Но Гришке видимо, не суждено досмотреть столь увлекательный сон. Их и в самом деле подняли раньше остальных и ставший тиуном Дима, первый кто встретился в этом мире попаданцам, огласил им волю Курбского:
- Князь решил дать вам возможность проявить себя. Вы посылаетесь впереди всего войска в город Рига с целью детальной разведки. Будете там все наблюдать тайно.
Дима еще мальчишка почти ровесник Гришки, но приоделся весьма пышно, хотя вряд ли шпион Малюты Скуратова из дворянских кровей. Например, шуба то из соболей... Для такого сморкача даже не прилично, так хорошиться.
Лея впрочем, видимо еще не доросла до того возраста, когда ценят наряды и украшения. Тем более, прежняя жизнь дочери миллиардера, когда можешь носить на себе целое состояние, приучила девчонку несколько пренебрежительно относиться к роскоши. Даже находя определенное бравирование, мол я хоть могу купить пол Москвы хожу в рубище и босиком по снегам. Так юная воительница лишь презрительно фыркнула:
- Ну, тебя не пошлют. Сразу же сдерут соболя, на сало!
Гришка прыснул смешком, но тут же замолк, так как и Димка и сопровождающего его холопы не поддержали шутки, и смотрели нарочито серьезно. Тогда мальчишка-попаданец спросил:
- Так все-таки, нас послали... Удосужили...
Лея шепотом добавила:
- А не слишком рано в Ригу. Так на пути еще пара городков имеется, что на Двине стоят и мозолят очи. Плюс еще Курляндия.
Димка успокоил девчонку:
- Если Ригу взять, да еще быстро, прочие города, откроют ворота сами. Никто особо не хочет умирать, тем более сейчас, когда надежда на Польшу бесследно испарилась. Мало того польские войска сами в походе. - Юный тиун с ухмылкой получившего власть подростка продолжил. - Так что серьезное сопротивление может быть лишь в Риге.
Лея добавила него:
- Еще и потому, что там шведы высаживают свои войска. Так что нам понятно!
Димка кивнул и продолжил:
- Вам приказано не давать с собой ничего, оставив даже оружие ваше, чтобы не досталось врагу. Пойдете вот так, под видом нищих... Если что можете взять коней силой и срезать путь к Риге. А далее все разведайте и сообщите где, что у них спрятано. Особенно подземные ходы... - Голос отрока стал гнусноватым. - Понятно!
Мальчик и девочка переглянулись, хлопнули ладошка в ладошки и хором ответили:
- Да конечно! Принесем вам Ригу на блюде!
Димка сам понизив тон добавил:
- Малюта вас не забудет... Он печется перед царем, о достойных наградах. Дарованное ранее вернут, и даже сторицей, будут земли в Прибалтике вам.
Гришка кивнул светлыми, отрастающими кудрями:
- Дай Бог!
Задача, поставленная перед ними, конечно, выглядела до крайности авантюрой. Но учитывая прежний послужной список юный вершителей истории, не казалась недостижимой. Ну, Рига это, конечно же, ключ ко всей Прибалтике и Курляндские города, безусловно, в этом случае подчинятся России. Далее может только Ревель способен, оказать организованное сопротивление. Между Швецией и Данией разгорается война. Так что шведы видимо, потеряв Ригу, могут и сами поспешить замириться, а то еще русская армия двинется на Стокгольм. Хоть добраться до него и непросто, царь Петр Первый шел более десяти лет после Полтавской битвы. Да и не все было так уж однозначно в той войне. Но в данном случае, Швеции русские земли не светят, победить такую большую, да еще подкрепленную Польскими и Литовскими землями страну им не по силам.
Так что, конечно же, Ригу нужно забрать, а за ней остальную Ливонию. Ну, а после этого оптимально взять еще и Выборг, для надежности. Дальнейшие планы это уже южное направление: Вечная заноза Крымское Ханство и еще такая могучая Османская империя.
Ну и конечно же, экспансия в Сибирь.
Заглядывать слишком далеко вперед, что далее смысла нет. Да и завоевывать Европу, какой резон? Если сами не попрут конечно. И вообще не стоит слишком уж предаваться мечтаниям. Нужны конкретные дела.
Гришка и, Лея мелькая красными пяточками мчаться по сугробам. Налегке, босиком бежать легко и они практически не проваливаются. Мальчишка подумал, все же когда ты по внешней форме еще пацан есть свои выгоды. Например, меньший вес и необычайна ловкость. В самом деле, что дает лишняя масса кроме проблем.
Хотя надо сказать, что и Гришка растет, пусть как-то теперь медленно и Лея. Мальчишка посмотрел на подругу. Она стал немного выше за месяцы их скитаний, но тоже не спешит расти. Угловатая, худенькая, и жилистая от трудов и спартанской жизни. Вполне, способна, сойти за мальчика. Может даже её лучше переодеться, мало ли что в этом мире свирепых наемников может её ждать. Ей ведь уже должно быть, да через пару дней тринадцать лет. Уже не ребенок, а тинэйджер - значит почти взрослый.
А их сверстники и не подозревают, какие тут у них приключения. Разве, что космических баталий не хватает.
Снега и мороз уже не так мучительны. Нет, они не утратили чувствительности, но это вроде тога, как ты бежишь по сугробу, сразу после парилки, когда нет таких жестоких мучений, что неизбежно возникнут, если ты реально задержишься. Так что напирай и прыгай. Радуйся жизни...
Гришка даже решил спеть, тем более, наконец, то есть настоящее дело;
Попали в эпоху, которой названия нету,
Сей век был и славный, и с горем большой.
Господь закрутил одним жестом планету,
А мальчик с девчонкой в сугробах страдает босой!
Но что мы изнежились в веке прогресса,
Привыкли компьютер и яхту держать под рукой...
Но Богу Всевышнему это поверь интересно,
Насколько ты юный страдалец на деле крутой!
Дал нам проявить свое мужество в деле суровом,
Проверить насколько ты честен и вместе хитер.
Когда перспектива погибнуть без гроба,
Но если не струсишь, то вместо могилы шатер.
Искать счастье можно, найти же проблема,
Ведь кто-то считал, попаданка то рай и престол.
Но нет в мире прошлом тебе покровителя- Сэма,
А может наградой за подвиг стать жаркий костер!
Бобровые шубы надели на плечи бояре,
Роскошные шапки и золота шпор сапоги.
Девушка, та, что со мною в лохмотьях босая,
И кажутся чем-то из сказки в печи пироги.
Что мир наш, где зной и пурга в одном месте -
Где каждый иль хищник иль жертва клыков.
Всевышний Создатель конечно в игре данной честен,
Придет справедливость и взыщет изрядно долгов.
Да девушка, пальчики синие стали в сугробах,
Горит подошва, а под ней лед колючий трещит...
Но верю, достойна, носить ты царицы обновы,
А мне участь ратная, копья, кольчуги и щит.
Тогда для Отчизны миры завоюем,
Покончим с ужасной нуждой и убийством друзей.
Ведь верность Христу, что родился в России и пулей,
Не сможет сразить, кто принес зло страданья - злодей!
Песня добавила ребятам бодрости и сил. Они побежали еще быстрее, так как вряд ли смогли бы мчаться и обладатели мастерских значков.
Пробежка началась засветло, а сейчас уже наступило обеденное время. На морозе и в быстром темпе калорий тратиться много и юные разведчики, почуяв запах дыма, рванули к ближайшему селению. Ведь им еще понадобится энергия и ресурсы истомленных организмов.
Лея подпрыгивая, по-своему логично заметила:
- В какой-то мере потребности человека во многом зависят именно от желудка. Хотя как сказать...
Гришка сострил:
- Возвышенные не приходят в отяжелевший желудок, и пустую голову!
- Не остроумно! - Девочка показала язык.
Селение оказалось небольшим, и окруженным невысоким земляным валом с частоколом. Ворота закрыты возле них мужик с топорами. Впрочем, перелезть через него, это проще, даже чем оседлать коня. А далее...
В ближайшей хате их приняли с холодком. Хозяйка, бросив взгляд на их нищие лохмотья, и раскрасневшиеся на морозе руки и ноги буркнула:
- Нищие... Шли бы работать если хотите еды.
Гришка с готовностью ответил:
- Требуйте, все сделаем!
Хозяйка почесала макушку, прикинула расклад и хмуро ответила:
- Тут у меня только мелкая работа. Идите к священнику, у него кладку ставить надо... Только учти, работы много, ксендз скуп.
Лея энергично кивнула головой:
- Сделаем!
Католический священник оказался толст, гладко выбрит, но достаточно благодушен на вид. Обратил внимание на худобу и очень уж нищих, для морозной поры вид юных бродяжек. Бросил на свежеиспеченных кандидатов на работу и спросил:
- А вы хотя бы осилите труд?
Гришка возгласил, тряся кулаками:
- Мы готовы и труду и к обороне!
- Тогда хотите кушать, то можете, вернее должны выложить кирпичи до... - Ксендз поколебавшись, поднял руку повыше. - Сюда!
Лея нахмурила лобик:
- Это много времени займет . Может что-то более быстрое предложишь?
Ксендз указала пальцем на выход:
- Топайте отсюда!
Гришка поспешил согласиться:
- Идет! Мы быстро!
Физическая работа оказалась простой, хоть и тяжелой. Но зато по мышцам активно циркулировала кровь, и они даже налились силой. Ребята словно не знали усталости и уже через сорок минут, кладка оказалась сделана. После чего позвали хозяина.
Священник не слишком обрадовано проворчал:
- Это конечно, тьфу, а вы быстры огольцы. Ну, что же давайте покушайте и далее еще...
Еды им дали самой простой, каша почти без масла и черствый хлеб с молоком. Но голодные попаданцы слопали все быстро, не слишком разбираясь в вкусовых качества. Не обратили внимания, что и это скромная еда несколько заплесневела, и лишь молоко оказалось парным и свежим.
Ксендз, глядя на то, как дети жадно хватают еду, окончательно убедился, что это нищие, хотя скорость, с которой они работали, стоила нескольких дюжих батраков. Он сладким голосом предложил:
- Если еще поработает, я вам опорки справлю. А может и лапотчки потеплее... Морозец крепчает, ну и осень то выдалась!
Гришка отрицательно мотнул головой:
- Нет! Нам так удобнее и бегать быстрее.
Лея машинально, совсем не подумав, добавила:
- Тем более нежится это не для русского воина.
Ксендз сладенько улыбнулся:
- Так воины Руси? Хорошо я вам тогда на дорожку сальца принесу с пирожками...
И хитрый служитель удалился... полвицы скрипели. Прилившая серебристая нить с паучком, колыхнулась, словно вуаль прикрывающая лицо невесты. Гришка посмотрел ему вслед и логично заметил:
- А знаешь, обычно таким елейным тоном предают. Уж больно сладок ядовитый медок.
Лея вместо ответа, предложила:
- Тогда давай подготовимся к приходу дорогих гостей. Тока тут, конечно же, нет, но...
Предчувствия не обманули попаданцев. Впрочем, продажный ксендз это почти классика боевиков, по крайней мере, более левых советских времен. Это потом как-то прибавилось моды на разные религиозности. Впрочем, это способ ожить...
Три мощный жлоба в доспеха вломились в комнату и... Сразу же со скрипом поворота ключа в ржавом замке, лопнула половица заставив троицу разом бухнуться на колени. Послышалась крепкая брань на шведском языке, а когда сверху посыпался угольки, что ребятня выгребла из печки... Уже задымилось и начал подниматься пепел, подпаливая наймитам усищи и бороды.
..Шведские рыцари-наемники много ругались, цепляли друг друга и выли от боли. Но выбраться из половицы не удавалось. Она оказалась смазана смолой. А когда рыцари стали скидывать латы, то... Ребята ткнули им в горла оброненные горе-вояками мечи и приказали на скверном немецком:
- Ну, замокните гниды.
Один из шведов оказался тугодум, или может невысокий, худющий и нищий мальчишка выглядел слишком уж не серьезным противником. Попытка двинуть кулаком не прошла, а Гришка рефлекторно кольнул острием в шею. Густым фонтанчиком брызнула кровь, после чего, злополучный наемник забился в предсмертной агонии.
Лея сострила, не все тему:
- Милосердие на войне так же уместно как белый халат в шахте!
Остальные два рыцаря, все еще дергались, пытались отбиться. Они не были воспитаны, чтобы быстро сдаваться, хоть к тебе нож и приставили к горлу. Гришка ударил одного из них голенью в рыжие усы. Удар разбил губы, но не отключил визави. Тогда мальчишка двинул кулаком. Гришка чувствовал все себе перемены, способность двигаться со стремительностью гепарда... Но пока еще это только проступало. Вот например скорость обладателя черного пояса и удар.
Лишь с третьего попадания в острие подбородка рыцарь обмяк. Лея же поступил проще, взяла и рубанула мечом по шее. В самом деле, куда им двоих, одно, если что допросить хватит. Если конечно, получиться.
Пойманного, вернее избитого наемника с трудом выволокли и приступил к раскосам. Тут конечно же пленный, решил "прикинутся шлангом" и показать, что он ничего не понимает и по-немецки, ни по-русски.
Лея долго не церемонясь, сунула пленом горящей головней в лицо после чего тот живо обрел дар иных языков. Как выяснилось в деревне еще два бойца шведской армии, а армия магистра, ожидая из-за моря сильных подкреплений готова всадить в тыл русским войскам, когда они осадят Ригу.
Хотя русско-польское войско Курбского и превосходит немецко-шведский сброд числом, но зато есть изменники в стане князя, которые дадут им подойти незаметно к лагерю во время осады.
Несмотря на всю настойчивость пленный, не назвал конкретных имен и фамилий. Может и не знал...
Оставив в сенях обезображенный труп упрямца, ребята двинулись на разборку с двумя остальными... И почти сразу же столкнулись с ними - лицо к лицу.