День выдался хмурый и скучный. Мартышка слонялась по комнатам и не могла выбрать себе занятие по душе.
Можно было бы сбегать к Клоуну Карамельке и поболтать с ним по-приятельски о том, о сём. Но тот уехал с цирком на гастроли в Лодырбург.
Можно было бы по-соседски забежать к Продавцу Приключений и послушать его истории, но тот ещё не вернулся из путешествия в Синегорию.
Матильда разбудила антикварный телефон фирмы "Дзынь!", чтобы позвал Пса Гугля, но выяснилось, что Гугль ещё вчера убежал распутывать подозрительные следы пребывания лунатиков в ореховой роще и до сих пор пропадал неизвестно где. А ведь на улице не май месяц, и всё время моросило. Как он там? Опять ведь вернётся простуженный, лечи его после...
Сидя на Лунном глобусе, Матильда пригорюнилась на целых три минуты. И уже собралась было навестить Гениального Механика в его мастерской, предварительно сварив для него крепкого кофе и прихватив по дороге румяных плюшек с коричной присыпкой в булочной на углу улицы Алых зорь и бульвара Неисправимых Оптимистов, как вдруг на пороге дома появилась Варвара.
Стряхнув дождевые капли с зонтика и сбросив у входа галоши, Варвара кинулась к Матильде с объятиями.
- День такой хмурый и скучный, - пожаловалась Варвара.
- Вот я и подумала, нет ли у тебя, Матильдочка, какого-нибудь средства от этой тоски?
- Да ну! - Мартышка помотала головой. - Откуда! Я же не аптека.
- Матильда-детка! - раздался из-под лестницы, ведшей в мансарду, скрипучий голос Старой Шарманки. - Для этого не нужна аптека. Идите сюда, девочки, и послушайте, что я вам скажу...
Матильду и Варвару второй раз звать не пришлось - в следующий миг они уже стояли возле Шарманки.
- Я знаю средство,- пропела Старая Шарманка хорошо поставленным оперным сопрано. - Для юной барышни нет ничего лучше, как... - И, к вящему разочарованию Сарафанного радио, дальше она перешла на шёпот...
- Матильда, у тебя ведь есть ключ. Сходите, посмотрите у Господина Сказочника... - пропела Шарманка вслед топочущим по дорожке подружкам, - ...заодно и суданскую розу проверьте: не хочет ли она пить!
- Книжки, что ли? - Варвара округлила глаза и широко раскрыла рот, оглядываясь в доме Господина Сказочника среди высоких стеллажей, набитых солидными фолиантами. От любопытства её нос вытянулся вдвое длиннее обычного. Варвара стала водить наманикюренным пальчиком по золоту и серебру тиснёных корешков, с трудом выговаривая незнакомые ей слова:
"Эволюция насекомых. Материалы дискуссии седьмого конгресса астроэнтомологов"
"Квантовый генератор сказочных сюжетов для опытных пользователей"
"Загадки старинных географических карт планеты Нубиру"
"Фобос и Деймос. Записки спелеолога"
"Ремонт сапог-скороходов в походных условиях"
"Справочник полезных грибов Тридевятого царства"
"Каньоны и пещеры Марса. Краткий путеводитель в 33 томах"
"Семиотика сакральных текстов раннего Междувековья цивилизации Сириуса".
"Актуальные проблемы драконоведения"
"Фольклор поющих резиновых ёжиков"
"Лечение фобии у шагающих экскаваторов"
"Образ донны Розы в поэзии дона Педро"
- А про царевичей-королевичей ничего нет, что ли? - Варвара разочарованно сморщила нос.
- Есть! - сказала Матильда и протянула ей красивую книжку с картинками.
- Странное название - "Золушка". А это точно про царевича?
- Нет, про королевича.
- А ещё есть?
- Есть!
- Это хорошо, - обрадовалась Варвара. - Тогда я завтра ещё приду, можно?
- Приходи, конечно, - сказала Матильда и проводила её до двери. Затем зачерпнула из бочки во дворе дождевой воды и полила любимую суданскую розу Господина Сказочника. А у калитки столкнулась с ним самим.
- Ой, здрасьте! - обрадовалась Мартышка. - Как погодка в Супердупербурге?
- Всю дорогу дожди.
- Вот и у нас дожди, - вздохнула Мартышка. - А я тут взяла у вас средство от тоски...
- Это ты о чём?
- Да Старая Шарманка посоветовала. Возьми, говорит, почитай про царевичей-королевичей. Юным барышням, говорит, в час грусти и печали оно самое то, от зелёной тоски помогает.
- Хм... - Господин Сказочник изумлённо призадумался. - Возможно, она права. Знаешь что, я сейчас брошу дома саквояж, и пойдём к вашему камину сушиться. Угостишь меня чайком? Заодно и обсудим эту тему...
Варвара, разумеется, растрезвонила всем девчонкам про лучшее средство для юных барышень. Спрос на сказки про царевичей-королевичей стал просто невероятный. Пришлось сказочникам поработать, придумать новые для тех, кому не хватило. Но они и не с такими заданиями справлялись, так что и тут не ударили лицом в грязь. Потому что спасать юных барышень от зелёной тоски в час грусти и печали дело, как известно, первостепенной важности.
Справочно: День царевичей-королевичей - 30 ноября.