Суд - это состязание лжи. И все в зале суда это знают. Судья это знает. Это знает даже жюри. Они входят в здание, зная, что им солгут. Они занимают свои места в ложе и соглашаются на ложь.
Хитрость, если вы сидите за столом защиты, заключается в том, чтобы набраться терпения. Ждать. Не за любую ложь. Но тот, за который можно ухватиться и перековать, как горячее железо, в заточенный клинок. Затем вы используете это лезвие, чтобы разорвать ящик и высыпать его кишки на пол.
Это моя работа, выковать клинок. Чтобы заточить его. Использовать его без жалости и совести. Быть правдой там, где все лгут.
Два
Я был на четвертом дне суда в Департаменте 109 в здании уголовного суда в центре города, когда я получил ложь, которая стала лезвием, разорвавшим дело. Мой клиент, Барнетт Вудсон, ехал по двум обвинениям в убийстве до серо-стальной комнаты в Сан-Квентине, где вам подают сок Иисуса прямо через руку.
Вудсон, двадцатисемилетний торговец наркотиками из Комптона, был обвинен в ограблении и убийстве двух студентов колледжа из Вествуда. Они хотели купить у него кокаин. Вместо этого он решил взять их деньги и убить их обоих из обреза. Или так сказала прокуратура. Это было преступление черных против белых, и это сделало положение Вудсона достаточно плохим, особенно всего через четыре месяца после беспорядков, которые разорвали город на части. Но что еще больше ухудшило его положение, так это то, что убийца попытался скрыть преступление, взвесив два тела и бросив их в голливудское водохранилище. Они оставались внизу четыре дня, прежде чем всплыли на поверхность, как яблоки в бочке. Гнилые яблоки. Мысль о разлагающихся трупах в резервуаре, который был основным источником питьевой воды в городе, вызвала коллективный переполох в кишках общины. Когда Вудсона связали по телефонным записям с убитыми и арестовали, общественное возмущение, направленное против него, было почти ощутимым. Окружная прокуратура сразу же объявила, что будет добиваться смертной казни.
Однако дело против Вудсона было не таким уж очевидным. Он был построен в основном из косвенных улик - телефонных записей - и показаний свидетелей, которые сами были преступниками. А свидетель обвинения Рональд Торранс сидел в центре этой группы. Он утверждал, что Вудсон признался ему в убийствах.
Торранс находился на том же этаже Центральной мужской тюрьмы, что и Вудсон. Оба мужчины содержались в модуле повышенной мощности, состоящем из шестнадцати одиночных камер на двух ярусах, выходящих в комнату отдыха. В то время все шестнадцать заключенных в модуле были чернокожими, следуя обычной, но сомнительной тюремной процедуре "разделения в целях безопасности", которая подразумевала разделение заключенных в соответствии с расой и принадлежностью к банде, чтобы избежать столкновений и насилия. Торранс ожидал суда по обвинению в грабеже и нападении при отягчающих обстоятельствах, связанных с его причастностью к мародерству во время беспорядков. У высокопоставленных заключенных был доступ с шести утра до шести вечера в комнату отдыха, где они ели и играли в карты за столами и иным образом общались под пристальным взглядом охранников в стеклянной кабинке наверху. По словам Торранса, именно за одним из этих столиков мой клиент признался в убийстве двух мальчиков из Вестсайда.
Обвинение сделало все возможное, чтобы сделать Торранса презентабельным и правдоподобным для присяжных, в составе которых было всего три чернокожих члена. Его побрили, его волосы сняли с косичек и коротко подстригли, и он был одет в бледно-голубой костюм без галстука, когда прибыл в суд на четвертый день суда над Вудсоном. В прямых показаниях, полученных Джерри Винсентом, прокурором, Торранс описал разговор, который он якобы имел с Вудсоном однажды утром за одним из столов для пикника. По его словам, Вудсон не только признался в убийствах, но и сообщил Торрансу многие красноречивые подробности убийств. Присяжным стало ясно, что это были детали, которые мог знать только настоящий убийца.
Во время дачи показаний Винсент держал Торранса на коротком поводке, задавая длинные вопросы, рассчитанные на получение коротких ответов. Вопросы были перегружены до такой степени, что стали наводящими, но я не стал возражать, даже когда судья Компаньони посмотрел на меня, подняв брови, практически умоляя вмешаться. Но я не возражал, потому что хотел контрапункта. Я хотел, чтобы присяжные увидели, что делает обвинение. Когда придет моя очередь, я позволю Торренсу бежать с его ответами, а сам буду ждать лезвия.
Винсент закончил свой прямой в одиннадцать утра, и судья спросил меня, не хочу ли я пообедать пораньше, прежде чем я начну кросс. Я сказал ему, что нет, мне не нужен и не нужен перерыв. Я сказал это так, как будто мне было противно, и я не мог ждать еще час, чтобы добраться до человека на стенде. Я встал и взял с собой на кафедру большую толстую папку и блокнот.
"Г-н. Торранс, меня зовут Майкл Халлер. Я работаю в Офисе общественных защитников и представляю интересы Барнетта Вудсона. Мы раньше встречались?"
"Нет, сэр."
"Я так не думал. Но вы с подсудимым, мистер Вудсон, прошли долгий путь, верно?
Торранс ухмыльнулся: "Ах, черт возьми". Но я провела его должную проверку и точно знала, с кем имею дело. Ему было тридцать два года, и треть жизни он провел в тюрьмах и тюрьмах. Его школьное образование закончилось в четвертом классе, когда он перестал ходить в школу, и никто из родителей, казалось, не замечал и не заботился о нем. Согласно закону штата о трех ударах, ему грозила награда за пожизненные достижения, если он был признан виновным в ограблении и избиении пистолетом управляющей прачечной монетного двора. Преступление было совершено в течение трех дней беспорядков и мародерства, прокатившихся по городу после оглашения оправдательных приговоров в суде над четырьмя полицейскими, обвиняемыми в чрезмерном избиении чернокожего автомобилиста Родни Кинга, остановившегося за беспорядочное вождение. Короче говоря, у Торранса была веская причина помочь государству убрать Барнетта Вудсона.
- Что ж, мы вернемся на несколько месяцев назад, и все, - сказал Торранс. "На большую мощность".
- Ты сказал "высшая сила"? - спросил я, притворяясь немым. "Вы говорите о церкви или о какой-то религиозной связи?"
"Нет, мощный модуль. В графстве.
- Так ты говоришь о тюрьме, верно?
"Вот так."
- Значит, вы говорите мне, что до этого не знали Барнетта Вудсона?
Я задал вопрос с удивлением в голосе.
"Нет, сэр. Мы впервые встретились в тюрьме".
Я сделал пометку в блокноте, как будто это была важная уступка.
- Итак, давайте посчитаем, мистер Торранс. Барнетт Вудсон был переведен в модуль повышенной мощности, где вы уже жили, пятого сентября в начале этого года. Ты помнишь это?"
- Да, я помню, как он вошел, да.
- А почему ты был там на большой мощности?
Винсент встал и возразил, заявив, что я прикрываю то, что он уже прошел в своих прямых показаниях. Я утверждал, что искал более полное объяснение заключения Торренса, и судья Компаньони предоставил мне свободу действий. Он попросил Торранса ответить на вопрос.
"Как я уже сказал, у меня есть счет за нападение и один за грабеж".
"И эти предполагаемые преступления имели место во время беспорядков, верно?"
С антиполицейским климатом, проникающим в сообщества меньшинств города еще до беспорядков, я боролся во время отбора присяжных, чтобы получить как можно больше черных и коричневых в жюри. Но у меня был шанс поработать с пятью белыми присяжными, которых обвинение смогло мне обойти. Я хотел, чтобы они знали, что человек, на которого обвинение вешает так много своих доводов, был одним из тех, кто несет ответственность за изображения, которые они видели по своим телевизорам еще в мае.
"Да, я был там, как и все остальные", - ответил Торранс. - Вы спросите меня, что копам в этом городе слишком многое сходит с рук.
Я кивнул, как будто согласился.
- И вашим ответом на несправедливость приговора по делу об избиении Родни Кинга было пойти и ограбить шестидесятидвухлетнюю женщину и лишить ее сознания стальным мусорным баком? Это верно, сэр?
Торранс посмотрел на стол обвинения, а затем мимо Винсента на своего адвоката, сидевшего в первом ряду галереи. Независимо от того, репетировали ли они ранее ответ на этот вопрос, его юридическая команда не могла помочь Торрансу сейчас. Он был сам по себе.
- Я этого не делал, - наконец сказал он.
- Вы невиновны в преступлении, в котором вас обвиняют?
"Вот так."
"А как же мародерство? Вы не совершали преступлений во время беспорядков?
Помолчав и еще раз взглянув на своего адвоката, Торранс сказал: "Я беру на себя пятую часть".
Как и ожидалось. Затем я задал Торрансу серию вопросов, составленных таким образом, чтобы у него не было другого выбора, кроме как оговорить себя или отказаться отвечать под защитой Пятой поправки. В конце концов, после того как он шесть раз взял пятицентовик, судья устал от повторения этого снова и снова и подтолкнул меня к рассмотрению дела. Я неохотно подчинился.
- Ладно, хватит о вас, мистер Торранс, - сказал я. - Вернемся к вам и мистеру Вудсону. Вы знали подробности этого дела о двойном убийстве еще до того, как встретились с мистером Вудсоном в тюрьме?
"Нет, сэр."
"Ты уверен? Это привлекло много внимания".
- Я был в тюрьме, чувак.
"В тюрьме нет ни телевидения, ни газет?"
- Я не читаю никаких газет, а модульный телевизор сломался с тех пор, как я туда попал. Мы подняли шум, и они сказали, что исправят это, но они не исправили дерьмо".
Судья увещевал Торранса проверить свой язык, и свидетель извинился. Я пошел дальше.
"Согласно тюремным записям, мистер Вудсон прибыл в модуль большой мощности пятого сентября, и, согласно материалам расследования штата, вы связались с прокуратурой 2 октября, чтобы сообщить о его предполагаемом признании. Это звучит правильно для вас?"
- Да, это звучит правильно.
- Ну, не мне, мистер Торранс. Вы говорите присяжным, что человек, обвиняемый в двойном убийстве и которому грозит смертная казнь, признался человеку, которого знал менее четырех недель?
Торранс пожал плечами, прежде чем ответить.
"Вот что случилось".
"Итак, ты говоришь. Что вы получите от обвинения, если мистер Вудсон будет осужден за эти преступления?"
"Я не знаю. Мне никто ничего не обещал".
"С учетом вашего предыдущего послужного списка и обвинений, с которыми вы сталкиваетесь в настоящее время, вам грозит более пятнадцати лет тюрьмы, если вас признают виновным, верно?"
- Я ничего об этом не знаю.
- А вы нет?
"Нет, сэр. Я позволил своему адвокату разобраться со всем этим".
- Он не сказал тебе, что если ты ничего не предпримешь, ты можешь сесть в тюрьму на долгое-долгое время?
- Он ничего мне об этом не сказал.
"Я понимаю. Что вы потребовали от прокурора в обмен на ваши показания?
"Ничего такого. Я ничего не хочу.
"Значит, вы даете здесь показания, потому что считаете, что это ваш долг гражданина, верно?"
Сарказм в моем голосе был очевиден.
- Верно, - возмущенно ответил Торранс.
Я поднял толстую папку над кафедрой, чтобы он мог ее видеть.
- Вы узнаете этот файл, мистер Торранс?
"Нет. Не то, чтобы я помню, я не помню.
- Вы уверены, что не помните, что видели его в камере мистера Вудсона?
- Никогда не был в его камере.
- Вы уверены, что не пробрались туда и не просмотрели его досье, пока мистер Вудсон был в комнате отдыха, или в душе, или, может быть, когда-нибудь в суде?
"Нет, я не."
"У моего клиента в камере было много следственных документов, касающихся его судебного преследования. В них содержалось несколько деталей, о которых вы свидетельствовали сегодня утром. Вам не кажется это подозрительным?
Торранс покачал головой.
"Нет. Все, что я знаю, это то, что он сидел там за столом и рассказал мне, что он сделал. Он плохо себя чувствовал по этому поводу и открылся мне. Я не виноват, что люди открываются мне".
Я кивнул, как бы сочувствуя бремени Торранса, которому доверяли другие, особенно когда дело доходило до двойных убийств.
- Конечно нет, мистер Торранс. А теперь, вы можете точно сказать присяжным, что он вам сказал? И не используйте стенографию, которую вы использовали, когда мистер Винсент задавал вопросы. Я хочу услышать именно то, что мой клиент сказал вам. Передайте нам его слова, пожалуйста.
Торранс сделал паузу, словно пытаясь прощупать свою память и собраться с мыслями.
- Ну, - наконец сказал он, - мы сидели там, оба наедине, и он только начал говорить о том, что плохо себя чувствует из-за того, что он сделал. Я спросил его: "Что ты сделал?" и он рассказал мне о той ночи, когда он убил двух парней, и как он чувствовал себя довольно грубо из-за этого".
Правда короткая. Ложь длинная. Я хотел, чтобы Торранс говорил подробно, чего Винсент успешно избегал. Тюремные стукачи имеют что-то общее со всеми аферистами и профессиональными лжецами. Они стремятся скрыть аферу за дезориентацией и стебом. Они оборачивают ватой свою ложь. Но во всей этой чепухе часто можно найти ключ к разоблачению большой лжи.
Винсент снова возразил, сказав, что свидетель уже ответил на вопросы, которые я задавал, и я просто приставал к нему в этот момент.
"Ваша честь, - ответил я, - этот свидетель вкладывает признание в уста моего клиента. Что касается защиты, то тут дело обстоит именно так. Суд поступил бы небрежно, если бы не позволил мне полностью изучить содержание и контекст таких наносящих ущерб показаний".
Судья Компаньони кивнул в знак согласия, прежде чем я закончил последнее предложение. Он отклонил возражение Винсента и велел мне продолжать. Я снова обратил внимание на свидетеля и сказал с нетерпением в голосе.
"Г-н. Торранс, ты все еще резюмируешь. Вы утверждаете, что мистер Вудсон признался в убийствах. Тогда расскажи присяжным, что он сказал тебе. Какие именно слова он сказал вам, когда признался в этом преступлении?
Торранс кивнул, как будто только сейчас понял, о чем я прошу.
"Первое, что он сказал мне, было: "Чувак, мне плохо". И я сказал: "За что, брат мой?" Он сказал, что все время думал об этих двух парнях. Я не знал, о чем он говорил, потому что, как я уже сказал, я ничего не слышал об этом деле, понимаете? Поэтому я сказал: "Какие два парня?" И он сказал: "Двух негров я бросил в резервуар". Я спросил, в чем дело, и он рассказал мне, как взорвал их обоих коротышкой, обмотал их проволочной сеткой и тому подобное. Он сказал: "Я сделал одну большую ошибку", и я спросил его, в чем она заключалась. Он сказал: "Я должен был взять нож и вскрыть им животы, чтобы они не всплыли наверх, как они это сделали". И это было то, что он сказал мне".
Боковым зрением я увидел, как Винсент вздрогнул посреди длинного ответа Торранса. И я знал почему. Я осторожно вошел лезвием.
- Мистер Вудсон использовал это слово? Он называл жертв "неграми"?
- Да, он это сказал.
Я колебался, работая над формулировкой следующего вопроса. Я знал, что Винсент готов возразить, если я дам ему возможность. Я не мог просить Торранса переводить. Я не мог использовать слово "почему", когда дело касалось смысла или мотивации Вудсона. Это было нежелательно.
"Г-н. Торранс, в черном сообществе слово "негр" может означать разные вещи, не так ли?
"Положим".
- Это да?
"Да."
"Подсудимый афроамериканец, верно?"
Торренс рассмеялся.
- Мне кажется.
- Как вы, верно, сэр?
Торранс снова начал смеяться.
"С тех пор, как я родился", - сказал он.
Судья стукнул молоточком и посмотрел на меня.
"Г-н. Халлер, это действительно необходимо?
- Прошу прощения, ваша честь.
"Пожалуйста, продолжайте".
"Г-н. Торранс, когда мистер Вудсон употребил это слово, как вы говорите, вас это потрясло?
Торранс потер подбородок, размышляя над вопросом. Затем он покачал головой.
"Не совсем."
- Почему вы не были потрясены, мистер Торранс?
"Я думаю, это потому, что я слышу это все время, чувак".
- От других чернокожих?
"Вот так. Я слышал это и от белых".
"Ну, когда коллеги-черные используют это слово, как, по-вашему, мистер Вудсон, о ком они говорят?"
Винсент возразил, заявив, что Торранс не может говорить о том, о чем говорят другие мужчины. Компаньони поддержал возражение, и я воспользовался моментом, чтобы переработать путь к нужному мне ответу.
- Хорошо, мистер Торранс, - сказал я наконец. - Тогда давай поговорим только о тебе, хорошо? Вы иногда употребляете это слово?
"Я думаю, что у меня есть."
- Хорошо, а когда вы его использовали, кого вы имели в виду?
Торранс пожал плечами.
"Другие ребята".
- Другие чернокожие?
"Вот так."
- Вы когда-нибудь называли белых мужчин неграми?
Торранс покачал головой.
"Нет."
"Хорошо, тогда как вы поняли, что имелось в виду, когда Барнетт Вудсон назвал двух мужчин, брошенных в водохранилище, неграми?"
Винсент поерзал на своем месте, используя язык тела для возражения, но не доводя его до конца. Он должен был знать, что это будет бесполезно. Я повела Торранса по тропинке, и он был моим.
Торранс ответил на вопрос.
- Я так понял, что они были черными, и он убил их обоих.
Теперь язык тела Винсента снова изменился. Он немного осел в своем кресле, потому что знал, что его авантюра с выставлением тюремного стукача на трибуну для свидетелей только что пришла в голову змеиным глазам.
Я посмотрел на судью Компаньони. Он тоже знал, что грядет.
- Ваша честь, могу я подойти к свидетелю?
- Можно, - сказал судья.
Я подошел к трибуне для свидетелей и положил дело перед Торрансом. Она была нормального размера, сильно поношенная и выцветшего оранжевого цвета, который окружные тюремщики использовали для обозначения личных юридических документов, которыми заключенный имеет право владеть.
"Хорошо, мистер Торранс, я представил вам папку, в которой мистер Вудсон хранит документы, предоставленные ему в тюрьме его адвокатами. Я еще раз спрашиваю вас, узнаете ли вы его".
"Я видел много оранжевых файлов при высоком увеличении. Это не значит, что я видел его.
- Вы хотите сказать, что никогда не видели мистера Вудсона с его папкой?
- Я не помню точно.
"Г-н. Торранс, вы были с мистером Вудсоном в одном модуле тридцать два дня. Вы свидетельствовали, что он доверился вам и признался вам. Вы хотите сказать, что никогда не видели его с этим файлом?
Сначала он не ответил. Я загнал его в безнадежный угол. Я ждал. Если он продолжит утверждать, что никогда не видел дело, то его заявление о признании Вудсона будет подозрительным в глазах присяжных. Если он, наконец, признал, что знаком с файлом, то открыл передо мной большую дверь.
"Я говорю, что я видел его с его файлом, но я никогда не смотрел, что в нем было".
Хлопнуть. Он у меня был.
"Тогда я попрошу вас открыть файл и просмотреть его".
Свидетель выполнил указание и посмотрел из стороны в сторону на открытый файл. Я вернулся к кафедре, по пути проверив Винсента. Глаза его были опущены, а лицо бледно.
"Что вы видите, когда открываете файл, мистер Торранс?"
- С одной стороны есть фотографии двух тел на земле. Они скреплены там - фотографии, я имею в виду. А с другой стороны - куча документов, отчетов и тому подобного".
"Не могли бы вы прочитать первый документ справа? Просто прочитайте первую строчку резюме".
- Нет, я не умею читать.
- Ты совсем не умеешь читать?
"Не совсем. Я не получил школьного образования".
"Можете ли вы прочитать какие-либо слова, которые стоят рядом с отмеченными флажками в верхней части резюме?"
Торранс посмотрел на файл и сосредоточенно нахмурил брови. Я знал, что его навыки чтения были проверены во время его последнего пребывания в тюрьме, и было определено, что они находятся на самом низком измеримом уровне - ниже навыков второго класса.
- Не совсем, - сказал он. "Я не умею читать".
Я быстро подошел к столу защиты и выхватил из портфеля еще один файл и ручку Sharpie. Я вернулся к кафедре и быстро напечатал слово "КАВКАЗ" на внешней стороне папки крупными печатными буквами. Я поднял файл так, чтобы Торранс и присяжные могли его видеть.
"Г-н. Торранс, это одно из проверенных слов в сводке. Ты можешь прочитать это слово?"
Винсент тут же встал, но Торранс уже качал головой и выглядел совершенно униженным. Винсент возражал против демонстрации без надлежащего основания, и Компаньони поддержал его. Я ожидал, что он это сделает. Я просто закладывал основу для моего следующего шага с присяжными, и я был уверен, что большинство из них видели, как свидетель покачал головой.
- Хорошо, мистер Торранс, - сказал я. "Давайте перейдем к другой стороне файла. Не могли бы вы описать тела на фотографиях?"
- Эм, двое мужчин. Похоже, они открыли проволочную сетку и несколько брезентов, и они лежат там. Куча полиции расследует и фотографирует.
"Какой расы люди на брезенте?"
"Они черные".
- Вы когда-нибудь видели эти фотографии, мистер Торранс?
Винсент возражал против моего вопроса, поскольку он уже был задан и на него уже был дан ответ. Но это было все равно, что поднять руку, чтобы остановить пулю. Судья строго сказал ему, что он может занять свое место. Это был его способ сказать прокурору, что ему придется просто сидеть сложа руки и принимать то, что грядет. Вы ставите лжеца на трибуну, вы принимаете падение вместе с ним.
- Вы можете ответить на вопрос, мистер Торранс, - сказал я, когда Винсент сел. - Вы когда-нибудь видели эти фотографии раньше?
- Нет, сэр, не сейчас.
"Вы согласны с тем, что на картинках изображено то, что вы описали нам ранее? Это тела двух убитых чернокожих?
"Вот как это выглядит. Но я еще не видел эту фотографию, только то, что он мне сказал.
"Ты уверен?"
"Что-то подобное я бы не забыл".
- Вы сказали нам, что мистер Вудсон признался в убийстве двух чернокожих, но его судят за убийство двух белых. Согласитесь ли вы, что он, кажется, вовсе вам не сознался?
- Нет, - признался он. Он сказал мне, что убил тех двоих.
Я посмотрел на судью.
"Ваша честь, защита просит, чтобы дело, хранящееся у мистера Торранса, было приобщено к доказательствам в качестве одного из доказательств защиты".
Винсент сделал необоснованное возражение, но Компаньони отклонил его.
"Это будет принято, и мы позволим присяжным решить, видел ли мистер Торранс фотографии и содержимое файла".
Я был в ударе и решил пойти ва-банк.
- Спасибо, - сказал я. "Ваша честь, возможно, прокурору пора еще раз ознакомить своего свидетеля с наказанием за дачу ложных показаний".
Это был драматический ход, сделанный в пользу присяжных. Я ожидал, что мне придется продолжить с Торрансом и выпотрошить его клинком его собственной лжи. Но Винсент встал и попросил судью прервать судебное разбирательство, пока он совещается с адвокатом противоположной стороны.
Это означало, что я только что спас жизнь Барнетту Вудсону.
"Защита не возражает, - сказал я судье.
Три
После того, как присяжные вышли из ложи, я вернулся к столу защиты, когда представитель зала суда приближался, чтобы надеть наручники на моего клиента и вернуть его в камеру предварительного заключения в зале суда.
- Этот парень - лживый мешок с дерьмом, - прошептал мне Вудсон. "Я не убивал двух черных парней. Они были белыми".
Я надеялся, что заместитель этого не слышал.
- Почему бы тебе не заткнуться? - прошептал я в ответ. - И в следующий раз, когда ты увидишь этот лежащий мешок с дерьмом в тюрьме, ты должен пожать ему руку. Из-за его лжи прокуратура вот-вот откажется от смертной казни и запустит сделку. Я вернусь туда, чтобы рассказать вам об этом, как только получу его".
Вудсон драматично покачал головой.
- Да, ну, может быть, сейчас я не хочу никакой сделки. Они посадили проклятого лжеца на скамью подсудимых, чувак. Все это дело должно пойти в унитаз. Мы можем победить этого ублюдка, Халлер. Не соглашайтесь на сделку.
Какое-то время я смотрел на Вудсона. Я только что спас ему жизнь, но он хотел большего. Он чувствовал себя вправе, потому что государство не играло честно, не говоря уже об ответственности за двоих детей, в убийстве которых он только что признался.
- Не жадничай, Барнетт, - сказал я ему. "Я вернусь с новостями, как только получу их".
Депутат провел его через стальную дверь, ведущую в камеры предварительного заключения, примыкающие к залу суда. Я смотрел, как он уходит. У меня не было ложных представлений о Барнетте Вудсоне. Я никогда не спрашивал его напрямую, но я знал, что он убил тех двух парней из Вестсайда. Это не было моей заботой. Моя работа заключалась в том, чтобы проверить дело штата против него, используя все свои навыки - так работала система. Я сделал это, и мне дали лезвие. Теперь я бы использовал это, чтобы значительно улучшить его положение, но мечта Вудсона уйти от тех двух тел, которые почернели в воде, не сбылась. Возможно, он этого не понимал, но его низкооплачиваемый и недооцененный государственный защитник, безусловно, понимал.
После того, как зал суда освободился, мы с Винсентом остались смотреть друг на друга из-за своих столов.
- Итак, - сказал я.
Винсент покачал головой.
- Прежде всего, - сказал он. "Я хочу прояснить, что, очевидно, я не знал, что Торранс лжет".
"Конечно."
"Зачем мне так саботировать собственное дело?"
Я отмахнулся от моей вины.
- Послушай, Джерри, не беспокойся. Я сказал вам на досудебном заседании, что этот парень раскрыл находку моего клиента в его камере. Это здравый смысл. Мой парень ни хрена не сказал бы твоему парню, совершенно незнакомому человеку, и все это знали, кроме тебя.
Винсент решительно покачал головой.
- Я этого не знал, Халлер. Он выступил, был проверен одним из наших лучших следователей, и не было никаких признаков лжи, как бы невероятно ни казалось, что ваш клиент разговаривал с ним.
Я недружелюбно рассмеялся.
- Не "говорил" с ним, Джерри. Признался ему. Там небольшая разница. Так что вам лучше проконсультироваться с этим вашим ценным следователем, потому что он не стоит зарплаты округа.
"Послушайте, он сказал мне, что этот парень не умел читать, так что он никак не мог получить то, что знал, из открытия. Он не упомянул фотографии".
- Вот именно, и именно поэтому вам следует найти себе нового следователя. И вот что я тебе скажу, Джерри. Я обычно довольно благоразумно отношусь к такого рода вещам. Я стараюсь ладить с офисом окружного прокурора. Но я честно предупредил тебя об этом парне. Так что после перерыва я выпотрошу его прямо там, на трибуне, а вам останется только сидеть и смотреть".
Теперь я был в полном возмущении, и многое из этого было правдой.
"Это называется "веревка дури". Но когда я закончу с Торрансом, он не единственный, кто будет выглядеть как наркоман. Присяжные узнают, что либо вы знали, что этот парень лжец, либо вы были слишком глупы, чтобы понять это. В любом случае, у тебя не очень хорошо получается.
Винсент безучастно посмотрел на стол обвинения и спокойно поправил сложенные перед ним материалы дела. Он говорил тихим голосом.
- Я не хочу, чтобы ты шел вперед с крестом, - сказал он.
"Отлично. Тогда брось опровержения и всякую чушь и дай мне диспо, я могу...
"Я отменю смертную казнь. Двадцать пять до жизни без".
Я без колебаний покачал головой.
"Это не сработает. Последнее, что сказал Вудсон перед тем, как его забрали, было то, что он готов бросить кости. Точнее, он сказал: "Мы можем победить этого ублюдка". И я думаю, что он может быть прав".
- Тогда чего ты хочешь, Халлер?
- Я пойду максимум на пятнадцать. Думаю, я могу продать это ему".
Винсент решительно покачал головой.
"Ни за что. Они отправят меня обратно к составлению налоговых вычетов, если я дам вам это за два хладнокровных убийства. Мое лучшее предложение - двадцать пять с условно-досрочным освобождением. Вот и все. Согласно нынешним правилам, он может вылететь через шестнадцать, семнадцать лет. Неплохо для того, что он сделал, убив двоих детей вот так.
Я посмотрел на него, пытаясь прочитать его лицо, ища подсказку. Я решил, что верю, что это будет лучшее, что он сделает. И он был прав, это была неплохая сделка для того, что сделал Барнетт Вудсон.
- Не знаю, - сказал я. "Я думаю, он скажет бросить кости".
Винсент покачал головой и посмотрел на меня.
- Тогда тебе придется продать его ему, Халлер. Потому что я не могу опуститься ниже, и если вы продолжите крест, то моей карьере в офисе окружного прокурора, вероятно, придет конец".
Теперь я колебался, прежде чем ответить.
- Подожди, что ты говоришь, Джерри? Что я должен убрать твой беспорядок для тебя? Я ловлю тебя с твоими штанами вокруг лодыжек, и это мой клиент должен получить это в задницу?
- Я говорю, что это справедливое предложение для человека, который виновен как грех. Более чем справедливо. Иди поговори с ним и поколдуй, Мик. Убедите его. Мы оба знаем, что ты ненадолго в Офисе народных защитников. Возможно, когда-нибудь тебе понадобится моя услуга, когда ты окажешься в большом плохом мире без стабильной зарплаты.
Я просто смотрела на него, регистрируя услугу за услугу предложения. Я помогаю ему, а где-то в будущем он помогает мне, а Барнетт Вудсон еще пару лет в беспорядке.
- Ему повезет, что он продержится там пять лет, не говоря уже о двадцати, - сказал Винсент. "А какая ему разница? Но ты и я? Мы собираемся, Микки. Здесь мы можем помочь друг другу".
Я медленно кивнул. Винсент был всего на несколько лет старше меня, но пытался вести себя как какой-то мудрый старый мудрец.
- Дело в том, Джерри, что если я сделаю то, что ты предлагаешь, то никогда больше не смогу смотреть в глаза другому клиенту. Я думаю, что в конечном итоге я стану наркоманом, которого связали".
Я встал и собрал свои файлы. Мой план состоял в том, чтобы вернуться и сказать Барнетту Вудсону, чтобы он бросил кости и дал мне посмотреть, что я могу сделать.
- Увидимся после перерыва, - сказал я.
А потом я ушел.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
- Город чемоданов
2007 г.
Четыре
Было немного рано, Лорна Тейлор звонила мне и проверяла, как я. Обычно она ждала как минимум до четверга. Никогда вторник. Я взяла трубку, думая, что это больше, чем звонок для регистрации.
- Лорна?
- Микки, где ты был? Я звонил все утро.
"Я пошел на пробежку. Я только что вышел из душа. Ты в порядке?"
"Я в порядке. Ты?"
"Конечно. Что такое-?"
- Вы получили незамедлительную повестку от судьи Холдера. Она хочет видеть тебя - как час назад.
Это заставило меня задуматься.
"О чем?"
"Я не знаю. Все, что я знаю, это то, что сначала звонила Микаэла, потом звонила сама судья. Обычно этого не происходит. Она хотела знать, почему ты не отвечаешь.
Я знал, что Микаэла - это Микаэла Гилл, секретарь судьи. А Мэри Таунс Холдер была председателем Верховного суда Лос-Анджелеса. Тот факт, что она звонила лично, не означал, что они приглашали меня на ежегодный бал справедливости. Мэри Таунс Холдер не звонила адвокатам без уважительной причины.