По дорозі повільно бреде натовп бідно одягнених людей, переважно жінки, діти та старі. Їх підганяють прикладами, багнетами та стусанами важких чобіт, покритих густим пилом, солдати з емблемами військ СС на сталевих касках. Жінки та діти плачуть, плачуть, голоси зливаються в одне протяжне виття, яке розноситься далеко над натовпом.
Неправильна колона наближається до великої довгої ями, біля якої стоїть ще одна група солдатів та кілька офіцерів. Величезна чорна яма наполовину засипана оголеними закривавленими тілами людей, у самому низу вже засипані лежать ті, хто цю яму копав. Над трупами хмарами риються жирні мухи.
Людей підганяють до краю ями. Передні побачивши, що знаходиться в ямі, починають задкувати назад. У хід знову йдуть чоботи та багнети, лунають поодинокі постріли. Нарешті всі поставлені навпроти ями, солдати спішно відходять, задкують убік. Офіцер із тьмяно блискучим черепом на кашкеті командує: "Фоєр!" і два MG-42 починають писати по безпорадним людям, заглушаючи своїм стрекотом їх передсмертні крики.
Лише сильний жіночий голос, перекрикуючи постріли, голосить:
- Лю-ю-ді! Лю - у - ді! Лю - у...
...Це російське слово надовго врізалося в пам'ять німецького офіцера, який командував розстрілом, вони кричали його щоразу, коли їх вели до... могили, ніби воно могло захистити їх від куль...
Сивий старий з зморщеними зморшками обличчя схоплюється з ліжка. Серце часто б'ється, по спині пробігає нервова тремтіння і дуже хочеться пити.
Вже майже шістдесят років минуло відтоді, як йому вперше наснився цей сон, але не тьмяніють фарби і не слабшає голос жінки, що кричить... І все так само чітко він відчуває солонуватий металевий запах людської крові...
За дверима спальні почувся якийсь шерех. Чоловік на ліжку здригнувся і напружився. Раптом двері різко відчинилися і на порозі з'явився темний силует людини. Старий стиснув ковдру в кулаки і стиснув зуби, щоби не закричати.
Темний силует підняв руку, провів нею по стіні, намацуючи вимикач і запалив світло. Це був літній чоловік у довгому сірому плащі. Він з цікавістю розглядав старого на ліжку.
- А ти постарів, Крауз. - хрипко і весело сказав він. Від його слів старий здригнувся.
- Хто ви? Звідки Ви мене знаєте? - повільно спитав чоловік у ліжку.
- Це не важливо. - Чоловік у плащі опустив руку в кишеню, а коли дістав, старий побачив у ній круглий значок з блискавкою посередині. - Я прийшов від друзів. Наших спільних друзів... - з натиском підкреслив він.
- Що вам від мене треба? - спитав старий з нотками істерики в голосі. - Залиште мене в спокої. Я - немічний хворий старий!
- Дорогий Краузе, події, які ми з вами пережили в молоді роки, ніколи не дадуть нам спокою... - чоловік у плащі посміхнувся, але посмішка незнайомця більше була схожа на оскал дикого звіра. - Чи не так?
Краузе промовчав. Прибулець поволі підійшов до ліжка і присів на край, піднявши підлогу плаща. Старий швидко відсунувся від нього, затулившись, немов щитом, ковдрою до підборіддя. Незнайомець з цікавістю крутив у руках значок, ніби бачив його вперше.
- Адже все зараз могло бути інакше, якби ми не програли цю прокляту війну. Щоправда, Краузе? - старий не відповів. Він дивився на прибульця розширеними від жаху очима. - що ви мовчите? Я ж говорю, я прийшов від друзів. А ми з ними часто ставимося до цього питання...
Пам'ятаєте, Краузе, цю страшну весну сорок п'ятого, коли все навколо валилося, коли всі кидали й бігли, як щури з тонучого корабля... Пам'ятаєте, Краузе?
- Так. - тихо, ледь чутно відповів старий.
- У всій Європі тоді було спокійно лише у Швейцарії, - я бував там із генералом Вольфом. А ще в австрійських Альпах... До речі, ви, як мені відомо, тоді були саме в Альпійській фортеці. Адже так, Краузе?
- Так...
- І взяли щось, що вам не належить. Це не добре, Крауз. Дуже не добре. Ви дуже засмутили наших спільних друзів. Ви мене знаєте, оберштурмфюрер?
- Так...
- От і прекрасно. Я радий, що ми з вами прийшли до порозуміння, адже ми з вами, Краузе, люди однієї Епохи, Великої Епохи, шкода щойно не всі це розуміють.
А те, що ви взяли, оберштурмфюрер, доведеться повернути.
- Так. - раптом сівшим голосом відповів старий.
- Отже, де ж ці милі дрібниці?
- НЕ тут. Я не зберігаю нічого вдома. Не треба думати, що щось привласнив собі. Все сховано до кращих часів... - виправдовувався Краузе. - Потрібно поїхати за ними, вони заховані в надійному місці. Я привезу їх вам.
- Ні, Крауз, ми поїдемо за ними разом. Адже ви самі сказали, що ви старий і хворий. З вами може щось статися в дорозі і тоді наші спільні друзі дуже засмутяться.
- Коли ви хочете їхати?
- Чому б нам не вирушити вже? Чи вас щось затримує?
- Ні ні. Я готовий, мені тільки треба вдягнутися. - Краузе підвівся з ліжка і почав повільно розстібати піжаму, при цьому його руки помітно тремтіли.
- Не треба нервувати, я, наприклад, тішуся зустрічі з вами. Знаєте, приємно через стільки років зустріти товариша по боротьбі. А чи далеко ви сховали ці... хм... предмети?
- Так, вони заховані там-таки в Альпах.
- Ви мене трохи спантеличили. - людина в плащі задумливо пожувала губи, потім дістала з кишені мобільний телефон і вийшла зі спальні. Як тільки він прикрив за собою двері, рухи Краузе відразу ж стали швидкими і зосередженими, зовсім не схожими на рухи старенького старого. Він скинув піжамні штани, одягнув штани, накинув прямо на піжамну сорочку куртку, взув легкі ганчіркові туфлі і метнувся до завішаного важкою шторою вікна. Безшумно відчинивши раму, він вислизнув до темного саду. Біля воріт стояв незнайомий автомобіль, за кермом якого хтось сидів. Краузе переліз через невисоку огорожу на сусідську ділянку, вийшов через задню хвіртку на паралельну вулицю і з незвичайною, для його віку, швидкістю пішов геть.
Коли людина у плащі повернулася до спальні, там нікого не було. Лише зім'яті штани від піжами Краузе неакуратно валялися біля ліжка.
І
Федотова розбудила мелодійну трель телефонного дзвінка. Він ледве розліпив повіки і подивився на годинник, що стояли на тумбочці біля ліжка. Була половина о другої ночі. Вилаявшись, він підняв трубку:
- Так. Слухаю.
- Вітаю. Це Краузе. - перекручуючи російські слова, сказав співрозмовник на тому кінці дроту.
- Вітаю. Що трапилося?! Чому так пізно? - роздратовано спитав Федотов.
- Ви цікавилися деякими предметами, у мене є щось. Я ладен продати їх вам.
- Чудово. А це не може зачекати до ранку?
- У мене-і-а немає часу. Це у ваші інтереси.
- Гаразд. Де ми можемо зустрітися?
- Я чекатиму вас біля входу до міського парку. Нині.
- Добре. Незабаром під'їду.
- Тільки візьміть грошей. Це дорого.
- Добре. - Федотов поклав люльку. - Гребана фашистська морда. - пробурмотів він і став поволі одягатися. Потім пройшов у ванну, умив обличчя та вийшов із квартири.
Вийшовши з під'їзду, він підійшов до синьої "БМВ", клацнув пультом, відключаючи сигналізацію і сів у машину. Різко рвонувши з місця, він поїхав нічним Вейденом.
Метрах за тридцять від машини Федотова стояв непримітний сірий "Фольксваген-гольф". У темному салоні було двоє міцних чоловіків. Один із них спав, відкинувшись на сидінні, другий, що сидів за кермом, слухав плеєр.
Побачивши Федотова, що від'їжджає, він стрепенувся і штовхнув ліктем сплячого, той розплющив очі і сонно запитав:
- Що таке?
- Цей мудак надумав кудись їхати серед ночі.
- Давай за ним, може він саме за баблом поїхав.
- Не пори гарячки, Вано. Дороги порожні, він може нас помітити, поїдемо за його стопарами. Нікуди він від нас не дінеться.
- Хороший тріндеть, давай - поїхали. - водій завів машину та поїхав слідом за "БМВ".
Проїхавши кілька кварталів, Федотов зупинився біля входу до міського парку. "гольф" причаївся метрів за сто, у тіні між ліхтарями. Через пару хвилин до "БМВ" підійшов старий у світлій куртці, про щось переговоривши з Федотовим, він обійшов машину ззаду, сів на переднє сидіння поруч із водієм. Машина поїхала далі і петляючи вузькими вулицями, помчала за місто. Вибравшись на автобан, Федотов розігнав "БМВ" до 160 кілометрів і тепер водій "гольфа" вичавлював з машини все, щоб не втратити з уваги задні фари машини, що переслідується.
Краузе сидів мовчки, лише час від часу кидаючи уривчасті фрази, показуючи напрямок. Коли вибралися за місто, Федотов запитав:
- Далеко ще?
Краузе глянув на вказівник.
- Близько ста тридцяти кілометрів.
Федотов кивнув головою та додав газу. Деякий час їхали мовчки, тишу порушувало лише рівномірне бурчання мотора.
- Так, а які там у вас речі? - порушив мовчання Федотов.
- Відзнаки, кілька нагород...
- Тьху! Та це ж дрібниця! - від досади він навіть трохи зменшив швидкість. - Варто будити серед ночі!
- Це не все. Є ще великий золотий портсигар, перстень та "Орден Крові". Все це належало моєму шефу - групенфюреру Вольфу Цинглеру. Він загинув тут неподалік, коли ми пробиралися в обложений Берлін. Це дуже цінні речі.
- Чому ж ви одразу не сказали, що у вас є? А ламали цю комедію.
- Молодий чоловік, ви багато не розумієте. Я не дуже тішуся, коли мені нагадують про моє минуле, ви ж не тільки нагадав, але й хочете купити його частину. Я не можу зрозуміти, навіщо вам, російському - лютому ворогові, потрібні ці брязкальця. Я міг би зрозуміти захопленого молодика з неонацистської організації, який не бачив того, що пережили ми, але вас я зрозуміти не можу.
Ці речі мені не належать, я взяв їх у вмираючого Цинглера від розпачу та страху. Ми всі тоді боялися майбутнього. Але сорок сьомого я відвіз це все назад і закопав біля того місця, де похований Цинглер. Це його речі. Його речі... - задумливо повторив старий. - Я б і зараз їх не наважився продати, але мене змусили обставини.
- Мене не цікавлять причини ваших вчинків. - трохи роздратовано кинув Федотов. - Для мене важливо отримати ці предмети. Тому давайте поговоримо про більш конкретні речі, наприклад: скільки ви хочете отримати за ці брязкальця?
Краузе ненадовго замислився.
- Я не знаю їхньої реальної вартості, але думаю не менше ста тисяч.
- Чого?
- Не зрозумів.
- У якій валюті?
- Мабуть, у доларах.
- Що ж, глянемо на них і визначимося з остаточною ціною.
На деякий час у салоні автомобіля знову запанувала мовчанка.
- Тут їдьте повільніше. Ми вже близько, я мушу дивитися навколо. - попросив старий. Федотов зменшив швидкість, тепер стрілка на спідометрі вагалася у цифри сто.
Кілометрів за вісім Краузе стрепенувся:
- Здається, тут.
Машина пригальмувала і звернула до узбіччя. Старий спритно вибрався з машини, переліз через невисоку огорожу і пошкутильгав до лісу, що темною стіною височив уздовж дороги. Але за кілька хвилин він повернувся:
- Ні, я помилився. Це далі. Стільки років уже минуло. - ніби виправдовуючись, з тяжким зітханням сказав старий.
Повз із шумом промайнув сірий "Фольксваген-гольф" Краузе сів у машину і вони поїхали далі. Проїхавши близько кілометра, вони побачили на узбіччі "гольф", що обігнав їх. Проїхали ще трохи, старий без кінця крутив головою, дивлячись на всі боки. Нарешті він сказав:
- Тут. Тут російські танки з піхотою розгромили нашу колону. Нам знадобиться ліхтар та лопата.
Федотов зупинив машину і здивувався зміні, що відбулася зі старим: голос зміцнів, плечі розправилися, здавалося, він помолодшав років на двадцять. Краузе першим виліз із машини і став розглядати лісову хащу. Російському здалося, що старий зараз бачить те, що відбувалося тут одного з квітневих днів сорок п'ятого року. Власне, так і було. Федотов дістав з багажника великий автомобільний ліхтар, куплений ним у Польщі, і викрутку, яку треба було замінити лопату. Закривши багажник, він підійшов до Краузи:
- Можемо йти. - старий здригнувся і помахав головою.
- Так, ходімо. - повз, засліпивши їх фарами, промчав той самий "гольф".
Краузе та Федотов перелізли через огорожу і спустилися до лісу. Російський запалив ліхтар, і вони повільно пішли повз старі дерева. Старий щось нечутно бурмотів собі під ніс. Заглибившись метрів на триста, він зупинився, забрав у Федотова ліхтар і почав висвітлювати простір навколо них. Промінь ліхтаря зачепився за невеликий врослий у землю, покритий мохом валун. Старий підійшов до нього і навіщось поторкався рукою. Потім відійшов на кілька метрів, опустився на коліна і почав розгрібати торішнє листя. Федотов підійшов до нього і сів поруч. Краузе відібрав у нього викрутку і встромив її в землю. Розпушивши землю, він почав вигрібати її з ями. На глибині півметра викрутка скреготнула об метал. Старий вигріб землю, Внизу з'явилася невелика прямокутна коробка, що йшла вглиб землі. Удвох вони розчистили ґрунт і витягли іржаву коробку з ями. Це була залізна скринька для кулеметних стрічок. Він був досить тяжким. Краузе спробував відкрити коробку, але іржава кришка не піддавалася. Тоді Федотов підчепив її викруткою і кришка відвалилася. Під нею опинилася напівзотліла ганчірка. Краузе витяг з коробки ганчірковий пакет і обережно розгорнув його. Першим на світ здався потьмянілий від часу пістолет "Вальтер", старий одразу ж сховав його в кишеню, потім із ганчірки висипалися есесівські значки, нацистські медалі та ордени, а потім випав масивний золотий портсигар та важкий срібний перстень. На портсигарі вигравірували фашистський орел зі свастикою, а на персні тьмяно поблискував білий череп з кістками - емблема дивізії СС "Мертва голова". Він був досить тяжким. Краузе спробував відкрити коробку, але іржава кришка не піддавалася. Тоді Федотов підчепив її викруткою і кришка відвалилася. Під нею опинилася напівзотліла ганчірка. Краузе витяг з коробки ганчірковий пакет і обережно розгорнув його. Першим на світ здався потьмянілий від часу пістолет "Вальтер", старий одразу ж сховав його в кишеню, потім із ганчірки висипалися есесівські значки, нацистські медалі та ордени, а потім випав масивний золотий портсигар та важкий срібний перстень. На портсигарі вигравірували фашистський орел зі свастикою, а на персні тьмяно поблискував білий череп з кістками - емблема дивізії СС "Мертва голова". Він був досить тяжким. Краузе спробував відкрити коробку, але іржава кришка не піддавалася. Тоді Федотов підчепив її викруткою і кришка відвалилася. Під нею опинилася напівзотліла ганчірка. Краузе витяг з коробки ганчірковий пакет і обережно розгорнув його. Першим на світ здався потьмянілий від часу пістолет "Вальтер", старий одразу ж сховав його в кишеню, потім із ганчірки висипалися есесівські значки, нацистські медалі та ордени, а потім випав масивний золотий портсигар та важкий срібний перстень. На портсигарі вигравірували фашистський орел зі свастикою, а на персні тьмяно поблискував білий череп з кістками - емблема дивізії СС "Мертва голова". Краузе витяг з коробки ганчірковий пакет і обережно розгорнув його. Першим на світ здався потьмянілий від часу пістолет "Вальтер", старий одразу ж сховав його в кишеню, потім із ганчірки висипалися есесівські значки, нацистські медалі та ордени, а потім випав масивний золотий портсигар та важкий срібний перстень. На портсигарі вигравірували фашистський орел зі свастикою, а на персні тьмяно поблискував білий череп з кістками - емблема дивізії СС "Мертва голова". Краузе витяг з коробки ганчірковий пакет і обережно розгорнув його. Першим на світ здався потьмянілий від часу пістолет "Вальтер", старий одразу ж сховав його в кишеню, потім із ганчірки висипалися есесівські значки, нацистські медалі та ордени, а потім випав масивний золотий портсигар та важкий срібний перстень. На портсигарі вигравірували фашистський орел зі свастикою, а на персні тьмяно поблискував білий череп з кістками - емблема дивізії СС "Мертва голова".
Федотов став розглядати предмети, що розсипалися, по черзі беручи їх в руки і складаючи в звичайний поліетиленовий пакет, старий, тим часом, скинув назад в яму коробку, ганчірку і почав засипати яму землею. Потім вони пішли до дороги. Німець та російська піднялися до автобану та сіли у "БМВ". Ні той, ні другий не помітили непомітний "гольф", що стоїть неподалік, на протилежному боці дороги.
Федотов розгорнув машину, перетинаючи суцільну смугу і поїхав назад. Пакет із відритими в лісі предметами старий поклав собі на коліна.
Небо на сході почало повільно світлішати, а коли вони в'їхали в місто, вже зовсім розвиднілося.
- Куди ж тепер? - спитав російський.
- Мені потрібні гроші.
- Із цим доведеться трохи почекати. В мене немає стільки. Потрібно зняти в банку, а банк відкривається лише о дев'ятій
Краузе подивився на годинник, була лише половина шостого.
- Можемо заїхати кудись поснідати чи поїхати до мене. - запропонував Федотов.
- Краще до вас. Люди, які снідають у такий час, викликають підвищений інтерес.
Машина повернулася до будинку Федотова, вони вийшли із салону та піднялися до квартири. Краузе сів у крісло, російський на диван.
- Все ж таки, сто тисяч - занадто велика сума. - зробив спробу поторгуватися Федотов.
- Ні. - Старий поклав на стіл кульок і посунув його у бік російської. - Зважте портсигар, він важить близько трьохсот грамів, а історична цінність? А "Орден Крові"? Один він, як мені відомо, коштує на чорному ринку близько п'ятдесяти тисяч доларів. Ціна навіть дещо занижена, але річ у тому, що мені терміново знадобилися ці гроші.
Федотов скептично подивився на Краузі:
- Вибачте за цікавість, пане Краузе, навіщо вам стільки грошей у ваші роки, адже дітей у вас немає?
- Хочу помандрувати, подивитись Світ на старості років.
- У молодості ви хотіли його завоювати... - глузливо мовив російський, але старий не образився на нього, він зараз думав про інше:
- Я був військовим і виконував накази... - задумливо промовив старий. Йому не давав спокою невідомий відвідувач від невідомо яких старих друзів, що так багато знає про його минуле. Цей літній чоловік у плащі, як підказувала Краузе інтуїція, теж належав до ордена СС. Цей чоловік сильно налякав старого, від нього віяло могильною вогкістю, кров'ю та перегрітим збройовим металом.
... У квітні 1945 року велика група есесівців отримала наказ на бронетранспортерах та важких танках пробиратися з Альпійської фортеці до Берліна. Командував групою групенфюрер Цінглер. Але гурт не дійшов до Берліна. На автобані в колону несподівано увірвалися російські "тридцять четвірки", обвішані піхотинцями. Танки розкидали бронетранспортери, а вцілілі есесівці стали безладно відступати до лісу. Тяжко пораненого Цинглера, що спливав кров'ю, тягли на собі Краузе і якийсь солдат. Росіяни не переслідували їх. Танки рвонули вперед дорогою, забитою технікою, що відступає, і військами і почали громити все підряд.
Метрів за триста від дороги Краузе з солдатом зупинилися і опустили закривавленого групенфюрера на землю.
- Оберштурмфюрер, зберіть людей і приймайте він командування групою. - насилу вимовив генерал, рукою шарячи по ременю, на якому висіла сумка. - Візьміть папери і портсигар у внутрішній кишені - це все необхідно доставити в Берлін... Віддайте обергруппенфюреру Мюллеру... або рейхсфюреру... Це дуже важливо... - групенфюрер захрипів, з рота у нього тонким струмком потекла кров, забившись у агонії він помер.
Краузе зняв з генерала планшетку з документами, дістав з кишені важкий золотий портсигар, потім, відправивши есесмана збирати залишки загону, зняв з руки Цинглера срібний перстень, а з френча - Орден Крові - вищу партійну нагороду Рейха. Потім він загорнув тіло в плащ-намет і почав багнетом рити могилу. Підійшли кілька втомлених похмурих солдатів на чолі з унтер-офіцером, витягнувши саперні лопатки, вони почали допомагати йому. Яма вийшла неглибокою, але й за таку могилу Цинглер мав бути вдячний їм, тоді як у всій Німеччині залишалися непохованими десятки тисяч солдатів.
Засипавши могилу, вони підкотили до неї невеликий камінь, який невідомо як опинився посеред лісу, поставили його зверху і вирушили в дорогу.
До Берліна дістався тільки Краузе, - частина солдатів, що його супроводжували, загинула, інші розбіглися. Але було вже пізно, - місто було захоплене росіянами і лежало в руїнах.
Оберштурмфюрер зірвав із себе есесівські регалії та погони, сховавши їх у речовий мішок, і загубився у величезному натовпі біженців, що блукають на захід...
Два роки він тримав усі ці предмети при собі, але в 1947 прокотилася хвиля арештів серед ветеранів військ СС та Краузе, побоюючись арешту, сховав усе у лісі, де загинув Цинглер, неподалік його могили. Тут же в лісі він знайшов коробку від кулеметних патронів, куди склав усі речі і тут же спалив усі папери з планшетки групенфюрера.
Федотов наробив бутербродів з шинкою та сиром, зробив каву і приніс їжу на підносі до кімнати, поставивши все на столик перед старим.
- Давайте трохи перекусимо. - Запропонував він.
Голос російського відвернув Краузе від спогадів, він посунувся до столу і без апетиту взявся за бутерброди.
- Чуєш, Алік, куди цей мудак їздить посеред ночі? Цікаво, так? - припаркувавши машину неподалік будинку Федотова, запитав Вано.
- Так, у натурі, дуже цікаво, що це він там шукав, у лісі та ще вночі?
- Може, коротше, піднімемося та влупимо його?
- Поки рано, почекаємо, коли він бабло зніме або тачки оформить. Тоді вже напевно...
- Щось їсти полювання. Дістань там ззаду в пакеті підхаба їсти. - Алік дістав загорнуті в папір холодні гамбургери і простягнув Вано. - Блін, холодні, налий каву, може хоч він не охолонув.
Кава в китайському термосі була ще гарячою.
- А мене вже ці гумові гамбургери задерли... - пробурчав Алик.
І І
Після останньої відсидки Герман Карлович вставав рано - о шостій, а іноді о сьомій годині ранку, - звик на зоні. Робив зарядку, плавав у басейні, - старіти дуже не хотілося, тому він намагався підтримувати форму.
Він якраз плавав, коли до бортика басейну підійшов охоронець із радіотелефоном у руці і сказав:
- Германе Карловичу, це вас.
Лютц легко вистрибнув з басейну, сів на борт, витер руки завбачливо протягнутим рушником і взяв трубку.
- Слухаю.
- Доброго ранку, Германе Карловичу, це Федотов турбує, вибачте, що так рано.
- Та нічого. Що там у тебе? Якісь проблеми?
- Ні, Германе Карловичу, все гаразд. Я щодо вашого доручення особистого характеру.
- Що: знайшов щось?! - голос Лютца одразу ж пожвавішав.
- Так, є дуже цікаві екземпляри для вашої колекції, тільки дорого.
- Що й скільки?
- "Орден Крові", регалії СС, кілька "Залізних хрестів", перстень "Мертвої голови" та золотий портсигар генерала СС...
- Запитую: скільки? - збуджено перебив Герман Карлович.
- Сто тисяч. Бакинських.
Лютц на якусь мить замислився:
- Дешевше ніяк не вийде?
- Пробував - не виходить.
- Гаразд, - бери. Гроші ми тобі вчора перекинули на рахунок, щоправда, у марках, але ти там уже сам розберешся. Сьогодні підкинемо ще.
- Добре. Я зрозумів, Германе Карловичу.
- Стривай, як передати знаєш?
- Старим способом.
- Правильно мислиш, молодець. Коли запакуєш, передзвониш, скажеш, у якій саме тачці. - настрій у Лютца помітно покращав.
- Добре, Германе Карловичу.
- Все, давай, удачі. Чекаю дзвінка. - Федотов попрощався і поклав люльку.
- Ну ось, гер Краузе, шеф дав "добро", тож можемо їхати за грошима.
Старий глянув на годинник:
- Їдемо.
Вони вийшли на вулицю та сіли у "БМВ". Машина зірвалася з місця та поїхала у бік Центру. За автомобілем Федотова рушив сірий "Фольксваген-гольф".
"БМВ" зупинилася на стоянці перед банком і Федотов зі старим пішли у бік будівлі.
- Ну, ось і дочекалися. Тепер вони візьмуть наші бабусі ... - Досить потираючи руки, сказав Вано.
- Бабки поки що не наші, тож, як казав мій дід, - не кажи "гоп", поки не перескочиш. - Охолодив його запал Алік.
Федотов і старий вийшли з банку за сорок хвилин, російський ніс у руці невеликий чорний пакет.
- Щось у нього пакет якийсь маленький. - нервово ерзаючи на сидінні, помітив Вано.
- Не бзді, там напевно всі великі купюри.
- Я тільки не зрозумію: якого хріну цей старий хрич весь час поруч із ним ошивается?! Мені двох валити взагалі не охота! - зло кинув Вано.
Російський та німець сіли в машину. Вже у салоні Федотов передав йому пакет, у якому акуратними пачками лежали долари. Потім він завів машину та виїхав зі стоянки. Краузе розкрив пакет і став розпихати гроші по кишенях, потім витяг з-під сидіння потьмянілий "вальтер" і засунув його за пояс.
- Ну що, куди вас відвезти? - бадьоро запитав російський. Старий неспокійно озирнувся.
- Якщо можна, то я вийду тут. - вони якраз проїжджали повз міський парк. Федотов припаркував машину на узбіччі. Вони глянули один одному в очі.
- Прощайте, Федотов. - сказав Краузе російською і відчинив дверцята.
- До побачення, пане Краузе. Якщо будуть ще якісь речі - телефонуйте, завжди буду радий. - російський почекав поки старий вибереться з машини і поїхав.
Краузе проводив поглядом "БМВ" і досить посміхнувся, - сірий "Фольксваген-гольф", що з ночі висів у них на хвості, переслідував не його, а російського: машина з двома головорізами промайнула повз нього. Старий витер об штани спітнілі долоні і неквапливо вирушив углиб парку.
Машина Федотова під'їхала до регіонального представництва компанії "Байєріше Моторенвенке", він виліз із автомобіля і вирушив до офісу. "Фольксваген" завмер неподалік.
- Вано, бачиш, ти даремно переживав, - цей старий хрін відвалив убік, то він ще поживе.
- Так, старому пощастило...
Приблизно через годину, Федотов вийшов з офісу, підійшов до своєї машини, дістав з неї якийсь згорток, потім навіщось засунув у кишеню викрутку і повернувся до офісу компанії "БМВ".
- Чуєш, Алік, що він задумав? Я взагалі не зрозумів. Тут якась хроніка починається...
- Сиди тихо. Ти дістав мене вже зі своїм скигливістю! - гаркнув Алик.
Ще за сорок хвилин Федотов вийшов з офісу у супроводі товстого німця у великих окулярах, вони сіли в машину і кудись поїхали. Повернувшись до банку, Федотов поставив машину на стоянку, вони вилізли з машини і пішли до будівлі. З банку, де вони пробули досить довго, поїхали до ресторану - обідати. Вано за цей час весь зник, Алик сидів мовчки і жував гумку. Від ресторану машина повернулася до офісу "БМВ" і Федотов із товстуном знову пішли туди.
Цього разу Федотов пробув там недовго, вийшовши з офісу, сів у свій автомобіль і поїхав у бік будинку.
- Вано, він, мабуть, їде на хату. - промовив Алік.
- Так, начебто, і чого?
- Давай обганяй, під'їдемо першими і будемо його брати. - "гольф" заревів мотором, вирвався вперед, обігнав "БМВ" і помчав далі.
Поставивши машину за рогом будинку, Вано з Аліком попрямували до під'їзду, в якому жив Федотов.
Сам Федотов під'їхав через десять хвилин, замкнувши машину, він поволі пішов до будинку. Піднявшись на ліфті, він підійшов до дверей квартири. Дістав з кишені ключі, в цей момент у нього за спиною майнула якась тінь, Федотову здалося, що на нього обрушилася стеля, перед очима все померкло і він знепритомнів.
- Вано, млинець, ти його щось сильно приклав. - пошепки сказав Алик.
- Та що? Нормально.
- Давай його в квартиру, а я поки що гляну в машині. - Алік побіг до сходів.
Вано підняв ключі, що випали з рук Федотова, відчинив двері і втягнув бездушне тіло в квартиру. Зв'язавши йому руки і ноги ременями брюками, бандит посадив його в крісло, а сам заходився обшукувати квартиру в пошуках цінностей.
У двері зателефонували, Вано навшпиньки підійшов до дверей і подивився в око, там стояв Алик, він відімкнув замок.
- У машині бабок немає. - злим голосом сказав Алик.
- Як ні?! А куди ж він їх справ? - щиро здивувався Вано і кинувся до Федотова. Схопивши його за лацкани піджака, він почав сильно трясти його. - Де бабки? Куди ти їх занижав, падла?! Говори, попелиця!
- Не кричи, братку, це тобі не вдома. - зупинив його Алик. - Ти що не бачиш: він - непритомний.
Алик вийшов з кімнати і повернувся з великим графином, підійшовши до Федотова, він вилив на нього воду, той розплющив очі і часто заморгав. До нього тут же підскочив Вано і знову схопив за комір:
- Де гроші, падла?! Куди ти їх справ, виродок?!
- Ви чого, баклани? Ви знаєте, з ким зв'язалися? - пересиливши біль, просипів Федотов.
Вано з розмаху заліпив йому ляпас:
- Які ми тобі баклани, мудаку?! Ти взагалі думай, що ти базланіш, або в тебе весь мозок усох?!
- Гальма. - зупинив розлюченого відморозку Алік. - Ми знаємо, на кого ми наїхали, тим і відрізняється від бакланів. - спокійно сказав він Федотову. - Говори куди ти справ бабки, які сьогодні зняв у банку!
- У мене їх немає. - крізь зуби процідив Федотов. - І все-таки, хлопці, ви не знаєте, на кого наїхали. Ви тепер не мешканці. Я вам це гарантую.
- Ти, на... сука! Сам уже однією ногою в могилі і ще на... в'якаєш! - заволав Вано і знову вдарив його по обличчю. Федотов сплюнув кров із розсіченої губи:
- Вам - кранти, відповідаю. - твердо сказав він.
- Коротше, про це ми згодом поговоримо. Зараз кажи де гроші. - флегматично промовив Алік.
- У мене їх немає. А де вони тепер - неважливо.
- Правильно, тобі вже не важливо, а нам з корешем важливо, бо нам ці бабці потрібні. - так само спокійно помітив Алик.
- Це гроші Фашиста, якщо чули про таке і вам їх ніколи не отримати. - сказав він у відповідь.
- То вже й ніколи? - здивовано спитав бандит.
- Алік, на... Що ти з ним базариш?! Дай я йому в рило пару разів захреня, він нам все розповість! - Потираючи величезні кулаки, запропонував Вано.
- Почекай, - у рило. Зараз ми по-іншому все вирішимо, заткни йому рота чимось. - Алік почав лазити по шафах. Дістав із шухляди праску і повернувся до Федотова. - Вано, посунь його ближче до розетки. Тепер він нам все розповість.
Вони відтягли крісло до стіни, Алик встромив вилку від праски в розетку. Федотов мукав, намагаючись щось сказати, але кляп у роті не дозволяв йому. Праска розжарилася, Алик підняв її і підніс до самого обличчя Федотова.
- Ну що, будеш казати, чи смажитимеш тебе? - Федотов замикав і згідно закивав головою. Бандит опустив праску і дістав ганчірку з рота Федотова.
- Гроші у німця... Краузе...
- Швидко адресу цього цапа давай! - гаркнув Вано.
- Почекай. За що ти йому дав гроші? - перебив Алік.
- Він продав мені есесівські ордени і відзнаки...
- Скільки ж ти йому заплатив за це барахло?
- Сто тисяч.
- Чого?
- доларів.
- Ого! А що так багато?
- Там був дуже рідкісний орден і ще великий золотий портсигар. Ці речі дуже дорого коштують.
- Так?! А де ці речі?
- Я відправив їх додому, Фашисту, це для нього...
- Як відправив? Ти ж на пошту не заїжджав!
- У дверцятах "бехи". Я уклав із німцями контракт, від імені нашої фірми купив сім машин.
- Де зараз ці машини?
- А котра година?
- Половина восьмого.
- Або вже чи завтра рано-вранці трейлер з машинами піде на Україну.
- А якщо завтра, то зараз де вони?
- на складі, поряд з офісом компанії "БМВ". Адреса...
- Не треба, я знаю. Тепер адреса німця. - Федотов покірно продиктував адресу, яку Вано старанно записав.
- Всі. Ідемо. Вано, приберися. - бандит сходив на кухню за ножем і повернувся до Федотова.
- Не треба, я все вам розповів... - жалібно попросив Федотов, але Вано мовчки всадив йому в живіт ніж і поспішив слідом за Аликом, не забувши зачинити двері квартири.
Вийшовши надвір, вони зняли тонкі гумові рукавички і пішли до машини.
- Ну що, поїхали до цього старого пердуна? - Витираючи спітнілі руки об джинси, спитав Вано.
- Ні. Давай спочатку пошерстимо ті "бехи", про які розпинався цей мудак, а дід нікуди від нас не дінеться. - Запропонував Алік.
Вони сіли в "гольф", Вано розкрутив спинку сидіння і дістав із неї два пістолети. Після цього машина вирушила у бік офісу регіонального представництва компанії "БМВ". Під'їхавши, Алик припаркував автомобіль впритул біля стіни, що захищає внутрішній двір компанії. Вони залізли на дах "гольфу" та перебралися через огорожу. Опинившись у величезному подвір'ї, заставленому новими автомобілями "БМВ", вони одразу помітили довгий трейлер, що стоїть трохи осторонь інших машин; на ньому було встановлено сім автомобілів тієї самої марки. Вони підкралися до трейлера, Алик покопався у дверному замку викруткою і відчинив дверцята. Алік сів за кермо і, зробивши деякі маніпуляції із замком запалювання, завів машину. Тяжкий трейлер зірвався з місця, помчавши до воріт.
Уздовж воріт складу поволі прогулювався літній охоронець. Побачивши трейлер, що швидко наближається, він зупинився перед воротами і почав розмахувати руками, показуючи, щоб водій зупинився, тому що його ніхто не попереджав, що і другий трейлер теж сьогодні кудись виїжджає. Але шофер, здавалося, не помічав його, а навпаки додав швидкість. Охоронець хотів відскочити, але не встиг - бампер автомобіля розмазав його по воротах. Трейлер розніс металеві стулки і помчав далі пустельними вечірніми вулицями Вейдена.
Виїхавши за місто, Алик звернув на першу путівцеву дорогу і, від'їхавши подалі від траси, зупинив машину. Схопивши з шухляди з інструментами по викрутці, вони вискочили з кабіни і кинулися до автомобілів у задній частині трейлера.
Вони били в них шибки, зривали панелі з дверцят, розривали шкіряну обшивку на сидіннях, але так нічого й не знайшли.
Було вже за північ, коли вони, нарешті, перестали трощити дорогі автомобілі.
- Алік, цей мудак розвів нас, як останніх лохів! Що робити?! Що тепер робитимемо?!
- Не кипишуй, у нас ще є в запасі цей старий хрін із сотнею шматків зелені! Для початку треба кудись сплавити цю всю байду, - він махнув рукою у бік зіпсованих автомобілів, - а потім притиснемо цього херова діда...