- Нехай мерзне голим. Додатковий стимул до життя не завадить. Сумісний орган розмноження з сечоводом.
- Бабуся, але це бридко і некрасиво!
- Зате зручно та практично. Що б не весь час розмножувалося, і іноді дотримувалося санітарної гігієни. Не збивайте з думки. Ще щось хотіла покласти, не пам'ятаю... Ми його солили?
- І дві жменьки цукру кинули.
- Тоді все. Ене - бене - раба. Бдинс, екс, пекс, секс. Амур-Шура! Три рази тьху - тьху-тьху! Тепер прикрити кришкою і нехай томиться чотири дні. Не забудь акуратно помішувати кожні шість карадумів.
- Дякую бабусю! Тепер моє домашнє завдання буде найкращим у класі.
Затекло і оніміло тіло, від спеки кидало в піт. Знизу відчайдушно припікало, а вузенька щілина не давала зітхнути на повні груди свіжого повітря. За які гріхи помістили в пекло, якщо ледве народжуся? Ще одна реінкорнація? І була ніч, і був ранок, але коли ж настане час розкидати каміння? Які великі думки лізуть від туги. Що це за камінь? де той час і чому треба розкидати будівельні матеріали?
Вода википіла, стало нестерпно терпіти. Навіщо народили, якщо зараз засмажуся? Все все! Терміново вибираємось самостійно. Ми народжені, щоб казку зробити буллю! Упершись верхньою точкою в кришку, напружив слабенькі сили і спробував підвестися. Щілина стала ширшою. Дайте ковток свободи сволоти! Ех, палице, охнемо! Ще ухнем, сама піде, гадина. Кришка зісковзнула з каструлі і не гаючи часу, квапливо вискочив назовні, оглядаючись на всі боки. Так ось, який ти рай...
Зовні прохолодніше, ніж усередині - це добре, але нижні кінцівки припікає - це погано. Стоїмо на плиті величезної грубки. Не пекти, а домна мідеплавильного заводу. Підбіг до краю плити. Ого-го, десь унизу чорніла земля. Без мотузки та парашута не спуститися. Як же занесло на піч і чому думаю незрозумілими словами? На краю стояти терпимо. Кінцівки не палить... Те, що знизу, ходильні кінцівки, худенькі і волохати... Псевдоподії з боків - хапалки. А верх? Обережно поторкався. Волосата, спереду носата й зубата... Кругла... Нею легко їсти, слухати, нюхати та підглядати. Ще вона думає та пам'ятає. Думалка - багатофункціональний апарат. Треба берегти та плекати. Розібралися. Тепер залишилося з'ясувати, що за незрозуміла штука між нижніх кінцівок сховалася в кучерявій шерсті. М'яка, млява, без кісток і повний шкіряний, волохатий мішок з двома пухлинами .... На ніс несхожа, на хапалку тим більше ... Навіщо потрібна? Сенс її існування? Недорозвинена кінцівка третьої ходилки? Рудимент минулого, потойбіччя? А хто я у минулому житті? Не пам'ятаю. Нічого не пам'ятаю, нічого не знаю, нічого, нікому не скажу... Вляпався.
Думаю - отже, існую. Продовжуємо розвивати думку. Швидше живий, ніж мертвий. Небіжчику не боляче. Труп нежить не страждає. Чорт забирай, звідки все знаю, але нічого не пам'ятаю? Воно мені потрібне? Припиняємо розкидатися думками по асфальту, а тупо оглядаємось на всі боки, аналізуючи обстановку.
Чистенько живуть. Убрано, на печеру не схоже. Швидше, гігантська кухня в панельному, багатоповерховому будинку. Багато. Що для чого - незрозуміло, але сидів у каструлі. Залізної. Або тефлонової? Яка різниця, головне питання, навіщо всередину посадили? Міркуємо, міркуємо. Навіщо кладуть у каструлю курча, чи свиняче реберце? Варити суп. Борщ. Солянку. Стоп. Приїхали до країни Кулінарії. З мене хотіли зварити суп? Бульйон?! Холодець?!
Від неприємного знання засмоктало в животі і підігнулися тремтячі ходилки. Живого, гарного, хтось хотів тривіально зварити та з'їсти на обід? Чи не випотрошеного, не обскупаного? Жах. Потрапив до людожерів...
Якщо потрапив до людожерів-канібалів, тоді все стає по місцях. Вони великі, а я маленький, розміром із курча. Долю вирішено та вирок оскарженню не підлягає. Ліземо назад у каструлю і приймаємо мученицьку смерть. Від людожерів ще ніхто не уникав. Окрім Кота в Чоботи. А чому б не припустити, що я з породи котячих? Мур мур. Кис-кись. Вусів немає і хвоста.
Евріка! Все ясно! Я кіт! Тільки хвіст голий і висить спереду. Бракований кіт - Мутант. Але котів не варять і не їдять. Не факт. Італійці охоче вживають кішок у кулінарії, під спагетті. Ще китайці з в'єтнамцями, але товариші з азії від бідності кошатиною захоплюються. Скільки знань, ще б розуміти зміст думок... Ціни б не було. Ціна, ціною, а змотуватися треба! Карету мені, карету! Півцарства за коня! Бідний Йорік. Так минає слава мирська. Щось думкою. Остаточний діагноз - шизофренія. Думковий пронос. Несе та несе. По хвилях пам'яті...
Думай Вася... думай... А чому б і ні? Буду Васею. Кожна мисляча істота, повинна мати ім'я. Прізвище. У найгіршому разі - тюремне прізвисько. Індивідуальний Номер платника податків - ІПН. Навіщо дається ім'я? Що б у безликому отарі, з іншими баранами не переплутали. Вася - ім'я, по батькові - Іенен. А прізвище - звідки з'явився - Каструлін. Каструлькін ніжніший і добріший. Що за істота - незрозуміло, але є ім'я - відправна точка відліку. Ех, де наша карма не пропадала? Ніде. І зараз не пропаде!
Десь далеко, пролунали лункі звуки і затремтіла кришка на каструлі, від важких кроків гіганта. Йде кухар перевірити страву на плиті. Чи готове м'ясо? Чи вперла картопля? Додати лаврового листа, чорного перцю та посолити? Чи не настав час знімати з плити і розливати суп по тарілках? Фігу вам, пане шеф-кухар людожер. Вживайте вегетаріанську їжу, у овочах усі вітаміни. М'ясо робить ноги!
Уважно глянув униз. Не так вже й високо. У страху очі великі, а якщо зістрибнути на ручку, а потім нижче, то впадемо на підлогу, обламавши ходилки, але не думав. Заскрипіла, відчиняючись, гігантські двері, час прискорив біг і втрачати нічого крім ланцюгів. Нехай не пролетарі... але пролітати над підлогою - легко.
Рішуче видихнув і кинувся вниз, намагаючись потрапити ходилками на вузький виступ. Вийшло! Тепер далі та нижче. Ще один стрибок униз і ще... З останнього уступу зірвався і полетів перекидаючись як лист, на землю... Прощавай мамо люба, син ледь народившись, помер героєм, не дозволивши себе з'їсти!
Голова встромилась у щось м'яке, але колюче. З м'якою посадкою, ваших батарейок. Скотився вниз і схопився на ноги. Двері відчинилися, з'явилася величезна нога монстра. Озирнувся на всі боки і помітивши щілину в стіні, метнувся в темряву, покладаючись на удачу. Успіх не змінив. Чудовисько не помітило і підійшло до плити. У просторій щілині було темно і запорошено. Дуже захотілося чхнути, але видавати звуком не можна. Почують, зловлять і засунуть назад у каструлю. Не для того народився, щоб безславно загинути в чужому шлунку. Затиснув хваталками, дихалку та сопілку, затримуючи нервове дихання.
Брукнула каструля і пролунало гучне, огидне виття, що закладає вуха і тремтінням волохатої шевелюри. Пил у щілині піднявся вгору. Буду брудний та антисанітарний. Покриюся шкідливими мікробами і важко захворію на дизентерію.
- Бабуся! Її немає! Домашнє завдання втекло-о-о....!!!!!
Поки людожера розкривши репетування - пронизливо кричало, від душі чхнув і витягнувши хапалки, побрів углиб щілини. Тунель йшов у глибину. Ксенофобія стиснула серце і гулко застукала в скронях. З вогню та в полум'я. По ходилках потягло холодом. Протяг. Десь попереду свобода, рівність та братерство.
- Як втекло? - обурився пронизливий, старечий голос, ще неприємніший, противніший і верескливіший. - Не може бути. Кришкою закривала?
- Ко-ніч-но... Тепер у мене буде двійка-а-а-а.
- Не засмучуйся внучечка. Якщо не википіло, далеко не могло піти. Подивися під плитою.
Зашаріло, піднявся вітер. Кинувся вперед, стрімголов. Ззаду щось гуркотіло і світло померкло.
- Нічого не видно!! - крикнула чудовисько в спину. Порив вітру, як вибухова хвиля вдарив по тілу, кидаючи ниць на підлогу. Та я на один ваш корінний зубок, навіщо пристаєте до дитини? Карієсу не боїтеся?
- На, візьми сірники. - Алес, ще секунда і таємний притулок, накриється великим мідним тазом. Рванемо як стаєр і спринтер. Якщо є протяг, є вихід. Якщо щось входить, має виходити. Закон природи не порушиш. Це вам не чорні дірки космосу.
Схопився на ходилки і витягнувши хапалки вперед, рвонув у темряву. Недосконалий дістався організм. Незграбний. На чотирьох кінцівках бігати легше. А глядалки? Елементарно не бачать у темряві. Як прожити без інфрачервоного зору? Нюх слабкий, слух - на межі глухоти. Ехолокатора немає, радіопеленгатора. Куди годитися? Нікуди. Попереду з'явилася сіра, бліда пляма світла, що збільшувалася з кожним стрибком. Запасний вихід! Ззаду пролунав тріск іскри і спалахнуло яскраве світло, розсіюючи темряву. Погано товариші людожери миють під меблями підлогу, неакуратно. Величезні засохлі крихти хліба, кістки невідомих тварин, які стали жертвою людожерів.
- Тут воно, тут! Стій гадина! Ципа-ципа! Бабуся! Воно тікає!
- Ганчіркою її! Ганчіркою накривай!
- А не вкусить? Чи не отруйне?
- Цукор додавали - значить ні! Лови швидше, там псикська норка! Піде, не зловимо!
- Кись, кись! - Позаду як гігантська анаконда, зашурхотіла рука людожера, намагаючись схопити у величезний кулак. - Стій, дурню, я тебе не ображу! Хочеш бублик? Дожди гадина!
Тримай кишеню ширше! Нехай зжере невідомий Псикс, але на обід не віддамся! Чао крихти! Бай-бай! Пляма наблизилась і спіткнувшись об капелюшок цвяха, розміром з люк каналізаційного колодязя, вилетів із притулку людожера. Прощайте канібали, привіт невідомість.
- Втекло.
- Не хвилюйся онучко, я зварю нове домашнє завдання. Час ще є, а щоб нова Воно, не втекло, ми її посадимо в скороварку.
Дякую на доброму слові.
Першої небезпеки позбулися, наступні неприємності зустрінемо мордою обличчя і міцними зубами. Псик повинен бути дрібним, як я. На боці звіра - невідомо що, на моїй - природний кмітливість, інтелект, плюс швидкі ходилки. Втікати від проблем - досвід маємо.
Пляма світла голубіла, протяг посилився до штормового вітру. Наскрізний вихід. Блакитний колір - світло надії та чистоти. Жовтий - увага, червоний - небезпека, а зелений - грінпісс. Ось як...
Після темряви дивачки заволокло солоною вологою. Відчайдушно протираючи, дістався краю, тримаючись за стінку. Норка привела до краю бездонної прірви. Вгорі прозоре небо, а десь унизу - далека, далека земля. На горизонті - круті гірські кручі, зі сліпуче білими вершинами. Казбек. Хороші цигарки.
До речі, не обов'язково. Пам'ять послужливо підказала - Альпи, Піреннеї, Гімалаї, Анди. Джумалунгма - найвища гора у світі. Влаштовувало все, окрім Кавказького Хребта. Чому? А чорт його знає. Щось там живе страшне, могутнє, мстиве та численне. Родичі за розумом та кров'ю?
Назад не можна - зжеруть людожери, вперед - немає можливості, і на протягу холодно. Голі ми, лисі. Мерзне все, що стирчить. І рудимент мерзне - сечі немає. Прикрив хапалками і стиснувся в грудочку. Стало тепліше, але якщо не прийму швидке рішення, то простирадло, захворію і помру. Померти - як потрапити до каструлі, тільки навпаки.
Ще раз підійшов до краю нірки і подивився вниз. Якщо опускатися обережно, хапаючись за тріщини і камінці, то спуститися шанс існує. Ех, нам би альпіністське спорядження, мотузки, черевики. Будь що буде. Унизу життя, цивілізація. Там тепло, там яблука. І повернувшись задом до блискучих вершин, почав повільно спускатися вниз. Розум тремтів, уявляючи наслідки, але воля до життя радила - не дивись униз, не поспішай і якщо не замерзнеш у бурульку, то знайдеш іншу смерть. Швидку. Ха-ха, як весело.
Ходилку акуратно сюди, хапалкою тримаємось за туди, який холодний камінь. Бр-р-р... Ще раз, ще два... Гину молодим... Не пристосований організм, задкує задом. Немає там додаткових хапалок, ходилок, глядалок. Я пристосований йти тільки вперед та вгору! Народжений йти носом уперед, а не задкувати назад. Ми не рак, нас не рак!
Раптом стало темно, просвистів вітер і щось упало зверху, міцно обхопило тіло, впиваючись до болю, життєрадісно заржало, каркнуло, довбало по темі і користуючись тимчасовим помутнінням розуму відірвало від крутої стіни і потягло вгору. Спіймали...
РОЗДІЛ 2.
- Навіщо шеф викликав?
- Ніби не знаєш, навіщо начальство викликає? Безкоштовної роботи підкинули. Щастить як утопленику.
- Все будемо там.
Свистіло повітря у вухах, хворіли боки і ледве розплющивши дивалки, тут же зачинив назад. Ситуація гірша, ніж раніше. Несуть як барана повітрям у чужих хваталках, гори внизу, щастя немає, невдале мить і здоров'я нічого очікувати. Набравшись духу, знову відкрив глядалки. Кидати на землю не хотіли, вирішили почекати до м'якої посадки та з'їсти на місці? Знайшли булочку з родзинками. Ковбасу Лікарську. Перевів погляд на викрадача і спробував докірливим поглядом пробудити у викрадачі милосердя. Стерв'ятник натужно оскалив зуби, скосивши фіолетове око.
- Не крутись челев'як.
- Але мені боляче!
- Телпі. Думаєш мені легко робити тебе копитами? Глинешся на скелі, кісток не збіліш.
- А куди ви мене несете?
- Додому.
- Навіщо?
- Багато знатимеш, коли зробишся. Іго-го! Роблю клутий вилаж, ділись клепче челевяк, входимо в висхідний потік!
Довелося прислухатися до поради стерв'ятника і закривши глядалки, міцніше вчепитися в лапу невідомого звіра. Затрясло на повітряних ямах, і нутрощі підступили до думки. І літати не вміємо. Народжений бігати - літати не може. Чи не наша стихія. Через деякий час стало легше. Звик. Нехай немає махалок, як у тварини, але переносити неприємності організм уміє. Коли не будь, нащадки досягнуть високого неба, і побачать, як я, що земля плоска...
- А ви мене хочете з'їсти?
- Ти що дулак? Пегаси м'ясом не харчуються. Ми вегеталіанці.
- Аааа ясно. - замислено погодився я, хоч чесно кажучи, не зрозумів зв'язку. Якщо зжерти відразу не хочуть, то на фіга потрібний? Але на душі відлягло. Крикнув угору. - Довго ще мучитися?
- Підлітаємо. Заходжу на посадку.
Затрясло сильніше і пробігши кілька метрів на задніх копитах, Пегас стомлено зупинився, важко дихаючи, як загнаний кінь.
- Ну і важкий ти челев'як. Ледве допіла до гнізда. Відчіпляйся. Плілетіли. - Тварина розтиснула копита і я впав на землю. Вибравшись з-під черева летуна, став на ноги і уважно озирнувся на всі боки, вивчаючи обстановку і викрадача. Навколо стирчали вершини гір, ми на одній із них. Маленький майданчик з купою трави посередині. Відкрита протягами вершина. Холодина, вітер до кісток пробирає. Як тут жити? Буланий Пегас склав білі крила на спину і підійшовши до трави, заліз на купу білого круглого каміння. Літній крилатий кляч, з благородною сивиною в рідкій гриві, але очі розумні-розумні...
- Плісай лядом. У копитах плавди немає людини.
- Спасибі. - скромно присів поряд, притискаючись до теплого боку Пегаса. - До речі, чому ви мене називаєте хробаком? Між іншим, я Вася. Василь Ієновіч Кастрюлькін.
- Сам плидумав?
- А то!
- Значить точно челев'як. Всі челев'яки лисі, голі, і люблять самі собі, та длуг длугу, прізвиська плидумувати. Не можуть жити без імені. Самоопледеляя в дешевому автолітеті. Їсти хочеш?
-- А як це?
- Голова клужитися? Внутлі смокче? - прислухався до нутрощів. Смоктало і бурчало, ніби всередині сидів протяг і гуляв кругами по тілу шукаючи вихід.
- Смокче.
- Тоді пригощайся. - Пегас мотнув мордою на підстилку. - Вибач, кломі сталого сіна нічого немає. Ось яйця висидимо, вниз злітаємо, потрапимо на свіжій тлавці. Ласкавай челев'як.
- Що розповідати? - не зрозумів питання, засовуючи в жуйку пучок трави. Засохла трава пахла Пегасом і кололася всередині жуйки. А на смак... бр-р-р-р... Скривившись від гидливості, виплюнув траву на землю. - Тьху! Ну і гидота. Як ви її жуєте? Отрута.
- Жуємо-живемо, не скаржимося. - Пегас злизнув із землі пожовану траву і блаженно закотив очі під небо. - Я ж говолю - вегеталіанці. Жуйні - палнокопитні. Звичайно, треба б харчуватися м'ясом, воно калолійне і корисніше. Що б униз злітати, або попалити безтурботно на небосхилі, стільки тлави зіжлеш - мало не здасться. Всі зуби зжувала, тому дикція погана. Тебе в каструлі робили, чи в духовці випікали?
- У каструлі. Значить, не перший варений?
- Не-не-е-е-е... - Пегас весело пирхнув ніздрями і оскалив у кінській посмішці. - Бабуся з онукою постійно експелементують. Двоєчники. Хочуть гомонкулусуйку зробити, щоб не блокована була. Адекватна.
-- Ну і як?
- Поки не виходить. Хоча... - Пегас нахилив голову, уважно вивчаючи мою анатомію. - У цей лаз довге вийшло. Глива колотка і впеледі на глуді, мішечків немає. А внизу що за багнюка з хвостом?
- Де? - простеживши за поглядом Пегаса, зніяковів і прикрив рудимент хапалкою. - Ах, це. Не знаю ще. Не використовував.
- У пледючих гумункулосів цього не було. - замислено констатував Пегас і обурено пирхнув. - Знову бабуся, хвіст не туди плилостила. Чи не заважає ходити? Відкусити?
- Ні. Не треба. - злякано відсторонився і знизав плечима. - Нехай існує. Яким створили, так і житиму-мучитися. А куди невдалі екземпляри дівають? Викидають на смітник?
- Навіщо дослідницький матеріал керувати зазлом? - здивувався Пегас, поворухнувши вухами. - Досліджують, плепалилують і облатають у лаботу.
- Щойно народившись, знову загинути в каструлі? - почухав верхньою хапалкою волохату думку. - Добре, позиція людожерів зрозуміла, а тобі я навіщо потрібний? Врахуй, я нічого робити не вмію, тільки говорити та інколи думати.
- Здібностей за очі. - доброзичливо посміхнувся Пегас. - Нянькою будеш. Гувелнантка. Поки літатиму, ти за дітьми плісмотлиш, поколмиш. Давно мріяв завести слугу, помічника. - Пегас знову оголив напівстерті зуби в посмішці. - Зля Вася не харчуєшся, до вилуплення яєць, ще товпіти та товпіти. Хочеш натиснути сіна? Так краще пелевується в апендициті.
- Спасибі, не треба, гидливий. - відсахнувся і щільніше притулився до теплої шкіри Пегаса. - А що за яйця?
- Там дітки мої. Квіти життя. - гордо відповів Пегас, обережно зміщуючись убік і оголюючи білі круглі бруківки, під черевом. - Плісол слок мати дітей. Ось плислухайся. Чуєш, копитами б'ють, на волю плюватися?
Я притиснувся думкою до яйця і прислухався. Усередині хтось рівномірно бився, бовтався і ледве чутно бурмотів під ніс.
- Чую. Шумить і бовтається як у каструлі при народженні. А хто такі - дітки? Із чим їх їдять?
- Квіти життя не їдять, вони для длугого пледна призначені. - Пегас мрійливо закотив дивитися під вузьке чоло, поворухнув гострими вухами і струснув короткою гривою. - Наше світле майбутнє. Несміливість човна. Маленькі Пегаси. Стану постійний, а дітки сіно пележуватимуть. Зміна поколінь. Ми так розмножуємося. Гельмофлодіти. Тільки улодов багато з'являється. Плиходиться плодити селекцію та внутрішньовидовий відбол самостійно. З скелі скидаю.
- Топити не куштували? - ненав'язливо запропонував сентиментальному Пегасу. - Як сліпих кошенят у ополонці? А ще краще робити аборт на ранній стадії зачаття. Презервативи. Контрацептиви.
- Саме зрозуміло, що сказало?
- Ні. - чесно зізнався Пегасу. - Поки що слів більше, ніж розуміння.
- Ось за що ви мені нлавіться челев'яки, що несете повну нісенітницю, самі того не розуміючи. Життєрадісно заіржав Пегас, знову забираючись на яйця. - Як хвилясті папужки - пелесмешники. Слова чужі повторюєте - чилікаєте, без сенсу і полядка. З челевяками не скучиш, поки до тями не прийдете.
Весело і невимушено говорячи про різні луски, провели деякий час безтурботно. Дізнався про масу цікавого та корисного. Виявляється, я не черв'як-челев'як, а людина. Сенсу не вловив і різниці не зрозумів, але трохи пишався. Вода буває рідка, тверда, іноді газоподібна. Гори високі, ущелини глибокі. Краще парити у висхідних потоках повітря, ніж махати без толку крилами. Хвіст потрібен, щоб від мошкари відмахуватися. Копити треба берегти, у них немає правди. В інших місцях правда буває, Пегас особисто перевіряв, а копитах - ні. Сусіди - це ті, хто поруч, а козли, вони і в Африці козли.
Потім Пегаса понесло і він почав хвалитися, розповідаючи про себе коханого. То він, як Муза, всім підряд приносить творче натхнення, будучи у снах, то тягає відомих людей на гору Парнас за славою, іноді на гору Олімп, щоб долучити до сумніву богів. Кого він за життя не перевозив. Імена та прізвища, відскакували від напів-стертих зубів літаючого коня, як горох від стіни. Царі, цариці, бандити, поп-зірки, рок-зірки, президенти, диктатори і далі за списком, проби на пропалених славах ніде ставити. Не врубився, хто, що, почем, але зрозумів, що попередники і як би їх не назвали - один біса, знамениті люди. А Пегас стукав у груди копитом і розмахуючи крилами, що мене мало не здувало зі скелі, з піною біля рота доводив особисте значення. Що не будь його, хто б народ тягав на гору? Хто б визначив, що знамениті? Хто б приносив натхнення? Самі вони нікчемні люди - тьху, порожнє місце, гер-хер на паличці. Важливо ніхто і що робить у житті, а як на блюдечку підносять захопленій юрбі чергового героя і долучають до пам'ятників. На чужому горбу кататись, справа нехитра, а спробуй самостійно на гору заберись.
Звичайно, робота приносить моральне задоволення, Пегасов славлять у віршах та поемах, пишуть олією на картинах, але незаслужено мало. Особистих статуй по всьому світу раз-два і обчевся, деякі пройдисвіти, гарненькі та хитрі, лізуть без черги, користуються незаслуженою славою. На кожному календарі морда відбита, на дешевій шоколадній обгортці.
Пегас ображено поржав, схропнув і капнув солоною сльозою на холодний камінь, але потім заспокоївся і дав урочисте слово, що при нагоді відвезе мене на Олімп абсолютно безкоштовно. Якщо заслужу.
Одне з яєць затремтіло і раптово тріснуло. Частина білої оболонки спухала, щоб під наступним ударом вивалиться назовні. Пегас скочив на ноги, стовбурчивши крила і хвіст від внутрішнього хвилювання.
- Почалося! Схожих на мене клинами та молдою - наліво, блокованих - наплаво. Завдання зрозуміло Василь?
- Базар-вокзал, а де? - почав з'ясовувати сторони світу, але Пегас сам здогадався про мою слабку компетенцію в акушерстві.
- Побачиш-зрозумієш. Відійди до столону, не мішайся під копитами.
З першого яйця висунулась мордочка Пегасенка з широко розплющеними очима, сповненими жаху та цікавості. Шкаралупа затріщала і розвалилася на дві частини. Один в один, схожий на дорослого Пегаса, вилитий батько, тільки в липкій оболонці та іншій масті. Пегас уважно оглянув дитинча і задоволено фиркнув переніс на підстилку. Закачалося наступне яйце, процес пішов дружнішим. Все повторилося, як уперше. Тріск, морда, шкаралупа, що розламується. Задоволений оглядом Пегас поклав наступного поруч із першим.
На п'ятому яйці сталася перша та остання осічка. З тріснутого яйця висунулась морда несхожа на батьківську. З кучерями на голові і маленькими верхніми хапалками, як у мене. Яйце розломилося навпіл. Нижня частина дитинчати не відрізнялася від батьківської, копита, хвіст, але без крил. Дивний гібрид. Верхня частина вилитий я в молодості, а нижня - Пегас у старості. Приїхали. Перший виродок. Пегас прикро зморщився.
- У сім'ї не без влади. Вася, кидай його в плопасть.
- А чому я? - злякано відскочив убік, не бажаючи брати гріх на душу. - Ти його породив, ти й убивай. Батьківське право священне і перекладається на сторонніх.
- Навіщо тебе врятували? - Пегас докірливо подивився мені в очі і сам же пояснив: - Що б був велим помічником. Так що без дурних лазговолів про гуманізм і мовчки виконуй плакати.
- Але ж він живий. - пролепетав я. - Ворушитися...
- Не відволікайся на дрібниці, виконуй пліказ, у мене ще плодолжаються човни. Або я тебе самого зі скелі зблішу.
- Ми були простими солдатами і чесно виконували свій обов'язок до кінця. - Видав чергову сентенцію, шморгаючи носом від холоду. Летіти з високої гори бажання не виникло і долаючи страх, підійшов до виродку і обережно взяв на руки.
- Тато! - Раптом закричав виродок і міцно обхопив мене маленькими хапалками за шию. - Ням-ням, тату!
- Гей, дитино... тато поруч дитинко, я чужий! - Намагаючись відірватися від чіпких хваталок пояснив малюкові, але він ще міцніше обхопив шию і притулившись кучерявою думкою до грудей, пускав щасливі бульки. Я розгублено глянув на Пегаса. - Він не відпускається...
- Ну, все, попався. - сумно зітхнув Пегас. - Тепель у тебе плеснеться жалість, почуття обов'язку пелед улодом...
- Вже прокидається. - погодився я. Від дитини йшло тепло, а м'яка, шовковиста шерстка приємно гріла змерзлий організм не гірше за грілку. Невпевнено запропонував Пегас. - Нехай живе? Сам виховаю...
- Роби що хочеш. - махнув засмучено копитом Пегас. - Два копита - одна впала. Тільки врахуй, як гласить закон давнього пілота - теплий ти у відповіді за свого плилученого ближнього. Ех, не вдалося завести помічника.
-- Що ти хочеш цим сказати? - насторожився я.
- Плидеться нам ласувати Василь. - зітхнув Пегас. - Не маю плавання залишати в сім'ї владних мутантів. Діти зобов'язані ласти голмонічними особистостями, без комплексу неповноцінності та почуття ущелбності.
- Чому?
- Мутанти зазвичай вилащають розумніше і лазиваються швидше, а комплекс неповноцінності дає їм племайно в подальшому житті. У нашому співтоваристві Пегасів де всі лавни і немає пліч для конфліктів, сильна, але ущербна особистість може створити плецедент і збити стадо з істинного шляху. Все-таки, хоч і літаючі, але все ж таки коні. Стадний інстинкт сильно лазить. Довгий атавізм жити заважає.
- А в чому справжній сенс вашого суспільства?
- Літати безтурботно в небесах, тягати челев'яків на гору, пастись у безклайних степах, нести яйця і висоловувати нових членів, що натомість ідуть.
-- І все?
- А лазві цього мало? - здивувався Пегас. - Вилупився з яйця, отримав насолоду від життя і поступаєшся місцем під сонцем нащадкам. Круволот долі в плилоді. Всім пусто, всі задоволені. Життя воно для щастя дане!
- Треба запам'ятати. - погодився з Пегасом. - А може, і нас залишите? Ми з краєчку поживемо...
- Не не. Спущу на землю, там і є. - не погодився Пегас. - Одного б тебе Вася залишив, але разом - вибачте. Вас двох лише залиши. Заздрити станете, злостити, як у свідомість увійдете. Недалекі кінські уми поєднувати розумними ідеями. У стабільному, щасливому співтоваристві нових пелемен не треба.
- Тато! Ням ням! - Вимагало прийомне дитинча. - Жерти хочу - сечі немає! Хоч трави натисніть на перший час! Потім розрахуємось.
- От бачиш? Я ж говолю - мутант. Декілька миттєвостей на землі, а вже тлібує - обурюється. Довжи його клепче лапами, я вас на землю спущу. Від глеху подалі. Ех, шкода Василю, не вдалося тебе на Олімп звозити, але якщо що владнайся. Одного я тебе легко відвезу. Будеш на халяву знаменитістю.
Довелося підкоритися грубій, нелюдській силі і притиснувши дивну дитину до грудей, терпляче терпіти біль від копит, у вільному польоті з гори. У долині росли високі штуки зеленого кольору, розкинувши гачкуваті, волохаті хваталки в різні боки. Спритно спланувавши на рівну галявину між зеленими гігантами, Пегас відпустив нас на землю, і, не прощаючись, злетів у небо, повертаючись до нормальних дітей. Пегасенок засмикнувся в руках, відчайдушно заревів, просячись на волю.
РОЗДІЛ 3.
- Пропоную підбадьоритися. Кому що?
- Випити чашку пилу з бразильських доріг?
- Кому не подобається кава, може насолоджуватися відваром із грузинських віників.
- А вершки є?
- Не розбещуй організм ласощами, пий, що на халяву дають. З тебе дев'ять ложечок кави після получки. Пам'ятаєш?
- З тобою забудеш...
- Замовчи, будь ласка. Не розривай стогнаннями мою ніжну душу. - попросив Пегасенка, дбайливо опустивши його на землю. - Сльозами горю не допоможеш. Ми з тобою в однаковому становищі, їсти хотів - йди пасись.
- А хто мені траву пережовуватиме?
- Сам жуй, не маленький. - суворо наказав і осікся. Саме маленький. Нещодавно із яйця. Зібраний по нещастю. Вигнанець. Як і я. - До речі, не менше твого хочу їсти. А чому саме траву треба їсти?
- Не знаю, але щось мені підказує - саме траву, чи фрукти з овочами. - пояснив Пегасенок, спритно шкутильгаючи на слабких копитах до великого зеленого куща, обвішаного жовтими плодами. - Із цього куща можна жувати фрукти. Корисно. Банани будеш?
-- А мені можна?
- Ти ж тато, а не я. - знизав плечима Пегасенок, зриваючи жовтий довгастий плід. - Я так думаю - жерти можна все, коли голодний, а коли ситий, досить куштувати. Все корисно - що в рот полізло. Пригощайся батько.
- Скільки разів пояснювати, я не твій батько.
- Хто врятував - той і батько. - не погодився Пегасенок, спритно проковтуючи неочищений банан. - Закон цивілізованого суспільства - головне не народжувати, а виховувати.
- Слухай, а звідки ти знаєш? - поцікавився у дитини, підходячи до зеленого куща із жовтими плодами. - Гаразд я - гумункулус у каструлі народжений, але ти - народжений як належить, батьком.
- А я колись ще в яйці знаходився, все чув і самостійно навчався. Давно вибрався б, але ти ж чув, що татко сказав? Усіх виродків у прірву. Скидати на дно найглибшої ущелини. Прикинув у голові. На фіг помирати молодим? До тебе за допомогою кинувся. Шанс врятуватися - маленький, худенький, але був. Чи не помилився. Ти їж, їж Папа - Челев'як.
- Я не хробак, а Вася. - Ображено поправив дитину, відкушуючи жовтий плід разом із шкіркою. Банан виявився смачнішим за пучок трави, але нам би ковбаси смаженої, з яєчнею. Суворо додав. - І запам'ятай малолітній мутант, хто врятував, до того треба ставитись з належною повагою та повагою.
- Добре Папа Вася, добре, тільки не лізь у пляшку. - погодився Пегасенок, проковтуючи один плід за одним. - Але й ти з батьківською ніжністю стався. До речі, мені ім'я треба. Гарне.
- Сам вигадуй. Самовизначайся. - Усередині організму забурчало, але почуття голоду відступило убік. Зірвав ще плід, але цього разу діяв мудріше, почав виїдати лише серцевину банана, акуратно відпльовуючи шкірку вбік.
- Не-е-е... я не вмію. Ми Пегаси хоч і розумні, але з творчою уявою у нас напружено. Чи не рідна іпостась.
- Напружся. Ти ж мутант, а твій батько розповідав про вас моторошні речі. Боляче розумні. Усі знаєте.
- Знати та вигадувати - різні речі. - повчально відповів Пегасенок. - Тобі шкода чи що? Заходило?
- Не висловлюйся хуліганським жаргоном, говори по-людськи! - Автоматично зробив зауваження дитині, розмірковуючи про поставлене завдання.
Дати ім'я дитині нелегке та важке завдання. Як каже, одна мудра істина - як корабель назвеш, і попливе судно, по океану життя. Скільки прикладів послужливо підказує пам'ять, коли через невдале ім'я відбувалися особисті драми, колективні трагедії. Ось, будь ласка, - жив старенький капітан у відставці, на пенсії. Вирішив на старість взяти участь у навколосвітній гонці. Збудував добрий, добротний корабель і ім'я дав чудове, але втрутився зла доля. Відпали дві перші літери від назви, з вивіски на кормі... Кранти. Письменник усім присутнім. Пропав корабель. Фортуна пішла зигзагами і лише винахідливість, та вроджена кмітливість пенсіонера-капітана врятувала частину екіпажу від неминучої загибелі. Пасажирів утопило - прірва, а одна популярна співачка, збрендила зі страху, стала на ніс судна, що тоне, і заспівала надривну, сумну англосакську пісню. Їй кричать доброзичливці з рятувальних шлюпок: - Заткнися дурниця! Пісня в кіно буде, лише за сто років! Рятуйся, доки не пізно! Не почула, то разом із кораблем та айсбергом пішла на дно Світового океану... Чи все не так насправді? Але як? Як звали корабель - Титанік, Перемога? Бог із ними, наведемо інший приклад, - дитину назвали Ньютоном і що в результаті? Людині все життя на голову падали різні предмети, поки, зрештою, не прибило на смерть здоровенним ящиком з яблуками, скинутим з балкона заздрісним сусідом з наукової академії. От і не вір після цього в прикмети... Чи все не так насправді? Але як? Як звали корабель - Титанік, Перемога? Бог із ними, наведемо інший приклад, - дитину назвали Ньютоном і що в результаті? Людині все життя на голову падали різні предмети, поки, зрештою, не прибило на смерть здоровенним ящиком з яблуками, скинутим з балкона заздрісним сусідом з наукової академії. От і не вір після цього в прикмети... Чи все не так насправді? Але як? Як звали корабель - Титанік, Перемога? Бог із ними, наведемо інший приклад, - дитину назвали Ньютоном і що в результаті? Людині все життя на голову падали різні предмети, поки, зрештою, не прибило на смерть здоровенним ящиком з яблуками, скинутим з балкона заздрісним сусідом з наукової академії. От і не вір після цього в прикмети...
- Гей! Тату! Заснув? - невгамовний Пегасенок вивів із задуму. - Скоро хрестити почнеш? А то я наївся, тепер хочеться пити.
- Тобі коротке ім'я дати, або як вийде?
- Поки маленьке і коротке ім'я зійде, але потім теж великим, дорослим стану, а як із коротким існувати? - Пегасенок сито гикнув. - Несолідно вийде. Чоловік при бороді, з товстим черевом, а його знайомі всі Петько, та Петько кличуть. Мимоволі алканавтом станеш, або закукарекаєш.
- Ти такий куртуазний. - дорікнув Пегасенка та осінений геніальною ідеєю, досить усміхнувся. Куртуз-карапуз, а виросте - стане Куртуазом. Солідно, невиразно, незрозуміло, але гарно. - До речі, а як ім'я - Куртуаз?
- А що це таке та з чим його їдять? - не зрозумів Пегасенок, почухавши кучеряву потилицю. Вийшло кумедно. Пегасьє тіло з кудлатим хвостом, а замість морди - частина мого тіла та морди. Вилитий кентавр. Кентавр? Знайоме слово, але що воно означає? Ех, пам'ять, пам'ять, повертайся швидше до тлінного тіла. Як нам тяжко без тебе...
- Тобі яка різниця?
- Здоров'я - будь ласка. А раптом ім'я означає щось непристойне?
- Не боїсь пацан, матрос - салагу не скривдить. - поблажливо поплескав Пегасенка по плечу. - Точний, перекладу слова з імпортної мови не пам'ятаю, але означає щось хороше. Інтимне та великосвітське. Аристократичне. Не подобатися?
- Куртуаз... - повторив Пегасенок, пробуючи нове ім'я на смак. - Добре, для старості зійде, а як ти мене зараз зватимеш?
- Кузя. - миттю видав коротке ім'я.
- А воно чоловіче?
- Що чоловіче? - Не зрозумів я.
- Ім'я говорю, чоловіче? - повторив Пегасенок. - А то мені з бабиним ніяк не можна. Прикро буде.
- А що таке чоловіче?
- Ооо... - розчаровано протягнув Кузя. - Повна труба. Ти не знаєш основоположних принципів світобудови? Те, що знає будь-який Пегасенок, що ледве вилупився з яйця?
- Чому? Я знаю. - стрепенувся, але подумавши, чесно зізнався. - Точніше знав, але забув. Тимчасова втрата пам'яті та атрофія центральної нервової системи. Слова видаю без сенсу та внутрішнього змісту.
- Буває. - погодився Пегасенок. - Спасибі Папа Васю, за імена. Тепер, я не тварюка безсловесна, не мутант без роду і племені, а повноцінний член суспільства. Ще б води випити, спрагу вгамувати, і для повноти відчуттів подрімати під деревом у тіні. Пішли шукати воду?
- Як скажеш Кузя. - Я отчески потріпав пасинка по голові. - Веді Сусанін.
Гучно зацокавши копитами, Кузя поскакав уперед, встигаючи відбігти вбік і повернутися, поки я на своїх ходилках, неквапливо шкутильгав за ним, оглядаючись з цікавістю на всі боки. Низькі кущі чергувалися високими деревами, м'яка зелена трава майже не кололася, а дрібні камінці старанно обходили, оберігаючи ходилки. Високі гори ховалися в хмарах, хтось надсадно чирикав у глибині лісу, дзижчали дрібні крилаті тварини - ідилія. Так би йшов і йшов невідомо куди, не замислюючись і лише милуючись навколишнім світом.
Хто я - не має значення, де я - непринципово. Прийде час розгадок, проблеми повернутися і усвідомивши своє місце в навколишньому світі, стану розумнішим, мудрішим, але навряд чи щасливішим...
- Батько Васю! Йди сюди! Я знайшов струмок! - долинув радісний зойк Пегасенка. - Ух, ти, а вода якась каламутна.
Кинувши займатися прикладною філософією, поквапився до Кузи. Пегасенок стояло по коліно у воді і з цікавістю принюхувалося до струмка. Колір рідини нагадував своїм виглядом білі вершини гір. Обережно підійшовши до берега, зачерпнув жменю води та обережно підніс до нюхалки. Рідина пахла коров'ячим молоком і була тепла. Набравшись сміливості, сміливо спробував воду. Справді, смак парного коров'ячого молока. Молочна річка - кисельні береги?
- Ну що? - нетерпляче запитав Кузя, відриваючи мене від роздумів. - Пити можна, чи не ризикувати?
Молоко не тільки п'ють, а й роблять з нього різні смачні продукти, послужливо підказала дрімуча пам'ять: - кефір, йогурт, ряжанку, сметану, сир, сироватку, згущене молоко, морозиво...
- Пий, тільки не перестарайся. - Дозволив і не гаючи часу, став пригощатися безкоштовною халявою.
- Смачно. - висловився Кузя, ласкаючи як кінь, воду з струмка. - Здорово, що ми втекли від батька? Сиділи б зараз на голій вершині, що обдувається всіма вітрами, і жували стару траву.
- Мабуть. - погодився я і попросив пасинка. - Кузя, відламай будь ласка шматочок землі з дна струмка, є невиразна підозра...
- Ти що тато? - здивувався Кузя. - Землю їсти не можна, вона для живота шкідлива, ми ж не земляні хробаки.
- Не розумь, а виконуй батьківське прохання.
- Ну і будь ласка, травись, тільки не кажи, що не попереджали. - Кузина голова зникла в струмку, щоб через секунду, знову з'явитися з величезним шматком землі в маленьких ручках. - Лови, папуля. Пригощайся.
- Спасибі. - спритно спіймав шматок бруду і обережно його обнюхав з усіх боків. Пахло, як від молока.
Аби тільки здогад підтвердився - будемо як сир у маслі кататися. І випити та закусити. Набравшись мужності, відкусив маленький шматочок і відразу чортихаючись виплюнув назад. Земля - землею, киселем і не пахло. Яка гидота. Облом. Пам'ять вкотре обдурила надії.
- Ну, що я казав? - зі знущанням спитав Кузя. - Не до смаку довелося? Отож. Проти спадкової пам'яті не попреш. Інстинкт - страшна сила, його хитрим словом не обдуриш. Тепер настав час влаштувати невеликий переривник хвилин на шістсот. Сон після ситного обіду та сніданку перша справа для молодого здоров'я.
- А що таке сон?
- Це як у яйці перебувати, без руху та у несвідомому стані. - Кузя щиро позіхнув і мрійливо простягнув. - Нірван.
- Але я ще не хочу занурюватись у нірвану. - Зі здриганням згадавши про гарячу каструлю, заперечив пропозицію. - Йдемо далі.
- Встигнемо, не переживай. Весь світ під копитами. Час є. - Кузя вибрався з молочного струмка і без сил опустився на траву. - Виконувати треба те, що вимагає тіло, а не пропонує голова.
- Невже ми народжені, щоб підкорятися недосконалому тілу? - Я поплескав себе по м'якому животу. - Щось тут неправильно...
- Все нормально, предку, не переживай. Розслабся і отримуй задоволення. - Кузя підклав свої верхні хапалки під голову і заплющив очі. - Інстинкт мені підказує, що матерія є первинною...
- В сенсі? - Не зрозумів, але Кузя вже засопів носом, обмахуючись хвостом від дрібних крилатих тварин, що невідомо звідки з'явилися, але настирливих і гидко дзижчать.
Здивовано хмикнувши, я присів поруч із сплячим Кузей і спробував піти в нірвану. На відміну від парнокопитної дитини, ніяк не вдавалося розслабитися. Гляделки зачинялися, але й крізь темряву пробивалося світло, а дрібні пернаті тварюки, тонко пищали біля думки відволікаючи увагу. Кузе добре, є чим відмахуватись від сусідів, а мені? Спробувати використати незрозумілу частину тіла між ногами? Коротка та самостійно хвостом не працює. Ну що ж використовуємо видатну можливість щоб прийти в ясне свідомість і зрозуміти сенс про існування. Зрештою згадати хто я, де й навіщо.
У голові тинялися незнайомі слова, спливали неясні картини, виникали невиразні асоціації, але в єдину картину не складалися. Усередині живота виник дивний біль і десь щось просилося назовні. Злякано схопившись із зеленої трави, відійшов убік і спробував розслабитися. З непотрібного відростка полилася тонким струмком жовта вода, приносячи несподіване внутрішнє полегшення і часткове розуміння навколишнього світу.
Все дивним чином пов'язано, взявши щось зовні, щось повинні зсередини повернути назад. В одну дірку вкладаємо, з іншої виймаємо, не порушуючи існуючий порядок речей. Принцип збереження речовини та енергії. Багато взяв - будь добрий, віддай назад. Тільки беремо приємно пахне, а віддаємо неприємно смердюче. Як сказав один незнайомий, але великий мудрець - кожен намагається вдихнути чисте повітря, а видихнути різну гидоту.
Тепер є певне розуміння суті речей та пристосувань. Все що вгорі організму - пристосовано для того, щоб брати собі, а низ тіла, - щоб віддавати з себе. Логічно.
Ішов час, Пегасенок безтурботно валявся на траві, а жовте, гаряче коло на небі, поступово пересуваючись, сховалося за гірську вершину. Стало прохолодно. Обстеживши близькі кущі та околиці, повернувся до пасинка і тепер терпляче чекав, коли нарешті він вийде з пегасьої нірвани. Навколишній світ дивував достатком плодів та комах. У пам'яті смутно бриніла надія що коли не будь, все згадаю, або принаймні усвідомлюю свою роль.
Кузя змахнув хвостом і розплющив осоловілі очі. Широко позіхнувши, жваво скочив на копита і глянув на небо.
- Ого, довго ж спав, зараз лусну від води.
- Так, спиш як пожежник. - погодився я.
- Типун тобі на язик. - злякався Кузя, озираючись на всі боки. - Прошу тебе ніколи не згадуй про це слово.
- Чому?
- Біду накликаєш. - незрозуміло відповів Кузя і відбіг убік до найближчого куща. Піднявши одну із задніх ніг, виставив уперед довгий відросток під черевом, дуже схожий на мій, і вдарив потужним жовтим струменем, по тонких гілочках куща, збиваючи листя і червоні, круглі ягоди. Через кілька хвилин натиск води ослаб, полегшено зітхнувши, Кузя смикнувся копитом, струшуючи останні краплі і повернувся до мене.
- Ну, що татусь? Готовий до праці та оборони?
- Завжди. - не втримавшись від цікавості, зазирнув під черево Пегасенка. Справді, водометний відросток дуже схожий на мій, тільки більший, товщий і довший. Душа невідомо чому наповнилася необґрунтованою чорною заздрістю до чужого поливального агрегату. - Кузя. Чим більше тебе знаю, тим більше знаходжу подібності між нами. Він тобі скакати не заважає? Тобі не здається відросток малофункціональний предмет?
- Інстинкт підказує, що штука ще знадобиться в іншій ролі. Як ти думаєш, чому рідна матуся хотіла мене викинути з гнізда в глибоку ущелину?
- Ти не схожий на інших дітей. Крил немає, морда як у мене. - Я знизав плечима. - Кучерявий...
- І це також, але головна причина між наших ніг. - Кузя тяжко зітхнув. - Ми з тобою однієї породи, потвори - самці.
-- Що ти хочеш цим сказати? - насторожився я.
- Основний закон цього світу - жіночий початок. Чоловікам тут немає місця. Ось така підступна петрушка.
- Мені нічого не каже. Якщо можна докладніше.
- Тату, мені від народження, ще дня не минуло, а ти хочеш що б я, все розповів і пояснив. - розвів руками Кузя. - Знав би прикуп - жив би у Сочі. Разом шукатимемо відповіді.
- Але ти хоч щось знаєш, на відміну від мене. - не погодився я. - Говориш недомовками та загадками. Напруж звивини, пошебурхнувши в інстинктах.
- Щось пов'язане з розмноженням та задоволенням, але точніше не скажу. Знаю одне - ця штука сама підкаже, коли буде потрібна, а до цього часу - на жаль. Чи не проявитися.
- Шкода. - почухав думку. - І мені на думку нічого розумного не спадає. Чим займемося найближчим часом?
- Як чим? - здивувався Кузя, підходячи до куща з жовтими плодами. - Вечеряти, цькувати анекдоти, а потім до ранку в нірвану.
-- І все?
- Хіба цього мало? Добре, що ще можна попити молока. Влаштувати стрибки по пересіченій місцевості - фізичні вправи корисні для молодого організму, що розвивається.
-- А завтра?
- Теж саме. Сніданок, обід, полуденок, вечеря. У перервах між їжею - лікувальний сон, гімнастика.
-- А потім?
- Поки не виросту, не наповнюся чоловічими гормонами, нічого свіжого запропонувати не можу. Терпи.
- Є, пити, спати? - розчаровано простяг я. - Нудно та тривіально проводити відпущений час?
- Добре, а що ти пропонуєш? Висувай варіанти, обговорюватимемо.
- Мені здається, що ми не випадково з'явилися на цьому світі.
- Ти розмірковуєш про зумовленість долі? Нами рухає фатум і все давно розписано під місяцем? - Кузя поблажливо хмикнув. - Немає свободи волі і випадок як статистична закономірність?
- Приблизно так. - вимушено погодився з Кузею. - Розумна особистість тим і відрізняється від інших тварин, що змушена все життя займатися пізнанням себе і навколишнього світу, тільки в цьому випадку час відпущений на життя пройде весело і невимушено.
- Багато знань - багато печалі, це раз. Друге - метушня потрібна при лові бліх, а третє, якщо дано розум, так потрібен для отримання максимальних задоволень, а не для гірких роздумів, про влаштування несправедливо організованого світу. - Кузя тяжко зітхнув. - Батьку, кінчай мучити незміцнілий розум розумними міркуваннями, апетит відбиваєш. Приєднуйся до дармового частування. Бесіди та філософські диспути на голодне черево, порушують травлення та викликають вирування газів. Після вечері поговоримо.
Побалакати після вечері не вдалося. Зовсім стемніло і Кузя впав на траву безпробудним сном. Довелося приєднатися до прийому і спробувати заснути. На небі загорілися яскраві крапки, темряву розсіяло яскраво освітлене коло, обгризене з одного боку. Десь далеко завили невідомі звірі, запищали в повітрі кусачі комахи. Обід пройшов, справа до ночі - дембель став на день коротшим. Туга...