Боже! Никогда не перестану удивляться твоей проницательности, - вздохнув, призналась я. - Пойду в душ.
   -Лиль, - окликнул Альс, а когда повернулась, то увидела игравшую на его губах лукавую улыбку. - Ты забыла подарить мне поцелуй.
   Молча, я кинулась к нему. Мы обнялись, а наши губы и языки сплелись в страстном танце, даря обоим непередаваемые мгновения блаженства.
   Когда все дружно сели за стол, я вдруг ощутила, что нашла свою семью, и к горлу подкатил ком, таким ошеломляющим было для меня это открытие. Добрая тетя Люда, внимательный и понимающий Станислав Михайлович. Альс..... такой заботливый и любимый. Слезы были готовы политься из глаз, и я поспешно выдохнув, отвернулась к окну.
   -Что с тобой? - Альсар сразу же наклонился ближе, по-видимому, чутко уловив изменения в моем настроении.
   -Все очень хорошо, - срывающимся шепотом поведала я.
   Он притормозил возле цветочного магазина и пошел за цветами. Примерно через час остановил машину перед храмом, находившимся на территории кладбища, и заглушил двигатель.
   -Пойдем?
   -Да, - несмотря на утвердительный ответ, мой голос задрожал.
   Альс прихватил купленные розы и, выйдя на улицу, открыл дверцу и подал мне руку: - Давай сначала к твоим, а потом покажу тебе могилу моего отца и твоей матери.
   Мы шли, обняв друг друга за талии, пока не начались узенькие проходы между оградами, и Альсару пришлось идти впереди. В детстве место упокоения родных людей навевало тоску и хотелось поскорее покинуть скорбный уголок земли. Но сейчас на меня снизошло умиротворение, вспомнились счастливые моменты, проведенные рядом с ними. В душе что-то дрогнуло, что-то необъяснимое, что заставило прибавить шагу, чтобы побыстрее очутиться рядом с могилой близких, положить цветы, вглядеться в знакомые черты лиц на фото и снова предаться воспоминаниям. Наконец пришли. Молодой человек подал мне розы и отошел немного назад.
   Я с улыбкой благодарности приняла цветы из его рук, склонившись, возложила на каждое надгробие по две красные розы, выпрямившись, смахнула первые слезинки.
   -Я вас всегда буду помнить... всегда, пока живу.
   На мое плечо легла ладонь Альсара и чуть сжала.
   -Они знают это, - тихо прошептал парень.
   Развернувшись, уткнулась в грудь любимого и все же дала волю слезам. Он, молча, обнял одной рукой, а другой начал поглаживать по спине, не зная, что мысленно обращаюсь к отцу и повторяю одни и те же слова: " Папа, спасибо тебе за Альса!"
   На могиле отца Альсара и моей матери мы задержались чуть дольше. Она находилась не так далеко от захоронения моих родных. На дорогом гранитном памятнике черного цвета не было фотографий, только даты рождения и смерти, фамилии, имена, отчества и выгравированное изображение целующихся мужчины и женщины. Я перевела робкий взгляд с памятника на Альса.
   - Ты наверно знаешь, что их похоронили в одной могиле, - бесцветным голосом произнес он, глядя куда-то вдаль, - мой отец ее очень любил, теперь это понимаю.
   После этих слов парень нежно посмотрел на меня и, улыбнувшись, взял мою руку, переплетая свои пальцы с моими: - Теперь его понимаю, потому что тоже очень люблю.
   -Альс....
   -Ничего не говори, - перебил он и, склонившись, едва ощутимо прикоснулся своими губами к моим губам: - Поехали домой.
   На обратном пути в машине воцарилось тягостное молчание. Но я понимала, что сейчас каждому из нас надо просто помолчать и подумать.
   -Лиль, хочу тебе сказать кое-что важное. Не привык что-то скрывать и не договаривать, - он переключился на большую скорость и ловко перестроился в левый ряд. - Решил, что пойду в армию.
   Вот он и заговорил о том, чего так боялась. Я ни за что не хотела отпускать его от себя, в то же время, понимая, что это сработал мой эгоизм, но мы только недавно нашли и обрели друг друга. Молча и нервно, выхватила из кармана куртки пачку сигарет и зажигалку, прикурив, отвернулась к окну, потому что не знала, что ему ответить.
   - Ты против, - вздохнул он. - Давай пока отложим этот разговор.
   Днем мы на свой страх и риск сходили в кино, погуляли по вечернему городу и вернулись домой. В холле Альсар попытался меня обнять и поцеловать, но я решительно увернулась и ушла к себе, сославшись на плохое самочувствие. Мне надо было срочно придумать что-то такое, что заставит его отказаться от решения идти в армию. Я провела без сна несколько часов, прежде чем в моей голове созрел некий план, после чего удалось уснуть. Впрочем, оставшиеся часы проспала, как убитая, а утром чувствовала себя вполне выспавшейся.
   После завтрака мы оделись и со Станиславом Михайловичем спустились на улицу, где у подъезда нас ждал белый микроавтобус "Форд", за рулем которого сидел улыбающийся Альсар.
   -Альс, разве у тебя есть категория "Д"? - спросила я, когда уселась на сиденье.
   -Только "В", - ответил он и добавил: - Но с этой категорией могу возить до восьми человек в салоне.
   Вскоре "Форд" вырвался из городских джунглей, выехав на трассу, ведущую в другую область.
  
   ***
   Я сидела рядом с Альсом на переднем сиденье и видела, что он изредка бросает на меня внимательные взгляды, но молчит. Пока ехали по городу, задумалась о том, как тот изменился за последние годы. Никогда бы не подумала, что однажды не узнаю его родной облик, к которому привыкла с детства. Это грустно, когда дорогие и любимые для сердца места вдруг переходят в разряд воспоминаний. Станислав Михайлович, сидевший в салоне, углубился в изучении каких-то бумаг. Эх, этот бизнес, даже на выходных и то не позволяет человеку вырваться из своих цепких лап. Альсар кинув в мою сторону очередной взгляд, потянулся к автомагнитоле и включил музыку.
   - Не догадалась куда направляемся? - весело спросил он и подмигнул.
   - Есть предположения, но пока воздержусь, - ответила, одарив парня дерзким взором.
   Альс почему-то расхохотался, да так заразительно, что я не выдержала и рассмеялась вслед за ним. Молодой человек быстро наклонился и поцеловал в щеку.
   - У нас впереди хорошая развлекательная программа, - намекнул он, а я чуть покраснела, вспомнив о своем плане.
   -А вот и наша компания, - оживился Альсар, кивнув на обочину.
   -Урра! - обрадовалась я, увидев тех, кто ждал нас возле шоссе.
   Несска, Андрей, Арис и Таня замахали руками и заулыбались, заметив наш микроавтобус. Альс притормозил, и они поспешили к нам.
   - Может девочки в салон? - приподняв бровь, спросил Андрей, открывший переднюю дверцу.
   Мы поменялись местами, Арис и Андрей сели вперед, а я к девчонкам в салон. Дед Альса на мгновение поднял глаза от бумаг, услышав наше веселое щебетание, и улыбнулся.
   -Одна молодежь! И старика с собой потащили.
   -Дед, ты еще нам фору дашь, - тут же заверил Альсар.
   Мне надо было поговорить с Несской наедине, но не прогонять же Татьяну. Мы перекинулись несколькими общими ничего не значащими фразами и замолчали. Оказалось, что и девушки были не в курсе того, куда едем. Природа мест, которые проезжали, была довольно живописной, несмотря на позднюю осень, большинство деревьев и кустарников сохранили свой пестрый наряд. На фоне пронзительно-синего неба разноцветные яркие листья, залитые солнечным светом, смотрелись очень красиво. Я даже удивилась тому, что неожиданно тучи разошлись, и выглянуло солнце, будто и погода благоволила нашему путешествию. Альсар умело вел микроавтобус, но больше семидесяти километров в час не разгонялся, и нас частенько обгоняли другие автомобили, со свистом проносясь мимо, и почти моментально превращались в маленькие точки, а потом и вовсе исчезали вдали.
   Самым моим любимым увлечением была стрельба в тире. Это хобби прекрасно снимало стресс и расслабляло. Где-то лет с одиннадцати отец начал учить меня стрелять. Уже тогда мне нравилось держать в руке оружие - пистолет Макарова, а проще говоря "ПМ". Не могу объяснить этого словами, но когда в руку приятной тяжестью ложилась рукоятка пистолета, то душа наполнялась каким-то особым ликованием. Когда папы не стало, то Максим Алексеевич по моей просьбе продолжил мое обучение в овладении оружием. Будучи взрослой, посещала тир при любом удобном случае и таскала с собой вечно ворчащую Нессу. Она считала, что это занятие не для девушки. Я улыбнулась своим мыслям и в зеркале заднего обзора поймала на себе ласковый взгляд Альса, на миг его губы вытянулись в трубочку, как для поцелуя, а потом по ним заскользила ослепительная улыбка. Он радовался, что у меня хорошее настроение.
   Когда микроавтобус свернул с основной трассы, на убегающее вдаль змейкой второстепенное шоссе, я поняла, куда же мы все-таки направляемся.
   -Альс, - позвала, как можно громче.
   -Угу, - тотчас отозвался он.
   -Спортинг клуб "Бельцово", угадала?
   -А-аа, сюрприз не удался, - воскликнул Альсар и прибавил скорости.
   - Не переживай, я вся в предвкушении.
   -Хозяин этого загородного клуба мой давнишний друг, - поведал Станислав Михайлович, убирая файлы с бумагами в кожаную папку черного цвета.
   -Давно мечтала здесь побывать, - призналась я.
   -Ну, это Альса надо благодарить за поданную идею, - сказал мужчина. - А с Юрием Петровичем мы вместе на охоту ходили.
   - И я на охоту не отказалась бы сходить.
   -Ого! - изумился Андрей, расслышав мои слова, и обратился к Альсару: - Тебе повезло с девушкой!
   - Дрюня, а в глаз, - полушутливо пригрозила Инесса.
   - Мы почти приехали, - ненадолго оборачиваясь, сказал Альсар и снова одарил меня нежно-проникновенным взглядом.
   -Лилька, ты чего плетешь? Какая охота? - пошептала на мое ухо подруга, подхватив под руку. - Курящая учителка наперевес с ружьем бегает по лесу! Хочу, но не могу себе этого представить.
   -Несс, ты любишь бегать по бутикам, а я лучше по лесу побегаю.
   Наконец-то наш "Форд" заехал в раскрывшиеся ворота. Загородная территория клуба располагалась в окружении соснового бора. Где-то в двух километрах от нее находилось озеро "Бельцово", в честь которого и был назван этот спортивно-охотничий комплекс. Помимо площадок для стендовой стрельбы и тира для пулевой стрельбы в наличии имелись: ресторан-бар, кафе, гостиничные домики для отдыха и конечно, - рыбалка, куда уж без нее?
   Альсар припарковался на специальной стоянке, отведенной для тех, кто приезжал на своем автомобиле и мы вышли на улицу.
   -Мама родная! Воздух-то, какой, - раскинув руки в стороны и вдыхая полной грудью, проговорила Инесса, а потом прижалась головой к плечу Рузанцева.
   -Так мы тут ночевать будем. Уже и домики забронированы, - ухмыльнулся Аристарх, предварительно переглянувшись с Альсом.
   -Молодежь остается, а я домой, - весело подтвердил Станислав Михайлович. - Надо к Юре подойти, обещался сам выйти, но наверно дела задержали.
   -Дед, ты пока поговори с Петровичем. Не знаю, как все остальные, а мы с Лилей сначала в закрытый тир сходим, - объявил Альсар, беря меня за руку.
   -Хорошо! - согласился Князев - старший и, кивнув нам, ушел.
   -Не хочу в тир, - закапризничала Инесса.- Там грохот ужасающий. Давайте сразу пойдем в ресторан.
   -Милая в тире от шума надевают наушники, - пояснил Андрей, обнимая ее за талию.
   -Знаю, плавали, - тут же отреагировала моя подруга и покосилась на меня. - С Лилькой много раз ездила.
   И все же мы всей компанией отправились в закрытый тир. Мне не терпелось поскорее взять в руки оружие, и видно Альсар заметил мое нетерпение.
   - Что выберешь?
   - "ПМ". Ух, как давно не получалось выбраться, чтобы пострелять!
   -Сейчас оторвешься по полной, - снисходительно хмыкнул он и крепче сжал мою руку в своей ладони. - Лиль, ты на самом деле пошла бы на охоту?
   -Да, а что? - не раздумывая ни секунды, ответила я.
   -Хм...
   -Что мой внешне нежный облик не вяжется с внутренним?
   - Я удивлен, - очень коротко признался он и улыбнулся.
   -Вот так мистер Всезнайка, - восторжествовала я.
   -Приятно удивлен, - деликатно поправил парень свою предыдущую фразу. - Может быть, и у меня сегодня получится тебя удивить, - добавил как-то чересчур скромно.
   -Может быть, - произнесла загадочно, снова вспомнив о своем плане.
   Пока шли к помещению крытого тира, не раз задумывалась о том на что решилась. Чтобы забеременеть лучшего случая не найти, если этой ночью остаемся здесь. Но сомнение в правильности моего поступка старательно грызло душу. А вдруг Альс все равно уйдет в армию, несмотря на мою беременность?
   -Лилия Андреевна, Альсар вас вышивать крестиком научит, - вмешался в наш диалог Азорский. - И этим думаю, очень удивит.
   -Арис, ну ты... - рассмеялся Князев и стукнул его кулаком в плечо.
   -Аристарх, если не перестанешь мне "выкать", то тоже буду тебя называть по имени и отчеству, - не выдержала я.
   -Получил?! - хохотнул Альсар.
   -Да, с вами точно не соскучишься, - протянул Андрей.
   -Андрюшка у нас самый старший, - похвалилась Инесса.
   - А мы такие "зеленые", - никак не мог умолкнуть Арис.
   -Азорский, главное это умело скрыть, потому что внешность обманчива, а вот по сказанным тобой словам, как раз будет все ясно, - приподняв бровь, ответил Рузанцев.
   Альс даже не стал предлагать помощь, а только наблюдал, как я ловко и со знанием дела вытащила обойму и, зарядив ее, пихнула в пистолет. После чего уверенно шагнула к позиции, надела наушники и, сняв оружие с предохранителя, прицелилась. Все, уже в наушниках, столпились за моей спиной, ожидая результатов. Первый выстрел... дышать ровнее, нажимать на курок плавно, целиться чуть ниже уровня самой мишени, второй выстрел, третий...следующий, еще.. еще.... Я разрядила в мишень всю обойму и, выдохнув с облегчением, повернулась к друзьям, не посмотрев на монитор, на котором отразилось количество очков. У всех на лицах застыло выражение крайней степени изумления. Лишь любимый смотрел на меня с гордостью и восхищением, чуть улыбаясь краешком губ.
   -Что там? - дрожащим голосом спросила я, почему-то опасаясь самой взглянуть на экран.
   -Однако, - пробормотал Андрей, первый пришедший в себя и потер подбородок.
   -Промахнулась?
   -Лиль, семьдесят девять очков, - проговорил Альс.
   - Эх, одного до ровного счета не добрала, - переводя дух, улыбаясь, отозвалась я.
   -Есть желающие улучшить заданный результат? - поинтересовался Рузанцев, обводя всех внимательным взглядом.
   - Я попробую? Ты не против, Котенок?
   -Конечно, нет!
   Переживаний не было, что возможно Альсар наберет очков больше, чем я, ему всегда готова проиграть. Серия выстрелов принесла Альсу семьдесят восемь очков. Парень нисколько не расстроился, улыбнувшись, обнял мои плечи.
   - Моя Дюймовочка - лучшая! - объявил он всем.
   И спорить с таким смелым заявлением никто не стал. Позже мы вышли на улицу и направились на площадку для стендовой стрельбы. Там было гораздо сложнее, ведь попасть в движущуюся по неизвестной тебе траектории мишень не так просто. Арис, Инесса и Таня были всего лишь зрителями. Станислав Михайлович, Андрей, Альс и я по очереди пытались поразить цели. Когда стрелял Альсар, мне доставляло огромное удовольствие наблюдать за ним со стороны. Молодой человек вел стрельбу не "от плеча", а на вскидку. "Дай", - произносил он, инструктор нажимал на пульт, и машина запускала ярко-оранжевую тарелку средних размеров, которая обычно разлеталась вдребезги от точного выстрела умелого стрелка. В конечном итоге Альс по количеству пораженных мишеней обошел нас всех.
   -Князь, у тебя реакция - класс! Значит, дети будут, - пошутил Арис, при этом хитро поглядывая на меня.
   Таких слов услышать никак не ожидала, вспомнился мой безумный план и на щеках проявился небольшой румянец. Альс подошел ближе и, обняв меня за талию, заглянул в глаза.
   -Обязательно будут! Вот вернусь из армии...- он еще не договорил, а я напряглась, все конечности, будто одеревенели, не желая двигаться.
   -Котенок, ты устала? - его губы нежно коснулись волос на моей макушке.
   -Устала, не устала, а вечером у нас ужин в ресторане и танцы, - кокетливо улыбаясь, намекнула, подошедшая к нам Инесса.
  
  
   Глава 20
   Я промолчала и ничего не сказала на слова подружки, которую кроме бутиков и танцев мало что волновало. Мне было очень интересно узнать, на какой стадии находятся сейчас отношения Инессы с Рузанцевым? Все же этот парень получше ее двух прежних ухажеров, но поговорить нам не удалось. Начало смеркаться и Станислав Михайлович, как и обещал, уехал домой, а мы разошлись по своим домикам, чтобы потом встретиться в ресторане.
   -Проходи, - Альс распахнул дверь и пропустил меня вовнутрь помещения первой.
   Он вошел следом и хотел включить свет, но я остановила:
   -Не надо!
   Пройдя два шага вперед, обернулась и замерла, глядя на него. Альс прикрыл дверь и прислонился к ней спиной. С самого утра ждала того момента, когда, наконец, мы будем только вдвоем и вот... Молодой человек улыбнулся и поднял вверх свою ладонь, а я вернулась к нему и приложила к ней свою ладошку, ощутив родное тепло.
   -Так хотела остаться с тобой наедине..
   - Я тоже, - задышав чаще, он пропустил свои пальцы сквозь мои и слегка сжал, другой рукой обнял меня за талию, привлекая к себе ближе.
   -Альс, давай никуда не пойдем.
   -Котенок, но нас будут ждать, - тихо возразил парень, перемещая вторую руку на мою спину и заглядывая в глаза.
   - И пусть весь мир подождет, - прошептала, приподнимаясь на мысочки и приникая губами к его губам.
   Я себя перестала узнавать! С ним рядом становилась другой, чувствовать его любовь и заботу стало так естественно, как дышать. Мы насилу оторвались друг от друга и минуту стояли обнявшись.
   - Я тебя очень люблю! - эта фраза легко слетела с моих губ.
   -Знаю хорошая моя, - он на миг прижался своим лбом к моему и отстранился. - Иди, прими душ и пора собираться.
   Пока Альсар был в ванной, я оделась и, усевшись на мягкий диван, огляделась вокруг. Обстановка в этом гостиничном домике была под стать домашней. Все мелочи продуманы, чтобы отдыхающие могли чувствовать себя максимально комфортно.
   Ресторан, в который мы отправились, назывался "Охотничий" и состоял из двух залов: второстепенного малого, где располагался караоке-бар и главного среднего с плазменным экраном, на котором можно было наблюдать, что творится в баре, слушать и видеть поющих. Здесь мне понравилось больше, чем там, куда приглашал Ринат. Но скорее всего дело заключалось в том, что рядом со мной был Альс. Арочные своды, добротная деревянная мебель, стены декорированные камнем, кованые светильники, одним словом внутренний интерьер вполне оправдывал название этого заведения, навевая хорошее настроение и ощущение свободы. Про изобилие блюд и напитков скажу то, что выбор был огромным на любой самый взыскательный и привередливый вкус. Компания у нас подобралась отличная, мы угощались разными вкусностями, пили разливное нефильтрованное пиво, привезенное из Бельгии, и непринужденно общались на различные темы. Я обрадовалась тому, что танцевать не придется, так как специально оборудованной площадки для танцев не было. Время от времени Альс завладевал моей рукой и большим пальцем нежно поглаживал запястье, отчего я смущалась и краснела, как впервые влюбившаяся неопытная девчонка. Но, по сути, так и есть. Он моя первая любовь, ведь с Ринатом меня связывали чисто сексуальные отношения. Я с трудом подавляла в себе желание усесться к Альсару на колени обнять и впиться в его чувственный рот поцелуем.
   -Скоро вернусь, - вставая, объявил Альс, когда за нашим столиком возникла некая пауза в беседе.
   Арис и Таня переглянулись между собой и почему-то заулыбались. Я поняла, почему, когда полилась музыка, начавшаяся с аккордов на фортепиано, а потом... зазвучал приятный и такой знакомый, волнующий голос любимого. Он ушел в бар, чтобы спеть для меня песню. Это было так неожиданно, все мысли отошли на задний план. В эти минуты я видела и слышала только Альса.
  
   "Этот огромный город, дома, машины и люди,
   Деньги и радости, слезы разрушенных судеб
   И словно в танце ветер наши души крутит,
   Но я увидел тебя и теперь будь что будет
  
   Я всё оставил сзади, одну тебя лишь ждал
   Когда тебя встретил, сразу же тебя узнал
   Я понял это ты, ты женщина моей мечты
   И я дарю тебе свой рэп - это мои цветы
  
   Мы такие разные, как солнце и луна
   Как ночь и день, как пустыня и волна,
   Но ты одна, слышишь, ты одна такая
   И я приду за тобой, пройдя по самому краю"
  
   Альсар прочел под музыку куплеты, пропел припев, а после вновь начал читать следующие куплеты.
  
   "Дарить тебе звезды, дарить тебе небо,
   Я буду рядом, как бы далеко я не был.
   В этом огромном городе на жаре и холоде
   Любовь нельзя измерить ни в деньгах, ни в золоте"
  
   До самого конца песни не могла оторвать глаз от экрана, боясь пропустить малейший его жест, улыбку или плавное движение в такт игравшей мелодии. Я, словно пропускала через себя смысл слов этой замечательной музыкальной композиции, которую он мне дарил с такой проникновенной нежностью во взгляде и голосе. Музыка стихла, раздались благодарные аплодисменты присутствующих, которые, вне всякого сомнения, оценили старание и умение певца. Он пришел и сев, взял мою руку в свою, не сводя с меня глаз, горящих от воодушевленного восхищения.
   - Тебе понравилось? - прозвучал его тихий вопрос.
   - Спасибо, Альс! Мне никто и никогда не посвящал песен, - так же тихо призналась я.
   Молодой человек встал и потянул меня за собой под недоумевающие взгляды наших друзей.
   -Мы вас оставляем! До завтра! Всем спокойной ночи, - проговорил он, крепко сжимая мою ладонь в своей руке.
   Я очень хотела его! И знала, что эта ночь станет умопомрачительной по накалу страсти, которая завлекла нас обоих в водоворот обжигающего желания. Едва за нами закрылась дверь, как Альс прижал меня к себе и начал неистово, но нежно целовать мое лицо.
   -Лилия, ты сводишь с ума! С тобой забываю обо всем, - нашептывал он в перерывах между поцелуями.
   Я вырвалась из его объятий и, включив лишь ночник, остановилась посередине комнаты. Сдвинув бретельки платья с плеч, позволила ему упасть к ногам озером белоснежного шелка, оставшись в одних трусиках, чулках и туфлях.
   -О, Котенок! - шумно выдохнув, вымолвил очарованный молодой человек и подошел ближе.
   -На тебе слишком много одежды. Не находишь? - я принялась медленно раздевать любимого, а он поспешил снять то, что оставалось на мне.
   Обнаженный Альсар был прекрасен! И стал еще более желанен, когда увидела, насколько он возбужден. Парень повернул меня к себе спиной, дразня подушечками пальцев соски, начал целовать в шею, спускаясь к ключицам и вновь поднимаясь к шее. Я утянула его к кровати, и мы покатились по ней, даря друг другу безудержные и жаркие ласки. Головокружительное упоение овладело мною, когда встав на колени и склонившись, не спеша принялась целовать его губы, подбородок, перешла на грудь... ниже к животу.
   Он негромко простонал и в один миг оказался сверху, терзая мои губы сладкими поцелуями, опустил руку к лону, осторожно проникая в него двумя пальцами, заставляя извиваться от нестерпимого вожделения почувствовать его в себе.
   -Боже... с тобой умираю и снова возрождаюсь... Альс.. любимый...
   -Моя Лилия, - прошептал он, разведя мои руки в стороны, прижал их к постели, не отводя от меня глаз, легко и стремительно вошел в мою влажную плоть одним движением, тем самым вырывая из моей груди выдох наслаждения. Альсар отстранился только для того, чтобы надеть презерватив, но я перехватила его руку:
   - Сегодня можно так.
   -Котенок, - ласково произнес он и скользнул в мое лоно с нетерпеливой настойчивостью, продвигаясь все глубже и глубже.
   Первая волна оргазма обрушилась внезапно, заставив вцепиться в его широкие плечи и запрокинуть голову. На второй волне ко мне присоединился Альс, низко прорычав, парень излил внутрь свое семя и накрыл мой рот своими губами, продлевая блаженные мгновения нашего единения.
   После такой долгожданной близости ничего не имело значения. Было так легко, будто душа освободилась от своей телесной оболочки и теперь существовала сама по себе независимо, парила где-то счастливая и умиротворенная от испытанных ощущений. Он лежал сзади меня, и, обхватив одной рукой, прижимал к своему горячему и сильному телу, другая рука покоилась на моем бедре. Я зажмурилась от обуревавших эмоций, стараясь выровнять дыхание, прислушалась к тому, как дышит Альс, улыбнулась и провела пальцем по своим губам, припухшим от поцелуев.
   -Лиль... - протяжно и даже певуче позвал Альсар, касаясь губами моей шеи.
   -М-м-м....
   - Помнишь наш первый раз на лестнице в коттедже?
   -Муррр, - отозвалась я.
   - До тебя у меня никогда не было близких отношений с девушкой.
   Мое тело окаменело. Альс был девственником?! Сказанная им фраза не хотела укладываться в голове, потому что тогда он все проделал весьма умело, словно до этого имел богатый опыт в сексе.
   - Вот ты и удивилась, - проговорил парень.- Я всегда ждал тебя, любимая! И хочу, чтобы ты знала обо мне все!
   Моя душа наполнилась вдруг щемящим восторгом, оттого, что мой мальчишка был всецело только моим. Теперь, как никогда захотелось родить от него малыша. Надеюсь, что Альс поймет мой порыв, не осудит за скрытность и все же откажется от идеи идти в армию.
   ***
   Когда проснулась, Альсар крепко спал, но мне спать больше не хотелось. Почти счастлива. Почему почти? Потому что осталось убедить его остаться со мной и нашим будущим малышом. Улыбнувшись своим мыслям, погладила пока плоский живот. Очень надеюсь, что смогла забеременеть в эту ночь. Осторожно сняв руку спящего парня со своей талии, приподнялась и положила подбородок на его бок. Мои глаза изумленно распахнулись при виде кружившихся за окном крупных хлопьев снега. Первый снег! Так вот почему вчера распогодилось и выглянуло солнышко. Вот почему таким красивым был закат. Потому что сегодня немного подморозило, и пошел снежок. Встав, склонилась и поцеловала любимого в губы, надев его рубашку, зажмурилась от удовольствия, ощущая родной запах. Хочу, чтобы Альс всегда был со мной. Всегда!
   Сев в кресло, поджала под себя ноги и перевела взгляд на Альсара. На меня нахлынули воспоминания о том, как мы познакомились, танцевали танго, впервые занимались любовью, жили в палатке около озера. Сказать, что была удивлена признанием Альса - это значит, ничего не сказать. Верилось с большим трудом, что я его первая женщина. Хотя... он влюблен, а поэтому так стремился ко мне. Юный и пока нераспущенный, неискушенный, как например Ринат, который ни разу не любил по-настоящему и привык менять женщин с фантастической скоростью. Возможно, нет, скорей всего и Альс стал таким же, если бы не любил. По вполне понятным причинам, думаю, он пользовался популярностью среди девушек, но не обращал на них внимания, потому что грезил мною, по его словам с самого детства.
   -Тебе идет этот цвет, - молодой человек открыл глаза и, улыбаясь, смотрел на меня.
   -Доброе утро! Разбудила тебя?
   -Нет, что ты! Сам проснулся. Ты как?
   -М-м-м... замечательно, - встав, я направилась к нему.
   Он обнял меня и прижал к себе, целуя в макушку.
   -Твоя рубашка на мне, как платье.
   -Ты моя Дюймовочка, - ласково зашептал он, начав покрывать легкими поцелуями мою шею.
   -Альс... хочу от тебя ребенка. Как ты на это смотришь?
   Парень заметно напрягся и тяжело вздохнув, отодвинулся в сторону, запуская ладони в волосы. Этот жест означал только одно: он занервничал и ищет подходящий ответ.
   -Лиль, понимаешь сейчас нам ребенок ни к чему! Ты недавно начала работать, а я... даже школу не закончил! Звучит смешно, - впрочем, после этой фразы Альс усмехнулся, но невесело. - Не хочу, чтобы нас обеспечивал мой дед, не хочу целиком во всем на него полагаться. Хочу попытаться чего-то добиться в этой жизни. Хочу, чтобы ты могла на меня рассчитывать. В конце концов, хочу в будущем стать способным обеспечивать свою семью самостоятельно. И к тому же... пойду служить. От тебя ничего не скрываю. То единственное в чем стеснялся признаться, рассказал вчера. Лиль, ты начала пить противозачаточные таблетки или...
   -Все в порядке! - поспешила его заверить, но мое хрупкое счастье разбилось вдребезги от услышанного объяснения.
   -Лиля, решил, что уйду из этой школы в другую, чтобы мать не смогла на тебя давить. Дед со мной согласен. Мы будем жить вместе, а когда вернусь из армии, то обещаю, что у нас будет большая семья. Ты мне очень нужна, любимая. Прости, что не родился раньше тебя на пять лет!
   У меня не было другого выхода, как задать этот вопрос. Я решилась.
   -Альс, а если бы забеременела, ты остался бы со мной?
   -Котенок, конечно! Но временно, пока ты не родила бы, - проговорил он, раскрывая свои объятия.
   Я придвинулась и уткнулась в его широкую грудь. Он не изменит своего решения. И все равно уйдет служить, но теперь ничего не исправишь и придется рожать, если забеременела. Я не смогу сделать аборт! Не ожидала такого сюрприза от судьбы. Только подумать, мой любимый родился позже меня на пять лет. В то время я бегала со смешными косичками, играла с куклами и не ведала, что в этот мир пришел тот, кто через восемнадцать лет перевернет мою жизнь, сделает ее ярче и насыщеннее, заставит почувствовать себя желанной и единственной.
   -Знаешь, - начал рассказывать Альс, поглаживая мою спину, - когда был маленьким, по вечерам мне нравилось стоять возле окна и наблюдать за окнами стоящего напротив дома. Когда где-то вспыхивал свет, то представлял себе, что кто-то родился в этот момент, а когда гас, то значит, в этот миг кто-то покидал этот мир навсегда. Чудно об этом вспоминать.
   -Это, как в примете о звездах, - согласилась я, млея от его прикосновений.
   -Ну, что-то вроде этого. Пойдем вместе примем душ? Обещаю, что тебе понравится, - с лукавой интонацией в голосе пошептал он.
   Я снова и снова отдавалась его сильным, но таким удивительно нежным рукам, настойчивым губам и забывала в эти мгновение все то, что терзало и мучило.
   Мы завтракали в ресторане. Нам с Инессой все же удалось ненадолго улизнуть в бар, чтобы поговорить.
   -Ну, как ты? Ведь переживаю, - спросила подруга, посылая томную улыбку молодому и симпатичному бармену.
   - Такое замутила, что самой страшно становится, - призналась я, отпивая глоток коктейля из высокого бокала, забыв о соломинке.
   После моего краткого, но по существу рассказика она долго не могла прийти в себя. Почти что залпом выпила свой коктейль и заказала еще один. Меня начали одолевать сомнения, что конкретно поставила ее в тупик своими откровениями. Но мы с ней всегда делились друг с другом как радостями, так и горестями на протяжении всего того времени, что дружили.
   -Что ты молчишь? - не выдержала я.
   -Ой, зря ты! Представляешь, что будет, когда он узнает о твоей беременности?
   -И что будет? - передернув плечами, поинтересовалась я.
   -Лиль, дай парню немного свободы. Попытайся, понять. Хочет служить пусть идет. Вернется и будет с тобой. Он же тебя боготворит! Знаешь, как со стороны заметно все. Смотрит на тебя такими глазами... хм... слов не могу подобрать, какими.
   -Тебе легко рассуждать. Твой Андрюша рядом. А я боюсь Альса потерять!
   -Лилька, а зачем тогда спрашиваешь мое мнение?- фыркнула Несска.
   Я вздохнула, потому что и сама не поняла, для чего затеяла весь этот разговор. На сей раз не получилось прислушаться к доводам подруги, хотя где-то на уровне подсознания билась мысль, что она права. Да и мое сердце не хотело слушать голос разума. По возвращении домой жизнь пошла своим чередом. Тот первый выпавший снег растаял совсем, как мои надежды. Каникулы пролетели быстро и снова начались трудовые будни. Я продолжала жить у Станислава Михайловича, Альсар, как и обещал, ушел в другую школу. Не видеть его половину дня, не слышать голоса для меня было адской пыткой. Он вдруг возобновил тренировки, и каждый день пропадал в спортивном клубе. Только поздними вечерами мы встречались дома и не могли расстаться до самого утра. Надо мной висела еще одна проблема. Никак не могла настроиться, чтобы поговорить с Тинкой. Сколько раз прокручивала в голове возможные варианты нашей беседы, но едва увидев ее странным образом нужных слов, не находилось. И хотя понимала, что нельзя затягивать и откладывать разговор с сестрой, но ничего другого не оставалось, потому что решимость пропадала в последний момент настроя.
   Наступил декабрь. Снег выпадал и таял. Легкие заморозки сменялись оттепелью и все вокруг обсуждали невиданные природные капризы. По телевизору в новостях постоянно вещали, что Новый год будет без снега. Мне было не до этого! Однажды ночью проснулась оттого, что испытала сильнейшие рвотные позывы. Убежав в туалет, прикрыла крышку унитаза и просидела там примерно около часа. Хорошо, что Альсар спал крепко и не заметил моего отсутствия. Беременна! Не надо было посещать врача, делать тест, я это почувствовала. Вернувшись в постель, долго пролежала без сна. Утром позвонила Людмила Егоровна и охрипшим голосом сообщила, что простыла и лежит с температурой. Мои мужчины собрались за столом, а я сообразила нехитрый завтрак: рисовую молочную кашу, омлет, тосты и кофе. Подать еду не успела. Неожиданно закружилась голова и перед глазами замелькали мушки. Я глубоко вздохнула и ухватилась за ручку шкафчика, из которого собиралась вытащить сахар.
   -Котенок! - встревожено воскликнул Альсар и, вскочив, бросился ко мне, обнимая за талию и прижимая к своей груди.- Милая, что с тобой? Ты так резко побледнела.
   -Лиля, тебе надо обратиться к врачу, - в свою очередь высказался нахмуренный Князев - старший.
   - Это... наверно простуда. Вчера с тетей Людой пирожки пекли вместе. Видно она уже была простуженной, а мой иммунитет оказался слабеньким, - вцепившись в плечи Альса, поспешила отговориться я.
   - И все же надо к врачу, - настойчиво повторил Станислав Михайлович перед тем, как покинуть квартиру.
   Мы стояли с Альсаром в холле. Он улыбался и не сводил с меня влюбленного взгляда. Я улыбнулась в ответ и, протянув руку, поправила шарф на его шее. Молодой человек поймал мою ладонь и, поднеся к губам, поцеловал запястье.
   -Мне показалось или тебя ночью не было какое-то время?
   О, Боже! Я думала, что он достаточно крепко спит, чтобы что-то заметить. Но, похоже, от него ничего не утаить. И все-таки надо пока... не заметен живот, надо молчать.
   -Э-э... думаю, что отравилась творожным сырком. Какой-то у него привкус был странный.
   Альс несколько секунд смотрел на меня с легкой задумчивостью: - Уверена?
   -Да. Не волнуйся! Мне сегодня только к третьему уроку и я обязательно заеду к врачу.
   Парень взял с полки сумку с учебниками и перекинул ее через плечо, наклонившись, коснулся моих губ и молча, вышел.
   Я позвонила на работу и отпросилась на сегодняшний день, а потом дрожащей рукой набрала номер подруги. Инесса ответила не сразу.
   -Привет Лилька! Не поверишь, буквально пять минут назад о тебе думала, - обрадовалась она.
   -Привет! Несс, кажется, я беременна. Тест не хочу делать. Ты отвезешь меня в женскую консультацию?
   В трубке возникла пауза, и последовал тяжелый вздох Нессы.
   - Может в наш центр? Ой, нет тебе туда нельзя! Если мамашка твоего узнает, наступит конец света. Собирайся, буду через полчасика.
  
   Глава 21
   Пока собиралась к врачу, что-то мне подсказывало, что Альсар ни капельки не поверил моим сбивчивым объяснениям насчет плохого самочувствия, но деликатно промолчал, впрочем, как и всегда. Это предположение я упорно гнала прочь. Несса подниматься в квартиру не стала, а скинула короткое сообщение "Жду возле подъезда".
   -Пеленку взяла? - спросила подруга, когда я немного запыхавшаяся уселась в авто.
   - И даже тапочки, - отозвалась с улыбкой, понимая, что это мой первый визит к гинекологу в связи с возможной беременностью.
   - Ну и рада теперь? - Акимова выехала со двора на шоссе, плавно набирая скорость.
   -Если откровенно, то нет.
   -Ох, Лилька! Да ты сама еще ребенок!
   -Несс, думала, что из-за малыша Альс откажется от идеи идти в армию, но ошиблась. И что аборт делать?
   -Боже упаси! - вытаращив глаза, махнула рукой подруга.
   -Буду рожать, - тихо и обреченно вздохнула я.
   Несмотря на всю ветреность и несерьезный подход к вопросам о семейной жизни сейчас Инесса была права. Я сделала неправильный шаг, но пытаться что-либо исправить поздно.
   Фортуна мне улыбнулась, потому что людей на прием к моему участковому врачу было немного. Мы заняли очередь и сели в ожидании.
   -Уральцева - хороший специалист и ее хвалят. Тебе повезло, что именно она на твоем участке, - поведала Инесса, чтобы хоть как-то разрядить напряженную обстановку.
   Я, вынырнув из своих невеселых размышлений, кивнула, и тут же опять погрязла в мыслях, которые не давали покоя.
   -Одевайтесь, - сказала врач и, оставив меня за ширмой, прошла к своему столу.
   Кое-как непослушными руками натянула на себя колготки и джинсы, пройдя, присела напротив женщины. Она подняла глаза от карты, которую заполняла и улыбнулась. Мое сердце ухнуло и застучало быстрее.
   -Судя по вашим жалобам, осмотру и моим подсчетам - вы беременны. Срок примерно четыре недели, максимум пять недель. Могу со сроком немного ошибаться, а поэтому назначу УЗИ, анализы мочи и крови.
   -Спасибо, - рассеяно промямлила я, судорожно сжимая ручки сумочки.
   -Не волнуйтесь Лилия! Все будет хорошо! Не вы первая, не вы последняя. У меня вон на участке недавно девушка в шестнадцать родила, - подбодрила Уральцева и снова начала писать.
   Наверно в другой ситуации ужаснулась бы такому факту, но на данный момент мне было только до самой себя. Врач протянула направления на анализы, взяв их, я поднялась.
   -Кстати, Лилия надо бы и вашему молодому человеку сдать кое-какие анализы, например кровь. Вы знаете его резус-фактор?
   -Не-ет, - запинаясь, выдавила я, убирая листочки бумаги в сумку.
   -Плохо! У вас третья группа, резус отрицательный. Предположим, что у него резус положительный, тогда, к сожалению, возникает угроза резус - конфликта и необходимо строгое наблюдение за протекающей беременностью. Хотя в первую беременность может и обойтись. Но полагаться в таком деле на авось нельзя, - пояснила Уральцева.
   - Мы... не женаты, живем в гражданском браке.
   -Это неважно! Важно сохранить и выносить малыша. Согласны?
   -Да, конечно.
   -До-свидания! Жду вас с готовыми анализами и результатами УЗИ.
   Я попрощалась и на ватных ногах вышла в коридор. Испуганная Инесса подхватила меня под руку и повела к стулу.
   -Присядь-ка. Ух, ты бледная какая, - взволнованно затрещала она.
   -Несс, мне надо срочно на воздух, - измученно прошептала я, пытаясь сделать глубокий вдох.
   -Горе ты мое! - искренне воскликнула подруга и начала меня одевать, словно маленького ребенка.
   Несска распахнула и придержала входную дверь, чтобы я могла выйти на улицу. Но судьбе было угодно послать мне новые испытания, потому что прямо навстречу шли мать Альса и Владлен.
   -О, Господи! - испуганно выдохнула Инесса.
   Они оба остановились на крыльце. Делать было нечего, и я шагнула вперед, ощущая на себе озлобленный взгляд Мелешиной каждой клеточкой тела. Мы минуту смотрели друг другу в глаза.
   -Дрянь! - наконец презрительно прошипела она.
   -Мила Станиславовна... - попыталась было вмешаться Инесса.
   -Ты Акимова молчи, если работой дорожишь! Про твои похождения многие наслышаны, - сразу пресекла женщина попытки подруги встать на мою защиту.
   -Мил, - саркастично заговорил до сих пор молчавший, но почему-то очень веселый Влад, - так еще неизвестно кто папаша ребеночка.
   -Отвечай, кто отец? Альс?! - властно потребовала Мелешина.
   Если до этого момента хотелось все пропустить мимо ушей, то после циничных слов Владлена в моей душе что-то перевернулось и молчать стало невмоготу.
   - Трудный вопросик, - нахально улыбнувшись, вымолвила я, наслаждаясь выражением лиц обоих.
   -Ты... ты.. - эта мегера открывала рот, как рыба, выброшенная на берег.
   -Стерва! - храбро процедила я ей, развернувшись, пошла к машине, а ошарашенная Инесса поспешила за мной.
   Я слышала, что Мелешина начала что-то быстро говорить Владу, но слов было не разобрать. Да и вслушиваться в ее бред не хотелось.
   -Несс, у тебя время свободное есть? - спросила я, когда села в автомобиль.
   -Сколько угодно! Сегодня выходная. Андрюшка на работе допоздна.
   -Отвези меня к Максиму Алексеевичу,- я откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.
   По дороге Несска по моей просьбе притормозила около супермаркета, и я купила кое-что из продуктов, потому что не привыкла ездить в гости с пустыми руками. Едва мы зашли за калитку, как к нам с громким лаем бросился Брут, собака породы немецкая овчарка, но узнав меня, пес сменил гнев на милость, протяжно заскулил и замахал хвостом.
   -Это не собака, а чудовище, - кротко пролепетала Инесса, ухватив мой локоть. - Иди, иди хороший песик, - ласково обратилась она к собаке.
   Брут наклонил голову набок и сильно втянул в себя воздух через нос, после чего снова зашелся в лае. Юшин - старший встречал нас на крыльце.
   -Брут, место! - строгим голосом отдал он команду своему любимцу.
   Мы пили чай в большой и светлой гостиной, Несса болтала без умолку обо всем подряд. Ближе к вечеру она уехала в город, а я осталась, решив, что домой не поеду. Завтра выходной день - суббота. Знала, что Альсар будет звонить, а поэтому отключила мобильный. Я понимала, что молодой человек не заслуживает такого отношения с моей стороны, но моя проснувшаяся совесть не давала мне покоя. Как теперь смотреть ему в глаза?! А сказать правду не хватит смелости. Буду молчать, разве, что он сам заведет разговор на эту тему, вот тогда придется все выложить, как на духу. Максим Алексеевич проводил Инессу и вернулся.
   -Ну, - он присел напротив меня и положил руки на стол перед собой, - рассказывай, что у тебя случилось?
   -Прости дядя Максим! Прости, что так долго не приезжала,... прости, - совсем неожиданно я расплакалась.
   -Знаю, что все было хорошо. Альсар приезжал и пояснил причину твоего переезда к ним. Вы поссорились?
   Поток моих слез прекратился так же внезапно, как и начался. Альс был здесь?!
   " Веду себя слишком эгоистично. Несса была права. Я не захотела понять Альсара, пошла на поводу собственных порывов, которые были напрочь лишены разумного смысла" - такие мысли закружились в моей голове, после сказанного моим приемным отцом.
   -Давай еще чайку? Может, будешь, зеленый с жасмином? - он встал, а в его глазах засветилась ласковая доброта и забота.
   При слове "жасмин" я поморщилась, ощутив рвотный позыв и неприятный вкус во рту.
   -Лучше обычный.
   Мужчина смотрел на меня внимательно и пристально, а мне стало неловко от такого взгляда. Он частенько чутко воспринимал мой душевный настрой, вот и сейчас наверно догадался.
   - Присядь и выслушай, - мягко произнесла я и, вздохнув начала говорить.
   Закончив свой рассказ, допила остывший чай, и грустно улыбнулась, с надеждой глядя на своего собеседника.
   -Что делать?! Так страшно мне никогда не было! Даже, когда потеряла родных людей.
   -Лиля, могу тебе только посоветовать сказать парню всю правду. Альсар - достаточно молод, но со своими устоявшимися жизненными принципами. Сама подумай, что плохого в том, что он хочет пройти армию? По-моему такое рвение достойно уважения.
   Честно не ожидала услышать от дяди Максима другого совета. Он прав, как и Акимова, но меня по-прежнему терзали муки совести и необъяснимый страх того, что же скажет Альс, когда признаюсь ему, что забеременела, чтобы удержать его рядом. Кроха, как способ давления с моей стороны, что может быть хуже? Какая же я все-таки глупая дура!
   -Можно останусь у тебя на ночь? - спросила я и потянулась за сумкой, где лежала так и не начатая пачка сигарет.
   - А Князевы знают? - поинтересовался Юшин.
   -Нет, - бессильно отозвалась я, поняв, что не могу солгать, и откинула сумку в сторону.
   Курить надо прекращать, ведь это может навредить ребенку.
   -Лиль, ну как же так, - укоризненно посокрушался Максим Алексеевич, но больше ничего не сказал.
  
   ***
   На улице совсем стемнело и к тому же заметно похолодало. Накинув куртку, вышла на крыльцо немного погулять перед сном, хотя вряд ли что-то спасет меня от бессонницы. Был соблазн выкурить сигарету, но воздержалась. В воздухе плавно закружились хлопья снега, похоже, зима все же одумалась и решила наверстать упущенное. Сзади раздались шаги, и подошел Юшин - старший.
   - Ух, ты! Неужели зима наконец-то наступит? Надо Брута с цепи спустить на ночь, так спокойнее. Альсар не звонил?
   Покачала головой, умолчав о том, что мой мобильный давно выключен. Но Инесса знает о моем местонахождении, а поэтому остается лишь ждать, когда Альс догадается ей позвонить. Если уже не позвонил и сейчас находится в пути. Я чувствовала, что он приедет за мной и, несмотря на угнетенное душевное состояние, была рада. Буквально через полчаса землю покрыло белоснежным пушистым покрывалом, от снега стало светлее, а воздух наполнился ледяной прохладой предстоящей зимней ночи. Я зорко всматривалась вдаль и чутко вслушивалась в посторонние звуки, но шума подъезжающей машины слышно не было. Ушедший в дом дядя Максим снова вернулся.
   -Пойду, спущу Брута. А ты спать ложись, выглядишь измотанной, - заботливо произнес он, касаясь моего плеча.
   Автомобиль, подъехавший к дому, резко притормозил, через секунду хлопнула дверца. Мы с Максимом Алексеевичем переглянулись. Еще через секунду на заборе появилась мужская фигура в темной одежде. Брут заливисто и громко залаял. Легко спрыгнув на выпавший снег, человек направился прямо к нам. Я вздохнула с облегчением, взглянув на Юшина, и улыбнулась.
   -Альсар! Ну и дает! Однако повезло ему, что не успел спустить с цепи собаку, - изумленно хмыкнул он и тоже заулыбался. - Ты же с ним поедешь?
   -Да, - ответила как-то очень неуверенно, следя за приближением любимого.
   -Добрый вечер! - доброжелательно, улыбнувшись, поприветствовал нас Альс и пожал протянутую руку дяди Максима.
   -Как на дорогах? - тут же спросил тот.
   -Пробки, как обычно. В городе сильная метель.
   -Может чаю?
   -Спасибо Максим Алексеевич, но мы до дома. Лиль, собирайся.
   В машине было тепло и уютно. Ощутив запах кожаного салона, и едва уловимый аромат одеколона Альса я успокоилась. Он сел рядом, запустил двигатель, наклонившись, надел на меня, ремень безопасности и откинулся на спинку своего сиденья, положив руки на руль.
   -Ты ничего не хочешь сказать?- безо всяких намеков и предисловий вымолвил молодой человек.
   -Альс....
   -Кто бы мне сказал раньше, что стану отцом в девятнадцать лет, не поверил бы, - тихо рассмеявшись, перебил он.
   - Да, виновата! И ты имеешь полное право отказаться от нас, - грустно произнесла я, глядя, как в свете фар танцуют снежинки.
   -Эх, Котенок! Не представляю, чего еще можно от тебя ожидать? С тобой, чувствую себя, как на дремлющем вулкане, который может проснуться в любое мгновение. И... не всегда понимаю твое поведение, но отказаться от любимой женщины и своего ребенка?! Как плохо ты меня узнала за эти месяцы! Я люблю тебя и нашего будущего малыша!
   Альс, повторяю: ты можешь от нас отказаться! С моей стороны никаких претензий не будет!
   -Лиля, вас ни за что и никогда не брошу, но... - парень медлил и эта тишина давила своей неопределенностью, - твое недоверие и твоя ложь убивают,... прости. Ты должна была все рассказать, ничего не утаивая. Звонила мать и жутко кричала, - Альсар рассмеялся. - Тебе удалось вывести ее из себя всего лишь одним ответом. Вот надо было ей оказаться в этой женской консультации по делам именно в этот день, что и тебе.
   - Не хотела грубить, но Влад задал вопрос насчет того, кто отец ребенка и этим разозлил меня.
   -Ты все правильно сделала! Не переживай! Теперь хочу знать, что сказал врач?
   Я еле слышно простонала и потянулась к нему. Он быстро наклонился и, обняв за плечи, прижался губами к моим губам. Меня сразу же захлестнула жаркая волна наслаждения, когда его язык с неистовой настойчивостью ворвался в глубину моего рта. Отцепив ремень безопасности, прижалась к нему так близко, насколько смогла, отвечая на поцелуй и теребя волосы на его затылке.
   -Эх, ты Котенок мой непредсказуемый! - проговорил Альсар, когда наш поцелуй закончился. - В понедельник вместе пойдем к твоему гинекологу. Хочу сам лично с ней побеседовать. Договорились?
   -Да, - счастливо выдохнула я и закрепила ремень.
   Все хорошо! Проблемы снова мной надуманы. Мне повезло, что Альсар такой понимающий и спокойный. Он будет отличным папой.
   -Мы будем тебя ждать, - проговорила, зная, что любимому важны поддержка и понимание.
   -Спасибо! Лиль, мои дед и отец служили, брат... не дослужил, так получилось, но я вернусь к вам обязательно. Обещаю! Ты мне веришь моя Лилия?
   - Конечно! Ты никогда не лгал.
   Наш совместный визит к моему участковому гинекологу прошел без приключений. Альсар был безукоризненно вежлив, внимательно слушал то, что говорила Уральцева, и задавал много вопросов насчет беременности. Я сидела почти, что с открытым ртом и круглыми глазами, удивляясь его необычайной осведомленности по данной теме.
   Мы вышли на улицу, и Альс обняв за талию, повел меня к машине.
   -Кого бы ты хотела?
   -Сына, - не раздумывая, ответила я. - А ты?
   -Хочу дочку, - очень нежно ответил он и легко поцеловал в губы.
   Разговор с Мартиной решила отложить до следующего года. Альс предложил свою помощь, но я отказалась. Говорить с сестрой должна сама! Близился самый волшебный и любимый всеми праздник - Новый год. Его наступления ждала с особым предвкушением. Ведь в нем родится наш малыш! И жизнь изменится. Я буду жить не только для себя и Альсара, но в первую очередь для маленькой крохи, которая придет в этот мир, чтобы радовать своих родителей. Мой рано начавшийся токсикоз постепенно исчез, но зато возросло либидо. Мне хотелось заниматься любовью по несколько раз в день. Альс хохотал до упаду, когда выбирала удобные моменты и тащила его в нашу комнату. Но у него были свои требования относительно секса между нами. Он входил в меня только тогда, когда лежала на боку. И если в порывах страсти пыталась изменить позу, парень всегда мягко, но упорно укладывал мое тело именно так и никак иначе, объясняя это тем, что не хочет навредить ребенку глубоким проникновением. Каждый раз Альс терпеливо напоминал об этом, когда рвалась оказаться сверху или же тянула его на себя. И каждый раз умилялась такой нежной и ласковой заботе.
   Новый год мы собирались встречать впятером: Станислав Михайлович, дядя Максим, Людмила Егоровна, Альсар и я.
   Накануне виделась с Инессой. Она жалобным голоском пожаловалась, что Андрей пригласил ее отметить праздник вместе с его семьей. Я похихикала и сказала, что давно ей пора познакомиться с будущими свекром и свекровью. Подруга сначала состроила кислую мину, но потом тоже похихикала, пообещав припомнить мне мою иронию.
   Декабрь пролетел незаметно. Подошла к концу моя вторая трудовая четверть. Последние дни перед зимними каникулами выдались напряженными. Чувствовала усталость учеников, а они, очевидно, мою, одним словом, класс устал от меня, а я от него. Только что завершился классный час и ребята ушли, бурно обсуждая свои планы на новогодний отдых. Уловив часть их реплик, улыбнулась и, встав, подошла к окну, где раздавались громкие крики и веселый смех детворы.
   Дети играли в снежки, и вместе с ними носилась уличная собака, случайно забредшая на территорию лицея. Скрестив руки на груди, заулыбалась еще шире, заприметив неподалеку молодую женщину с коляской. Скоро появится на свет и наш с Альсом пупс. Господи! Каким он будет этот маленький человечек? Инстинктивно опустив ладони на живот, погладила его и прошептала:
   - Я люблю тебя!
   От звука открываемой двери вздрогнула и обернулась назад. В класс вошла директор Римма Ивановна и мое сердце тревожно екнуло.
   -Лилия Андреевна, к вам есть небольшой разговор. Верней хотела кое-что уточнить, - начала она прямо с порога.
   -Слушаю вас! - вежливо указала ей на свой стул, а сама прошла и села за первую парту.
   -Дело в том, что приходила мама Альсара Князева и...
   -Простите, что вас перебиваю, но можете дальше не продолжать, - понимающе кивнула я.
   -Так это правда? Между вами и Альсом близкие отношения?
   -Да. Мы познакомились до того, как узнала, что он мой ученик. Но то, что парень не окончил школу, знала с самого начала.
   Женщина попыталась улыбнуться и смотрела на меня весьма недоверчиво, словно надеялась, что шучу. Я же не отводила взгляда и старалась держаться уверенно. Рано или поздно все, так или иначе, стало бы известно. И ни к чему пытаться теперь что-то скрыть. Лучше покончить с этим сразу. Хочет уволить? Значит, пусть увольняет!
   -Ох, очень неожиданно. Так вот почему Альсар ушел из нашего лицея, - наконец заговорила Римма Ивановна.
   -Альс необыкновенный и наверно такие, как он рождаются раз в сто лет, - с явным восхищением заверила я.
   -Согласна с вами! Альсар умен и серьезен не по годам. Моему тоже восемнадцать, но такой ветер в голове. И все же знаете, не хотела бы, чтобы мой сын завел себе девушку старше себя.
   - Понимаю вас. Но мы любим друг друга по-настоящему! И наши чувства не временный каприз одного из нас двоих!
  
   Глава 22
   Несмотря на всю щекотливость темы, наш разговор с директором вышел душевным. Мне показалось, что она поняла меня и поверила. По крайней мере, выражение ее лица было добрым, а взгляд понимающим. И все же, когда она собралась уходить я задала один вопрос.
   -Римма Ивановна, быть может написать заявление по собственному?
   Женщина замерла возле дверей и обернулась. В ее глазах скользнуло недоумение.
   - Ну и куда вы пойдете? Да к тому же беременная. Вряд ли кто сейчас захочет брать на работу женщину, которая готовится стать матерью. А отсюда уйдете в декрет и вам гарантированы все полагающиеся денежные выплаты.
   -Спасибо! - еле слышно прошептала я.
   - Очень уважаю Станислава Михайловича. Он хороший человек! Что касается мамы Альсара, то не одобряю такие методы. Допускаю, что ей неприятны отношения сына и ваши, но ходить вот так и пытаться вас опозорить, по-моему, недостойно. Это между нами.
   -Да, конечно!
   - Работайте Лилия Андреевна! С наступающим вас! И кстати, обращайтесь, если что.
   Тридцатого декабря на работу не пошла, потому там было нечего делать. А тридцать первого с утра мы с тетей Людой принялись за приготовление блюд к новогоднему столу. Конечно, готовить я умела, но не так отменно, как домработница Князевых. Скажу сразу, что никаких "оливье", крабовых и тому подобных салатов не предусматривалось. Людмила Егоровна имела свои секреты приготовления необычайно вкусных салатиков. Вот как раз мне-то она доверила нарезать овощи, взбить заправки для салатов, а так же и десерты были закреплены за мной. Мы начали где-то в десять утра и после часа дня закончили.
   -Отдыхай, - скомандовала улыбающаяся тетя Люда.
   -А вы? - спросила я и, встав, потянулась, после чего сняла с себя фартук.
   -Надо кое-что докупить. Меня Николай довезет. Скоро все приедут домой. Вот ты и встречай мужчин наших.
   Мой праздничный наряд был готов. Я выбрала платье василькового насыщенного цвета с изящно сделанными сборками, на толстых бретелях с глубоким вырезом. Думаю, что Альс одобрит мой выбор. Притащив в комнату поднос с печеньем и персиковым компотом, я уселась смотреть по телику мультики, сначала показали "Простоквашино", потом начался "Падал прошлогодний снег".
   Первым приехал Станислав Михайлович. Я даже не успела выйти к нему в холл, как он сам пришел и усталым движением опустился в кресло. Мужчина выглядел очень подавленным и утомленным.
   -Неужели и тридцать первого есть неотложные дела? - посетовала я, видя его состояние.
   Князев - старший где-то с минуту глядел не столько на меня, сколько сквозь, как в пустоту, задумчиво.
   -Да, нет! В офисе был всего ничего. Лиля, детектив представил все доказательства, что Марина Сноева, она же Арина Тачук на самом деле была твоей матерью. Внук рассказал мне все, что случилось в день убийства моего сына.
   -Ну, я же вам давно сказала, что надо отозвать детектива и прекратить расследование.
   -Помню твои слова, но пень старый хотел убедиться сам, - усмехнулся он. - Был у Милы...хм ... тяжелый разговор состоялся, но высказал ей все!
   Я поняла, что мужчина наконец-то решился на эту беседу, потому что считал себя виноватым. И эта вина не давала ему покоя. Теперь она знает, что не приходится родной дочерью Князеву и то, что произошло на самом деле в тот снежный вечер восьмого января. Ведь все думали, что дети сидели в машине и никуда не выходили. Я много раз обдумывала это. Но неужели никто не заметил на одежде Альса и Тины кровь? Наверно было не до этого, мелкие детали затерялись среди кричащих заголовков газет о слишком громком двойном убийстве, совершенном на глазах детей. Хотя так даже лучше, что всех подробностей не стало известно. Пусть об этом знают только близкие люди. Ни к чему ворошить прошлое! Помнить обязательно, а вот ворошить - нет!
   Пока витала в своих мыслях, выражение лица Станислава Михалыча стало радостным и немного хитровато-загадочным. Он встал и быстрым шагом удалился в холл, а вернувшись через минуту, положил на мои колени плоскую коробочку, обернутую серебристой бумагой с маленькими золотыми снежинками.
   -Ну, девочка открывай! Жду твоего мнения. Чисто символические подарки под елку, а этот... словом ты достойна!
   Я улыбнулась и принялась распечатывать бумагу. Под ней оказалась плоская прямоугольная коробочка из синего бархата, открыв ее, ахнула от восхищения. Внутри лежали колье и серьги изумительно тонкой работы и красоты.
   -Нравится?
   -Да! Чудесные украшения, но..
   -Никаких но! - возразил Станислав Михайлович. - Повторяю: ты достойна! И такая очаровательная женщина, как ты должна в новогоднюю ночь блистать.
   -Спасибо! - мне ничего не оставалось делать, как произнести это слово.
   Ближе к вечеру в квартире стало шумно. Собрались все, кроме Альсара. Он почему-то задерживался, но по телефону обещался, что вот-вот подъедет. Я сделала макияж, прическу, надела выбранное платье и украшение, подаренные Князевым - старшим. Стоя в нашей с Альсом комнате наблюдала, как кружится легкий снежок и грустила о любимом. Сзади тихо открылась дверь, мне не надо было оборачиваться, чтобы видеть, кто вошел.
   -Котенок, прости, что запоздал, - низким голосом извинился Альсар.
   Я медленно повернулась и заулыбалась. Молодой человек, одетый в бежевый джемпер и черные джинсы стоял около двери, а в руках держал большого белого медвежонка с черным носом и красной ленточкой на шее.
   -С Наступающим, любимая! Выглядишь восхитительно!- парень приблизился и протянул игрушку.
   Я приняла из его рук медведя и уткнулась лицом в мягкую плюшевую ткань. Даже не верилось, что Альсар вспомнил то, как мне приглянулся этот мишка. Еще в ноябре мы как-то гуляли по вечернему городу. В одной из витрин я заметила этого медвежонка и застыла, рядом любуясь его занятной мордочкой. Ну, вылитый Умка из мультфильма!
   -Ты запомнил... это так приятно. Лучший подарок! Спасибо! - я обратила свой обожающий взгляд на Альса.
   - Опоздал, потому что пришлось объехать много магазинов, чтобы найти такого, наверно не одной тебе он понравился.
   Усадив медведя на подоконник, шагнула к парню. Альсар тотчас обнял меня и прижал к себе, а я в свою очередь обхватила его за талию. Этот Новый год будет самым наилучшим, потому что проведу его с любимым. Альс немного отстранился и нежно погладил мой живот.
   -Моя крошка скучала по папе?
   -Ты говоришь с малышом, как будто уверен, что там девочка, - тихо рассмеялась я.
   -Уверен! - бодро отозвался он и поцеловал меня в макушку. - Скоро сама убедишься, что я был прав. Лиля, прости, что подарок такой скромный. Мог бы конечно взять деньги у деда или снять со своей карточки, но их не заработал...Вот в такие моменты начинаю жалеть, что я не состоявшийся в жизни взрослый мужчина, а всего лишь...
   - Молчи, - прикрыла его губы ладошкой. - Этот медвежонок дороже всех самых дорогих подарков. А вообще мне достаточно того, что ты со мной.
   -Великодушная ты моя! Когда-нибудь я смогу засыпать тебя подарками, которые буду покупать на свои заработанные деньги.
   -Альс, хотела спросить, но как-то не решалась. То подвенечное платье было не из дешевых...
   -Отец завел на мое имя кредитку. И на нее перечислялись деньги до моего восемнадцатилетия. Не в моем характере транжирство, а поэтому там скопилась приличная сумма. У отца и деда был общий бизнес. Помнишь, говорил, что авиакомпания названа в мою честь?
   -Конечно, помню, - откликнулась я и, прислоняясь лбом к его плечу и закрывая глаза.
   Так счастлива! Порой и не верится, что все это происходит наяву. Боюсь проснуться и понять, что видела сон.
   Новый год наступил! Мы дружно встали и подняли бокалы, наполненные шампанским. Подошло время говорить тосты. Альсар обвел всех приветливым взглядом.
   -Хочу выпить за семью! Демокрит сказал: "Вражда с родными гораздо тягостнее, чем с чужими". За этим столом собрались именно родные для меня люди. Мой дедушка, Людмила Егоровна, вы стали, как бабушка, Максим Алексеевич, вам безмерно благодарен, что не бросили Лилю и....- он ласково посмотрел на меня и продолжил: - Моя любимая женщина, о которой мечтал. Хочу всем вам сказать спасибо, что вы есть! И еще: у нас с Лилей в этом году родится малыш. Давайте жить в мире и согласии! Давайте друг другу доверять, поддерживать друг друга, потому что мы - семья!
   -О, Господи! Поздравляю вас! - прослезилась тетя Люда.
   Юшин - старший улыбнулся и, кивнув с одобрением, молча, поднял фужер.
   -Прекрасный тост! - проговорил Станислав Михайлович. - Теперь с нетерпением буду ждать появления правнука.
   -Это будет девочка, - заверил Альс, слегка пожав мою руку.
   Над праздничным столом, под грохот уличных фейерверков сошлись пять бокалов. Каждый из присутствующих был по-своему счастлив в это мгновение, каждый загадал то, о чем больше всего мечтал. После застолья мы с Альсаром прогулялись по заснеженному парку и вернулись домой. Едва вошли в нашу комнату, как его губы накрыли мои, а руки принялись снимать с меня одежду. Альс так мучительно долго и нежно ласкал и целовал мое тело, что я потеряла счет времени. Низ живота горел пламенем неутоленной страсти. Я извивалась и шептала его имя, стараясь прижаться к нему, как можно ближе, а он продолжал сладкую пытку до тех пор, пока почти довел меня до грани высочайшего пика и только тогда вошел в мое лоно, с низким полустоном. Наш одновременный экстаз был умопомрачительным по ощущениям и в этот миг соединения тел и душ, Альс прошептал прямо в мои губы:
   -Люблю тебя... люблю.
  
   ***
   На Рождество и последующие выходные дни мы вдвоем с любимым уехали в загородный пансионат. Альс сказал, что мне нужны прогулки на свежем воздухе, правильное питание, и отдых. Это время было великолепной сказкой, продолжением Нового года. Но праздники закончились и потекли долгие трудовые будни. Наша жизнь, словно зебра, белые и черные полосы чередуются, иногда правда та или иная полоса затягивается, но по-другому и быть не может. Потому что не бывает все всегда хорошо или только плохо. Тем жизнь интересна, что держит нас в тонусе своим разнообразием, не давая слишком расслабляться. Живя мы должны постоянно чему-то учиться, что-то постигать. И обычно учимся на ошибках, пытаясь как-то уладить проблемы, возникающие в те моменты, когда идет черная полоса. Пока у нас с Альсом все складывалось просто отлично. Ради того, чтобы быть со мной рядом почаще и побольше, он все-таки перестал ходить на тренировки каждый день. Темными зимними вечерами мы были вместе. Слушали музыку, танцевали, разговаривали или лежали на диване обнявшись и тесно прижавшись друг к другу. Иногда для меня было достаточно чувствовать тепло его тела и молчать, осознавая свое неожиданное счастье. Раз за разом мое сердце замирало в трепетном восторге от близости и заботы любимого человека. Частенько Альсар помогал мне проверять многочисленные кипы тетрадок, а я удивлялась, когда он сам успевал делать домашние задания.
   Январь огорошил непредсказуемой погодой. Если в первой половине месяца было больше снегопадов, то во второй случались частые оттепели, напоминающие о том, что и весна не за горами. Февраль подкрался неслышной, будто кошачьей поступью, начавшись с обильных метелей и сильного ветра. Я, как и положено наблюдалась у своего участкового гинеколога и выполняла все ее предписания. И все же, по-моему, мнению это было странным затишьем перед грандиозной бурей. Так и вышло, что мои предположения меня не подвели. Неприятности начались с того, что по-прежнему откладывала беседу с сестрой. Хотя давно заметила, что Мартина стала бросать в мою сторону угрюмо-задумчивые взгляды. Неужели мать Альса снова постаралась сделать гадость втихаря?
   Наступившая третья учебная четверть была самой длинной из всех. Февраль на исходе, но до весенних каникул далеко. Прозвенел звонок с урока и уставшие ребята потянулись на выход. Я улыбнулась и, подойдя к своему столу, опустилась на стул, облегченно вздохнув. Вытянув ноги, порадовалась, что надела туфли на низком каблуке, так как ходить на высоких теперь стало более утомительно, да и небезопасно в моем нынешнем положении.
   -Тачук Мартина, пожалуйста, задержись, - решилась произнести я, закрывая журнал, который хотела заполнять.
   -Тин, тебя ждать? - капризно протянула Яна Бахтина, не обращая на меня никакого внимания.
   Тинка с очень ярко выраженной неохотой прошла и, положив сумку на стул первой парты, села на другой свободный.
   -Неа, Ян. За мной приедут, так что не жди.
   Дверь за Бахтиной плотно, но аккуратно прикрылась. Мы с сестрой остались наедине, а я не на шутку заволновалась, не зная с чего начать. Тина тоже молчала, достав из кармашка сумки пластинку жевательной резинки, она раскрыла и положила ее в рот. От остро распространившегося мятного аромата меня почему-то затошнило.
   - Янка тебя люто ненавидит, - вдруг выдала она, не глядя в мои глаза, а изучая лак на своих ногтях. - Думаю, нет необходимости разжевывать почему?
   -А ты? - пробормотала я, пытаясь не растерять остатки самообладания.
   -Тебе это важно?- ее холодные глаза наконец-то посмотрели в мои.
   -Тин, понимаешь.....
   -Давно все знаю, - нетерпеливо оборвала она. - Не спрашивай, почему молчала. Мы настолько разные, что вряд ли когда-нибудь найдем общий язык. Тем более что ты отняла Альсара и у меня.
   Я опешила. Вот так новость! Значит, Мелешина не поленилась и провела с Мартиной беседу. В словах Тинки не было ненависти, лишь явно сквозили горькое сожаление и грусть. Я собралась с мыслями, сердце в груди забилось быстрее, но каждый удар был каким-то свинцово - тяжелым.
   -Ты не права! - поднявшись, отошла к окну и остановилась там.- Не буду оправдываться, считаю это лишним и бессмысленным. Но мы с тобой сестры по матери, и я хочу наладить наши отношения. У нас кроме друг друга никого больше нет из родственников.
   - У тебя есть Альсар, - его имя Тина проговорила с особой нежностью. - Скоро ты родишь ему ребенка, и он станет боготворить тебя еще сильнее.
   -Тина, послушай...
   -Нет, ты послушай! Пусть все останется, так как было раньше! Мне ты не нужна! Станислав Михайлович позаботился о моем будущем. Купил дорогую квартиру в престижном районе города, открыл счет в банке на мое имя, после окончания лицея, он будет оплачивать мою дальнейшую учебу. Зачем мне ты?
   -Тина, ты перечисляешь материальные блага. Рада, что Князев - старший тебя поддерживает. Но как же то, что не измеряется деньгами? Что-то для души, вроде общения с родным человеком?
   - Обойдусь! Пожалуй, пойду. Поняла цель твоей пламенной речи. Мы думаем по-разному, слишком по-разному.
   Впервые в жизни я растерялась по-крупному. Моя работа - это, прежде всего постоянное общение с учениками, в процессе обучения и вне его, но я обязана уметь находить подход к любому. И если с ребятами удалось найти общий язык, то со своей сестрой вышла грубая осечка. Я не сумела расположить ее к себе, что посеяло в моей душе сомнения и страх. Может было бы лучше, если с Тиной поговорил бы Альсар? Не хотелось думать и признавать, что снова ошиблась.
   - Мартина, постой! - девушка задержалась возле двери и обернулась на мой отчаянный окрик.
   -Что?
   -Наверно этот вопрос покажется излишне нескромным. Но что у тебя с Ринатом?
   -Секс! - вызывающе ответила она и натянуто улыбнулась.
   -Тина, прошу тебя, брось Юшина пока не поздно!
   -Сестричка, а тебе не, кажется, что ты наглеешь? Или хочешь иметь Рина, как запасной вариант? На тот случай, если Альсик разлюбит. Хоть убей, но не понимаю, что такой парень, как Альс нашел в тебе.
   Больше я ничего сказать не успела, дверь громко хлопнула, и некоторые секунды из коридора доносился стук каблучков, потом все стихло. Я схватилась за голову и тихо простонала от собственного бессилия. В следующий миг совсем внезапно перед глазами пошли радужные круги вперемешку с маленькими черными точками. Испугавшись, что упаду в обморок оперлась ладонями на подоконник, но это не помогло, так как начали подкашиваться ноги. Поняв, что потеря сознания неизбежна, а рядом никого нет, я из последних сил вцепилась в подоконник руками, чтобы попытаться медленно сползти вниз, чувствуя сзади опору.
   -Лилия! - раздался откуда-то издалека взволнованный голос Азорского.
   -Арис, мне пло... - я не договорила, неловко падая набок и проваливаясь в темноту, но все же почувствовала, что Аристарх сумел меня подхватить.
   Я открыла глаза и осмотрелась. Белый потолок, светло-бежевые стены, на окнах полуопущенные жалюзи. Больница. Боже! Мой ребенок... наш с Альсом ребенок, облизав пересохшие губы, переместила руки на живот и... успокоилась, ощутив, что малыш там и с ним все в порядке. Дверь тихо открылась, и вошел бледный Альсар, в накинутом на плечи белоснежном халате.
   -Котенок, - увидев, что смотрю на него и улыбаюсь, он бросился ко мне и присев на край кровати, схватил мои руки в свои. - Как ты любимая?
   - А малыш....- все же решила удостовериться я.
   - Не переживай! Все хорошо с крохой, вот только....
   -Что?!
   -Лиль, тебе придется побыть здесь дня два-три под наблюдением врача. У тебя матка в тонусе, оттого, что переволновалась.
   -Это угроза выкидыша?
   -Да, но до этого не дойдет! - Альс наклонился и поцеловал меня в висок. - Все будет хорошо!
   -Хотела поговорить с Тиной и ничего не получилось, - вздохнула я. - Она не желает признавать во мне сестру.
   -Лиль, не время сейчас для выяснения отношений. Тебе надо беречь себя! Чуть с ума не сошел, когда Арис позвонил. Лилечка, - Альсар снова наклонился, но на этот раз поцеловал в губы.
   - Прости, что напугала тебя, - повинилась я, когда он выпрямился.
   - Буду с тобой эти дни. А вечером приедет дед. Я его успокоил, что все под контролем. А то рвался отменять важные переговоры.
   - Что бы без тебя делала? - моя улыбка вышла растерянной и виноватой.
   - Я по - любому был бы рядом, - поглаживая мое запястье, сказал молодой человек.
   - Альс, почему ты не нашел меня раньше?
   - Раньше? Хм... вряд ли ты бы обратила внимание на....
   -Малолетку, - перебив, закончила я.
   -Точно так, - хмыкнул он, а в его глазах запрыгали лукавые чертики. - Тогда в кафе, знаешь, как опасался быть посланным далеко и надолго.
   Парень старался сделать выражении лица серьезным, но выдавали искрящиеся смехом глаза. Я протянула свободную руку и коснулась его непокорной челки, а потом не выдержала и тоже рассмеялась.
   -В кафе, - повторила мечтательно. - Ты выглядел так уверенно и по-взрослому, что.....- мне было трудно признаться, но все же закончила, - что почти сразу на тебя запала.
   -Я заметил, - невозмутимо выдал Альс. - А поэтому не хотел торопить события и давить на тебя.
   - Ну, ты и жук! - смеясь, воскликнула я и слегка толкнула его в грудь.
   - Люблю, когда ты смеешься, - поведал Альсар, загадочно поблескивая карими глазами.
   Я притихла, глядя на него. Задумалась. Всего за каких-то
   пять минут он умудрился отвлечь меня от тягостных дум.
   -Ух, пойду, покурю, - произнес Альс, чуть сжав мою ладонь.
   Секунды мы смотрели друг на друга, а потом рассмеялись, поняв, о чем каждый из нас думал.
   -Вот ты и бросила курить, - констатировал он, вставая с кровати.
   -Да, - согласилась я. - И начинать больше не буду.
  
   Глава 23
   Никогда не пытайтесь уловить тот момент, когда одно время года меняет другое, все равно не получится. Это таинство всегда происходит незаметно. Раз и все! После снежного февраля и половины холодного марта на город нежданно-негаданно обрушилась весна. И если по ночам пока случались легкие заморозки, то днем вовсю припекало приветливое солнышко, неторопливо и по-хозяйски оно растапливало снежные сугробы, успевавшие подмерзнуть за ночь. Высокое бескрайнее небо было изумительно синего и насыщенного цвета, воздух сладким, по-весеннему свежим и бодрящим. Я любила каждое время года по-своему. Осень! Эта та пора, когда хотелось подвести итоги, оглянуться на то, что прошло, подумать и взгрустнуть, глядя, как под плачущим дождем облетают последние листья. Зима! Природа вокруг, словно замирая, засыпала, убаюканная метелями, надежно укрытая и согретая белоснежным покрывалом. Весна! Пора любви, душа пела и ликовала, хотелось чего-то нового и прекрасного, чтобы проснуться, стряхнуть с себя долгую зимнюю истому, открыться навстречу первому теплому дождю и ласковому солнцу. Лето! Время отпусков и отдыха. Пора, когда природа меняла нежно - салатовую листву на темно - изумрудную, а глаза разбегались от изобилия цветов, спелых ягод и сочных фруктов. Хотя летом я становилась какой-то немножко заторможенной, особенно если погода была жаркой и засушливой.
   Римма Ивановна разрешила мне взять в апреле отпуск, который намечался только летом. Ну, а сразу после него шел положенный декрет. Потекли дни унылого домашнего безделья. Наверно если бы так не опасалась за кроху, то работала бы до самых родов. Но, увы! Теперь думать приходилось в первую очередь о ребенке, который должен был вскоре родиться. Я скучала по своим ученикам, по коллегам, по суете, вечно царившей в стенах лицея. От нечего делать научилась вязать и вышивать. И еще пристрастилась к фотографированию. Совершая по парку дневные длительные прогулки, брала с собой фотоаппарат и снимала все, что вызывало интерес. Альсар досрочно в апреле сдал ЕГЭ, и, получив документ о среднем образовании, устроился на временную работу, курьером в офис своего деда. И со сдачей экзаменов и с работой, конечно, помог Станислав Михайлович. Пять дней в неделю мужчины пропадали на работе, а заботливая тетя Люда старательно подсовывала под мой нос что-нибудь съедобное. Я театрально вздыхала, но никогда не отказывалась. Лишь проходя, и задерживаясь на мгновения перед зеркалом, приходилось снова вздыхать, но уже по-настоящему.
   "Вот разнесло" - думала, оглядывая округлый животик и ставшие немного пышнее бедра.
   Людмила Егоровна как-то застала меня за этим занятием и шутливо погрозила пальцем. Я не успела даже рта раскрыть, как она быстро заговорила:
   - Радоваться надо, что бедра появились, потому что рожать будет легче.
   На моем лице расцвела глупая улыбка. Эх, "зеленая" совсем во всех этих вопросах. Да, читала такое, но как-то не вдумывалась в написанное. Это будут мои первые роды. И было страшно! А кому, как ни тете Люде знать обо всем? Ведь она долгое время работала медицинской сестрой в гинекологическом отделении. Потом.... случилась страшная трагедия. Единственная дочь погибла в автокатастрофе! Возвращаясь поздно вечером с работы, не справилась с управлением и выехала на встречную полосу. В тот день шел дождь. Первый майский теплый, природа ожила, но не стало молодой двадцатипятилетней девушки, дочери Людмилы Егоровны. Однажды вечером женщина поведала печальную историю своей жизни и то, как осталась совсем одна, как не хотелось жить, когда похоронила свою кровинку и то, что семья Князевых для нее теперь родная.
   Каждое утро мы с Альсом вставали в одно и то же время. Будильник был заведен ровно на шесть часов. Альсар сначала целовал меня, потом мой ну, очень, по-моему, мнению огромный животик, нежно здоровался с малышом и легко вскакивал с постели, чтобы умыться, одеться и отправиться на пробежку, после которой следовала небольшая тренировка прямо на спортивной площадке перед домом. Не то, постанывая, не то, похрюкивая, я медленно поднималась и наблюдала за ним. Его мускулистая и стройная фигура пробуждала во мне страстное желание заняться любовью, но закрывать глаза, чтобы не искушать себя было бы с моей стороны полным абсурдом. Одеваясь, он часто поглядывал на меня через плечо, лукаво улыбаясь, а я обычно злилась, показывая ему, язык и делала вид, что отвела взгляд. Почему-то иногда казалось, что стала неуклюжей и непривлекательной, что ужасно расстраивало. Молодой человек, покачивая головой, подходил и садился рядом, брал мои руки в свои и, заглядывая в глаза, говорил:
   -Самая красивая, желанная, единственная, неповторимая, любимая.... Котенок, гони все дурные мысли прочь!
   -Укушу! - грозилась я, но вместо этого целовала, не переставая удивляться его необычайной проницательности.
   К тому времени, как он возвращался с пробежки, приходила Людмила Егоровна и под конвоем выводила меня на улицу, если не было дождя. Сидя на скамейке, я дышала свежим воздухом, грызла яблоко и наблюдала за тренировкой Альса. Больше всего нравилось смотреть, как парень подтягивался, а потом становился в стойку и поднимал одну ногу почти вертикально, по отношению к другой, демонстрируя отличную растяжку.
   "Родится маленький, Альсар немного побудет с нами и на целый год нас покинет" - думала я, каждый раз, когда любимый заканчивал тренировку отжиманиями на кулаках.
   Это было моей тайной, которой не собиралась ни с кем делиться. Альс все чаще своим поведением напоминал мне моего отца. Тот тоже занимался спортом, но что самое главное очень трепетно и нежно любил меня. Наверно Бог сжалился надо мной, забрав всех родных, подарил любовь и заботу такого человека, как Альсар.
   С Инессой мы виделись, когда у нее были выходные дни. Она приезжала, и мы уходили гулять по парку. С момента разговора с Тиной прошло много времени и за него наше общение не выходило за рамки обычного - учитель и ученик.
   Максим Алексеевич иногда наведывался и был очень рад со мной поговорить. Рината не видела очень давно, но, по сути, для чего нам было встречаться? Как-то вечером неспешно прогуливались с Несской по городу и обсуждали то, какое имя могло бы подойти малышу, в зависимости от пола, конечно. Когда поравнялись с кафе, то навстречу нам вышли Рин и Тина, в обнимку радостные и довольные. Улыбочки пропали с их лиц, когда они заметили нас. На этот раз Мартина прищурилась и, оглядев меня с ног до головы, сжала губы и отвернулась. Взгляд Юшина-младшего так же не отличался приветливостью.
   -Эх, как она на тебя глянула! - высказалась Инесса.
   -Как?- равнодушно спросила я.
   -Убийственно! - тут же уточнила подруга и мило заулыбавшись, увлекла вперед. - Пойдем-пойдем! Тебе нужны позитивные эмоции. Давай в магазин "Мой кроха" заскочим. Распашонки, ползунки, чепчики. Знаешь, как настроение поднимется?
   -Да, - согласилась я, тем более что и самой с некоторых пор нравилось любоваться детской одеждой и игрушками.
   Последний весенний месяц ускользнул быстро, промелькнул, будто яркий метеорит, напоследок умывая природу майскими продолжительными дождями. Промчавшийся июнь был гораздо холоднее мая, но начавшийся июль порадовал хорошей и теплой погодой. Что было, кстати, после можно сказать жаркого мая и прохладного июня.
   Тем вечером Альс задерживался на работе, его деда не было в городе, он сам лично вылетел в Германию, чтобы присутствовать на важных переговорах. Инесса и Андрей два дня назад улетели отдыхать на какой-то экзотический остров, звонить лишний раз и беспокоить ее не хотелось. Я заскучала, сидя на большой лоджии, смотрела на облачка причудливой формы и мечтала, пытаясь отвлечься. Телефон принял входящее сообщение, взяв трубку в руки, прочла следующее: "Любимая! Не скучай! Скоро буду! Люблю, целую! Альс"
   На душе стало светлее от такого внимания, и я улыбнулась. В эти часы на дорогах обычно пробки.
   -Лиля, - раздался растерянный голос тети Люды с нижнего уровня квартиры. - Иди сюда!
   Все еще улыбаясь, наконец-то вышла в холл, но стоящая посередине новая детская коляска заставила меня замереть, а улыбка сразу погасла. На лице Людмилы Егоровны было выражение изумления и полного непонимания происходящего.
   -Там курьер за дверью стоит. Э-э... надо расписаться, наверно тебе самой, - вымолвила женщина.
   - Ничего не заказывала, - сдавленно пролепетала я.
   -Нет?! - переспросила она и нахмурилась.
   -Да, ничего! Не знаю кто....- осеклась, потому что поняла, чьих рук это дело.
   Я прошла и распахнула дверь. Передо мной стоял высокий черноволосый парень, держа наготове документ, в котором следовало поставить подпись.
   -Вы распишитесь, пожалуйста, - попросил он, протягивая бумагу.
   Меня захлестнули злость и отчаяние. Я не хотела ничего покупать заранее, согласно примете. Мы договорились с Альсом, что когда малыш появится, то пока буду в роддоме, любимый купит все самое необходимое, а остальное по ходу. Слезы хлынули из моих глаз, и в этот момент, отодвинув в сторону курьера, в холл шагнул Альсар.
   -Альс! - я бросилась к нему на шею и разрыдалась.
   - Тише-тише! Не надо, сейчас все уладим, - тихо и ласково начал уговаривать молодой человек.
   -Это ужасно! Альс! Твоя мать никак не хочет оставить нас в покое, - бормотала я, прижимаясь к его груди.
   Рука Альсара нежно коснулась моей спины, медленно скользнула по позвоночнику вверх-вниз, а я расслышала сквозь свои всхлипы какое-то движение, после чего дверь закрылась.
  
   ***
   Я сама отстранилась от Альсара и с опаской оглянулась назад. Никакой коляски не было и в помине. Неторопливо повернулась обратно, мои губы все еще дрожали, а из глаз текли слезы. Любимый ласково улыбнулся и осторожно смахнул соленые ручейки с моих щек, потом легко, будто пушинку поднял и понес в сторону кухни.
   -Будем пить чай. Ты не против? - объявил он, усаживая меня на удобный и низкий диванчик кухонного уголка.
   Я попыталась улыбнуться, но не получилось. И тогда лишь кивнула, утирая ладонью, оставшиеся слезы. Парень вымыл руки и принялся за приготовление чая. Что же творится? Не узнаю сама себя. Несколькими минутами раньше со мной чуть ли не случилась настоящая истерика. Страшно подумать, что могло быть дальше, если бы не появился Альс? И все-таки кто мог прислать эту злосчастную коляску? Как будто знал, что меня это выведет из состояния привычного равновесия или же, по крайней мере, надеялся на такой поворот. Умно, но зато, как жестоко! Я уже до умопомрачения любила малыша, а когда смотрела на его отца и осознавала, что этот парень мой,... В общем, крышу сносило и вовсе капитально! Альсар поставил передо мной на стол чашку, а сам присел рядом на корточки и взял мои ладошки в свои.
   -Ромашковый. Тебе необходимо успокоиться. Котенок, думай о малышке и почувствуешь сразу, как все плохое отодвинется и уйдет, покажется сущей мелочью. Я с вами и люблю вас, мои девочки, - тихо произнес он.
   -Ты....- мой шепот был еле слышным, - по-прежнему уверен, что это девочка?
   -Да, - подтвердил Альс, а его глаза заискрились каким-то особенным блеском.
   Этим вечером уснула в нежных объятиях Альсара, абсолютно умиротворенной. Мне снились необыкновенно добрые и красочные сны. Я сделала так, как попросил он: думала о крохе.
   Последующие дни были выходными. Станислав Михайлович позвонил и сообщил, что задержится в Лейпциге на пару дней. Оказалось, он встретил старого приятеля и тот пригласил его к себе немного погостить.
   В субботу неожиданно установилась слишком жаркая погода и наши планы по длительным прогулкам были нарушены. В воскресение жара не спала, а наоборот стала невыносимой, и мы снова остались дома до вечера. Я сидела на диване, в одной футболке и читала статью в журнале для будущих молодых мамочек. Альсар, лежа на животе, расположился на полу и тоже читал, но какую-то фантастическую повесть. Изредка я отвлекалась, чтобы стащить из стоящей рядом вазы персик или сливу и в это же время поглядывала на глубоко задумчивого парня. Со вчерашнего дня он явно чем-то очень озадачен, но пока молчит. Неужели позвонил матери, и она во всем призналась насчет коляски? Альс поднял глаза от книги, словно ощутив мой взгляд, и улыбнувшись, подобрался ко мне ползком. Усевшись на все том же полу, он начал нежно массировать мою стопу, не переставая улыбаться, глядя на меня снизу вверх.
   -Ты ничего не хочешь мне сказать? - припомнила я его слова, когда он приехал за мной в дом дяди Максима.
   -Да, хочу! - с готовностью отозвался молодой человек, а улыбка тотчас растаяла. - От тебя предпочитаю никогда ничего не скрывать, но учитывая твое нынешнее положение, не хочу лишний раз рисковать и расстраивать. Уверена, что готова услышать то, что скажу?
   Закусив губу, размышляла мучительные минуты две, не отводя глаз от его карих и глубоких, на дне которых почему-то плескалась едва уловимая потаенная грусть. Он сомневался, и я тоже погрязла в распирающих душу сомнениях.
   -Обещаю вести себя адекватно, - наконец решительно вымолвила я.
   -Лиль, звонил вчера матери, но она все отрицает и.... я ей поверил, потому что догадываюсь, кто мог опуститься до такого с позволения сказать "подарка".
   -Ринат?! Или же моя сестра?! - нетерпеливо перебила я, потерев переносицу.
   Альсар тяжело вздохнул и, выпустив мою стопу из рук, поднялся с пола и сел на диван.
   -Ринат? Вряд ли,... видишь ли, этот тип был с тобой исключительно из-за секса, пока не пресытился, для него ты не единственная женщина в мире.
   -Значит Тинка...
   - И не Мартина. Твоя младшая сестра помешана на дорогих и красивых шмотках, вечеринках и смазливых пацанах. Ее голова забита разной ерундой и до такого она не додумалась бы.
   -Тогда кто? - мой голос прозвучал недоуменно.
   -Яна... Яна Бахтина, - вздыхая, печально проговорил Альс.
   -Бахтина?! - моему изумлению не было предела.
   -Когда занимался танцами, меня поставили с ней в пару. У нас было очень большое будущее, как у пары, но...
   -Ты бросил танцы, - закончила я.
   -Да, именно так. Янка уже тогда неровно ко мне дышала, а еще ей хотелось всемирной славы, но только чтобы рядом был я. Прости, что теперь косяки из моего прошлого отражаются на тебе.
   Я кивнула, обдумывая сказанное любимым. Аккуратно положив косточку от сливы, взяла персик и поднесла к губам. В этот же миг пронзительная мысль резко врезалась в мозг: он отец моего ребенка и он со мной, а это самое главное.
   -Альс?
   -Да, Котенок.
   -Пойдем, погуляем?
   -Капризуля ты моя, - тихо прошептал парень, и легонько проведя пальцем по моему носу, встал.
   -Ты жалуешься? - с притворно-шутливым удивлением спросила я.
   -Что ты? Разве посмею? - в тон мне ответил он и улыбнулся.
   Несмотря на вечер, небо было, неправдоподобно синим. Мы не спеша прогулялись по парку, а потом утянула Альса в город. Я совсем успокоилась, чувствуя руку молодого человека на своей талии, прислонив голову к его плечу, просто наслаждалась этим покоем и счастьем.
   -Пошли домой? Тебе пора отдыхать, - предложил Альсар, перемещая ладонь на мою спину и нежно поглаживая.
   -Да, только... - я потянула его к витрине магазина "Мой кроха", мимо которого как раз проходили, - одним глазком гляну на пинеточки.
   - Ну, хорошо, - рассмеялся Альс и сам увлек меня вперед в нужном направлении.
   Я прекрасно знала, что на данный момент веду себя, как маленький избалованный ребенок, но ничего не могла с собой поделать. Как магнитом тянуло к этой витрине и возле нее все забывалось, а на душе становилось светло и радостно. Я была благодарна Альсу за то, что понимал меня.
   Все дальнейшее случилось в какие-то считанные секунды, эти мизерные отрезки времени кому-то, возможно, стоили жизни, а для нас.... Я ничего не успела сообразить... это, как замедленная съемка в кино, но в нем ты - главный герой и все происходит в реальности, а не на экране. Давящий визг резины, испуганные крики переполошенных людей, мы обернулись... прямо на нас катилась машина, которая, врезавшись в другую припаркованную, выскочила с шоссе на тротуар и, продолжила по инерции свой смертоносный путь, смяв двоих людей. Альсар успел оттолкнуть меня в сторону, но сам был сбит, казалось неуправляемым автомобилем, послышался жуткий звон разбивающегося стекла. Я не смогла на это смотреть! Истошно и коротко закричав, прижалась к стене здания и закрыла глаза. Секунда... вторая, третья, четвертая.... минута. Боюсь открыть глаза, на слух все смешалось: беспокойные крики окружающего народа, вой сирен полицейской и скорой помощи. Кто-то касался моей руки, что-то говорил, но на мне, будто был надет непроницаемый колпак. Этот колпак мешал воспринимать действительность такой, какой она была на самом деле, а так же парализовал, не давая двигаться. Мои веки очень-очень медленно приподнялись, и сразу мое тело затрясло от озноба, мысли утонули в страхе. Я не знала, что с Альсом! Передо мной стояли две женщины и что-то говорили, глядя в лицо, но их слов не слышала. Повернув голову, увидела машину, торчавшую в разбитой витрине магазина и... лежащего на асфальте Альсара.
   -Что с ним?! Он жив?! - прошептали мои непослушные губы.
   -Вам нельзя волноваться, - мягко напомнила одна из женщин и тут же они посторонились, пропуская спешащих врачей.
   Я снова закрыла глаза и заплакала. Боже! За что?! Малыш шевельнулся раз, другой и вдруг низ живота пронзила острая боль, заставившая меня согнуться и застонать.
   -Давайте носилки! Здесь девушка беременная! - раздался требовательный голос фельдшера скорой.
   Это было последнее, что расслышала, потому что потеряла сознание от боли и нахлынувших горьких переживаний.
   Очнулась ночью в больничной палате и попыталась пошевелиться, но тело не слушалось, онемевшие конечности не желали двигаться. С большим трудом повернула набок голову, с кушетки персикового цвета поднялась молоденькая медсестра и подошла ближе.
   -Как вы себя чувствуете? - заботливо спросила она, поправляя немного сползшую простыню.
   -Ребенок?! Альсар?! - еле шевеля губами, спросила я.
   - Позову Милу Станиславовну, - чуть улыбнувшись, сказала девушка и пошла к выходу.
   Нет! Это же не может быть правдой! Неужели нас привезли в больницу Мелешиной?! Почему эта медсестра промолчала? Из отдаленных закоулков памяти всплыли недавние события, заставляя меня надрывно простонать. Сейчас, как будто разум и душа жили каждый сам по себе. Разум взывал к спокойствию, пока все не прояснилось, а душа хотела рыдать.
   Я услышала, как дверь тихо открылась, и меня бросило в холодный пот при мысли о том, кто вошел в палату. Она приблизилась и остановилась рядом, избегая смотреть в мои глаза, прокашлялась и заговорила:
   - У тебя начались схватки, мы вынуждены были ввести успокоительное со снотворным, чтобы остановить преждевременные роды.
   - С ребенком все хорошо?!
   -Да! Надеемся, что получится сохранить беременность.
   -Что с Альсом?! - задав этот вопрос, мне все же удалось с огромным усилием слегка привстать.
   -Он жив, но в тяжелом состоянии.
   Глава 24
   Вдох.... И задержала дыхание. Жив! Выдохнула с неимоверным облегчением, и устало откинулась на подушку, облизывая губы и пристально глядя на Мелешину. Знаю... нет, верю. Альс будет жить! Так нельзя! Нельзя ему умирать, ведь он скоро станет отцом. И должен порадоваться новорожденной дочке. Мы же специально не стали узнавать пол ребенка. Теперь я и сама поверила, что родится именно девочка.
   -Когда смогу его увидеть?
   -А ты уверена, что хочешь видеть его таким? - ее голос прозвучал сухо и холодно.
   -Каким? - растерялась я.
   -Каким? Бледным, как сама смерть, беспомощным, словом полуживым.
   -Мила Станиславовна, - позвала появившаяся медсестра, - там ваш сын...
   -Вот видишь, - пожала плечами она и пошла к дверям.
   -Хочу видеть Альса. И еще хочу есть, - отважно бросила я вслед.
   Мелешина задержалась на пороге и обратилась к медсестре: - Агнесса, накормите ее и побудьте пока здесь. Буду позже.
   Они очень тихо о чем-то пошептались и разошлись. А я впервые в жизни про себя начала молиться Богу, прося, чтобы любимый выжил. Еда придала сил и, несмотря на опасения, приглядывающей за мной медсестры я встала с постели и начала ходить по палате. Так было легче думать, а когда прохаживаться надоело просто села на кровать и стала смотреть в окно, где занимался рассвет.
   "Господи! Если тебе надо кого-то забрать, то забери меня, после того, как рожу! Но пусть Альс и малышка живут"! - сбилась со счета в который раз мысленно повторяла эти слова.
   Первая неделя в больнице тянулась так, как будто время остановилось. Это было долгое ожидание того, когда же позволят увидеть Альса. Его мать приходила в мою палату по несколько раз в день, вежливо интересовалась моим состоянием, но в глаза смотрела редко. Несса позвонила сама, но я ее уверила, что все у нас в порядке, скрыв истинное положение вещей. Может она что-то и почувствовала, потому что в конце нашей беседы голос подруги стал обеспокоенным. Странным было то, что Станислав Михайлович не звонил. Да и до него дозвониться было невозможно. По большому счету я боялась говорить ему о том, что с нами произошло, потому что знала, что у него случаются сердечные приступы. Итак, получается, что осталась один на один с матерью Альсара, но надо выстоять. Я смогу! Ради ребенка, Альса и себя. Кормили меня хорошо, обращались вежливо и заботливо, но то, что Агнесса везде ходила за мной по пятам начало напрягать. В понедельник, прогуливаясь по больнице, забрела на третий этаж и, увидев возле одной из дверей двух высоких амбалов, поняла, что именно в той палате и лежит мой Альс.
   -Он там? - решила уточнить, повернувшись к везде следовавшей за мной медсестре.
   -Кто? - очень "искренне" изумилась она, делая вид, что не поняла о ком идет речь.
   -Мой гражданский муж, - твердо ответила я.
   -Мила Станиславовна...
   -Все ясно, - не дослушав, перебила я и, заметив, что один из охранников ушел, направилась туда.
   -Мила Станиславовна...- беспокойно заверещала Агнесса.
   -Это уже слышала, - отмахнулась я, упорно продолжая свой путь.
   Этот громила, одетый в ослепительно белую рубашку и черные брюки, лишь мельком скосил на меня свой взгляд и .... В этот момент я проговорила театральное - "Ах" и стала оседать на пол. Но когда охранник кинулся ко мне, чтобы подхватить, так как находился гораздо ближе медсестры, то я ловко прошмыгнула под его локтем и ринулась со всех ног к дверям заветной палаты.
   Моему огорчению не было предела, потому что находившийся внутри пациент не был Альсаром. На кровати лежал пожилой и незнакомый мужчина.
   -Выйдите отсюда сейчас же!- шикнул заглянувший амбал и потянул меня за руку в коридор.
   - Простите, - потерянно промямлила я и попятилась назад.
   "Ну, принцесса, заточенная в замке злой феи, что будешь делать? Где искать своего принца?" - высказался мой внутренний голос.
   -Мила Станиславовна позже все объяснит, - вдруг сказала Агнесса. - Пойдемте вам кушать пора.
   После обеда и тихого часа я спустилась на первый этаж и, усевшись на удобный и низенький диванчик, взяла со стоящего рядом столика журнал. Моя "надзирательница" убедившись, что все со мной хорошо отошла к коллегам на расположенный неподалеку ресепшен. Я открыла журнал на первой попавшейся странице, притворившись, что читаю. Но в голове, как всегда роились мысли. Изредка я поднимала глаза, чтобы глянуть, где Агнесса, а также полюбоваться на зеленые растения. Журчание декоративного фонтанчика немного успокаивало.
   - Привет! - раздался знакомый голос и, подняв взгляд, увидела Мартину.
   -Привет, - обрадовалась я настолько, что не смогла скрыть своей радости.
   Она улыбнулась, и смешно сморщив нос, присела ко мне на диван, положив возле себя красную маленькую сумочку и белый пакет. С трудом верилось, что моя сестра все-таки пришла меня навестить.
   -Эм... не знала, что ты любишь из фруктов. Поэтому купила то, что люблю сама: персики и яблоки.
   -Здорово! Спасибо! Очень нравятся персики.
   -Фу-ух, рада, что угадала. Как ты?
   - В целом нормально, если не считать того, что чуть не родила раньше срока.
   -Лиль, ты была права, - чуть краснея, призналась Тинка.
   -Эй, ты можешь на меня положиться, - я ласково дотронулась до ее плеча.
   -Да, знаю. Я просто дура малолетняя! Ты права, что общение с родным человеком намного важнее денег.
   -Тин, что случилось? - почуяв неладное и нахмурившись, спросила я.
   -Боюсь тебя расстраивать. Ты же добрая и будешь переживать. У тебя на лице написано - порядочная, - вздохнула сестра.
   В этот миг малышка толкнулась несколько раз подряд, а я заулыбалась, видя, как в изумлении распахнулись глаза Мартины, которая все это заметила.
   -Это ведь ребенок?
   -Альс считает, что там - девочка.
   -Можно... потрогать твой животик? - с необычайным благоговением попросила девушка.
   -Конечно можно, - рассмеявшись, разрешила я и сама, взяв ее руку, положила на свой живот.
   Малышка, будто почувствовав свою тетю, толкнулась именно под узенькую и теплую ладошку сестры.
   -Она с тобой поздоровалась, - предположила я.
   Мартина всхлипнула и, придвинувшись ближе, осторожно обняла за шею. - Ты простишь мою дурость?
   - Какую дурость?! Разве что-то было?! Ну-ка рассказывай, что у тебя случилось?
   Тинка отодвинулась и вытерла влажные глаза, но заговорила не сразу, видно собираясь с мыслями.
   -Ринат меня бросил, а я, кажется, в него влюбилась на самом деле. Но дело даже не в этом, а в том, что он предложил мне выйти за него замуж. А через неделю случайно подслушала его разговор по телефону. Оказалось, что он прогорел с новым филиалом и занял денег у Владлена. Чтобы вернуть ему долг решил жениться на мне, зная, что на моей кредитке лежит приличная сумма, которая к тому же постоянно пополняется. Наверно Влад и рассказал Рину об этом. Вот видишь, какая я доверчивая дура!
   Слышать исповедь сестры было грустно и горько. Ринату мало того, что он причинил мне боль, так еще паразит и за молоденькую девочку взялся. Одно слово - подлец! А ради наживы способен на все! Стало жаль Максима Алексеевича почти до слез. Как у такого человека мог вырасти такой сын? Вот бывает же по-всякому в жизни!
   -Тин, не стоит Юшин тебя! Поверь! Ты красивая и у тебя все впереди. Это к лучшему, что вы расстались.
   -Разум понимает, а сердце отказывается. Тебе такое знакомо? - печально вымолвила она.
   -Да... когда Альс признался в своих чувствах. Мой разум шептал не поддаваться порывам любви, а сердце и душа летели к нему, как летит глупый мотылек на огонь.
   -Как он?
   - Мегера Станиславовна надежно его от меня спрятала.
   -Ты не видела Альса? - немного недоуменно изумилась Мартина.
   -Нет, - отозвалась я, покачав головой.
   -Сука! - процедила Тинка, сжав кулачки и яростно засверкав голубыми глазами.
   -Тише...- зашептала я, озираясь по сторонам. - Не надо тебе ее против себя еще больше настраивать. Тебе это ни к чему!
   Будто в подтверждение моего опасения из-за стеклянных дверей лифта для медперсонала вышла Мелешина и направилась прямо к нам.
   -Мартина, надеюсь, ты понимаешь, что сестру нежелательно беспокоить пустой болтовней? - иронично приподняв тонкую бровь, вверх спросила она.
   -Позвоню тебе, - пообещала Тинка и, взяв сумочку, не оглядываясь, пошла на выход.
   -Все хорошо?
   -Да. Но надоела эта неопределенность! Или вы ведете меня к Альсу или....
   -Не надо угрожать... девочка, - надменно произнесла женщина. - Идем!
   Мы вошли в лифт и стали напротив друг друга. Я передернула плечами, потому что находиться с ней в маленьком закрытом пространстве было ужасно неуютно. Совсем неожиданно почувствовала себя Гердой, которая борется за Кая. Да, мать Альса очень похожа на Снежную королеву из одноименной сказки. Это точное сравнение заставило меня вздрогнуть и поежиться.
   -Э-э... холодно? Наверно что-то с кондиционером, - тут же сделала она свой неправильный вывод.
   Лифт замер, высвечивая цифру "четыре".
   -Это реанимационное отделение, - объяснила Мелешина, поймав мой вопросительный взгляд.
  
   ***
   Мы вышли из лифта, и, свернув направо, оказались в длинном светлом коридоре, по левую сторону которого были расположены восемь палат.
   -Куда теперь?- решительно спросила я, делая шаг вперед.
   - Стой! Подумай, как следует! - ее вкрадчивый голос не сулил ничего хорошего. - Тебе рожать, но родить надо вовремя. Или хочешь маяться от дум: "Выживет ли твой недоношенный ребенок?"
   - Наш с Альсом ребенок! И ваша внучка! Все выживут! Номер палаты скажите, - устало, но уверенно произнесла я.
   -Ты такая дерзкая! - воскликнула она.
   -Номер?
   -Третья от нас, но не вздумай входить внутрь. Можешь посмотреть на него в окно, - грозно предупредила Мелешина.
   Я согласно кивнула, чтобы больше не слышать ее нравоучительных реплик, намереваясь все сделать по-своему. Мне необходимо коснуться его, прошептать о том, как сильно его люблю. Кто любил по-настоящему тот меня поймет. Я шла не спеша, крадучись, будто боясь разбудить спящего. Перестав дышать приблизилась к окну палаты и...... тихо ахнула, прикрыв рот рукой. Альсар лежал на высокой кровати, подключенный к специальному реанимационному медицинскому оборудованию, такой же белый, как и простыня, которой был прикрыт. Я смотрела на неподвижное тело, а перед глазами возникали совсем другие образы. Альс -танцующий, улыбающийся, шепчущий мне на ушко ласковые слова. Нет! Прочь сомнения! Он станет прежним, но всему свой срок. Надо набраться терпения и ждать!
   -Что с ним?
   -Тебе все травмы перечислить, которые мой сын получил по твоей милости. Ты учительница, а не врач! И не знаешь многих медицинских терминов, поэтому не вижу смысла все рассказывать. Состояние тяжелое, в день аварии его прооперировали. Он перед тобой! К чему лишние вопросы?
   - Не надо ничего говорить, - зашептала я, прикладывая ладони к стеклу, с нежностью глядя на бледного молодого человека и мысленно представляя, что касаюсь любимого. - По крайней мере, его душа сейчас не ведает боли оттого, что родная мать не хочет ему счастья.
   - Это ты, -взвилась женщина, - ты не хочешь ему счастья. - Тебе двадцать четыре, Альсу всего девятнадцать. Моему мальчику нужно учиться, чтобы получить престижную и высокооплачиваемую специальность. Тут нарисовалась ты и ноги раздвинула! Как в свое время твоя мать перед моим мужем. У нас все налаживалось и вдруг....- она замолчала.
   -А вы не пробовали простить вашего мужа, мою мать и отпустить прошлое? - спросила я, глядя ей в глаза, не придав значения ее резкому высказыванию.
   - В тот день... мы должны были отвезти сыновей к дедушке и бабушке. Намечался поход в театр вместе, но позвонила Арина. Я просила Альберта не ездить к ней и если бы он послушался, то возможно остался бы в живых, - тускло проговорила женщина в свою очередь не обратив внимания на мой вопрос.
   - И моя мать тоже была бы жива, - подытожила я.
   Сказанное Мелешиной натолкнуло меня на думы о том, что если бы я не повела Альсара гулять, если бы не пошли в город, если бы не остановились перед той витриной. Как много "если бы", но уже ничего не исправить. В том, что с нами произошло винила только себя и задыхалась от этого чувства вины. Одинокая слеза скатилась по моей щеке, но я проворно ее вытерла. Нельзя показывать, что мне плохо. Нельзя!
   - Идем в твою палату!
   -Хочу коснуться его, - решилась сказать я, но отшатнулась увидев непримиримый взгляд ледяных голубых глаз.
   После ужина улеглась на кровать и отвернулась к стене. Вместо Агнессы приглядывать за мной была приставлена другая медсестра. На вид ей было лет сорок восемь- пятьдесят, со стройной и худенькой фигурой со спины она вполне бы сошла за двадцатилетнюю девушку. Долго не могла уснуть, глядя перед собой в одну точку и размышляя о том, что будет дальше. Наконец уставший организм взял свое и я уснула.
   Здоровый и невредимый Альсар сидел на краю моей кровати, укачивая на руках ребенка, завернутого в пеленку розового цвета.
   -Лиля, не бросай нас, - печально попросил он .
   Я распахнула глаза, но не оттого, что так четко приснился Альс, а потому что низ живота пронзила боль... такая же, как тогда, в день несчастного случая. Сжавшись в комочек, и немного подтянув колени к животу, медлила. Но когда боль повторилась, снова и снова, отдаваясь в пояснице, стала еще сильнее и приобрела тянущий характер, не выдержала.
   -Ой, папочки! - простонала я, не осознавая, что и говорю.
   -Папочки?!- потрясенно повторила вслед за мной удивленная медсестра и встав с дивана подошла ближе. - Первый раз слышу такое! Что-то беспокоит?
   -Почему-то низ живота болит, - сжав зубы еле вымолвила я.
   - Пойду за врачом, - предупредила она.
   Вскоре в моей палате собрался целый консилиум: врачи, медсестры и, разумеется, пришла Мелешина. Меня осмотрела гинеколог и покачав головой переглянулась с владелицей клиники. На хорошие новости я не надеялась, пыталась собрать всю волю в кулак и принять должное.
   - У тебя опять начинаются схватки. Будем ставить капельницу, чтобы попробовать остановить сокращения матки иначе... - мать Альсара развела руками и отвернувшись добавила:
   -Зато на полуживого любимого налюбовалась.
   Мне было не до ее цинизма. Все мысли сосредоточились на малыше. Я продолжала верить и надеяться на лучший исход! Но, увы! На этот раз чуда не произошло. Не помогла капельница и последующие уколы, а вечером этого дня забрали рожать. Было больно и страшно, но мысль о том, что от меня зависит жизнь маленькой крохи, придавала сил, которые почему-то быстро заканчивались. Холодный взгляд голубых глаз Мелешиной с притаившимися внутри льдинками подстегивал к тому, чтобы не расслабляться. Он появился на свет! Наш малыш! Но я истратила все силы, накопленные с таким трудом. Проваливаясь в темноту, едва смогла уловить тонкий детский писк, как тотчас по моим щекам заструились слезы радости.
   - Мальчик, - объявила акушер-гинеколог, принимая ребенка.
   "Мальчик?!" - закрывая глаза подумала я.- Значит мой мистер Всезнайка ошибся. Мальчик.... все равно хорошо.....
   Почти придя в сознание, почувствовала, как перетягивают руку жгутом, потом резкая боль от внутривенного укола и покой... Мне не хватило сил сопротивляться, но уснула с мыслями о ребенке. Мои сновидения были пугающими: тонула в вязком болоте, не имея возможности выбраться, убегала от преследователей, но когда казалось, спасалась, то ноги отказывали и меня настигали. Даже спящая почему-то понимала, что ничего доброго такие сны не сулят.
   Открыть глаза, и увидеть на белоснежном потолке танцующих солнечных зайчиков, было верхом блаженства. Полежав минуту и прислушавшись к своим внутренним ощущениям, убедилась, что есть небольшая слабость, но не более.
   - Ждала твоего пробуждения, - как гром неожиданно раздался бездушный голос Мелешиной.
   Я привстала и увидела, что она сидит на диванчике возле противоположной стены, закинув ногу на ногу. Мое сердце сжалось от скверного предчувствия, но надо стараться держать себя в руках. Эта женщина ни в коем случае не должна знать, что мне не по себе в ее присутствии.
   -Зачем... был нужен тот укол?
   -Зачем? Нам виднее. Тебе было необходимо отдохнуть. Ты еле справилась. Хотя чего взять с такой пигалицы? - при этих словах Мелешина обвела меня брезгливо-недоуменным взглядом. - Есть три новости. Одна хорошая, а две другие....
   Услышав это, я замерла, комкая края простыни, на лбу выступил холодный пот, а сердце забилось сильнее.
   - Начну, как положено с хорошей. Альсар вышел из комы. Прогноз благоприятный и теперь его жизнь будет зависеть разве что от тебя...
   -От меня? - терпеливо переспросила я.
   -Да! Поймешь позже, когда все расскажу. Своего покровителя можешь не ждать. У отца обострение сердечной недостаточности. Показан постельный режим, никаких волнений. Владлен глупо ляпнул по телефону, что с вами произошло, вот и результат. Так что Станислав Михайлович пока в одной из частных клиник Лейпцига.
   " Ни за что не поверю, будто Влад случайно проговорился отцу о несчастном случае" - пронеслась мысль в моей голове.
   - А малыш? Почему вы молчите о нем? Хочу его видеть! - подавшись вперед, высказала я.
   - Ребенок не выжил! Тебе выдадут справку о смерти, где будут указаны причины, - спокойно произнесла Мелешина.
   Я смотрела на нее и хлопала глазами, пытаясь вникнуть в смысл сказанных слов. Мой кроха?! Нет,... не верю! Это она нарочно говорит, чтобы сделать мне больно.
   -Покажите ребенка, - с медленно угасающей надеждой взмолилась я, едва сдерживая крик и слезы.
   -Ты не поняла?! Ребенок умер! Так что смирись... главное, Альс жив.
   Еще только минуту я соображала, что делать дальше. Быстро вскочив, бросилась к ненавистной женщине и вцепилась в нее мертвой хваткой, задыхаясь от хлынувших обжигающих кожу слез прокричала в лицо:
   - Это вы... вы убили нашего малыша! Убийца!
   Я была гораздо слабее ее, толком не пришла в себя после родов и укола, а известие о смерти крошки ослабило мой моральный дух. Она отшвырнула меня назад без особых усилий и презрительно прищурившись, ответила:
   -Уймись! А то приглашу психиатра!
   Мелешина поспешила к выходу, словно боялась, что буду ее преследовать. Но после бурного эмоционального всплеска на меня навалилась апатия. Не обращая внимания на лившиеся ручьем слезы, я побрела к кровати и тихо проскулив, улеглась на бок, схватила простынь и поднесла к губам, подавляя рвущиеся наружу стоны. Нашего с Альсом малыша нет! Нет! Он никогда не улыбнется нам, не назовет мамой и папой, не протянет к нам свои ручонки... И снова то самое состояние, когда разум, задвинутый на задворки, все понял, а душа не хотела ничего понимать, не хотела мириться. На меня обрушилось небо, а летний солнечный день стал самым черным в моей жизни...
  
   Глава 25
   Один день моего существования тянулся, будто был ни много ни мало месяцем. Существование.... А как можно было назвать часть жизни, когда сама жива, а малыш, которого носила под сердцем, умер? Я ничего не ела, и лежала на кровати, отвернувшись к стене лицом, иногда поднималась, чтобы выпить воды из-под крана и умыться. Все это проделывала чисто автоматически. На данный момент не могла думать даже об Альсаре. Он вышел из комы, а значит, идет на поправку, но нашего крохи больше нет! Меня забирали на обследование, снова кололи какие-то уколы, но мне было все равно!
   Разум давно осознал и принял потерю, но изнывающая душа не давала ему вырваться на первый план, задвигая далеко назад, едва тот робко пытался напомнить о себе. Моим спасением становился сон. Теперь засыпая, видела малыша живого, крошечного и такого беззащитного. Просыпалась и, понимая, что это было лишь сном, обливалась слезами. Мелешина появилась в моей палате через некоторое время всего один раз и что-то положила на тумбочку.
   -Принесла тебе справку, - как всегда холодно и сухо известила она.
   Не поворачиваясь, протянула руку и, взяв листок бумаги начала читать скупые сведения о моем маленьком человечке. Синдром дыхательных путей - вот что было причиной смерти малыша. На глаза навернулись слезы, а ладонь сжала бумажку. Я вскочила, сев на постели разорвала на мелкие клочки справку и бросила на пол.
   - И вы считаете, что мне нужна эта жалкая бумажонка? Ошибаетесь! Давным-давно поняла, что к вашим материнским чувствам взывать бесполезно. Если вы не хотите счастья собственному сыну, то, что говорить о крошке, которую родила дочь любовницы вашего мужа? По-вашему я должна отвечать за грехи моей матери?
   -А кто, по-твоему, виноват, что ты не смогла выносить ребенка? Что он родился недоношенным и нежизнеспособным?
   У тебя был срок тридцать три недели, а плод не набрал того веса, который обычно бывает на таком сроке. Впрочем, Альс тоже родился немного преждевременно и был очень слабеньким. Наверно это наследственное. Позже к тебе зайдет квалифицированный психотерапевт...
   - Это вам нужен этот специалист, - грубо и вызывающе оборвала я, - мне никто не нужен! Когда меня отсюда выпишут?
   -Ах, вон оно что! - она сжала губы и нахмурилась.
   Ждала, что буду плакать и унижаться, а произошел облом!
   Если Мелешина так легко рассуждала о своем сыне, то, что говорить о моем? Она его и за внука-то не считала! Господи! Что же за женщина родила на свет такое чудовище? Князев - старший с супругой приняли ее в свою семью и вырастили, как родного ребенка. Если бы они тогда знали, что миленькая девочка-сиротинка превратится в сущего монстра.
   - У нас с Альсом еще будут дети, - нагло заявила я.
   - Не говори "гоп" пока не перепрыгнула, - улыбаясь, ответила она. - Там к тебе пришли. А насчет выписки ты права. Распоряжусь, чтобы все подготовили.
   - Хочу повидаться с Альсаром! - отчаянно и настырно выкрикнула я, видя, что женщина пошла к выходу.
   -Не сейчас! И без возражений!
   Моя злость пошла на пользу, потому что удалось отвлечься от гнетущих мыслей о малыше. Не успела Мелешина покинуть палату, как дверь открылась и появилась сначала Мартина, а за ней шла Людмила Егоровна.
   -Спасибо... спасибо, что пришли, - срывающимся голосом зашептала я и, не сдержавшись, расплакалась.
   Тинка тотчас кинулась и, обняв, прижала меня к себе, шепча в ответ:
   -Сестренка... сестренка, не плачь, пожалуйста...
   Где-то рядом всхлипнула тетя Люда и вскоре мы плакали уже все втроем. После слез стало легче, словно душа очистилась от гнета скорби и непосильной печали.
   -Тебе покушать принесла, все домашнее и горяченькое, - Людмила Егоровна достала из сумки посуду и расставила на прикроватном столике. - Вот голубцы, салатик из помидорчиков со сладким перцем, запеканка творожная, кефирчик свой, - заботливо приговаривала она, выкладывая еду на тарелку и подвигая ко мне. - Что я не знаю о больничной еде? Пусть это и частная дорогая клиника.
   От перечисленных блюд у меня потекли слюнки, я поняла, насколько голодна и как давно не ела. Вот только сразу много съесть не смогла.
   -А какое сегодня число? - спросила, когда допила изумительно нежный на вкус кефир и прожевала последний кусочек такой же нежной запеканки.
   Так двадцать второе было с утра, - вымолвила тетя Люда, предварительно переглянувшись с Тиной. - Детка, все утрясется. Поверь, пройдет время и будет не так больно!
   - Максим Алексеевич внизу ждет. Не стал сюда подниматься, - оживленно произнесла сестра и, взяв под руку, прильнула головой к моему плечу.
   Увидеться с Альсом все-таки не позволили. Хотела было устроить скандал прямо в приемной клиники, но прорвавшийся вовремя разум этого не допустил. Мы вышли на улицу, и я была вынуждена зажмуриться от яркого солнца. Дядя Максим обнял меня и долго не выпускал из кольца своих крепких рук. Возвращаюсь домой.... одна. Со мной нет ни малыша, ни Альса!
   Прошло три дня. Вместе со мной в квартире Князевых жили тетя Люда и Мартина. Я знала, что именно Людмила Егоровна понимает мое горе лучше других, ведь когда-то, и она потеряла свою дочь. Станислав Михайлович позвонил сам, но мой язык не повернулся сказать о том, как все обстоит на самом деле. Пришлось соврать, что меня отпустили домой, Альс остался в больнице, но ему значительно лучше.
   Вечером приехала Инесса. Подруга вошла в комнату и замерла на пороге, ей хватило лишь одного моего взгляда, чтобы она все поняла.
   -Лилька, - проголосила Несса и бросилась меня обнимать. - Да, как же это так?! Почему ты молчала?! Почему?!
   -Моей крошки больше нет, - всхлипнула я, кладя подбородок на ее плечо и заливаясь слезами.
   После моего сбивчивого рассказа Несска выкурила сигарету, походила по комнате и, вернувшись, села ко мне на диван.
   - Да мы эту суку засудим на хрен! Будет сложно, но возможно, если хорошо постараться. Звони Князеву -старшему.
   -Нельзя, - печально проговорила я. - Забыла тебе сказать, что у него обострение сердечной недостаточности. Такие известия его просто убьют!
   -О, Господи! Но надо что-то делать! - всплеснула руками Акимова.
   - Ничего не хочу,... может это знак того, что нам быть с Альсом не судьба?
   - Да ты что?! Лилька! Чего плетешь-то?! Ты сдаешься?! Эта стерва этого и добивается! Не смей уступать ей!
   -Ничего не хочу, - угнетенно повторила я. - Как подумаю, что сама живу, а наш ребенок....
   - Останусь с тобой сегодня, если ты не против.
   -Оставайся. Будешь моей третьей нянькой.
   Незаметно пролетели еще два дня. Июль подходил к концу, а в начале августа обещали небольшое похолодание. Кое-где на деревьях можно было увидеть первые желтые листья. Как напоминание того, что совсем скоро убежит вдаль последний летний месяц и наступит осень. В моей душе по-прежнему царила лютая зима, по ночам часто просыпалась в слезах, потому что отчетливо слышала детский плач....
   Мы с Тиной собирались на прогулку, но нас задержала обеспокоенная тетя Люда, появившаяся в холле с домашним телефоном.
   -Мать Альса. Тебя спрашивает, - испуганно прошептала она, передавая мне трубку.
   -Не отвечай, - шикнула сестра и сердито топнула ногой.
   -Вдруг чего важное? - таким же шепотом предположила Людмила Егоровна.
   -Алло! - ровным голосом отозвалась я, пытаясь унять дрожь в коленях.
   - Нам надо поговорить. И, кажется, ты хотела видеть моего сына. Он тоже очень хочет тебя увидеть, - ненавязчиво произнесла Мелешина.
   - Буду! - не говоря больше ни слова, я отключилась.
   Николай привез нас с Мартиной к клинике и припарковался на стоянке, собираясь ждать.
   -Пойду с тобой, - стала настаивать Тинка.
   -Тин, - я поправила локон ее волос и хитро улыбнулась, - ты поезжай к подруге, пожалуйста. Не хочу тебя во все это впутывать.
   -Лиль, но ты очень мягкая! А с тетей Милой надо быть понаглей, - упрямо возразила Мартина.
   - Обещаю исправиться.
   Стоило мне войти в здание больницы, как сердце начало биться так, что было готово выскочить из груди. В приемных покоях сравнительно тихо и прохладно, как и всегда. Я подошла к дежурному администратору, та видно меня узнала и вежливо улыбнулась.
   - Мила Станиславовна вас ждет в своем кабинете. Это на первом этаже, идите прямо потом налево, - объяснила девушка.
   -Спасибо.
   Я без каких-либо колебаний толкнула дверь и вошла в логово своего врага. Кабинет просторный и светлый, так же как и в холле клиники, много растений, контраст между светлым потолком, стенами и темной мебелью сразу бросается в глаза. Она сидела на удобном диванчике цвета молочного шоколада, в расслабленной позе, держа в руках небольшую рюмку.
   " Господи! Эта мегера ко всему прочему еще и алкоголичка" - про себя подумала, я, уловив аромат коньяка.
   - Что так смотришь? Разве тебе ни разу не хотелось напиться и забыться? - ее насмешливый вопрос заставил меня выпрямиться и вздернуть подбородок.
   - Было такое! Но очень редко. Удивляет, что вы до сих пор не спились с вашей "горемычной" жизнью, - ехидно ответила я.
   Мелешина встала, с ленивой грацией прошла к своему столу, поставила рюмку, склонилась и что-то достала из ящика. Когда она положила этот предмет на матовую поверхность стола, то я поняла, что это диктофон.
   -Зачем...- моему недоумению не было предела. - Отведите меня к Альсару!
   -Ну, давай кое-что послушаем. И тебе решать захочешь ты после этого идти к моему сыну, - с уверенной улыбочкой отозвалась женщина и нажала на кнопку "воспроизведение".
   Я сжала зубы, когда услышала, что на пленке записан наш разговор с Инессой в баре спортинг - клуба "Бельцово". Именно тогда, как на духу выложила подруге причину, по которой решилась на беременность. Запись закончилась, а я медлила с ответом.
   - Что скажешь Лилечка? - мегера явно торжествовала.
   -Вы.... вы же все продумали с изощренной методичностью. Спали и видели, что мы с Альсом расстались. Затаились на время, выжидая подходящий момент. И он наступил... этот несчастный случай с нами, болезнь Станислава Михайловича и отсутствие в городе Акимовой. Да... ваш ум направить бы на другие цели, а так..... все выглядит жалко, подло и низко!
   -Учительница должна уметь красиво излагать свои мысли. Браво! - при этом Мелешина пару раз хлопнула в ладоши.
   - Не буду благодарить за комплимент! Вам надо было стать не врачом, а палачом.
   - Знаешь, любопытно, что скажет Альс, когда услышит "милую" беседу двух подружек. Но больше хочется услышать мнение сына, когда он узнает о том, что и твоя мать была беременна от его отца.
   Мои глаза расширились, а по телу прокатилась волна холода. Не может быть! Князев - старший ничего такого не говорил.
   -Да-да! Схожие истории, не правда ли? Твоя мать хотела удержать моего супруга любой ценой и забеременела. Альберт, конечно, остался бы с ней. Наши-то дети к тому времени были уже не грудными младенцами. Теперь ты поступила так же, чтобы удержать Альса. Вот только мой мальчик не во всем пошел в своего отца.
   -Вы лжете! Беременность моей матери плод вашего больного воображения!
   -Есть результаты вскрытия. О которых знает и Станислав Михайлович. Он тактично умолчал об этом, вероятно пожалел тебя, - равнодушно проговорила она. - Ну и готова во всем откровенно признаться Альсару? Мой сын рисковал ради тебя своей жизнью. Такая, как ваша любовь, не подразумевает ли полного доверия? Или у тебя иные соображения по этому поводу? Так кто из нас с тобой более лживый?!
   Я прислонилась спиной к стене рядом с дверью и пыталась взять себя в руки, но ничего не получалось. Мегера победила! Все навалилось одновременно. У меня не хватит смелости, не хватит сил признаться Альсу в том, что забеременела для того, чтобы он не ходил в армию. Сколько раз парень мягко и спокойно напоминал мне о том, как ему важно мое доверие. Сейчас ситуация осложнилась тем, что тогда я замяла разговор на тему моего якобы "случайного залета", а теперь Альсар не поверит, даже если расскажу все, как было. Потому что это надо было сделать гораздо раньше....одним махом потеряла и ребенка, и любимого человека.
   - Итак..... - она вопросительно приподняла брови, глядя на меня с видом победителя.
   - Что вы хотите? - уныло и тускло спросила я.
   -Уезжай в другой город! Здесь у тебя нет никого! Понимаешь?!
   - А приемный отец, подруга, сестра?
   -Ты хотела знать, чего хочу, - властно парировала Мелешина.
   -Допустим, я уеду. Что же вы скажите Альсару о ребенке?
   - Это не твоя забота! - отрезала она.
   -Хорошо! Будь, по-вашему!
   Я не успела взяться за ручку двери, как та открылась и в кабинет вошла расфуфыренная Бахтина. Секунды мы зло смотрели друг на друга, а затем я быстро вскинула ладонь и отвесила ей звонкую пощечину. Девушка коротко вскрикнула и схватилась за щеку.
   -Ты в курсе за что, - процедила я.
   -А вы от радости язык себе не прикусите. Получится, как в том анекдоте о ядовитой змее, - напоследок обратилась к мегере и шагнула в коридор.
   Выйдя из клиники, надела темные очки и побрела по улице, вокруг лица, дома, машины.... И четкое осознание того, что мне нет места в этом мире. Наверно где-то глубоко на уровне подсознания ждала, что наша красивая любовь однажды закончится, и не ошиблась. Я не ощущала себя живой, потому что знала, что моя жизнь без малыша и Альсара не имеет смысла.
   ***
   Я понимала, что сдалась без борьбы, упустила возможность быть счастливой. Но в то же время понимала и то, что Мелешина никогда не оставит нас в покое. Не хотелось такой жизни с постоянной оглядкой и страхом. Лучше отступить... наверно, сомнения были, словом в голове все перемешалось. Впереди самое сложное: научиться жить заново без ребенка и Альса. Его мать права в одном: надо уехать из этого города и там вдали все начать снова, будто с чистого листа. В конце концов, мне всего двадцать четыре года, а не восемьдесят лет, есть любимая работа, она поможет забыться и отпустить прошлое насовсем.
   Я пришла на главную площадь и присела на свободную лавочку, находившуюся в тени раскидистых кленов. Водные брызги от фонтана переливались всеми цветами радуги, вокруг бегали и визжали радостные дети. Слабая улыбка коснулась моих губ, когда увидела, как маленький мальчик с темными вьющимися волосами тянет ручки к воде, а мама грозит ему пальчиком. Рука сама отыскала мобильный, набор номера одним касанием и ожидание...
   -Алло!
   -Римма Ивановна, здравствуйте! Узнали?
   -Лилия! Приятно удивлена! Как отдых? Или... постойте вам же скоро рожать, если не ошибаюсь?
   -Римма Ивановна, хочу уволиться по собственному желанию.
   В трубке повисла секундная пауза.
   -Э-э... я на даче вместе с семьей. В городе буду после выходных. Приходите в лицей, в понедельник. Сможете?
   -Да, конечно.
   -Тогда и поговорим.
   Я попрощалась, тяжело вздохнув, убрала сотовый в сумочку, поднялась и, взглянув на веселого темноволосого шалуна, пошла прочь. Мне предстояли два серьезных разговора: с подругой и дядей Максимом. Договориться с Тинкой будет легче.
   Людмила Егоровна не удивилась моему решению переехать обратно на свою квартиру, но предупредила, что всегда готова помочь, чем сможет. Николай довез меня до моего дома. Войдя в коридор, захлопнула дверь, бросила на пыльный пол сумку, сползла вниз по стене и, прижав к себе белого медвежонка, подаренного Альсом, разрыдалась. Оставшийся день был посвящен уборке, зато удалось отвлечься от нехороших мыслей, но под вечер силы иссякли. Я пластом лежала на диване, бездумно глядя, как от легкого ветерка колышется тюль. Раздавшиеся настойчивые трели звонка, заставили встать и тащиться в прихожую, чтобы впустить непрошеного гостя. На пороге возникла хмурая Инесса и, не здороваясь, сразу прошла на кухню. Я поплелась вслед за ней. Подруга достала из пакета бутылку белого вина, нарезки из колбасы и сыра.
   -Лиль... надо кое-что тебе сказать, - сбивчиво произнесла она.
   - Мне тоже надо тебе кое в чем признаться.
   Мы выпили молча. Видя, что Несска не решается начать первой я заговорила сама.
   -Несс, увольняюсь с работы и уезжаю в другой город.
   -Чувствовала, что так скажешь, - поникла Акимова и разлила вино по бокалам. - И уговаривать тебя, как следует подумать бесполезно?
   - Ты... меня поняла, подружка моя родная! Здесь в этом городе... вдруг все стало чужим, черным... здесь задыхаюсь, невыносимо....
   - Как же Альсар?!
   -Альсар? Он научится жить без девушки, которая его старше на пять лет, но на протяжении всех отношений вела себя, словно ребенок.
   -Ты и, правда, так думаешь? - голос Инессы прозвучал с горькой грустинкой.
   -Да!
   - А Максим Алексеевич?
   -Давай, выпьем, - предложила я и подняла бокал.
   Не ожидала, что Несска, так спокойно воспримет мое решение. Теперь не скоро увижу эту "вечную" хохотушку. Андрей открыл свой бизнес в Италии, и Инесса согласилась лететь с ним в солнечный Рим на постоянное местожительство. И еще моя подружка была беременной. Вот об этом она и хотела со мной поговорить. Я не смогла стать счастливой, так пусть хотя бы у подруги личная жизнь сложится удачно. Беседа с дядей Максимом была трудной и долгой. В отличие от Акимовой Юшин не понял моего рвения покинуть город, где родилась и выросла, не понял, почему отказалась от Альса. Мужчина задавал много вопросов, требуя честных и откровенных ответов. Что-то скрывать и утаивать было привычным делом. Исходя из этого кое-как сумела его убедить, что уехать для меня - лучший выход. Но еле- еле смогла добиться от него обещания, что он не станет вмешиваться в мою жизнь, без моего ведома.
   Лицей встретил тишиной и прохладой. Охранники узнали, вежливо улыбнулись и пропустили без лишних расспросов. Вспомнила, как прошлым летом пришла сюда устраиваться на работу, даже не зная, что будет дальше. Как же хотелось все это забыть, вычеркнуть из памяти навсегда, потому что неизменно мои мысли возвращались к нему, о ком хотела забыть в первую очередь. Он... этот мальчик-мужчина подарил целый мир, наш мир, наполненный любовью и нежностью, дал то, что желала - ребенка,... Почему же не смогла уберечь наше хрупкое, только что зародившиеся счастье?! Обратного пути нет, и я смирилась, а мысли... просто корчатся в предсмертных агониях только и всего.
   Директор сидела за столом и сосредоточенно просматривала какие-то документы, подняв глаза, она улыбнулась и кивнула на кресло.
   -Присаживайтесь.
   -Спасибо.
   Римма Ивановна оказалась чутким человеком и не стала задавать лишних вопросов.
   - Очень хочу вам помочь. У меня есть хорошая знакомая, директор школы-интерната, им требуется учитель английского, но... интернат находится в другом городе. Не так далеко от нашего, можно добраться автобусом с автовокзала.
   - Не знаю.... как вас благодарить! - воскликнула я. - Это то, что нужно, потому что очень хочу уехать.
   - Тогда сейчас же позвоню Миле Станиславовне, - радостно объявила Римма Ивановна.
   -Кому?! - не поняла я, сжавшись в комочек от услышанной фразы.
   -Не пугайтесь! Так зовут мою знакомую, - с улыбкой пояснила женщина.
   Мартина приехала этим же вечером и осталась ночевать, мы улеглись на одном диване, она прижалась ко мне и замерла. Слов не требовалось, обо всем поговорили раньше, когда пили чай на кухне.
   -Ты ведь будешь звонить?! Не забудешь про меня?! Я люблю тебя... очень, - печально вымолвила девушка.
   -Тин, ну, разумеется. Но не забывай, что обещала, - проговорила я и поцеловала ее в щеку.
   В день моего отъезда похолодало, и пошел дождь. Утром я сидела на кухне и пила крепкий кофе. Сестра недавно уехала на вызванном такси. Мы попрощались, но Мартина не выдержала и расплакалась. На душе было до того пусто и уныло, что казалось уже не живу. До отправки автобуса оставалось два часа. Вполне хватит, чтобы посетить кладбище....
   Прохожие смотрели в мою сторону с некоторым удивлением, одета не по погоде, джинсы и футболка, без зонта, мокрые волосы облепили бледное лицо, больше похожа на пацанку, чем на девушку.
   Я вышла на нужной остановке и, спрятав руки в карманы пошла к воротам, ведущим на территорию церкви. Тихо, свежо, шелест дождевых капель по листве убаюкивал, хотелось спать...
   У могилы своих родных побыла недолго, постояв, прошла вперед, туда, где были похоронены моя мать и отец Альса. Опустившись на корточки, уперлась взглядом в памятник: мужчина и женщина, слившиеся в поцелуе губы. Они любили друг друга, как мы с Альсаром и смерть не разлучила их, они вместе....
   -Извини, что не называю тебя мамой... И все же знаю, что ты позаботишься там о моем сыночке, - тихо прошептала я, закрыв глаза и прислоняясь лбом к холодному мрамору.
   -Девушка, с вами все в порядке? - донесся откуда-то издалека незнакомый мужской голос.
   Я перевела взгляд на говорившего. Это был пожилой мужчина. Он стоял за оградой под зонтом и вопросительно смотрел на меня.
   -Да-да! Все хорошо. Спасибо!- поспешила заверить я, вставая во весь рост, и убрав назад влажные волосы, невесело улыбнулась.
   Вернувшись, домой, быстро собрала вещи, переоделась, взяв в руку сумку, а под мышку своего Умку, огляделась в последний раз и вышла на лестничную площадку.
   Посадка на автобус была в самом разгаре. Я прошла в конец салона и уселась на свободное место, посадив рядом медведя, убрала сумку на полку и равнодушно уставилась в окно. С той минуты, как вошла внутрь мою душу окутала коварная апатия. Природа, уставшая от изнурительной жары, немного ожила после дождя, как и люди, впрочем, суета - непременный атрибут города, пусть и небольшого. Никогда не любила прощаться и поэтому попросила меня не провожать, так намного легче. Автобус потихоньку заполнялся пассажирами. Места передо мной заняли моложавая женщина и черноволосый смуглый мальчуган, на вид восьми-девяти лет. Когда он собирался сесть, то посмотрел прямо в мои глаза и .... мне стало не по себе. Очень похож на маленького Альса, тот же цвет глаз и главное тот же пронзительный и внимательный взгляд.
   Водитель, куривший на улице, залез в кабину и завел двигатель, значит, скоро тронемся в путь. Я, не ожидавшая услышать знакомую мелодию, вздрогнула. Где-то на улице в чьей-то машине громко зазвучала песня, которую пел Альсар.
  
   "Дарить тебе звезды, дарить тебе небо,
   Я буду рядом, как бы далеко я не был.
   В этом огромном городе на жаре и холоде
   Любовь нельзя измерить ни в деньгах, ни в золоте"
  
   "Я буду рядом, как бы далеко я не был" - повторила, мысленно... схватив Умку, зарылась в него лицом и заплакала.
   -Почему вы плачете? - послышался неожиданный вопрос.
   Мальчик смотрел на меня внимательно и участливо, смотрел так, будто был готов взять всю мою боль на себя.
   -Просто.... грустные воспоминания нахлынули, - пролепетала, вытирая слезы и улыбаясь. - Нравится миша?
   -Ага! - с искорками озорной радости признался мальчишка.
   -Дарю! - я протянула ему игрушку.
   -Спасибо, - он осторожно взял медведя и отвернулся.
   На душе стало светлее, я откинулась на спинку сиденья, продолжая улыбаться.
   -Вот, возьмите, - повернувшийся мальчишка совал мне в руку шоколадку.- С изюмом и орехами, шоколад настроение поднимает. Знаете,... а у вас красивые глаза, - смущенно закончил мой маленький незнакомец.
   -Давай напополам поделим? - предложила я, наклонившись вперед.
   - Это для вас.
   -Денис! - одернула мальчика сидевшая с ним женщина.
   Автобус медленно отъехал от остановки, выехал на шоссе и набрал скорость. Привычная пустота ушла, исчезла бесследно. Я снова откинулась назад, неторопливо развернула шоколадку и, отломив кусочек, положила в рот, зажмурившись от удовольствия. Вроде бы обычная сладость, которую ела не один раз, но сейчас почему-то совсем другой вкус. Выпив воды, поняла, что засыпаю, ехать еще полтора часа и можно позволить себе немножко подремать. Я закрыла глаза, стук дождевых капель по крыше успокаивал.
  
   "Но ты одна, слышишь, ты одна такая
   И я приду за тобой, пройдя по самому краю"
  
   Эти строчки из песни всплыли в памяти, когда засыпала. Я улыбнулась. Придет?! Вряд ли... самообман, самовнушение, но нестерпимо хочется хоть на секунды оказаться в плену таких желанных заблуждений.
  
   ПРОШЛО ТРИ ГОДА.
  
   Глава 26
   Снова осень. Моя третья одинокая золотая осень, хотя кривлю душой не одинокая, ведь со мной Дениска. Этот мальчуган стал для меня всем. Велико было наше общее удивление, когда поняли, что едем в одно и то же учебное заведение. С той минуты он везде ходил за мной хвостиком. Так сложилось, что Мила Станиславовна Кричевская дала мне классное руководство во втором "Б", куда и определили вновь прибывшего Дениса Дымова, потерявшего родителей. Однажды, директор интерната, дала почитать личное дело мальчика, и моему недоумению не было предела. Оказалось, что у Дениски есть единственный родной дядька, брат погибшего отца, но он отказался от усыновления, потому что его жена не захотела принять мальчишку в семью. С одной стороны ее можно понять, но с другой, даже не знаю, неужели ей совсем не жалко маленького человечка, который в одно мгновение лишился и матери, и отца? Я никогда не говорила об этом самому Денису, но для себя давно решила, что хочу его усыновить. И буду прилагать к этому все усилия! Кричевская обещала посодействовать, на нее и возлагались мои основные надежды.
   Потому что требования по усыновлению были жесткими, одних только справок, сколько надо было собрать. И, как правило, ребенка предпочитали отдавать в полные семьи, а я... не собиралась выходить замуж в ближайшее время. Да и за кого? Претенденты на мою руку нашлись, но вот меня они, как будущие мужья ни капельки не интересовали. Если все же от моего замужества будет зависеть то, разрешат ли усыновить Дениску, то раздумать не буду ни секунды, пойду на все ради него. С Милой Станиславовной мы быстро поладили и нашли общий язык, по доброте она напоминала Римму Ивановну и Людмилу Егоровну. Я старалась не вспоминать свою прежнюю жизнь. Глубокая душевная рана по прошествии трех лет никак не желала затягиваться. Юшин - старший приезжал ко мне не один раз. В целом, он остался доволен тем, как я устроилась на новом месте. Инесска звонила регулярно и щебетала без умолку, рассказывая о дочке Насте, потом замолкала и долго извинялась, понимая, что бередит мою прошлую душевную рану. Но я была за нее очень рада. С Рузанцевым у них все сложилось хорошо. И, несмотря на это они пока не женились. Как-то задала этот вопрос, но ее ответ привел меня в конкретный ступор.
   - Вот когда за Альсара замуж выйдешь, тогда и на нашей с Дрюней свадьбе погуляем, - невозмутимо выдала подруга.
   -Получается никогда?! - недоуменно вздохнула я.
   - Не зарекайся! - весело фыркнула она.
   Тинка тоже звонила, но не так часто, как Несска. Она уехала учиться в Москву, познакомилась там с молодым человеком и что не говори, но у нее своя жизнь. Я рада, что наши отношения наладились. И судя по всему, Станислав Михайлович так же продолжал помогать моей младшей сестренке. Как не пыталась, но не могла добиться того, чтобы думать об Альсе пореже. Особенно тоскливо было по ночам, и нередко просыпалась в слезах от снов, в которых снилось, что мы по-прежнему вместе и с нами наш кроха-сыночек.
   Днем личные переживания сглаживались и отступали. Я специально много работала, чтобы не давать возможности мыслям о прошлом забивать мою голову, но наступал вечер и они, как темные зловещие тени, непрошено вторгались в разум, нагоняя невыносимую печаль. Затем начиналось утро. Уроки, совещания, отчеты, бесконечная беготня по кабинетам, в общем, будничные заботы и ненадолго буквально до вечера мой персональный ад забывался. Год назад организовала театральный кружок. Отныне мы с ребятами выступали на всех праздничных мероприятиях нашего заведения. Неоднократно нас приглашали в местный Дом культуры. Изюминкой кружка было то, что спектакли шли на английском языке, таким образом, я боролась за успеваемость учеников по своему предмету.
   Наш интернат находился в поселке городского типа, но можно сказать на отшибе, ближе к природе. Недалеко, где-то в пятнадцати минутах ходьбы пешком, по моему мнению, располагался самый красивый уголок природы. Небольшой пруд, окруженный березками и осинками, пологие берега, удобный деревянный мостик, с которого можно было покормить диких уток. Этот уголок был моим любимым убежищем. Приходя сюда, отгораживалась от всех проблем и невеселых мыслей, любовалась живописной красотой и отдыхала душой. Это место было изумительно красивым в любое время года, разумеется, больше мне оно нравилось ранней весной и осенью, когда еще тепло и все вокруг залито солнечным светом. В конце октября после непривычных холодов и дождей выглянуло солнышко и заметно потеплело.
   В пятницу по-быстрому закончила свои дела и, накинув куртку, по-тихому убежала к пруду, чтобы немного побыть в одиночестве. День плавно клонился к закату, шагая по тропинке, по обеим сторонам которой росли рябины, я предвкушала красочное зрелище: горизонт, объятый пламенем нежных оттенков и золото листвы деревьев под прощальными лучами солнца. Отражение всего этого великолепия в воде пруда всегда вызывало в моей душе бурю восторга.
   Присев на мостике, как зачарованная смотрела то на горизонт, то на деревья, то на воду, раздавшийся сзади голос привел меня в незначительное замешательство.
   -Ой, Лилька! Тебе только камешка не хватает. Так и знала, что найду тебя здесь, - подходя ближе, выговорилась довольная Анька, учительница русского и литературы.
   -А-а,... какого камешка? - поморщившись, переспросила я, а потом стало доходить, что имелась в виду картина Васнецова "Аленушка".
   -По лицу вижу, что ты поняла, о чем речь, - прыснула Анна и опустилась на корточки. - Дениска скучает без тебя! Сидит в коридоре на подоконнике такой грустный.
   -Ань, захотелось побыть одной, совсем чуток.
   -Понимаю. Слушай, - ее глаза заискрились хитринкой, - а у тебя тут случайно не тридцать три богатыря из воды выходят?
   -Шмакова... да ты что!
   -Ничего! Просто ты три года у нас работаешь и до сих пор одна. А завхоз, тебе вслед знаешь, какие слюни пускает? Чем тебе не мужчинка? Да, разведен! А где лучшего найдешь? Или есть кто на примете?
   -Анька, ты озабоченная! Мне никто не нужен! Одной неплохо!
   -Ну-ну! Тогда и про Дениса забудь! - махнула рукой посерьезневшая Шмакова. - И зачем тебе чужой ребенок, когда своих можешь иметь?
   -Это мое дело! Прости! Дениска не чужой! - тяжело вздохнув, что Анна взялась за старые песни ответила я.
   - Ладно, проехали! СПбГУГА...
   -Вот договорилась, язык начал заплетаться, - рассмеявшись, перебила я.
   -Ты выслушай сначала, - покачала головой озадаченная Аня. - СПбГУГА это - Санкт-Петербургский государственный университет гражданской авиации. В нем сын нашей Милочки учится. Завтра приедет с другом к нам. Они вроде бы как лекцию будут читать старшеклассникам о романтике профессии - пилота гражданских авиалиний. И кстати у него в одиннадцатом девушка, между прочим. Смугленькая миниатюрная брюнетка Панова Вероника, которая у тебя цыганку Эсмеральду играет в спектакле.
   Я проводила взглядом солнце и вздохнула, но на этот раз гораздо тяжелее, чем когда отвечала Шмаковой.
   -Красивая девушка, способная ученица и талантливая. Не понимаю, зачем ты обо всем этом рассказала?
   -Так Мила попросила, чтобы организацией лекций ты занялась. По классам парней поводишь и все!
   -Ань, возьми это на себя,... пожалуйста! - почти мученически вымолвила я.
   -Хорошо! - она поднялась и выпрямилась. - Завтра вечером будет дискотека. И самое главное. Анатолий Валентиныч костюмы для твоих спектаклей купил. С ним будешь сама говорить или.....
   -Так с этого бы и начала, - обрадовалась я. - Наконец-то можно будет заняться постановкой новинок.
   -Это ты сейчас как будто бы костюмам рада.
   -Конечно костюмам! Ну не разговору же со слюнявым мужчинкой, - искренне расхохоталась я.
   -Толик - голубоглазый блонд! Эталон классической красоты! Эх, Вельских ничего ты в мужиках не понимаешь, - сделала вывод Анька.
   Нахмуренный Денис встретил меня на крыльце здания, прижимая к груди белого медвежонка.
   -Деня, ты чего грустный? - придав своему голосу, беззаботные нотки поинтересовалась я и, протянув руку, хотела, как обычно потрепать его по челке.
   Денис увернулся, невесело усмехнувшись, кивнул на черноносого Умку: - Знаешь, кое-что понял! Тебе же эту игрушку он подарил, по нему ты тогда и рыдала!
   От услышанных слов по моей спине неприятной змейкой прокатился холодок, а рука сама по себе упала вниз, безвольно повиснув вдоль тела.
   -Ден, о ком ты говоришь?
   -О твоем хахале! Который тебя бросил, - зло выкрикнул мальчик. - Забирай медвежонка назад!
   Дениска пихнул в мои руки медведя и убежал до того, как сообразила, что ему ответить.
   Я перехватила мишку удобнее и глубоко задумавшись, побрела в свою комнату. Интересно, как долго Денис над этим всем размышлял? А вообще... пацану всего-то одиннадцать лет, но он, как Альс умен и серьезен не по годам. И все же лежа в постели, непрерывно гоняла все эти мысли в голове, пока не начала засыпать.
   "Моя любовь к тебе была и будет... несмотря ни на что. Даже, если ты отвергнешь и прогонишь, если убежишь, я последую за тобой и найду тебя, где бы ты ни была, даже смерть теперь не встанет между нами"
   Фраза, когда-то сказанная Альсаром, вспомнилась так внезапно, что мой сон испарился за какие-то ничтожные секунды.
   Нехотя встав, закуталась в плед и подошла к окну. Ночь ясная и звездная, тихая, если не считать небольшого ветерка и отдаленного лая собак. Сердце сжалось и болезненно закололо. Я вернулась в кровать, но возникшие предчувствия чего-то непонятного покинули мой разум лишь тогда, когда провалилась в крепкий сон.
   Утром столкнулась с Милой Станиславовной в столовой. Она внимательно меня осмотрела и слегка нахмурилась.
   -Лиля, выглядишь так, как будто всю ночь черти, чем занималась.
   - Вы правы. Сегодня плохо спала, - призналась я.
   - Моя мамуля приболела. Хочу поехать к ней, послушать, что скажет врач, но через три часа приедет сын. И дискотека вечером... может, управитесь одни?
   -Поезжайте к маме, - мягко проговорила я, дотронувшись до ее плеча.
   - Лилечка, ты золото! Как же рада, что ты у нас работаешь!
   Женщина расцвела на глазах и, заулыбавшись, поспешила по своим делам. Я проводила директора взглядом и направилась завтракать. Каша из кукурузной крупы была горячей и такой вкусной, что, не удержавшись, съела вторую порцию, выпив чашку какао, отнесла на кухню посуду и пошла к себе. Некоторые наши сотрудники жили в этом же поселке, некоторые в городе, а мне Кричевская выделила комнату прямо в здании интерната, что было весьма удобно, потому что не приходилось надолго расставаться с Дениской. Мальчик ждал меня у дверей моей комнаты, едва завидев, смущенно улыбнулся.
   -Ты извини за вчерашнее! Не хотел тебя обижать!
   Я улыбнулась ему в ответ и ласково тронула пальцами непослушные вихорки его челки.
   -Жалко, что не могу на тебе жениться, - вдруг вполне серьезно выдал Ден. - Ты красивая!
   -Еще чего придумал! Я тебя усыновить собираюсь... - выпалила и поняла, что проговорилась.
   Дениска поначалу замер, но потом неловко потоптался и тихо спросил: - Это правда? Ты будешь моей мамой?
   Не в силах сдерживать свои порывы, я обняла мальчика и привлекла к себе.
   -Очень хочу стать твоей мамой, если ты не против.
   -Не против, - сразу же уточнил Деня, и, посопев, тоже обнял меня. - Умку вернешь?
   -Конечно, забирай, - я повела его вслед за собой, указав на игрушку.
   Довольный Ден схватил медведя и пошел к выходу, на пороге задержался.
   -Вечером рокотека. Музон по всему этажу будет греметь, - важно объявил он.
   "Хорошо, что мне не дежурить на этой дурацкой рокотеке" - подумала я, садясь на кровать.
   Днем мы с Дениской съездили в город, сходили в кино, посидели в кафетерии и угостились горячим чаем со слоеным пирогом. Я решила лечь спать пораньше и, сходив в душ, собиралась надеть пижаму, но в дверь постучали.
   -Кто там?
   -Лилия Андреевна, выйдите на минутку, - позвала Вероника Панова.
   - А может, завтра все обсудим, - попробовала отвертеться я, думая, что возникли вопросы по спектаклю.
   -Нет! Вас зовут в зал. Там Нине Матвеевне плохо, а дежурных должно быть трое, - терпеливо пояснила девушка.
   О, Боже! Только этого и не хватало! Придется переться на дискотеку. Я закатила глаза к потолку, после чего начала одеваться.
   -Сейчас приду.
   -Мы ждем вас.
   Мы?! Мне казалось, что моя ученица в коридоре одна. Но в эту же секунду послышался приглушенный мужской голос. Значит, вместе с Вероникой пришел и сын Милы Станиславовны, тот самый студент Питерского авиационного университета. Странно! Разве они, прочитав свои лекции, не должны были уехать? В принципе парням наверно захотелось развеяться в захолустном поселке, отдохнуть от гнета большого города.
   - Ну, идемте веселиться! - бодро изрекла я, появляясь перед молодыми людьми.
   -Лилия Андреевна, это мой парень Роман!
   -Роман Кричевский! - продублировал сероглазый брюнет и улыбнулся.
   -Очень приятно! - вежливо сказала я и пошла по коридору первой.
   Они шли сзади меня, и невольно стала свидетелем их непринужденной беседы.
   -А почему твой друг такой серьезный?- спросила Вероника и добавила: - Наши девчонки хотят с ним поближе познакомиться, а он ни в какую!
   - Ника, понимаешь....- Рома тянул паузу, а потом зашептал, но все равно все было слышно. - У него есть дочка трех лет! Прикинь, ведь ему всего двадцать два года.
   -Вот так номер! - изумилась Панова. - Такой молоденький и дочке три года! Обалдеть! А жена? Мать ребенка где?
   -Не знаю! Об этом Князь умалчивает, - значительно громче произнес Роман.
   Я икнула от неожиданности, услышав знакомое прозвище из прошлого. Совпадение?! Или....
   "Дуреха! Беги обратно! Скажи, что разболелась голова и обратно" - вкрадчиво посоветовало мое второе "Я", когда дошли до актового зала.
  
   ***
   Нахмурившись, откинула волосы со лба, хотела было обернуться, но двери распахнулись, и по ушам ударила волна ритмично-заводной мелодии, посыпались аплодисменты, разом завизжали девушки.
   - Что там происходит? - заинтересованно спросила Вероника.
   -Князь танцует, - с ленивой небрежностью отозвался Роман и увлек Панову за собой в шумный зал.
   Я более не владела своим телом, ноги сами понесли внутрь, ближе и ближе к молодежи стоявшей полукругом. В центре под яркими переливами цветомузыки танцевал темноволосый молодой человек. Его движения были профессионально отточенными, плавно - красивыми, несомненно, сексуальными, что и вызвало взрыв восхищения среди старшеклассниц. Воздуха стало не хватать, стук сердца отдавался в висках. Альсар! Я не верила своим глазам, жадно впитывая в себя каждый шаг танцующего, поворот или взмах руки. Только увидев его перед собой, поняла, как все эти годы не хватало любимого. Не хватало его обаятельной улыбки, тепла губ, нежности рук, заботы и внимания, которые он так щедро дарил. Поняла, какой серой и унылой была моя жизнь после вынужденной разлуки с ним, но наверно можно попытаться все исправить. Музыка закончилась, я поспешила отойти в сторону, чтобы пока остаться незамеченной. Надо решиться и подойти к нему. Альс слегка поклонился, приложив ладонь к груди, и улыбнувшись начал пробираться к выходу, попутно что-то доставая из кармана джинсов. Стройная мускулистая фигура мелькнула в просвете дверей ведущих в коридор, скрывшись из вида. На ватных ногах поплелась вслед, чувствуя, как дрожат колени, и "горит" лицо. Осторожно выйдя из зала, обнаружила, что Альсара нигде нет, прикрыв двери, чтобы стало тише, прижалась к стене и замерла. Судя по всему, парень спустился на лестничный пролет и говорил по телефону. Четко был слышен голос низкого и бархатного тембра. Этот тембр всегда меня волновал, а в эти мгновения всколыхнул в памяти тот день, когда произошло наше знакомство.
   -Полина, разумеется, помню о дочери. Нет, Поль я не по бабам пошел. Ты не права! Давай все обговорим при личной встрече, а не по телефону.
   От этих слов в моей груди защемило, а в голову ударила дурная и фантастическая мысль о том, что параллельно со мной Альсар встречался с другой. И теперь та девушка родила ему дочь. Как же он жил все эти годы, зная, что наш сын умер, едва увидев белый свет? Или не знал? Что, черт возьми, ему наговорила мегера?! И какой же я была дурой, что пошла у нее на поводу! Мне захотелось выскочить на лестницу и заорать, что я здесь и все слышала, но стиснув зубы, сдержалась.
   -Зайка, приеду завтра. Не скучай. Целую тебя, - закончил тем временем беседу Альсар и начал звонить кому-то еще.
   -Зайка, - с горечью шепотом повторила я и, глотая полившиеся слезы, поспешила уйти к себе, напрочь забыв о дежурстве на дискотеке.
   Не помню, как примчалась в свою комнату и, закрывшись, рухнула на кровать, содрогаясь в рыданиях. Сама своими руками угробила подаренное судьбой счастье, отказалась от любимого человека. Я себя ненавидела за слабость и нерешительность, если бы время можно было повернуть вспять. Эта ночь была ужасней предыдущей, бессонная, измотавшая меня страшными мыслями. Предположение о том, что дочка Альса и моя тоже, отмела сразу. Не могла поверить, что Мелешина вот так просто отдала бы нежеланную внучку сыну, значит, девочка на самом деле дочь другой. Вот почему Альсар так часто говорил о дочери, наверно знал, кого ему родит та девушка.
   А у нас был сын....Боже! Мне хотелось умереть от душевной боли, разрывающей меня изнутри напополам. Почему и за что?!
   Несколько раз вставала с постели, подходила к окну и отрешенно вглядывалась в темноту. Воскресным утром, когда все спали, оделась в спортивный костюм и пошла бесцельно бродить по этажам, не заботясь о том, что могу натолкнуться на Альса. Вернувшись в комнату, заварила крепкий чай и, обхватив чашку обеими руками, снова подошла к окну. Узнать эту серебристую машину было легко, слева облокотившись на капот, стоял Альсар. В черном стильном полупальто, высокий и стройный, молодой человек был скорее похож на позирующего актера или модель, чем на обычного рядового студента.
   "Ждет Романа. А тот никак не может проститься с Вероникой" - догадалась я, грустно улыбаясь.
   Альсар меня бы конечно не увидел, но на всякий случай отошла в глубину комнаты и села на кровать, твердо решив, что на осенних каникулах поеду в свой родной город. Чтобы во всем разобраться необходимо, встретиться с Альсом и поговорить.
   Наверно так и пролежала бы весь день, никуда не выходя, но заявился Деня и вытащил меня на прогулку. Погода была прохладной, но ясной.
   -И куда пойдем? - спросила я, поправив шарф на шее мальчика.
   -Уток кормить. К твоему любимому пруду, - хитро заулыбавшись, сознался Дениска и показал пакетик с хлебушком.
   Последние учебные дни пролетели быстро, а не тянулись, как иногда бывает, когда чего-то очень ждешь. Я же очень ждала каникул из-за поездки в свой город. Устало откинувшись на спинку стула, закрыла журнал и обвела одиннадцатый класс доброжелательным взглядом.
   - С каникулами вас мои дорогие!
   Ученики дружно загалдели и поторопились покинуть кабинет. Задержалась лишь Вероника Панова, она прошла и села за первую парту перед моим столом.
   - Ника, можно отдыхать.
   - Я не устала! Лилия Андреевна как-то неудобно задавать вам такие вопросы, но... - девушка запнулась.
   - Смело спрашивай! - подбодрила я ее.
   -Вы часто такая грустная. А в ту субботу, когда была дискотека, на вас вообще лица не было.
   - Дела давно минувших лет и совсем неинтересно. А твой парень приедет?
   -Да, - Ника мечтательно улыбнулась, накручивая локон на тонкий пальчик. - Мила Станиславовна разрешила мне поехать с ним в город.
   -Смена обстановки всегда хорошо, - кивнула я.
   Вероника ушла. Впереди меня ждала беседа с Дениской. Надо было объяснять ему, что уезжаю ненадолго. Вечером позвонила Инесска и понеслась безостановочная болтовня. Я не хотела ей рассказывать, что видела Альса, но неожиданно для самой себя проговорилась.
   - Я для него была Котенком, та другая стала Зайкой. Несс, неужели он мог так измениться за эти три года?
   - Тебе правду сказать, или приврать, чтобы душа не страдала, - нравоучительном тоном ответила подруга.
   -Зачем врать? Правду.
   - Все мужики одинаковые! Поверь эксперту!
   -Ох, Несска, ты не сказала ничего нового.
   -Лиль, мой заговорил о втором ребенке, а я не хочу, - заныла она.
   - Дорогая, где один, там и другой. Не хочешь, но придется согласиться.
   -Не сдамся! - взбрыкнула Акимова, но потом добавила: - А вообще ты права.
   Поездку пришлось отложить на два дня. У Кричевской возникли срочные дела, а ее мать болела. Мила Станиславовна попросила моей помощи. Нужно было эти дни побыть в доме с престарелой женщиной. Уладив все вопросы и проблемы, вечером она приехала, чтобы отпустить меня. С наступлением осенних каникул, как назло испортилась погода. Резко похолодало, зарядили нудные дожди, а небо нависло над землей клочьями серо-сизых беспросветных туч. О чем я только не передумала, стоя около пустынного шоссе в кромешной темноте под моросящим противным дождем, который при порывах ветра впивался в лицо ледяными иголками. Зонт лежал в сумке, абсолютно бесполезным грузом.
   "Тебя хотели довезти до станции" - в который раз ехидно напомнил внутренний голос.
   Да, если сейчас не появится какая-нибудь машина, то ночевать придется на железнодорожной станции. Дениску жаль... обещала, что приеду сегодня, а так было все равно, где проводить ночь. Иномарка темного цвета сначала промчалась мимо, несмотря на поднятую мной руку, но потом вернулась и я села в теплый и сухой салон, радуясь, что все-таки успею на электричку и скоро обниму Деню.
   -До станции подкинете?
   Молчаливый водитель кивком головы дал знать, что подвезет до нужного места. Я сняла капюшон, отогрелась и расслабилась, глядя на заплаканное дождем лобовое стекло, которое усердно очищали быстро снующие туда-сюда дворники. Первые аккорды знакомой и любимой песни группы "Скорпионз" заставили задрожать, забыв, что давно согрелась. Зазвучал последний куплет, и я машинально про себя перевела его строчки.
  
   "Если бы мы прошли
   Все с самого начала
   Я бы попытался изменить
   Те мелочи, что убили нашу любовь
   Да, я задел твою гордость и, я знаю,
   Что ты перенесла
   Но тебе стоит дать мне еще шанс
   Это не может просто так закончиться
   Я все еще люблю тебя
   Я все еще люблю тебя, и нуждаюсь в твоей любви
   Я все еще люблю тебя.
  
   Прослушав эту потрясающе красивую медленную композицию, вспомнила об Альсе все до малейших подробностей. Растревоженное сердце забилось в груди сильнее и яростнее, забилось так, словно хотело подать мне какой-то знак. Покосившись на невозмутимого водителя, я подняла руку и потянула вниз молнию пальто, потому что стало невыносимо жарко. В эту секунду авто лихо на большой скорости проскочило поворот на станцию и мои глаза округлились. Да, что себе позволяет этот наглый тип! Первым желанием было вцепиться в руль и нажать на педаль тормоза, но благоразумие все же взяло верх над необдуманным порывом. Ведь из-за моих действий автомобиль запросто могло бы занести. Хорошо словили бы обочину, а если бы вылетели за пределы шоссе или на встречную?!
   -Вы... вы проехали нужный поворот. Остановите!
   Он не послушался и затормозил лишь тогда, когда огни железнодорожной платформы скрылись из вида. Заглушив двигатель, протянул руку и включил в салоне свет, после этих манипуляций сдернул со своей головы кепку и отбросил назад.
   -Ты помнишь эту песню, Котенок? По глазам вижу, что помнишь. Теперь тебя никуда не отпущу! Слышишь?! Никуда!
   -Альсар?! - еле слышно выдохнула я и, вжавшись в спинку сиденья, зажмурилась.
   Я слышала по движениям, что молодой человек придвигается ближе, понимала, что не должна разрешать себя целовать. Но... щемящее и сладкое чувство завладело всем моим существом, когда подумала, что его губы коснутся моих губ и не смогла сопротивляться. Ощутив дыхание Альса на лице, сама немного подалась вперед. Тотчас сильные руки парня обняли меня за плечи и прижали к груди. Его сердце билось в таком же ритме, как и мое, то пускалось вскачь, то замирало на мгновение, он так же был взволнован нашей близостью и поцелуем, как и я.
   Странно было чувствовать рай, после мучений ада, через, которые прошла, разлучившись с любимым. Мое тело меня не слушалось, по нему медленно и неотвратимо разлилось блаженство. Хотелось, чтобы этот поцелуй длился, как можно дольше.
   -Лилия, - с приятной хрипотцой в голосе шепнул Альс, прижимаясь своим лбом к моему. - Как же скучал по тебе!
   -Видела, что ты по-прежнему классно танцуешь, - ляпнула я, открыв глаза, и замерла, поняв, что сказала.
   Альс тоже замер на секунды, затем отстранился и, хмыкнув, покачал головой. Теперь было неизвестно, что он предпримет и что скажет. Оставалось ждать его реакции. Парень, молча, взял сигарету и неторопливо прикурив, откинулся назад на своем сиденье, задумался, выпуская кольца дыма и строго глядя перед собой.
   -Нечего ответить?
   -Хм... думаю, как бы лучше тебе преподнести, то, что намерен рассказать. Столько раз прокручивал в мыслях наш разговор, а сейчас... Выходит, ты все видела и все слышала. Вот черт!
   Короткий, но громкий свисток электрички на миг перекрыл шум ветра и дождя, а я вздрогнула. Это был последний поезд!
   -Господи! Ушла моя электричка, - обреченно вздохнула я, вцепившись руками в сумочку, лежащую на коленях.
   -Довезу тебя, куда скажешь! Неужели думаешь, что брошу одну ночью на улице в такую непогоду? - удивленно отозвался Альс и, затушив окурок в пепельнице, снова наклонился ко мне.
   -Целоваться и обниматься было плохой идеей, - отодвигаясь, заметила я, видя, как в его карих глазах разгорается золотистое пламя страсти.
   - Котенок, ну почему ты всегда решаешь за нас двоих? - устало спросил Альсар, нежно проводя прохладными пальцами по моей горячей щеке.
   -Скажи, ты здесь оказался случайно?
   - В интернате - да. Здесь - нет, - лаконично произнес парень.
   -Это хорошо, потому что нам надо поговорить. Может, поедем? Меня ждет Денис.
   -Денис?! - глухо переспросил Альс, нахмурившись, быстро выпрямился и запустил двигатель. - Значит, поехали, если ждет.
   - А твоя Зайка-Полина наверно тоже вся извелась, - тихо пробубнила я.
   -"Отличный" разговор намечается, - мрачно вымолвил Альсар. - Давай помолчим пока, а когда приедем, то спокойно все проясним.
   -Да, - согласилась я, сил спорить с ним не было.
   Облокотившись на спинку, отвернулась к окну и закрыла глаза. Несмотря на то, что между нами возникла некая стена непонимания, на душе царила безмятежность.
  
   Глава 27
   За окнами бушевал ветер, мелкий дождик нещадно бил по стеклам, а капельки напоминали слезы. Путь предстоял не близкий. Я повернула голову прямо, удобно прислонив к подголовнику сиденья, чтобы боковым зрением видеть Альса, смотреть же в упор было неудобно. Да и не хотелось, лишний раз показывать свой интерес. Каждый новый день вдали давал надежду на то, что однажды любимый найдет меня. Но даже и не предполагала, что пройдет три года. Наверно один год Альсар провел в армии, а потом... заменил другой, хотя делаю слишком поспешные выводы. Он изменился не только внутренне, но и внешне. Черты его лица стали еще мужественнее, взгляд жестче и суровее, но губы остались такими же чувственными, глаза сохранили тот особенный блеск, который будоражил мое воображение. Боже мой! Альс казался одновременно и чужим и родным. Такая двойственность ощущений немного пугала и настораживала. Теперь люблю его гораздо сильнее, потому что поняла, кого потеряла. Зачем он приехал? Хотелось поскорее все узнать и вместе с тем хотелось не знать ничего. Я решилась посмотреть на него, в этот момент повернулся и молодой человек. Наши взгляды пересеклись, и по моему телу прошла волна жара, он улыбнулся и сосредоточил внимание на дороге.
   -Чему ты улыбаешься? - недовольно буркнула я.
   -Лиль, ты не изменилась. И как прошел анализ нашей встречи? - с лукавой интонацией в голосе спросил Альс. - Кстати, можешь снять пальто. Клянусь, что пока не стану на тебя набрасываться.
   - А ты все такой же проницательный! И что за наглые намеки в последней фразе?
   - И к этой проницательности ты так и не смогла привыкнуть, - вздохнул любимый. - С тобой никаких наглых намеков. Выразился максимально честно и предельно ясно.
   Я вспыхнула, потому что вспомнила, как мы едва не занялись любовью в коридоре моей квартиры после почти, что месячной разлуки.
   -Привыкнуть? Я любила тебя! Причем здесь привычка?
   -Любила? - Альсар одарил меня недоуменным взором и отвернулся. - Судя по твоему боевому настрою, мы не доедем до места, не начав выяснять наши отношения. Если любила, то почему бросила, когда валялся "живым трупом" в реанимации?
   -Хороший вопрос! Но думаю, ты знаешь ответ!
   -Знаю, но хочу услышать это от тебя!
   -Почему ты не разыскал меня раньше? Где ты был три года? Где?!
   -Уверена, что если бы разыскал раньше, ты была бы готова к тому, чтобы что-то изменить в своей жизни? Ни ты, ни я не были к этому готовы, но время пришло. Нам надо определиться, что будем делать дальше? Согласна?
   - Да.
   - Это радует, - кивнул парень. - Так расскажешь, почему сбежала?
   -Разве надо? - его настойчивость изумляла меня.
   -Ладно. Слушай, скажу сам, можешь поправить, если ошибусь. Понял, для чего ты забеременела после нашего совместного посещения женской консультации. А тем вечером реально снесло крышу, чтобы о чем-то здраво задуматься. Ты.... была такой красивой и желанной, что свела с ума, а когда эффектно сбросила платье,... в общем, голова уже не работала, - он невесело усмехнулся и замолчал.
   Мои щеки запылали, но в салоне было полутемно, а поэтому теплилась надежда, что Альс ничего не заметил. Желание возникло одно: провалиться и исчезнуть из его поля зрения. Получается, что двадцатитрехлетняя опытная женщина умело, соблазнила восемнадцатилетнего мальчишку, для которого кроме нее никого больше не существовало. Это было именно так. Мне стало невыносимо стыдно, чтобы как-то сгладить неловкость от своих мыслей сняла пальто и кинула на заднее сиденье.
   - Лиль, ты не виновата, что хотел только тебя... и сейчас тоже хочу,- проговорил молодой человек, поворачивая на второстепенное шоссе.
   -Господи! О чем не подумаю, ты, будто мысли считываешь, - охнула я, стараясь не придавать значения его смелому признанию.
   -Ммм... обещаю, что у тебя будет время наконец-то привыкнуть к моей проницательности. Итак, я ждал твоего доверия, но напрасно. Ты всего лишь согласилась отпустить меня в армию, об остальном предпочла умолчать. Это была моя первая ошибка, что не вывел тебя на откровенную беседу. Твой же промах состоял в том, что тогда мне не доверилась. В больнице тебе не пришлось бы выслушивать ультиматумы моей матери, но все равно был шанс, которым ты не воспользовалась. Ты побоялась прийти и поговорить со мной. Лиль, уйти всегда легче, а остаться и бороться труднее. Только ты сама могла решить: что для тебя важнее и что ты хотела. Твое бегство истолковал так, что я тебе был не нужен. Моя вторая ошибка заключалась в том, что не смог тебя простить за твое очередное недоверие, принял все слишком близко к сердцу и пустил на самотек. Матери каким-то образом удалось настроить против тебя Людмилу Егоровну. Дед позже хотел тебя разыскивать, но по моей просьбе не стал вмешиваться в наши отношения.
   - И добавить нечего! Все правильно рассказал, - покорно вымолвила я.
   - Поверь, тебя ни в чем не виню! Более того, считаю, что моей вины здесь намного больше. И все-таки подумай, если бы ты осталась, неужели я тебя бы не поддержал и бросил в горькие минуты? - Альс еще раз свернул, и до интерната стало не так уж и далеко.
   Нам даже удалось обогнать ту самую последнюю электричку.
   -Не знаю! Просто запуталась! Так все свалилось внезапно, а твоя мать выматывала морально, - тихо ответила я, и, сложив руки лодочкой, поднесла к лицу.
   Начать с ним разговор о малыше не хватало духа и это очень тяготило. Впереди показались массивные ворота, за которыми замаячило четырехэтажное серое здание. Ветер слегка поутих, но зато усилился дождь. Альс притормозил, заглушив двигатель, отодвинул свое сиденье и потянулся за моим пальто.
   -Одевайся.
   -Спасибо. Охрана вряд ли позволит загнать машину на территорию.
   -Обойдусь, - махнул он рукой, надевая куртку черного цвета.
   Мы вышли из автомобиля, Альсар поставил его на сигнализацию, после чего бегом побежали к крыльцу.
   -Может меня и внутрь не пустят? - весело поинтересовался любимый, беря мою ладошку в свою руку.
   -Это уладим, - уверенно отозвалась я и неожиданно для самой себя привстала на цыпочки и чмокнула парня в мокрую от дождя щеку.
   Всего какой-то краткий миг и оказалась в кольце его сильных, но нежных рук, он наклонился к моему уху, коснулся губами шеи и, обдавая горячим дыханием прошептал:
   - Но ты одна, слышишь, ты одна такая. И я приду за тобой, пройдя по самому краю. Помнишь?
   -Помню, - храбро призналась я, глядя в карие глаза, в которых снова загорелось золотистое пламя.
   -Значит троюродный брат? - второй раз подряд переспросил один из охранников, оглядывая нас нахальным взглядом.
   -Да! Он подвез меня, но с машиной что-то не так. Не заводится! - нагло парировала я.
   -Ну, а документики у братика есть? - не унимался охранник.
   -Водительское удостоверение сойдет? - спросил Альсар, внимательно слушавший нашу небольшую перепалку.
   -Вполне.
   Посмотрев права Альсара, они угомонились и разрешили нам пройти. Я проводила парня в уютную гостиную, где обычно принимала гостей Мила Станиславовна.
   -Мне надо отойти. Постараюсь не задерживаться.
   -Лиль, ты промокла. Обязательно переоденься, - заботливо заметил любимый и подмигнул мне.
   Я кивнула и улыбнулась, потому что стало так приятно вновь ощущать его заботу, слышать тихий и спокойный голос, наполненный бархатными нотками. Вихрем помчалась наверх и прежде всего, заглянула в ту комнату, где жил Деня. Тишина и темнота. Мальчишки давно спали. Облегченно вздохнув, побежала к себе, быстро переоделась, смыла косметику и, причесавшись, поспешила вниз. Подойдя неслышно, остановилась на пороге, чтобы иметь возможность чуть-чуть полюбоваться Альсом. Он стоял возле стены, заложив руки назад, и рассматривал стенд с почетными грамотами, которыми был награжден наш интернат. Куртка аккуратно висела на спинке стула, затаив дыхание я неторопливо обвела глазами его фигуру. Черные джинсы, как всегда подчеркивали длину ног, а темно-вишневый джемпер ширину плеч.
   "Метр девяносто абсолютного великолепия" - изрек мой внутренний голос.
   И с этим высказываем, нельзя было не согласиться. Я вздохнула и шагнула в комнату. Альсар обернулся и несколько секунд ласково смотрел на меня, склонив голову набок.
   - Вот такой тебя и помнил все эти годы, - говоря это, он пошел навстречу, - хрупкой, изящной Дюймовочкой. Ты моя маленькая женщина.
   Закрыв глаза, уткнулась в его грудь лицом и замерла, вдыхая аромат знакомого одеколона, Альс обнял мою талию руками, положив подбородок на мою макушку. Теперь казалось, что не было трехлетней разлуки, что все было лишь дурным сном.
   -Чай будешь?
   -Не откажусь.
   Мы выпили чай в полном молчании, за окном выл ветер, а ветки старого дерева, растущего поблизости, стучали по стеклу на пару с дождем. Альс сел ко мне поближе и обнял за плечи.
   -Котенок.... Не знаю с чего начать, как тебе об этом сказать. Словом, очень виноват не только потому, что сразу не поехал за тобой, но и...
   -Покажи фотографию твоей дочки, - решительно перебила я.
   Альсар убрал ладонь с моего плеча, и глухо простонав, достал из кармана джинсов мобильник, что-то найдя, вложил плоскую трубку в мою руку. Невольная улыбка засветилась на моих губах. Девчушка была просто очаровательным ангелочком.
   -Бог мой! Какая красавица! - восхищенно выдохнула я, всматриваясь в лицо девочки. - Альс у нее твои глаза!
   -Лилечка, - он наклонился и порывисто обнял меня. - Она вся в тебя, у нее твои глаза и по-другому не может быть. Ведь Вику родила ты.
   Я успела лишь ахнуть, сотовый выпал из непослушных пальцев. Этот стук раздался, как гром, прошелся по нервам, словно музыкант по струнам. Сердце вопреки ожиданию не застучало быстрее, а наоборот замедлило удары. Слезы потекли по щекам, даже сидя я покачнулась...
   - Лиля! - взвыл Альсар и, схватив меня в охапку, усадил на свои колени, прижал к груди, поглаживая по спине, как всегда делал раньше, когда хотел успокоить.
   Я вцепилась в его плечи, собирая складками, тонкий джемпер и дала волю слезам, но говорить пока не могла, пытаясь осознать то, что узнала.
   - Прости... прости! Скажи что-нибудь! Ударь! Прогони! Но не молчи.... пожалуйста!
   Голос молодого человека звучал так искренне и взволнованно, обнимавшие руки стали трепетно-нежными, но, несмотря на это, я словно падала в глубокий и темный колодец, полный отчаяния и тоски. Три года... существовала и не ведала, что моя кровиночка жива и здорова. Моя маленькая дочка!
   -Лиль, - позвал Альс, - Вика знает о тебе. Она ждет тебя... очень ждет!
   -Ну-ка перестань ее трогать! - прогремел позади нас возмущенный голосок Дениски.
   Мы разом обратили взгляды на дверь. Деня стоял на пороге, сжимая руки в кулаки.
   Мое истеричное рыдание волшебным образом мгновенно завершилось, размазывая оставшиеся слезы по щекам и хлопая глазами, переглянулась с растерянным Альсаром, который явно ничего не понимал.
   -Кто это? - тихо и сдержанно спросил он у меня.
   -Денис Дымов! - звонко ответил мальчик. - А она будет моей мамой!
   Ладонь Альса замерла на моей спине и съехала вниз. Мне стало смешно наблюдать, как парень пытается вникнуть в суть сказанного Дениской. Осторожно Альсар усадил меня обратно на диван и выпрямился.
   -Значит вот ты, какой Денис! Давай знакомиться?
   Мальчуган немного озадаченно и неуверенно посмотрел мне в глаза, будто искал одобрения. Я улыбнулась и кивнула. Деня просиял и подлетел ближе.
   -Альсар!
   -Денис!
   Мои мужики обменялись крепким рукопожатием. Я встала и отошла к окну, чтобы не мешать их разговору. Они должны научиться находить контакт друг с другом. Позже скажу Альсу, что хочу усыновить Дена. Слишком дорого стоили мои нерешительность и недоверие по отношению к любимому человеку. Глядя на капли дождя на стекле, одним ухом вслушивалась в беседу, которая развернулась за моей спиной. Всего через какие-нибудь три-четыре минуты Деня взахлеб рассказывал Альсу о том, какие игры ему нравятся, чем увлекается, потом они заговорили о самолетах. Я повернулась и прикрыла губы рукой, чтобы скрыть улыбку от представшей картины. Денис сидел и слушал Альсара почти, что с открытым ртом, когда тот начал говорить о своей коллекции, которую собирал и о том, что учится на пилота гражданских авиалиний. Еле-еле смогла отослать Деню спать, и мы остались наедине.
   -Иди сюда, пожалуйста! - Альс протянул ко мне руку и улыбнулся.
   Я подошла и присев рядом, положила голову на его плечо.
   -Ты простишь меня Котенок?
   Валявшийся на полу мобильник завибрировал и поехал под диван, но я заметила, как на экранчике высветилось имя - "Полина". Молча, встала и отошла в сторону. Альс все понял, с мрачным видом подняв телефон, выключил и небрежно швырнул на диван.
   -Что же ты не ответил Зайке?- ядовито спросила я, понемногу отступая к дверям.
   Молодой человек вскочил, резким движением ладоней взлохматил волосы и умоляюще взглянул на меня.
   -Не убегай! Лиль.... ты и дочь мое будущее. Одно твое слово и Полина станет перевернутой страницей в моей жизни. Ей ничего не обещал, не признавался в любви...
   -Угу. Ты ей пользовался в свое удовольствие, а теперь можно и пинком под зад. Так же и Ринат со мной поступил когда-то. На чужом несчастье счастья не построишь. Ты не допускаешь мысли о том, что она тебя любит?
   -Любит, - горько усмехнулся Альс, делая шаг вперед. - Любит за деньги, положение и внешность...
   - Хочешь, чтобы пожалела тебя? Но эту мадам ты выбирал сам. Надеюсь, что к Вике ты не подпускал близко чужую женщину?
   -О чем ты? Дочь для меня всегда была на первом месте.
   Мою душу раздирали противоречивые сомнения. Хотелось верить, но вдруг из глубин памяти возникла и выросла обида на Мелешину за то, что сломала наше счастье, разлучила с новорожденной доченькой и любимым человеком по своей прихоти из-за какой-то чрезмерной гордости и повышенного эгоизма. Меня распирала всепоглощающая злость. Почему Альс молчал о дочери? Теперь моя малышка знает обо мне лишь по его рассказам. На три года мы с ней вычеркнуты из жизни друг друга навсегда. Мой ожесточенный и полный недоверия взгляд сказал ему многое, он потупил глаза и приложил руку ко лбу.
   -Лиль, ты не хочешь доверять! Не веришь моим словам! Но как же так? Ты понимаешь, что отталкиваешь мою любовь?
   -А перед поездкой сюда ты трахнул Полину, чтобы не набрасываться на меня? - выдала я, припомнив сказанную им фразу, и попятилась.
   В мгновение ока Альс преодолел расстояние, разделявшее нас и, схватив за плечи, встряхнул. Карие глаза метали молнии ярости, но выражение побледневшего лица было спокойным.
   -Лиля, опомнись! Зачем ты так?
   -Руки... руки убери! - процедила я.
   -Котенок показывает коготки? - его сдержанный тон сменился насмешливым.
   -А ты стал циничным, - произнесла я и, поведя плечами, стряхнула руки парня.
   -Жизнь потрепала и заставила, - холодно ответил Альсар, подойдя, снял со спинки стула куртку и прошел к выходу, на пороге задержался. - Оставлю номер мобильника и адрес на столе охранников. Не переживай, понимаю твои чувства. Порву с Полиной и буду тебя ждать. Мы с Викой будем тебя ждать.
   Я выскочила в коридор вслед за ним, прикрыв рот рукой. Что же натворила? Меня, словно бес попутал наговорить ему гадостей. Это Мелешина эгоистичная стерва? Ну, да! А я чем лучше?! Такая же эгоистка, думающая только о себе! Он отошел недалеко, понуро сгорбившись, куртка, зажатая в руке, волочилась по полу.
   -Альс! Прости меня! Не хотела тебя обижать! Но не могу... сразу принять то, что скрывал от меня правду о дочери и твою связь с другой женщиной, - произнесла я.
   Молодой человек приостановился и, обернувшись, грустно улыбнулся: - Не надо торопиться! Думай, решай!
  
   ***
   Мне было слышно, как открылась и закрылась входная дверь. Я продолжала стоять в коридоре, не зная, что делать дальше? Бежать и вернуть его? Нет! От этого шага крепко удерживала жгучая обида за то, что он легко вычеркнул меня из жизни дочери на целых три года и нашел себе любовницу. Альс был с Полиной много раз! Это не его вина, а моя! Я струсила открыться ему и сама подтолкнула к тому, что парень пошел искать любви и тепла у другой женщины, но от этих размышлений легче не становилось, еще и потому что, по-прежнему не понимала, как он мог так долго скрывать от меня правду. Моя девочка была жива! Почему Альсар молчал все это время?! Быть может все же хотел жениться на Полине, если приехал за мной только через три года? Может Вика не приняла его любовницу, тем самым нарушив их планы?
   -Вельских! - полунасмешливо окликнул охранник, когда хотела подняться на второй этаж.- Тебе братик записку оставил.
   Молча, подошла ближе и взяла листок в мелкую клетку, вырванный из записной книжки, сложенный напополам. Поднимаясь по лестнице, развернула его. Видно, что Альс писал торопливо. Адрес, телефон и в конце два слова - "Пожалуйста, приезжай!"
   "Ну, ты даешь! - проснулся мой внутренний голос. Вспомни, что тебе говорила Мелешина о твоем отце? Он бегал за твоей матерью, желая ее вернуть. Тебе сей факт никого не напоминает? А ты голубушка все это время благосклонно позволяла Альсару себя любить. Этот мальчишка больше давал, чем брал взамен".
   Уснуть толком так и не смогла. Встала и, одевшись, уселась за стол, включив настольную лампу, просидела до утра, изредка впадая в дремотное состояние. Но к рассвету знала, что буду делать. Я рассчитаюсь на этой работе, задвину гордость, обиду, ревность и поеду к дочери и любимому. Обязательно надо увидеться с тетей Людой и поговорить с ней, не хочу, чтобы эта добрая и чуткая женщина думала обо мне плохо.
   "Загад не бывает, богат" - так любила говорить моя бабушка.
   На следующий день я слегла с высокой температурой, кашлем, насморком и прочими "прелестями" простуды. Пришлось отменить репетиции спектакля "Анна Каренина", запланированные на осенние каникулы. Ребята то и дело прибегали меня проведать, таскали теплое молоко с медом, чай с лимоном. Заслышав очередной стук в двери, натягивала на лицо марлевую повязку и тащилась открывать, потому что не могла игнорировать проявление такой искренней заботы от своих учеников. Мила Станиславовна позвонила и сказала, что приедет через два дня, так как вызвала для ухода за больной мамой свою родную сестру из Твери и ожидает ее приезда.
   Вечером, валяясь в постели и шмыгая носом, просматривала сценарий спектакля, но глаза упорно отрывались от листов бумаги и находили листочек в мелкую клеточку, лежащий на прикроватной тумбочке. Очень хотелось услышать любимого и спросить, как малышка. Говорить с ней по телефону не собиралась. Только, когда увижу ее перед собой, тогда и начну делать первые шаги на сближение с дочерью. Тем более что Альсар ей обо мне рассказывал. Еще несколько брошенных взглядов на тумбочку, убедили, что не успокоюсь, пока не позвоню.
   Вместо привычных гудков зазвучали аккорды песни "Я все еще люблю тебя". Мое сердце замерло в ожидании ответа.
   -Слушаю! - послышался низкий и глубокий голос молодого человека.
   Я вдруг испугалась, и хотела нажать на кнопку "отбой", но Альсар опередил мои намерения.
   -Лиля! Не отключайся, пожалуйста! Я скучаю! Как ты моя хорошая?
   Ком подкатил к горлу, глаза защипало от подступивших слез. Почувствовал! Не зная моего номера, не слыша голоса. Почувствовал!
   -Привет! Э-э... я заболела, иначе давно бы приехала к вам.
   -Надеюсь ничего серьезного? Мне подъехать? Нужны лекарства или что-то еще? - он по обыкновению засыпал вопросами.
   -Обычная простуда. Не волнуйся, скоро буду, как новенькая, - шмыгнув носом, поспешила заверить я, ощущая небывалую радость от его заботы.
   - Как скажешь. Ммм.... Вика тоже немного простыла. Были у врача, но тетя Люда предпочитает лечить народными средствами, - он хмыкнул, - и спорить с ней бесполезно.
   -Как разве Людмила Егоровна живет с вами? - изумилась я.
   -Ну да! - сконфуженно сознался Альсар. - Ты пока многого не знаешь. Но я все расскажу. Давай сам тебе перезвоню, а то деньги с тебя снимают.
   -Не надо... просто хотела тебя услышать и....
   - Папочка! - раздался на заднем плане звонкий голосочек нашей дочурки и по моим щекам все же покатились слезы. - Не хочу горчицу в носочки! Не хочу! Ааааа!
   -Лиля, подожди минутку, - виновато попросил Альсар. - Зайка! Давай так: баба Люда насыплет горчичку в твои носочки, а ты в мои? - обратился он к девочке.
   Зайка?! Я не поверила своим ушам, потому что до меня сразу дошло, кого так в тот субботний вечер называл Альсар. Очевидно, что Полина приехала к нему домой, а потом дала трубку Вике. На душе стало нестерпимо стыдно и горько, что продолжаю совершать ошибку за ошибкой. Мое трусливое бегство стоило трехлетней разлуки с дочерью и любимым. Казалось бы, пора накопить опыт исходя из прошлых промахов, но нет... снова спотыкаюсь, зная, что подняться будет тяжело. Осмысливая свое поведение в первые секунды после того, как узнала о дочке, я понимала, что вела себя не так, как должна была вести мать, верившая в смерть ребенка и через годы узнавшая о том, что малышка жива. Но ничего не могла с собой поделать, сначала было состояние близкое к шоку, а потом появился Денис, и что-то переключилось в моей голове. Наступило какое-то странное спокойствие. Может от того, что не хотела показывать свою боль при ребенке, который за три года стал близким и родным. Может от того, что сердце, вслед за разумом поверило в смерть малыша и смирилось с потерей, притупив то чувство, которое называется материнским инстинктом. Когда же позвонила Полина ревность и обида на Альса за его связь с другой и за его молчание о дочке окончательно затуманили мой рассудок, а поэтому сгоряча наговорила ему лишнего.
   Я размышляла и с улыбкой вслушивалась в беседу дочери и отца. Уверена на двести процентов, что Альс был и будет хорошим отцом для Вики, Дениски и...возможно наших будущих детей.
   -Лиль, ты там? - вопрос любимого вырвал из плена раздумий.
   -Да. Как только поправлюсь, то ждите возвращения блудной мамы. Думаешь, Вика меня примет?
   - Она умница! - гордо похвалил малышку молодой человек и вздохнул. - Лилечка, я очень перед тобой виноват...
   - Ты прощен! - перебила я, перекладывая трубку в другую руку. - Мы оба наломали дров...
   -Спасибо тебе! - грустно отозвался он. - Не хотел, чтобы все так вышло. Я люблю тебя мой маленький Котенок, люблю...
   -Взаимно, - коротко ответила я и попрощалась, потому что слушать милое щебетание Вики было нелегко.
   А страх того, что дочка отвергнет меня, был настолько велик, что словами и не описать. Этот страх старательно гнала прочь и все-таки надеялась на поддержку Альсара.
   В понедельник начиналась новая учебная четверть, но скорей всего придется просить отгулы, чтобы как следует выздороветь. Брать больничный не хотелось, а за три года работы накопилось приличное количество отгулов, вот ими и воспользуюсь. Думаю, что двух-трех дней будет вполне достаточно. Поздно вечером в пятницу, приняв душ, шла в свою комнату. Возле дверей меня ждал Дениска с довольным выражением лица и улыбкой до ушей.
   - Мне хорошо, когда ты улыбаешься. А можно узнать причину твоей радости?
   Мальчик подошел ближе, взял за руку и отвел к окну. Теперь его лицо стало немножко задумчивым.
   - Не сердись за то, что сейчас скажу. Хочу, чтобы ты вышла замуж за этого твоего... ну, который Умку подарил.
   -Денька! - всплеснула я руками и рассмеялась. - Ты что в сводники записался?
   -Ничего смешного не вижу! - обиженно пробурчал Дениска и потоптался, как обычно делал перед тем, когда собирался выдать что-нибудь этакое. - Хочешь, буду Альсара папой называть?
   Мой смех оборвался. Я задумалась о том, как Альс быстро сумел расположить к себе моего Деню.
   -Он завтра приедет и повезет меня на аэродром. Ты представляешь, мне разрешат посидеть в кабине пилота, - с восторгом поделился мальчуган.
   -Ден, я не могу тебе диктовать. Если ты готов называть Альса - папой, то буду рада, но если тебе нужно время, то..
   - Для меня ты давно стала мамой, - перебил Денис. - Альсар мне понравился и думаю, что скоро смогу называть его отцом. Завтра после посещения аэродрома мы поедем к нему домой, а оттуда в кафе-мороженое.
   -Обалдеть! Отличные у вас задумки! - похвалила я.
   -Жаль, что ты заболела, - будто спохватившись, произнес Дениска.
   Я обняла его за плечи и прижала к себе: - Знаешь, вот выздоровею и мы обязательно все вместе куда-нибудь поедем. Например, в цирк или театр.
   В субботу утром вернулась Мила Станиславовна и очень огорчилась, узнав, что я заболела. Она пришла в мою комнату, поставила на стол пакет и села на стул.
   -Зеленые яблоки, апельсины, киви, в общем витаминки для болеющей.
   -Спасибо вам!
   -Лиль, хотела спросить у тебя давно, но все как-то не решалась..
   -Спрашивайте, - с улыбкой отозвалась я и села в кровати, подложив подушку под спину.
   - Ты Князевых - Мелешиных хорошо знаешь?
   Ждала, какого угодно вопроса, но только не относительно семьи Князевых. Разумеется, Кричевская что-то и сама знает об этой семье, ведь она давнишняя приятельница Риммы Ивановны. Пока думала, как ответить, директор интерната снова заговорила.
   - Станислав Михайлович нам много помогает. Недавно новые компьютеры подарил, велосипеды, про игрушки для самых младших вообще молчу, - женщина махнула рукой. - Ты в курсе, что разрешила, чтобы сегодня Дениса Дымова на два дня забрал внук Князева, Альсар? Это между нами, надеюсь, что не получу за свое самоуправство взбучку.
   -Эм... да Дениска вчера рассказал, - еле слышно промямлила я.
   - Ладно, выздоравливай быстрее, - Мила Станиславовна встала и пошла к выходу.
   - Лиля, у тебя есть личная жизнь, в которую не имею право вмешиваться, намеривалась позже тебе сказать, но... словом, Альс Князев хочет усыновить Дениса.
   Неужели в моей жизни, которая последние годы напоминает темное стоячее болото, появится проблеск и начнется движение? Господи! Альс все понял почти, что с полуслова, с одной фразы, оброненной Денькой. Я и заикнуться не успела об усыновлении, а любимый подсуетился.
   Если за дело взялся Князев - старший, то можно считать, что Дениска уже наш сын. Но для меня все самое трудное впереди. Предстоит знакомство с дочкой, надо завоевать ее любовь и расположение. Хочу наверстать то время, что было упущено мной, хочу стать для Вики - настоящей мамой.
   Поначалу не собиралась выходить и провожать Деню, но передумав, все же оделась, потеплей и вышла с мальчиком на улицу.
   Издали увидели серебристую машину Альса, я немного придержала рвущегося вперед Дениску.
   -Ух, ты! Мама, это же... это же "Порше Панамера", - присвистнул изумленный сын, вглядевшись в стоящий за воротами автомобиль.
   -Ден, обязательно слушайся, - попросила я.
   В калитке появился любимый, в той самой черной куртке нараспашку и широким шагом направился к нам.
   -Альс, привет! - закричал Деня и все-таки бросился навстречу.
   Альсар успел мне улыбнуться, подхватил Дениску на руки и легко подбросил вверх, после чего осторожно опустил на землю и ласково потрепал по волосам. Я видела, как он что-то дает мальчику и кивает в сторону машины. Через секунды Деня унесся за калитку подобно урагану, а еще через секунду послышался звук отключения сигнализации, и хлопнула дверца авто.
   -Привет! - подойдя, поздоровался молодой человек и, склонившись, нежно поцеловал в щеку.
   -И все? - надув губы, сделала обиженный вид.
   - Целуя тебя в щеку, рисковал получить по физиономии, - поведал он, хитро прищурившись.
   -Ну... не получил же!
   -Да, повезло. Значит, в следующий раз пойду немножко дальше.
   - Не поняла! У нас, что снова будет конфетно-букетный период? - чуть приподняв бровь, поинтересовалась я.
   -Ты против? - Альс извлек из внутреннего кармана большую плитку шоколада и протянул мне.- Горький, с миндалем, как ты любишь. - Хочу за тобой красиво ухаживать. Шампанское при свечах, прогулки вдвоем под звездным небом, научу тебя новым танцам.
   Я поблагодарила и, улыбнувшись заманчивым идеям, убрала шоколад в карман пальто, под одобрительные и ласковые взгляды Альсара.
   -Как там Вика?
   -О, сегодня приехал дед, а он ее любимчик, - тихо рассмеялся Альс. - Когда рядом дедушка, то папа не нужен.
   -Спасибо тебе, что не бросил дочку, - вздыхая, сказала я.
   - Котенок... ну, разве мог иначе? Все это время со мной была частица тебя, - он взял мою ладонь и поцеловал запястье. - Вот увидишь, все будет, как раньше. Нет... гораздо лучше!
   -А твоя мать?
   -Мать, - повторил он, печально усмехаясь. - Продала свой бизнес и укатила в Канаду с мужчиной ее мечты. Лиль, у меня есть ты, дети, дед, тетя Люда. Давай, не будем больше говорить о госпоже Мелешиной.
   Я задрожала и закрыла на мгновение глаза, а когда открыла, то встретилась с его глазами, чуткими, понимающими и такими родными.
   -Альс, ты уверен, что мы сможем создать семью и начать все с чистого листа?
   -Не сомневайся! Теперь ради тебя и детей горы сверну, - заверил парень, убирая за ухо прядь моих волос.
   Я опять закрыла глаза и прижалась щекой к сильной ладони любимого. В душе поднялось и разрослось чувство, что не было боли и страданий, разлуки и непонимания. Не было ничего кроме счастья, которое сейчас медленно наполняло меня своим сиянием. Хмурый и серый день осени превратился в солнечный и по-летнему теплый.
   -Лиль, ты бледная. Обещай, что хорошенько отлежишься.
   -Обещаю, - кивнула я и, потянувшись, сама поцеловала Альса в губы.
   -Сладкая, - весело подмигивая, шепнул он. - Побежал, а то Деня заждался. Завтра вечерком его привезу.
   Альсар бегом побежал к калитке, на выходе из нее оглянулся и, улыбаясь, помахал рукой. Придя в свою комнату, выпила горячего чая с медом и легла в постель. До самой темноты предавалась приятным воспоминаниям. Этой ночью впервые уснула с улыбкой на губах и светлыми надеждами на будущее.
  
   Глава 28
   Воскресным вечером повидаться с Альсаром не удалось. Как говорится, выспалась за все те дни, что нездоровилось. А проснулась, когда за окном сгустились плотные сумерки и накрапывал мелкий дождик. И то проснулась только потому, что сильно проголодалась. Прежде чем встать, пролежала в теплой постели несколько минут, прислушиваясь к осенней непогоде. Улыбаясь в который раз припомнила щебетание дочки, нежные поцелуи Альса, и, протянув руку, взяла с тумбочки мобильный.
   " Спящая красавица, привет! Не хотел тебя будить. Денька доставлен в целости и сохранности. О впечатлениях все расскажет сам. Люблю, нежно целую! Котенок, очень надеюсь на скорую встречу! Твой Альс".
   Я оделась и вышла в коридор. Радостный Дениска спрыгнул с подоконника и подбежал ко мне. Таким довольным никогда его не видела. По сути, мальчишка впервые воспрянул духом после пребывания в интернате. Поняла это по счастливому блеску его карих глаз.
   -Мама! Все было просто супер! Я тоже хочу учиться на пилота, как Альсар! И знаешь его дочка такая смешная, но веселая и разговорчивая. Ты ведь и для нее станешь мамой?
   Я обняла мальчика за плечи и притянула к себе, услышав фразу о дочери, замерла, обдумывая, стоит ли немедленно рассказать, что Вика - родной для меня ребенок. Нет. Пожалуй, пока неподходящий момент, как-нибудь потом.
   -Ден, пойдем чайку выпьем? И ты все-все подробнее расскажешь?
   -Ага, - сразу же согласился мальчуган.
   Было видно, что ему не терпится поскорее поделиться со мной впечатлениями от поездки. По пути в столовую Дениска трещал, не умолкая, причем преимущественно об Альсаре.
   - Мам, он сильный. Знаешь, сколько раз отжался на кулаках, а мы с Викой, между прочим, в это время сидели на его спине. Тоже хочу заниматься рукопашным, как Альс....
   -И как это вы оттуда не свалились? - засомневалась я.
   -А мы и падали на мягкий ковер, - сконфуженно признался Деня и хитро заулыбался. - Зато весело и прикольно.
   В общем, сделала свой вывод: Денька по-настоящему потянулся к Альсару, как к мужчине, во-первых, и, во-вторых, как к сильной, интересной и разносторонней личности. Это замечательно! Потому что мальчику будет легче в будущем начать называть Князева-младшего - отцом.
   Говорят, что ждать тяжело. Может быть, для кого-то и так, но меня ожидание встречи с дочкой и Альсом не тяготило, а наоборот давало возможность обдумать лишний раз то, что скажу Вике. Ожидание окрыляло и наполняло душу ликованием. Совсем скоро со мной рядом будут те люди, которых бесконечно люблю и которыми очень дорожу. Решила, что отныне никому не позволю вторгаться в наши отношения с Альсаром и буду бороться со всеми препятствиями, угрожающими моему счастью какими бы они не были.
   Конечно, Мила Станиславовна жутко расстроилась, когда я пришла в директорский кабинет и сказала, что хочу уволиться и уехать в свой родной город. Она долго молчала, стоя возле окна и положив руки на подоконник. Мне стоило огромных усилий, чтобы не броситься к ней и не обнять ее. Я многим обязана этой замечательной женщине, а еще Римме Ивановне, которая порекомендовала меня на место учителя в этот интернат. По приезде в город обязательно постараюсь с ней увидеться и поблагодарить за помощь.
   Подходил к концу день моего последнего пребывания в интернате. Я уже не могла сдерживать слезы, когда прибегали мои ученики, чтобы попрощаться. Окинув грустным взглядом свою комнату, села на кровать. Ночь... здесь одна единственная, а завтра дорога. Дорога домой. Возвращение в город, где родилась, где прошли детство и юность, где встретила любовь. От этих мыслей сердце забилось сильней и пришлось сделать подряд сразу три вдоха, воздуха не хватало, от переполнявших положительных эмоций.
   -Мама, - позвал за дверью Денька, после чего в приоткрытой щели появилась темноволосая голова.
   -Сынок, заходи! - пригласила я. - Что-то случилось?
   Мальчик зашел, на его губах играла хитрая и загадочная улыбка, он, как всегда привычно потоптался около порога, а потом подошел и остановился напротив, продолжая улыбаться.
   -Дениска, рада, что у тебя хорошее настроение. Надеюсь, ты собрал вещи и ничего не забыл? Завтра мы уезжаем.
   -Поскорей бы прошла ночь, - вздохнул он.
   -Пролетит, не заметишь. Ляжешь спать, и наступит новый день.
   -Мам... - Деня замялся, а в его глазах заплясали веселые искорки смеха. - Там внизу тетка, вся расфуфыренная, надушенная и кажись, спрашивает тебя.
   -Меня?! - изумленно спросила я, не понимая, кому же понадобилась, на ночь глядя.
   -Ну, она там охрану достала, - поведал Денис. - Шумит, что ей нужна Лилия, которая работает учителем. Мам, а ты одна у нас с таким именем.
   "Полина" - вдруг пронеслось в моем мозгу.
   -Денька, иди спать! Я спущусь вниз и все узнаю.
   - А можно...
   -Деня, пожалуйста, - перебила я вопрос сына.
   - А если тебе помощь потребуется?
   -Обещаю, что смогу за себя постоять, - заверила я, тихо рассмеявшись, и ласково потрепала мальчика по непослушной челке.
   Денис вышел в коридор, что-то недовольно бормоча себе под нос, но все же пошел в сторону лестницы, ведущей на этаж, где находилась его комната. Одернув вниз футболку и облизнув губы, я проводила Деню взглядом и направилась вниз по другой лестнице.
   - Долго мне ждать? - послышался незнакомый женский и довольно капризный голос.
   -Да, сейчас спустится. За ней пошли, - устало отозвался охранник, которого звали Павлом.
   Я вышла в холл и приостановилась, увидев возле стола охраны модно одетую высокую стройную девушку. Весь ее вид выражал явное нетерпение, но повернувшись, она заметила меня и пошла навстречу. Так ходят манекенщицы по подиуму, гордо, плавно, словом походкой королевы и никак не меньше этого титула.
   -Лилия? - девушка стояла в двух шагах и смотрела с недоуменным презрением.
   -Полина? - я ответила ей вопросом на вопрос и наградила насмешливо-равнодушным взором.
   - Вы Лилия? - немного раздраженно уточнила она.
   -Да! - так и быть не буду больше давить бедняжке на нервы, ведь наверняка надеется на ...
   Стоп! Никаких надежд! Альс мой! И всегда был моим, даже, когда проводил время с ней. Альсар дарил ей только свое тело, но не душу и этим все сказано.
   - Где мы можем поговорить?
   -Думаю, выйдем на крыльцо. Подышим воздухом, послушаем шум дождя, он успокаивает, - улыбаясь, ответила я и пошла к охранникам. - Паша, одолжи курточку!
   Павел снял со спинки стула свою форменную куртку и задорно подмигнув, накинул на мои плечи. Я поблагодарила и вышла за дверь первой. Полина незамедлительно последовала за мной.
   На улице сгустились осенние прохладные сумерки, на фоне темного неба, голые деревья казались сказочными застывшими великанами, неутомимый дождик барабанил по крыше крыльца, исполняя свою монотонную песенку. За воротами углядела светлую машину со светящейся рекламой на крыше и поняла, что это такси.
   -Слушаю вас! - вдохнув полной грудью, свежий воздух сказала я.
   Полина полезла в карман, достав сигарету и зажигалку, закурила, бросив сумочку на скамейку, стоящую слева от нас.
   -Думала, что Лилия красавица, а ты... - ее губы, накрашенные помадой ярко-вишневого цвета, сложились в едкую улыбку.
   -Можешь продолжать, - милостиво кивнула я, решив, что не настал черед поставить эту наглую особу на место.
   Позже узнает много интересного, а пока пусть выговорится. Приговоренному к смерти всегда дают право на последние слова. Полина приговорена к разлуке с Альсом и мне... ее немножко жаль.
   - Не пойму на что ты надеешься? Мы вместе с Альсиком около двух лет. Я готова ему простить интрижку с тобой. Любопытно одно: сколько же он выпивал прежде, чем залезть на тебя? Или просто натягивал на твое лицо юбку и....- не договорив, Полина злорадно рассмеялась.
   А я хотела дать ей шанс высказаться. Но и предположить не могла, что девица затронет такие сугубо интимные вещи. Что же она напросилась сама.
   -Хочешь подробности? - мой тон был спокойным, как никогда. - Не люблю заниматься сексом выпившей. И от партнера требую того же. Моя любимая поза, когда я сверху. Понимаешь, видеть его лицо, искаженное от страсти, задавать темп движений, короче полная власть над ним, это пьянит сильнее любого алкоголя.
   Я внимательно наблюдала за ее реакцией на мои слова. Не желая переступать грань приличия, была вынуждена так поступить, потому что она переступила эту грань до меня. И получила такой ответ, какой заслужила, когда хотела унизить чувство моего собственного достоинства. Я опустилась до ее уровня, но так было надо, иначе она бы продолжила озвучивать свои грязные домыслы.
   Глаза Полины загорелись недобрым блеском, рука, изящно державшая тонкую сигарету, заметно задрожала. Мгновение спустя девушка выбросила окурок и схватила сумочку со скамейки.
   - Да что ты вообще о нем знаешь? Думаешь молодой, красивый и свободный. Все почти так, но есть кое-что, чему ты не обрадуешься. К Альсику прилагается довесок - маленькая и горячо любимая доченька. Соплячка, ради которой он много раз бросал меня посередине ночи, когда звонила нянька девчонки. Ну, если ты согласна быть на втором месте в его жизни, то дерзай, - она снова рассмеялась, очевидно, подумав, что испугаюсь, прослушав такую тираду.
   Я улыбнулась и, протянув руку, подставила ладонь под капли дождя. Всего одна моя следующая фраза заставит нахалку понять, как она глубоко заблуждалась.
   - Ничего нового! Вика - наша с Альсаром дочь! Еще будут вопросы?
   -Что?! - взвизгнула Полина, закусив губу. - То есть, как... не может быть, ты лжешь... - ее бессвязное бормотание забавляло.
   Наши взгляды столкнулись, девушка не выдержала и, поникнув, замолчала. Шум дождя вперемешку с ветром разбавил наше молчание. Я победила, но особого удовлетворения от этого не испытывала, потому что поняла, что давно следовало отстаивать свои счастье и любовь, а не прогибаться под давлением обстоятельств.
   Мобильный завибрировал в кармане штанов. Я вытащила его и, взглянув на экранчик, улыбнулась.
   -Алло!
   -Котенок, скучаю! Хотелось услышать твой голос, - печально, но нежно проговорил любимый и вздохнул.
   Поля уничтожающе посмотрела на меня, придвинулась и неожиданно прокричала в трубку: - Князев, ты отвратительная скотина!
   После чего плотно сжав губы, сорвалась и побежала к калитке, смешно лавируя между лужами, теперь не заботясь о плавной походке королевы.
   -Мда... - начала я, не зная, что сказать дальше.
   - Ну вот! - с наигранной обидой произнес Альс, - думал, что белый и пушистый, а оказывается скотина. Лиль, с тобой все в порядке?
   - Да! Не переживай, выздоравливаю, - я решила, не говорить о нашей с Деней завтрашней поездке в родной город.
   -Когда ты приедешь? Любимая, когда смогу сжать тебя в своих объятиях? - с чувственной хрипотцой прошептал Альсар, задышав чаще.
   -Скоро, - с томной загадочностью сообщила я. - Но помнится, кто-то обещал, что все будет постепенно.
   - Лиль, быть с тобой рядом и не коснуться - это пытка! - пылко признался он. И все же готов играть по твоим правилам.
   -Ммм... послушный мальчик, - похвалила я и поспешила попрощаться, чтобы случайно не проговориться о будущих планах.
   О дочери спрашивать не стала, так как была убеждена, что с ней все хорошо. Мои волнения насчет того, как малышка примет меня никуда не исчезли и порой зашкаливали, но надежда на поддержку Альсара вселяла некоторую уверенность. Я верила Альсу в том, что мы сможем стать настоящей семьей.
   Утром, вызвав такси, начала проверять вещи, чтобы ничего не забыть. Есть такая примета, что если где-то оставишь что-то, пусть даже сущую безделицу, то обязательно туда вернешься. Хотя здесь мне было уютно и относительно спокойно, но все же возвращаться сюда больше не хотелось. Слишком много печальных и одиноких ночей провела за эти три года, нередко рыдая в подушку, а днем насильно заставляла себя улыбаться и шла на работу. Теперь я, словно возродилась, чтобы начать новую жизнь без грусти и улыбаться, потому что на душе хорошо, а не затем, чтобы скрыть боль.
   Нас провожали всем интернатом, прощаясь, я не могла удержать слез. Деня вел себя более сдержанно, по очереди обошел всех своих друзей и деловито попрощался с ними за руку. Кричевская отпустила со мной Дениса под свою ответственность, но предупредила, что органы опеки дали Князевым добро и почти все документы готовы, остались небольшие формальности, а потом суд, который и закрепит сам факт усыновления.
   Автомобиль тронулся и поехал, оставляя позади здание интерната и нашу прошлую жизнь. Мы с сыном сели на заднее сиденье. Из моих глаз по-прежнему текли слезы, и разобраться было трудно, то ли это радость рвалась наружу, то ли уходили последние капельки накопившейся боли.
   -Мама, - Деня прильнул к моему плечу. - Не плачь! Улыбнись! Ты такая красивая, когда улыбаешься.
   Водитель такси, пожилой мужчина, услышав эти слова, одобрительно хмыкнул: - Надо же какая мама у тебя молодая. А ты совсем большой.
   Мы с Дениской переглянулись, я достала салфетку и, вытерев мокрые щеки, поняла, что с этими слезами ушли страдания, мучившие и терзавшие меня на протяжении трех лет.
   Сразу в город не поехали, а направились к моему приемному отцу. Брут встретил нас оглушительным лаем с угрожающим рычанием. Денька испугавшись, прижался ко мне и пробормотал:
   -Вот это псина! Съест и не подавится!
   -Брути, - ласково позвала я, присев на корточки и протягивая к собаке руку. - Ты не узнал меня?
   Пес замолк, чуть наклонив голову, осмотрел нас, принюхавшись, ткнулся в мою ладонь мокрым холодным носом и тоненько заскулил, виновато повиливая хвостом.
   -Мам, он тебя узнал! - радостно подхватил сын и осторожно присел на корточки.
   -Дочка! - послышался взволнованный голос Максима Алексеевича, подняв глаза, увидела, что отец стоит на крыльце.
   -Деня, пойдем в дом, - позвала я.
   -Дочка! - улыбаясь, повторил Юшин - старший, когда мы подошли ближе и крепко обнял меня.
   - Папа, я вернулась! - из моей груди вырвался облегченный выдох.
   ***
   Мы стояли с отцом на крыльце и смотрели, как Брут послушно выполняет команды Деньки.
   -Эх, Лиля! Ты должна была давным-давно возвратиться к Альсару...
   -Знаю, - с горячностью перебила я. - Три года, словно и не жила. Или жила, но под каким-то колпаком. Поначалу был страх, потом печаль и боль, в конце - отчаяние, беспросветное, затягивающее в темную трясину безысходности. В моих бедах никто не виноват, даже Мелешина. Сама подписала себе этот приговор - быть вдалеке от любимого человека и дочери. Папа, боюсь, что слишком поздно претендовать на их любовь. Веришь, так боюсь увидеть Вику и услышать от нее, что не нужна ей!
   - Вика маленькая, она примет тебя. Но надо постараться завоевать ее расположение, чтобы малышка почувствовала твою любовь.
   - Буду очень стараться, - кивнула я. - Сейчас не вижу ничего более важного, чем вернуться в семью.
   Юшин - старший вызвался отвезти нас с Деней к Альсару. По пути мы по моей просьбе ненадолго заскочили в наш город.
   Сердце сжалось от щемящей грусти. Три года... и облик города изменился до неузнаваемости, стал чужим, отдаленно и неуловимо напоминавшим что-то родное. Создалось такое впечатление, что здесь вовсе и не родилась, не росла, будто все было не со мной, а с кем-то посторонним.
   -Мам, а помнишь, там была булочная? А этих домов не было, - верещал оживленный Дениска, а Максим Алексеевич только улыбался.
   -Да, сынок помню, - ответила я.
   Попросила отца остановиться возле супермаркета. Ехать к дочери и Альсу с пустыми руками не хотелось. Бродя в раздумьях по огромному залу магазина, изредка натыкалась на покупателей. Неожиданно меня кто-то легонько взял за локоть и потянул в сторонку.
   -Лилечка! - прозвучал голос Людмилы Егоровны, но не верилось, что нас свел случай.
   Я медленно вскинула глаза и увидела стоящую передо мной женщину.
   -Тетя Люда?! Как вы ... что вы... - правильно задать вопрос не получалось.
   -Детка ты моя горемычная! - покачала она головой. - Не зря мое сердечко покалывало. Ты к нам?
   -К вам... если... если примите, - смущенно пролепетала я.
   - Господи! Неужели ты услышал мои молитвы? Девочка ты моя! Нам надо поговорить до того, как приедем домой.
   -Да, конечно.
   Юшин и Деня уехали без меня. А мы с тетей Людой зашли в ближайшее кафе, заняли столик и заказали по чашке кофе.
   -На такси быстро доберемся. Дениска-то уже у нас был. Знает что и к чему. Да и Альсик сегодня дома. Прогуливает занятия ради того, чтобы побыть с Викой подольше. Ох, не будь у него такого деда, исключили бы, - поведала Людмила Егоровна, ставя сумку на свободный стул.
   Услышав о том, что любимый прогуливает университет, я невольно заулыбалась. Почему-то вспомнился лицей, первое сентября, как он вошел в класс, одетый во все черное, как пламенно доказывал мне то, что мы созданы друг для друга. Это было так давно, но вряд ли когда-нибудь забуду такие волнующие моменты.
   - О том, что ты уехала из города узнала от Мелешиной, - вздохнув начала говорить женщина. - Помню, был проливной дождик, когда она позвонила и попросила приехать в клинику. Я пришла в ее кабинет и понеслось. Столько всего эта мерзавка наговорила. Якобы ты специально забеременела, чтобы удержать рядом Альсика, а родив, отказалась от ребенка, бросила и уехала в другой город.
   "Как в дурацком кино" - с горечью подумала я.
   - Ну, что сказать? Не верилось! Но она дала послушать ваш разговор с подругой и, видя, что все еще сомневаюсь, спросила, смогу ли заботиться о девочке, потому что ей малышка не нужна. Вот тогда и появились сомнения. Ты же после выписки из клиники нам с Тинкой говорила о мальчике, то есть о сыне, а тут девочка...- тетя Люда развела руками и виновато улыбнулась. - Не знаю, почему вышло так, что ей удалось убедить меня, что ты родила дочь, а говорила о сыне, к тому же, будто, как об умершем. Ну, вроде бы как малыша для тебя не существовало. Рехнулась я на старости лет! Поверила, что у тебя с головой не все в порядке, ведь Альс был буквально одной ногой в могиле, а все случилось на твоих глазах. Детка ты моя! Семья Князевых мне стала родной, их знала столько лет, а тебя... Никогда не пыталась вмешиваться в их отношения, оставаясь сторонним и молчаливым наблюдателем, но при этом знала многие тайны. Свое мнение высказывала редко. Не осуждай, если сможешь!
   Слушать эту исповедь было и странно и горько одновременно. И опять возникло чувство, как во время пребывания в городе, что сказанное относится к кому-то постороннему и незнакомому. Да, раньше я была другой. Осуждать?! Боже упаси! Я не имела право осуждать тетю Люду. Ее поступок сущий пустяк по сравнению с тем, что сделала Мелешина.
   -И что было дальше?
   -Она повела меня на второй этаж. Мы вошли в коридор, и я увидела Альса, сидящего на полу и прислонившегося к стене, рядом валялись костыли, а мой мальчик был бледным и измученным. Его мать рассказала, что он ночует возле палаты, где находится девочка, с тех пор, как смог самостоятельно встать.
   -Боже!- на миг, закрыв глаза, прошептала я.
   -Альсар обрадовался моему визиту, но о тебе не обмолвился и словом, ни в клинике, ни дома. Когда девочка набрала необходимый вес, мы забрали ее и сразу уехали из этого города. К тому времени вернулся Станислав Михайлович и помог с переездом. Альсик не отходил от малышки. Учился менять подгузники, делать молочную смесь, купать, в общем, все сам. Деду не нравилась эта двусмысленная ситуация между вами. Не один раз заставала их спорящими, слышала твое имя, но не считала, что мне надо вторгаться в семейные дела Князевых. Вика очень скоро преобразилась, стала румяной и пухленькой. Еще бы с таким-то отцом и уходом. Вот тогда Альс и смог уйти служить, пока дочка была крошкой. Теперь она выросла и при любой возможности не отходит от папы, ластится к нему, как котенок. Год пролетел как-то незаметно. Он вернулся, поступил в университет. По-прежнему все свободное время посвящал дочери. Но однажды вечером задержался, позже позвонил и сказал, что не приедет ночевать домой.
   Я грустно улыбнулась, поняв, что речь пойдет о Полине. Слышать про нее было трудно, но перебивать собеседницу не стала.
   -Эта девка работала танцовщицей в ночном клубе. Что там забыл Альсик, не знаю. Не имел он привычки ходить по таким заведениям. Наверно друг его какой-нибудь затащил туда. Я была не в восторге от их связи, но поделать ничего не могла. Полька пыталась втереться в доверие к Вике, но девочка не приняла чужую тетку. Она обычно приезжала тогда, когда Альс учился. Ну, а потом, видать, он с ней переговорил, и ее визиты прекратились. Ох, Лилечка! Взяла же я грех на душу! Прости старую дуру!
   -Тетя Люда! Ну, давайте не будем о плохом. Поверьте, не держу на вас зла!
   Мы посидели какое-то время в кафе, и я вкратце рассказала, как жила эти три года. Людмила Егоровна поохала и прослезилась. И вдруг спохватилась, что у нее остались незавершенные дела, о которых позабыла, увидев меня в магазине. Я ехала в такси и гоняла мысли о прошедшем разговоре. Сердце тоскливо ныло в груди, от очередного осознания того, что если бы тогда смогла противостоять шантажу Мелешиной, то сейчас все сложилось бы иначе.
   Водителя попросила не заезжать во двор, решив пройтись до нужного дома пешком. Оказалось, что Альс жил не в центре города, а на окраине, ближе к природе. Окинув взглядом несколько четырехэтажных домов, стоящих недалеко друг от друга, направилась по тропинке к тому, на котором висела вывеска "Северная, 56".
   Войдя во двор, остановилась, прижав к себе пакет, сердце подпрыгнуло и замерло. Они гуляли на улице все вместе. Радостный Денька с громким улюлюканьем носился за маленькой девочкой, одетой в красивую курточку розового цвета, такого же оттенка шапочку с большим помпоном, джинсы и сапожки. Альсар стоял поблизости, прислонившись спиной к стволу березы, и улыбался, глядя на детей. Дениска все-таки догнал Вику, подхватил ее на руки и потащил к Альсу. Молодой человек оттолкнулся от дерева и присел перед нашей дочкой на корточки, заботливо поправил съехавшую шапочку, затем достал из кармана носовой платок и вытер ей нос. Вика протянула ручки и обхватила папу за шею, доверчиво прижимаясь к его широкой груди.
   Мои глаза слегка увлажнились, а к горлу подкатил ком. Я смотрела на любимого и дочь, а видела себя примерно этого же возраста и своего отца. Сложилось такое ощущение, что вернулась в свое детство и наблюдаю за собой со стороны.
   -Мама приехала! - закричал, заметивший меня Денька.
   Альс поднял взгляд и улыбнулся. Склонившись к дочери, что-то ей пошептал, развернул к дороге и тихонько подтолкнул вперед. Дочка сначала шла медленно, но перейдя на бег, стремительно приблизилась и остановилась напротив.
   - Ты мама Лиля? - послышался тонкий детский голосок, а ее карие глазенки, опушенные длинными ресничками, засияли от любопытства.
   -Да, маленькая моя! - я опустилась на корточки, бросив на землю пакет с сумкой, и протянула к ней руки.- Иди ко мне родная! Пожалуйста, разреши тебя обнять.
   Вика застенчиво улыбнулась и, сделав два шага, прильнула ко мне так же доверчиво, как совсем недавно льнула к Альсару. - Папочка рассказывал о тебе. Ты же больше не уедешь в другую страну? Ты будешь жить с нами?
   -Боже... боже, - шептала я, вдыхая аромат родного тельца, нежно прижимая малышку к себе. - Я никогда вас не покину! Никогда, моя маленькая! - слезы помимо воли брызнули из глаз, несмотря на то, что плакать при дочери не собиралась.
   -Эй, барышни! - окликнул Альсар и когда мы обе посмотрели на него, махнул рукой. - Барышни, ждем вас!
   Я шмыгнула носом, вытерла слезы и, взяв в одну руку пакет и сумочку, в другой сжала ладошку дочки. - Пойдем?
   -Да, пойдем. Мы с папочкой налепили пельменей. Мама Лиля ты любишь пельмени?
   -Люблю. А если их делала ты, то буду кушать с большим удовольствием.
   -А еще мы с папочкой приготовили морс из клюквы. Он говорит, что в этих ягодках живут полезные витаминки, - воодушевленно прощебетала Вика.
   Живу и дышу! Потому что могу видеть и слышать мою крошку. Она мой лучик света! Моя жизнь! Она мое - все! Не просто так глядя на Альса и дочь, мысленно вернулась в свое детство. Мое неосознанное желание не быть похожей на мать мешали принять собственный материнский образ. Я боялась быть похожей на Арину, боялась стать для Вики плохой матерью. Именно яркие воспоминания об отце вытеснили то самое неосознанное желание, заставили вновь почувствовать себя беспомощной и слабой, нуждающейся в его любви. Я соприкоснулась с теми переживаниями, которые помогли понять, что хочу быть для своей дочери - настоящей мамой.
   Альсар с Деней ждали нас возле подъезда. Вика устремила взгляд на палисадник, расположенный под окном первого этажа и восторженно ахнула.
   -Киска! Мама Лиля там киса, - дочка освободила свою ладошку из моей руки и ринулась туда поближе.
   На пожухлой желтоватой траве сидел пушистый рыжий кот и, не обращая ни на кого внимания, усердно умывался, вылизывая поднятую лапу.
   -Дениска! Достань кису! - попросила Вика, дергая за рукав подошедшего к ней мальчишку.
   -Нельзя! Кошка уличная! - важно ответил он, удерживая Вику, когда та хотела, было перекинуть ногу через низкий забор.
   Я со счастливой улыбкой наблюдала за детьми, когда почувствовала, как на плечи легли сильные ладони Альса, а висок обожгло его горячее дыхание.
   -Киса там, а рядом мой Котенок, - прошептал он, наклоняясь еще ближе и почти касаясь губами моей щеки. - И почему ты без шапки? Вон и носик покраснел.
   Я прижалась к его груди, по телу пошла волна жара, колени задрожали, а дыхание перехватило. Моя реакция на эту близость ни капельки не удивила меня, ведь мы слишком долго были в разлуке.
   -Носик покраснел, потому что надо выпить шампанского за встречу, - шепотом отозвалась я, не отводя глаз от детей.
   -Выпить? - хохотнул Альсар, опустил руки и, обвив мою талию, положил подбородок на плечо. - Котенок, выполню любой твой каприз, - клятвенно пообещал молодой человек.
   -Ну, смотри! Никто тебя за язык не тянул, - игриво заметила я.
   Между тем дети громко заспорили, и Денис снова потянул Вику назад, когда малышка хотела забраться за котом.
   - Не крошка, а очаровательный ангелочек!
   -Хм.... вся в мамочку. Лиль, не переживай, что она пока не проявляет к тебе достаточного интереса. Это будет позже. Ей надо привыкнуть.
   -Я бесконечно счастлива, что могу видеть и слушать ее.
   -Мама Лиля! - заголосила дочь, бросаясь ко мне.
   -Не мама Лиля, а просто мама, - насупившись, поправил девочку Деня, направившись вслед за ней.
   -Почему же ты папочку называешь Альсом? - не сдалась Вика, победно глядя на озадаченного Дениску.
   -Ну, я... - Деня не знал, что ответить.
   -Ага! Ага! - радостно воскликнула Вика.
  
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
С.Гатаулин "Вирусапиенс" Е.Звездная "Хелл.Обучение наемницы" Е.Малиновская "Демон-хранитель. Сделка" А.Флим "Я - лорд звездной империи" А.Кувайкова "Друзей не выбирают. Эпизод 1" А.Вербицкий "Испытания на прочность" И.Сафина "Принц для роскошной женщины" А.Илларионова "Оборотни Его Величества" М.Князев "Полный набор-5. Бог Дракон" А.Баренберг "Вторым делом самолеты. Выйти из тени Сталина!" В.Гвор "Прорыв выживших. Враждебные земли" Ю.Скуркис "Роковое наследие" А.Радов "Изгой: Начало пути" В.Горъ "Граф-3. Клинок его Величества" В.Хватов "Ядерная осень" А.Валерьев "Объект Родина" В.Коротин "Броненосцы победы" Я.Денисенко "Закон сильного" О.Виноградова "Непристойное предложение" М.Михеев "Путь домой" Е.Никольская "Мой огненный и снежный зверь" О.Шовкуненко "Оружейник-2. Бой без правил" В.Поляков "Чернокнижник" О.Говда "Рыцарь" Ю.Иванович "Лиходеи Апокалипсиса" Н.Кузьмина "Летящая против ветра" В.Поселягин "Я - истребитель"

Как попасть в этoт список

Сайт - "Художники"
Доска об'явлений "Книги"