*  *  *
Хоть век семнадцатый остался далеко,
Его героев позабыть нам нелегко.
За то, что в ваших "Максимах" порылся,
Прошу простить меня, мессир Ларошфуко.

      *  *  *
Желаешь, не желаешь замечать,
На всех нас недостатков есть печать,
Будь лишены мы их - нам не было б приятно
Их у друзей и близких подмечать.

      *  *  *
Цепляемся за призрачную нить,
Хотим судьбу покрепче ухватить,
Но мучит нас не столько жажда счастья,
Сколько желание счастливцами прослыть.

      *  *  *
Хоть, кажется, бездушье не в чести
И доброта в сердцах людских гостит,
Но сил еще у каждого достанет,
Чтоб ближнего беду перенести.

      *  *  *
Боязни и надежды сходен вид
И, присмотревшись, всякий разглядит:
Боязнь, увы, всегда полна надеждой,
Надежда из боязни состоит.

       *  *  *
На обманувшего тебя напрасно
Глядишь подобно туче ты ненастной.
Смотри внимательней - ты сам ему подобен,
Ведь сам себе ты лжешь всегда и ежечасно.

       *  *  *
Измучены безжалостной судьбой,
Мы начинаем притворяться пред толпой.
И уж настолько к этой роли привыкаем,
Что притворяемся перед самим собой.

      *  *  *
Себя бичевать, облачась в власяницу,
На людях, по совести, друг, не годится.
Кто делает так, тот себя не пытает,
А пыткой своею прилюдно кичится.

      *  *  *
Скрыть невозможно (так устроен свет)
Любовь на протяженьи долгих лет
И уж ничье притворство не поможет
Изображать любовь, тогда как ее нет.

      *  *  *
Рекомендуют старики черту и меру,
Свои заветы нам даря на веру...
Все потому, что старики не в состояньи
Подать юнцам ненужного примера.

      *  *  *
Как ни обманчив слабый свет надежды,
За ним повсюду следуют невежды.
И, сколько мир стоит, живут в нем люди,
И всех надежды луч ведет, как прежде.

      *  *  *
Сгибаясь под ударами судьбы,
Идем по воле ветра, без борьбы,
Ведь противостоять страстям своим способны,
Мы лишь тогда, когда они слабы.

      *  *  *
На свете жить не очень-то легко
И за примером не пойду я далеко -
Мудрец немало попадал бы в затрудненье,
Не будь вокруг так много дураков.

      *  *  *
Здесь мне не разобраться одному.
Что нужно человеку? Не пойму.
Он не бывает так, как думает, несчастен
И счастлив так, как хочется ему.

      *  *  *
Разлука гасит увлечения нагар,
Но страсти подлинной она усилит жар.
Тому подобно ветер тушит свечи,
Но раздувает яростный пожар.

      *  *  *
Порок души похож на рану тела:
Как ни старайся, ни лечи умело -
Оставит он в душе рубцы и шрамы,
Что могут открываться вдруг, без дела.

      *  *  *
Не доверять знакомому, друг мой,
Становится бессмысленно порой.
Как часто только нашим недоверьем
Оправдываем мы обман чужой.

      *  *  *
Еще пытаясь изменить житье,
Не можем скрыть тщеславие свое:
От похвалы отказ и уклоненье -
Всего лишь просьба повторить ее.

      *  *  *
Насколько шатка хитрецов стезя!
Неведомым путем идут, скользя.
Ведь одного перехитрить еще возможно,
Но всех перехитрить, увы, нельзя.

      *  *  *
К порокам мы относимся привычно,
Но одному из них предаться безгранично
При всем желаньи нам не позволяет
То, что их несколько у нас обычно.

      *  *  *
Кто кроху разума имеет на земле, 
Не уподобит порицание петле,
Но не любой бывает столь разумен,
Чтоб предпочесть его опасной похвале.

      *  *  *
В самообмане заплутали люди -
Путь к очищенью и тернист, и труден.
Судить мы можем о себе и сами,
Но все ж враги о нас вернее судят.

      *  *  *
Мы бесхарактерность храним не для показа,
Но все ж, скрываясь от чужого глаза,
Она в таких несчастьях утешает,
В каких утешить нас бессилен разум.

      *  *  *
Пускай проходит лиц и масок череда,
Унылою толпой бредут года,
Но мы вторично полюбить не в силах,
Кого однажды разлюбили навсегда.

      *  *  *
Устроит вас иль нет такой итог -
Все ж человек есть человек, не Бог.
Не может быть безмерно он хорошим,
Как не бывает и безмерно плох.

      *  *  *
Мы с ревностью сроднились - вот беда.
И не избегнем этой страсти никогда:
Она всегда рождается с любовью,
Но умирает с нею не всегда.

      *  *  *
Кого пустое беспокойство гложет,
А легкомыслие беспечно не тревожит,
Тот, не имея крупных недостатков,
Достоинств подлинных иметь не может.

      *  *  *
Кто с нами спорит, кажется опасен,
И рассуждений ход довольно ясен:
Того мы здравомыслящим считаем,
Кто с нами навсегда во всем согласен.

      *  *  *
Порою в нашей жизни так бывает:
Одни нам отвращение внушают
При всех достоинствах, тогда же как другие
При всех их недостатках привлекают.

      *  *  *
Кто совершил проступок пред другим,
Тот угрызеньем совести томим,
Но мы легко ошибки забываем,
Когда они известны нам одним.

      *  *  *
В любви теряет голову мудрец,
Но даже здесь являет образец -
Он может быть влюбленным, как безумец,
Но никогда не сможет, как глупец.

      *  *  *
По заколдованному движет жизнь кольцу,
Дав равный шанс и трусу, и бойцу -
Одним к лицу, представьте, недостатки,
Другим достоинства их даже не к лицу.

      *  *  *
Бывает, станут и друзья врагами -
Нас предают и издеваются над нами,
Но все ж не доверять друзьям позорней,
Чем быть самим обманутым друзьями.

      *  *  *
Достоинства, конечно, украшают,
Но недостатки иногда не помешают:
Когда воспользоваться ими верно можешь,
Любых достоинств ярче засверкают.

      *  *  *
На человека небывалые несчастья 
Пасть могут волей рока в одночасье. 
А тот, кого они пока минуют,
И сам в какой-то мере уже счастлив.

      *  *  *
Бездеятельность - сущая беда.
Безвольный добрым стать не сможет никогда.
А похвалы за доброту лишь тот достоин, 
Кто не боится злым казаться иногда.