-Здравствуй Диана, как ты себя чувствуешь сегодня?
-Как всегда - плохо, доктор Норт.
-Не злись, - сказал он, закрывая за собой дверь, - тебя здесь никто не держит. Мы лишь хотим помочь тебе...
-Вы всегда так говорите, - перебила Диана, поворачиваясь к Доктору лицом, - ваши слова сладкие и лживые, а глаза холодны. Я не верю вам.
Норт приблизился к кровати на которой сидела Диана и сел на стул прямо напротив неё.
-Какое необычное сравнение...Ты любишь читать?
-Я не умею читать.
Доктор окинул девушку недоверчивым взглядом. Потом он открыл свой блокнот и достал ручку из нагрудного кармана.
-Сколько тебе лет?
-Я уже говорила вам, что не знаю - бросила она, нервно перебирая вальцами.
-Хорошо...Тогда я бы хотел услышать историю о твоём детстве, - сказал он, взглянув ей прямо в глаза, - если ты не против.
Диана спокойно встретила его взгляд. Целую минуту они смотрели друг на друга, пока наконец Доктор Нортман не переключил своё внимание на стену, за спиной девушки. Там, от пола и до потолка, виднелись три вертикальные, глубокие полосы, похожие на следы от мощных когтей.
-Зачем вам это нужно? - сказа Диана, прижимая колени к груди.
Доктор ответил не сразу. Он уже не смотрел на стену, но было видно, что его мысли витали где-то далеко, за пределами этой комнаты.
-Это нужно прежде всего тебе, Диана. Поверь, как только ты всё расскажешь тебе тут же станет легче, - вернулся к теме Доктор Нортон, - но я не настаиваю. Ты можешь рассказать обо всём тогда, когда будешь готова.
Диана вздохнула и опустила голову на колени. Она уже приняла решение, но на душе было как-то не спокойно.
-Что вы хотите знать?
Доктор улыбнулся, чиркнув что-то в блокноте.
-Расскажи мне о своих родителях, какими они были?
Диана прикрыла глаза.
-Я плохо их помню, - ответила она после недолгой паузы, - мне было где-то около шести когда я видела их в последний раз...Я не помню ни их лиц, ни имён. Единственное воспоминание, сохранившееся о том времени, это-крики..., - Диана сглотнула комок, вставший в горле, - Крики моей матери, когда меня с братом уводят в лес...
-В лес? Зачем? - воскликнул Доктор Норт, прекратив писать.
Диана бросила беглый взгляд на врача и продолжила:
-Сейчас я знаю зачем, но тогда я была маленькой, напуганной девочкой. Меня насильно вытолкали из родного дома и поволокли в лес. Никто как-то не додумался спросить - хочу я эго того или нет. Пожалуй, единственное, что не позволяло мне впасть в истерику, был мой брат - Эрик, который держал меня за руку и говорил со мной всю дорогу, - Диана не смогла ни сдержать улыбки. Воспоминания об Эрике были одним из не многих светлых моментов в её жизни. Но её лицо тут же омрачилось, когда Норт ещё раз задал свой вопрос:
-Зачем вас вели в лес, Диана?
Девушка невольно поёжилась и крепче обняла свои колени.
-Когда мы пересекли чащу и вышли на чистую поляну мы увидели их...Они были большими и пугающими. Их глаза, словно светились в темноте, - Диана остановилась, казалось она, заново переживает этот момент, - Я никогда раньше не видела волков, - продолжила она, - и поэтому, зверей, оказывавшихся передо мной, я приняла за персонажамей страшных сказок, что рассказывали дети из нашего поселения, чтобы попугать друг дружку.
Норт был удивлён, а точнее растерян. Он никак не мог поверить тому, что только что услышал.
-Волки?!Зачем кому-то понадобилось делать такое?- не преставал поражался он, - ночью, в лес, тащить маленьких детей. Что за дикость!
-Да, - ответила Диана поднимая глаза на Доктора. Она была уже не так уверенна, что рассказать всю правду, было хорошей идеей.
"Но если уж начала, надо как-нибудь и закончить", - подумала девушка и сказала:
-Стая волков окружила нас плотным кольцом, а нам велели выстроиться в ряд. Один волк, самый крупный из всех, отделился от стаи и приблизился к первому ребёнку...-Диана прервалась, услышав как скрипнул стул, на котором сидел доктор, - волк необычайно тщательно осмотрел и обнюхал каждого ребёнка. Дети плакали и тряслись, как листочки на ветру. Они были напуганы до смерти. Кто-то даже закричал, но ему тут же заткнул рот один из наших "провожатых".
Доктор снял очки и принялся энергично протирать стёкла клетчатым платком, извлечённым из кармана своего врачебного халата.
-Когда очередь дошла до меня, я уже ничего не соображала. Я лишь надеялась, что когда всё это, наконец, закончится, мы снова окажемся дома, - сказала Диана, пряча лицо в коленях, - мне кажется, что я больше боялась за брата, чем за себя. И когда, волк приблизился к нему, я не смогла удержаться и громко всхлипнула, а потом тихонько, жалобно завыла...
В комнате повисла тишина, прерываемая лишь мирным жужжанием вентилятора. Плечи Дианы тихонько подрагивали. Доктор откинулся на спинку стула и, глядя в потолок, тихо спросил:
-А что было потом? После того, как волк...осмотрел вас?
Диана подняла голову и ответила:
-Волк отошёл от нас на несколько метров и окинул всех пристальным взглядом. Минуты превратились, для нас, в часы. Мы были на пределе. Наши ноги подкашивались, глаза заливали слёзы, а руки и лица покраснели от холода...И вдруг, зверь, поднявшись на задние лапы, с хрустом ударил передними лапами о снег, у нас под ногами, и издал гулкий рык. Его морда страшно исказилась. В глаза заплясал недобрый огонь, а пасть обнажила ряд острых, как кинжалы клыков, - Диана уже в упор смотрела на доктора. Её глаза начали меняться. Из молочно-шоколадных, они превращались в янтарно-жёлтые, - Дети заорали. Мальчик, стоявший рядом со мной, медленно осел на снег. Я словно в тумане наблюдала, как бегут другие дети, как их бесцеремонно хватают за шиворот и возвращают на место, как они падают, бьются в истерике, пытаясь вырваться на свободу. Хаос царил кругом, а я просто стояла не в силах пошевелиться. Меня словно пригвоздило к земле. Я повернула голову, чтобы посмотреть на брата. Я увидела что он, хоть и пытается выглядеть сильным, всё же напуган не меньше моего, - Диану начало трясти, как в лихорадке. Костяшки её пальцев побелели, ногти впились в ладони. Дотор привстал, но тут же замер на месте. Он увидел её взгляд полный отчаянной злобы.
"Да она дикая! Надо срочно её успокоить, пока ещё не слишком поздно", - прикидывал Доктор Норт, наблюдая за Дианой.
-А потом я почувствовала тычок в спину, - сипло отозвалась Диана, - я и не заметила, как ещё один волк подошёл к нам сзади. Он принялся энергично подталкивать меня и брата к главному волку. Краем глаза я видела, что и нескольких других ребят волки подпихивают поближе к стае.
Вдруг Диана встала, одним рывком, и, миновав доктора, стала расхаживать взад вперёд по комнате, не переставая говорить:
-Когда мы, наконец, присоединились к другим отобранным детям, мой брат внезапно разжал наши руки и, что есть силы, побежал в лес. Я не сразу поняла что происходит. Никто не стал его останавливать. Я очнулась лишь тогда, когда его маленькая фигурка скрылась за деревьями, - Диана застыла, уставившись куда-то вдаль.
Доктор неслышно встал со своего стула и, положив свою руку на плечо Дианы, сказал:
-Достаточно. Ты слишком взволнована, - он мягко похлопал её по плечу, - мы можем продолжить завтра, если хочешь.
Диана даже не заметила его. Она, казалось, не видела ничего и никого. Её разум захватили воспоминания, которые теперь лились из неё бурным потоком.
-Я просто не могла поверить, что Эрик - мой дорогой брат, оставил меня там одну. Он не мог меня предать. Только не он! - Диана обхватила голову руками, - мы ведь...Ведь мы близнецы!
Норт обошёл девушку слева, взял за плечи и легонько встряхнул.
-Диана, очнись! Всё уже давно позади, - и подумав, добавил, - Эрик тогда был лишь маленьким, глупым и до жути напуганным мальчиком. Я уверен, он не хотел бросать тебя. Вы все пережили сильнейший стресс в ту ночь. Многие взрослые за всю свою жизнь не переживают ничего подобно...
Норт осёкся, встретившись с взглядом Дианы. Её глаза уже окончательно преобразились. Ещё немного и она вся уже готова была обернуться зверем.
Дело приобретало опасный оборот. Норт понимал, что если сейчас Диана не возьмёт себя в руки, то случится что-то не хорошее.
-...я закричала, попыталась броситься следом за Эриком, но волки преградили мне путь. Я отстранённо почувствовала, как один из них сомкнул челюсти на моём капюшоне и рывком поднял над землей. Я билась и орала как бешенная, но всё бес толку! Волки поволокли нас в лес. Краем глаза я видела, как развернулись и побрели прочь люди, которые привели нас на это страшное место. Они молча подгоняли оставшихся детей, а те, замёрзшие и напуганные, послушно поплелись за старшими в сторону нашего поселения, - сказа она, чему-то загадочно усмехнувшись, - В то же время мы, увлекаемые стаей волков, всё удалялись и удалялись всё глубже в лес. Подальше от родных мест и наших родителей, которых мы уже не надеялись когда-либо увидеть...
Диана затряслась и отскочила назад. Её руки припали к земле, а тело выгнулось, готовясь к превращению. Но в тот момент, когда зверь уже завладевал её разумом, Норт неожиданно оказался рядом. Он быстро выхватил нечто чёрное из кармана брюк и, потянув кнопку на себя, приставил устройство к шее Дианы.
Диана взвизгнула и упала к ногам Доктора. Норт так же быстро спрятал шокер в карман, машинально поправив волосы Дианы, так чтобы след от ожога не был виден. В его голове уже созрело правдоподобное объяснение состоянию пациентки. И как раз вовремя, ведь на крик Дианы в палату уже спешили санитары.
Несколько мужчин в белых халатах и молоденькая медсестра влетели в комнату и застыли у порога. Мужчины молча подняли Диану и положили обратно в постель, а медсестричка подлетела к доктору и тут же засыпала его массой вопросов:
-Что здесь произошло доктор? Она на вас напала? Неужели снова? О Боже, как я не люблю этих буйных больных. Пусть лучше рисуют на стенах розовых пони, чем ломают друг другу шеи, не правда ли доктор?
-Всё обошлось, - встретил тираду Норт, поднимая с пола свой блокнот, - она потеряла сознание, когда беседовала со мной. Судьба её изрядно потрепала, бедняжка...Ей понадобиться время, чтобы забыть весь этот ужас. Лишь забота и терпимость - верный путь к выздоровлению пациента, верно Аманда,?- обратился он к медсестре, отвесив одну из своих дежурных улыбок.
Медсестра энергично закивала в ответ, как китайский болванчик. Доктор Норт бросил беглый взгляд на Диану и вышел. Через некоторое время комната опустела. В тишине отдавались шаги мед. персонала и непрекращающееся щебетание медсестры, изредка прерываемое краткими ответами Норта. Когда всё стихло, за окном уже занимались сумерки. Заблестела первая звезда. А из облаков показался серебряный месяц. Диана завозилась на постели, кутаясь в одеяло. Она утопала в сладкой дрёме, впервые ощущая мягкость подушек и простыней, вместо привычно еловой подстилки. В своей голове Диана слышала песню. Она не знала, откуда и почему она вспомнилась ей, но в тоже время, голос казался ей до боли знакомым. Ласковые звуки убаюкивали девушку и она быстро и крепко заснула.
***
Фуэго сидел за столом, а точнее полулежал на нём, так как его ноги, в кожаных ботинках, лежали на рабочем столе, а он сам вальяжно развалившись в кресле, курил сигарету, пуская колечки дыма в потолок. У стены рядом с окном, от пола и до потолка, высились башенки из офисных папок. На подоконнике доживало свои последние дни, некое комнатное растение, неопределённого вида. На окнах висели жёлто-белые жалюзи, через которые нет, да пробивался редкий солнечный луч. В комнате было ужасно жарко и душно. Никакой кондиционер не спасал, от пропитавшего, казалось, каждый сантиметр комнаты, сигаретного дыма, который застывал в воздухе серо-мыльным туманом.
Внезапно зазвонил телефон. Он был старой модели, с катушкой, и издавал именно тот протяжный, раздражающий рёв, который современные обладатели мобильной связи уже привыкли воспринимать, как пережитки прошлого.
Фуэго ответил не сразу. Сначала он, с хрустом потянулся. Потом, не торопясь, он пристроил сигарету на краю пепельницы. И только после этого, лениво стянув свои ноги на пол, он, наконец, снял трубку.
-...Я, - хрипло отозвался он, щурясь от солнечного света.
Какое-то время он молчаливо слушал, изредка, вставляя неопределённое "Мда..." или "...тссссс...". Со стороны могло показаться, что он вообще не участвует в разговоре. Особенно после того как, он выудил какой-то пёстрый журнальчик со шкафа и принялся его неторопливо пролистывать. Обложка журнала была самая, что ни на есть говорящая. На ней, во всём своём зафотошопленом великолепии, сверкала прелестями смуглая манекенщица, в кожаном бикини.
Тем не менее, спустя полчаса Фуэго сам активно принялся задавать вопросы.
-Как долго займёт время это бумажная волокита? Ты же понимаешь, чем дольше девчонка пробудет у них, тем в большей заднице мы окажемся! - сказал он, откинувшись на спинку кресла, - если она такая же дикая кошка как ты говоришь, то и люди скоро догадаются, что с ней что-то не совсем...так. А мне, меньше всего нужны их назойливые рожи в моём офисе, - он взял дымящеюся сигарету и с силой вдавил её в дно пепелницы. Та ответила жалобным хрустом.
-Мы ведь ещё не совсем окрепли, после прошлой заварушки с тем вером, как там его...Влад..Виктор...Да, чёрт, с ним! Я требую, чтобы Ди была у меня к концу этой грёбаной недели! - рявкнул он, поднимаясь на ноги, - мне не важно, как и, что для этого потребуется! На кону безопасность моих людей и если что-то пойдёт не так, то пристрели эту шавку, пока она не откинула шкуру на глазах у какого-нибудь мед. брата.
После этого он вернул телефон на место. Нашарив пачку сигарет в кармане своих брюк, мужчина снова закурил. Затем он подошёл к окну и легонько дёрнул за шнурок от жалюзи. Комната тут же наполнилась мягким, утренним, солнечным светом. Фуэго встал у окна и устремил свой взгляд на город, простирающийся у него под ногами.
Вдали чернел мощный силуэт местных сторожил-гор. У их подножия пролегал густой хвойный лес, который по периметру окружал весь город. Верхушки сосен, тянувшиеся из центрального парка, приобрели тёмно-салатовый оттенок свежей травы. По дорогам уже мчались машины. А над городом, медленно рассеиваясь, плавал туман и рыжее солнце, купаясь в утренней неге, распространяло свежесть и тепло.
Фуэго ещё долго стоял у окна, погружённый в свои мысли. Слишком много всего произошло за последний год. Наверное, с самого момента, как только стая поселилась в этих местах, никогда не случалось столько жёстких стычек и потасовок, как за последнее время. Фуэго никогда не был параноиком, но сейчас он чувствовал, что что-то неприятное происходит в городе. А самым удручающим для него являлся тот факт, что сейчас он был бессилен чему-либо помешать. Оставалось запастись терпением, собирать информацию и главное - ждать, что было тяжело для, горячего нравом, Фуэго.
Мужчина докурил сигарету и ловко забросил окурок в сетчатое - ведро мусорку, у входной двери. Затем он вернулся к своему столу и открыл верхний ящик. От туда он выудил тонкую , бумажную папку с пометкой Д и раскрыл её. Внутри папки лежало несколько белых листочков, с напечатанным на компьютере текстом. Ещё там находилась пара медицинских справок, маленькая визитная карточка с названием некой психиатрической больницы и, наконец - фото. На снимке была запечатлена худая, светловолосая девушка с большими, как у куклы глазами. Она сидела на краю больничной койки, сложив руки на коленях и опустив голову. На вид ей было около пятнадцати. Точно сказать было нельзя, так как девушка была заметно истощена и измучена. Единственной её примечательной чертой, был маленький шрамик, в форме перевёрнутой буквы Z, пересекавший левую бровь.
Фуэго с видимым равнодушием изучил фото девушки и, отложив его в сторону, переключился на остальные бумаги в папке. Эти документы содержали некоторые факты о девушке с фото. Информации было не много, и вся она была очень примерной. Единственное, что было твёрдо известно это имя и название поселения, в котором она родилась.
Фуэго закрыл папку и бросил её назад в ящик. Многое в этой ситуации ему не нравилось. Его не столько волновало, излишняя агрессивность девушки, которая, безусловно, могла составить кучу проблем среди людей, сколько то странное место, откуда она пришла в "его" город. У Фуэго, правда, не нашлось жалости к бедняжке. Ему ли не знать о тяжёлом детстве. Просто сам способ, которым та стая отбирала молодых веров, не как не укладывался в его голове. Оплот абсолютного, варварского средневековья, со своими законами и правилами, существовал всего лишь нескольких сотнях миль от стаи Фуэго, а он даже не имел ни малейшего понятия об этом. Сейчас он не мог с точностью сказать, хорошо это или плохо, то, что он узнал. Но выбор у него остался только один, принять это как данность и, по возможности, не вникать в политику чужой стаи. Ведь не зря эти веры, забралась так далеко на север, подальше от людей, подальше от цивилизации.
Фуэго вернулся в своё кресло, снова закинул ноги на стол и крикнул секретарше, чтобы она принесла ему кофе. Необходимость в домофоне не существовала, так как в сто крат, улучшенный слух веров улавливал любой звук, любой вздох, любой шорох в этом здании. Сам Фуэго, отыскав пульт от стерео магнитофона, завалявшегося где-то между телефонным справочником и пустыми банками из-под пива, и нажал плей. В колонках тут же завыло и загремело лихое вступление ACDC - Highway to Hell. Фуэго ухмыльнулся и, откинувшись в кресле, принялся дирижировать указательными пальцами в такт музыке.
Базукин
Василий Николаевич Базукин, за глаза называемый товарищами по оружию Вася - Базука, проснулся с ужасными признаками вторичного алкогольного опьянения, в народе называемого похмельем. С трудом раскрыв глаза, и прокрутив в памяти события, предшествующие сегодняшнему утру, стал вспоминать, что вчера было. Ему стукнуло тридцать четыре года. День рождения.
Желанной, соблазнительно-манящей, влажной, запотевшей бутылки пива на месте не оказалось. Зато пустой тары по всей квартире было набито предостаточно.
Голова гудела как старый разбитый трансформатор. Побродив по своим шестидесяти квадратам трехкомнатной "хрущевки", унылый и вялый Вася все-таки отыскал, что хотел - забытую кем-то в пьяно-сексуальном угаре полубутылку шампанского, добросовестно закрытого массивной пробкой, которая носила следы чьих-то яростных зубов.
Осушив алкоголь одним залпом, Вася, блаженно улыбаясь, лег досыпать свои законные пять минут перед шестым часом утра - временем подъема, утренней гимнастики, получасами интенсивного занятия боксом и джиу-джитсу, умывания и завтрака, довольно плотного перед работой.
Вася, в свои вчера исполнившиеся тридцать четыре года, хлебнул много чего. Во-первых он был очень интеллигентным человеком - имел высшее юридическое и неоконченное медицинское образование. Он неплохо разбирался также и в философии, которая была его коньком и слабым местом. В свое время побывал Василий и в горячих точках планеты и за свою там деятельность имел несколько серьезных орденов и медалей. Президентов он не спасал, с королевами в одной пастели не ночевал, но пороху, пота и крови нанюхался предостаточно.
Жениться Василий и не пытался. Женская половина человечества не сильно хотела связывать с ним свою жизнь. Не был парень писаным красавцем, не был также он и перспективным женихом. Отношения с женщинами он естественно поддерживал - нормальный здоровый мужик, но своей половины в жизни не нашел. Да и не пытался, если честно.
Последние пять с половиной лет Вася работал рядовым опером уголовного розыска одного из районных отделов. Однако месяц назад он стал на должность старшего опера, хотя сильно большого отличия не ощущал, кроме лишней пятерки в зарплате. Все остальное было то же - нагрузка, заморочки, и процент раскрытия преступлений.
В связи с тем, что у Васи была в обслуживании определенная зона, или территория, то с преступлениями он сталкивался самыми различными, от квартирных краж, гоп-стопов и убийств, до хулиганства, бытовух и краж велосипедов. В тесном взаимодействии с участковым инспектором Иваньковым и иными службами и подразделениями райотдела, Вася Базукин держал процент раскрываемости немного выше средне областного показателя и на общих сборах личного состава его никогда не трогали. Вася считался классным опером. Он, конечно, этого не знал, но коллеги по работе и начальство отзывалось о нем как об очень хорошем работнике, как говорится, опере с рождения. Единственной ложкой дегтя в этой бочке с медом была серия странных, особо дерзких и жестоких убийств, которая прошла на обслуживаемой Васей Базукой территории. Все убитые - молодые юноши и девушки, были убиты странным образом - им перегрызали горло, отрезали конечности и вообще, издевались над ними как могли, укрепляя уверенность местного населения в том, что в округе действует маньяк.
Весь последний месяц сбилась с ног вся милицейская братия, разыскивая кровавого маньяка, в том числе и Вася - зональный опер. Раскрывать подобные преступления было для Васи не то, чтобы делом чести - это была его обыденная работа. И не предметом профессиональной гордости - опера и получше сбились с ног от того, что мозги не помогали. И даже не из тщеславия - это жиденькое чувство едва теплилось в Васином организме. Просто было в этих загадочных убийствах что-то такое, что заставляло кровь стыть в жилах, а душу сжиматься в смертной тоске.
Вот так и жил Вася - один в трехкомнатной дедовской квартире, периодически злоупотребляя алкоголем и женщинами, регулярно занимаясь спортом и мечтая о новеньких "Жигулях", а в самых дерзких своих мечтах - о навороченном джипе иностранного производства...
Проспав свои законные пять минут, словно от этой мизерной частицы времени зависела его судьба и судьба мироздания, Вася стал с трудом просыпаться. От зарядки и тренировки он категорически отказался, решив, что эти мероприятия, скорее всего, загонят его в туалет к унитазу - звать "ихтиандра". Кое-как взяв себя в руки, без завтрака, едва почистив зубы, Вася вынул из-под подушки свой табельный ПМ, засунул его под мышку и направился на работу. Расслабуха закончилась, впереди его ждала целая куча заявлений и зарегистрированных материалов, а также семь эпизодов нераскрытого контрольного преступления. По дороге, как обычно, он встретил Анжелику Леопольдовну - старую деву сорока девяти лет, из сорок девятой же квартиры. Она выгуливала шестерых своих курносых пекинесов, которые при виде Васи всегда рассыпались по подъезду как тараканы, разражаясь противным писклявым лаем.
- Матильда! Арнольд! Людовик! - кричала Анжелика Леопольдовна на своих тараканоподобных питомцев. - Здравствуйте Василий Николаевич! Не обращайте внимания на этих шалунишек.
Вместо обычного: "Доброе утро", Вася буркнул мрачное: "Здрасьте", и засеменил вниз по лестнице, обгоняя четверых первоклашек, которые проживали в его подъезде. На улице, как назло, шел мелкий, но какой-то скользкий и липкий дождь. Зонта у Васи и в "заводе" не было, и поэтому он поднял воротник своей старой потертой кожаной куртки и поплелся на нежеланную сегодня работу, вяло припоминая, что было вчера.
Недалеко от троллейбусной остановки Вася наступил на небольшой, валявшийся у обочины, грецкий орех, расколовшийся на множество осколков, и помчался к подъехавшему троллейбусу. Ореховая скорлупа медленно расплывалась под напором прибывающей дождевой воды. В это же время где-то родились тысячи звезд, разрушались планеты, сбивались с пути эволюции целые цивилизации. Реальность изменила свое качественное и количественное состояние. Своим бездумным шагом Василий разрушил и создал новую вселенную. Не орех он раздавил, но реальность.
* * *
Тварь следила за человеком уже давно. Голод и жажда убийства мучили ее неимоверно. Однако целью твари являлась совсем не убийство, как таковое, - а сам процесс. И чем больше жертва сопротивлялась, тем сладострастней были для твари минуты ее кончины.
А вот и человек - очень хороший экземпляр. Крепкого сложения, жесткий, резкий, спокойный - хорошая добыча. Он попал бы в лапы твари уже давно, по крайней мере, еще вчера. Но только вчера в жилище у человека было очень много других людей. Они ели, пили, орали песни и танцевали. Тварь же предпочитала борьбу один на один.
Человек шел по улице один. Вид у него был не самый свежий. Это не очень нравилось твари, и она подавила очередной приступ голода. Человек должен достойно отдать свою жизнь. Иначе эта последняя жертва в большой охоте твари испортит все впечатления и удовольствие, полученные от убийства предыдущих семи жертв. Вскоре человек втиснулся в один из видов местного общественного транспорта, которые использовались в этом мире, и направился на свою чертову работу. Но только тварь все же оказалась там гораздо раньше его.
Вася отсидел положенное время на совещании. Получил для исполнения гору материалов в дежурной части и канцелярии. В дежурке же осведомился, сколько и чего произошло за ночь на его территории (помимо зарегистрированных происшествий). Поднялся в свой кабинет, в котором, помимо Васиного, находилось рабочее место его коллеги. Тот в настоящее время был счастливым обитателем медицинских учреждений. Счастливчик, у него было ОРЗ. И ему, соответственно, требовался постельный режим, горячее (не путать с горячительным) питье и совершенный покой.
"Пора бы сделать здесь ремонт", - подумал Вася, погрузившись в пропитанную запахом табачного дыма, и еще гаммой запахов неизвестного происхождения атмосферу своего служебного помещения, под завязку набитого вещественными доказательствами. На каждом совещании он получал по шее за то, что хранимые в кабинете вещдоки должны находиться в комнате хранения вещественных доказательств, но перетянуть их туда Васе все было как-то недосуг.
Бесцельно переложив с места на место розыскные дела в сейфе, Вася отстраненно подумал, что пора бы вбросить в них какие-нибудь справки и рапорта, но это благое начинание не получило никакого продолжения. Стал просматривать полученные материалы, раскладывая их по срочности сроков исполнения. Большую часть из них еще можно было отложить на пару-тройку деньков. А один из материалов, Вася даже вяло выругался, был просрочен на целых пять дней. За волокиту, хоть допущенную и не по твоей вине весьма крепко могли дать по шее. Поэтому необходимо было срочно взяться за работу.
Заявление в милицию написала пенсионерка Иванова. По факту того, что в ночь с такого-то на такое-то число из ее квартиры была совершена кража видеоаппаратуры. Причем строго иностранного производства. Прошу разобраться и привлечь виновных по статье Уголовного Кодекса.
- Надо же, как загнула, - сказал Вася вслух.- Еще и статью пришила.
Делать было нечего. Работа именно, что волк, все норовит в лес убежать. Вася вбросил в папку несколько бланков протоколов, пару листов чистой писчей бумаги выдвинулся на свою территорию. Как известно, опера - ноги кормят.
Проживала бабушка пенсионерка довольно далеко от райотдела. Так что пока Вася добрался до адреса, то уже окончательно пришел в себя.
Довольно солидную металлическую входную дверь открыла симпатичная женщина лет сорока пяти.
- Входите, - сказала она, - Матрена Филипповна.
- Базукин. Василий Николаевич. Уголовный розыск. Я по поводу Вашего заявления. Извините, но только лишь сегодня мне передали материалы.
- Ничего, ничего. Я ожидала Вас именно сегодня.
Вася почему-то как-то по иному взглянул на гражданку Иванову, женщину пенсионного возраста. Она была высокого роста, с фигурой фотомодели. Но самое главное - это ее лицо, на которое то ложился отпечаток прожитых лет, то это было лицо дерзкой семнадцатилетней девчонки.
Трехкомнатная квартира была обставлена дорогой мебелью в стиле "хай-тек", много различного рода бытовой техники, еще больше картин. По привычке, прошествовав на кухню и набросав "шапку" объяснения с указанием всех анкетных данных Матрены Филипповны (причем по паспорту ей было уже семьдесят два), Вася, собственно говоря, стал выяснять то, что случилось.
Матрена Филипповна давала какие-то расплывчатые показания. Все время перескакивала с одного на другое, с пятого на десятое, так - что вскоре Васю все это стало раздражать. Следует также отметить, что женщина была одета в расклешенную малиновую юбку и полупрозрачную блузку. На плечи ее был накинут огромный цветастый платок. Во время проведения беседы бабушка-пенсионерка то и дело перекладывала ногу-на-ногу, а ножки у нее правду сказать были безупречными ногами юной девицы. У Васи даже стали пошаливать нервы. Затем бабуля стала жаловаться на жару и мигом расстегнула несколько пуговиц на блузке. От такой раскованности ее довольно-таки приличных размеров и формы грудь, чуть не вывалилась наружу.
В душу к Васе помимо полового рефлекса стало закрадываться весьма тревожное и неспокойное чувство. Это чувство, по собственной его классификации относимое к разряду "седьмое", не раз спасало его в самых нестандартных ситуациях. Еще в те годы, когда он воевал в так называемых банановых республиках и марионеточных государствах.
Сознание Базукина, как бы раздвоилось. Первый Вася слушал глупую болтовню Матрены Филипповны, совершенно не относящейся к вопросу кражи личного имущества, и постепенно возбуждаясь от ее показной сексуальности. А второй Вася стал прислушиваться и присматриваться к подозрительной ситуации. Помимо всего прочего Базукин на самой грани восприятия запахов учуял приторно-горьковатый запах, который смутно ему что-то напоминал. Запах, который он хорошо запомнил еще со времен учебы в медицинском институте, а потом службы в армии, ну а теперь работы в милиции. Это был запах разлагающегося трупа.
Движимый неведомым чувством, Вася резким - быстрым движением выхватил из кобуры пистолет. Снял с предохранителя и взвел курок. Патрон его табельного оружия всегда находился в патроннике, в нарушение всех правил и инструкций. В то же время Матрена Филипповна перестала быть Матреной Филипповной и безобразной бородавчато - шерстистой тварью, набросилась на Васю. Тот успел сделать лишь два выстрела, а затем сошелся с чудовищем в рукопашной. Несмотря на бритвенной остроты зубы и когти на конечностях, справиться с тварью не составило особого труда для тренированного спортсмена. Когда Василий Александрович застегивал на руках твари, наручники, внезапно раздался грохот, и треск выбиваемой двери. Квартира Матрены Филипповны наполнилась дымом, и Вася потерял сознание. Хотя он решил, что умер.
В тот момент, в который Вася открыл глаза - первое, что он увидел - это была волчья физиономия, только волк был размером с холодильник. И этот холодильник произнес:
- Я Эрик. Мне нужна твоя помощь.
Диана
Диана кисло осматривала принесённый завтрак. Больничная еда ей не нравилась. Сейчас ей хотелось чего-нибудь более существенного, скажем тушку зайца или енота. В общем и целом ей хотелось мяса. Кровавого, сырого, свежего мяса, ещё теплого и трепещущего. Вместо этого на пластиковой тарелке лежало, испуская пар, нечто серое с тёмными крапинками и пахло оно не очень то аппетитно. Тем не менее, выбирать Диане не приходилось и она, зажав в кулаке нечто, отстранённо напоминающее ложку, принялась уплетать свою еду. Когда тарелка опустела, Диана поняла, что серое нечто оказалось не таким уж и скверным, как ей показалась на первый взгляд. По крайней мере, голод мучал уже не так сильно, а это Диану вполне устраивало.
Девушка откинулась на кровать и уставилась в потолок. Она чувствовала себя пленницей. Опять. Свобода, к которой она так стремилась, продлилась не долго. Но самое грустное это то, что Диана сама виновата во всём. Она, конечно, не могла знать, что мир так сильно изменится, с тех пор как она в последний раз бывала среди людей. Да и считать её родное поселение, без грамма человечины на сотни миль кругом, было довольно сложно. Годы, проведённые в лесах, так же порядком истрепали девушку. Диана уже давно слилась со своим внутренним зверем, как разумом, так и душой. Поэтому нет ничего удивительного в том, что Диана, следуя своим инстинктам, смогла вызвать такой резонанс.
Девушка перевернулась на бок и подложила под щёку ладонь. От сюда она наблюдала как в квадратном прямоугольнике света, от окна, колышутся тени веток липы, растущей под окном её палаты. Диане не разрешали выходить на улицу. Доктор Норт, сказал, что она ещё не готова к этому, но Ди знала, что он врёт. Все они просто боялись, что она вновь попытается убежать, как это уже было, в самый первый день её прибытия сюда. Правда сама девушка не совсем понимала, зачем её держат здесь. Это странное белое, пропахшее химикатами здание, где она изредка по ночам слышала стоны, хохот и крики, вызывало у девушки лишь тревогу и страх. Когда ей объяснили, куда её привезли, название - психиатрическая больница, Диане ничего не разъяснило, а лишь больше запутало. Единственное в чём она была крепко уверенна, было то, что здесь содержатся люди, много людей (Диана знала это точно, так как она и слышала и чувствовала их всех), которые по какой-то причине вели "немного" иначе, чем другие представители человеческой расы. Диана, конечно, никаких таких проблем в себе не замечала. С её точки зрения, она была вполне здорова, пусть тяжёлое прошлое и доставляло немало неприятностей и по сей день, но всё-таки Диана ощущала себя вполне адекватным и не агрессивным существом (в пределах возможности веров, разумеется). Она многократно твердила доктору Норту, что она в полном порядке и ей никакая помощь не требуется. Но доктор, как дрессированный попугай, продолжал повторять одну и ту же фразу - "Я понимаю, то, что тебе хочется поскорее покинуть больницу. Но ты и сама знаешь, что твои воспоминания всё ещё тревожат тебя по ночам. Ты теряешь контроль и безумствуешь, когда дело заходит о твоём детстве. Пойми, что тебе нужно ещё многое понять и усвоить, чтобы перестать бросаться на людей как дикое животное. Ты вышла из леса, и теперь ты находишься в мире правил и порядков. Учись жить как человек, Диана"
Диана честно была готова учится и познавать мир людей, но как она могла что-то узнать, не выходя даже из палаты - девушка не понимала.
Ди повернулась на другой бок и закрыла в глаза. В её голове замелькали воспоминания - годы проведённые среди волков. Всё ведь не было так уж и плохо. Там были и приятные моменты. Например, природа, прекрасный густой лес с пушистыми ёлками, мшистыми холмами и чистыми озерами, где Ди могла купаться дни напролёт, никого не опасаясь. Время охоты - самое любимая пора Дианы.
В предвкушении погони, она ощущает, как в венах закипает кровь, как учащается дыхание. Её щеки краснеют, поднимается температура. Глаза закатываются в сладком предвкушении. В миг превращения Ди отпускает все свои чувства на волю. Она кричит и смеётся. Всё кругом скачет и прыгает перед её глазами. Сердце стучит как бешенное. Быстро, быстро несётся девушка сквозь деревья, разметая в разные стороны сухие иголки. Ветки хлещут по её щекам, но она не обращает на это никакого внимания. И вот, прыжок. Девушка отталкивается от земли и летит над землёй. Её кожа плавится, с хрустом вытягиваются кости, а всё тело покрывается густой шерстью. Последний пронзительный крик озаряет лес и вот, спустя секунды на землю приземляется гигантский волк.
Дина заёрзала на постели от нахлынувших ощущений. Ей ужасно хотелось перекинуться, здесь, сейчас. Но она понимала, что для веров важна конспирация, иначе судьбы многих её собратьев окажутся под угрозой. Просто сейчас Ди страдала от скуки, и поэтому ей просто нужно было как-то отвлечься от своих тревог. Когда она - волк, все человеческие чувства отходят на задний план. Горе, ненависть, печаль - всё затихает, до тех пор, пока Диана снова не оказывается человеком. И сейчас, когда она ощущала себя, пойманным в клетку зверем, ей была просто необходима, хотя какая-нибудь моральная передышка.
Диана приподнялась на локтях и, отодвинув посудный столик, поднялась с кровати. Затем она подошла к окну и прислонилась лбом к холодным решёткам, чтобы хоть как то унять свои взбунтовавшиеся чувства.
"Норт прав. Мне нужно научиться себя контролировать", - подумала она, - "я больше не могу перекидываться по первому желанию. Это мир людей. И если я хочу жить среди них, мне нужно стать более хладнокровной".
Вдруг за окном Диана услышала щебетание птиц. Два пухлых воробушка, громко щебеча и дурачась, перескакивали с одной ветки на другую. Ди наблюдала за ними с горькой улыбкой, так как сама хотела оказаться там, на улице. Она до боли соскучилась по солнечному теплу, по ветру, по мокрой росистой траве.
Девушка отвернулась от окна и медленно сползла на пол.
"Но в одном Норт всё-таки ошибается. Я ничего не смогу здесь узнать, и мне совсем не нужна его помощь. Я должна сама во всём разобраться, - Диана устремила свой взгляд на дверь, - я сбегу отсюда при первой же возможности. А потом уже сама буду решать, как мне жить"
***
-Вашу...чёртову...МАТЬ!!! - выругался мужчина, хлопнув кулаками по столу.
Все, кто находился в комнате, мгновенно подскочили и замерли как статуи. Повисла тишина.
-Как это вообще могло произойти, я ВАС спрашиваю!
-Кхм...Мы должны были забрать её на позапрошлой неделе, но она успела убежать за день до того как мы встретились со стаей, - отозвался рослый мужчина, подавшись в перёд.
-Да, и она не одна сбежала...как там его...Эксель...Нет..Аааа...Аксель! Точно, - подхватил другой,-Он и девчонка сбежали вместе.
Мужчина, стоявший во главе стола, уставился на последнего и раздражённо рявкнул:
-Я ЭТО ЧТО ЛИ СПРАШИВАЮ!? - он подошёл вплотную к мужчине, - я, что говорю на непонятном тебе языке Фиш?! А? Я хочу знать, почему вы тут же не отправились по её следу? Она не могла уйти далеко!
-Не держи нас за идиотов Зак. Мы сразу взяли след, но когда достигли реки, их запах исчез, - рыжеволосая женщина, сидящая за столом, язвительно, усмехнулась, - умные сосунки...Искупались в реке и выпачкались в грязи, чтобы сбить нас с толку. Мы, правда, нашли следы на другом берегу, но ты сам понимаешь, что это уже ничего не значит. Продолжать погоню было бессмысленно.
Зак повернулся к ней. Та спокойно встретила его взгляд.
-Но они же не растворились в воздухе?! Должны были остаться хоть какие-то зацепки! - обратился он к ней, уже немного спокойнее.
Женщина сцепила руки в замок и упёрлась в них подбородком.
-Конечно, были! Малыши изрядно потрудились, чтобы выставить нас дураками! На деревьях, что находились в километре друг от друга, да ещё и в разных совершенно сторонах, мы находили отметины, царапины. Много отпечатков, как звериных, так и человеческих, было разбросано по лесу. Сломанные веточки, клочки грязной мокрой шерсти. О да, они оказались весьма изобретательными! - ответила она, улыбаясь.
Зак тяжело вздохнул и вернулся на своё место. Пока он шёл, в комнату вошёл ещё один человек. Он был красный и запыхавшийся, словно только что пробежал марафон.
-За...Кххх..хххххх, - человек закашлялся. Все взгляды были обращены на него. Кругом повисло напряжение.
-Зак, мы нашли её, - наконец нашёлся он, - Только её, ма..кх...мальчишка пропал...Это...вкхххх....В 500 милях от сюда, там находится...хххкхакха...Небольшой городок. Кругом го...горы и...
-Там есть стая? - перебил Зак, скрестив на груди свои волосатые мускулистые руки.
-Да. Сс...Стая очень бо...большая и сильная. Они давно живут та...
-Как зовут вожака? - снова перебил Зак, смотря на мужчину. Тот тихонько сглотнул и, уставившись в пол, ответил:
-Они называют его - Фуего.
Зак покачал головой и сказал:
-Никогда не слышал о нём....Десять лет назад я слышал, что неподалёку объявились веры, но тогда их вожака звали Винсент.
-Новый вожак молодой. Возможно...кхакк...Возможно это его сын, - сказал мужчина.
Зак мимолётно вскинул взгляд на мужчину и снова заговорил:
-С Винсентом у нас не было бы никаких проблем. Если его приемник умён, они спокойно отдадут нам Диану. Не им, не нам не нужны неприятности...Ладно, - Зак вышел вперёд. Все собравшиеся повернулись к нему, но никто не осмеливался смотреть ему в глаза. Все молча ждали, пока Зак начнёт раздавать указания.
-План такой. Фиш - ты отправишься в город и свяжешься с вожаком. Возьми с собой Ганса и Олди. Они старше и будут вести переговоры. Арон, - вперёд подался крепкий мужчина в брезентовой куртке, - собери группу из пяти веров и иди лесом. Когда окажетесь в 50 милях от города, найдите место и разбейте лагерь. Если они откажутся от переговоров или решат оставить девчонку у себя....вы знаете, что нужно будет сделать,- подчеркнул он.
Комната опустела в мгновении ока. Зак отвернулся к стене и устреми свой взгляд на фотографию в рамке, стоящую на комоде тёмного грубого дерева. Фотография была старой, как и её медная, пожелтевшая от времени, оправа, покрытая толстым слоем пыли. Но фото были изображены 4 человека: молодой мужчина со светлыми, карьими глазами, женщина - синеглазая блондинка и двое детей-близнецов, мальчик и девочка 3-4 лет от роду. Близнецы испуганно жались к женщине, как молодые волчата, прячущиеся в тени матери. Зак вздохнул. Затем он взял фото со стола и стёр пыль со стекла клетчатым носовым платком, который он достал из кармана брюк. Закончив с этим, он сжал рамку фотографии в одной руке, а второй нежно, как то неуверенно прикоснулся к кареглазой блондинке ослепительно улыбающейся ему с фотографии.
"Твоя дочь так похожа на тебя, Анора. Чёрт побери, как же она похожа на тебя! Даже твоё чёртово упрямство передалось ей..., - подумал он, обращаясь к женщине на фото, - но не глаза.., - добавил он переводя взгляд на мужчину, - глаза это чёртового щенка которого ты полюбила...Тебе бы это понравилось!, - подумал он, снова обращаясь к женщине, - о, да, ты была бы просто счастлива, увидеть её вером, таким же как её отец..."
Зак ещё некоторое время смотрел на фото. Лицо его при этом приобрело какое-то спокойное, но скорбное выражение. Словно время кругом остановилось, и он, подобно надгробной статуе, с вечной грустью, взирал на застывших, на фото людей, пойманных на этой чёрно-белой картинке, запечатлённых на века.
Вдруг сзади он почувствовал чьё-то горячее дыхание у себя на шее и спустя мгновение тонкие, но сильные руки обвили его шею и заключили его в крепкие объятия.
-Давно ты так не горячился. Но ты знаешь..., - руки зажались сильнее, - именно сегодня я впервые почувствовала власть, власть вожака. Ты бы великолепен!
-Не пори чушь!,- бросил Зак высвобождаясь из объятий и поворачиваясь к рыжеволосой женщине, - сейчас совсем не время для твоих глупых похвал, - и немного потупив взгляд он добавил, - да и мне не стоило так орать, - он снова отвернулся к стене, - мы одичали здесь. Наш волк пересилил нас.
Женщина снова прижалась к Заку и, обхватив его талию, сказала:
-Я думаю, что ты не прав. Усмиряя свою природу мы уподобляемся этим ходячим кускам мяса...этим людям..., - она зажмурилась и потёрлась щекой о его чёрный свитер, - да и немного огня никогда не помешает...
Зак не ответил. Он снова смотрел на фото в рамке.
-Ты снова думаешь о ней? Об Аноре?, - сказала она, проследив за его взглядом.
Ответа не последовало. Повисла тишина, прерываемая лишь мерным тиканьем настенных часов. Вдруг послышался механический щелчок и из маленького окошка на часах выехал крошечный деревянный волк. Он тут же вскинул морду, и громко, прерывисто завыл, обращаясь к невидимой луне. За ним на маленькой платформе показался деревянный человечек с маленьким жёлтым охотничьим горном. Человечек приставил горн к своим нарисованным усам и протрубил десять раз, зачем скрылся в недрах часов вместе с заметно приунывшим деревянным волком.
-Пора,-отозвался Зак ,прервав молчание, и, развернувшись к женщине лицом, заключил её лицо в своих ладонях, - пока оставим всё как есть. Нечего бес толку скулить на небо в безлунную ночь.
Сказав это, он притянул женщину к себе и поцеловал её в лоб. Затем Зак ушёл.
Когда за ним захлопнулась дверь, рыжая подалась вперёд и, опершись ладонями об край комода, усмехнулась женщине на фото.
-Анора, Анора, Анора...Когда же ты перестанешь терзать своего ненаглядного папочку?!, - обратилась она к девушке, наклонив голову на бок,-ты ушла, но твоя дочурка не переменула последовать за тобой, даже не подозревая о том какую боль она приносит своему дедушке...
Женщина закрыла глаза и сморщилась.
-Но знай!, - внезапно громко выпалила она, вперившись пылающим взглядом в фото, - если твоя дочка вдруг вернётся...
Комод жалобно заскрипел под руками женщины.
-Я сама лично прослежу за тем, чтобы счастливого воссоединения семьи не состоялось!, - злобно прошипела она. Рыжая тяжело выдохнула, и звук был похож на приглушённый рык.
-Здесь есть только одно место под луной и оно всегда было и будет моим, - добавила она, - девчонке удалось сбежать...как удачно. Но ты...ты моли богов, чтобы мы не никогда не нашли её! Иначе...,- она в плотную придвинулась к фото. В стекле отразились её звериные, жёлтые зрачки, - иначе расправа будет безжалостной и жестокой...
Сказав это, женщина резко развернулась на каблуках, и направилась к двери. Когда она положила свою бледную ладонь на металлическую круглую ручку двери, она задержалась на секунду и, опустив взгляд, прошептала:
-Мы же не хотим повторения история, правда?
Базукин
Куда они летели - Васе не сказал никто. Его спутник, высокий, поджарый, крепко сбитый парень по имени Эрик, был молчалив, как надгробие. Самолет - старый, разбитый, стрекочущий, словно швейная машинка - АН-2, то и дело попадал в воздушные ямы, и Васе постоянно хотелось блевать.
С того момента, когда на него напала, преобразившаяся в кошмарную тварь - Матрена Филипповна, Вася не помнил практически ничего. Отрывками возникали сцены поездки на, до крайности, тонированном автомобиле, погрузка в самолет, а затем головная боль и пробуждение.
- Не переживай! - сказал полчаса назад Эрик. - В квартире у твоей клиентки - произошел пожар. Пожарные уже обнаружили два трупа. На одном - твои часы. Так что никто тебя искать не будет.
Вася, конечно, не обрадовался потере часов - пусть и не дорогие, но они были дороги ему, именно, как память, а вот возможности отсутствия на работе - очень обрадовался. Если бы еще не тошнило.... Ну, а все остальные вопросы - что произошло? Где я сейчас нахожусь? Когда стюардессы принесут напитки? Вася решил выяснить немного позже. Потому как, хоть Вася не бы женщиной легкого поведения, но часто следовал принципу профессиональных проституток: "Не суетись под клиентом". Короче, все станет ясно и известно в положенное для этого время. Нечего изводить себя нервными переживаниями о том, что случилось или может случиться.
К нему снова обратился Эрик:
- Мы уже пересекли границу - скоро будем на месте. Ты ведь хочешь найти ту тварь, которая жрала людей в твоем городе? А я хочу найти свою сестру.
- Причем здесь я? - буркнул Вася под нос еле слышно, но Эрик, несмотря на окружающий шум и громкость Васиного голоса, его услышал.
- Ты здесь очень даже причем! Знак на тебе какой-то. В общем сам не знаю! Чую, что можешь там помочь, и все. Да и магия веров на тебя не действует!
- Каких, нахрен, веров!
- Вервольфов! Оборотней, по-вашему.
- А ты, стало быть не наш!
- Не, я не ваш!
И Эрик улыбнулся огромной белозубой улыбкой. Отчего-то, вдруг, Васе показалось, что зубов у него совсем не тридцать два, а гораздо больше. Да и острее они.
Эрик, внезапно свернул мимолетное веселье:
- У меня сестра в зверя превращается. Вернее она и так превращается в зверя. Я хочу сказать, что она превращается в Зверя. А еще думает, что я предал ее.
- А, ты, значит, не предавал?! - рассеянно пробормотал Вася. На него внезапно свалилось столько ВСЕГО, что он хотел одного - залить вовнутрь стаканчик русского - народного утешителя.
- Да! Не! Предавал!
Эрик, внезапно набросился на Васю и схватил его за полу куртки, уставившись глазами - карими, с вертикальными зрачками, прямо в его переносицу. Вася, не долго думая, схватился двумя пальцами за кадык своего разъяренного спутника, и постепенно сжимая, произнес:
- Нефиг, здесь, в лицо мне фыркать, и ручонками своими - куртку портить - и так ходить не в чем. Кадык вырву, понял?!
Эрик обмяк, засучил ногами, с надрывом захрипел горлом и прошипел:
- Извини, погорячился.
- Меня тоже извини, я защищался. Но больше так не делай. Иначе занимайся своими проблемами сам по себе. Тем более мне твои проблемы не то, что до лампочки - я о них просто ничего не знаю.
Здесь самолет ощутимо тряхнуло, и им пришлось хвататься за подручные средства. Из кабины выглянула голова пилота и что-то прокричала Эрику не неизвестном языке.
- Заходим на посадку! - прокричал Эрик, потирая горло, но тут же протянул руку:
- Эрик.
- Вася.
И добавил:
- Анекдотично получается.
- Что именно?
- Ну, вроде, как: "Эй, кто на меня!? Ну, я! А как зовут? Вася. Эй, кто на нас с Васей?!"
- Понятно. На нас с Васей - хреновый расклад получается.
- Это ты меня утешаешь? Давай, мол, Вася, ты такой весь из себя особенный, но не переживай, на всю твою особенность - найдем и болт с резьбой! Чтож ты так. В нашем деле главное - идея! Без энтузиазма никуда.
Самолет вышел на глиссаду и пошел вниз. Да так, что у Васи рухнули вниз все внутренние органы, и он посчитал за необходимое - пристегнуться к старенькому разболтанному креслу.
* * *
Город был очень красивым. Где он находился, Вася мог только догадываться. Учитывая место, откуда они вылетели, время, проведенное в полете и крейсерскую скорость их воздушного транспортного средства - они могли находиться как минимум в трех разных странах. В любом случае, место Васе понравилось. Воздух был наполнен лесными запахами. Он был явно расположен в лесной горной долине. Домишки, преимущественно невысокие - явно средневековой архитектуры, явно европейской, но имелись и вкрапления вполне современных зданий и сооружений. Офисные центры, торгово-развлекательные комплексы, кинотеатры, ландшафтные парки, и даже стадион, на приличное количество мест.
На темной, юркой машине, Эрик доставил Васю на частную виллу. Совсем небольшую, но очень живописно расположенную в сосновом бору, что примечательно, недалеко от центра города. Вася даже рассмотрел городскую ратушу. Именно ратушу, какими он их себе представлял по книжкам, в готическом стиле.
Они наскоро перекусили. Хотя основательность этого наскоро - Васе понравилась. Три вида мяса, несколько сортов сыра, пушистый хлеб и много невнятных кетчупов и соусов.
После всего этого, Эрик пригласил своего, пытавшегося ничему не удивляться, случайного попутчика, в подвал.
- Оружие! - Эрик указал на массивный шкаф. - Подбери, что тебе понравится.
- Ты сначала скажи, каковы у нас планы на ближайшее будущее. Тогда я и начну подбирать оружие.
- В планах у нас одно: уничтожить небольшую стаю моих сородичей. Вытащить из специализированной клиники мою сестру. Остаться в живых.
- Не вдохновляет. Давай в двух словах. Я тебе уже говорил что-то там насчет идеи. Я без идейного обоснования не могу.
- Кратко. - Эрик вздохнул. - Ты уже понял, что в мире живут не только люди. В детстве, мою сестру и меня инициировали. Мы стали оборотнями. С этим, в принципе, можно жить. Но! Наши делятся на две категории. Одни с этим живут, но стараются не вмешивать в свои дела людей. Другие, хотят пойти по собственному пути развития - вроде, как, вервольф - это не проклятие, не аномалия природы, а новая ветвь эволюции. Соответственно люди - это не более, чем материал для достижения конкретно поставленной цели. Ну и пища. А недавно о проблеме оборотней узнало государство. У них, как всегда, только одна задача - если есть оборотень, то это не отдельная ветвь эволюции, не природная аномалия, а - идеальный солдат. Диана, моя сестра - сейчас находится в закрытой клинике, где, как раз изучают все аномальные и сверхъестественные явления.
Это вкратце.
- Подведем итоги. - Вася посмотрел на оружейный шкаф, на Эрика, - Ты - простой среднестатистический оборотень. По лесу побегать, зайцев погонять, ежей попереворачивать и травки покушать - смысл твоей жизни.
Эрик улыбнулся и кивнул.
- Упустим детали, в них все равно без недельного запоя не разберешься, но ты хочешь помешать плохим ребятам сделать что-то нехорошее. Что-то такое, что поставит на твоей тихой мирной жизни жирный крест.
Эрик снова кивнул.
- И есть закрытая клиника, я бы сказал, что прекрасно охраняемый объект, государственной важности, в котором находится твоя сестра. И нам соответственно нужно ее оттуда освободить.
- Ну, типа того.
- Тогда у меня есть два вопроса. Первый: у тебя в этом ящике, - Вася указал в каком, - случайно, Американский авианосец не спрятан? Или танковая дивизия? И вопрос второй: если их там, - Вася снова указал на шкаф, - нет, то где мне можно найти приятное место, чтобы застрелиться?!
Эрик не обратил внимания на тираду Василия Николаевича Базукина. Он сказал:
- Главная, во всем этом деле - одна Диана. Много лет назад, ученые из веров разработали генную цепочку, которая, при внедрении в организм обычного вера...
- Вот, блин, если бы я вчера это послушал бы? Обычные веры... - Вася грустно усмехнулся.
Эрик продолжил:
- Наделяет его совершенно новым спектром возможностей, а самое главное - делает невосприимчивым к серебру. Потомство моей сестры, и мое - это будут новые, практически неуязвимые для оружия людей - особи. Со временем, человечеству, в его привычном понимании, придет конец. Именно нам в свое время ввели модифицированные гены. Но они должны сработать только тогда, когда и мне и Диане, проведут последний курс инъекций окончательно разработанного препарата. Я скрываюсь уже много лет, а Диана не смогла обрести свободу. Недавно она сбежала из Стаи Избранных, но попала к людям. Теперь она - подопытный кролик.
- Короче, куда не повернись, везде одна задница получается. - Резюмировал Вася.
- Ладно, сейчас поищем у тебя в шкафу кавалерию, а затем дашь мне сведения по оперативно - тактической обстановке на охраняемых объектах. Но у меня будет одно условие!
- Какое?!
- Если я буду жив, когда все это закончится, и если все это закончится - ты объяснишь мне, почему именно - я.
- Хорошо! - Было видно, что Эрик обрадовался.
- И еще, Эрик, сколько тебе лет?
- Ну, э-э...
- Понятно. На войну мне придется идти с мальчишкой!
Два вздоха, Васин и оборотня, были тому немым подтверждением.