От школы до дома было недалеко, и Антон так и не решил, говорить или не говорить маме о сегодняшних происшествиях в школе. Она, конечно, все узнает обо всем, но уж пусть это будет позже, чем раньше. Впрочем, если говорить о том, что было, то говорить нужно теперь, до прихода отчима, - Антон его не любил.
Чтобы скрыть свое настроение, он вошел в комнату с бодрый видом, беззаботно насвистывая. Но материнский глаз, сразу отметил, как он вошел, как бросил на диван портфель, как в нерешительности остановился посреди комнаты, - явные признаки чего-то неладного. И не успел Антон сообразить, что ему делать, как мать уже стояла перед ним со своим обычным, так надоевшим ему в последнее время вопросом:
- Ну?.. Как дела?
- А что?.. Ничего!
- Ты говорил, что Вера Дмитриевна должна была по геометрии спросить.
- Мало ли что говорил, - недовольно проворчал Антон. - А ты все помнишь?..
- Что же она? Я с ней поговорю!
- Это зачем еще? - теперь уже совсем недружелюбно спросил сын.
- Как - зачем?.. До конца четверти остались считанные дни. Вторая четверть, а у тебя опять двойка выходит.
- Нечего тебе туда соваться!
- Тоник! - воскликнула Нина Павловна. - Как ты разговариваешь!
- А что? Как всегда!.. Ходить тебе туда незачем!..
Резко повернувшись, мать ушла на кухню и стала раздражающе чем-то там греметь, а Антон лег на диван и уставился глазами в потолок. Думать ни о чем не хотелось.
Шум на кухне прекратился, и, вытирая руки передником, в комнату вернулась мать. Она взяла стул и подсела к Антону.
- Тоник!
- Ну? - спросил Антон, продолжая изучать потолок. Ему, кстати сказать, не нравилось это изобретенное мамой имя. Лучше просто: Антон, как его зовет бабушка, как все или даже как дядя Роман называет в шутку: Антошка-картошка! А мама сидит рядом и смотрит, смотрит, точно хочет загипнотизировать его.
- Давай поговорим!
- Опять "поговорим"! - Антон рывком поднялся и сел, уставившись теперь взглядом в пол. - О чем?
Он поднял глаза на мать, на ее светлые, пышные волосы, аккуратно подобранные, заколотые, как это бывает разве только на манекенах в парикмахерской, на ее нарядный, с яркими розами по кайме веселенький фартучек, повязанный поверх такой же нарядной шелковой пижамы, и на чистое, почти без единой морщиночки лицо, покрытое толстым слоем крема. Все это и особенно крем, его неживой, отвратительный блеск, вызвало у него чувство глухой, еле сдерживаемой неприязни.
Зачем это?
Антон знал, что к приходу отчима противная, пижама уступит место нарядному платью, а лицо будет вымыто, вытерто как будто ничего не было, потом брови мамы окажутся темнее ее волос, губы станут кирпичного цвета и на щеках появится чуть заметный румянец. Зачем? Разве она не красива и так, сама по себе? С тех пор как Антон помнит ее, мама всегда была лучше всех, красивее всех, и незачем ей мазать лицо кремом, который делает ее до обиды уродливой и неприятной. И почему это должен видеть он, Антон, а не тот, ради кого все это делается? И так не вязался со всем этим грустный, страдальческий взгляд ее больших голубых глаз, когда она подсела теперь к нему. Ничего, кроме раздражения, этот взгляд у него не вызвал.
- Ну? - глухо спросил он. - О чем говорить-то?
- Ну как же!.. Тоник!
- Ну что?.. "Тоник, Тоник!" - разозлился Антон. - Началась пилка! И чего ты ко мне привязалась?
Мать вскинула на него глаза, и они тут же вспыхнули гневом.
- Да как ты смеешь?.. - Нина Павловна встала, выпрямилась во весь рост. - Как ты смеешь с матерью так говорить? Щенок!
- Если я щенок, то ты... - вырвалось у Антона, но он тут же испугался, увидев, что гнев в глазах матери вдруг сменился страхом и полнейшей растерянностью.
Она повернулась и молча ушла опять на кухню.
Первым движением Антона было побежать вслед за нею, и обнять ее, и вымолить прощение. Но ничего этого он не сделал.
Он сидел, прислушиваясь к тому, что делается на кухне, но там стояла полная тишина - ни стука, ни звона посуды. И чтобы не слышать этой тишины, Автол включил радио.
Потом он вспомнил о черепахе, которую купил в зоомагазине и с которой охотно возился. Черепашка отвечала ему признательностью и даже перестала прятаться от него в свой панцирь. Он разговаривал с ней, целовал ее в змеиную голову. Черепашка была маленькая, плоская и вечно куда-нибудь заползала - то под буфет то за диван, и тогда Антон поднимал весь дом вверх ногами, пока не находил ее.
Не видно было ее и теперь, и Антон стал искать. Забывшись, он хотел, как всегда, крикнуть матери: "Мам! Где моя черепаха?" Но вовремя спохватился, промолчал и снова стал думать о маме. Он знал, что грубо обидел ее, и все-таки его поразило холодное молчание, с которым она вошла в комнату, - вошла, вышла, опять вошла, что-то поискала в буфете, потом шагнула к радиоприемнику и выключила его.
Антон хотел протестовать против такого нарушения его воли и самостоятельности, но не решился. И, точно почувствовав в этом свою пусть очень маленькую победу над ним, Нина Павловна ледяным голосом сказала:
- Конечно, ты можешь не считаться с матерью, можешь обижать, оскорблять ее. Но я все-таки советую тебе подумать, Антон. Хотя бы о себе! И прежде всего о себе!.. У тебя совсем плохо с математикой. И вообще, тебе нужно сделать большое и решительное усилие над собой. А ты?.. Ну разве делаешь ты такое усилие? Тебе нужно работать, а ты... Скажи, где ты шатаешься целыми вечерами? С кем?
- А я, кстати сказать, не шатаюсь, а гуляю! - обиженно отозвался Антон. - Нужно же мне погулять на ночь? Все врачи об этом говорят.
- Да, но все нужно в меру. А ты иногда так загуливаешься...
- Я езжу к бабушке, ты это знаешь... Что? И к бабушке нельзя? Ну, ты ее не любишь, а я люблю и ездить буду. А с кем я там гуляю, ты тоже знаешь - с Вадиком...
- А зачем тебе нужен этот Вадик?
- А ты что же прикажешь, моих товарищей с тобой согласовывать?
- Не груби, пожалуйста!
- А какая же это грубость? У меня уже, к твоему сведению, паспорт в кармане, а ты все - зачем то, зачем это? Товарищи мне нужны? Как по-твоему?
- Неужели у тебя других товарищей нет - здесь, в школе?
- Нет! И не будет у меня в этой школе товарищей!
- Почему?
- "Почему, почему"... Будто не знаешь - почему? И думаешь, так легко найти товарища? А с Вадиком мы росли вместе, пока ты по заграницам ездила. И бабушка его знает. И вообще, я не понимаю, что тебе за дело до моих товарищей? Вечно эти морали и подозрения!..
- Я тебя ни в чем не подозреваю, Тоник, - Нина Павловна попробовала смягчить разговор. - Я хочу тебя просто предостеречь...
- Да в чем дело-то, в конце концов! - окончательно вскипел Антон. - "Предостеречь, предостеречь"... Отставь!
Он схватил пальто, шапку и, хлопнув дверью, выскочил из дома. Легкими, быстрыми шагами сбежал он по ступенькам лестницы. А по ту сторону двери, комкая в руках нарядный, с розами по кайме фартук, стояла мать и слушала, как постепенно, удаляясь, стихают его шаги. Что с ним творится?
2
Сделать закладку на этом месте книги
Антон и сам не ожидал, что его разговор с матерью может так кончиться. Но так уж вышло. Что он, маленький, что ли? Вадик правильно говорит: нужно "бороться против домашнего гнета", нужно уметь "поставить себя перед родителями". Перед родителями... У Вадика родители есть - и отец и мать. А у него?..
Отца его звали Антоном. Это было обычное русское имя, и в крестьянской семье, где родился Антон Кузьмич, оно звучало так же просто и естественно, как Иван и Марья. Когда же Антон Кузьмич вырос, выучился и из крестьянского сына стал инженером, это имя стало звучать уже несколько необычно. Но Нина Павловна, горячо любя мужа, полюбила и его имя и не хотела никакого другого имени и для своего новорожденного сына. Так, среди Артуров, Эдуардов и Радиев, которые в то время стали наводнять русскую землю, появился Антон Антонович Шелестов - обычный мальчуган, крикун и капризуля.
...Папа и мама - это то, с чего начинается жизнь. И первая улыбка, и первые слезы, радости и огорчения, и сказка; и песня, и первое наказание - весь большой и с каждым новым шагом расширяющийся мир, в центре которого - папа и мама.
Нельзя сказать, что Антон все это ясно помнил и понимал. Но смутное ощущение чего-то простого и цельного он находил у себя в душе всякий раз, когда думал о своем детстве, когда у него были и папа и мама. Потом все распалось. И это была первая загадка в жизни: почему? Он обнимал папу, он обнимал маму, он со слезами тянул их друг к другу, но понять ничего не мог. Когда мама бранилась, а папа не бранился, он становился, на сторону папы. Когда мама плакала, а папа не плакал, он становился на сторону мамы. Когда папа в конце концов ушел, а мама осталась, он стал на сторону мамы.
"Папы у нас нет". Это была вторая загадка в жизни.
Папа куда-то уехал, и вот его нет.
Потом уехала мама, и Антон жил у бабушки. Потом мама приехала. Жили с мамой и бабушкой. Потом с мамой без бабушки. Цельность жизни, ее постоянство и устойчивость разрушились. Постепенно Антон привык ко всему этому, многое забыл и решил, что так и должно быть. Но одного случая он забыть не мог. Во время игры на дворе одна девочка выскочила из их общего круга и побежала навстречу подходившему мужчине: "Папа! Папа!", и Антон тоже побежал и тоже прыгал и кричал: "Папа! Папа!" Мужчина поднял на руки девочку, а Антону, улыбнувшись, сказал: "Разве я твой папа?"
А потом один мальчишка спросил Антона: "У тебя отец на фронте погиб или смотался?" Антона как иголкой укололо это обидное слово. Он не знал, что ответить, но сам для себя понял: его отец "смотался".
Теперь вот появился новый папа, Яков Борисович... Но о нем Антон сейчас не хотел думать. Раздражение, в котором он выскочил из дома, понемногу спадало и, когда он приехал к бабушке, совсем прошло. А думать о своем отчиме без раздражения он не мог...
Бабушка жила в одном из московских переулков, где были и древние, может быть, помнящие Наполеона дома, и новые, которым суждено еще простоять неведомо сколько, и заброшенная церковь, точно гнилой зуб торчащая среди рождающегося архитектурного ансамбля, и фабрика, и клуб этой фабрики, и примостившаяся тут же "забегаловка", и школа, сверкающая зеркальными окнами, и сквер с клумбами, и булыжная мостовая. В одном из тех самых помнящих Наполеона домов и жила бабушка. Дом был большой, но до чрезвычайности нескладный. Громадные комнаты в нем были разделены на множество клетушек и заселены разным людом. Он давно был предназначен на слом, поэтому его и не ремонтировали и таким заброшенным и обреченным он доживал свой век.
Когда Антон вошел, бабушка, только что пообедал, отдыхала. Но она тут же встрепенулась, открыла глаза и поднялась - маленькая, сухонькая, старенькая.
- Ну что врешь? Ну что врешь? Ведь по глазам вижу, что врешь!
- Да нет! Правда! - попробовал снова отказаться Антон и вдруг улыбнулся, выдавая себя: - И какая вы, бабушка, угадчица!
- А бабушки все такие!.. Иди-ка мыть руки!
Антон вымыл руки в общей тесной и грязной умывальной комнате и сел к столу. На столе уже стоял хлеб, тарелка с супом и знакомая еще с детства, расколотая пополам, но чем-то прочно склеенная солонка с целующимися голубочками. Голубочки эти напомнили Антону те хорошие, но уже очень далекие годы, когда он жил у бабушки, сидел вот на том диване, в углу, слушал сказки, рисовал зайцев и любовался золотыми рыбками в аквариуме.
- Из школы-то давно?
- Да нет... Пришел - и сразу к вам...
- Поругался с матерью, что ли? - Бабушка кинула на него смеющийся взгляд. - Ну, чего? Двойку-то за что получил?
- Да откуда вы, бабушка, все знаете?
- Ну вот - опять двадцать пять! Говорю, не упирайся, все знаю!.. У тебя же лицо как вывеска - все написано.
Вокруг глаз у бабушки лучиками разбегались маленькие морщинки, а из глаз бежали струйки смеха, привета и чуть заметной умной хитрости.
Трудно сказать, как и почему получилось, но у Антона успела уже сложиться своя житейская мудрость: нельзя говорить все. Нельзя все говорить учителям, нельзя все говорить матери, тем более - отчиму, да и ребятам тоже не все можно рассказывать. Вот только от бабушки он ничего не скрывал. Почти ничего. Да и скрыть от нее было трудно, когда она смотрит точно внутрь тебя и выпытывает все, что ей нужно: и как дома дела? и как мама с Яковом Борисовичем живут? и как у Якова Борисовича дела с дачей? и как Антон с ним ладит? и не обижает ли он Антона? И расспрашивает она обо всем этом не прямо, а как бы между прочим, смягчая свои расспросы успокоительными словечками: "Ну-ну!.. Да ладно!.. Это я так..."
Антон плохо замечал эту хитрость, а заметив, не обижался на нее, и разговор с бабушкой всегда приносил ему какое-то облегчение. Так вот и теперь: о той же двойке по геометрии рассказать бабушке почему-то легче, чем маме.
- Это все Перпендикуляр! - обжигаясь супом, отвечал он на повторные расспросы бабушки. - У нас так математичку зовут...
- Учительницу? - удивилась бабушка. - Да разве можно так учительницу звать? Ведь она же - учительница!
- А вы бы посмотрели на нее, эту "учительницу", - возразил Антон. - Она как палка. Вот поставили ее на девяносто градусов, она и стоит, не пошевельнется. Как перпендикуляр! А глаза!.. Вы представляете глаза без ресниц?
- Ну и что из этого? - спросила бабушка. - Больные глаза!
- Пусть больные! - согласился Антон. - Они у нее как у кобры. И вот она смотрит, а у меня все плывет и путается. И чертеж, и все. "Ну-ну-с? Что же из этого следует?" А фиг его знает, что из этого следует!
- Антон! - строго сказала бабушка. - Ты же в девятом классе! И что у тебя за слова такие стали появляться? Ты совсем как Вадик начинаешь разговаривать!
- Ладно, бабушка, не буду! А только ничего я ей не сказал, что из этого следует. Она ждет, а у меня в душе все дрожит.
- Плохо выучил, оттого и дрожит, - заметила бабушка.
- Ну я, конечно, не какой-нибудь там Член-корреспондент, - согласился Антон.
- Какой это член-корреспондент? - не поняла бабушка.
- Это у вас мальчишку одного так прозвали! Он все учит и все знает. А я... что я? Я - как все! Говорю: "Учил, я не запомнил". А она говорит: "Тут не запоминать, а понимать нужно".
- А что ж? Правильно! - согласилась бабушка. - И значит, двойку поставила?
- Ее самую...
- Грехи!
Бабушка взяла у Антона тарелку и стала накладывать макароны.
- Я больше не хочу, бабушка! - попробовал отказаться Антон.
- Ешь, ешь! Смотри, ты какой: тощ как хвощ! Бабушка поставила перед ним тарелку с макаронами и спросила:
- А потом?
- Потом я с урока ушел...
- Как "ушел"?
- Разозлился я на нее за эту двойку, - принимаясь за макароны, ответил Антон. - Если б я не учил! А то учил, честное слово, учил, а она... Ну, ничего я больше слушать не хотел и стал рисовать. А она меня и зазекала...
- Это по-каковски же будет? По-испански, что ли?
- Да ну, бабушка! Будто не знаете!.. Все ребята так говорят. Ну, подсмотрела, что ли... Поймала, одним словом. Потребовала тетрадь, а я не дал. Поднялся и пошел.
- Ну, а дальше?
- А что дальше?.. Потребовала тетрадь, а я не дал. Поднялся и ушел.
- Так и ушел?
- Так и ушел.
- Герой!.. А что у вас дома было?
- Антон не успел рассказать, что у них было дома: в коридоре послышались стремительные шаги, и в рамке широко распахнувшейся двери показался дядя Роман. Он был пониже ростом, чем его сестра Нина Павловна, зато широк в плечах, в жестах, и дверь всегда распахивал именно так - во всю ширину размаха. Такой уж он был, дядя Роман! И глаза его, такие же живые и острые, как у бабушки, должны были смотреть именно так - пронзительно и умно, и зубы, крепкие, белые, именно так вот и должны блестеть в улыбке.
За все это Антон и любил дядю Романа и не любил. Неиссякаемая, напористая жизнерадостность захватывала и привлекала к себе, и в то же время в ней было что-то до того обязательное и требовательное, чему никак не хотелось подчиняться. К тому же, при всем видимом добродушии, дядя Роман был прям и резок, никогда не щадил унылых настроений своего племянника и при каждом свидании обязательно норовил как-нибудь поддеть его или приклеить к нему какое-нибудь полушутливое, полуобидное прозвище: "Студент прохладной жизни", "Герой не нашего времени", "Печальный демон" или что-нибудь в этом роде. Поэтому Антон при встрече с дядей Романом всегда настораживался и внутренне становился в позу боксера, готового к отпору и нападению.
Принял он эту позу и теперь, но дядя Роман на этот раз как будто и не заметил его. Твердым, стремительным шагом он подошел к бабушке, обнял ее:
- Ну, мамаша! Благословите!
Бабушка казалась совсем маленькой и беспомощной в его сильных руках, но она их свободно и легко разжала и - глаза в глаза - всмотрелась в сына.
- Подожди, будорага. На что? Что это ты нынче такой торжественный? На что благословлять-то?
- На новую жизнь, мамаша! - сказал дядя Роман, - В деревню еду! Читали в газетах, что делается?
- Посылают? - тихо спросила бабушка.
- Посылают. В колхоз. Сельское хозяйство подымать!
- А тогда что же ты меня спрашиваешь? Раз посылают, значит, нужно - вот тебе и все благословение. А Лиза?
- И Лиза едет.
- Подожди, подожди!.. - насторожилась бабушка. - А ребята?
- И ребята едут. Что за вопрос? - широко улыбнулся дядя Роман.
- А что ж это вы без разговора со мной на такое дело идете? - обиделась бабушка.
- А какое такое дело, мамаша? - спросил Роман. - По правде сказать, я за Лизу побаивался - что она скажет? А она у меня умницей была, умницей и осталась, и мы решили...
- Как же так вы без меня решили? - повторила бабушка. - Знать ничего не знаю, приходите вместе, и поговорим.
Антон доел макароны и поднялся:
- Спасибо, бабушка!.. Я к Вадику зайду.
- К Вадику? Ну что ж! - ответила бабушка, а потом вдруг спохватилась: - Постой, постой! А мама? Иди домой, мама беспокоиться будет.
- А чего ей беспокоиться! - Антон махнул рукой и вышел.
- Грехи! - покачала бабушка головою.
3
Сделать закладку на этом месте книги
С Вадиком они вместе, росли. С того самого дня, когда Нина Павловна вернулась с маленьким сыном из эвакуации и поселилась у бабушки, Тоник и Вадик стали неразлучными друзьями. Это не
Лучшие книги - боевое фэнтези
Читать книги боевое фэнтези онлайн на Litnet. Более 20 000 бесплатных книг