Автосвалка представляла собой унылое зрелище даже издали, а при ближайшем рассмотрении она оказалась и того хуже. Я подъехал к покосившемуся зданию ржавого гаража и вышел из машины.
Четверо угрюмых небритых субъекта неторопливо копались под капотом ярко красной **Уженеразобратькакоймашины**. На автомобильных свалках это довольно распространенная марка машины.
Я вышел из автомобиля и подошел к угрюмой четверке. Предварительно, на всякий случай, я снял пистолет с предохранителя.
Четверка, тоже, на всякий случай, взяла в руки ключи и монтировки позамашестее.
Все молчали. Долгая пауза затянулась, и я решил ее разрядить.
-Привет. Меня зовут Джек. Я уже большой. Мне уже тридцать лет. Я бы вам показал на пальчиках, сколько это, но у меня нет столько пальчиков. А как ваши дела? Как здоровье? Как вам эта погода? А у меня все хорошо. Надеюсь, у вас все тоже хорошо?
Из темного гаража вышел еще один детина. Пятый уже по счету. Этот был с сигарой и в ковбойской шляпе. По всем замашкам видно было, что это босс.
-Могу предложить вам небольшое дельце. Можете заработать на этом денег.
-Валяй. Рассказывай, - босс перекинул сигару из одного угла рта в другой.
-Понимаете, я детектив...
Ключи выпали из рук угрюмых. Только я успел удивленно поднять брови, как в их руках мгновенно появились пистолеты. И эти пистолеты были направлены на меня. И не просто направлены, так, ради спортивного интереса, они еще и стреляли. Пули свистели вокруг меня разъяренными пчелами.
Я **рыбкой** нырнул за свою машину. Здесь было безопаснее, но надолго ли? Пули продолжали дырявить воздух во всех пролегающих рядом со мной направлениях. Надо было, как то себя спасать.
-Эй, парни! Вы не так меня поняли. Я детектив читал, читал и вычитал, что на автосвалке можно купить недорого автозапчасти.
Стрельба прекратилась. Я с опаской выглянул из-за машины. Угрюмые равнодушно продолжали копаться под капотом.
-Так что тебе надо? - спокойно, как ни в чем ни бывало, спросил босс.
-А вы стрелять больше не будете?
Ответом была тишина.
-Ладно. Я вам верю. Понимаете, в моей машине ночевали девчонки, вероятно легкого поведения, и они украли у меня руль.
Небритые злорадно загыгыкали. Даже босс оскалил зубы.
-Такая вот неприятность. Так что мне нужен руль. Вы мне поможете?
-Ты, что же - уехал без руля?
-Да, так и ездил. Без руля.
-Пьяный был?
-Да, нет. Трезвый.
-Без руля, говоришь? Интересно.
-Да, сейчас я без руля говорю, но как его поставлю, так буду уже с рулем говорить. Так вы мне поможете?
-Двадцатка.
-Что, двадцатка?
-Двадцать долларов - любитель детективов.
-А, сейчас, - я торопливо вытянул купюру и протянул ее боссу.
Он не торопливо запихнул ее себе в карман и, повернувшись ко мне спиной, неспешным шагом направился в гараж.
-А руль? - воскликнул я громко, удивленный и оскорбленный таким наглым и элементарным кидаловом.
-Свалка перед тобой, - показал пальцем босс, даже не удосужившись повернуться ко мне лицом. - Выбирай любой руль, который тебе понравиться.
-Я думал, что вы мне поможете.
На этот раз босс соизволил обернуться, но только в пол оборота и окинул меня любопытным глазом.
-Сильно много думаешь. От этого лысеют, - авторитетно заявил босс и, сняв шляпу, с достоинством пригладил свою буйную шевелюру.
Тяжело вздохнув, я взял у угрюмых разводной ключ и побрел по автомобильным джунглям.
Не успел я и десяти раз вспотеть, а только - девять с половиной, как необходимый руль был уже у меня в руках. Он был немного старее и вытертее, чем мой бывший, но в бюро по аренде автомобилей вряд ли станут придираться к такой мелочи. Я так думаю! Кстати, действительно нужно поменьше думать, а то облысею. Но, как жить не думая? Придется покупать парик. Ладно, со временем разберемся и с этой проблемой.
Я уже почти выходил из **железных кварталов**, когда услышал шум множества, въезжающих на стоянку, автомобилей. Это показалось мне подозрительным.
Я припрятался сзади скукоженной в **гармошку** машины, и в щелку, образовавшуюся между карбюратором и радиатором, стал наблюдать за разворачивающимися событиями.
Приехавших машин было штук десять, не больше. Все сплошь дорогие **зарубанные пушары**. На таких учителя начальных классов не ездют. Дверцы автомобилей, как по команде, одновременно открылись и из машин вышли высокомерные молодцы с гладко прилизанными волосами. Все в темных очках и длинных, черных, кожаных плащах.
Зрелище не для слабонервных. Прямо тебе, новая серия - **Матрица возвращается с новыми предложениями**.
Последним из машины вышел солидный босс в черном костюме, черной рубашке и черном галстуке. У него была сигара еще длиннее, а шляпа еще шире и выше, чем у местного босса.
Действительно - чем солиднее человек, тем больше у него головной убор. Чтобы издалека было видно, что не простой кто-нибудь идет.
Приехавший босс и местный поприветствовали друг друга поднятыми руками с растопыренными крайними пальцами.
-Я знаю, что у тебя был день рождения, - начал приехавший.
Местный только молча, но солидно, кивнул.
-Извини, что не приехал. Был очень занят. Привезли большую партию марихуаны. Надо было срочно продать. Пришлось, чуть ли не самому ходить с лотком по студенческим общежитиям. Я немного опоздал, но ничто не забыто. Вспоминая наше хулиганское детство, хочу сделать подарок, которым ты останешься очень доволен.
Рогатка из красного дерева! Резинка у нее из лучших сортов перуанского каучука, а кожа - из пятки слона. Лазерный прицел. Инфразвуковое наведение. Вмонтирован прибор ночного видения. Сможешь стрелять даже ночью. Кучность у нее - просто фантастическая. Ручная работа. Коллекционный вариант.
Местный босс аж засопел от удовольствия. Видно было, что он очень доволен подарком.
-Давай испробуем ее. Посмотришь, какая это отличная штука.
Местный босс поднял с земли камушек и вложил его в рогатку. Прицелился он в фонарь, висящий на столбе в метрах ста от себя. Целился долго, но попал метко. Стекло фонаря разлетелось вдребезги.
Все, рядом стоящие, зааплодировали.
-Спасибо, спасибо за такой подарок, - поблагодарил довольный именинник.