Аннотация: знакомство с некоторыми героями фэнтэзийного мира, во время, когда их никто, кроме них не видит.
Таверна
Большой дремучий лес, огромные деревья, мох на ветвях и тишина. Солнце редко заглядывает в эти места, ели перемежаются с буками и дубами, каждому дереву тут, по меньшей мере, тысячу лет. Это лес между мирами, время тут остановилось, и вчера здесь встречается с завтра, и дни недели не актуальны. Между вековыми деревьями бродят невиданные животные и существа, обладающие разумом. Внимательный наблюдатель может заметить уходящего в чащу лешего, в озёрах плещутся русалки, а мавки на полянах водят хороводы. Правечный Лес, лес сказок и мифов. Тут любой волк может оказаться оборотнем, в этот лес прилетают духи и боги, которым на Земле уже нет места, все, кого люди стали называть " нечистью" тут находят своё пристанище. За пределами леса раскинулась степь, уже частично освоенная теми из людей, которые, по ошибке ли, или сознательно, переселились сюда вслед за своими духами и богами. Вслед за ними сюда отправились купцы и рыцари, монахи и шулера. Горы, на горизонте, стали местом обитания горных и летающих существ, которых на земле считают мифическими или вымершими. Идя по лесу, можно натолкнуться на хорошо протоптанные тропки, однако людям не рекомендуется идти по ним, ибо эти тропинки ведут в самый центр леса. На опушке, в самом сердце Правечного Леса, стоит двухэтажная таверна. Это место отдыха и встречи тех, кого называют " нечистой силой". Большое здание сложено из громадных каменных блоков, огромные окна, в которых постоянно горит свет, показывают не менее громадный зал на первом этаже, в центре зала стоит барная стойка, а за ней важно восседает... бармен-осьминог! Он важно протирает огромные кружки, посматривая на них при свете ярких свечей. И как большинство барменов - поджидает посетителей, однако вход людям сюда воспрещён! Это место для существ, родившихся благодаря магии, для тех, кто гоним человеческими суевериями и страхами, для тех, кто родился раньше людей. Здесь каждый из них может расслабиться после тяжёлого дня, отметить праздник и просто пообщаться с друзьями, под игру музыкантов и потрескивание камина. Вошел орк, таверна была пуста, он подошёл к барной стойке:
- Пивка для рывка, - сказал он трактирщику. Улыбаясь, трактирщик подхватил кружку, размером с маленькое ведёрце и наполнил её пенящейся, дымящейся жидкостью, подозрительного цвета и содержания. Капли этого напитка, падая на столешницу барной стойки, дымились и прожигали в доске углубления. Владоркс с подозрением глянул на кружку, дунул в неё и залпом выпил - из ушей повалил дым. Он крякнул от удовольствия:
Осьминог с удовольствием повторил процедуру. Орк подхватил кружку и отправился за столик. В окна таверны стали пробиваться лучи солнца.
Вот новый клиент! Обезбашенный гном прибыл в таверну. Надвинув на глаза шлем, подозрительно оглядел всех. И бочком стал пробираться к трактирщику. Орк обернулся:
- Оп-па! Гном, привет, - жестом предложил присесть рядом. Гном с удовольствием подсел к Владорксу, бармен-осьминог отправил гному такую же кружку пива по воздуху.
-Всем привет ! - в таверну впорхнуло некое, весьма легкомысленное создание в короткой тунике, с подвешенной к поясу внушительной шпагой явно не декоративного назначения. Орк повернулся к вошедшей:
-Взаимно. Присоединяйся, - он жестом показал на стол, на котором дымилось пиво. Доница подсела за столик, весьма профессионально поправив шпагу, аккуратно поместив её сбоку от скамейки:
-Как самочувствие? - затягиваясь папироской, сказала она, обращаясь ко всей компании.
- Всё просто здорово! - радостно заявил гном. - А у тя как?
- У мя тож, вроде... жить можно...- демоница улыбнулась, открыв ряд острых клыков, - Правда времени ни на что не хватает... просто капец!
Доница закатила глаза и сплюнула на пол таверны, слюна демоницы тут же превратилась в отвратительную мышь, которая юркнула под стол. Гном поджал ноги, брезгливо косясь на мышь. Демоница хищно улыбнулась. Вдруг дверь распахнулась настежь и вместе с солнечным светом, в таверну ворвалась фея-ведьма. Природа и магия сильно поэкспериментировали на этом существе, явив миру нечто симпатичное с виду:
- Всем здрасте!
- Дарова. - отозвался орк, потом окинул взглядом всю компанию:
- Друзья, о чём побеседуем?
В воздухе, в их сторону плыла целая вереница наполненных пивных кружек, бармен с наслаждением отсылал к ним всё новые и новые порции, в предвкушении длительной беседы.
- О еде! - сказала, войдя в таверну, вампирша и хищно оскалилась в сторону орка.
- А я тебя не боюсь! - орк рассмеялся, потрясая уже пятой или шестой кружкой с пивом. Вампирша оценивающе окинула взглядом орка:
- А зря...
В своей постели, на втором этаже, проснулся Джангар, поворочался, но солнечные лучи будто приклеенные, преследовали его глаза. Нехотя он поднялся и спустился в зал со второго этажа, кряхтя и отдуваясь:
- Здравствуйте, милые ребятки! Привет вам от старого!
- Старый, ха! Старичок ты наш! - отозвался из углового столика ещё один оборотень, что тихо прошёл в таверну, и молча, сидел в уголке, до сих пор.
- Ну, если Палач меня признал старым..., - оборотень развёл руками, обнажив в улыбке белые, блестящие клыки.
- Ну, раз так, то тада меня тож надо зачислять в пенсионеры! - рассмеялся сидящий за столиком оборотень. Солнышко, как будто специально, в этот момент осветило мощную фигуру сидящего в углу волкулаки. Кожаный жилет обтягивал его как тонкий чулок, рельефно выделяя каждую мышцу. В подтверждении своего пенсионного возраста, он хлопнул себя по бицепсу, от чего по залу прошло звонкое эхо, а из углов перепугано выглянули мелкие домовята.
- Отлично! Мы - оборотни-пенсионеры! - он улыбнулся и подсел к собрату. В его сторону поплыла кружка с дымящимся пивом. Джангар её поймал, выпил одним залпом, крякнул и выпустил струю дыма из носа.- Старые-престарые, сидим на завалинке и чистим наши вставные челюсти. -оборотень опять сверкнул острыми клыками. Ведьма рассмеялась:
- Ага! Так я и поверила!- телепортировала в Джана кусок мяса, тот спокойно его поймал и целиком засунул в рот.
- Зашибись! Я не о такой пенсии мечтала! - Тарья мило улыбнулась сквозь клыки, при этом её уши встали торчком.
Надо заметить, что ей точно до пенсионного возраста было далековато, потому что она ещё только училась в демоническом колледже. И была, на удивление смышленой ученицей, несмотря на свою лень, и нежелание учиться.
Ведьма огляделась и материализовала себе бокал, с какой-то жидкостью, выпила.- Кому телепортировать напитки?
Оборотница глянула на ведьму:
- Огу... мине!
- Как вы, девчатки?- Доница помахала рукой - мне, если можно, - она мило улыбнулась.
Ведьма деловито оглядела компанию:
-Хорошо! Кому что?
Тарья закатила глаза:
-Я устала...
Демоница зыркнула на полуведьму:
- Мне портвейна 666, обожаю его! - она хищно облизнулась.
Ведьма-фея щёлкнула пальцами:
- Готово! - в руках демоницы появился стакан с тёмно-рубиновой жидкостью, что распространяла вокруг себя аромат ада.
Доница отхлебнула, её губы окрасились в тёмно-рубиновый цвет.
- Пасиб, - её улыбка сейчас выглядела по-людоедски, хотя, если учесть, что у большинства из посетителей таверны, люди входят в нормальное меню, то можно сказать, что она выглядела вполне нормально.
- Мне виски!- Тарья кисло оскалилась, - а я весь день со своим домашним заданием промучилась!
- Бедняга,- демоница участливо покачала головой.
- Блин, грузят... капец!.. я бы лучше на сцене с ритмухой поскакала! - пожаловалась Тарья.
- Ага,... пять часов подряд??? - демоница иронически глянула на Тарью.
Ведьма материализовала несколько напитков, чем вызвала приступ ревности у Ктулху, и он начал старательно протирать свои стаканы, да с таким рвением, что некоторые из них начали плавиться у него в щупальцах.
Тарья не могла угомониться от возмущения, по поводу необходимости учиться:
- Да хоть десять, лишь бы не слушать - "полуфазы лунного цикла опосредованно влияют на густоту подшерстка, исходя из теории Глоуса - Берганла, при дискретном резонансе влияния Марса на гудение телефонной трубки!.." или " сравнительный анализ производительности волчьего воя на жужжание комаров для разных групп крови человека" с 8 до 6!!!!!
Демоница закатила глаза:
- Блииин! Я б с ума сошла... я на демонологии обычно музыку слушаю.- Доница хитро улыбнулась.
Оборотница с завистью посмотрела на подругу:
- Повезло, а от мне нельзя...
Старый решил немного разбавить их жалобы на трудности демонского образования:
- А, по-моему - ужасно интересно...
Тарья с ужасом взглянула на старого оборотня:
- Тебе интересно!!??
- Ты чё с ума сошёл? Ты с какого дуба упал? покажи я тоже упаду ... - демоница посмотрела на Джана с интересом.
- ОК! нужны какие-нибудь добавки? Кровь, мясо, мята? - спросила ведьма, и по мере называния, продукты появлялись на столе.
Джан посмотрел на ведьму, улыбнулся и попросил водочки.
- Ну, раз интересно... - Тарья с сомнением разглядывала старого оборотня. Тыкая когтем в кусок слегка зажаренного мяса, на тарелке.
- Меня в детстве, и не таким пичкали. - Джангар улыбнулся.
Дверь таверны раскрылась, и на пороге появилась сияющая дроу:
- Здравствуйте, милая девушка!!! - за что тут же получил ощутимый толчок от Тарьи.
-Эй!! - возмутилась Тарья.
Дара, заметив этот жест, обратилась к оборотнице:
- Я вам не помешаю? Доница, чего так уныло? - эльфийка оглянулась вокруг, - Как видно помешала... ладно, удачи...- дроу собралась уходить, но её остановил старый оборотень при этом, потирая ушибленный бок, повернулся к оборотнице:
- Тарья, не думай - я просто репетирую новую роль - медведь из "Обыкновенного чуда" Е.Шварца...
Демоница кисло посмотрела на эльфийку:
- Да нет, я всегда так здороваюсь, в основном. Не мешаешь ты никому.- Доница попыталась радушно улыбнуться. Джан же, вполне искренне подхватил:
- Да-да! Никому ты не мешаешь!
Дроу, сменив гнев на милость, продефилировала мимо скисшей демоницы по ходу, как бы невзначай, заставив табурет под Доницей ожить и начать шевелиться, пытаясь избавиться от груза.
- Ню ладно...тогда пойду пина-коладу пить, - Дара картинно облокотилась на барную стойку в ожидании выполнения своего заказа.
От двери послышался перезвон украшений и в таверну вошёл оборотень Рафаэль, молодой человек, со слабыми волчьими чертами лица. Он был одет в щегольский костюм "от кутюр", на шее у него позвякивала золотая цепочка, а на сапожках-казаках звенели золотые шпоры. Окинув взглядом таверну и, увидев дроу, подошёл к ней, галантно склонившись в поклоне:
- Добрый вечер, Дара, я не помешаю?
Дроу улыбнулась:
-Конечно же, нет...
Рафаэль ослепительно улыбнулся в ответ и протянул холёную руку в сторону Ктулху:
- Хорошо бы выпить... Хочешь чего-нибудь?
- Нет, спасибо, я жду уже свой заказ, - дроу указала пальцем на осьминога, при этом из её пальца выскочила искра электрического разряда и кольнула бармена чуть пониже поясницы, если у него таковая имеется.
- Понятно,- оборотень повернулся к трактирщику,- минералку с лимоном!
- Ммм, сухой закон? - дроу иронично посмотрела на оборотня.
- Да так... - Рафаэль скромно потупился, на щеках выступил румянец.
Так, в спокойном общении, проводила нечисть своё свободное время. Ведь даже нечистой силе надо когда-то отдохнуть и расслабиться.
Солнце садилось за верхушки деревьев, и из всех углов начала выползать темнота. Все существа, что пили и гуляли в таверне, стали не спеша покидать таверну и расходиться по своим делам (как известно - у тех, кого люди зовут "нечистью" именно по ночам бывает много работы).
В лесу заухал филин. Мрачное карканье воронья и завывание волков, создавало музыкальный фон заходящему солнцу. Вот в оркестр вступило бульканье ближайшего болота. На озере плескались и пели русалки, мавки завели свой хоровод. День закончился - начиналась ночь.