- Прости, Лот, но мы не совместимы. Я отпускаю тебя.- высокий блондин быстро чертит в воздухе знак отречения.
- Погоди, Дал! Это не честно!- брюнет в ужасе смотрит на напарника.- Я же не смогу выжить без Мастера! Ты мой Мастер! Не предавай меня!
- Прости, Лот. Ты не можешь быть моим оружием. - слабая вспышка.- Уверен, ты встретишь своего Мастера. Удачи.
Не слушая Лота, Дал отвернулся и быстро покинул площадку перед домом, зайдя в подъезд.
- Я стану сильнейшим оружием и мы с моим Мастером победим тебя в бою!- в отчаянии крикнул брюнет и отвернулся.
Дал был восьмым Мастером, отказавшимся от него. А это почти рекорд для человека-Оружия.
Глава 1.
Я сижу в баре-ресторане у стойки, глотаю коктейль на основе яблочного сока и какой-то алкогольной бурды. Я не переношу алкоголь, но эту вещь могу пить литрами. Два года назад бармен создал этот рецепт специально для меня. Успеха у клиентов этот коктейль не имеет, но из меню его не убирают только из-за меня.
- Дон, ещё.- я пододвинула к парню стакан и тяжело вздохнула.
- Айрис, может, хватит? Ты уже много выпила. - бармен, и по совместительству мой старый друг, с тревогой посмотрел на меня. - Я тебя домой не потащу.
Высокий, подтянутый красавчик с русыми вьющимися волосами и серыми глазами. За ним девушки толпами бы бегали, если бы не одно "НО": слабый пол ему неинтересен.
- И не надо. Сама дойду. И к тому же, у меня есть повод.
Дон налил мне напиток, протянул стакан и слегка коснулся моей руки.
- Понятно. Тебя опять бросили. Каким он был по счёту?
- Пятнадцатой.- я закусила губу.
- Погоди!- глаза друга удивлённо расширились. - Это была девушка?
- Угу. Я последовала твоему совету и, раз не клеится с парнями, попробовала встречаться с девушкой. Но и она меня бросила. Мы встречали месяц....- я тихо всхлипнула и принялась ковырять ногтем салфетку.- Но она променяла меня на парня, хотя клялась, что мужчины ей не интересны. Дон, скажи: что со мной не так? Почему я никак не могу найти свою любовь?
- Потому что ты Мастер. Тебе не любовь нужно искать, а Оружие. Или другого Мастера, который тебя подчинит. И я тебе это говорил.
К стойке подбежала официантка и прервала наш разговор.
- Шеф.- маленькая, миленькая девушка в ужасе смотрит на Дона.- Там... там...
- Что случилась, Дая? Чего ты так нервничаешь?
- Там два мужика дерутся! Я боюсь!
- Я разберусь, Дон, не кипишуй. А ты мне пока еще намешай свой фирменный коктейль. Я сегодня собираюсь много выпить.- Я встала со стула, взяла Даю за руку и потянула за собой.
Дрались в соседнем зале. Два огромных медведеподобных мужика махали кулаками и крушили всё вокруг, не поделив девушку. Обычные люди. Рядом с этими громилами я выгляжу крошкой. Но это не значит, что я не смогу остановить их. К тому же, у меня очень плохое настроение.
- И какого фига тут творится?- я остановилась в дверях и обвела недовольным взглядом помещение. - Вообще-то люди сюда отдыхать пришли. И им нужны тишина и спокойствие. А любительские бои проходят в соседнем доме. Заявки принимают до 10 вечера. Так что вы ещё успеете.
В зале повисла тишина. Дерущиеся замерли в неестественных позах и с ужасом уставились на меня. Они ещё не поняли, что их остановило, и почему в сердцах проснулся страх, ведь я не выгляжу сильной или опасной. Но постепенно до них дойдёт.
Люди в этом мире делятся не только по половым признакам, возрасту и другим общеизвестным социальным и биологическим параметрам. Есть ещё одна классификация. По ней человечество делится на простых людей (их процентов 70), Мастеров (10% населения) и Оружие (20%). Простые люди не нуждаются в представлении. А вот Мастера и Оружие.... Оружие - это люди, обладающие даром превращаться в опасные предметы. Мастера - это те, кто может управлять энергиями, людьми и Оружием. В древности всех, кто мог использовать Источник силы, то есть и Мастеров и Оружия называли магами.
Внешне Мастера и Оружия ничем не отличаются от обычных людей. Не отличаются... до тех пор, пока не начнут проявлять свою силу. Мастер может существовать без Оружия. Оружие без Мастера быстро погибает. Среди Оружия женщин очень мало, в основном мужчины. Среди Мастеров женщины - не просто большая редкость, а что-то невероятное. Это объясняется эмоциональной нестабильностью слабого пола.
Все Мастера входят в Гильдии. В нашем городе их две: "Слеза феникса" и "Левиафан". Вторая слабая и немногочисленная, про неё лень рассказывать. А "Слеза" считается одной из сильнейших не только в области, но и в королевстве. Нет никого, кто не слышал бы об этой Гильдии и не узнал бы её символ: огненно-красная капля с птицей внутри. Кроме меня и капитана в команде ещё 10 Мастеров и 18 Оружий. И слабаков среди нас нет. Даже обладатель самого хилого Источника если захочет, может победить сильнейшего из другой Гильдии. Это всё потому, что в "Слезе" упор делается не на магические силы, а на внутренние и на командный дух. Мы друг за друга любого порвём. Гильдия - это не просто сборище людей, обладающих силой. Гильдия "Слеза феникса" - это одна большая семья.
Я Мастер. И я девушка. Меня зовут Айрис. Мне 20. И да, я эмоционально нестабильна. Оружия у меня нет. В семье-Гильдии я играю роль ребёнка-непоседы, который вечно вляпывается в истории и приносит неприятности всем. Сила переполняет меня. И контролировать это в том состоянии, в каком я нахожусь сейчас, очень сложно. И если эти идиоты сейчас попробуют вякнуть мне что-то против, то разразится буря. И я не могу гарантировать, что никто не пострадает.
- Чё ты брякнула?
И кто это у нас такой смелый? Это насколько тупым и непробиваемым нужно быть, чтоб так дерзко обратиться ко мне. Парнишка, надеюсь, ты выживешь и не загремишь в психушку. Ты в моём вкусе.
Но его тут же сгребли в охапку мужики, что только что дрались, и зажали несчастному рот. Похоже, они поняли, кто я такая. Но поздно.
- Дая, детка, покинь помещение.- на моих губах появилась улыбка мантикоры, увидевшей добычу.- И закрой дверь.
- Ага.- пискнула официантка, пулей вылетела из зала и захлопнула за собой дверь.
- Приступим к наказанию. Простите, но вы меня разозлили.
Я хлопнула в ладоши, открывая бурлящий поток силы. Что бы такого сделать? Наслать на них галлюцинации? Превратить в рабов? Сколько мерзких мыслишек в голове.
Если в Гильдии узнают об этом, меня накажут. Потому нужно придумать что-то не слишком опасное. Хотя, хотелось бы посмотреть на того, кто будет приводить наказание в исполнение. Меня в Гильдии побаиваются. Ибо сил немерено, а контролировать их не всегда получается. В последний раз, когда я вышла из себя, город, где я работала, едва не был уничтожен случайно призванным мной драконом и поднятыми из могил зомби. Хорошо, что я смогла их успокоить и отправить спать одного обратно в пещеру, а остальных на кладбище. Но этот случай мне до сих пор припоминают. Бушующий Источник - это не игрушки. Особенно в моих руках. Даже капитан Гильдии старается лишний раз не дёргать меня. Потому я часто сижу без работы. К тому же, мой Источник имеет явно тёмный цвет. А это такая же редкость, как женщина-Мастер.
Тёмная энергия очень непредсказуема. И управлять ей практически невозможно. К Тёмным Мастерам относятся с опаской. История хранит слишком много упоминаний о том, как Тёмный подводил мир к грани гибели. И потому наказывать меня чревато.
Но рисковать не стоит.
- Мисс Мастер! Не надо! Мы всё поняли.- один из мужиков подбежал и упал передо мной на колени.- Умоляю, не надо ничего делать. Мы заплатим за ущерб! И принесём публичные извинения всем, кому помешали отдыхать. Только не злитесь!
- Вы и так заплатите за ущерб. И извинитесь. Но я обязана вас наказать. Мой Источник так просто не закроется. И наказанием будет.... Пятиминутный ужас, вызванный галлюцинацией. - я злобно усмехнулась и привела приговор в действие.
Из-за трёх идиотов (двух дерущихся и одного дерзкого) пострадали все, кто был в зале. А это человек 10. Можно было, конечно, наслать галлюцинации только на виновников беспорядков, но с каких это пор метеорит бьёт только по маленькому торчащему гвоздю? Но сегодня я великодушна. Рассеяла галлюцинацию уже через минуту и закрыла Источник. Почему так быстро? Мне просто стало скучно.
- Ладно, вы достаточно настрадались. Желаю удачи. И впредь, будьте добры, ведите себя прилично.
- Да, госпожа.- Простонал стоящий на коленях.
Я распахнула дверь, вышла из зала, кивнула Дае, что всё в порядке и вернулась за барную стойку.
- Я тебе платить не буду.- недовольно буркнул Дон.
- И не надо.- я пожала плечами.- Считай это дружественной услугой. К тому же, в округе все знают, что Тёмный Мастер облюбовал твой бар-ресторан. И было невероятной глупостью со стороны тех людей устраивать здесь потасовку. Так что я просто наказала тех, кто меня разозлил. Зато теперь я спокойна.
Я сделала несколько глотков коктейля. На душе теперь царит абсолютная гармония.
Дон не только бармен, но и владелец этого заведения. Мы с ним знакомы очень давно. Ещё с младших классов. И с тех пор друзей у него не прибавилось. А всё потому, что он эмпат - читает эмоции и мысли человека прикосновением. В связи с этим у него гаптофобия - боязнь прикосновений. Но ко мне он прикасается без проблем.
Я никогда не забуду наше знакомство. Это было во втором классе. Дона перевели к нам из другой школы, и он сразу стал изгоем. Никто не хотел общаться с человеком, для которого все твои мысли как на ладони. Да и он сам не стремился с кем-то сблизиться, потому что видел весь негатив в людях. Я долго наблюдала за ним, пытаясь понять, как подойти и что сказать.
Мои способности Мастера начали проявляться уже тогда. Люди меня побаивались, но стремились сблизиться. Не скажу, что была особо популярна, но как лидер имела успех. И Дон привлёк моё внимание своей отчуждённостью. Я сочувствовала ему. Мастер с такой странной способностью, как эмпатия, был для меня как магнит. Я хотела понять его и, если получится, помочь. Не могу смотреть, как другие страдают. Но и подойти боялась. Он был таким слабым, а я могла сломать его волю одним прикосновением. Мой Источник слишком силён был уже тогда.
Неделю я набиралась смелости и тренировалась контролировать силы. Наконец, подошла к Дону.
- Привет, я Айрис.- неуверенно произнесла я.- Я хочу с тобой дружить.
- Я Дон. Прости, я не думаю, что мы сможем подружиться. Я... ты же тоже считаешь меня странным. Если прикоснусь, то увижу самые плохие твои мысли. Это плохо.
- А может, я хочу, чтоб ты увидел?- я улыбнулась и протянула руку.- Между друзьями не должно быть секретов. Если ты захочешь дружить после того, что увидишь, я буду счастлива. Меня тоже боятся. Но не потому, что я читаю мысли. Я могу их внушить.
- Правда? Ты Мастер?
- Угу.
- И ты хочешь со мной дружить? Почему?
- Я уверенна, что ты хороший. И ты мне нравишься.
- Ты странная.- он впервые улыбнулся.- Ты хочешь со мной дружить, даже зная, что от меня ничего не скрыть. Я тоже хочу дружить.- Дон неуверенно сжал мою ладонь.
На лице мальчика промелькнул страх, удивление, радость и что-то ещё, что - я до сих пор не пойму.
- Что-то не так?- испугалась я.- Только не говори, что не хочешь дружить. Я совсем плохая, да?
- Нет! - он энергично затряс головой.- Ты... ты удивительная! Ты такая сильная! И честная! Почему в тебе нет плохих чувств?
- Эм...- я смутилась.- Не знаю. А они обязательно должны быть?
- Нет. Просто... ты странная. Я не чувствую в тебе зла. Ты такая искренняя. Будь моим другом! Мне не неприятно прикасаться к тебе.
- Вот и договорились.- я счастливо улыбнулась.
С тех пор прошло почти 13 лет. А мы всё ещё дружим. Вместе окончили школу. После я поступила в университет, а Дон открыл свой бар-ресторан. Каждый вечер я зависаю у него как постоянный клиент. Мой стул у барной стойки всегда свободен.
- Простите, можно мне виски?
На свободное место рядом со мной сел парень. На вид ему примерно 21. Симпатичный. Красивая фигура. Мужественное лицо. Тёмные волосы. Усталые серые глаза. Бедняга. Что с ним случилось, что выглядит он как брошенный?
Хм... а ведь меня тоже бросили. Но сейчас мне хорошо. Я спустила пар и чувствую себя прекрасно. Можно снова свершать подвиги на любовном фронте. Подумаешь, меня бросили в пятнадцатый раз. Ну, с кем не бывает?
Дон налил парню виски и повернулся ко мне.
- Итак, вернёмся к нашим баранам.- друг коснулся моей ладони, но уловив настроение, как-то растерялся.- Ты что, успокоилась?
- Как видишь.- я блаженно улыбнулась и глотнула коктейля.- Сейчас я в полной гармонии с собой и окружающим миром. Так, что ты хотел сказать?
- Уже не важно.- хмыкнул он.
- Не ври.
- Я хотел сказать, что тебе нужно перестать искать свою судьбу среди людей. Попытайся найти Оружие. Это вернёт тебе душевное равновесие и поможет решить проблему с контролем Источника. Но раз ты сейчас спокойна, то и я не буду лезть к тебе с советами.
За прошедшие годы Дон стал сильнее. Теперь он не только читает чувства и эмоции других через прикосновения, но и может управлять ими. И он является единственным человеком, который имеет надо мной власть. Только Дону под силу успокоить мой разбушевавшийся Источник. И читать мои мысли он может даже не прикасаясь. Но по-прежнему нет-нет, да тронет меня - это, как он говорит, успокаивает его. Я не против.
- Вы Мастер?- парень залпом выпил содержимое стакана и уставился на меня.- Это правда?
- Эм... да.- я нахмурилась. Не нравится мне этот взгляд.
- А у вас есть Оружие?
- Ну... как сказать. Временно эту обязанность исполняет мой брат. Но моего Знака на нём нет. А к чему такие вопросы?
- Просто я Оружие. И только что мой Мастер освободил меня от своего Знака. - он погрустнел.- Не складываются у меня отношения с Мастерами. Наверное, это было глупо. Простите. Я расстроен. Не слушайте меня.
Мы с Доном переглянулись. Мысли у нас совпали. И как это понимать? Оружие само предлагает себя. И это мне! Мир сходит с ума.
Бармен налил парню ещё виски.
- Послушай, друг.- он нахмурился.- Ты уверен, что хочешь работать с ней? Ты осознаёшь, что предлагаешь себя Мастеру-девушке с Тёмным Источником? У неё даже с парнями не складывается. Не то, что с Оружием.
- Осознаю.- парень опустил голову ещё ниже.- Но, похоже, это мой последний шанс реализоваться как Оружие. Меня уже 8 Мастеров послали. Может, с Тёмной мне удастся стать сильнее. Понимаю, что биография у меня неутешительная. И если вы мне откажете, я тоже пойму.
- Айрис, дашь парню шанс?- Дон удивлённо посмотрел на меня.- Он в отчаянии. Не знаю, насколько вы можете сработаться, но сейчас вы легко можете войти в резонанс.
- Ну...- я задумчиво почесала бровь.- Ладно. Но потом не жалуйся на судьбу.- улыбнулась и протянула парню ладонь.- Я Айрис. Я пока не буду накладывать на тебя Знак. Попробуем поработать без него. Это будет что-то вроде испытательного срока. Если не сможешь со мной работать - уйдёшь. Никаких обязательств. Если мы найдём общий язык и войдём в резонанс - я поставлю на тебе своё клеймо. Как тебе такая идея?
- Спасибо!- парень схватил меня за руку.- Я Лотиар. Можно просто Лот. Приятно познакомиться.
- Мне тоже приятно. Лот, это Дон. Он мой старый друг. Советую не прикасаться к нему, если не хочешь, чтоб твою подноготную узнали. Дон эмпат. Будь осторожен. Итак, отпразднуем! - я подняла свой стакан.- За новую дружбу!
Глава 2.
- Что?! Ты будешь работать с Айрис?- парни в Гильдии обступили Лота.- Что ты такого натворил, что вынужден работать с ней?
С момента знакомства прошло 3 дня. Сегодня я решила провести первую нашу совместную тренировку и притащила парня в Гильдию.
- Ничего. Я сам предложил сотрудничество.- Неуверенно ответил Оружие.
- Сам? Ты больной? Это же Айрис! С ней работать невозможно! Это взбалмошная, неуправляемая, упрямая, дерзкая Тёмная! Тебе что, жить надоело?!
- А ну хватит на меня наговаривать! - разозлилась я.- И к тому же, я предупредила его обо всём! И я ещё не поставила на него свой Знак! Так что он свободен. Не такая я мерзкая, как вы говорите!
- Прости, Айрис.- в голос крикнули братья по Гильдии.- Мы не знали! Желаем вам удачи!
Ненавижу, когда они так себя ведут!
Я схватила Лота за руку и потащила в тренировочную комнату.
- Я тебя предупреждала, что так будет.- вздохнула я, закрыв за нами дверь.- Если хочешь уйти - вперёд. Дальше будет хуже. Ты про меня ещё много чего услышишь. Надо сказать, слава у меня тут не очень хорошая. И если ты останешься со мной, то очень скоро на тебя будут смотреть как на сумасшедшего. Тебе оно надо? Если не хочешь проблем - лучше уйти сейчас.
- Глупости. - он улыбнулся .- У меня и так проблемы с контактом. Если мы сможем работать вместе, мне будет плевать, что о тебе говорят. К тому же, обо мне тоже ходят не особо хорошие слухи.
- Ну, смотри. Я предупредила. Приступим к тренировке?
- Да.
Я вызвала Источник Силы. Протянула руку Лоту. Он сжал мою ладонь и превратился в необычный меч.
Оружие слабо изогнуто и острое с одной стороны. Сам клинок шире, чем у катаны, да и изгиб нетипичный. Сужение клинка начинается с середины и, собственно, образовывает часть изгиба. Внутренняя часть клинка изгибается, но меньше. Лезвие длиной около метра и по краю покрыто рунами. Гарда и рукоятка тоже немного нетипичные - что-то среднее между востоком и западом, между гардой и цубой. Но кисть покрывает полностью. Рукоятка достаточно длинная, чтобы меч можно было держать как одной, так и двумя руками. На конце рукояти массивный набалдашник с каким-то синим камнем, видимо, чтобы сбалансировать тяжелое лезвие. Этим мечом можно одинаково рубить, резать и колоть, он достаточно массивен, чтобы пробивать броню, и удобен для ведения боя в разных стилях.
Я направила энергию в Оружие. Меч слабо засветился.
"Для девушки ты довольно сильна."- услышала я голос парня в голове.
Хм.... Есть контакт. Значит, с резонансом душ у нас проблем не возникло. Интересно, насколько силён этот резонанс. Ведь от этой связи в бою зависит жизнь.
"Вообще-то ты не слишком тяжёлый.- ответила я.- Потерпи немного, я кое-что хочу проверить. Если будет слишком больно - кричи."
Я сплела паутину заклятия и опутала ей клинок.
"А уже должно быть больно?"
"Вообще-то да."- я прислушалась к ощущениям. Ничего. Увеличила мощность. Результат тот же. Удивительно.
- Как бы тебе объяснить... есть две новости: плохая и хорошая. С какой начать?
- С плохой. Дай угадаю: мы несовместимы?
- Ну.... Не сказала бы. Ты знаешь об уровнях совместимости? Какой минимальный? Какой максимальный?
- Знаю. Минимальный - 15%. Оптимальный - 30-60. От 60-70% - высокая совместимость. Достигается при очень доверительных отношениях. От 70-80 начинается подавление воли одного из партнёров. От 80-90 - стирание личности одного из партнёров. 90-100 - полное слияние. Мастер и Оружие становятся единым целым. Граница между ними полностью стирается. Разделение невозможно.
- Верно. Понимаешь.... В моей семье всегда рождались люди-Оружия, потому минимальный уровень совместимости заложен в меня с детства. Я совместима со всеми. Но если не учитывать этих 15%, то наш уровень всего 5. Это слишком мало. Но не смертельно. А теперь хорошая новость. У тебя очень высокий уровень сопротивляемости мне. Это удивительно. Я ещё не встречала человека, который может оставаться индивидуальностью в моих руках. Скажу честно: меня совместимость не очень волнует. Второй показатель куда важнее. Но если ты не захочешь со мной работать - пойму. Мало ли что ты увидел в моём сознании во время резонанса. Я же с радостью согласна с тобой сотрудничать.
- Эм... я подумаю.
- Вот и славно. До встречи. Мой номер карманного телепата ты знаешь. Если не передумаешь - звони. Я составлю программу тренировок, и начнём мучить друг друга.
- Идёт.- мы пожали друг другу руки.
Спустя час я сидела в баре и с восторгом рассказывала Дону о результатах первой тренировки. Я возбуждена настолько, что забыла про стоящий передо мной коктейль. Меня трясёт от восторга, глаза горят. Я подпрыгиваю на месте и едва сдерживаюсь, чтоб не завизжать.
- Пофиг, что у нас совместимость всего 5%, это не считая моих 15%. Я хочу с ним работать! Ты представляешь! У него сопротивляемость мне... ни за что не угадаешь! Я такой не видела не то что у Оружия, Мастера не могут так сопротивляться!
- И сколько?- бармен с любопытством посмотрел на меня, затем куда-то мне за спину. Видимо, в зале что-то происходит. Но это что-то не так важно, раз Дон не перебивает меня и не уходит.
- Он побил твой рекорд! 52%. Ты представляешь?! Уровень Совместимости можно поднять, это не проблема, если мы сможем построить хотя бы товарищеские отношения. Но сопротивляемость! Это же врождённое! Я хочу с ним работать! Я хочу сделать из него оружие, достойное сильнейшего Мастера. О нём будут слагать легенды. Это, если он сам этого захочет. Но....- моё настроение резко поползло вниз. - Дон, я боюсь. Я же Чёрная. А Источник Лота нежно-голубой. Если я наложу на него Печать, и мы будем работать вместе.... Его Источник тоже станет чёрным. И он не сможет стать вновь светлым....
Кто-то навалился на меня сзади и обнял за плечи.
- Если Мастер боится, то как должен чувствовать себя Оружие, которое с этим Мастером в одной лодке?- насмешливо прошептал Лот мне на ухо.
Почему-то мне стало спокойно. Страх испарился, хорошее настроение вернулось. Впервые я допустила кощунственную мысль, что в крепких мужских объятиях не так уж и плохо. Парни, с которыми я встречалась раньше, никогда не обнимали меня. Дон не в счёт - он старый друг, можно сказать, брат.
- Прости.- улыбнулась я.- Просто минутка женской слабости. Не вечно же мне быть сильным Тёмным Мастером.
- Эх, Айрис.- покачал головой Дон.- Когда ж в тебе настоящая женщина-то проснётся?
- Поверь, лучше пусть она и дальше спит. Или вам храп её не нравится? Потому что когда она проснётся, вы будете выть, чтоб она уснула снова. А это будет невозможно.- Усмехнулась ехидно я и глотнула коктейля.- Ладно, я успокоилась. Кстати, Лот, а как ты давно тут стоишь?
- Со слов: он побил твой рекорд.- парень сел на стул рядом и насмешливо посмотрел на меня.
- Понятно. И что ты надумал?
- Я в любом случае хочу работать с тобой. Сделаешь из меня меч, достойный великого Мастера по имени Айрис?
- Это намёк на то, что я должна из кожи вон лезть, чтоб заработать славу? Ну, ладно. Договорились.- я протянула ему ладонь. - Добро пожаловать в команду.
- То есть, ты наложишь на меня свою Печать?
- Не сейчас. Когда наш уровень совместимости достигнет оптимального, тогда наложу. Если не передумаешь со мной работать.- Я подмигнула.
- Понял, будем работать.- он сжал мою ладонь и довольно улыбнулся.
- Знаете, народ.- хмыкнул Дон.- Чует моя пятая точка, что о вас будут слагать легенды. Вот только не знаю, кем вы будете: героями или злодеями. Но слава вам обеспечена.
- Кто знает, может, ты и прав.- засмеялась я и выпила содержимое стакана.- Но независимо от того, что случится с нами, твой шикарный бар получит неплохую рекламу. Налей ещё, пожалуйста.
Прошло две недели с момента знакомства. Мы с Лотом усиленно тренируемся. Уровень совместимости растёт как на дрожжах. И это радует. Я стала замечать, что периодически у нас совпадают мысли. Это хорошо, хоть и странно. В компании Лота я чувствую себя так же уютно, как и рядом с Доном.
После очередной тренировки мы ввалились в бар к другу.
- Кстати, я тут хотел спросить... можно?- Лот с любопытством наблюдает за созданием моего любимого коктейля.
- Можно.- кивнула я.
- В день, когда мы познакомились... ты же была чем-то расстроена? Чем?
- Она с девушкой рассталась.- ехидно заметил Дон.
- С девушкой? Ты что... это... девушек любишь?
- Вообще-то нет.- хмыкнула я.- Мне, как и Дону, парни нравятся. Думала, ты это понял за время общения. Просто я решила поэкспериментировать. Мне не везёт с парнями, и я подумала: вдруг, с девушкой что-то получится. Но и она меня бросила. Видите ли, она в парня влюбилась. Но при этом мы всё ещё неплохо общаемся.
- Надо же, какое совпадение. А меня тогда очередной Мастер послал куда подальше.
- Знаешь, Лот... а у меня идея.- я хитро прищурилась.
- Знаю этот взгляд. А-ля: я-задумал-мегапакость-кто-не-выжил-сам-дурак. Что-то мне тревожно. - буркнул друг. Я решила проигнорировать это замечание. К тому же у Оружия такой же маниакальный блеск в глазах, как и у меня.
-Устроить что-то типо тройного свидания?- подхватил мою мысль парень.
- Ага. Ты позовёшь своего бывшего Мастера. И морально пнёшь его совесть. Мол: посмотри, на что ты меня обрёк. Из-за тебя я вынужден работать со стервой Тёмной.
- А ты позовёшь свою девушку, а я сыграю роль твоего парня.
Мы переглянулись и ехидно улыбнулись. Мысли наши в очередной раз совпали.
- Вот будет смешно, если Мастер и твоя бывшая девушка встречаются.- усмехнулся бармен.- Что вы тогда будете делать?
- Разыграем влюблённую парочку, в которой доминирует Мастер.- в голос ответили мы.
- Мда... вы идеальная команда. Не удивлюсь, если вы станете первой в истории парой Мастер-Оружие, которая создаст семью.
- Дон, ты слишком увлекаешься сказками.- покачала я головой. - Это невозможно. Хорошо ещё, если мы станем отличной командой.
И это так. Отношения Мастер-Оружие можно назвать скорее близкородственными. Как правило, Оружие становится кем-то вроде младшего брата, эмоционально одержимого старшим, то есть, Мастером. Для Оружия кроме Мастера остальные люди существуют постольку-поскольку. Потому семьи они практически не создают. А вот Мастера женятся нередко. И Оружие входит в семью на правах младшего братика, о котором нужно заботиться. История не знает случаев, когда Мастер и Оружие становились семьёй.
В моей семье на протяжении многих поколений старший ребёнок рождался Оружием и, встретив своего Мастера, покидал дом, а младший оставался хранителем семьи и традиций. Я стала первым нарушением традиции. Мастеров в семье никогда не было. Мой младший брат - Оружие. Семейный уклад трещал по швам. Род грозился прерваться. Мастера создают свои семьи, покидая родовое гнездо. Это факт. И с этим ничего не поделаешь. Оружие тоже невозможно удержать в семье. Тогда родители для восстановления баланса решили родить третьего ребёнка, нарушив семейную традицию. Моя младшая сестрёнка - обычный человек. Она-то и будет продолжателем рода. Так что я могу спать спокойно, не беспокоясь о сохранении семейных традиций.
- Ну что, на когда назначаем свиданку?- Я подняла бровь.
- Как насчёт завтра?- Лот улыбнулся.
- В три?- кивнула я.
- В центре города. На площади у фонтана.
- Идеально.
- И после такой демонстрации взаимопонимания вы говорите, что не станете командой.- хмыкнул Дон.
Я достала из сумочки карманный телепат, или в простонародье - телеяйцо. Маленькое яйцеобразное устройство для связи - величайшая разработка Мастеров. Раньше для связи использовали простеньких гомункулов, но они отнимали слишком много энергии и работали с перебоями. Но лет 10 назад появилась эта штучка. Маленькая, компактная, заряжающаяся от любого Источника. Пользоваться такими могут даже люди. Главное - правильно настроить. Функций у яйца не много: телепатическая видеосвязь и набор сообщений.
Я положила яйцо на стол и открыла его. Передо мной тут же появился прямоугольник экрана. Я провела по нему пальцем, отыскивая номер девушки. Ткнула. Начался вызов. Вскоре на экране появилось лицо моей бывшей. Кроме меня её видеть и слышать никто не может. Хотя, слышать, что я говорю, может тоже только она. Хотя, если нажать на небольшую кнопочку, то яйцо настроится на тех, кто рядом, и они тоже смогут принять участие в разговоре.
- Айрис! Привет! Что случилось?- улыбнулась моя собеседница.
- Привет, Кита! Ничего не случилось. Просто соскучилась. Кстати, кое-кто обещал познакомить меня со своим парнем.
- Ой, точно! Когда ты сможешь?
- Давай завтра, в три. У фонтана на площади. Я тоже тебя познакомлю со своим парнем.
- Ты нашла парня? Я так рада за тебя! А то я переживала. Я тебя бросила совсем одну. Но я рада, что ты не одна. Завтра в три? Отлично. Тогда и поговорим. Прости, я на работе сейчас.
- Ой, прости! Ладно, тогда до завтра.
- Ага. Пока-пока.
Экран погас. Довольно усмехнувшись, я закрыла яйцо и убрала его в сумку.
- Ну, как успехи?- спросил Лот.
- Нет проблем. Завтра встречаемся.
Глава 3.
Я редко ношу юбки и платья. Но сегодня особенный день. На мне чёрное платье в белый горошек. И белые босоножки на высокой платформе. Чувствую себя немножко неуютно. Но чего только не сделаешь, чтоб пустить пыль в глаза.
Пришла к фонтану в полтретьего. Почему так рано? А всё для того, чтоб подзарядиться. Не все даже среди Мастеров знают о том, что фонтан на центральной площади - Источник Живой воды. Я села на бортик и опустила кончики пальцев в воду. Энергия тут же потекла по мое руке вверх. Приятное покалывание волной докатилось до сердца и оттуда распространилось по телу, наполняя меня энергией. Ну вот, я снова готова идти на подвиги.
- Привет, отлично выглядишь.- Лот сел рядом.- Чего такая довольная? Как сытый кот.
Я взяла его за руку и заставила опустить кисть в воду.
- Вот поэтому.- улыбнулась я.- Чувствуешь? Привет.
- Это естественный Источник?- удивлённо уставился на меня парень.
- Именно. Только это по секрету. О нём мало кто знает. И мне бы хотелось, чтоб так и осталось.
- Да не вопрос.
Для меня, как Тёмной, цвет Источника, от которого подзаряжаться, не принципиален. Мне любой вид энергии подходит. А видов существует множество. И от цвета Источника зависят особенные способности Мастера. Чёрный и Белый Источники считаются универсальными и встречаются крайне редко. По сути эти два Источника вбирают в себя все остальные, но отличаются они не только по цвету, но и по принципу действия. При открытии Белого происходит резкий выброс энергии, которая потом собирается в одной точке и может быть использована Мастером. Черный же Источник сначала накапливает энергию, а потом её выпускает. Использование Источников можно сравнить с действиями войск в заражённой чумой деревне. Белый Источник: деревню поджигают, а потом из арбалета отстреливают всех, кто пытается её покинуть. При этом в живых никого не оставляют. Черный Источник: сначала отстреливают заражённых, собирают их в одно место и поджигают. Потом человек идёт с факелом по деревне и раздумывает: поджигать дома или нет, и от настроения зависит, как много народа пострадает. Может, сгорят только больные, может, еще будут сожжены дома, где была зараза, а может, и вся деревня будет уничтожена в огне. Результат зависит от степени заражённости. При этом бегущих из пожара здоровых людей никто не отстреливает. Если жители хотят, то могут получить помощь от солдат. Какой вариант лучше - неизвестно.
Белый Источник воздействует в основном на внешний материальный мир. Тёмные Мастера не брезгуют и в психике жертвы поковыряться или поиграться с человеческой волей. Ни один Белый не станет заигрывать со смертью - ему противно, да и мозги не под это заточены. Для Тёмного свершить ритуал на кладбище, используя только что вырытый из могилы труп - одна из форм развлечения. Кстати, об отношении к смерти. Тёмные, играя с ней, умеют ценить жизнь, и лишний раз стараются не убивать (побоища в состоянии аффекта не считаются. Для этого нужно очень сильно обидеть или оскорбить Мастера. И то потом он успокоится и будет пилить себя и всех вокруг угрызениями совести). Белый же, если разойдётся и потеряет контроль, может убивать с особой жестокостью и совесть его после мучить будет не особо. Ведь есть великая отговорка: это во благо. А в чьё благо, предпочитают не уточнять.
Не буду врать: и Тёмные и Светлые могут быть как созидателями, так и разрушителями. Выбор того или иного мирозданческого начала зависит от настроения и ситуации. Но Светлые предпочитают созидать и лечить. А Тёмные с радостью разрушают, чтобы потом создать что-нибудь новое.
А ещё Светлых и Тёмных отличает характер. Почему-то принято считать, что Светлые - добрые и отзывчивые. А Тёмные - жестокие и вредные. Считается, что Тёмные вообще ничего не боятся. Но это не правда. Любой Мастер должен чего-то бояться. И в первую очередь, это что-то - он сам. Использование Источника - это не балаганные фокусы с картами да шариками. Энергия источника может быть доброй, злой, созидающей, разрушительной... и только от Мастера зависит, какой она будет. А это огромная ответственность. И насчёт характера... Ну не знаю. Не мне судить. Я типичная Тёмная, какими принято их видеть. Хотя, может, я прикидываюсь. Об этом нужно спросить у Дона. Он знает меня лучше, чем кто либо. И уж точно лучше, чем я сама себя знаю.
- Айрис!- Рыжая длинноногая девушка бежит ко мне через всю площадь.
- Кита!- я спрыгнула с бортика фонтана и раскрыла объятия, в которые моя бывшая тут же упала.- Привет!
- Отлично выглядишь, Ай!
- Кто бы говорил. Это он?
Я перевела взгляд на спутника девушки. Высокий блондин с зелёными глазами. Фигурка, конечно, ничего, но у Лота лучше. Одет как и мой друг: джинсы, жёлтая футболка, кроссовки.
- Да, это Далисан. Можно просто Дал.- улыбнулась Кита.- Дал, а это Айрис, моя подруга и бывшая девушка.
- Очень приятно.- кивнула я.- А это мой парень - Лотиар, можно просто Лот.
Парни обменялись рукопожатиями и странными взглядами. Похоже, они знакомы. Дон что, предсказателем заделался?
- Кстати, Ай, а Дал тоже Мастер. Видела бы ты, что он с водой вытворяет!
- Синий Источник?- со знанием дела кивнула я.- Понятно. А у меня Чёрный. А Лот, кстати, Оружие. Прикинь, Кита, я убила двух зайцев одновременно. Нашла Оружие и парня в одном лице.
- Ой, я так счастлива за тебя!- подруга чуть не задушила меня от счастья.- Кстати, так и будем тут стоять? Или сходим в кафешку?
- Конечно, пойдём.- согласилась я.- Тут недалеко есть очень уютное местечко. Пройти придётся метров сто. Ты как? Справишься?
Я критически посмотрела на подругу. Высоченные каблуки, короткая юбка, милая блузочка.
- Конечно, справлюсь. Идёмте.
Я взяла за руку Лота, в другую вцепилась Кита.
- Кстати, Дон, раз вы водник, может, подскажете, где поблизости можно подзарядиться? А то в последнее время я трачу слишком много энергии.
- Ну....- блондин смутился.- Ближайший нормальный источник - река за городом.
Я едва подавила желание фыркнуть. Тоже мне, Мастер, работающий с водой! Пф. Да он должен энергетику фонтана за полсотни километров чувствовать. Слабак.
- Вот как?- разочарованно вздохнула я.- Далековато. Значит, придётся сегодня с деревьями пообниматься в парке, чтоб восстановиться хоть немного. Хотя не люблю я энергию земли. Она такая тяжёлая. Ну и ладно. Лот! Завтрашняя тренировка переносится на берег реки. Так что приготовься к долгому путешествию в душном автобусе.
Мы с Китой болтаем о всякой ерунде. Парни идут молча, периодически переглядываясь.
Зря я волновалась о том, что подруга не дойдёт. Нужно было подумать о себе. Не доходя десяти метров до кафе, я споткнулась и упала бы, не поймай меня Лот.
- Ты в порядке?- с тревогой спросил он.
- В полном. Кажется. Ногу больно немного.- поморщилась я.
- Тогда мы сделаем так.- Не задавая лишних вопросов, парень подхватил меня на руки и понёс.
- Поставь меня!- возмутилась я.- Тебе же тяжело.
- Если не будешь дёргаться, то не тяжело. Это то кафе, куда мы шли?
- Угу.
Лот внёс меня в кафе, усадил на диванчик за столик. Просто удивительно, насколько хрупкой и беззащитной может чувствовать себя женщина в крепких мужских руках.
- Покажешь ногу?- спросил он.
- Не стоит.- я замотала головой. - Она почти не болит. А пока мы сидим, совсем пройдёт.
И чего я так смутилась? Кита смотрит на нас с завистью и восхищением. Ещё бы, меня на руках носят и заботятся, а её парень даже за руку не взял, пока мы шли до кафе.
К нам подбежала миленькая официантка. Мы сделали заказ. Лот, беспокоясь о моей ноге, попросил принести лёд. Я примотала принесённый кубик к больному месту платком и благодарно улыбнулась парню. Всё-таки, приятно, когда о тебе заботятся. Пусть даже для виду. Похоже, во мне начала просыпаться пресловутая настоящая женщина. Чем бы её ударить по голове, пока она права качать не начала?
Попивая кофе и наслаждаясь вкусной пиццей, мы вчетвером оживлённо общались. Чем дольше мы болтали, тем меньше мне нравился Дал. И что Кита в нём нашла? Глупый, склонный к пафосу, скучный. Как Мастер он тоже не представляет особого интереса. Источник у него слабенький. Да и пользоваться им он не умеет как положено. Фи.
- Не переношу запаха табака.- буркнула я.- Бросай уже курить. А то обижусь. А ты знаешь, что бывает, если я злюсь.
- Знаю-знаю.- кивнул он.- И уже бросаю. Дал, идём?
- Угу.- кивнул блондин и встал из-за стола.
- Не скучайте, дамы. - Лот чмокнул меня в щёку и пошёл вслед за Далом.
Переигрывает, сволочь! Вернётся - покусаю.
- Ты такая милая, когда краснеешь.- захлопала ресничками Кита.- Не знала, что ты умеешь краснеть.
Я покраснела? Вот блин! Нужно взять себя в руки. Не солидно Тёмному Мастеру краснеть, как какой-то наивной школьнице. Моя репутация трещит по швам, а завышенная самооценка резко поползла вниз.
- Теперь знаешь.- отшутилась я.- И к тому же, краснеть не сложно. А Лоту приятно. Он же не знает, что я привыкла к тому, что меня бросают. Этот наивняк думает, что я никогда не влюблялась. Лучше расскажи, как вы с Далом познакомились? Чем он тебя подкупил?
- Он такой милашка!
Пока парни не вернулись, подруга расписывала мне, какой же этот Мастер лапочка. Я слушала вполуха, незаметно наблюдая через окно за парнями, что стоят у входа и о чём-то болтают. Блондин активно жестикулирует, явно что-то доказывая. Лот устало вздыхает и отрицательно качает головой, отвечая. Вся его поза говорит о том, что ему всё надоело, но поделать с этим он ничего не может. Дал схватил моего псевдовозлюбленного за плечи и начал трясти. Не буду вмешиваться. Пусть сами разбираются. Хотя, гиперлюбопытство Тёмной не даёт мне покоя. Интересно, о чём они там говорят? Чувствую, что обо мне. Но что конкретно? Аааа! Хочу знать!
Кита щебечет не умолкая. Раздражает. Нужно будет как-нибудь намекнуть Лоту на то, что у меня есть коварный план. Я собираюсь довести Дала до трясучки, а подругу до нервоза. Пусть знают, что не стоит злить Чёрного Мастера.
Бессмысленная болтовня мне надоела. Но наконец, вернулись парни. Ура! Блондин выглядит пришибленным, а Лот под маской усталости и грусти скрывает довольство собой. По его взгляду я поняла, что мысль довести наших собеседников посетила не только мою дурную голову. Не сговариваясь, мы приступили к исполнению плана. Задача простая. Нужно заставить девушку завидовать, а парня убедить в том, что рядом со мной Лот глубоко несчастен. Для этого парень оказывал мне всевозможные знаки внимания, а я периодически недовольно бурчала на него и вообще вела себя как типичная Тёмная. Наше поведение достигло цели. Кита позеленела от зависти, ведь Дал не слишком-то обращал на неё внимания, поскольку наблюдал за нами и мысленно упрекал себя во всех тяжких грехах. Бедняга. Этой парочки хватило на час общения с нами. После, выдумав странный предлог, они ретировались. При этом у Мастера нервно дёргался глаз, а девушка едва ли не капала на стол ядом.
- Как думаешь, они долго будут ещё встречаться?- смеясь, я уселась на любимый стул у барной стойки.
- Вы чего так мерзко хихикаете?- Дон поднял бровь и достал два стакана.
Не в силах рассказать, я протянула ему руку. Прочитав мои мысли, бармен тяжело вздохнул.
- Ты же умная, взрослая женщина.- покачал он головой.- Ну, вот зачем вы так издевались над ними?
- Ни первое, ни второе, ни третье.- хмыкнула я.- И к тому же, я Тёмная. И не надо только меня укорять в плохом поведении! Лот тоже участвовал в этом. И мысли у нас совпали.
- Лот, ты уверен, что тоже не Тёмный?
- Уверен.- кивнул парень.- Был. Сейчас не знаю. У меня впервые такое взаимопонимание с кем-то. Это было весело.
- Угу.- согласилась я.- А завтра узнаем, насколько вырос уровень нашей совместимости.
- Кстати, я тут подумал.- Лот стал серьёзным.- Дон, ты же эмпат? А ты только читаешь мысли и эмоции или можешь и передавать?
- Могу и передавать. Но не люблю это дело. А с Ай у нас особые отношения. Мне даже касаться её не надо, чтоб прочитать, о чем она думает. Но она такой человек, что проку от этого не много. Она единственная обладает таким непредсказуемым логическим мышлением. Она может прийти к совершенно противоположному выводу перед самым ответом. Мне реально легче её понять, когда она говорит вслух.