# эпоха перемен. все главы

Аноним Sebulba

всё и сразу. это только черновик, основная сюжетная линия. остольное появится после логического завершения.

Пролог 1

(Все звания и термины в земном формате)

- Господин адмирал! Доклады от всех соединений и флотов приняты, первый и второй ударные флота не отзываются. У других потери, в среднем 90%. Все планеты молчат. Отозвались семь орбитальных станций. Плюс наша штабная база и запасной командный пункт. Резервный флот отделался потерей легких кораблей разведки. Ремонтных баз осталось две. Научная база цела. Лётная академия - потеряла крыло истребителей и пункт ДРО. По военным объектам всё. Из вспомогательных структур: одна верфь, пять рудодобывающих флотилии, пятнадцать спасательных команд полного состава и три половинного, два госпиталя, рудовозов почти не осталось, всего пятнадцать. Итого можно собрать, после ремонта, один усиленный флот. Так же вышла на связь дипломатическая миссия, с недавно открытой системы. Той, в которой большой набор рас аборигенов. Глава миссии сообщает, что системный оборонный комплекс, который мы им послали, остался не распакованным. Все атаки они отбили сами.

-Но как!? У них же самое совершенное оружие - это арбалет! Они что, линкоры пращёй сбивали? Черт с ними! Сейчас важнее другое. Прочесать все поля битв. Весь металлолом на переработку. Раненых в лазарет - наших. Чужих добить. Погибших похоронить, по флотским традициям, в кроне ближайшей звезды. И наших и чужих. Поскольку от хозяев вестей нет, будем считать, что мы, наконец, свободны. Мне на терминал всю информацию об этой странной системе. Очень интересно, как они уничтожали флот зачистки чужих. Также следует проверить системы хозяев. Но это когда все спасатели освободятся. И ещё! Пусть генетики перепроверят все данные по аборигенам той системы, больно они разные. Рост от 1,5 до 2,5 метров, всё на столько разное, что кажется, что они не вляются потомками обычных людей. Не понимаю. Хотя на центральной планете у них живут стопроцентно люди. Все силы стягиваем к внешним планетам системы. Геологи там обнаружили много чего интересного. Только разрешения не забудьте спросить. А то знаю вас.

Пролог 2

Заседание совета магов.

-Ну вот, все в сборе.

Верховный маг, Верховный правитель, Почетный Ректор Академии, один из Великих магов и, по совместительству, председатель совета магов внимательно осмотрел всех присутствующих.

-С вашими докладами я ознакомился. Теперь я прошу озвучить только предложения. Начнем, пожалуй, с наших воинов.

Со своего места поднялся глава службы безопасности, статный мужчина с гривой седых волос и в полном латном доспехе черного цвета. На груди у него, на золотой цепи, висел медальон, выточенный из огромного рубина, в виде клыкастого черепа, означающего ранг грандмастера магии Крови. Он окинул взором зал совета и перевел взгляд своих кроваво-красных глаз на пару гербов, украшающих собой стену.

-Совет тейпов принял решение о слиянии. Слишком дорого далась нам эта победа. Но мы готовы пожертвовать собой полностью! - он улыбнулся, обнажив пару белых клыков - наше мнение - атаковать!

Следующий оратор представлял собой одетого в кожаные штаны и меховую безрукавку детину ростом на много выше 2 метров. Его можно было бы принять за деревенского кузнеца, страдающего с похмелья, из-за его слегка зеленоватой кожи, если бы не коса густых, черных волос на абсолютно лысом черепе, ожерелье из мелких косточек и, спокойного, не моргающего взгляда полностью черных глаз. Верховный шаман был не многословен.

-Войны Степи готовы, но круг шаманов обеспокоен. Духи приходили прощаться.

Это сообщение вызвало 5 минутную паузу.

Паузу прервал ещё один участник совета: коренастый, бородатый карлик, полутора метров роста.

-Мы тут с коллегой - последовал кивок в сторону соседа, который многим мог напомнить магистра Йоду, на которого нацепили круглые очки с очень толстыми стеклами - поскольку войны, того, высказались. Короче мы готовы. Толку с нас мало, в таких битвах. Обеспечение на себя берём. И ещё, ядро планеты не стабильно.

Главный артефактор, ремесленник-оружейник гильдии, а так же один из самых талантливых ювелиров, протерев стекла очков, молча, кивнул, выражая полную солидарность с советником по строительству, добыче и обработке металлов.

Следом поднялся высокий, стройный, на вид молодой человек, очень элегантно одетый. Его костюм, цвета весенней листвы, расшитый изумрудами, гармонировал с его же миндалевидными глазами, которые смотрели на окружающих с долей надменности. Манеры, жесты, поза- всё это просто кричало, что это аристократ в черт знает каком, поколении. Окинув присутствующих снисходительным взглядом, сообщил:

-Целители готовы принять всё население в состоянии наступившей смерти, примерно, два раза. Семян цветка Жизни хватит с запасом. Но не больше. Вчера на Священном Дубе вырос желудь - сообщил самый сведущий в зоологии, биологии и лекарском деле.

И снова зал погрузился в тишину.

Спустя полчаса, когда каждый пытался понять, о чем толкуют эти знамения. Глава совета встрепенулся.

-А что скажет представитель церкви?

После его слов поднялся человек, одетый в мантию, которой больше подходит название 'ряса'. Откинув прядь черных, курчавых волос, которые закрывали его слегка горбатый нос, произнёс:

-Представитель церкви скажет: 'на всё воля Господня' и напомнит: 'сеющий ветер, пожнёт Бурю' - Инферно уже близко.

-А что скажет кафедра пророчеств?

Все взгляды обратились к единственной женщине на совете. В ней сочеталась зрелая красота и полная отрешённость. Златокудрые локоны ниспадали на белоснежное платье, ведущее свой род от тоги. И глаза с бельмами на зрачках. Она обвела взглядом всех собравшихся своими невидящими глазами. Совет приготовился выслушать очередное пророчество, и оно не заставило себя ждать:

-Пора домой!

Пролог 3

(Борт штабной базы Флота)

В помещение кают-компании, штабной базы было на удивление тихо. Это объяснялось почти полным отсутствием персонала. В помещение находился только главнокомандующий остатков некогда могучего соединения флотов. Он ожидал появления собеседника, со странной планеты, которая, не выйдя из эпохи меча и лука, упала отбить нападение 5 флотов разумных насекомых. И не просто отбить, но и полностью уничтожить весь их экипаж не повредив, ни одного корабля. Правда, потеряв при этом 60 % населения, и чуть не взорвав звезду.

Адмирал был в растерянности. За свои 65 лет, хотя ему никто не давал больше 50, он повидал многое. Начав службу в 12 лет кадетом, пройдя всю карьерную лестницу без малейшей протекции, участвовал в заговоре по уходу от Хозяев, возглавил этот заговор. И всё время побеждал. И сопливым пацаном за штурвалом истребителя, и юношей на мостике корвета, и в зрелом возрасте в рубке линкора, и умудренный сединами в командном пункте боевой станции. Но не это главное. Главное он всегда чувствовал, когда эта победа окончательная, а когда промежуточная. Сейчас же чутье подсказывало, что время отступать. Но отступать некуда.

Незадолго до встречи, удалось извлечь информацию из бортового компьютера, вернувшегося скаута. Чужие не разбиты до конца. Пусть все планеты-кладки яиц уничтожены, королева цела. Также цел королевский колониальный флот. Ближайшая годная система- эта. Значит, ждать флот следует здесь.

Раздумья адмирала прервал вестовой.

-Гость прибыл.

-Проси.

Гость был закутан в темно-синюю мантию с капюшоном. Усевшись напротив адмирала, он скинул капюшон, и стало понятно, что гость очень стар. Абсолютно седые волосы спадают на плечи. Седые же усы плавно переходят в бороду, в которой ещё проглядываются черные волосы. Окинув взглядом своих внимательных глаз, окруженных сеточкой морщин, глава совета магов, а это был именно он, произнес:

-Приветствую вас, господин адмирал.

-Здравствуйте. Но откуда вы так хорошо знаете наш язык?

-Ни чего сложного, один амулет со встроенным заклинанием ментальной сферы, и любому разумному кажется, что говорят на его родном языке. А можно встречный вопрос: У вас органы искусственные?

-Да. Кроме печени. А как вы узнали?

-По ауре, по ней всё видно.

-Ладно. Это всё лирика. Вот зачем вас пригласил. Вы могли бы отразить ещё одну атаку, но раз в 10 сильнее всех предыдущих?

-Отбить не сложно. Но последствия...

-В смысле?

-В прямом. Звезда схлопнится до состояния чёрной дыры в течение 30 минут.

-Значит, будем принимать бой.

-Не спешите умирать. Судя по прогнозам, которые вы мне послали, если мы уничтожим этот флот, у нас будет от 500 до 1000 лет до следующей экспансии?

-Нижняя планка названа с запасом.

-Замечательно! Когда нам ожидать прибытия флота?

-Через год. Не раньше.

-Мы ещё повоюем! Я знаю, на что потратить энергию звезды!

Пролог 4

Совещание Совбеза ООН.

На это внеочередное, экстренное совещание прибыли не представители стран, как обычно, а их главы. Из странностей следует отметить полное отсутствие журналистов, и нервное настроение всех присутствующих. И в этом не было ничего странного. Ведь сильные мира сего впервые столкнулись с проблемой, над которой полгода, даже неделю назад, просто посмеялись бы.

Внешняя угроза.

За сутки до созыва совета все телескопы обнаружил на орбите Марса множественные объекты, явно не естественного происхождения. Особенно если учесть траекторию движения. Обычные небесные тела не умеют поворачивать под прямым углом. А через пару часов от общего скопления отделился один объект, размером в половину Луны, идеальной сферической формы, и направился к Земле. Осторожно сделал 3 витка вокруг планеты, и занял позицию точно напротив Луны.

И вот совет начался. Было заметно, что президент США близок к панике. Он, как дитя своей страны воспитывался на трудах Голливуда и помнил, что как только президентам станет американец, африканского происхождения прилетят злобные инопланетяне и разбомбят Белый Дом. А у него там семья. Конечно, он знал, что семья его была уже сутки как эвакуирована в правительственный спецбункер. Но стереотипы из головы просто так не выбьешь.

На повестке дня вопросы: Как быть? Что делать? Кто во всём этом виноват? Ответов, как обычно не было.

Внезапно в центре кольцеобразного стола образовалась яркая, светящаяся точка, которая через секунду развернулась в овал, из которого вышли двое. Это явно были люди. По крайней мере, на вид. Первый, высокий мужчина, с седыми волосами, одетый в простой темно-синий комбинезон, сделал 2 шага вперёд и замер в такой позе, что многим захотелось отдать команду 'вольно'. Второй же пришелец, опустился в роскошное, мягкое кресло.

Вы спросите: какое кресло? Этим же вопросом задавались и почти все главы стран в зале, кроме одного. Этот президент, в своё время прошел суровую школу спецслужб, и умел не только смотреть, но и видеть. Он успел заметить, как в воздухе сначала проступили очертания кресла, а потом уж оно налилось цветом. Чутье опытного разведчика подсказало ему, что многое из того, что он считал незыблемыми истинами, можно смело выкидывать на помойку.

А тем временем, человек в кресле откинул капюшон мантии, открыв своё лицо, и промолвил:

-Поговорим?

## Глава 1


Здравствуйте. Меня зовут Иваном, но друзья зовут Эни. Это прозвище прилипло ко мне, когда я после окончания института устроился на работу. Обучал меня человек, который был большим поклонником саги 'Звездные войны'. Процесс обучения выглядел немного странно. Он, молча, показывал все регламентные действия, затем задавал вопросы. После моих ответов следовала фраза: 'не всё так просто, мой юный падаван'. Именно мой наставник и заметил, моё сходство с главным персонажем 2 и 3 частей его любимого фильма.

Эта история началась после одной из смен. Мы отмечали бригадой день рождения босса. Сильно не напивались, но координация движений начала шалить. Несмотря на этот факт, я купил пива в дорогу. Ехать мне предстояло чуть больше полутора часов, в родной поселок, из Питера по московской трассе. В автобусе я оказался в гордом одиночестве. Где-то через час езды, автобус встал из-за ДТП. Лобовое столкновение двух фур. Моё внимание привлекла одна из них, из которой что-то спешно перегружали в микроавтобус. А привлекла тем, что на дверце был символ ООН и метеор в черном круге, эмблема космического флота, который объявился на нашей орбите 5 лет назад. В это время микроавтобус, рванул по трассе с бешеной скоростью. Я проводил его взглядом и обернулся к фуре. Дальше была яркая вспышка, и моё сознание померкло.

Интерлюдия.

Орбитальный госпиталь. Центр протезирования и имплантации.

Сегодня у главы госпиталя намечался очень интересный день. К нему в гости напросился старейший целитель гильдии магов, талантливый биолог и дерзкий экспериментатор. На их новой родине его расу моментально прозвали 'эльфами'. Почему, ни кто из вынужденных переселенцев не мог понять. Ведь по местным мифам, эльфы были с дюйм ростом, и с крыльями. Не понятно.

Просмотрев ещё раз свой распорядок дня, доктор решил встречать своего гостя в лаборатории. И оборудование под боком, и материалы под рукой. А теоретические работы все есть в сети госпиталя.

Отдав распоряжение секретарю, не беспокоить, он отправился в лабораторию. Через 15 минут прибыл гость.

-Добрый день, коллега! Как продвигаются научные изыскания?

-Должен признать, что зашел в тупик. Я потому и просил о встрече, может быть, вы мне что подскажете, так сказать предложите какой-нибудь выход.

-А что за проблема?

-Понимаете, я уже около 90 лет бьюсь над проблемой усовершенствования человеческого тела: повышение адаптивности, скорости мышления, силы, реакции, стойкости иммунитета. Даже достиг замечательных результатов. На нашей покинутой планете, водились интересные звери. Которых мы прозвали драконидами. Они приходятся роднёй драконам. Но драконы - разумны. А эти звери и есть. Но у разных пород есть интересные свойства. Лесной дракон очень ловкий. Земляной сильный. Лавовый может приспособиться к любой окружающей среде.

У водного мощная регенерация. И у всех у них интересный генетический код. Их кровь и органы можно пересаживать людям, не опасаясь отторжения. Плюс кровь усиливает магические способности! Мне, с гордостью заявляю, удалось создать почти идеальное тело! Сильное, быстрое, ловкое. Кости практически невозможно сломать. Кожа очень прочная, но в, то, же время пластичная. Когда мы эвакуировались, я уж было думал, что весь труд насмарку, но познакомившись с клонированием, воспарял духом. А уж ваши статс-генераторы (стазис) это вообще сказка! Новое тело вырастает за час. На радостях я нашел 10 добровольных подопытных. Первые тесты превзошли все ожидания! Но! Выяснилось, что мозг не успевает адаптироваться к новым возможностям. Все подопытные сошли с ума в течение месяца. Они перестали адекватно реагировать на внешние раздражители. Ещё через месяц насупило просветление. Затем насупила смерть мозга. Я обратился за советом к знакомому шаману, они отличные психологи. Выводы такие: мозгу нужно 2-3 месяца на адаптацию. И нужен какой-нибудь ограничитель. И тут я в тупике.

-Вы правильно сделали, что обратились ко мне. Я знаю, как вам помочь. Вы ведь заметили, что среди наших пилотов, у многих механические протезы? Так вот, протезы управляются биокомпьютером, подключенным напрямую к мозгу. Так же такие компьютеры облегчают сложные расчеты навигаторам и аналитикам. Мы можем прямо сейчас попробовать всё это совместить, если образцы у вас с собой.

Спустя четыре часа напряженной работы, расчетов параметров, подбор биокомпа был завершен. Осталась провести эксперимент, и только тогда ученые вспомнили о том, что у них нет донора мозга и генного материала. Подбор кандидатов был прерван воем сирены и светом красной сигнальной лампы.

-Ох, ты черт! Пациент! Красный код!

-И что это значит.

-Операция в статс-поле. Шансы на успех не больше 30%. Я в реанимацию!

-Позвольте я с вами. Всё-таки я целитель не из последних.

-Тогда бегом за мной!

В реанимации их уже ждал сам Адмирал. И в статс-капсуле молодой парень. Точнее его части. Целыми оказались голова, часть груди и таз. Остальное представляло собой фарш.

-Док! Делай, что хочешь, но он - адмирал кивнул в сторону пациента - должен выжить! У нас ЧП. Он единственный свидетель.

## Глава 2


Пробуждение было страшным. Болело всё. Если бы меня кто-то сейчас убил, это было бы актом эвтаназии. Глаза не открыть. Пошевелиться не получается. И жутко хочется пить. И самое страшное, это не понятно с чего вдруг такое счастье на меня свалилось. Так, что было вчера? Работа. Пьянка. Водка. Потом пиво. Уходил на своих двоих. Автобус. Пиво в дороге. ДТП. Яркая вспышка. И всё. Похоже, что-то взорвалось - значит, я в больнице. Или не в больнице? Чем вокруг пахнет? Ни чем. Странно. Попробуем вздохнуть полной грудью. Не получается. Я что, не дышу? Значит, я умер? Да нет. Я мыслю, следовательно, существую. Тогда что? Так! А это что за телеметрия пошла? Н-да! Как говорила Алиса: всё страньше и страньше. И откуда я знаю, что это состояние моего организма? И почему я всю эту белиберду на не известном мне языке понимаю? А как я одновременно всё это читаю, и думаю о том, как я эту белиберду читаю? Мама! Роди меня обратно! Блин, а в этой матрице хелп есть? Опа! Я могу ей управлять! Ага! Вот эта загогулина означает запуск автономной работы. Попробуем. Воздух! Как мне тебя не хватало! Интерфейс перевелся на русский:

Включение системы обеспечения... ок.

Включение визуальных и аудио данных... ок.

Подключение тактильных данных... ок.

Подключение двигательных функций... ок.

Отключение внешнего управления... ок.

Внимание! Двигательные функции... доступно 10%.

Полная активация завершена.

И тут я смог открыть глаза. Перед глазами было две фигуры в голубых комбинезонах закрывавших всё тело кроме глаз.

-Ну что, коллега? Первый этап опыта можно считать успешным. Адмирал. Можете задавать ваши вопросы.

Передо мной возникло лицо человека, которое постоянно мелькало в телевизоре. Верховный адмирал флота.

-Иван! Вы единственный выживший в катастрофе. Вы помните её?

Первые слова дались мне с трудом, и были они такими:

-Дайте пить! Изверги.

Вот тут поднялась страшная суета. Адмирала тут же выставили за дверь. Точнее за диафрагму. Он, конечно, пытался сопротивляться, но ему быстро объяснили, что за 10 минут, ни чего страшного не случится. А на предположение о смерти, возразили, что если больной хочет жить, то медицина тут бессильна.

-Ну-с, молодой человек, вот вам тонизирующий витаминный коктейль.

-А пива нет?

-Пива вам ещё месяц нельзя будет. Адаптация и приживление будут идти медленно. Введу вас в курс дела: от вас, после взрыва, осталось одно лёгкое, сердце, мозг и, это главное, мужское достоинство! Так что по окончании курса реабилитации можете, смело жениться! Так же сообщаю вам, это официальное требование, что вам были пересажены новые кости, кожа, короче всё, кроме мозга. Так же вам в мозг был вживлён биокомпьютер, для управления телом в процессе адаптации. Я так понял, с ним вы уже нашли общий язык. Это от флотских людей. А теперь от Академии, - доктор снял с головы капюшон, предъявив мне свою `Эльфийскую` внешность - и от мен лично: бросай всё и бегом в приёмную комиссию Академии. У тебя есть магический дар. Только я не могу понять какой направленности.

От этих слов я аж поперхнулся.

Эльф отвёл от меня соску. - Остальное вам расскажет адмирал.

Адмирал с ходу взял быка за рога:

-Теперь можешь говорить? Хорошо. Ты помнишь, что произошло на дороге? Эксперты утверждают, что ты должен был видеть аварию.

-Нет. Саму аварию, я не видел. Она произошла раньше. Когда автобус подошел к месту ДТП, вашу фуру уже разгрузили.

-Что! Кто разгрузил?

-А я откуда знаю? Люди в армейской форме. Перекидали ящики в микроавтобус и умчались куда-то.

-Черт! Значит это было ограбление. Так. Флот благодарит вас за сотрудничество. А так же приносит свои извинения. Размер компенсации мы обговорим после вашего полного выздоровления. Курс лечения и реабилитации так же оплатит флот. Ещё раз извини, что так получилось.

После его ухода, за меня взялись врачи. Через неделю, я уже мог передвигаться без посторонней помощи. Ещё через 2 недели я взвыл от скуки. Заняться, кроме обязательных процедур, было не чем. Доступа к Интернету у госпиталя не было, так как его базы данных, в смысле госпиталя, ООН засекретила. Долго уговаривал притащить мне мобильный телефон.

Пару слов о телефонах. После того, как Флот начал продавать свои технологии, телефоны стали по настоящему мобильными. Они работали даже на Марсе.

Мне вручили самую старую модель. Только звонки, смс, музыка и видео. Ну хоть что-то. Сразу же позвонил родителям. Им, конечно, уже сообщили, но они, же волнуются. К концу месяца я снова встретился с Адмиралом. Мы с ним обсудили размер компенсации. Я решил много не наглеть, 25 миллионов, супер-пупер компьютер, и машину. Машину выбирал долго. Остановился на совместном проекте Флота и Ауди. ТТ 2. Плюс тюнинг. Заменил бортовой компьютер на мозг легкого истребителя, плюс дополнительные гравитационные генераторы.

-Господин Адмирал. Разрешите задать личный вопрос? А как вас зовут?

-Меня зовут Адмирал. У нас не было имен. Только номера. Не знаю, где наши покойные Хозяева нас нашли, и какое у нас было общество, но за 3 тысячи лет их господства у нас остались только номера. Да и размножались мы искусственно. Мужчина и женщина сдавали свой генный материал в детский центр, и всё. Мы свои себе придумывали имена 5 лет назад. Я взял себе имя Адмирал.

Сказать, что я был в шоке, это ни чего не сказать. Уже, будучи дома, я выяснил, что Хозяева не были одной расой. Это были 4 объединившихся цивилизации. Одна из них шла по биологическому пути развития. А когда они наткнулись на расу насекомых, решили найти себе солдат. Так появился Флот, которому передали все технологии военного назначения. Так что гражданских технологий у Флота нет. Максимум двойного назначения. Так же у Флота не было десантных сил и ручного оружия.

Я уже начал забывать обо всех неурядицах, когда на работе, закручивая болт под ключ на семнадцать пальцами, отвлекся, и сломал его, а точнее оторвал головку. Это меня напугало. Вовремя подоспел отпуск. Первым делом позвонил доктору, лечившего меня. Выяснилось, что это нормально. Иногда такое со мной будет происходить, пока я не научусь контролировать своё тело. А как контролировать? На этот вопрос смогу ответить только я! Две недели я не находил себе места, когда мне подкинули ещё одну подлянку: повестка в военкомат. На призыв. К слову сказать, у нас в институте была военная кафедра, которую я успешно закончил. Так что мне светит служить не год как всем, а 2 как офицеру, по новому закону, принятому в прошлом году. Ну что делать, долг есть долг. Да и дома мен ни что не держит. С родителями отношении натянутые. Они, конечно, меня любят, но... К тому же, куда могут призвать офицера танкиста из Ленобласти? 80% вероятности, что в Каменку! А там у меня знакомые. В положенный срок, я, уволившись с работы, явился в военкомат. И тут пошли странности. Мной занимался лично военком. А когда пришло время отправляться, за мной прибыл шикарный Мерседес девять тысяч (совместная разработка всё с тем же Флотом) на антиграве. Оказалось, что меня отправляют служить в десантные войска ВКС.

Экскурс в историю.

5 лет назад, после появления Флота, оказалось, что флот прибыл не один. Вместе с ним прибыла Академия Магии. Если Флот состоял из людей одной расой, то состав Академии насчитывал целых 6 рас. И по внешности их стали называть: эльфы, включая вариацию дроу, гномы(dwarf), орки, гоблины, люди и вампиры. Все они попросили места для жилья, которое и было им предоставлено. Эльфы, в основной своей массе, выбрали джунгли Амазонки, и леса европейской части России. Гномы и гоблины поселились в Уральских и Альпийских горах и на Тибете. Орки выбрали степи России и Монголии. Вампиры решили осесть в Евросоюзе, России и Южной Америке. Люди же разбрелись по всей планете. Во многих армиях мира стали появляться очень рослые рекруты с слегка зеленоватой кожей. Или бледными лицами и кроваво-красными глазами и острыми клыками. Флот открыл набор в летную академию. Академия Магии начала возводить главное здание. Размещалось оно в Антарктиде. Так же во всех крупных городах открылись школы магии, в которых учили необходимым в быту вещам. Во многие клиники устроились на работу эльфийские целители. В России же, так же как и в США среди новобранцев ни одной пришлой расы не было. Всех их направляли в войска ООН, которым предстояло стать десантными силами космического флота Земли. Российская часть десантных сил так же набирала в свои ряды бойцов спецподразделений типа Град, Альфа, Парус.

## Глава 2


Привезли меня на закрытый полигон, закрытый во всех смыслах. Гигантская полусфера, радиусом в километр, медленно наползала из-за горизонта. Сопровождающий меня прапорщик, тихо ухмылялся, глядя на моё ошеломленное лицо.

- Это ты ещё внутри не был.

-А что там внутри?

-Понимаешь, этот купол, по сути своей, половина малой орбитальной станции Флота. Со снятыми двигателями. Там всё так же, как и было. Так вот.

Вход осуществлялся через не большой, полностью герметичный шлюз. Прапорщик оказался зав. Склада. Так что меня сразу переодели в общевойсковой камуфляж. Выдали лейтенантские погоны, и направление в учебную группу номер раз.

Путь в группу пролегал через весь полигон. Чего тут только не было! Не было неба над головой. Не было ветра и сквозняков. Не было зелени деревьев и трав. А были металл и пластик. И почти не было людей. Спустя полчаса пути я пожалел, что плохо знаю топографию и ориентирование на местности. Ещё через четверть часа я наткнулся на схему. Оказывается, я уже 20 минут кружу вокруг блока группы 1. Добравшись до дверей, я постучал. В ответ дверь, как диафрагма разошлась в стороны. Помещение больше всего напоминало обычный школьный класс. На столе сидел мужчина, лет 40, с погонами подполковника, эмблемой изображавшей летучею мышь, распростершей крылья над земным шаром, и с секундомером в руках.

-У нас определился серебряный призёр в состязании `найди аудиторию! Я так понимаю, Иван? Гут! Официоз отставить! Я такой же ученик, как и ты - он повернулся ко мне, и я рассмотрел, среди квалификационных значков, кроваво-красный, рубиновый череп, означающий посвящение в Орден Крови. - Так! Поскольку все в сборе, оглашу приказ командования. 1) Командиром и, на данном этапе, наставником, назначаюсь я, Руслан Кузнецов. ЗамПоТех Иван Федорцов. Психолог Грым Ардыбе. Костоправом, опуская все титулы, Аэлинь Бархавах. Завхоз, здесь отсутствующий, прапорщик Сидоренко. К слову сказать, прапорщик не относиться к учебной группе. Так, что все шишки будут сыпаться на нас. Так же на нас будут испытывать новую методику обучения. Через час все внутренности данного полигона окутает статс - поле. А снято оно будет, для нас, через неделю. А для всех остальных, через сутки. На эту неделю у нас по плану только ОФП и стрельбы. После снятия поля, марш-бросок, на 20 километров. Дальше по плану: введение в теорию магии. Ознакомление с новым вооружением и средствами доставки. И соответственно, зачеты по всем дисциплинам через полгода нашего времени, ели не чего не случится. Дата окончания учёбы может сдвигаться, по обстоятельствам. А теперь главное на сегодня: будем придумывать оперативные псевдонимы. Они должны быть, во первых короткими, не больше двух слогов, во вторых, легко произносимыми. Начнем с меня. Я выбрал себе псевдоним 'Шеф'. И теперь прошу называть меня только так, кроме официальных случаев. Иван?

-Ну, раз так, то пусть будет 'Эни'.

-Это сокращение от Эникен? А что. Похож. Записано. Грым?

-Пусть будет 'Док'.

-Записано. Аэлинь?

-'Тень'.

-Записано. А теперь, когда мы познакомились, распределим жилые помещения. Поскольку они одинаковые, выбираем любые. Первые 4 двери налево от этой. Питание по своим комнатам. Сегодня отдых, общее знакомство со схемой помещений. Завтра подъём в 6:00. Зарядка. Потом я оглашу план дальнейших действий. Все свободны. До завтра - до утра.

Следующее утро началось с жуткого воя. Наверно это была сирена боевой тревоги. Понимаю, что это будильник, я матерился как последний сапожник. В зал, где должна была пройти зарядка, я прибежал вторым. Первым опять был Шеф. Следом за мной добралась Тень. Последним был Док.

-Что ж, вижу, схему вы изучил. Значит по коридору внешнего периметра, 10 кругов бегом марш. Любопытные могут посчитать дистанцию.

Самое странное, в том, что я даже не запыхался. Шеф тоже выглядел как огурчик. Док чуть вспотел. Тень же дышала как паровоз, хотя на первых порах неслась как угорелая. Сразу было видно, что она не привыкла длительным забегам.

После пробежки был завтрак. А после него за нас взялись врачи. Засадили нас в сложные конструкции, оказавшиеся тренажерами. Эти тренажеры сами заставляли работать каждую мышцу, отслеживая степень нагрузки, чтоб не было растяжения. И эта пытка длилась 3 часа.

Из тренажеров нас доставали врачи, которые, в процессе тренировки наблюдали за нашими максимальными возможностями. До своих кают. Как мы стали их называть, мы доползли кое-как. До вечера мы были свободны. А в 6 вечера была ещё одна пробежка. Я сдох на пятом круге. Тень на первом. Док на шестом. Шеф выдержал восемь, хотя на последнем круге еле шевелил ногами. Затем нас собрали врачи и уложили в какие-то ванны, предварительно опутав проводами. Вынули через час и отнесли по каютам, где вместо кроватей были установлены что-то похожее на саркофаги. Сделав нам по паре десятков уколов и поставив капельницы, нас уложили в них.

А утром была сирена. Встал я, на удивление, отдохнувшим. Так прошло 5 дней. На шестой, после утренней пробежки и завтрака, нас снова собрали в классной комнате. Единственное, что отличалось от первого собрания, это то, что Шеф сел вместе с нами. Сегодня выступал наш завхоз, о существование которого мы все позабыли. Прапорщик пришел минут через час 5, после того как мы заняли свои места. В процессе ожидания, я выяснил, что в парты встроены компьютерные терминалы под управлением Nova Star (Разработанная совместно программистами флота и Земли. Распространяется исключительно бесплатно. Код открытый.) И за свободное время успел проиграть 2 партии в сапера 3Д. Игру прервал прапорщик.

-Добрый день. С сегодняшнего дня вам выдадут спецкостюмы, для привыкания. Они разработаны на основе скафандров спасателей Флота. Куча электроники и прочей кибернетики, я в этом не специалист. Разработчики просили сделать пару пробежек в них, для 'ловли блох'. А сейчас получите наручные коммуникаторы. Вот они. Как с ними обращаться, есть в инструкции. Также... чего они тут понаписали... Прислали план на следующую неделю. Появятся следующие предметы: основы магической защиты, устройство спецкостюма, оказание первой помощи магическими и техническими средствами. Всё. Подходите, за коммуникаторами.

То, что нам выдали, я сразу прозвал пип-боем. Больно уж он похож на одноименную вещь из старой компьютерной игры, хот и выглядит как наручные часы. 5 минут самонастройки, и он показывает состояние здоровья. Позволяет переговариваться с обладателями совместимых устройств. Можно вести заметки. Получать электронную почту, там, где есть доступ в сеть. А так же множество функций, для которых требуется внешнее оборудование. И одно такое оборудование выдали спустя час после обеда. Подгонка костюмов заняла 4 часа. Эти костюмы оказались весом по 40 килограммов каждый. Нас, конечно, обрадовали, что это только прототипы костюмов для разных полов и физических характеристик. Шефу и мне достались практически одинаковые костюмы. Отличие составляло то, что у меня было больше всяких кронштейнов, креплений и разъемов. Доку достался костюм более массивный, с какими-то креплениями на правом плече и спине. Как ему пояснили техник, для тяжелого вооружения. Тени же наоборот, более легкий и, как мы выяснили позже, более маневренный. А потом была пробежка. С непривычки, поначалу все падали, пока не залезли в функции коммуникаторов, и не включили функцию адаптации к спецкостюмам. К финишу добрались все. Первой сегодня была Тень. Она на последнем круге даже по стенам бегала. А вот Доку пришлось тяжело. Он жаловался, что его всё время влево уводит. Костюм сдали техникам. На следующее утро нам снова выдали костюмы. На этот раз техники соизволили объяснить, что, где включается. У Дока, оказалось, включился компенсатор веса тяжелого оружия. У Тени гравитационный. А у меня дыхательный фильтр для планет с повышенным содержанием кислорода. Странно, а я и не заметил. Только у Шефа всё работало как часы. После снятия статс-поля был марш-бросок. В пустыне. воды дали одну флягу каждому. Шеф сразу предупредил, чтоб пили по его команде. Иначе воды не хватит на весь маршрут. Через час мы смогли убедиться в профессионализме Тени, как целитель. Док оступился на одном из барханов, упал и разодрал плечо. Наша целительница подбежав, только провела рукой над раной, как та моментом зарубцевалась. Больше неприятностей не было.

Вторая неделя ознаменовалась вводной лекцией по теормагу (теории магии). Провел её лично ректор Академии.

-Приветствую вас. Начну я с истории. Началось всё 6000 лет назад. На планете Земля тогда существовало 2 школы магии. Между ними шла вялая война. Сродни Холодной войне из вашего недавнего прошлого. Как всегда, в таких случаях, были люди, которые не хотели воевать. И по воле небес, встретился два таких изгоя, из разных школ. И решили основать приют для себе подобных. Так была основана третья, наша школа. Спустя пятьсот лет школа окрепла на столько, что и Атлантида, и Гиперборея переключили своё внимание нам третью силу. Двести лет спустя, они сообща нанесли магические удары по нашему филиалу, а спустя месяц, по центральной академии. Но этот месяц нас спас. Мы смогли поставить щит. Но этот щит сработал, не так, как планировалось. К тому времени, в академии собралось много народу. Вся аристократия, со своими дружинами, кочевое племя, два тейпа ордена Крови, шахтеры, ремесленники и все оставшиеся в живых маги, со своими учениками. Удар был нанесен. Щит выдержал. Но при одновременном применении таких мощных заклинаний разных школ вызвало эффект портала в месте приложения силы. А места нахождения академии и филиала вы можете увидеть на карте. Пустыни Гоби и Сахара. Портал выкинул нас на другую планету, о чём мечтали маги со времен глубокой древности. Поскольку создатели школы были ещё живы, они просчитали все три заклинания, и разработали способ перемещения между мирами Вселенной. В нашей новой планетной системе оказалось три планеты пригодные для жизни. Биосфера всех была идентична. Возможно, это означало, что планеты раньше кто-то подготовил для себя и не смог их заселить. Аристократия с дружинами, а так же друиды с преминувшими и ним целителями выбрали местом обитания лес одной из планет. На эту же планету, только в степь, перебралось и кочевое племя. Ремесленники и шахтеры выбрали планету очень богатую ископаемыми. А маги остались на центральной планете. Спустя 187 лет после расселения, началось сказываться перенапряжение после битвы и хлопот по обустройству на новом месте. За 5 лет умерли все старшие маги. И планеты остались оторванными друг от друга. Но были целы все труды по обучению и рабочие записи по созданию межпланетных порталов. А вот применить их было не кому. Просто не хватало сил. Эти порталы доступны только Великим Магам. И то их должно быть как минимум двое. И это в пределах одной системы. Тысячу лет назад, такие маги появились. Первым был я. Вторым через 50 лет стал Магистр ордена Крови. Разобрав все документы, оставшиеся от былых поколений, мы обнаружили портальные метки на соседних планетах. Прибыв по этим маякам, мы были в шоке. Люди, жившие на них, изменились до неузнаваемости. Изобрели новые виды магии. Немного одичали. И устроили массовую резню. Новые расы, я буду называть их на местный манер, одной из планет, успели после воин прийти к миру и сотрудничеству. Это были гномы и гоблины. Зато на другой планете дело было близко к катастрофе. Эльфы разделились на два лагеря, враждебных друг другу. И орки, не признающие ни тех, ни других равными себе. Пришлось нам примерить их всех, пока дело не дошло до геноцида. Туда направился орден Крови полным составом и несколько тысяч боевых магов. Вижу Аэлинь что-то хочет возразить? Не надо. Тебе об этом рассказывали, а я этим руководил. К тому же я знаю, что ты хочешь сказать, мол, у правителя леса две жены, одна светлая целительница, мать твоей подружки, а вторая капитан ночной стражи, твоя мать. И что они подруги не разлей вода. Да это так. Но чтоб этого добиться у меня ушло почти 700 лет. А прежняя верхушка была вырезана до последнего человека. Во избежание и напоминание, так сказать. С орками было проще. Мы устранили вождя. Потом собрали совет племени. И объяснили им положение вещей. Либо они живут так, как мы сказали, либо отправляются сопровождать вождя, который не захотел нас слушать. Его мертвое тело послужило наглядным пособием для принятия правильного решения. Особенно если учесть, что его победил послушник ордена голыми руками. А дальше пошла обычная рутинная работа по притирке рас друг другу, и исследованию причин таких мутаций. Выяснилось, что причина в мясе животных, которых назвали драконами. Однако драконами эти создания не являются, но очень похожи на них. Как обезьяна на человека. Может быть, это дикие родственники драконов. Сами-то драконы давно ушли в высшие сферы. А что было дальше, вы должны знать. Это случилось не так давно. Теперь перейдем к структуре и иерархии принятой в Академии. Есть две шкалы мастерства. Первая - энергетическая. Вторая - шкала мастерства. Энергетическая поделена на 100 ступеней. Первая это самый низ. Сотая это гипотетическая планка. У меня сейчас 79 ступень. Шкала мастерства поделена на ранги. Первый ранг это, можно сказать, абитуриент. Задатки есть. Ни чего не умеет. Второй ранг это младший ученик. Задатки те же, знает теорию, но также ни чего не умеет. Третий ранг это ученик. Задатки начали себя проявлять, и кое-что стало получатся. Четвертый ранг это старший ученик. Всё знает, всё умеет, но сил хватает только на самое простое. На этом закончились общие ранги. Дальше идет специализация. Пятый ранг это подмастерье. Закончил обучение. Развил свои силы. Изучает выбранную специальность под руководством мастера. Шестой ранг это мастер. Хороший специалист. Больше учится не чему. Седьмой ранг это грандмастер. То же что и мастер, плюс от трех изобретений. Восьмой ранг это магистр. Это глава своей гильдии. Или не в чём главе не уступающий. Магистров в гильдии может быть много. Поэтому официальный глава называется великим магистром. Девятый ранг это архимагистр. Для него нужно иметь ранг магистра не менее чем в двух гильдиях. Десятый ранг это архимаг. Для него нужно получить звание магистра во всех гильдиях. И одиннадцатый ранг это Великий маг. Для получения этого ранга нужно научиться управлять вероятностями. И энергии для этого не требуется. И наконец, последние 2 ранга, выведенные нами эмпирически. Двенадцатый это повелитель стихий. Помимо управления вероятностями, управлять первостихиями. Тринадцатый названия не имеет. Мы не знаем, что нужно для этого ранга, просто предполагаем, что этот ранг предшествует отказу от материального вида существования, и переходу в Высшие Сферы Бытия. Эти два ранга ни кто не получал, из людей. Разве что Иисус. Не знаю. Я, в отличие от главы нашей церкви, с ним знаком не был. Поясню. Только искренне веря, можно создать чудо. Магия это тяжелая работа. Магам высоких уровней трудно Верить в Бога. Потому, что мы Знаем о его существование. Мы чувствуем его незримое присутствие, в каждой частице Вселенной. Ладно. О Боге и Вере вам в своё время всё объяснят. А из шкалы рангов существуют исключения. Какие же правила без исключений. Так вот, исключения эти называются прирожденные таланты. Они бывают разные. Есть прирожденный торговец. А я, ещё до Войны Трёх, так мы зовем войну, после которой, мы вынуждены были покинуть Землю, я знал прирожденного Война. Ему было всё равно, чем воевать, с кем воевать, одному ли, армией ли, без разницы. Он однажды голыми руками победил архимага. Занимал он должность Верховного Аттилы Гипербореи. Звали его Святогор. Тот самый, который в русских былинах упоминается. Я лично просмотрел материалы по истории: на Руси потом долго ещё встречались его последователи. Например: воин выходит на бой один против сотни, без оружия, чтоб дать время ополчению собраться. А Евстафий Коловрат со своей дружиной? Того же поля ягода. А братья Орловы, при Екатерине? Они же простым кулачным боем развлекались. Жалко, что всех носителей этого искусства в 17 году прошлого века выбили подчистую. Что? Не всех? Быстро мне координаты! Руслан, ты уверен, что твой дедушка именно то, о чем я думаю? Ветеран Смерша? Потомок Орловых? Нет, 98 лет это не проблема. Так, на чем я остановился? А, на прирожденных талантах. Ещё один талант, похоже, был Никола Тесла. Прирожденный электрик. И вот мы подошли к вопросу, почему здесь сидите вы четверо. Ответ прост. Вы все прирожденные войны. Увидеть это могут только Великие Маги. Но не просто войны, вы прирожденные боевые маги, со способностями к технике. Ты Руслан, воин, тактик и стратег. Аэлинь, ты разведчик, диверсант и убийца. Грым, ты защитник и разрушитель в одном лице. А ты, Иван, универсальный солдат, более всех предрасположен к технике, а так же у тебя есть не большой дар предвидения. Не путай с предсказанием. Это разные вещи. Но об этом тоже потом. А сейчас я расскажу вам о сути магии. Магия подчиняется таким же законам, что и всё остальное в мире. Магия не может взять что-то из ни откуда, не может деть в никуда. Закон сохранения энергии справедлив и для магии. Энергию маги могут брать отовсюду. Но некоторая энергия, плохо поддается манипулированию. Например, энергия камня. Чтоб её извлечь, нужно провести около сотни сложнейших ритуалов, а на выходе пшик.

А вот энергия излучаемая ядром планеты вписывается магом легко, при условие, что на этой планете есть разумная жизнь. Или была когда-то. Но самая замечательная энергия, это энергия звезд. Но и здесь есть ограничения. Человеку подходят звезды, наподобие Солнца. А вот энергия сверхновых не подходит совсем. Черные дыры поглощают энергию. Энергию остальных звезд, человек использовать тоже может, но чем дальше характеристики от Солнца, тем меньше КПД и больше неприятных ощущений. Ощущения у всех разные. Так что можете не спрашивать какие. Ещё можно использовать энергию живых существ. Она заключена в их крови. Этот способ я бы рекомендовал не использовать, кроме как в крайних случаях. Очень уж последствия не хорошие. Руслан, к тебе это не относится. Так вот, о последствиях. Магия крови сродни наркотикам. Она вызывает привыкание. Потом прекращается усвоение всех прочих видов энергии. Именно так появились легенды о вампирах. Магия крови, это полностью наша разработка. Кто-то из прошедших посвящение в орден Крови остался на Земле. А контролю обучен не был. Тем и отличается наш орден от вампиров из легенд. Без контроля, маг перестает быть магом, потом приходит голод, дикий голод. Такой голод, что уходит разум, чувства, остается только голод, не для магии, а существования. Это уже не человек, это дикий зверь. Жажда крови. Наслаждение убийством, ужасом жертвы. А потом жажда крови проходит. Но жажда мучить, унижать, убивать остаётся. Плюс просыпается разум, а память нет. А кровь остаётся просто пищей. И это, похоже, было основой легенд о вампирах. В ордене же учат контролю. В первую очередь контролировать себя, помыслы, желания. Наши вампиры делятся на две категории. Первая войны. Быстрые, ловкие, выносливые. Вторая, высшая категория, маги. Доступная им магия: крови, некромантия, целительство, ментальная. Ментальная ограничено. Потребляемая энергия: звездная, крови и, кто умеет, некро и боли. Сделайте себе пометку, некромант может вам удалить почку без наркоза, тупой чайной ложкой, а вы не чего не почувствуете, так как они могут подписываться болью. Как других, так и своей.

Так что, некромант силен не на кладбище, а в камере пыток и на поле боя. Но некро-энергия очень узкоспециализированная. Её можно применить для внушения, причинения боли, убийства и, как не странно, для лечения. Также её используют во время ритуала обращения, при принятие в орден Крови. А теперь, раз я рассказал о вампирах, поведаю об остальных расах. Продолжим эльфами. Они появились сами. Можно сказать естественная мутация, под воздействием остаточного фона от заклинаний, примененных во время войны. Плюс мясо 'драконов'. Плюс практикуемая магия, друидов и целителей. Изменились физические показатели. Появилась не человеческая ловкость и реакция. Также феноменальная точность. А вот дроу появились не случайно. Эта каста воинов была, так сказать, выведена целенаправленно, во время первой войны с орками. Специализация этих воинов была диверсии в тылу врага, убийство лидеров орков, таких как шаманы. Дроу в темноте видят лучше, чем при свете, правда, в ущерб меткости. Сами же орки это потомки кочевого племени. Магии в прямом смысле не использовали. Зато шаманизм достиг небывалой высоты. И как побочный эффект общения с духами, психология. И последние время ксенология. Но она только в теории. Пока пообщаться с живыми Чужими нам не удалось. Орки при выборе обособления магии, чаще всего, выбирают ментальную магию. Так. Кто у нас остался? Гномы и гоблины. Гномы - потомки шахтеров. Шахтерами и остались. Магией почти не пользуются. Только они могут подписываться от энергии камня. Приобрели способность ориентироваться под землей. Они чувствуют планету. Гоблины - потомки ремесленников. Как маги очень слабы. Зато артефакторы и амулетчики от бога. Очень талантливые ювелиры. Гоблины и гномы также сильны в алхимии. Сейчас пытаются получить адамант. Или его синтетический аналог. Философский камень они давно получили. Попытались получить золото. Получили. И решил больше не получать. Килограмм золота обошелся им в полтора килограмма золота. И наконец, люди. По поводу Флота, могу сказать только то, что корни свои они ведут с Земли. Больше мне ни чего не известно. По расам всё. Перейдем к видам магии. Начнем с друидов. Магия природы. Познание ботаники и зоологии. После возвращения на Землю, кинулись изучать клонирование и геном. Второй тип магии это ментальная магия. Телепатия. Внушения. Эмпатия. Работа с мозгом. Третий тип- некромантия. О ней я уже рассказывал. Уточню только, что мертвого оживить может только бог. Четвертый тип тоже уже упоминался. Это - шаманизм. Пятый тип - артефакторная магия. Это даже не магия. Это скорее ремесло. Шестой тип- магия, объединившая криомантию, пиромантию, магия температур. Седьмой тип - целительство. Восьмой тип - боевая магия. О ней я расскажу позже и подробнее. Девятый тип - бытовая магия. В неё входит также и телекинез. И прочие бытовые мелочи. Десятый - погодная магия. Самый сложный тип магии. Пока в общем распоряжении не появились компьютеры Флота, мы её не использовали. Трудно просчитать последствия. Так же в Академии есть факультеты: 'религиозный' и 'предвидения и предсказания'. С предсказателями и из названия всё понятно, а вот наша церковь, если можно её так назвать, обучает вере в Бога. Ведь только Вера может творить Чудеса. А теперь пройдемся по богам. Боги бывают разных уровней. Есть Бог. Создатель всего сущего. После Творения, он отстранился, завешав всем свободу воли. Есть местные боги. Обычно это, в прошлом, жители этого мира. Они перешли в астральное пространство бытия, отказавшись от телесного существования. Они стали почти бессмертными, они живы пока о них помнят. А сделать, хоть что-нибудь, пока в них верят. Боги могут создать себе аватара, который будет выполнять роль глашатого в мире. И самое главное - богам не нужны храмы, алтари, служители культов. Всё это нужно людям, как символы. Иван, а почему ты не записываешь? На цифру? Но на коммуникаторе нет камеры. Прямо с глаз? Через биокомп? А где ты преобразователь взял? У техников выменял? А на что, если не секрет? На рецепт? Даже не буду спрашивать какой. Теперь понятно, почему техники сегодня с бодуна маялись.


## Глава 4


Первый свободный день.

Вот и прошли 2 месяца моей службы. Точнее это мир прожил 2 месяца. А для меня прошло чуть больше года. В честь этого, и того, что мне присвоили очередное звание, нам предоставили 2 выходных. Все зачеты нами были сданы. У каждого были свои трудности. Тень, долгое время, не могла освоить устройство спецкостюма. Док терялся в тяжелом вооружение. У меня были проблемы в магии вообще. А у Шефа только в подзарядке энергией, любой, кроме крови. Но это всё осталось позади. Со следующей недели нами займется дедушка Шефа. А пока я решил устроить группе 'вынос тела'. Выезд на природу должен был украсить наши будни. Мне даже доставили мою машину. У Тени и Шефа своих машин не было, а Док приехал на базу на своем Дестроере, американском автомобиле, продолжателе линейки Виллиса и Хаммера. По его словам, в другие он не влез. Короче, собрались мы на шашлыки. Были закуплены напитки всем по вкусу, мясо, и прочие вкусности. Покупалось всё заранее, техниками, которые постоянно выезжали в близлежащий город. Они же подобрали нам поляну. Посовещавшись, решили ехать без формы, слишком в глаза бросается форма на орке и эльфийке. Шеф надел потертые джинсы, футболку и сандале. Док облачился в широченные шорты и пеструю, не менее широкую рубаху. Я оделся в то, в чем прибыл на призыв, джинсовые бриджи, чуть ниже колена, футболку без рукавов и кроссовки. Тень же надела свой национальный наряд. Кожаный топик, темно-зеленого цвета, подчеркивающий грудь 4 размера, кожаные шортики, того же колера, обтягивали великолепную попку, я бы эти шортики назвал бы скорее трусиками. Чудесно скроенные ноги остались открытыми.

-Ну что, мальчики? Съездим, проветримся?

Только после её слов мы дружно клацнули зубами. Такой наряд нам нравился больше, чем общевойсковой вид одежды. Мы за первые полгода уставали так, что даже не обращали внимания на то, что едим, а не то что на нашего товарища по несчастью. Ещё полгода Тень для нас была сестрой, в том числе медицинской. Только теперь, мы поняли, почему у неё были проблемы с костюмом. Она привыкла к тому, что её движения не стесняют почти ни какие одежды. А костюмы плотно облегают всё тело, включая голову. Эх! Если бы мы знали, какие неприятности он нам принесет, этот национальный наряд.

Пикник начинался, как и планировалось. Мангал, мясо, вино для Тени и Дока, коньяк для Шефа, и для меня, как положено, водка. В высоких, тонкостенных стаканах, по одному на каждую новую звездочку. Шеф, при подготовке притащил большой камень. Так что, оба бокала разлетелись в дребезги. Потом последовали тосты в мою честь, а так же, поскольку я единственный в группе, был на срочной службе, попытки убедить меня подписать контракт на более длинный срок. Было весело. Док раздал всем клипсы переводчиков, вынул из багажника своего авто барабаны, и выдал... Это было что-то. Соло на барабанах. А потом он спел. На своем языке. О войне. Грустная и печальная песня. Потом Тень повторила эту песню по-своему. Удивил всех Шеф, притащив гитару. Пошло творчество Макаревича. `Костёр`. `разговор в поезде` Тень достала свирель. И пошла импровизация. Док с Тенью оказались, на мой взгляд, потрясными музыкантами! Хорошо, что я это всё записал. Тоже решил не ударить в грязь лицом, выдал не помню как точно называется, "судно из гавани не на шаг", благо там на гитаре особо играть не надо, моих умений хватило. После все дружно решили искупаться в озере, на берегу которого мы седели. Плескались мы долго. Первой удалилась Тень. Когда мы с Шефом выбрались на берег, а Док решил переплыть озеро, начало смеркаться. Оказалось на поляне мы уже не одни. Откуда-то припёрлись 5 машин, два спорткара и три внедорожника. Из роадстаров выбрались два молодых человека, и четыре девушки, явно не очень тяжелого поведения, типичные модели с фигурами типа вешалка. Что странно, у одного из автомобилей номера были голубые. А из внедорожников вышло по четыре субъекта, которых в 90х годах называли говядиной. Быки, они и есть быки. Все при оружие.

- Так! Вы двое! Резко сдриснули от сюда. Пешком. Ваши тачки нашим девчонкам понравились. А с кралей вашей мы сами развлечемся. Детка, ты же не откажешь настоящим мужчинам? Вы что, ещё здесь? Бегом, я сказал!

- Шеф, а где он разрядник взял? Я думал первые образцы нам привезли.

- Ломаем комедию, до прихода Дока. Тень, маякни ему.

И мы начали унижаться. Просить, умолять. Тянуть время. Шеф, при этом, умудрялся показать нам диспозицию для атаки на пальцах. И тут появился Док... Немая сцена. Охрана этих 'ВИП' пребывает в шоке от зависти. Рост двести сорок сантиметров и полтора метра в плечах. И всё это в лучах заходящего солнца. Модельки начали пускать слюни. И тут эту идиллию нарушил Шеф.

- Док, тут твоя машина девчонкам понравилась.

- Девчонки это хорошо. Тока служба доставил слишком большая.

- Это кого ты, чмырь, службой доставки назвал? Шеф махнул рукой.

- Тень! Оба живыми.

И тут завертелось. Тень метнула сразу 4 ножа, до этого изображавшие застежки на её бюстгальтере, который упал ей в ноги. И пока все пялились на её грудь, она, Тень в смысле, не грудь, завладела разрядником и ПМ, которые были у успешно выведенных из строя, мальчиков-мажоров. Я тоже разжился оружием. Мне достался ТТ и Стечкин. Бывшие их владельцы, дружно умерли. Признаю, алкоголь сыграл дурную шутку, я перестарался, когда бил их по головам. Шефу достались два Пустынных Орла, пятидесятого калибра. Док же, пока наши противники приходили в себя, успел вытащить из своего багажника ПК, я имею ввиду пулемет Калашникова. Этому аргументу наши визави решил не перечить и сдаться на милость нам любимым. Итого: я положил четверых, Шеф шесть человек, причём трое были ещё живы, Тень взорвала один внедорожник и вырубила мажоров и моделей, Док троих в клочья. В живых, из приехавших, осталось семь человек, осколками взорвавшийся машины убило ещё одного.

- Эни! Связь с базой. ЧП. 11 двухсотых. Два сотых. Среди нас потерь нет. Маяк вруби. Бегом. Пусть ФСБ вызовут. Док! Комок взял? Одевался и перекрой дорогу. Тень! На тебе обыск. Бегом!

Он привел в себя пленных. То, что произошло потом, ещё неделю снилось мне в кошмарах. Оказалось, что Шефа задело осколком от взорвавшейся машины, а для регенерации ему нужна кровь, говяжья, свиная, но лучше всего людская. Схватив одного из раненых, он разодрал ему зубами сонную артерию и начал жадно пить кровь. Результат не заставил себя ждать. Глаза Шефа разгорелись кроваво-красным огнем, а из плеча сам собой вылез осколок, через секунду стало видно, что рана уже зарубцевалась.

-Эни! Доложил? Гут. Иди сюда, тебя лечить будем.

Он налил мне в стакан водки, добавил коньяка и долил вина.

-Эти идиоты у тебя первые? На, выпей, пока не отпустило.

Я выпил, и только тогда до меня дошло, что я только что убил четырех человек. Я отошел и своей машине, сел на водительское сидение и закурил. А Шеф тем временем, не вытирая крови, начал допрос. Мне почему-то было всё равно. Я включил музыку.

'Ноги тащат по земле,

Тыща лет во мгле.

Глазами зверя вижу мир.

Путь мой вечен.

Я злостный парень, Я - вампир!

Бесконечен...'

Шеф обернулся в мою сторону.

'Есть у меня интерес большой,

Любопытно мне:

Что называете вы душой,

Слабость, лелея тайком свою в уме?

Я убеждаюсь вновь и вновь.

Убеждаюсь...

У негодяев слаще кровь.

Наслаждаюсь...

Я не кусаю всех подряд.

Жертву выбираю.

Обычно это сладкий яд...'

На лице Шефа начала появляться зловещая, хищная улыбка.

'...Вся жизнь вампира - сущий ад!

Моё бремя...

Вы рады жизни, я смерти рад.

Моё бремя...

Я к людям добрый, злобы нет.

Откуда злобе взяться?

Ведь для меня они - обед!

А ну стоять! Дрожать! Боятся!...'

(Король и Шут. Исповедь вампира.)

И Шеф повернулся к пленным...

Такого они уже не выдержали. Один из мажоров упал в обморок. Второй, намочил свои штаны, а вот быки охраны только немного побледнели. Но допрос не состоялся.

Появился Док. За его широкой спиной маячил тип, упакованный в броню, не много средневекового образца. На левой стороне панциря была гравировка черепа с клыками. Ясно. Представитель Ордена. Значит всё вокруг отцепили вампиры. Можно не волноваться. Сюда даже муха не пролетит. И мы, скорее всего, не узнаем, что это за уроды были. Именно были, но они ещё об этом не знают. По соглашению между орденом и правительством, нападение на представителей новых рас, карается представителями этих рас, в обмен эти расы обучают специалистов спецслужб. Так что, Шеф был в своем праве порвать глотки всем присутствующим. Тень могла, как целитель, пытать их пару недель. А Док наделать из их черепов себе погремушек, предварительно закабалив их астральные составляющие, именуемые Душами. Один я такой бесправный. Я бы один ещё и виноват оказался. Как же! Тут сотрудник милиции! Он в принципе не мог нарушить закон. Это я напал на мирно отдыхавших людей. Плевать, что они все с оружием. Плевать, что у меня на машину кинуть хотели. Проверка бы не обнаружила ни одного нарушения. Честь мундира дороже правды. Пусть не виновный отсидку переживет, а бандит в мундире продолжает грабить, убивать, торговать наркотиками, пусть. Главное чтоб ни кто не узнал. А кто узнал, тот и виноват. А в нашей ситуации сразу видно, что именно этот мент виновен по всем параметрам. Именно у него был разрядник. А на сторону они ушли только один раз. Когда меня покалечило. Значит, как минимум он его купил, а оружием на рынке в открытую не торгуют. Значит, он знает, у кого можно узнать о том случае. А представитель Ордена, похоже на то, менталист. Плюс Шеф. Плюс Док, который человека чувствует. Этакий полиграф ходячий. Вот если они будут молчать, то Док будет простым статистом, и то не факт. Ведь реально по реакции на вопрос определить значимость вопроса? Не знаю. Я не шаман. Все эти мысли пролетели у меня в голове за две секунды. Прибывший субъект разговаривал с Шефом. Тень играет своим родовым кинжалом. Док упаковывает пулемет обратно в багажник. Один я сижу, курю, как дурак. Но что делать, в такой ситуации я не знаю. Придумать я ни чего не успел. На поляну прибежал ещё один вампир.

- Мастер! Там прибыл ГрАД. Пропускать?

- Да. Они в курсе дела. И тут влез я.

- Не совсем они в курсе. Они не знают про разрядник, и про то, что один из них - мент.

- Значит, делаем так, этих голубчиков, сейчас допрашиваем, милиционера забираем с собой. Остальных, по результатам допроса. Группу на базу. Машины эвакуировать туда же. Всё.

А дальше был допрос. Точнее, поверхностное чтение памяти. Выглядело это так: тип в доспехе надел какой-то амулет на левую руку, иголкой уколол каждого пленного, воткнул эту иголку в амулет. Замер на минуту, приложил левую руку себе ко лбу, и такое ощущение, вырвал себе череп и метнул в допрашиваемых. С его руки сорвались призрачные, кровавые черепа и врезались в головы жертв. Вампир замер ещё на пару минут.

-Готово. Этих двух молодых людей и вон ту девицу мы заберем с собой. Эту его фразу мы выслушали в присутствие сотрудника ФСБ.

-На основании чего вы их заберете?

-Директива 19/54 бис. Вы с ней ознакомлены?

-Да.

-Пункты второй и четвертый. Этого достаточно?

-Пункт четвертый требует созыва сборной комиссии, из представителей Флота, Академии, ФСБ, ГРУ и МВД.

-Без МВД. Один из задержанных тут является капитаном милиции, не смотря на то, что ему всего 22 года. Хотя, если учесть его отца, генерала милиции, то всё становится понятно. Он же является помощником одного криминального авторитета. Плюс они замешаны в нападение и краже нашего груза, полгода назад, на московской трассе, вы наверно помните.

-Но там, же, ни кого в живых не осталось. А взрыв всё разметал на километр.

-Ну почему же не осталось? Вон выживший, в машине с отсутствующим видом сидит, курит. Делает вид, что ему всё равно. Я сниму его показания и перешлю в вашу контору. Только не сегодня. Он отмечал присвоение ему очередного звания, а тут... В общем четыре трупа на его счету. Можно сказать боевое крещение. Впрочем, трупы сами виноваты, зачем было за оружие хвататься? Может, живы бы остались. Да! Чуть не забыл! Генерал и авторитет не главные. Там кто-то повыше есть. Попробуем поглубже копнуть, может, что и всплывет. За авторитетом я уже группу выслал. А генерала брать Вам, коллега. Я тут записал его данные: тайники, где похищенное оружие в его доме спрятано.

Вот тут с меня слетело всё равнодушие. Это когда он успел группу выслать? Так, так, так. На левом поруче большой алмаз. Вот оно как! Магический аналог наших коммуникаторов. Только одно ограничение. Пользоваться ими могут только менталисты уровнем не ниже мастера. Ладно, нас высылают на базу. Значит надо забрать всё не допитое, в пути догонимся. В пути мне захотелось поговорить.

-Док. А вот скажи мне, почему ты себе такой псевдоним взял?

-Понимаешь, я шаман, пусть не доучился, но потомственный шаман. Я чувствую духов. Я чувствую людей, их стремления, чувства, иногда намерения. На основе такого опыта шаманы начали ориентироваться в психологии. А вот ваши психологи и психоаналитик понимают людей без этих ощущений. И это заслуживает уважения. А поскольку они все доктора, отсюда и взялось такое желание.

-Тень, а ты?

-Так звали самую знаменитую разведчицу времен первой войны между нашими с Доком народами. Я в детстве мечтала быть на неё похожа. А сам то, почему стал Эни?

-Да меня уже два года так кличут. Похож очень на одного киногероя. Шеф, а Шеф, а ты почему решил быть Шефом?

-Первое что на ум пришло. А почему пришло? У меня, в отличие от вас, реального боевого опыта до дури. Плюс семейное воспитание. У нас в роду все мужчины были войны. Мой далекий предок был в дружине у Рюрика. И в Орден меня приняли на поле боя. Если бы не посвящение, я бы не выжил. После посвящения полгода провел, в коме, и ещё полгода без солнца. При посвящении при наличие ранений это нормально. Пока раны заживут. Пока организм перестроится. Отсюда и пошли легенды о том, что солнце вампиров убивает. В первый месяц действительно убивает. Не сжигает дотла, просто очень сильные ожоги. До четвертой степени. Вот так. Поэтому я у вас пока что шеф. Вроде как из нас будут готовить спецназ ВКС. Причём ВКС ООН. По плану у нас будут пару заданий совместно с американцами, европейцами и азиатами. Но перед этим какие-то хитрые тесты. Сначала одиночные, потом групповой. А потом будем воевать. С насекомыми. О! Уже подлетаем. Так. Дружно допили. С завтрашнего утра у нас новый наставник. Мой любимый дедушка. Если выживем, станем круче драконьих яиц, сваренных в крутую. С его приездом открывают подземную часть полигона. Так что нас ждет что-то новенькое. Кстати! Дедушке 98 лет, но не обольщайтесь, его сначала вылечили по какой-то новой технологии, потом он прошел посвящение в Орден Крови. Я только не понял, зачем нам знания Смерша? Зовут дедушку Александр Федорович. Всё. Уже база. Разбрелись по каютам. И спать. Дедушка нам выспаться не даст, пока не научимся не спать вообще. А магия у нас пойдет индивидуальными занятиями. И ещё, с завтрашнего дня будем тестить другую броню. Нам Академия на этот раз что-то подгонит. Потом попытаются это совместить, поверьте моему опыту. Всем спокойной ночи.

Утро как всегда началось с сирены. Странности начались уже во время пробежки. Коммуникаторы просигналил об изменение маршрута. Путь лежал на нижние, ранее закрытые, этажи. На этих этажах внезапно выключился свет. А после этого мы провалился в какое-то помещение, по грудь заполненное водой. И тут, внезапно вспыхнул свет. Оказалось, что мы, не в воде, а в крови. Повсюду плавают куски мяса, кишки и внутренние органы. Причём явно человеческие. Тень не выдержала сразу, я за ней, через пару секунд. Нас стошнило. И тут Док выдал гениальную фразу:

-Это всё части клонов. Наших клонов. Я чую...

Что он учуял, мы не узнали. Он присоединился к блюющим. А Шеф просто ликовал. Это была его мечта. Море крови. Пока он не осознал, что же будет с ним после этого моря. А превращаться в животное он не желал. Пришлось ему нас приводить в чувство. Такая вот вышла утренняя пробежка. Не знаю, как Шеф нас вытащил, я этого не помню, но я ему благодарен. Это был шок. На выходе из зала с кровью нас уже ждал старичок, плотного телосложения. Это и оказался дедушка Шефа. Он-то нам и объяснил, что пока мы не привыкнем к крови, пока не научимся не обращать на неё внимания, мы не сможем действовать эффективно. Ещё он объяснил нам, по пути в душ, разницу между эффективностью и эффектностью. Бить головой бетонные плиты, лопать грелки, и рвать телефонные справочники - это не наш метод. Унижаться, как в американском кино, то же. Ведь если он будет нас унижать в течение 24 часов в сутки, на протяжении года, мы не станем хорошими солдатами, которые побеждают, мы станем стаей озлобленных на весь мир садистов. Побеждать надо не жестоко, а жестко. Убивать только по необходимости. Нас он не будет унижать, нас он будет ставить в ситуации близкие к шоковым, чтоб мы закалились, чтоб гнулись, а не ломались, чтоб потом смогли разогнуться. Чтоб смогли выполнить задачу в любых условиях, при любых исходных данных. Против танка с голой попой? Легко! Один против сотни! Не напрягаясь! Будет учить побеждать всегда и везде. В бою и в бизнесе. При удачном раскладе, даже научит разгадывать любую хитрость противника до того как он её придумает. Но начнет с привыкания к шоку, чтоб мы привыкли, но не зачерствели, привыкли ко всему, но остались людьми. Иначе проще наклепать роботов, с упрощенной программой. А после такой экзотической пробежки, последовали частные занятия по магии. С Шефом занимался лично Великий магистр Ордена. С Тенью - целитель, который занимался мной после ЧП на дороге. С Доком - верховный шаман. А со мной занималась женщина с бельмами на глазах. Как она видит, я не знаю. Оказалась, что это глава кафедры предвидения и предсказания.

-Зовут меня Тиания. Начнем с того, что определим суть вопроса. Предвидение это то, что ты чувствуешь. Так же его называют предчувствием, но это не совсем верное название. Предчувствие большей степенью основано на подсознательном анализе, в то время как предвидение не основано ни на чем, что можно было бы пощупать, измерить, вычислить. А предсказание это обличение всего выше перечисленного в словесную форму. Это самый трудный предмет. Очень трудно бывает понять, не то, что рассказать, что же нам готовит грядущие. Начнем мы с примет. Приметы это один из вариантов предчувствия. У тебя чешется нос. Если ни чего похожего на пьянку или драку нет, ты просто почешешь его. А вот если он чешется перед праздником, то ты обратишь на это внимание. Понятна суть? Тогда продолжим. Предвидение бывает двух видов: 1- глобальное. 2- сиюминутное. Глобальное это всё, что касается мира в целом и растянуто во времени. Например, что в Америке 90 президентом будет женщина, на половину китаянка. Сиюминутное же, чаще всего ограничено местностью вокруг провидца, и очень малый временной интервал. Например, задержать соседа на переходе через дорогу, и этим спасти ему жизнь. Так же стоит отметить, что будущего ещё нет. И предвидение, и предсказание, и предчувствие могут только обозначить один из вариантов будущего. Чем, кстати хороши сиюминутные предвидения. У них очень малый разброс вариантов. Но 100% не дают и они. Человек создан со свободой воли. И он сам творит свою судьбу. Остался последний вид предсказаний. Предметный. Его ты должен знать. Это гадание. Чаще всего на картах. Но карты нужны специальные. Они должны быть сделаны так, чтоб могли удерживать магическую энергию. Во время перетасовки нужно влить в них чистую энергию. После расклада энергия куда-то пропадает. Так, с теорией всё. Перейдем к практике.

И она достала 5 колод карт. Совершенно одинаковых. Смешала их, рассыпала по столу, и начала брать карты.

-Сейчас я буду брать карты, а ты должен их называть, не глядя.

Я угадал 15 карт.

-Для первого раза, замечательно. Обычно результат не превышает дюжины правильных ответов. Тренируйся чаще, и заметишь, что результат будет расти.

## Глава 6


Мир прожил ещё два месяца. А мы всё продолжали учиться. Нам представили уже готовый боевой костюм. Это был сплав всего, что человечество придумало для защиты отдельного бойца. Шлем, напичканный всякой аппаратурой, выдерживал прямое попадание в забрало из пулемета калибра 12,7 с 200 метров. Бронежилет, больше всего напоминающий защиту игрока в американский футбол, был сделан из хитрого гномьего сплава, выдерживал попадание из танкового орудия, калибром 125 мм. Зачем такая прочность, я не знаю, ведь от человека в таком случае ни чего не останется, кроме бронежилета. Так же поножи и поручи из того же сплава, прозванного землянами мифрилом. Поверх всего этого добра, надевался комбинезон из трёхслойной кожи. Внутренний слой из кожи морского дракона, поддерживал комфортную температуру. Внешний слой - из кожи лесного дракона обладал свойством мимикрии. Средний слой - из кожи лавового дракона, обладал свойством односторонней жесткости. Комбинезон совмещал в себе так же и разгрузку, и вещмешок. Ещё мы приступили к тренировкам с оружием. Об оружие немного подробнее. У Тени помимо её любимых ножей, два автомата сделанных на основе FN P-90. Калибр остался тот же, принцип изменился. Теперь они стреляли шариками, которых в обойме помещалось 1500, при прежних размерах. Выстрел шел за счет легкого гравитационного импульса и разгона электромагнитным полем. Так же добавили функцию разрядника, то есть по лучу лазера подается электрический разряд. Вообще разрядники впихивались в любое оружие, так как насекомые, с которыми нам предстоит воевать, плохо переносят электричество.

Дока нагрузили тяжелым оружием: четырехзарядной ракетной установкой, наплечной плазменной пушкой с емкостью магазина в 10 выстрелов, пулемета с наспинным магазином, и такой же автомат, как и у Тени.

Нам с Шефом достались штурмовые винтовки, очень похожие на Винторез, выполненные по технологии bullpap, с неизменными разрядниками и плазменными подствольниками. Александр Федорович научил нас стрелять на основе одной интуиции. В помещении с разными манекенами, гасят свет. Стрелку одевают не прозрачный шлем с полной звукоизоляцией, и он стреляет по мишеням. Я занял в этой дисциплине первое место, обогнав Шефа на одно очко. На магических занятиях мы научились подпитываться от разных источников, строить защитные заклинания, в легкую применяли начальные атакующий заклинания, типа молнии, фаербола, ледяной стрелы. Начали использовать магические мечи (не путать с артефактами). На утренних пробежках мы побывали помимо зала крови, в зале гниющего мяса, в зале змей, в зале насекомых, в зале с невесомостью, в зале с тройной силой тяжести. Так же мы совершили два 600 километровых марш-броска. Один по болотам, второй по Антарктиде. Мы прошли горную подготовку. Ныряли с аквалангами. Ныряли без них. Мы привыкли жить в состояние шока. А сегодня был самый большой шок. Поутру не было сирены. Пробежка была без сюрпризов. На завтрак подали натуральные продукты. (До этого нас кормили синтетическими. Отведав которых, я вспоминаю фразу из книги: вчера поймал бабочку, большую, красивую, но не вкусную. Так же и с продуктами, сытные, полезные, питательные, но не вкусные.) Это был для нас ШОК. Александр Федорович нам всё объяснил. Через сутки у нас первое боевое задание. Мы летим в Афганистан, в помощь нашим американским коллегам. Это сообщение очень обрадовало Тень. Ведь в американском подразделение, названном чисто по-американски SeaAirLandSpace, служит её кузина и лучшая подруга. Подготовка и выбор снаряжения не заняли много времени. Всё оставшееся время мы изучали диспозицию. Задача такая: прочесать квадрат местных гор, отметить на карте все входы в пещеры, определить используемые, взять его под контроль. С американцами мы встретились на орбитальной базе. Состав их группы был такой: эльфийка, вампир и два человека, причём один из них почти не уступал Доку в габаритах, только цвет кожи был черный. Хорошо, что Александр Федорович нас заставил выучить языки друг друга, а так же самые распространенные языки всего мира. Причём он не поленился вызвать менталитса для пущего эффекта. Теперь каждый из нас знал по 10 языков в совершенстве, и по чуть-чуть ещё по 5-7. Платой за это служила головная боль. А вот американцы кроме своих родных языков знали только английский. А поскольку язык Шекспира был родным для троих из четверки, то... Общались мы только по-английски. Потом была высадка. Нас сбросили с орбиты на посадочном модуле, после чего мы остались в предгорьях, в пяти километрах от нужного нам квадрата. Сверяясь с GPS, мы добрались до заданной точки за 50 минут. Тут начинались две горные тропы. Было принято решение разделиться. Американцы пошли по одной тропе, а мы по другой.

Через пару километров, Шеф скомандовал привал.

-Сейчас сварим супчик, подготовимся, и тогда уж... После этих слов, он продемонстрировал нам двух крыс. Как он объяснил, первым делом, по приезду в новую климатическую зону, где свои болезни, надо поймать крысу, отрубить ей голову, освежевать, сварить суп, после употребления которого, иммунитет ко всем местным болезням обеспечен. (говорят реально это так. Сам не пробовал. За что купил, за то и продаю. Пояснение аффтара.) А на вторую крысу, он собрался маячок поставить. Ведь крысы, это спутники людей. Крысы живут, в основной своей массе, около людей, то есть где есть поесть. Вот такой каламбур. Хотя мы многое натерпелись на тренировках, есть крыс нам ещё не доводилось. Курс поедания всякой гадости у нас уже проводился, хотя по большей степени, теоретический. Хотя мы питались личинками, лягушками, змеями, и прочей земноводной гадостью. А вот крыс я терпеть не могу. Что-то в них есть такое, что меня тошнит. Попутно с готовкой, Шеф прочитал нам лекцию о крысах. Оказалось, что крысы были даже на захваченных кораблях насекомых, не смотря на то, что они живут в условиях жесткой радиации. Так же о крысах было упоминание в летописях Драконов, ушедших в высшие сферы. Летописи Драконов - это отдельный разговор. Носитель летописи - это кристалл, который может выводить информацию в любом формате. В цифровом, аудиовизуальном, даже в виде ментально-эмоциональных образов. Причём на любом языке. Кристалл этот искусственный. По его цвету можно определить какого цвета была кровь у его создателя, так как синтезируется на основе сорока минералов и крови проводящего ритуал синтеза. Драконья кровь была черного цвета, как нефть. Кристалл летописей был изучен магами Академии, и на результатах исследований, теперь делаются все книги заклинаний. Мне это действо ещё предстоит, сразу после этого задания. Если оно пройдет нормально. После обеда мы прицепили маяк на крысу, и отпустили её. Сами же двинулись по тропе, соблюдая полную осторожность. За сутки нами было обследовано пять пещер. Все глухие. Ни одного лаза вглубь пригодного для человека. А сигнал от крысы прошел через одну из пещер. Значит, внутри горы есть пещеры, недоступные человеку. По крайней мере мы вход не нашли пока. На вторые сутки мы нашли ещё две пещерных галереи. И опять они заканчивались тупиком. Сюда бы гнома послать, они то под землей себя чувствуют превосходно. Меня начало разбирать раздражение. И я отвлекся, и как следствие, прозевал наблюдательный пункт. Точнее одного наблюдателя, который закричал, вскинул автомат... Больше он ни чего не успел. Трудно что-либо успеть сделать, когда у тебя в черепе появляются три отверстия, не запланированных природой. Череп, не выдержав таких издевательств, взорвался. Стреляли я, Тень и Док. Шеф же сразу метнулся вверх по тропе. Через секунду, он открыл огонь одиночными выстрелами, но очень частый, укрывшись за выступом скалы. Мы с опозданием последовали за ним. Ведь, по сравнению с Шефом, мы тогда были сосунки. Мне было 27, Доку 30, а Тени 19 лет. А Шеф готовился отметить 47 день рождения. Причём форму он официально надел первый раз в 17 лет. Плюс то, что в его роду все были воинами. Его отец привез в Питер с первой чеченской войны не только награды, но и молодую жену, потомка самого Шамиля, с которым воевал ещё Лермонтов. Плюс то, что Шеф провел на войне дольше, чем любой из нас живет на свете. Как мы стреляем, он знает. Поэтому сразу перекрыл самое опасное направление. Поддержав Шефа огнем, мы заняли позиции по краям тропы, я с Шефом, Тень с Доком, мы увидели следующую картину: дюжина ослов с навьюченными мешками, и 20 вооруженных людей столпились на не большой площадке перед пещерой, которую перегораживала бетонная стена, с одной, металлической дверью. С охраной мы покончили за 2 минуты, а когда мы с Шефом, выбрались из-за скалы, в стене открылись амбразуры. По нам ударило два пулемета. Пока Док приводил в активное состояние свою тяжелую артелерию, мы с Шефом скрылись за трупами ослов. Пули кромсали тела животных и их груз. Один из мешков разорвало рядом со мной, и из него вывалился брикет чего-то завернутый в фольгу. Уголок у него был отбит. Содержимое его напоминало слипшийся порошок розоватого цвета. Я ткнул в него экспресс-анализатором. Результат высветился на забрале шлема: диацетиломорфин концентрация 77,7 %. И тут на впервые проявил себя мой биокомп.

>Внимание!

>Высокий уровень гормонов в крови!

>В крови найдены не известные вещества!

>Начат анализ обнаруженных веществ.

>Анализ закончен. Вещества гормонального действия.

>Управление двигательными функциями не возможно!

>Переход в режим записи и ожидания.

Дальше я ни чего не помню.

Приходил в себя я долго и мучительно. Что произошло со мной? Где я нахожусь? Вроде голоса прорезаются.

-...не знаю, что с ним произошло. Такой зверской расправы я ещё не видел. Он один перебил всех наркоторговцев, кроме главарей. Этих просто вырубил. И всё это за не полные 5 минут! Хотя я пробежал эту базу на сквозь за 3 минуты. Я прикинул, что он двигался раз в 10 быстрее моего максимума. Что? Рассказать, как всё это произошло? Ну, записи с камер винтовок и шлема я просмотрел. Правда, пришлось скорость воспроизведения уменьшить. Значит так: сначала всё шло своим чередом. Потом заработали пулеметы у входа на базу. Мы с ним скрылись за трупами животных. Пулями разорвало один мешок. Эни ткнул в его содержимое анализатор. Я только не понял, откуда Эни знает научное название героина? А дальше всё это и началось. На моём электронном планшете, на его месте появился красный сигнал обрыва связи. Я смотрю на него, он на меня. В его глазах пылает ярость. Тут он отнял у меня винтовку, из подствольников заткнул оба пулемета, два выстрела направил на дверь, пулями разбил петли, наложил на себя заклинание 'таран', что у него никогда не получалось, впрочем ни у кого на себя не получалось, а у него не получалось вообще. Плечом вышиб пяти сантиметровую стальную дверь, и за 5 минут провел зачистку базы. Главарей вырубил и вынес наружу. А внутри всё полыхало. Пламя магическое. Потушить не смогли даже втроем. А он, как вышел, сразу упал в обморок. О! Тут Док что-то сказать хочет. Что? У него с героином три трагедии в жизни? Посмотрите досье. Трех своих девушек похоронил. И все от передозировки. Тогда понятно. Да, кстати! Он очнулся.

## Глава 7


Вот прошло ещё полгода. Мы учились. Было, так же ещё пара десантов. Один в Африке. А другой в Латинской Америке. Тогда у меня случился второй срыв. Просматривая записи с биокомпа, я очень удивлялся: я использовал не известные мне заклинания. Откуда они взялись? Ответа не знает ни кто. Пара заклинаний даже заинтересовали Мэтра. Первое я применил на базе наркоторговцев. Мы его даже изучили, разобрали на составляющие. Оказалось, что применять его не так уж и сложно. Полезно, в основном, для уничтожения чего-либо в закрытых помещениях, либо для создания огненной полосы заграждения при отступлении. Его мы назвали' драконье пламя'. Второе заклинание я применил опять же на базе наркоторговцев, только теперь в Колумбии. Там толпа народу засела в укрепленном бункере, когда меня переклинило. На этот раз я применил некромантию. Наверно. Бункер окутало темно-серое облако. И все умерли. Внутри. А снаружи офигели. Его мы назвали 'дыханье мертвого дракона'. Назвали их так, потому, что они по действия очень похожи на описания из древних хроник. После операций был сделан вывод: меня не пускать на задания, где есть возможность встречи с наркотиками. А так же мне расширили программу обучения. Теперь кроме общей магии, предвидения, целительства, меня мучают некромантией. В основном боевой частью. Правда, не одного, а вместе с Тенью. Оказалось, что связка целитель-некромант повышает способности в первую очередь целителя. Так же с нами работали менталисты, для усиления запоминания. Я заметил одну странность - чем больше они со мной работают, тем больше они устают, при этом получают меньший результат. А на днях я сам смог применить заклинание ментальной магии. Так что добавился ещё один раздел магии на изучение. Так же нам начали преподавать основы материализации и трансмутации, кузнечное дело, устройство оружия. Мне ещё пришлось самостоятельно изучить основы программирования био-компютера. Но это всё произошло после того, как мы создали себе книги заклинаний. Мы использовали тот же принцип, что и в драконьих летописях. В результате ритуала мы все получили по пластине толщиной в 1 миллиметр с ноготь мизинца размером. Интересный факт- любая информация, занесенная в этот кристалл может быть использована создателем вне зависимости от местоположения самого кристалла. Уничтожить его можно только после смерти создателя. А замерить объем информации может любой маг. А вот узнать содержимое, только после смерти создателя, либо если создатель дал разрешение. Первое обращение напомнило мне программы одной американской корпорации, маленькой и мягкой. Первым делом, у меня поинтересовались на каком языке вести общение, потом был задан вопрос о формате вывода информации, потом о допуске посторонних лиц к данным, если есть, то какие разделы можно какому пользователю посещать только для чтения, а какие пригодны для записи. Короче настройка прав доступа для сетевых дисков, только более продуманная. Первое заклинание, точнее первый ритуал, который мы себе в книги записали, назывался 'последний подарок'. Называется он так, потому, что передает все знания выбранному объекту, усиливая его магическую силу на величину силы передающего. Историю у этого ритуала очень поучительная. Давным-давно, один хитрый, но не очень сильный маг решил, что он должен жить вечно, причем, не прилагая к этому своих сил. Он придумал ритуал передачи магической силы и знаний, а так же как он считал, души от одного мага к другому. По идее он оказался прав, только не учел того, что в теле, куда он перемещает свою душу, силу и знания, не должно быть своей души. Этот маг нашел себе молодого, в потенциале очень сильного, и не обученного мага. Провел ритуал. Передались только сила и знания. А душа осталась в старом теле. В очень старом теле. Он умер через 5 секунд после передачи. А молодой маг, получив все знания и силу архимага, впоследствии, стал одним из основателей Академии. Так же он участвовал в создании Ордена Крови. Погиб в новом мире от магического перенапряжения. С тех пор этот ритуал смогли доработать. Теперь, если у вас есть бесхозное тело с минимальными магическими способностями, а вы получили раны, не совместимые с жизнью, применяйте ритуал. А для того, чтобы в теле не было души, есть другой ритуал. Это была вторая запись в моей книге, которую я приспособил как флеш-карту в коммуникаторе.

Перечислю все заклинания, которые я внес в книгу:

1)Последний подарок.

2)Прощай душа (ритуал выбивания души из тела).

3)Самолечение (малоэффективное, но очень быстрое лечение).

4)Мягкая стена (квадрат 3 на 3 метра, с сопротивлением обратно пропорциональным скорости объекта. Плюс поглощение кинетической энергии).

5)Фаербол. (Создается энергетическая, полая сфера, которая потом накачивается энергией тепла)

6)Молния. (Надо создать две точки с очень разными потенциалами)

7) Драконий Фаербол. (Тот же Фаербол, только вместо энергии внутрь помещается заклинание драконьего пламени)

8) Сфера смерти (драконий Фаербол, только внутри дыхание мертвого дракона)

9) Драконье пламя

10) Дыханье мертвого дракона

11) Огнемет (модификация драконьего пламени, но работает струей, а не по площадям)

12) Магический меч (уплотнение вещества толщенной в молекулу)

13) Описание ритуала пополнения магической энергией. (Напоминает обычную медитацию, отличие составляет волевое усилие по подтягиванию манны)

14) Заклинание ментальный молот. (Пси удар, парализует жертву на 5 секунд при целевом применение, либо на 1 секунду на площади до 10 метров вокруг применившего.)

15) Эмоциональный сканер (улавливает эмоции окружающих вокруг применившего в радиусе 30 метров.)

16) Личина. (Технология изменения внешности оказалась очень легкая в теории, и очень трудна на практике. Она хорошо описана у Роберта Асприна в 'Мифах Вселенной'. Наложить личину легко, а вот удержать в уме, особенно когда занимаешься другими делами, очень сложно.)

Для начала вполне достаточно. Но я, помимо заклинаний и ритуалов, создал ещё одну папку под названием 'полезное', куда залил несколько полезных баз данных, таких как:

1) производство алкогольных напитков.

2) историю холодного оружия.

3) историю огнестрельного оружия с чертежами и расчетами прочности деталей.

4) база данных по металловедению (я, как ни как инженер-литейщик.)

5) энциклопедия выживания в условиях дикой природы.

6) руководство по программированию био-компютеров. (Всё-таки он у меня в мозгу сидит.)

Ещё я поинтересовался, мол где слова, жесты? Так мне ответили, что и слова, и жесты, это вчерашний день. Раньше как было? У кого-то что-то как-то получилось. Он запомнил, а потом заставил выучить своих учеников. А один повторил это в уме, с тем же результатом. Так появилась магия мысли. Но это всё простая зубрёжка того, что было найдено методом тыка. А вот когда разобрались что, и почему происходит, тогда и появилась магия ощущения. Современная магия. Следующим шагом развития магии будет, магия инстинкта, то есть использование магии так же легко, как ходить, или дышать. И многие в совете магов полагают, что у нас не плохие шансы сделать этот шаг вперёд. Особенно после моих срывов. Я же, оказалось не колдовал, оно само так получилось. А так же в этом их убеждает то, что я прикуривая от огонька на ладони, не обращая на это внимания, и не отвлекаясь от других дел.

А потом было собрание. Выступал Шеф.

-На повестке дня изменения в учебном плане. Завтра перебираемся на морскую базу. Будем тестить боевые костюмы для открытого космоса. У яйцеголовых, наконец-то получилось скрестить слона и обезьяну, шучу, магия и высокие технологии.

## Глава 8


Морская база ООН была построена флотом на дне Мариинской впадины. Так же в строительстве принимали участие маги. Доставляли нас на базу через портал. Стационарный портал. Выглядел этот портал как двусторонний лифт. Мы зашли, двери закрылись, вторые двери открылись, мы прибыли. Правда нас нервировало то, что мы только что, этим своим действием, потратили 2 миллиона из бюджета ООН. Дорогое это удовольствие, путешествовать порталом.

Первый день на базе, мы ничего не делали. Знакомились с местностью. Зато на второй день нам представили то, с чем нам предстоит работать. Первым номером шел плазменный резак. Выглядел он просто, как рукоять от катаны. Питание осуществляется, помимо плазмогенератора, от маны владельца. Быть магом для этого не надо. Когда техник производивший демонстрацию, активировал резак, мы вчетвером сползли по стенке от смеха. Первым отошел Шеф. Он, не переставая хихикать произнес:

-Всё! Эни, быть тебе джедаем! Вон, даже меч соорудили.

Это вызвало ещё один взрыв хохота. Техник смотрел на нас не понимая, как новое вооружение может вызывать смех.

Отсмеявшись, я и Шеф взяли по одному резаку, и устроили небольшой показательный бой. Антураж подходил как нельзя кстати. Этакое сражение дарта Вейдера и Оби Ван Кеноби. Только немного быстрее. А почему мы с Шефом? Потому, что Тень предпочитает ножи, а Доку подавай что-то большое и увесистое. Вобщем поразвлеклись.

Дальше нам предоставили наши скафандры. Это было что-то среднее между первым и вторым вариантами боевого костюма, которые мы уже испытывали. Экзоскилет натянутый разными видами кожи драконов. Плюс между слоями полимерная ткань для герметичности. Плюс трубочки с герметиком, на случай повреждения. Управление - работа менталистов, артефакторов, компьютерщиков.

Представляет собой обруч, надеваемый на голову в первую очередь. Этакий артефакт для чтения мыслей. Флот сам не мог сделать такой прибор. Чтение биотоков мозга без трепанации получалось только на стационарном оборудовании. (слишком большое искажение, либо, если датчики крепить на присоски, повышенное чувство дискомфорта. Что то же сбивает настройку и затрудняет управление) А магам череп не помеха. Потом этот артефакт передает импульсы в программу дешифрации. А уж комп скафандра получает сигнал в цифровом виде. Управление нам понравилось, но мы сразу нашли недостаток: одевался скафандр около получаса, что для боевой обстановки чересчур. К тому же одевать его одному не реально, нужен помощник. А вот сама проверка прошла на ура. Мы час побегали по дну, два часа поднимались на поверхность используя заплечные двигатели. Ни какой кессонной болезни. А вот обратно мы спускались пять часов, даже с теми же двигателями.

Вымотались мы сильно. На время до отбоя мы завалились в кают-компанию. А там меня ждала посылка. Альбом для рисования и профессиональный набор карандашей. На первой странице альбома была надпись: 'Ты в детстве любил рисовать. Попробуй отдыхать рисуя. Тиания.'

Вот вам и посылка. К советам главы кафедры предсказаний стоит прислушаться. Так. С чего вы начать... Нарисую-ка я Дока. Пять минут работы и Док нарисован. Нет. Что-то не так. Чего-то не хватает. Так. Сначала усы. Как у варягов. Длинные, заплетенные в косички. Теперь кольчужная безрукавка. Коса переброшена через плечо, висит на груди. Правой рукой держит на плече топор, его надо прорисовать очень четко, это важно. Почему не знаю. Но важно. Теперь ожерелье из косточек... Всё! Готово. Так. Как-то это не правильно. Дока нарисовал, а Тень с Шефом нет. Новый лист. И за работу. Полчаса и готово. Он в странной форме, похожей на смокинг с погонами, причём генеральскими, она в белом платье. Оба стоят на коленях перед православным священником. Типа свадьба. Хи-хи. Ну-с. Кто у нас следующий? Наш завхоз прапорщик Сидоренко. Процесс пошел. И что получилось? Роденовский мыслитель. Если бы Роден был милитаристом и футуристом. Камуфляж, автомат не известной мне конструкции, вместо левой руки - механический протез, на лице пару шрамов. Чего-то не хватает. На фоне извергающийся вулкан, солнце, птички. Что-то не так. Погоны. Звездочки проч. Вместо них одну побольше. Вот! Два просвета. Теперь Годидзе! Вроде рисовать больше некого. А почему такая тишина? Все на меня уставились.

-И чего вы на меня пялитесь, разрешите поинтересоваться?

-Да мы до тебя полчаса уже докричатся не можем. Ты где-то час назад начал впитывать магическую энергию. Правда не понятного формата. Поток энергии мы почувствовали, а что это за энергия, и с чем её едят, не знаем. Начали тебя звать. А ты рисуешь, ни на что не реагируешь. Шеф в тебя банку пива кинул, так ты её поймал, открыл, залпом выпил, и кинул в урну, не отрываясь.

Тут к нам вломился штатный маг базы.

-Все живы, даже странно. Меня, конечно, Тиания предупреждала, что сегодня её ученик начнет предвидеть, но... Такое ощущение, словно вы тут жертвенный оракул соорудили.

-А что такое жертвенный оракул?

-А это такая хрень, детишки, что я вам её видеть не советую. В двух словах если, то это ритуал, когда пятеро провидцев с помощью магических наркотиков вводят себя в транс, потом начинают друг друга пытать, причём добровольно, а последний выживший, продолжая пытать уже себя, начинает пророчить. С точностью до 98%... Самый точный метод предсказания. Но где для него предсказателей столько набрать?

Все взгляды обратились ко мне.

-А я че? Я не че! Я себя и других пытать не собираюсь. Да и не пророчил я ни фига! Сидел, рисовал.

Маг базы смерил меня странным взглядом, а потом попросил меня показать ему рисунки. Просмотрев, он раздал их присутствующим. Первым отозвался Док:

-Ну Эни, ты хоть сам понял, что изобразил?

-В смысле?

-Ты на меня возложил две самые высшие должности среди орков! Коса и ожерелье означают верховного шамана, кольчужная безрукавка верховного вождя. Но тебе этого было мало. Ты на меня повесил руководство Великим Походом! Об этом говорят усы заплетенные в косички. Так мало того, это будет Святой Великий Поход! Ведь этот топор ни кто ни мог взять в руки, и не умерев при этом, уже почти две тысячи лет! И на совпадение не спишешь. Топор прорисован до последний зазубрены. А ведь ты о его существовании никогда не слышал.

Ну что я могу сказать... На ум приходит только одна фраза из рекламы:' Шок- это по нашему!'

Я перевел взгляд на Шефа с Тенью. Шеф в задумчивости изучает потолок. Тень же густо покраснела, вперев взгляд в пол. Так, с этими голубками всё понятно. А что это у пришлого мага такое серьезное лицо? Что такого особенного он увидел в нашем завхозе? Он и объяснил:

-Это точно не на Земле. Видишь какая трава? А птички в небе больше похожи на птеродактилей. Вот. Возможно это одна из будущих Земных колоний? Так до начала колониальной программы лет сто, как минимум. Оружие у него не понятное, в стволе отверстия нет. А вот протез старой конструкции, без биоимплантов. Такие даже Флот уже лет 10 не использует. Хотя такой протез можно даже в поле поставить. Предлагаю маленькую проверку, изобрази-ка себя. Тебе ведь не слабо? А я силу потока измерю. Ну что начали!

Полчаса работы. И что мы видим на моём автопортрете? А видим мы полный сюр. На переднем плане какой-то тип в плаще с капюшоном. Плащ развевается, капюшон скрывает верхнюю часть лица. Так же из одежды присутствовали: сапоги плавно переходящие в наголенники в виде металлических щитков закрывающих колени, скорее всего кожаные штаны, кольчуга до середины бедра. На бедрах два пистолета, одетых на ковбойский манер. В руках по мечу. О мечах отдельно. Чем-то они напоминали японские (рукоятью и третью лезвия), чем-то шашку (почти полным отсутствием гарды), а чем-то не пойми что. Опишу их подробнее. Японская рукоять длинной примерно двадцати сантиметров, гарда закрывает только указательный палец, потом идет зубья, как на пиле, а дальше идет само лезвие, причём заточка с одной стороны от пилы до кончила, а с другой от кончика на треть клинка. Сам кончик больше напоминал кончик шпаги, чем меча. Если судить по соотношению с ростом, меня наверное, длинна всего меча около метра. И вдоль режущей кромки клинка толи выемки, толи какие-то камни.

Теперь перейдем и среднему плану данной композиции. Римский легион. Этим всё сказано. Он явно не на марше. Стена щитов. А над щитами характерные шлемы. А над шлемами римские орлы.

Довершает композицию гигантский дракон, золотого цвета, распростерший свои крылья на всю ширину листа. Я же говорил, что это полный сюр. Особенно если добавить немного красок. Клинки в крови испачкать. А под ноги немного трупов. Причём по частям. Трупы в смысле. А по бокам тлеющая и дымящая земля. Сюр плюс готика.

Тем временем наш гость времени зря не терял. Он с помощью какого-то амулета заметил силу потока, что-то записал в блокноте, достал калькулятор, начал вычисления. Через пятнадцать минут он закончил.

-Всё сходится. Точно как жертвенный оракул! В первый раз вижу, да и слышу о пророчестве в виде рисунков. Кстати! А почему ты не занялся рисованием профессионально?

-А мне в детстве больше нравилась пулевая стрельба, карате и шахматы. Потом основы информатики. Время на рисование не хватало. А что?

-Молодой человек, у вас талант!

-Не было у меня таланта, пока на мне один эльф с флотским эскулапом не поставили эксперимент. Просто не плохо рисовал. Точности движений не хватало. Да и магических способностей на самом минимуме. Я же проверялся на способности к магии. Как только стали появляться школы, так сразу и прошел тест. Результат 0.8 от минимума для зачисления.

И в таком ключе прошла ещё неделя. Скафандры в общем нам понравились, за исключением выше перечисленных недостатков. Мы вернулись на нашу родную базу. Рисунок завхоза я подарил прототипу. Он охал, ахал, а потом заявил, что это по любому предпочтительнее сидения на базе. Вот вам и завхоз.

А ещё у нас начался новый предмет. Называется он 'Вера и Религия'. Вел его глава одноименной кафедры Академии. Первым делом, даже не представившийся, он спросил, есть ли среди нас последователи Религии Христа. Оказалось, что среди нас только Шефа в детстве крестили. Но особой религиозностью он не отличается. Конечно, правильно пел Егор Летов: не бывает атеистов в окопах под огнем. Но одно дело верить в Бога, другое дело верить в Церковь. Особенно Шефу не нравиться такие вещи: у православных - в Великий Пост в бороде у батюшки крошки колбасы. У католиков - чуть ли не официальное сожитие служителей культа с несовершеннолетними, и лицами своего же пола. Себя Шеф считает православным, но с большинством попов старается не иметь дел. Есть одна сельская церквушка, которую он посещает регулярно. А всё потому, что священник в этой церкви на отрез отказывается брать деньги, и он категорически против вывешивания на двери храма прейскуранта. Мол это нарушение заветов Библии. Христос уже один раз выгонял из храма менял, его за это и распяли. А теперешние торговцы Верой не далеко ушли от своих коллег из античности.

Тогда наш новый преподаватель грустно вздохнул.

-А ведь мы с моим учителем много об этом говорили, в том числе и на тайной вечере, как её сейчас называют.

-Так вы один из апостолов?

-Ну это сейчас называют так, а мы считали себя учениками Йоши. Разрешите представится, Иуда из Кариота.

-Тот самый Иуда, который предал Христа?

- Да. И теперь проклинаю себя. Не за то, что предал, а за то, что пошел вешаться. Это на много страшнее. И теперь пока не передам всё, чему научился у моего учителя, как можно большему числу людей. Сейчас начну передавать вам. Начнем с того, что ни одному нормальному богу, не говоря о Боге, не нужны храмы. Это всё придумано людьми, для людей. Людям, в большинстве своем, трудно верить, не имея символа веры. А если множество людей верит в одно и то же... Если вы какое-то дикое племя убедите, что вы бог, и они будут вам искренне поклонятся, через пару поколений вы станете богом. Вы сможете использовать энергию их веры для разных целей. Например можете воскресить умершего, если он умер не более чем 40 суток назад, с шансами 50 на 50, или со 100 процентной гарантией, если он умер не более чем 9 суток назад. Более 40 суток умерший не воскрешается в принципе. А можете энергию использовать на оборот, чтоб убить всё это племя. Но все эти чудеса будут действовать только в этом племени. А вот обожествлять умерших вредно. Они могут обидится, что их души выдернули из цикла реинкарнаций. Это если душа была светлая. Или обрадоваться, если темная.

-А можно вопрос не по теме? Вы совсем не переживаете за то, что предали своего Учителя?

-Да это и предательством назвать трудом. Дело то как было, мне предложили большую сумму денег.

-13 Серебреников?

-В 50 раз больше. Про 13 Серебреников после придумали. И не серебром, а полновесным римским золотом. Я был весь в смущение. Но Учитель сам меня подбил на это. Он отозвал меня в сторону и сказал: 'соглашайся, всё будет хорошо. Только ни кому не говори.' И я согласился. Потом, после его распятия, меня совесть замучила, я пошел и повесился. Но не умер, а встретился с ним. И теперь я должен дождаться Его второго Пришествия. И помочь ему осознать себя. Он же мог избежать смерти. Прожить полностью свою жизнь, и перед смертью увидеть Страшный Суд. Или умереть молодым, и дать всем ещё один шанс. Он выбрал жизнь для людей, а не для себя...

глава ???

Прошла ещё неделя. К нам на базу перевели первый Российский взвод космического десанта. Иуда научил нас накладывать благословления на себя и других. Проверяли мы это на космодесантниках, во время их тренировки на тренажерах. Выглядело это так. Десантник проходил тест на силу. Показатели записывали. Мы накладывали благо, так, чтоб он не заметил. После этого он проходил ещё раз тот же тест. Показатели возрастали от 15%(я) до 72%(Шеф).

А ещё нам присвоили очередные звания. Мы стали капралами, а Шеф сержантом. Когда мы это узнали, мы были немного удивлены. Но узнав, что в КДС ООН пока что самое большое звание - мастер сержант, успокоились. Выяснилась наша будущая военная специальность. Точнее их варианты. Так Шефу скорее всего предстоит стать командиром отдельного магического взвода особого назначения, этаким боссом магических рейдеров. Тени светит должность командира разведвзвода. Доку взвод прикрытия. А мне должность замкома по магии в роте. Но это будет ясно после индивидуальных испытаний. Нам наконец объяснили их суть. До этого момента, как оказалось, этого не знал ни кто. А тут прошли последние испытания виртуальные полигоны, и было решено использовать их. Суть этих полигонов такая: это смесь некромантии, шаманизма и кибернетики. Берется суперкомпьютер, к нему подключается ловушка душ, в которую помещается душа испытуемого с помощью ритуала 'прощай душа'. А дальше душа проходит испытания в виртуальном пространстве суперкомпьютера. Этакий Диптаун (см. Лукяненко), только не в сети.

А после нам объявили, это мы освобождены от занятий на следующую неделю. Мы всё приглашены на праздник нового обретения Священного Дуба. Тень созналась, что мы туда приглашены по её инициативе. Для чего-то ей нужно наше присутствие. Вы спросите: что такое Священный Дуб? Я тоже спросил. Оказалось, что изначально это был обычный дуб, но после эксперимента одного друида, он стал гигантом, посрамив земные секвойи и баобабы по всем параметрам. Рубить его было жалко, и его стали использовать в качестве большого склепа. А поскольку Дуб изменился при помощи магии, в нём начали происходить скрытые изменения. Эти изменения накапливались, подписывались кровью и плотью диких драконов, которые стали основной частью рациона, тогда ещё людей, и со временем, в нём проснулся псевдо разум. Этот разум состоял из знаний и опыта всех похороненных в его недрах и под корнями. А так как все правители были захоронены в одном дупле, и были магами, даже не осознавшие этого, то Дуб воспринял народ как свой народ. И, конечно, начал помогать своим подданным. По началу у него не получалось до них докричаться, но однажды один из друидов съел пару листьев, не специально, просто они случайно попали в его еду. А ночью, во сне он услышал Зов. Не понимая зачем, он прибежал к Дубу, и прислонившись к коре, услышал голос. Так появился первый Хранитель Памяти. Его бы не восприняли всерьез, если бы это не был не наследный принц правящей тогда династии. После того, как в Дубе был похоронен, тогда уже почти эльфийский, пророк, Дуб начал так же предупреждать об глобальных опасностях. Именно Дуб придумал Цветок Жизни, капсулу способную вылечить любую болезнь, любую рану, даже смертельную. И это послужило тому, что в Дуб начали Верить, к нему потекла энергия Веры. И тогда Дуб стал Священным. Перед уходом на Землю, Дуб вырастил желудь, который был посажен на новом месте жительства эльфов. И на днях новый Дуб ответил Хранителям. Переезд он пережил замечательно. И сейчас начал активный рост. А через полгода обещал достичь старых размеров. Правда жаловался на низкий уровень магической энергии и сильную загазовоность атмосферы планеты. А при достижение своего прежнего размера, попросил захоронить в его недрах кого-нибудь, кто хорошо понимает технику, но строго на добровольной основе. Кровавых жертв он не потерпит.

И претендент на эту роль уже нашелся. Самый старый инженер-ремонтник Флота. Он отметил уже 215 день рождения. Свои органы у него давно отказали. Мышцы почти не работают, плюс ко всему началась усталость мозга. Пропала тяга к жизни. И он решил умереть с пользой. Ведь его знания и опыт не пропадут, они останутся в памяти Священного Дуба и пойдут на пользу всему человечеству. После этого в Интернете даже возникли сайты где можно было оставить заявку на захоронение в недрах Священного Дуба. Эльфы же сразу предупредили, что такое захоронение- это награда за заслуги в разных отраслях науки, что технической, что магической.

Посещение Заповедной Рощи. Знакомство со Священным Дубом.

На праздник мы добирались на социально прилетевшей за нами антигравитационной платформе, принадлежащей отцу Тени. Этим мы сразу перешли в категорию VIP гостей. А это, как нам объяснила Тень, накладывает определенные обязательства. Мы обязаны пройти тест на Хранителя Памяти, то есть съесть листья Священного Дуба. Так же мы должны быть, поскольку военнослужащие, в парадной форме. Это создало для Тени и Шефа не большую проблему. Шеф одновременно является и посвященным Ордена Крови, и подполковником ВС РФ, и сержантом войск ООН. Тень же, помимо звания капрала войск ООН, является сотником Ночной Стражи Вечного Леса, это не считаю того, что она наследница второй очереди. У Дока таких проблем не было, не смотря на его двойственное положение. Он просто нацепил на грудь квалификационный значок подмастерья шамана. Мне тоже пришлось на парадку цеплять значки: череп с костями - некромант, маленький бубен- основы шаманизма, око- менталист, драконья голова изрыгающая пламя - знаток драконьих заклинаний, колода карт Таро - провидец, скрещенные молния и копье на фоне маленького щита - боевой маг - подмастерье, маленький танк - квалификацию по БТВТ, парашют - десантная подготовка, маска для подводного плавания - подводная подготовка, перекрестье прицела - стрелок снайпер, ну вот вроде и всё. А! Ладно, закон о ношение всех квалификационных значков пока на третьем чтение в думе, благо эти значки выдумывают при каждой новой аттестации. И на фига мне их столько? Ни у Шефа, ни у Тени, ни у Дока столько нет. Вот что значит универсал. Ужас, сколько мне ещё учиться? Но это всё потом, а сейчас на носу встреча с правящей верхушкой эльфийской диаспоры в России. Но спокойно нам отправиться не дали. Пришел наш завхоз. Скомандовав нам всем снять погоны, выдал новые, сказав:

-Поскольку единой формы одежды для войск ООН не придумано, пойдете с нашими званиями.

И раздал новые погоны: Шефу - полковника, мне, Тени и Доку - капитанские. Вот так. Я оказывается уже капитан.

Сам перелет на антигравитационной платформе, которые начали заменять самолеты, занял всего полчаса. Зато комфорт был как в президентском номере пятизвездочного отеля. И не удивительно, ведь вез он наследницу эльфийского престола. Пусть и второй очереди. Хотя точно какая же платформа отправилась в Америку, за сестрой Аэлинь. Отличие составляет только экипаж и номер борта на единицу больше.

И вот, собственно, праздник. Часть первая - прием гостей. Мы проходим по регламенту, как свита наследницы второй очереди. То есть торчим за спиной Тени. Шеф по правую руку, я по левую, Док строго сзади. По эльфийскому этикету гостей встречают в три этапа. Этап первый - наследники. Грубо говоря, на парковке. Этап второй - жены правителя. В холле. И третий этап - лично правитель. В тронном зале. Причем наследники заходят внутрь только с последним гостем. Там нас представляют матерям наследников, в данном случае наследниц. Мать Тени с ней, оказалась на одно лицо, если не считать морщинок вокруг глаз, и количества ножей. Потом все следуют в тронный зал, где процедура представления продолжается. Большим сюрпризом, для меня, стало то, что правителем эльфов был один из врачей, который меня лечил после злосчастного ДТП. Тень ещё в пути объяснила нам, что к её отцу следует обращаться только по титулу - правитель. Каждый из гостей прибыл со свитой, каждый из гостей представлял каждого своего сопровождающего по отдельности. Первым шел Ректор Академии со своими личными учениками в разных направлениях магии, и соответственно рассказом об их успехах. Потом Великий Магистр Ордена Крови, и тоже со свитой. Потом Вождь орков, так же со свитой. Верховный Шаман, со свитой. Потом главный гном, со свитой! За ним главный гоблин, со свитой!!! Потом шел Адмирал Флота, с очень маленькой свитой, состоящей из двух эльфов, что меня удивило. Оказалось, что это эльфы, которые стали пилотами. Адмирал не стал брать с собой больше ни кого, так как не любит все эти церемонии. Как я его понимаю. Ведь в каждой свите человек по десять, а у некоторых и больше. А за Адмиралом пошли представители церквей. Как оказалось многие эльфы приняли различные земные религии. А потом пошли главы государств, и все со СВИТАМИ! Если глав мировых держав я ещё вытерпел, то на пятой или седьмой банановой республике я начал закипать. Док сразу засунул меня себе за спину, благо мы в очереди последние. Но я успел поймать удивленный взгляд правителя эльфов и его приподнятую левую бровь. А затем меня по плечу легонько постучали. Я обернулся, готовясь взорваться гневной тирадой, но увидев кто меня побеспокоил, заткнулся, не успел начать. Это была эльфийка, лет примерно двенадцати, которая прижав указательный палец к губам, другой рукой зазывала меня в какой-то проход, рядом с центральными воротами тронного зала. Я последовал за ней. После короткого коридора, мы оказались в не большой комнатке.

-Ну-с. Чтож ты так разозлился, что все, у кого чувствительность больше нуля, это ощутили? Хорошо, что ваши делегации, почти не отличаются восприимчивостью.

-Да вот, курить хочу. А нельзя. Да и долго вся эта тягомотина длится.

-Это да. На, кури. Это новые сигареты. Специально для курящих магов придумали. Плюс успокаивает. Как раз для тебя. Пару успеешь выкурить, пока очередь до вас дойдет.

-А ты собственно кто такая?

-Все Алькой зовут. А так, племянница правителя. Хранящая Память

И вообще, гордись! Перед тобой уникум! Самый молодой Хранитель, со времен Познания.

-И сколько лет уникуму?

-Сейчас тринадцать, а хранителем стала в шесть лет! Ладно, кури резче, тебе уже пора. Иначе незаметно не сможешь пробраться.

Вот так я познакомился с кузиной Тени. Вот ещё что странно: правителю перевалило за шестьсот лет, а дети у него молодые.

Вторая часть праздника называлась 'представление Дубу'. Происходило это примерно так: все прибывшие должны были капнуть своей крови на ветку в виде чаши, затем отведать салат из листьев Дуба. Вы пробовали дубовые листья? Какая гадость! И тут мне в голову пришла мысль:

-'Блин, Дуб то вроде как разумный, не мог для этих целей яблок или бананов вырастить.'

И тут как гром среди ясного неба у меня в голове раздался голос:

-'А что, не плохая идея. Надо будет в следующий раз попробовать. Новое место жительства - новые традиции. Просто ты первый кому не понравилось, остальные поедали листья со священным восторгом, не обращая внимания на вкус.'

-'Н-да. Здравствуй шизофрения. Голоса в голове это уже слишком.'

-'И ни какая я не шизофрения, а всего навсего простое дерево. Правда немного разумное. Ну это не важно, важно то, что ты второй, кто прошел обряд за сегодня. И третий не эльф, как вы их называете.'

-'Чем дальше в лес, тем толще партизаны. Это что, мне ещё предметов для изучения подкинут? Что там у эльфов за специфика? Целительство, магобиология, генетика, зоология, ботаника? И это всё мне несчастному?

-'Да, да, да! А ещё основы аграрных навыков. Навыков приручения животных. Передача и получение энергии между человеком и растением. Лесная фортификация. Организация схронов и лежбищ в лесу. И использование всего этого в военных целях. Но не бойся, я тебе помогу усвоить эти знания по быстрому, если захочешь.'

-'Ага! Как там говорила моя, нынче покойная, девушка: а я тебя поцелую. Потом. Если захочешь.

-'А почему покойная?'

-'Да любила отрываться по полной. Тормоза придумали трусы! Вот её девиз был. Вот и померла, по официальной версии, 'от отравления неизвестным веществом', а на самом деле от банального передоза.'

-'А что ты имеешь ввиду под словами отрываться и передоз?'

-'Отрываться - это отдыхать по полной программе, а передоз - передозировка наркотиков.'

-Надо будет достать, посмотреть, что это такое.

-'С какой целью интересуешься?'

-'Надо глянуть, как это лечить.'

-'Детоксикация длится десять- пятнадцать дней. Синдром абстиненции ещё месяц. А потом полгода депрессия. И ещё три года апатия. И зависимость в основной своей массе не физическая, а психологическая.'

-'Ну так я же и шаман в придачу. И сроки детоксикации можно уменьшить. И синдром этот убрать на фиг! Могу поспорить, что многие ломаются и не выдерживают.'

-'Раз ты такой умный, ответь мне на один вопрос: почему у правителя такие молодые дети?'

-'Потому что, более старшие уже умерли. Сразу скажу, от старости. Не физической, от моральной.'

-'Это как?'

-'А вот так. Если физическая старость легко победима, что я с эльфами и проделал, они теперь не стареют вообще, то со старостью мозга, или вернее сказать Души, ни чего нельзя сделать извне. Если личность не интересует ни чего кроме поесть, поспать, поразмножаться, то есть его ведут животные инстинкты, и у него нет Цели в жизни, то он может протянуть лет триста- пятьсот, не больше. Но если личность хочет жить, то, как сказал один врач - гость правителя, медицина тут бессильна. Есть ещё один вариант долгой жизни - магия. Маги уровня магистра и выше, от старости не умирают. Для них естественная причина смерти- это гибель в результате срыва эксперимента, дуэль, убийство на конец, иногда перенапряжение, но это крайне резко. И последний метод бессмертия - Божественное вмешательство.'

И тут меня дернул за рукав Док.

-Не тормози, пошли дальше.

Но взглянув в мои глаза выдал фразу на оркском со вставками из эльфийского, потом пошел английский, а закончил он так:

-Ах ты етить твою душу мать, через пень колоду в точку мирового равновесия!!! Тень! Бегом сюда! И из хранителей кого-нибудь захвати.

Тень явилась со своей кузиной.

-Что случилось?- и глянув на меня выдала фразу на эльфийском, а потом объяснила - Эни! Ты второй не эльф прошедший посвящение!

-Не второй, а третий. Сегодня ещё кто-то был.

Дальше тирадой из области любви к ближнему, а точнее к политикам, с уточнением сколько раз, в каких позициях, и с использованием каких подручных средств, разразилась Алька. Когда она немного остыла последовал вопрос:

-Ты то откуда знаешь?

-Дуб сказал.

И воцарилось молчание. Видели эльфов из анине? Так вот Тень и Алька сделали глаза точь в точь как у них. Плюс открытые рты. Двойная старую 'изумление'. Первой пришла в себя Алька:

-Ты хоть понял, что сказал?

-Ну да. А что?

-А то, что ты первый, кто смог понять Дуб сразу!

-'Дуб, а Дуб. Это правда?'

-'Нет конечно. До тебя была куча хранителей, которые меня сразу понимали. Последним был отец этой проказницы. Ты второго кандидата не упусти

-Неправда ваша. Твой отец сразу стал Дуб понимать. И ещё! Второго кандидата не упусти.

-Блин! И как я его найду?

-'Дуб! Второй каким до меня был?'

-'четырнадцатым с конца, считая тебя.'

-Четырнадцатым с конца считая меня.

-Ясно! Я побежала искать. Ни кто не помнит кто там шел?

-Делегация какой-то из Африканских стран.

-Ладно. Я побежала искать это дитё джунглей.

И в её устах это выражение приобрело значение похвалы. Я сначала удивился. А потом до меня дошло - что для обычного землянина насмешка, для эльфа - похвала.

-'Вот что значит разница в менталитете. Ведь давно известно, что хохлу - хорошо, то свинье - смерть. Не. Не так. Что русскому - хорошо, то немцу - gut. Опять не то! Что русскому хорошо - то немцу - смерть. Вот. Интересно, как менталисты работают с мозгом, если учесть эти различия? Да что это у меня с мозгом? Собраться не могу!'

-'А чего ты хотел? Настройка периферийного оборудования.'

-'В смысле?'

-'А ты в меню биокомпьютера посмотри.'

Так! Что там в меню?

>Идет обработка полученных данных.

И что же это за данные? Надо в Log файле посмотреть.

>обнаружено новое устройство.

>Идет распознавание...100%

>Обнаружен порт для подключения внешних источников питания.

>идет поиск файлов с инструкциями...ок.

>Идет прием файлов...100%.

>Идет обработка полученных данных.

-'Э-э! Растение! Это что за фигня?! Ты что со мной сделал?! Какой нафиг порт?!'

-'Да не кипятись ты так. Это просто термины такие у твоего компьютера. А на самом деле - это способность подпитываться от растений. Я же обещал тебе помочь всё быстро усвоить? Обещал. Вот получал обещанное. Когда закончится церемония, приходи, тренироваться будем.'

Тот же вечер, после церемонии.

-'А ты так любую информацию можешь прямо в мозг загнать?'

-'Нет конечно. Только ту, которая подойдет получателю, известна мне, структурирована соответствующим образом, и ещё должен быть канал передачи. То есть только хранителям. Твой биокомпьютер в этом деле очень помогает. Ты из-за него сразу смог меня понять... Так. Частоту и мощность не меняй. Мне то всё равно, а какую-нибудь берёзку ты этим бы не стимулировал, а убил.'

Я поудобнее прислонился к стволу Дуба, и попытался сосредоточится. Эффект не заставил себя ждать. Впрыск энергии пошёл стабильнее. Так я сидел уже три часа. Постоянный отток энергии давал о себе знать. Так я ещё не уставал. Дуб объяснил мне, что принимать энергию от растений в первый раз надо, как говориться, на тощак. Иначе она не усвоится, так что мы начали с отдачи. Чувствую прием начнется очень скоро. Я начинаю засыпать. Мы с Дубом решили, что первую порцию энергии он вольёт сам, иначе я сам могу не справиться. Просто вырублюсь нафиг. Вот если бы у меня в крови гулял адреналин... Тогда да. Тогда бы я сам присосался как вампир к девственнице. В смысле как сказочный вампир. Реальные на девственность не обращают внимания, для них главное чистота крови, ну и группа крови, но это для эстетов. Хотя если подумать, девственницы обычно молоды, пышут здоровьем, отсюда наверно и пошло это поверие, а если учесть то, что девственники в средние века могли и сдачи дать, то... Похоже всё, сознание поплыло... начались рассуждения о девственности...

-'Ты что делаешь!?! Переключайся на прием! Ты мне помимо магической, свою энергию влил!'

Уже погасающим сознанием я начал впитывать энергию Дуба...

Вас когда-нибудь будили, выливанием ведра ледяной воды? Ощущения были похожи. Сна не осталось и следа. Потом появилось желание бегать, прыгать, и вообще совершать любые физические действия. А дальше последовало ощущение, которое можно назвать одним словом - КАЙФ!

-'Так! Похоже перебрал. Кончай кайфовать!'

Я с трудно вернул себя в нормальное состояние. А ведь к этому можно привыкнуть и всё, поминай как звали. Нафиг, нафиг, мне такие умения не нужны!

-'А вот здесь ты не прав. Такое умение может спасти тебе жизнь. Минут через пять ты будешь в норме. Если бы ты с отдачей не переборщил, всё прошло бы нормально, а то, что произошло, это побочное действие замены жизненной энергии, природной. Вот если бы у тебя была дыра в сердце, размером с три пальца, после этой процедуры, через секунд тридцать, ты бы уже мог смело о ней забыть. Она бы затянулась. А по поводу привыкания, тут ты прав. Есть такое дело. По этому продолжим тренировку. Излишек энергии сливай мне, можешь сразу. А потом примешь энергию по нормальному, а не так как сейчас.'

И тут мне пришла в голову идея. Так. Меню биокомпа. Запись макроса. Пошла отдача. Слил вроде всё. Просмотр макроса. Параметр Эв с пяти процентов опустился до одной тысячной. Осторожно, по чуть-чуть сбрасываю капельку энергии. Есть! Эв уменьшился до нуля. Так, меню. Создание нового отслеживаемого параметра. Отслеживать параметр Эв. Есть. Теперь запускаю прием энергии. Эв пополз в верх. Тэкс. А какой процесс начался? Ага. Вот этот. Скопировать. Поверим-ка его на ''быструю кнопку''. Эв достиг ста процентов. Остановить. Пошла отдача. И этот процесс на ''кнопку''. Макрос удалить. Пишем новый макрос. Сначала подпитка, Эв до ста, потом отдача, Эв до нуля. Save.

Запуск. А всё-таки странный интерфейс у биокомпа. То картинки, то надписи на русском, то на английском, а один раз на немецком выдал.

-'Это не интерфейс странный, это у тебя восприятие такое. Или ты думаешь я с тобой по русски говорю? Ага! Щас. Я тебе мысле-образы посылаю, немного подкрасив их эмоциональными образами. Грубо говоря, как в смс смайлик.'

-'Это откуда такие познания у тебя?'

-'А ты думаешь, я эти пять лет тупо рос? Нет. Я изучал всё, что было нового. Очень мне понравился биокомпьютер. Флотские люди, люди военные. Им главное использовать. А что он ещё может, это дело десятое. Мои исследования показали, что биокомпы используются на десять процентов от своей мощности. А они ещё много чего могут. Я даже пакет данных составил. Жалко скинуть специалисту не получилось. Нет таких.'

-'Так скинь мне. Буду знать что от него ждать. Да и есть у меня на примете специалист. Чуть ли не первый принятый на работу Флотом. Спец по компьютерам, оцифрую и ему на мыло скину. А почему Флот не использует биокомпы на полную мощность?'

-'А они просто не знают об этом. Научная база у них работает в основной своей массе над техникой, а в биологии они знают только то, чему их научили. Ситуация та же, что и со стац-полем. Умеют выращивать кристаллы, на их основе делать генераторы, знают зависимости и всё. Почему, где, как? Их не волнует. Главное работает. Вот ты знаешь, как работает твое штатное оружие?'

-'Конечно! Только я не понял как работает гравитационный толкатель.'

-'А на Флоте пилоты умеют летать, канониры стрелять, врачи лечить, а техники чинить. Строгая специализация. Я тут завел себе аналитическую группу, так вот они подсчитали, что если бы инсекты не бросили почти все силы на хозяев Флота, а пошли прямой дорогой, Флот бы не продержался и дня. В то же время, если бы не было этой специализации, сил Флота, на начало военных действий, Флот мог разгромить инсектов сам, без всякой помощи. Пример: у канонира в башне, после легкого повреждения, отказало орудие. Перегорел энерговод. Замена его длится сорок секунд. Но он вызывает техника, ждет своей очереди, а уж техник только меняет. Потому у флота такие большие корабли. Там очень много народу. Если экипаж будет иметь по несколько специальностей, то по боевой мощи корвет будет равен современному легкому линкору. А фрегат - ударному линкору.'

-'Благородные доны.'

-'Ты о чём?'

-'Да так, книжку вспомнил. (Имеется ввиду цикл ''Вечный'' А. Злотникова) А что это за группа у тебя анализом занимается?'

-'Да вот, подобралась. Предсказатель, аналитик, программист и, один местный. Мне его два года назад предложили от шизофрении вылечить. Оказалось, что это не болезнь. Это просто он думает двумя потоками. Но не умеет этой своей способностью пользоваться. Ну я и разработал систему обучения. Теперь он себе уже четвертый поток завел. Да и биокомпьютер себе поставил. И теперь они вместе, при поддержке целителей, соединившись в сеть, такое вытворяют. Одно то, что этот шизофреник по показателям мозга, в медитационном трансе, при накачке энергией, выдает по сто пятнадцать процентов использования мозга из ста возможных, и это на каждый поток, вместе же получается четыреста шестьдесят процентов, о многом говорит. Схема работы такая: после получения задания, они вместе входят в транс, предсказатель выдает предсказания, аналитик эти предсказания анализирует, результаты анализа идут шизофренику, от него, через программиста на большую рабочею станцию, и после неё получаем раскладку всех возможных течений событий с процентами вероятности.'

-'А скинь мне материалы по многопотоковому мышлению.'

-'Потом. Они у меня ещё не структурированы.'

Вот так, примерно прошла неделя в гостях у эльфов. Напоследок нас обрадовали изменениями в учебной программе. Испытание откладывается. На месяц мы перебираемся на орбитальную станцию. Будем разрабатывать стиль боя в космосе. Абордаж и контрабордажные приемы. Из разбитых кораблей флота, погибших в столкновениях с инсектами, смогли извлечь информацию. Оказалось, что большие потери Флот нес при проникновении на борт инсектов. А проникали они на борт очень оригинальным способом. Половина ракет, выпущенных по цели, детекторы определяли как обманки, так как в них не было боевой части. Зато там была капсула с бойцом, который произведя высадку на внешнюю броню, вскрывал её, пробирался на борт и устраивал диверсии. Крушил энерговоды, убивал членов экипажа, а при удачном стечении обстоятельств, взрывал реактор. А о собственной жизни боец не заботился. Жизнь одного инсекта не стоит ни гроша. Они ведь по своему гражданскому строю больше напоминают муравейник. А если учесть ещё и то, что на кораблях флота не было десантного наряда, а так же природную, и искусственную броню, то становится ясно, что даже один инсект на борту - это очень опасно.

А сейчас смогли поладить с управляющими системами трофейных кораблей. Все схемы боя, внутренние инструкции, приказы, всё это извлекли из памяти бортовых компьютеров. Основную роль в освоении чужой техники сыграл Священный Дуб эльфов. Ведь управляющие контуры оказались биологического происхождения. Так же Дуб выяснил, что основные процессорные мощности этих систем - специально выращенные особи инсектов. Искусственные процессоры использовались только для навигации, и там, где нужны точные математические расчеты.

И вот против этого мы будем разрабатывать защиту. Не сами конечно, мы будем её тестить. Нам дадут по отделению десанта, с которыми мы работали на нашей базе.

И вот в последний день в гостях у эльфов, мне пришел ответ от программиста, которому я скинул инфу по биокомпу. Содержание было примерно таким: бросай всё, хватай эльфов, приезжай. Это бомба! Пива возьми.

Я сообщил об этом Дубу.

-'Думаешь он нашел что-то важное?'

-'А то. Иначе он написал бы, чтоб приезжал сам, как освобожусь.'

-'Ну ты его знаешь, тебе и решать. Выбью тебе командировку.'

И таки выбил. В итоге в гости к ДСП (Денис Сергеевич Полунин) мы летели на малом челноке. Малый челнок - это тот же автомобиль, размером с лимузин, вместимостью обычного купе, только летающий, высоко летающий. И быстро. Эти челноки стали вытеснять самолеты малой авиации. А говоря мы, я подразумевал себя, представителя Флота, суровую тетку лет пятидесяти, и Альку, куда уж без неё, от эльфов. Тетка молча кивнула нам на челнок, даже не представившись, но если судить по обшивкам, то звание у неё серьезное, что-то на вроде контр-адмирала. Забравшись в челнок, мы резко стартовали. В пассажирском отсеке кроме нас с Алькой ни кого не было, только стояла бочка литров на двадцать, принайтованный к одному из кресел.

-А это что?

-Так твой знакомый просил пива захватить. Вот мы и захватили. Правда не пива, а эль, наш, эльфийский, свежий, вчера только сварили.

-Да-а! Ну вы дети леса даете! Ты знаешь сколько он стоит?

-Откуда? Я же его не продаю. Его моя мама варила. А что?

-В этом бочонке, не побоюсь этого слова, не большое сокровище. Такой бочонок продают по цене не дорогого автомобиля. Это будет царский подарок!

-А я и не знала... Нет, ты уверен?

-А то! Первый бочонок вообще с аукциона продавали. Продан он был по стоимости квартиры в Москве! Ден будет рад. Он любитель живого пива.

-Не может быть... Мы же его продаем по средней цене живого пива. Так прибыль под двести процентов!

-А веянья моды вы учил? Нет конечно. Хотя откуда вам знать законы нашего бизнеса? Ладно. Замяли. Мы прибыли.

Выбравшись из челнока, не забыв бочонок, мы направились ко входной двери. Стандартная дверь с домофоном. Номер квартиры. Почти сразу ответ:

-Я вас внимательно аллё?

-Сова открывай, медведь пришел.

-Ну здорово, гопник! Открываю.

Поднявшись на нужный этаж, мы втроем зашли в квартиру, за ранее открытую Деном.

-Ден! У тебя на всех стаканов хватит?

-Это то, о чём я думаю?

-А я откуда знаю, о чём ты думаешь? Если о бабах, то нет, группавуху мы устраивать не будем. Альке ещё восемнадцати нет.

-Жаль! А пиво ей можно?

-Ну если судить по тому, что его варила её мать, а вчера она хлестала его наравне со всеми, то можно.

-Если больше ни кого не будет, то кружек хватит.

И тут подала голос представительница Флота:

-Вынуждена отказаться. Мне ещё за руль.

На что я ответил:

-Вы, кстати, не представились.

-Ления.

-Так вот, Ления, не надо париться, дадите команду биокомпу, и он нейтрализует весь алкоголь, минут за десять.

-А разве он так может?

-Хотя Дуб, и является деревом, но он во многом прав! Вы на Флоте пользуетесь только дополнительными функциями. Читая данные исследования Дуба, я понял, что основное применение биокомпа- управление гормональным балансом и обезвреживание вредных веществ. А ещё связь.

Тут Ден оторвался от налива эля:

-Тут ты прав, но не совсем. Это не главная функция. А про главную я вам сейчас расскажу.

И он рассказал нам такую историю. Ден четыре с половиной года назад устроился в местное представительство Флота на работу системным администратором. Прошел весь курс обучения по работе с новыми типами оборудования, и получил биокомп как награду, так как входил в первый десяток по успеваемости. Этот подарок его очень заинтересовал. И началось исследование не познанного. Ден разобрался почти во всем, кроме базовых задач. Над ними он бился полтора года. Для осознания не хватало самой малости. Этой малостью послужила техническая документация, присланная мной. Оказалось, что основное назначение биокомпа- это глобальный контроль.

-Я вам его сейчас продемонстрирую.

После этих его слов на меня напал ступор. Рука с кружкой эля остановилась на пол пути ко рту. Я не понял что происходит. Я не могу двигаться! Паника охватила меня. А в меню:

>Включено внешние управление.

>Приоритет высший.

И тут на смену панике пришла злость, а за ней ярость! Мной кто-то пытается управлять?!

>Внимание!

> Не известный гормон!

>Управление не возможно!

Кружка разлетелась на мелкие кусочки, эль пролился на пол. Я вскочил, а в руке сам собой появился фаербол.

-Надо же, переборол блокаду. Сядь, успокойся! Это была демонстрация.

Чтоб погасить раздражение, я выкинул фаербол в открытое окно. Хорошо что оно выходило на реку, иначе могли быть пострадавшие, особенно если учесть, что вода в реке закипела, и бурлила минуты две.

-Успокоился? Теперь сядь, нет, бери в шкафу ещё одну кружку, наливай, пей и слушай дальше. То, что я показал, это высший приоритет. Есть ещё средний, он же обычный, а есть низший. При обычном приоритете контроль не возможен, это как бы синхронизация. Низший - просто наблюдение. Это мало походит на контроль господином своего раба, скорее контроль родителя над своим ребенком, или если хотите, учителем - ученика. Сначала прямое управление, потом совместное действие, потом просто наблюдение. А затем просто связь для советов. Я просто не нашел информации об расе создателей биокомпов. В сети почти ни чего нет. Вы, Ления, не в курсе?

-Не много в курсе. Цивилизация шедшая путем биологического прогресса. Отличительной особенностью являлось забота обществом о детях. А так же всеобщая подозрительность. Профессиональные параноики. Они отвечали за внутренняя безопасность в Альянсе рас. Были нашими кураторами. Больше не знаю, может Адмирал знает больше. Он с ними больше всех общался.

И тут мне в голову пришла одна мысль.

-А как-нибудь отклонить запрос на внешнее управление можно?

-В принципе можно. Но для этого надо иметь в биокомпе, что-то вроде сертификата о зрелости. Вот только кто их выдает, я не знаю. Себе я пиратским способом сделал.

-Ты понял, что только что сказал?

Первой дошло до Альки.

-Священный Лес! 98% Флота, и четверть Академии имеют такие компьютеры, и ни у кого нет сертификата!

Её поддержала Ления:

-И если кто-то получит такой сертификат...

А закончил я:

-Он станет властелином мира. Либо человечество перестанет существовать. Теперь понял? Или ты думаешь, что один такой умный, что смог вскрыть BIOS?

Немая сцена. Но Ления не зря носила такое высокое звание, что она и доказала:

-В связи с вновь открытыми данными, все дружно допили налитое, собрали кружки, бочонок, и бегом в челнок. Решение этого вопроса не в нашей компетенции. Сейчас прямиком к Адмиралу. А там, по обстоятельствам.

Вот так я, опережая свою учебную группу, второй раз оказался в космосе.

Глава... Следующая. Не помню какая.

На орбите, до начала тренировок, нам представили наших подопечных. Всем досталось по десять человек. Шефу - восемь молодых вампиров, с минимальными магическими способностями, и два его старых сослуживца. Тени - двое дроу, трое эльфов, четверо профессиональных диверсантов, и один в прошлом наемный убийца. Доку - четверо орков и шестеро краповых беретов. А знакомство с моими подопечными откладывалось, так как они были в лазарете, ставили себе биокомпы. На нас решили испытать новые идеи, выработанные на основе данных Дена. А пока мы начали обработку навыков ведения боя в условиях переменных гравитационных условиях. И первое же упражнение по стрельбе в невесомости показало недоработки в амуниции и оружие. При стрельбе из кинетического оружия в невесомости, порохового либо разгонного, отдачей стрелка уносит. При стрельбе при повышенной гравитации - надо учитывать увеличение этой гравитации, иначе попадаешь ниже. А о энергетическом оружии я вообще молчу. Не обошлось без жертв. Выстрел из разрядника чуть не убил стрелка, ударив в стену и рикошетом обратно в оружие. Плазменные выстрелы, вместо прямолинейного движения, рассеивались, усиливаясь. Оказалось, что энергонасыщеность помещений на кораблях плохо влияет на плазменные сгустки. Зато эту энергию, которая разлита в воздухе очень легко использовать магам. По этому блестяще себя показали плазменные резаки, так как они работают на стыке маги и технологии.

А амуниция слишком долго одевалась, и не имела ни чего, что могло помочь в отсутствие притяжения. Первых три попытки отражения атаки, прошедших на виртуальном полигоне, показали, что десантники не успевают облачится в спецкостюмы, и погибают либо от разгерметизации, либо без брони попадали под лапы насекомым. На основе таких результатов, было принято решение разработать универсальную одежду для десанта на основе нанотехнологий. Требования были такими: быстрое реагирование на внешнюю обстановку, как минимум легкое бронирование, удобство носки, независимость от внешних источников питания. Проект был готов в течение дня. В смысле теоретическая часть. Было решено использовать комбинезон с капюшоном состоящий помимо плотной наноткани, ещё и из нанороботов, которые, выполняют всё прочие функции, а так же пояса, в котором содержится вся управляющая аппаратура. Свойства этой формы решено было сделать такими: герметичность на уровне легкого скафандра, защита должна позволять протянуть время до момента облачения в боевую броню, обувь должна позволять оставаться на месте во время стрельбы, капюшон должен играть роль легкого шлема, нанороботы должны усиливать материал костюма, а так же выполнять роль аптечки. Боевую броню тоже решено было пересмотреть. Она должна одеваться по верх нового костюма, усиливая его, гармонично вливаюсь в общую систему, причём одеваться должна быстро. Инженеры, получив задание, окутали свою базу статс-полем, пообещав выйти из него по готовности заказа. У меня возник вопрос:

-А они от старости не помрут?

На который получил следующий ответ:

-Не помрут. Под статс-полем люди не стареют, почему-то. Да и топлива для реактора у них на два года. А подпитка поля снаружи не возможна.

А пока инженеры разрабатывают новую броню, нам выдали кустарным способом сделанные ботинки, в которых можно по потолку ходить. Устройство их было такое: гравитационные захваты не большой мощности на подошве, микропроцессор анализирующий положение стопы и управляющий захватами, ну и микрогенератор вырабатывающий энергию от перепадов температуры, разности давления на подошву, и от других вещей. Так что стрельбы пошли гораздо успешнее. А после того как в прицелы вмонтировали датчик гравитации, вместе с корректором, вообще пошли на ура.

Тут и мои подопечные вернулись. Это оказались десять здоровых мужиков, пятеро из Альфы, остальные из ГрАДа, в званиях от лейтенанта до капитана. И первый же вопрос был о личности командира: будет позже, им буду я, или кто-то из них. И мне пришлось прочитать им лекцию о том, на что они подписались.

-Господа офицеры! Из нас будут делать совершенно особую группу. Во-первых у нас не будет командира, точнее мы его сами выберем, но потом. Во-вторых мы должны научится работать в режиме объединив сознания. Вы ведь уже наверно заметили, что среди нас есть и снайперы, и взрывник, и медик, и рукопашник, и спец по связи, и даже психолог. А я отвечаю за вашу магическую защиту. Открою один секрет, вас всех подбирали по психологической совместимости, и ориентировались на совместимость со мной. Дело в том, что магов в десантных силах пока не много, первая группа состоит из четырех человек, и я один из них. Так что мы будем первопроходцами. Или первопроходимцами. Но это всё завтра начнется. Сегодня выходной. Где находится бар вы, наверно, уже знаете. А такие дисциплины, как стрельба, физические упражнения, и прочие ни кто не отменял. Место для тренировок нам выделят тоже завтра. Буду у вас учится. И последний вопрос на сегодня, из вас кто-нибудь проходил тестирование на способности к магии? А то мне скинули только выдержки по вашим специализациям. У всех по минимуму? Ну чтож, это уже хорошо. Значит вы у меня тоже будете учиться. Наставников у нас не будет первое время, пока не выяснятся все наши слабые и сильные стороны. С введением покончено. Каюты вам уже выделили. Так что в бар, спать, есть, на ваше усмотрение.

Спустя два месяца.

Сегодня вышли из статс-поля инженеры делающие нам форму. Мы же за это время тоже время не теряли. Уже начали вырисоваться основы тактики и стратегии отражения абордажных атак. Мы наловчились стрелять при любых гравитационных условиях, даже не особо обращая на них внимания. Эксперимент по слиянию сознаний показал себя превосходно. Если моё отделение по началу сильно отставало от остальных, так как позже приступили к тренировкам, то чем дальше мы проводили в режиме слияния, тем больше мы в своих действиях напоминали одно многотелое существо. Или даже пальцы одной руки. И было видно, что это не предел слаженности. Я восхищался профессионализму своих подопечных. Любая, даже самая не большая, ошибка или неточность в действиях, анализировались, на них находилось оптимальное противодействие, и больше такое не повторялось. После учебных боев мы просиживали часами просматривая записи. Выискивали любые спорные действия, потом отрабатывали необходимые приемы. А я выступал в качестве генератора бредовых идей, как единственный не профессионал. Ведь профи со временем загоняют свое мышление в определенные рамки... А они, подопечные, это знают, и мои идей рассматривались на ровне с другими.

Так вот, по поводу вышедших из статс-поля: они затребовали себе группу артефакторов, магов и группу испытателей. Эта роль досталась нашей группе.

И ближайшие полгода мы тестили новые костюмы. Как они выглядели? Сначала ужасно. Представьте себе что-то мешковатое, не понятного цвета, при этом оно шевелится. Всё это стягивается поясом, который висит на бедрах, плюс тюбетейка с очками на голове. Вот так этот комбез и выглядел, пока их не настроили на генетический код владельца. После настройки и активации, форма стала один в один костюмом скинхеда. Высокие, толи ботинки, толи сапоги, черные штаны в стиле миллитари, то есть с карманами на бедрах, бадлон, закрывающий горло до подбородка, тонкие кожаные перчатка и куртка пилот. Из образа выбивалась только бейсболка черного цвета, с одетыми на козырек очками.

Один из нашей группы, Марат, этнический татарин, сразу заявил, что он эту гадость не оденет, так как ненавидит неонацистов. Я с ним был почти согласен, по поводу нацистов, а вот костюм мне понравился. Ведь я первый ринулся на испытания. И говорил он глядя на меня. Вступать в диспут я не стал, ибо изучал функции костюма. Оказалось что костюм аморфный, и его можно перестроить на любой внешний вид. Я связался с управляющим блоком костюма через биокомп, вызвав в памяти мой любимый летний прикид. Скинул образ, и вот...

Костюм как бы потек. Через мгновение я передал другой образ, парадная форма, а потом включил боевой режим. Костюм мгновенно преобразился: козырек стек и закрыл лицо, оставив только глаза, которые тут же закрыли очки, на груди и спине выступили защитные пластины, голова закрыта полностью, обувь закрывает ногу до колена, бедра прикрыты пластинами, перчатки закрыли утолщениями кисти рук с внешней стороны. На поясе появились петли под оружие. Управляющий компьютер костюма выдал сообщение на стекла очков, что атмосфера пригодна для дыхания, давление и гравитация в норме. Состояние здоровья в норме. Внешних угроз не обнаружено. Оружия не найдено. А после этого замолк.

После такой демонстрации противников сразу не стало. Мы попрыгали, побегали, покувыркались, убеждаюсь, что лишних деталей нет, что ни что не мешает. После этого нас пригласили на испытательный полигон. Первым шел я, выключив боевой режим костюма. Мне и достались пятнадцать попаданий в грудь из нашей штатной разгонки, как мы прозвали наши карабины. Матерились все, кроме инженеров, которые принялись объяснять нам, что они всё проверили, опасности небыло, а вот следующий выстрел мог, с равными шансами как пробить защиту, так и нет. Защита не всесильна. После такого испытания ей нужно, как минимум тридцать секунд, на накопление энергии. Сенсоры отслеживают всё в радиусе трех метров очень внимательно, и поверхностно в радиусе десяти метров. В случая возникновения любой опасности, автоматически активируется боевой режим. Но это ещё не всё! Этот костюм только половина боевой брони десанта. Вторая половина одевается поверх этого костюма и усиливает защиту как по мощности, так и по продолжительности, на порядок. Выглядит эта часть брони очень странно. Стоит такая ниша, по форме напоминающая силуэт человека. Встаешь в неё и тебя в ней закрывает. Вот вторая часть брони и одета. А в одетом виде что-то средние между средневековым доспехом и броней из какой-нибудь компьютерной игры. И весит всего десять с половиной килограмм, без вооружения и боеприпасов. Хотя крепёж под оружие и карманы под боеприпасы имелись. По заверениям разработчиков, теоретически, так, как по понятным причинам испытать они не могли, полная броня позволит выжить в эпицентре ядерного взрыва, правда всего пол секунды. Нас это известие развеселило, и мы уже не так сильно сердились на инженеров. Но тут в разговор вклинились прибывшие с нами артефакторы, гном и гоблин.

-И какого... вы нас сюда выдернули, раз у вас так всё замечательно?

Оказалось не всё так уж и прелестно, как показалось на первый взгляд. Сенсоры брони при использование магии начинали сходить с ума. Энергетическая защита расценивала обычный фаербол, как попадание плазменного заряда, активировалась, и фаербол взрывался возле самого мага. Так мы чуть не потеряли Серегу, капитана из Альфы, самого способного в магическом плане среди моих подопечных. Так же этот случай открыл до сели неизвестный нам факт про слияние разумов. Всё мы ощутили всё то же что и Серега. Правда, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Серега выжил благодаря тому, что от остальных по каналу связи передалась наша жизненная энергия. И мы все дружно загремели в лазарет. Серега заработал ожог груди четвертой степени, а у остальных появились на том же месте раны, по характеру напоминающие стигматы. Почему напоминающие? Так стигматы тоже ни кто гвоздями не ковырял. Так и у нас, мозг получил полное ощущение, что получена рана, и рана появилась.

Мне понадобились сутки, чтоб полностью вылечится. Сереге- неделя, он выздоровел последним. И пока инженеры с артефакторами дорабатывали броню под магов, мы решили провести несколько экспериментов на тему ранения, и как с мини бороться. Подопытной мышкой выпало быть мне, поскольку у меня скорость заживления выше, чем у других на пару порядков. Делалось это так: я брал и тушил сигарету об руку. А остальные пытались отделить мои ощущения от своих. На третий день это умели делать все. Так же побочным эффектом этой тренировки стало умение усиливать одного из бойцов группы.

А тут и новая броня подоспела. На этот раз мы решили начать с самых слабых заклинаний, постепенно увеличивая мощность. А так как самым опытным магом был я, то... Ну вы догадались наверно, что в лазарете я стал постоянным гостем. Правда, ни чего серьезного, так, мелкие ранки да царапины. На сутки мы даже выходили из статс-поля, чтоб затребовать программистов. Прислали Дениса. А он с пустыми руками не приходит. Принес бочонок эльфийского эля. Попробовали пить в режиме слияния. Приперся гном. Привел гоблина. Принес пять листов гномьего самогона. Пьянка удалась. По утру всем было плохо. Во истину: тот не знает вкуса воды, кто ни разу не пил водку. А как выгнать алкоголь из крови? Много воды, и пропотеть хорошенько. Бани на инженерной базе нет. Так что бегом марш! Гном побежал вместе с нами. Да ещё и на ровне. На ходу всё причитал, что мол нет здесь кузни, вот где можно пропотеть. Ну на бегу мы и познакомились. Имя его было Дронтом. По профессии он изготовитель материалов для артефактов. А помимо того, капитан ополчения. Так что после пробежки мы отправились в тренажерный зал. Освободив место, мы начали осваивать мечи, топоры, секиры, щиты да копья с алебардами. Баловство конечно, но после вчерашнего, заняться больше нечем, пока Ден прогу перекодит, пока Юлт в себя придет (это гоблина так звать), пока всё это вместе соберут. От трех дней до недели у нас есть. Плюс Дронтом закатил нам лекцию на тему чем превосходит меч ручной ковки сами аналог фабричного производства. Конечно же с примерами. Два гладиуса. На первый взгляд абсолютно одинаковых, но один приятно в руках держать, а второй остался остро заточенным куском железа. Как объяснил Дронтом, первый ковался мастером своего дела, можно сказать с любовью, а второй изготовлен механически, с полным равнодушием. Одни и те же операции с одними же материалами, а результат на лицо. Если что-то делать с глубоким чувством, положительным, отрицательным, без разницы, может получится естественный артефакт. Будь то лодка или ложка, звездный корабль или портянки. Вот такие дела бывают. А если создавалось оружие

то всё зависит от того, для кого мастер его ковал. Для симпатичного человека мастер парадное оружие сделает боевым. А если от человека мастера воротит, то и боевое против парадного не пойдет, не сдюжит. И только Мастер, именно с большой буквы М, может сделать оружие одинаково хорошо, не взирая на свое отношение к заказчику.

Вот так мы проводили время. Впрочем гном нас скоро покинул, отправился изучать местные мастерские по металлу. Впрочем, к вечеру он вернулся. Вердикт был такой: не плохо, шедевр конечно не сделать, но добротную вещь - можно. И продемонстрировал нам кинжал, простой, но красивый. Красота эта была такой, что ни каких украшений не нужно было, законченность форм делало эти украшения лишними.

И так прошел месяц, в мире, а мы провели год. И это заточение начало сказываться на нашей психике. Мы стали раздражительными, нервными. Выход посоветовал Юлт. И все дружно ринулись в изучение медитации, но не современной, а той, которой пользовались маги и войны древности, да и сейчас в Академии преподают желающим. Методы примерно одинаковые, однако цели разные. То есть цель медитации не достижение нирваны, то есть освобождение от страданий по жизни, да и понятно, когда ни фига не делаешь, тебе ни чего не надо, какие страдания, а познание себя, своего тела и духа, узреть свои слабости, и попытаться устранить их. Правда и нирваны можно достичь, но это не цель, а средство достижения цели. Например после длительного боя подготовить себя к следующему. Или разобраться в своих побуждающих мотивах. Это у воинов, а маги так же впитывают энергию, повышают самоконтроль, вот когда нирвана оказывается в тему.

Как оказалось медитация, то есть осмысление, бывает не только пассивным, как известные методики Джекобсона, которые рекомендуется применять после релаксации, есть ещё и активная медитация, которая наоборот применяется во время физических упражнений. Как уже говорилось выше, оба эти метода служат не для ухода от проблем, а для их осмысления и преодоления.

Одного об активной медитации: основная область применения - осознание отрабатываемого упражнения. Ведь понимая свои действия проще найти ошибки при самостоятельной работе. Например, не понимая значения упражнения с мечом, можно обработать себе не правильную амплитуду удара, которая может привести к ранению или смерти. А при активной медитации ты смотришь на себя, как бы со стороны. Как бы ведешь бой сам с собой. Выискиваешь дыры в своей же защите, находишь защиту от своих же атак. А найдя недостатки начинаешь искать способы их устранения. А устраняя, находишь новые... Как говорится - нет предела совершенству.

Тренировки продолжались. Оказалось медитация отлично подходит для разбора тренировки - пассивная, для разбора ошибок в технике - активная. Плюс пассивная позволяет отдыхать в два раза быстрее. А проблемы с костюмом для мага решены только на половину. В легкой броне всё уже утрясли, а с тяжелой ни чего не получилось. Как она блокировала магическую активность, так и блокирует, сбивая настройку заклинаниям, делая их опасными для самого мага. Поэтому было принято решение завязывать с переливанием из пустого в порожнее. Мы возвращаемся в большой мир.

Встречали нас Ректор Академии и Адмирал Флота. И я, пользуясь случаем, задал Ректору вопрос, который мучил меня с самого начала службы: а где строжайшая дисциплина, где строевая подготовка? Мы армия или погулять вышли? Ответ меня сильно удивил. Оказывается строить нас, боевых магов, бесполезно. Что все мы яркие индивидуальности, у всех нас есть свое мнение по любому поводу. А ещё более не управляемых людей не бывает. И таких раздолбаев ещё поискать нужно. Ректор об всех этих качествах знает, поэтому настоял на то, чтоб обучение шло именно так, как идет. Со временем мы перебесимся. А откуда ректор знает? Сам такой был в молодости. Другие на этом поприще не выживают.

Как говорится в одном не без известном флэш мультфильме: вот и поговорили...

Правда был и положительный момент, нас премировали неделей отпуска, а сразу после отпуска долгожданное испытание.

Перед спуском с орбиты, я поймал Юлта, чтоб прояснить один не понятный для меня момент: чем отличается амулет от артефакта?

-Понимаешь, Эни, в принципе, по большому счету, ни чем. Отличается только источник энергии. Амулет питается энергией владельца, а артефакт сам накапливает энергию. Как бы это объяснить... Амулет работает постоянно, пользуясь, повторюсь, энергией владельца, то есть пока у тебя есть энергия - всё замечательно, нет энергии - амулет становится просто украшением. У артефактов другая проблема, хотя они не зависят от энергетического состояния владельца, но у них надо постоянно следить за уровнем энергии, если её мало, то артефакт просто не сработает. Многие пробовали совместить амулет с артефактом, но пока ни у кого это не получилось. Правда после появления в нашей жизни технологий Флота, возможно это совмещение может получится. Но для этого надо знать и технологии Флота, и магию на серьезном уровне. Так что всё в ваших руках, вы как новое поколение магов, с достаточным знанием технологии сможете гораздо больше, чем мы с Флотом вместе взятые.

Все эти данные заставили меня задуматься, а почему все выбирают только один путь развития? Маги ни рожна не смыслят в технике, за исключением механики, на Земле не понимают магию, Флот только и может что воевать, а кто-то только и может, что деньги грести..

Отпуск.

Вот и начался у меня недельный отпуск. Со всей этой кутерьмой, я даже плохо себе представлял какой сейчас год и месяц, не говоря уже о числе. Оказалось, что новый год уже настал, мне осталось служить пол года на срочной службе. А сейчас первое марта. Скоро Международный Женский День. А за три дня до него - встреча выпускников нашей школы. Вот и отдохну. А ведь верно! Вот что мне не нравилось последние время. Оказывается я просто устал. Вот и отдохну. Но первым делом - домой! А ещё надо проверить, что мне от ООН на счет перепало. Ведь, не смотря на то, что я служу в России, зарплату мне платит ООН.

Первым делом я позвонил бывшему однокласснику, через которого обычно все наши встречи организуются. Не получилось. Мой коммуникатор не стыкуется с сотовой сетью. Блин! Где там у меня была старая симка? Так. Вставляем. Сеть найдена. Ура. Стоп. А как я раньше звонил? Через сеть Флота? Вроде да. Не понял, а как же безопасность? Как вернусь, натравлю на них Контору Глубокого Бурения. А пока звонок другу. После звонка решаю что делать до сейшена. Плевать! Отдыхаю! Только странный отдых получается. С утра пробежка десять километров. Затем час активной медитации. Полчаса релаксации. Час пассивной медитации. Два часа разбор работы заклинаний. Всё это так влезло в привычку, что не могу ни чего поделать. Съездил на старую работу, с ребятами пиво попил. После эльфийского эля... Скучно, однако. Не хватает привычных нагрузок. И вот долгожданная встреча выпускников. Форма одежды парадная, но я решил, что гражданская. Начал искать свой костюм, а найдя матерился, как последний сапожник. Костюм проела моль. И тогда я решил одеть новую форму, придав ей вид цивильного костюма.

Я как всегда прибыл последним. На входе в зал кафе сразу получил сигнал от биокомпа о возможности перехода в режим слияния. Быстро просматриваю зал и натыкаясь на удивленный взгляд Ирки Родниной, моего самого непримиримого врага в школьные годы. А её вражда пошла после моей шутки. Когда в пятом классе она перевелась к нам в школу, наша классная руководительница привела её на первый урок и представила:

-Дети! Это ваша новая одноклассница, Ирина Роднина.

А я не нашел ни чего другого, как ляпнуть:

-Та самая!?!

За что и заработал от неё взгляд полный ненависти. Вот так и началась наша война. Только через год я узнал, что её старший брат на тренировке по фигурному катанию сломал позвоночник и остался инвалидом. А потом покончил свою жизнь самоубийством. Я конечно извинился, но добился только того, что война перешла в холодную стадию. И длилась вплоть до девятого класса, когда я ушел учится в техникум. А Ирка, я слышал, сразу после школы вышла замуж за американца, и уехала жить к мужу. И вот она явилась на встречу. Интересно, к чему бы это? Мои размышления были прерваны радостными возгласами, о том, какой я молодец, что вырвался из армии на встречу. Потом всё шло по обычному сценарию: тосты, танцы, воспоминания, последние новости...

-Вано! Как там танки поживают?

Я только через пару секунд понял, что этот вопрос обращен ко мне, привык, что меня все зовут Эни.

-Понятия не имею.

-Ты же танкист, зампотех, по моему!

-Ну числюсь зампотехом, но род войск другой.

И повинуясь мысленной команде, мой костюм почти сразу меняет вид на парадную форму, с капитанскими погонами, с эмблемой ООН на одном рукаве, и Российским флагом на другом. В петлицах эмблема ДКС - крест на крест ракета и метеор. Цвет петлиц - красный. Немая сцена. Потом осторожный вопрос:

-И что это за род войск?

Ответить я не успел, влезла Ирка.

-Космический десант. Судя по цвету петлиц, подразделение магов.

-И откуда ты это знаешь?

На этот мой вопрос стал изменяться её прикид. На нём выступили такие же капитанские погоны, петлицы синего цвета со знаком изображающим истребитель, эмблема Флота на рукаве. Только фига не Российский, а звездно-полосатый матрац.

-Не один ты тут на службе.

И когда она успела новую форму получить? Недели не прошло, как мы её тестить закончили. Теперь понятно откуда у неё биокомп, а главное, понятно зачем. Ведь управление космическим истребителем производится мозгом, через биокомп. Руки, ноги, голова- выполняют вспомогательную функцию.

От этих размышлений меня отвлекло начало танцев. Немного по плясав под современные ритмы, я вернулся к столу. Ну не люблю я танцы, уметь умею, но не люблю. Да и за столом собралась наша школьная компания, которая на уроки умудрялась входить не через дверь, как все, а через окно. Нам даже опоздания не записывали, наверно от удивления. А вы представьте себя на месте учителя: начало урока, и тут стук в окно, на пятом этаже, потолки по три с половиной метров. В окно входит ученик и говорит:' Можно войти?'. Учитель машинально кивает, и в класс вваливается компания из семерых человек, всё через то же окно.

За такими воспоминаниями я не заметил объявление белого танца, пока ко мне не обратились:

-Господин капитан, не будете ли вы так любезны, подарить один танец даме? Тем более, что дама то же капитан, хоть и другой страны.

Рядом со мной стоит Ирка, и смотрит на меня выжидающим взглядом. Похоже лёд растаял. Ну разве я мог ей отказать? Танец следовал за танцем. Тема разговора, за темой.

Перерывы делались только на поход к столу за выпивкой. А вечер закончился глубокой ночью, в номере в гостинице, в которой остановилась Ирка, в её кровати. Первый тур соревнования, кто кого перелюбит закончился ничьей. Я наконец понял, почему я не мог нормально расслабиться, играл гормон. И всё дело идет ко второму туру.

-Ириш, а Ириш. А ты своим биокомпом научилась пользоваться?

-Ну так истребителем управляю.

-Я не про это, я про режим слияния сознаний.

-А это как?

Через полчаса объяснений и демонстраций, начался второй тур. Ирка настояла на том, что его надо провести в режиме слияния. Интересный эксперимент. Я чувствовал то, что хочет она, она чувствовала то, что хочу я. По началу я начал побеждать, но тут меня накрыло её оргазмом. Опять ничья, только затяжная. Мой оргазм передался ей. Её опять ко мне. И длилось это почти три часа, пока мы не вымотались, и не уснули в обнимку. А с утра, то есть ближе к обеду, мы устроили второй дубль. А за ним третий...

И я чуть не опоздал обратно в часть. Оторвавшись от любовных утех, я заметил, что мне нужно быть на базе через полтора часа. Я вскочил, начал суетится, но Ирка меня успокоила, пообещав подкинуть до базы. На чем? На истребителе-носителе. Ей положен по статусу. Пока мы ехали до посадочной площадки, у нас состоялся разговор:

-А как ты оказалась на флоте?

-Решила реализовать детскую мечту - летать. По совету психоаналитика. Три года назад, мы с мужем по ругались. Не сошлись во мнениях о дате начала Второй Мировой Войны. Он напился, пошёл гулять. И упал под колеса машины. А я, когда узнала, чуть в петлю не полезла. Себя винила. Стала посещать психоаналитика. А потом увидела вербовочный пункт Флота. Пошла и записалась на тестирование. Прошла его, получив направление в академию Флота. Отучилась год. И с тех пор с истребителем на долго не расстаюсь. Сейчас уже командир звена. В России с делегацией американского подразделения Флота. Получила две недели отпуска. Решила вспомнить молодость. Навестила родителей в Москве. Потом рванула в Питер. Вспомнила о встрече выпускников. Встретила тебя. Поняла, что все эти годы была не права. Решила извиниться. А чем это закончилось, ты и сам знаешь. Спасибо тебе.

-За что?

-У меня после смерти мужа ни кого не было. Вообще ни как не было. Ты помог мне окончательно вернуться к жизни. А вот мы и прибыли. Вот он мой красавец!

Мы как рас въехали на территорию частного аэродрома. Там стоял боевой космический истребитель.

-Ни фига себе! Ты сюда прилетела на истребителе с полным вооружением!?! А если бы его угнали?

-Да ладно тебе, не смогли бы угнать, даже на метр подойти бы не смогли. Он настроен только на меня. Сейчас я трюм открою, загоняй туда машину. И полетим на твоя базу. Допуск я уже получила. Только из машины не выходи. И пристегнись.

На базу я прибыл за десять минут до окончания моего отпуска. Быстро поцеловав Ирку, скинул ей свой номер телефона, получил в ответ её, бросился на построение. Блин! Сегодня же ещё испытание. Хорошо, что оно будет только вечером. Если его в очередной раз не перенесут.

На построение я прибежал последним. Док глянув на меня, начал улыбаться. У-у, всё просек, морда зеленая!

Поговорить нам не дали. Какой-то, не знакомый мне, офицер Флота провел инструктаж:

-Сегодня, в двадцать один ноль ноль, у вас начнется испытание. Вы будете проходить его по отдельности. У каждого будет одинаковое задание. Оно заключается в том, что вам надо будет найти в виртуальном мире, да в целом мире, точку выхода. Остальное вы узнаете после активации виртуальных полигонов. Возможно вы попадете в сказку, а возможно в постапакалипстическую ситуацию. Всё что вы выучите в процессе прохождения испытания, работает и в реальном мире. Вам будут встречаться, скажем так, персонажи, у которых вы сможете получить подсказки, разными способами. Хотите - пытайте, хотите - покупайте, хотите - спрашивайте. Полная свобода действий. Кстати! Персонажи - не обязательно люди. Это может быть кто угодно. А мы потом будем оценивать ваши действия. По каким критериям, не скажу, это испортит эксперимент. Всё. Свободны. Советую поспать, возможно в первое время, на полигоне, вам будет не до сна.

В коридоре меня нагнал Док.

-И кто этот симпатичный капитан, который тебя до базы на истребителе подкинул?

-Ну во первых, не этот, а эта, во вторых, не симпатичный, а симпатичная, в третьих, не подкинул, а предложила подвести, а в четвертых - это моя бывшая одноклассница. В школьные годы - мой самый заклятый враг.

-А сейчас?

-Вроде как друг.

-Просто друг?

-Мужчина и женщина не могут быть друзьями, пока они не были любовниками. Могут чувствовать себя братом и сестрой, но не друзьями.

На этой фразе мы разошлись по своим комнатам. Рухнув на койку, я решил провести медитацию, но мне не дали это сделать. На биокомпе появилась отметка о входящем сообщении. Название - системное послание. Тема - поздравление. Вложение - 1 штука. Интересно девки пляшут, по четыре шутки в ряд! Это что ещё за зверь? Открываем. А там текст:

'Прими поздравление, мой юный друг! Сегодня ты закончил первый этап обучения. Ты научился соединять свой разум с другими. Ты ощутил, что чужая боль такая же, как и твоя. А чужая радость может

может доставлять удовольствие и тебе. И в то же время ты научился отделять чужую боль и радость от своей. Позволь вручить тебе сертификат, подтверждающий, что ты достиг зрелости. Это сертификат первой ступени. Иди вперед, совершенствуй себя! У тебя ещё много ступеней впереди. И возможно, когда-нибудь, ты достигнешь абсолюта. Счастливого Пути!'

Как там говорила Алиса? Всё страньше и страньше.

Ладно, об этом будем думать потом. Спать не хочется, чем бы заняться? Идея! У меня же доступ в Интернет есть! Проверю почту, удалю спам. Чем мне нравятся армейские коммуникаторы, так это своей универсальностью. И мощностью конечно. Рассчитывать атомный взрыв в режиме реального времени они, конечно, не потянут, как Флотские ноутбуки, и скорость соединения не та, но... Виртуальный экран, такая же клавиатура.

Среди спама, моё внимание привлекло одно сообщение. Отправитель - сайт Академии Магии. Текст такой:' Уважаемый Иван! Предлагаем, Вам, зарегистрироваться на нашем сайте, так как, Вы, являетесь студентом заочного отделения Академии Магии. У нас на сайте, Вы, найдете: предложения работы для магов, библиотеку заклинаний и ритуалов, ответы на многие вопросы по магии, которые дают преподаватели различных кафедр. Для регистрации перейдите по ссылке.'

Что там по ссылке? Вышлите подтверждение - уникальный код книги заклинаний. А гидэ ентот код искать? Ага! Хорошо, что я оформил книгу в виде флэшки! Иначе бы запарился его ручками набирать. Триста двадцать символов! Ого! Специально для студентов заочного отделения военной кафедры - заклинания для записи в книгу через коммуникатор. Это для меня! Скачать всё! Что? Ограничение по уровню? Скачать всё доступное! О! Остальное в виде описаний? Гадидзе! А теперь можно и поспать. Но поспать мне не дали. В дверь ввалилась наша дружная учебная группа.

-Эни! А ты бы где хотел проходить испытание? Я бы хотела в ваши Средние Века. Там было так романтично! Мужественный, отважный рыцарь поет под окном серенаду, а дама его слушает на балконе...

-Ага! А потом эта дама бросает рыцарю свой платок, которым она пользовалась последние три года, не стирая при этом, а чтоб он не вонял, его заливали духами. И рыцарь, и его дама мылись по разу в жизни - сразу после рождения. Второй раз будет перед похоронами. А тебя из-за внешности сразу отправят на костер, по анонимному доносу. Раз красивая - значит ведьма. И вообще это было в Эпоху Возрождения. А в Средние Века- были турниры. То есть толпа народу калечили друг друга за сердце дамы, мнение которой не учитывалось. А наличие души у женщины признали только в тысяча пятьсот каком-то году, на очередном Вселенском Соборе. Ты всё ещё хочешь в Средние Века? Я у тебя вот что хотел спросить: Дуб вас немного переделал, в смысле дроу, но это же не сделало вас профессиональными убийцами. Откуда умение взялось?

-Оно было ещё раньше, аж до Исхода. Вместе с аристократами, под видом наемников, спаслась, как сейчас говорят, гильдия убийц. Вот они и заложили основу расы дроу. Так ты не ответил на вопрос, в какой обстановке ты бы хотел проходить испытание?

-Если честно, то дома, на диване. Ленивый я. Если бы не смерть моей девушки, я бы и в армию не пошёл. Я к свадьбе готовился. И к рождению ребенка. Невеста плохо токсикоз переносила. И кто-то из её друзей дал ей героина попробовать. Ей сразу полегчало. А потом она умерла. Так что мне безразлично всё. Просто безразлично. А вы меня вернули к жизни. За что вам большое спасибо. Респект вам и уважуха!

Вот и долгожданное испытание. Мы опять перебрались на орбитальную станцию Флота. Суда же прибыли другие учебные группы: из Америки, из Европейского Союза, из Китая, Японии, Африки, Латинской Америки, Индии, Пакистана. Процедура входа в виртуальную реальность нам был знаком. Ни какого волнения. Просто очередное погружение. Ложишься в капсулу, поддерживающую организм в полном порядке. Заклинание над головой. И готово. Задание выдали вчера. Цель - найти путь домой. Дополнительно надо выучить всё, что можно. На каждую группу выделено отдельное помещение. Плюс приписанные врач, шаман, да программист, следящий за комплексами виртуальной реальности. И вот она вспышка, которая гасит моё сознание. Прихожу я в себя на лесной поляне. Чтож, начнем!

Я начинаю путь.

Возможно в их котлах уже кипит смола,

Возможно в их вареве ртуть.

Но я начинаю путь.

Я принимаю бой.

Быть может, я много беру на себя,

Быть может картонный герой,

Но я принимаю бой.

Интерлюдия.

Помещение Российской учебной группы.

-Ну долго ты там возится будешь? Заканчивай быстрее и пошли кофе пить.

Программиста центра виртуальной реальности Флота можно было понять. Трое суток подготовки комплексов к испытаниям. Раньше на всех был один комплекс, а тут каждому свой. А уж сколько проверяли программы... Сценарии составляли профессиональные писатели на пару с психологами, на основе психологических портретов каждого. Работы хватало всем. А тут до конца смены остался час, а шаман что-то возится. Врач уже пришел, он посмотрит, если что.

-Ну что ты шумишь, я уже пять минут, как закончил.

-Как закончил? У меня один комплекс в режиме ожидания!

-Чей?

-Капитана Федорцова - и после секундной задержки - морда зеленая, ты куда парня дел?

Конец первой части.

Пролог.


Глаза золотого дракона медленно начали открываться. Что-то заставило его проснуться раньше времени. Сегодня, первый раз за тысячу лет, собрались все три части его эго. Неужели появился кандидат, прошедший все три школы? Нет. Что-то другое. В его мир кто-то пришёл. И этот кто-то был схож с ним, золотым драконом. Проведя быстрое сканирование, дракон понял, что ошибся. Пришелец был не один, их было одиннадцать. И всех их разбросало по всему миру. Активировав амулет связи, дракон передал распоряжение, найти, оценить, если не представляют опасности, провести через посвящение, обучить. А если представляют, действовать по обстоятельствам, вплоть до крайних мер.

Отдав все приказы, дракон сомкнул веки, и принялся ждать. Ждать он умеет лучше всего. Может хоть это всколыхнёт сонное болото. А то его ученики совсем ленивыми стали. Ни одного универсала за последнюю тысячу лет. А чем больше его учеников достигнет вершин мастерства по всем трем направлениям, тем быстрее он сможет отправиться в высшие сферы бытия, и встретится со своими сородичами. И ведь подталкивать нельзя, они должны сами до всего дойти.

После таких размышлений, дракон устроил поудобней морду на лапах и погрузился в состояние сна.


Вот я и на месте начала испытания. В первую очередь надо проверить инвентарь. Так. Оружия нет. Сигарет нет. Продуктов нет. Воды нет. А есть легкий боевой костюм, коммуникатор, я сам и мои способности. Не густо. Местность вокруг однозначно говорит о том, что я наверно на Земле, ну или на очень похожей планете. Деревья, окружающие поляну мной были опознаны как березы, дубы и, почему-то каштаны. Странное сочетание. Я такого раньше не встречал. Зато в магическом плане - сказка для магов. Энергии - хоть ведром черпай. Может это из-за того, что в древности всю энергию на Земле выжгли во время магических войн? Ответа нет. Свидетели давно мертвы. Спросить не у кого. А курить хочется. Что там я с Инта накачал? Есть подходящие заклинание трансмутации. Что надо? Найдите ветку любого дерева. Обломайте для придания формы сигареты. После этого следует внедрить в обломок ветки магическую конструкцию(см. Приложение). После выполнения всех выше перечисленных действий, положите заготовку на плоский предмет не впитывающим влагу. Ага! Вон камень подходящий. Так. Ветка есть, схему запомнил. Начали! Получили на выходе сигарилу. А устал то как. Я так на уроках по боевой магии не выматывался. Даже прикурить от пальца получилось только с третьего раза. Теперь можно и разработать план дальнейших действий. Что мы имеем? А имеем мы... Да почти ни чего не имеем. Костюм, которому можно придать любой вид- это плюс. Его защитные функции - ещё один плюс. Коммуникатор - вроде работает, но толку с него почти ноль. Помогает записывать в книгу заклинаний, да музыку крутит. Ну и то, что закрывает левую руку от запястья до локтя, обеспечивая защиту. Книга заклинаний это всегда хорошо.

Это были плюсы. В минусах всё остальное. Есть не чего. Пить нечего. Но это решаемо. В условиях дикой природы не пропаду, если конечно, не придется на динозавров охотиться. Судя по анализу воздуха проведенного костюмом - индустриальная эта тут ещё не настала. Ещё минут - куда идти? Неизвестно. Кто тут живет? Ответ тот же. Где выход искать? Понятия не имею. Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что. А если не знаешь куда идти, иди туда, куда можешь выдержать направление. Пойду-ка я вслед за солнцем. Только странное оно какое-то. Я на него смотрю в упор, а глаза не слепит. Зато оно движется. Если время когда я тут очутился, по моим расчетам соответствовало примерно полудню, то есть стаяло в зените, сейчас сползло в сторону. Значит там запад. Значит, я пойду следом. Разницы никакой. По пути попытаюсь разжиться какой-нибудь едой.

Вот прошло трое суток моего путешествия. Я на берегу озера умудрился подбить камнем птицу, которую опознал, как селезня. Запек его в глине. Жалко соли нет. И воды с собой взять не в чем. После сытного, но пресного обеда, решил перебрать новые заклинания. Очень долго матерился. Оказалось, что производство соли из камней шло, чуть ли не первым заклинанием. Набрал камней, сделал соли, положил в карман. Запас карман не тянет.

Прогулка по лесу мне начала надоедать, пока на пятый день я чуть не угодил в волчью яму. Как всем известно, звери ямы если и копают, то сверху не маскируют, и колья на дне не ставят. Значит близко разумные существа. Значит, проявим бдительность. Костюм в режим лесного камуфляжа, капюшон на голову. И осторожно вдоль звериной тропы. Мания преследования иногда бывает полезна. Не прошло и суток, как я наткнулся на лесной домик. И понял, что живут тут люди. Как понял? Да очень просто. Рядом с домом, на ветке дерева, за ноги, головой вниз был подвешен голый мужчина. Рядом с ним стояла потухшая жаровня с инструментами, очень напоминающими пыточные. Да и тело покрытое ожогами говорило за эту версию. Пора включать эмоциональный сканер. Направленным лучом начал исследовать этот подозрительный домик. И чуть не упал с ветки, на которой сидел. Эмоций было много, но все они были... пьяные что ли? Спустившись с дерева, я решил подкрасться и послушать, что там внутри творится. И как на зло, в этот момент на улицу вывалились два субъекта. Один был подвешен, одет в кафтан шитый золотыми нитками, на голое тело кожаные штаны, сапоги а ля Петр Первый. Второй облачен в такие же кожаные штаны и сапоги, и нагрудник римского легионера, как их рисуют в учебниках истории. Вооружены они были пистолетом времен Пушкина один, которого я прозвал пиратом, и арбалетом второй, который был похож на легионера. Они о чем-то спорили на не понятном мне языке, не много шатались, но увидев меня, выстрелил одновременно. И оба попали мне в область сердца. От смерти меня спасла защита костюма. А пират с легионером бросились ко мне, на ходу доставая короткие мечи из-за спины. Чтож, хотите войну, будет вам война. Первым прибежал пират, первым же и получил. Удар ногой в колено, одновременно с ударом встаю, хватаю за руку с мечом, дергаю, прикрываясь телом от удара меча легионера. Минус один. Меч второго застрял в теле убитого. Этой возможности я не упустил, подхватил меч пирата и ударил по шее легионера. Минус два. Взгляд на мечи - надо же, гладиусы. Сталь плохая, давно не точены. Любой командир в любой армии мира, голову бы оторвал, солдату, который в таком состоянии содержит своё оружие. А тем временем в избушке поднялся какой-то шум. По данным сканера - человек пять или шесть. Убежать не успею, значит надо атаковать. Костюм в боевой режим. И бегом к входу. И по принципу, кто первый добежал, тот первый получил. Левый меч в живот, правым другому бандиту в голову, а то, что я наткнулся на бандитов, я не сомневался. Оба меча застряли в телах. Следующий бандит получил разряд электричества, ампер так под сто. В это время двое его товарищей выбрались через окно, которое находилось вне зоны моей видимости, выскочили из-за угла. Драконий фаербол не оставил от них даже пепла. Остался последний. Я его вижу. Он стоит на крыльце, направив на меня, дрожащей рукой четырехствольный кремневый пистоль. Подхватываю приличный полуторник, не забыв поставить между мной и бандитом заклинание мягкой стенки. Снимаю с лица маску. Взмах бастардом, приглашающий жест рукой, и следует выстрел. За ним второй. И третий. Я ему улыбаясь. Повторно приглашающий ждут рукой. Но бандит решил сразу признать себя проигравшим, разрядки четвертый ствол себе в виток. Блин! А я хотел его взять живым, чтоб скачать его память, по средствам ритуала последний подарок. Он бы умер безболезненно. Черт! За схваткой забыл, что там, на ветке жертва висит! Бегом к нему. Обрубить веревку, поймать, положить на землю. А теперь исцеление. Одно, другое, десятое. Энергии не хватает. О! Подпитка от дерева. Пациент уже не умрет. А вот дерево только на дрова. Что там дальше при ожогах делать надо?.. Перенести его в избушку. Напоить. Вода то у бандитов есть? Нет, только вино. Подойдет и вино.

Почти месяц я возился с этим потерпевшим, пока он не пришел в себя. За это время я освоил все лечебные заклинания, изготовление отваров, лечебных мазей. Ещё пару деревьев погубил, переливая энергию незнакомцу. Прибрал в избушке, начистил всё найденное оружие и броню, заточил всё холодное, пострелял из пистолей и арбалетов. Нашел три мешка с медными номерами, шкатулку с серебром и маленький мешочек с золотом. Потом даже испытал на жертве ментальный щуп. В итоге я смог разговаривать с моим пациентом на его родном языке, который оказался измененной латынью, с добавлениями слов из других языков, в том числе из старославянского. Ещё я узнал, что он купец, или как они себя называют тут- негоциант. Я покопался в памяти, вроде это слово что-то другое означает. Нет. Не помню. Ладно, барыга, он и есть барыга. Из полезных знаний было только то, что здесь водятся маги, а так же денежная система. Деньги бывают только металлическими, медь, серебро, да золото. Медные - полушка и тэньге. Серебряные - гривна и тайлер. Золотые - сестерций и суверен. Согласитесь, странная мешанина. Особенно если учесть то, что о покупательной ценности я выяснил только по меди. На полушку можно купить пирожок с овощами и фруктами, или кружку кваса или морса. На тэньге пирожок с мясом или кружку пива.

Ещё полезно мне было узнать стили одежды. Из мешанины образов я выбрал наряд наемника. Прицепил себе за спину самый приличный меч из имеющихся. И начал тренироваться с ним.

Так же я облазил всю прилегающую к избушке территорию. Нашел телегу и одну лошадь. И, конечно, лесную дорогу на тракт.

Из разговоров со своим пациентом я пытался узнать об окружающем меня мире. Кто, где, с кем, когда и как. Длилось это две седмицы, как тут называли неделю. Месяц так и называли, месяц. Год - годом. Даже названия месяцев были те же, в английском варианте. Я представился Энакином, наемником, магом самоучкой. Купца звали Франциск Горю. Он был младшим партнером в торговом доме Горю, который основал его отец. Он ехать с ярмарки, где распродавал товары и заключал соглашения на поставки. И угодил с охраной в засаду. Весь десяток охранников бандиты перебили, хотя и полегли почти все. Осталось восемь человек, которые и пытали его, пытаясь выяснить, куда он дел деньги. А деньги все в банке. Хорошо, что бумаги остались целы. И договора, и векселя. Бандиты оказались не грамотными. Иначе бы получили в свои руки целое состояние.

Ещё через седмицу, когда Франциск смог передвигаться без посторонней помощи, мы, загрузив всё имущество бандитов на телегу, отправились в ближайший город Лёвенбург. Поскольку ехать нам трое суток, я начал разговор ни о чем. На первый взгляд. О ценах на продукты, ткани, руды металлов, специи. Что может быть интересно купцу? Естественно торговля. И при этом я тренирую произношение, и получаю информацию. И в один из вечеров у костра, Франциск задал мне вопрос:

- Энакин! У Вас очень характерный акцент. Вы ведь из Варяжских Земель родом? Мне доводилось общаться с купцами от туда. Ведь лучшие меха продают именно они.

-Не знаю. Мы с наставником жили в лесу. А когда он умер, я отправился путешествовать. Брел по лесу, наткнулся на избушку. В меня начали стрелять. Пришлось ответить адекватно.

-Похоже, Ваш наставник был не простым человеком. Магия, воинские искусства, письмо. Не удивляйтесь, я видел, как Вы читали векселя и договоры. Неграмотный человек так долго и вдумчиво их рассматривать бы не стал. Да и Ваша привычка к порядку и чистоте. Познания в Целительстве. Да и прическа... Видно, что череп Вы брили. А бритый череп, из покон веков означает либо рабство, либо воинскую дисциплину. На раба Вы не похожи, значит, Вас воспитывали как война. Значит и наставник Ваш, привык к дисциплине. А сколько Вам лет, уважаемый Энакин?

-Двадцать семь. А что?

-Как?! Вы ещё не достигли совершеннолетия? В следующий раз говорите, что тридцать. И соответственно документов у Вас нет. С этим я Вам помогу. А вот всё имущество бандитов надо будет сдать шерифу, по приезду в город. Вам ещё и премия положена. Золото Вы спрячет, немного серебра переложите в мешочек из-под золота. Остальное сдадим. Ещё Вам надо будет получить эмблему мага, и сертификат наемника. Но с этим проблем не будет. Я всё организую. Помните! У Вас теперь два должника: мой отец обязан вам за спасение денег, а я за спасение жизни!

Вот так я обзавелся, сам того не желая, покровителем.

Спустя сутки мы добрались до города. Сначала в поле зрения появились деревянные стены. Франциск объяснил мне, что в воротах нижнего города даже пошлину не берут. Нам надо проехать до первой каменной стены, и у охраны потребовать шерифа. И как можно больше создавать шума, привлекать внимания всех окружающих. Так как за воротами находится лавка его старого друга и партнера, который сможет подтвердить его личность. Мы так и сделали. Шумели, требовали, пока солдаты не послали за купцом, который очень обрадовался, тому, что Франциск жив. Купца солдаты знали, поэтому послали за шерифом графства. Нам повезло, что он не был в разъезде по городам. Франциск устроил целое представление, махал руками, рвал на груди свою, и так драную, рубаху, показывал на свежие рубцы на теле, обещал лично жаловаться графу, обещал прекратить поставки для дружины графства. Не знаю, что за угроза больше подействовала, но в течение часа у нас были новые документы. Точнее с Франциска новые, а у меня первые документы в этом мире. Плюс нам выплатили по суверену из казны дружины, Франциску - компенсацию, мне премию за ликвидацию банды.

Франциск предложил мне остаться с ним в качестве телохранителя. Обдумав это предложение, я согласился. Мир узнаю, плюс не надо заботится о питание. Сначала он хотел, чтоб я возглавил его охрану, но я его переубедил, сказав, что я никогда этим не занимался. Лучше всего нанять профессионалов своего дела. Ведь у телохранителя своя специфика работы, у убийцы своя, у разведчика своя, у легионера своя. Мне на память пришла аналогия из земной истории: римский легионер и варвар. Один на один победит варвар. Десяток на десяток- паритет. Сотня на сотню побеждают легионеры. Приводить этот пример я не стал, так как не знал, как тут обстоит с варварами. Я решил немного переделать этот пример, сказав, что я может и могу что-то, но в строю не бился, ни разу, что буду только мешать товарищам. Франциск долго упирался, но с доводом, что в приказчики он бы меня не взял, на него подействовал. Он согласился, что каждый должен заниматься своим делом, но уговорил меня помочь ему выбрать охранников. На что встал вопрос: охранников чего? Его самого, каравана, либо дома? На всё своя специфика. Но я согласился оценить их оснащение к оружию и слаженность. Но мы решили сначала посетить тратторию, пропустить по стаканчику вина, в честь моего досрочного совершеннолетия, а с утра сходить в школу магов, оценить мои способности, а затем уже нанимать охрану. Я всю ночь вспоминал правила устройства засад. Мне об этом эльфы и градовцы рассказывали. Пару схем придумал, примерно на банду, которая напала на Франциска.

Вышли с постоялого двора мы ещё при свете звезд. Мой, теперь уже наниматель, так как вечером, под вино, мы подписали договор о намерениях, объяснил это тем, что с рассвета начинается прием на обучение, и нам будет не прорваться к магам. Улица была довольно ярко освещена. Проходя под одним из фонарей, до меня дошло, что не него не веет магией. Присмотревшись, я чуть не упал, так как увидел обычную лампу накаливания, ватт так на пятьсот. Спрашивать я ни чего не стал.

Замер силы происходил в два этапа. Сначала меня расспрашивал маленький старичок в мантии, записываю всё на бланк, который, к моему удивлению был сделан из бумаги. Имя, имя рода, возраст, имя наставника, место рождения, семейное положение, вероисповедание (поскольку в городе я видел и православную церковь, и католический костел, и храмы языческих богов, и мечеть, и синагогу, я сказал, что не знаю, в лесу жил), финансовое положение, наличие работы, если да, то какая, и так далее, и тому подобные вопросы. Потом была сама проверка: на меня нацепили два каких-то амулета, белый и черный. Вывели во двор, и попросили изобразить что-нибудь, указав на стенку в другом конце двора. А поскольку я не выспался, и меня анкета утомила, я, не подумав, швырнул в эту стену два шарика: драконий и мертвый. Молча. С двух рук. Одновременно. Стена потекла. Проверяющий меня маг молчит. Я жду. Маг молчит. Я жду. Маг молчит.

-Что-нибудь ещё?

-Э-э-э... Что-нибудь мирное... Этакое...

Ну, мирное, так мирное. Подобрал камень, закрыл его ладонями. Подал энергию. Получил соль. Маг облегченно вздохнул. Он оказывается, не дышал, а щитов то на себя навесил... Я и не знал, что их столько бывает.

-А теперь, молодой человек, воздержитесь от выплеска энергии, чтоб не сбить замеры. Так, белый: скорость девять сила пять. Черный: тоже самое.

-И что это значит?

-Это показатели скорости и силы по шкале братства, белый - магов, черный - некромантов.

-Так мало...

-Ну, если учесть, что всего уровней бывает двенадцать... Да ещё и по двум шкалам... По-моему, это замечательно! Пойдемте, я оформлю Ваш патент. Отличительных знаков у Вас конечно нет? Выдадим. Ваш наниматель уже за всё уплатил. Только надо будет подождать. Двойные знаки мы не выдавали ещё ни разу на моей памяти.

Через полчаса я стал счастливым обладателем патента мага, патента некроманта, а так же очень редких знаков отличия мага-некроманта. Причем знаков было два: шеврон на левый рукав и эмблема на левую же сторону груди. Пришивать их я сразу не стал. Ниток нет, да и охрану ещё нанимать.

За наемниками мы отправились в нижний город, за каменные стены пускали только нанятых, либо командиров. Сразу после ворот, мы свернули в оружейный торговый ряд. На вопрос - зачем, Франциск ответил, что собрался купить мне броню, а то как-то не удобно. Да и себе не мешало бы обновку справить.

В оружейном ряду мы пробыли всего минут двадцать. Взяли две легкие кольчуги, за один кожаный шлем, с металлическим обручем по краю. Ну и по мелочи, точило, пасту для чистки, набор для правки, смазку для металлических вещей.

Наемник, а точнее гильдия, а если всмотреться в суть, контора по найму, расположилась у самой деревянной стены. Рядом с ней находились жилые бараки, ждущих найма. А за воротами города, было устроено ристалище, для показательных боев, тренировок, да и просто для развлечения. На нём всегда было многолюдно. Хлеба и зрелищ, неизменный девиз толпы обывателей, вне зависимости от национальной, географической, и всех других принадлежностей. Судя по всему, эта гильдия имела тут не плохой гешефт. Не удивлюсь, если тут и ставки принимают. А вот работать клетки гильдии умеют. За умеренную плату нам на выбор предложили сорок отрядов, от десятка до сотни. У всех рекомендации от прошлых нанимателей. Быстро отбросив, все маленькие и большие отряды, мы остановились на вариантах отрядов от двадцати до сорока человек. Больше - слишком круто для охраны одного человека, меньше - опасно, можно не справиться. На выбор осталось всего пять отрядов. Все эти отряды мы попросили отправить в смотровую часть ристалища, причем в полном вооружении. Этакий мини смотр. С самого начала отпали два отряда, так как это была тяжелая пехота, для охраны одного человека в пути не подходит совсем. После осмотра оружия отпал ещё один отряд, так как мечи были даже местами ржавые. Один из отрядов привлек моё внимание, тем, что, как будто, сошел с иллюстрации учебника истории Руси. Второй отряд больше походил на обычных солдат Европы Средних Веков. Плату они запросили одинаковую, осталось решить, кого нанимать. Как раз тут и пригодились мои наработки. Но сначала мы проверили отряды на слаженность. И в пешем строю, и верхом. Я в этом деле ни бельмеса не рублю, поэтому просто смотрел. Слаженность была примерно одинаковой, но что-то мне не нравилось. Я начал осматриваться. Ничего. Странно. Ведь что-то мне не нравиться. Включил эмоциональный сканер. Опаньки! Поток внимания. А если в энергетическом аспекте рассмотреть это внимание? Что-то это мне напоминает. Вспомнил! Работу менталиста! А если ментальным молотом по этим ментальным пальцам? О! Один из европейцев выбыл. Франциск сидит, мотает головой. Европейцы резко сбились с взятого ритма, а упавший наемник сдернул с головы шлем, показав всем, что из глаз, носа и ушей у него сочится кровь. Ха! Он думал он один такой умный. А я сижу, делаю вид, что я тут ни причем. Только командир отряда европейцев начал качать права. Какого фига я не ношу нашивки? Да как я посмел напасть на их мага? Ну что я могу сказать?

-А где у вашего мага нашивки? И вообще, не надо было пытаться брать под контроль меня и моего нанимателя. И где сказано, что в вашем отряде есть маг? И почему?

Поток обвинений прекратился. Этот вожак покраснел, зашипел, и выдал:

-Ты обвиняешь меня в обмане!?!

-Заметьте, не я это сказал.

-Да я сын маркиза...

-И поэтому командуете не дружиной своего отца, а наемным отрядом.

-Ты!...

-Нет. Я отрядом не командую.

-Да ты...

-Я не исключаю такой возможности.

-Ты оскорбил меня!!!

-Это был не я, это природа над Вами посмеялась.

Как я доводил учителей в школе... И тут это работает.

-Я вызываю тебя на бой!

-И Вы, сын маркиза, вызываете на бой простолюдина? Это должно быть интересно. Как вызываемая сторона, я выбираю оружие, и место дуэли.

Не зря я вчера прочитал дуэльный кодекс.

-Вам, десять пистолей, мне меч. Без брони. Вы согласны?

Всё время, пока я выводил из себя наемника, у меня перед глазами мелькал метроном. А при вызове на бой, он перевернулся. И получился маятник. А ведь за основу передвижения по коридорам космических кораблей во время боя, был взят принцип качания маятника. И, соответственно, меня этому научили. От сюда и родилась идея провести эту дуэль именно так. А вот факту вызова на дуэль я не удивился совсем. Я успел узнать, что тут действует принцип фронтира, если носишь оружие, будь готов его применить. И пока мы снимали с себя броню и верх одежды, Франциск через представителя гильдии, который обязан находиться на таких смотринах, вызвал мага гильдии. Это обычно делается, когда в дуэли принимают участие маг и не маг, для уравнивания шансов. Заодно маг принес и пистоли.

Да, а мужик то мощный. На мечах у меня не было бы ни одного шанса. А при таком раскладе я имею почти все козыри на руках. Дистанция полсотни метров. Пошёл маятник. Все десять выстрелов ушли мимо. Если первые выстрелы мой противник делал с ухмылкой, то последний - в состояние паники, и как результат, этим выстрелом чуть меня не задел, пришлось его отводить мечом. Когда у меня этот трюк вышел, на самом деле случайно, я чуть не забыл завершить дуэль. Хорошо, что вспомнил. Нанес легкое ранение в область сердца, и, не вынимая меча из раны, задал ритуальный вопрос:

-Вы удовлетворены?

-Это не возможно! Это была магия!

Но тут, впервые со времени своего прихода, заговорил гильдейский маг:

-Дуэль прошла по правилам. Магия не использовалась.

Только после этих слов, этот тип признал, что побежден. А не его вопрос: 'но как?' я ответил, чтоб так делать, надо взять пример с маятника.

-И что это значит?

-А Вы подумайте.

-Я обязательно подумаю. Сколько мы вам должны компенсации?

-Вы на эти деньги своего мага вылечите и отправите учиться, дар использовать в холостую...

На этом мы расстались. Хорошо, что он не обиделся. Мне в очередной раз повезло. В этот момент ко мне подошел Франциск.

-Нужно было так рисковать?

-Риска было меньше, чем, если бы я с ним на мечах сошелся. Он бы меня просто убил. А так... Получилось то, что получилось.

-Ладно, берем оставшихся?

-А проверить их командира?

-Проверяй, если хочешь. Только больше ни кого не осталось.

-А цену понизить?

-Я же говорил, что Ваш наставник - не простой человек.

-Знайте меня просто Эни. И на ты. А то мне как-то неудобно. Я сейчас с их командиром поговорю, и можно оформлять контракт. Кстати, а откуда, этот отряд, Вы не знаете?

-Это варяги.

Варяги значит. Ладно, разберемся. Я подошел к отряду и сразу проинформировал их, что они будут наняты, осталась только одна проверка, для командира. И попросил оного следовать за мной. Отойдя от отряда на небольшое расстояние, я обратился к последовавшему за мной войну:

-Уважаемый э...

-Всеслав.

-Энакин, так вот о чём я хотел поговорить, как Вы понимаете свои обязанности, в роли командира отряда охраны?

-А разве не Вы будете командовать?

-Нет. Командовать будете Вы, Всеслав. В том числе и мной. Как я понимаю мага у вас нет. Ну, так как?

-Но...

-Всеслав, какой это контракт у вашего отряда? И какой у Вас лично, в качестве командира?

-У отряда пятьдесят второй, у меня сорок девятый.

-А у меня первый. Я вам тут накомандую. Я даже не знаю, что из амуниции нужно отряду конников. А если учесть то, что на коне я ездил последний раз в десять лет, правда, без седла, ну сами понимаете. Вообще-то я маг. Ну, так как, Вы мне ответите?

-Ну, это, руководство отрядом, обеспечение безопасности нанимателя...

-Не правильно. Наоборот. Сначала безопасность, потом обеспечение, если это не понизит безопасность. А что ещё?

-Э-э... Выполнение прихотей нанимателя.

-Опять не правильно. Вы не лакеи. За отдельную плату, можно и за обедом услужить. Дальше.

-Ну, вроде всё.

-А как же повышение навыков отряда?

-Ну, это само собой! Как же без этого!

-Понятно. Как Вы планируете охранять нанимателя?

-Всеми силами.

-Конкретнее.

И в таком ключе мы проговорили ещё час. К нашей беседе подключились так же маг и чиновник гильдии. А потом и Франциск.

-Теперь маленькое задание и всё.

Я начал рисовать на песке схему, маленький кусочек карты. Лес, дорога. Потом попросил Всеслава показать, как он разместит людей. Он нарисовал, попутно спросив, что из рисунков, что означает. Потом я внес не большое изменение в рисунок. Поворот дороги в густом лесу. И понеслось. Типичные штабные игры. Я играл за бандитов, Всеслав за нас. Потом была вторая схема. За ней третья. Мы так увлеклись, что отвлечь нас смог только вопрос чиновника:

-Так вы будете заключать контракт?

Продолжить мы решил потом. Всеслав отправил отряд готовиться в поход, а сам остался с нами. Со смотровой арены мы уходили втроем.


Не большое отступление.


Дежурный маг гильдии наемников, член братства магов десяток ступени, смотрел в след удаляющейся троицы. Он ликовал. Но даже тень эмоций не отразилась на его лице. Семь лет он провел на посту мага гильдии наемников. И всё из-за того, что переоценил свои силы, надорвался. Поэтому братство магов и отправило его на эту должность. Приходить в норму, на не пыльной работенке, при этом поручив ответственное задание, искать кандидатов в братство. Он знал, что тем же самым занимаются и братство некромантов, и братство воинов. А ликовал он по той простой причине, что знал, какие прорывы в магии совершают люди, которые проходят все три посвящения. Первым делом маг отправился к главе гильдии. Надо побольше узнать об этом парне. Просмотрев документы, он отправился домой. И только входная дверь закрылась за ним, с его лица слетело его равнодушие. Бросившись бегом по лестнице на второй этаж, он сходу вломился в свой кабинет, и достал из рабочего стола большой кристалл. Поставив его на специальный штатив, обхватил его руками, закрыл глаза и принялся ждать. Ответ пришел через минуту.

-Здравствуй, младший брат, что-то случилось?

-И ты здравствуй, старший брат, случилось. Я сегодня встретил довольно развитого универсала, тридцати лет от роду...


Вот прошел год, как я нахожусь в этом странном мире. К выходу домой я подобрался всего на один шаг. Зато я многое узнал об этом мире. Он оказывается, поделен на три части, сообщение между которыми возможно либо по морю, либо порталами, либо через Дикие Земли. Дикие Земли тоже поделены на три части, болото, пустыня, и ледяная пустыня, ограниченные то всех сторон горными, не проходимыми массивами, в которых есть не большие проходы, связывающие все эти земли. Этакий трилистник. Самая северная часть этого мира - Белая Земля, она же Земля Варягов. Там находится резиденция братства воинов. Прилегают к ней Болото и Ледяная Пустыня. За Болотом лежит Земля Магов, она же Земля Ромеев. Здесь я сейчас и нахожусь. Тут расположено братство магов. И граничит эта земля помимо Болота с Пустыней. За Пустыней находится Черная Земля, она же Земля Некромантов, с одноименным братством. А за Черной Землей мы находим Ледяную Пустыню. А в самом центре этого мира находится Цитадель Золотого Дракона. Вот в этой самой Цитадели, наверное, и есть выход домой. Только как попасть туда знают высшие иерархи братств. Ходят слухи, что сдачу на двенадцатую ступень проходят именно там. И что из этого следует? Только то, что мне пора прощаться с Франциском и Всеславом. Впереди меня ждет одиночное путешествие. Денег у меня достаточно, на коне ездить и сражаться научился, осталось решить, куда путь держать. А ещё надо попрощаться со своими товарищами. До конца контракта осталось чуть больше седмицы, а мы уже прибыли в конечный пункт назначения, домой к Франциску. За этот год, что мы провели вместе, мы сильно сдружились. Это было не трудно, когда много раз вместе рискуешь жизнью, прикрываешь спину друг другу. Особенно нас сплотили потери. Всего погибло пять человек. Случилось это при нападении банды, в которой был колдун. Я сам тогда чуть не погиб, получил сильный ожог, процентов на двадцать поверхности тела, второй и третий степени. А семеро воинов получили ожоги четвертой степени. Сил хватило, чтоб вытащить только двоих, после схватил с колдуном. А дальше я потерял сознание. Пришел в себя через неделю. С сильным магическим истощением. И ещё месяц после этого не мог даже на коня сесть без посторонней помощи. Такие низкие потери (мне они казались гигантскими) мы отделались благодаря системе, которой меня научил Священный Дуб, то есть перекачке жизненной силы от деревьев, через мага, к пациенту. Как потом мне рассказал Всеслав, обычно в таких случаях маг охраны гибнет первым, давая возможность воинам убить колдуна, и то не всегда это спасает. Ведь остается ещё и банда, которая не сидит, сложа руки. Для меня это был первый, и пока единственный, магический бой. После этого я купил себе свитки с описанием магических щитов. Это мне помогло записать в книгу заклинаний три типа щитов. Первый - Энергетический, служит для отражения прямых атак чистой энергией. Второй - некрощит, поглощает светлые заклинания. Третий-щит света, то же, что и некрощит. Только поглощает некрозаклинания. Так же попытался их совместить, но ни чего пока не получилось. Но как говориться, кто ищет, тот всегда найдет. Хорошо, что я разобрался в принципе действия этих щитов, и теперь мне не надо устраивать представлений с пасами, танцами и чтением мало произносимых слов, как это было описано в свитках.

Франциск после встречи с отцом, а так же старшим партнером, весь расцвел, оказывается то, что отец его обнял при встрече, было самым теплым проявлением чувств, которое Франциск видел за последние сорок лет. То есть с того момента, когда он получил документ о совершеннолетие и поступил на должность курьера в торговый дом своего отца. Я был в шоке, так как думал, что Франциску сорок пять максимум, оказалось семьдесят. Это же, сколько здесь люди живут, если учесть, что Франциск считает себя в самом начале расцвета сил и начал задумываться о женитьбе? Одни вопросы, где бы мне ответы поискать? Библиотеки есть у аристократии в замках, меня туда не пустят. Есть в школах магии, там учатся десять лет с казарменным режимом. Ещё есть библиотеки братств - только для членов братств. Какой из вариантов выбрать? Я склоняюсь к братству. Только не понятно, что за цели у этих братств? И есть ли эти цели вообще? Остальные варианты я отбрасываю сразу, из-за их невыполнимости. Я не аристократ, и десятилетие сидеть взаперти не хочу. Своё отправление я наметил на утро, но мне пришлось задержаться по просьбе Франка, отца Франциска. Он решил сделать мне подарок, как спасителю его единственного сына. Пока я ждал, Франциск отозвал меня в сторону и вручил небольшой кристалл, потребовав от меня обещания, что если мне потребуется помощь, финансами или советом, я свяжусь с ним. Варяги же подарили мне меч, почти такой же, как и мой, только на много лучшего качества. Последним пришел Франк, за ним слуги несли какой-то сверток. Развернув этот подарок я увидел бехтерец и шлем. Причем было ясно, что это один комплект. Кольчуга была усилена на спине и груди пластинами, имела наплечники. Шлем же был типичным русским островерхим шлемом с подвижной полумаской. Отличие составляло то, что челюсть закрывали две металлические дуги. Как я понял, поверх них, а точнее к ним крепился кольчужный воротник, закрывая нижнюю часть лица. Сзади же, помимо капюшона на кольчуге, имелась брамица, на кожаной основе. Внутри капюшона кольчуги сразу был приделан подшлемник. Так же внутри свертка был кожаный подкольчужный доспех, с очень интересной системой вентиляции. В музеях я такого не видел. Да и здесь тоже не встречал. Видя моё изумление, Франк сказал мне, что это малое из того, что он может для меня сделать, вот если бы я так быстро не собрался уезжать... Это, конечно, не доспех братства воинов, но после них лучшая. И пообещал, что если мне надоест путешествовать, и мне понадобится работа, моя кандидатура будет рассмотрена вне очереди. На этом мы расстались.

Немного поразмышляв, я решил, что путь мой ляжет прямо в столицу Ромейской Земли - Неаримус. От родного города Франциска, Неаполиса (что переводиться как новый город) до столицы три месяца пути, по императорскому тракту. Дорога эта - точь в точь, такая же, как не Земле можно встретить ещё в Европе, наряду с акведуками времен Великой Римской Империи. Что ещё меня удивило, верховный правитель тут зовется не августом, или не худой конец цезарем, а консулом. Но в то же время носит титул Патре Партие, то есть августейшее дальше не куда Отец Отечества. Если правитель добровольно сдает власть наследнику, то получает титул Проконсул, и становится спикером сената. Наследник носит титул Нобель, это после совершеннолетия, а до него зовется Инфантом.

Так же есть сенат и, почему-то, палата оверлордов, а так же, палата трибунов и квесторов. Квесторы - городские казначеи, обычно выборные, из среды купцов, или по местному, негоциантов. Трибуны же, защищают интересы крестьян и ремесленников, но избираются не обязательно из этих слоев населения. А так же палата магов и некромантов. Каждая палата имеет право на вето в сенате. Что за дикое смешение? С этим надо будет потом разобраться. Голова от этого хаоса пухнет. Устрою ка я себе привал. Давно музыку не слушал. Немного в лес, найти поляну, накормить коня, почистить его, напоить. Всё-таки на машине проще. Припасы на плащ, не много вина. Наушники в уши, и релакс.

Она идет по жизни смеясь.

Она легка как ветер.

Ни где на свете,

Она лицом не ударит в грязь.

Испытанный способ решать вопросы

Как-будто их нет.

Во всём видеть солнечный свет.

Она идет по жизни смеясь.

Встречаясь и прощаясь

Не огорчаясь,

Что прощанья легки,

А встречи на раз.

И новые лица

Торопятся слиться в расплывчатый круг

Как-будто друзей и подруг.

Она идет по жизни смеясь

В гостях она как дома

Где всё знакомо

Удача с ней

Жизнь удалась.

И без исключения

Все с восхищением

Смотрят ей в след

И не замечают,

Как плачет ночами,

Та, что идет по жизни смеясь.

(Машина Времени. Она идет по жизни смеясь.)

И откуда у меня такое чувство, что я встречу Ту, что идет по жизни смеясь, но плачет ночами? И что от неё будет завесить моя судьба? Дал же Бог наказание - стихийное пророчество! Вот теперь хоть стой, хотя падай. Хотел отдохнуть, а получил ещё одну загадку. А ведь судьба зависит не только от Той, я бы даже сказал, не сколько от Той, а в основном от моего к Той чувства. Я это знаю, но что это значит, и что из чего следует. Я точно не предсказатель. И не пророк. Я предвидец. Ясно это вижу, но что это значит? Кто бы мне объяснил...

Отдых накрылся медными тазом. Тогда не много потренируюсь с мечом, а так же отработаю совмещение меча и магии, благо сюда ни кто не прейдет. Кому оно надо, лезть в глубь леса. Тем более если до города пара часов на коне. Заодно и обновку надо будет интегрировать в общую систему защиты. Благо опыт есть. Правда надо будет конфигурацию защитного поля пересчитать. Мне больше не охота валятся с ожогами. Да и дополнение к биокомпу сделать надо, а то устал в этих мерах весов и мер путаться. Вот кто знает, сколько это три линии? И что ими измеряют? А измеряют ими расстояние, и равняются они семи целым и шестидесяти двум сотым миллиметра. Это русская мера, от неё и пошла трехлинейка, она же винтовка Мосина. Это я знал и раньше, отсюда и остальные меры длинны пересчитал. А вот с весом пришлось помучаться. Что я знаю о весе? Или правильнее сказать о массе? Не суть важно. Пришлось делать куб со стороной в дециметр и взвешивать его на местных весах. Так я узнал килограмм, примерно. Лег спать я поздно. Далеко за полночь. Устал, очень работая с мечом, а потом писав программу конвертора мер и весов, а так же объемов. Но сторожевой полог поставить не забыл. А родился этот полог из прочитанных мной книг, а точнее из одной, 'мифы вселенной' Роберта Асприна. Там для полога строилась, путем нанесения на местность, выпуклая пентаграмма. Попробовав, как-то раз построить такую же, понял, что она почти работает, не хватает якорей, на пересечении линий силы внешнего контура. А как придумал из чего сделать эти якоря, так он и заработал. Оказывается не во всем врут фантасты.

А проснулся я не сам, меня разбудил полог. Кто-то приближался к поляне. Правда, эмоциональный сканер не показывал наличия отрицательных эмоций. И действительно, на поляну въехали двое всадников, молодой мужчина, и девушка. На одежде у обоих были пурпурные полосы, что указывало на их принадлежность и дворянству. Точнее это сословие называется 'Всадники' или в некоторых герцогствах 'Шевалье', что тоже означает всадник, только по-французски. Девушка едет второй, в женском седле. У обоих на левом рукаве и на груди символ молнии и костра, означающий, что они маги. А полог они не почувствовали. Очень странно, может это из-за того, что в этом странном мире делят энергию на белую и черную? А я же использую обе части, не деля на цвета? А как же быть с эльфами, покрасить их магию в зеленый цвет? Глупо. Энергию то одна и та же, только разным существам проще добывать её из разных источников. А мне, как универсалу, разницы нет совсем, я любую энергию на любые цели использую.

И вот наконец-то меня заметили...

-Кто Вы такой? И что Вы делаете на нашей поляне?!

-Извиняюсь, Сэр, но видимо, кто-то украл табличку, сообщающую, что эта поляна ваша. А что я здесь делал? Я тут спал.

-Наглец! Да я прикажу тебя выпороть!

-Леди, неужели он вам прикажет? Ведь кроме Вас тут больше никого нет.

Изображаю легкий поклон в сторону дамы. А девица то сразу заметила и мою новую кольчугу, которая висит на жерди, и шлем с мечом. А на первых словах своего спутника она устремила взгляд своих глаз в небо, вздохнула и помотала головой, как бы произнося 'как он меня достал...', а после моей речи улыбнулась.

-Да я тебя сам выпорю!

-Хайо! Немедленно перестань орать. Если ты задумал провести дуэль, то только легкую. Разрушения мне на территории МОЕГО маркизата не нужны. Тебе это понятно?

-Да какие к Орку, дуэли, выпорю этого крестьянина, и все дела...

-Ханс-Иохим. Как маркиза Гольдштайн, я повторяю свой вопрос: Вы намерены устроить на моей земле дуэль с этим магом?

-Да какой он к Орку, Дьяволу, Аиду и Шайтану маг? Быдло! Крестьянин от сохи...

-Идиот! Где ты видел крестьянина с мечом, в броне, и с эмблемой мага на груди!?! Он, скорее всего наемник. После твоих слов, он имеет полное право тебя убить. Ты его оскорбил!

-Маг? Так это даже лучше! Устроим бескровную дуэль! Например, сегодня вечером, или лучше в полночь! На площади, перед замком маркизы!

-А почему бы и нет?

Сказав это я накинул свой плащ, на котором была изображена двойная эмблема. Помимо молнии и костра, на ней был череп с костями, этакий веселый Роджер. Лицо моего будущего визави приобрело сосредоточенное выражение. Этого он не ожидал. Ведь в наемники идут в основной своей массе маги слабые, которым другими способами не прожить, правда, на воинской карьере многие добивались не малых успехов, даже попадали в сословие всадников. А вот люди с двумя талантами почти всегда попадали в какое-то из братств, и, дойдя до четвертой ступени, приравнивались к безтитульным дворянам. С шестой по восьмую ступени - к титульным. С девятой - к герцогам и принцам. А двенадцатая- это как монарх соседнего государства. И тут поступил вопрос от маркизы:

-Уважаемый маг, не знаю, как Вас зовут, Вы согласны на дуэль?

-Да. А что, у меня есть выбор? Зовут меня Энакин.

-Да, выбора особо нет. И ещё вопрос, можно сказать личный, как Вы относитесь к идее немного заработать? На самой дуэли?

-Заработать - это всегда хорошо! А что за работа?

-Пари. У нас в маркизате есть такой обычай. Деньги выходят приличные.

-Конечно, согласен.

-Замечательно! Хайо. Скачи и предупреди Клавдия, а я провожу Энакина. Уважаемый Энакин, разрешите взглянуть на вашу подорожную?

По дороге в замок маркизы, я выслушал историю традиции заключать пари на дуэли. Началось это семьсот лет назад. Прадед теперешний маркизы, после пятидесяти лет службы в легионе, дослужился до примипила, получил пурпурную ленту на рукав, демобилизовался. Возвращаться ему было не куда. Делать почти ни чего не умел, кроме как служить и сражаться. А тут как раз, под давлением братств, запретили рабство, и для гладиаторских боев срочно начали искать людей умеющих держать оружие в руках. Ну и предок маркизы записался в гладиаторы. И все свои деньги поставил на себя. И победил. За первой победой следовала вторая, за той третья. И так вплоть до звания чемпиона. Стал богатым и уважаемым членом общества. Через десять лет карьеры на арене, он провел последний бой. А поскольку сенат принял закон, запрещающий летальные исходы в боях на публике, этот бой он проиграл, вроде честно, но если учесть то, что он всё поставки против себя... А потом была женитьба на дочери маркиза Плюс ко всему, маркизат довольно далеко от Неаримуса, и то, что маркиз был беден, как церковная мышь. В общем, маркиз получал деньги, а чемпион- титул. А после смерти старого маркиза, и была введена эта традиция. Которая претерпела лишь одно не большое изменение, а именно боевые дуэли магов были запрещены. А случилось это после одной из дуэлей, после которой пришлось отстраивать замок с нуля. В ход шло всё, вплоть до заклинаний массового поражения.

На подъезде к замку, нас встретил конный разъезд. Но какой-то странный. А когда командир разъезда снял шлем... Точнее сняла. Оказалось, что весь десяток, это женщины.

-Ваша Милость! Вы опять! Ну, куда Вы, без охраны?! Ох, мало я Вас в детстве порока!

-Но кормилица! Я была под охраной Хайо!

Предводительница женского войска смачно сплюнула на землю, с видом, будто ей в рот попал навозный жук.

-Это он был под Вашей охраной! Вот если бы Вы с этим клялись, я бы так не волновалась. Этот хоть что-то умеет. Да и руки распускать не станет. Не так воспитан.

-Интересно, и откуда Вы знаете, как я воспитан?

-Да вот чую, ведьма я, или не ведьма?

-А ведьма, это как?

-А вот так, от слова ведать. Чутье у меня. А тебе контракт не нужен?

-Нет. Контракт пока не в моих планах. Ой, извините, Ваша Светлость...

-Ни чего, глядя на вас, я детство вспомнила. Марика и тогда всех и вся, не взирая на титулы. Однажды даже консула чуть не ушибла. Марика! Проводи уважаемого Энакина в замок. Ему ещё к дуэли готовиться.

-Да его девочки проводят. Эльза! Оливия! Всё ясно? А мне надо с тобой с глазу на глаз поговорить.

И до меня донеслось чуть слышный разговор:

-Девочка моя, что же ты делаешь? Когда ты этого мерзавца выкинешь... Или ты мне перестала доверять?

-Ох, кормилица, если бы это было так просто... Вот после дуэли...

Дальше я уже не услышал. Похоже, мой противник достал и гостеприимных хозяев. А в качестве инструмента устранения - я. Весело. Интересно, а почему Марика обращаясь к маркизе, назвала её 'Ваша Милость', если положено 'Ваша Светлость'? Спрошу, пожалуй, у провожатых.

-Уважаемые воительницы, а просветите меня, почему ваша командир, маркизу не по правилам титулует?

-Во как загнул! Прям как и леди обратился. Может он сам, из этих, из благородных? Нет бы спросил, 'девахи! Что делаете вечером?', так нет, просветите его.

-Я бы спросил, только планы на вечер мне составили, почти без моего участия... Дуэль у меня вечером. Так чего не по уставу, командир ваша к благородным обращается?

-Это она по привычке, когда миледи была наследницей, титула у неё не было, вот и звали просто Леди Изабель.

-Понятно, а по поводу вечера... Вечером у меня дуэль...

-Так это ты с Хайо силой меряться будешь? Давно пора поставить на место эту сволочь. Эх, не будь он сыном герцога...

-Сын герцога?

-Ну да, сын герцога Голденбургского.

-А у вас тут что, все названия с золотом связаны?

-Так у нас тут самые большие золотые копи были, пока в княжестве Росс адамант не нашли.

Вот тут я чуть не упал с коня. Ведь я считал адамант лишь сказкой. В этой сказке даже не было этом, что такое адамант, металл, минерал, или ещё что. Вот, а тут его месторождение нашли. Круто! Надо будет купить грамм, ну или сотую часть грамма. А то среди гномов ходила легенда, что при добавление одного грамма адаманта в центнер стали, сталь приобретает удивительные свойства. Типа это из-за того, что адамант- это окаменевшая кровь богов. Так это, или нет, не знаю, но мне стало интересно.

-Тот самый адамант?

-Ну да. Его же уже двести лет в деньги добавляют. А как ты думаешь, почему суверен такой дорогой? Потому что в золото добавален адамант, в отличие от других монет. Потому суверен и не снашивается, почти вечная монета.

-Понятно, а где мне можно будет отдохнуть?

-Конечно в нашей казарме!

Поскольку я в этот момент делал затяжку, я чуть не съел сигарилу, поперхнувшись дымом.

-В вашей казарме!?!

-Самый лучший отдых- это смена рода деятельности!

Но перед отдыхом мне пришлось заполнить анкету, под присмотром старичка в мантии. Старичка-мага, по имени Клавдий. Не отвлекаясь от заполнения анкеты, я попросил:

-Не могли бы Вы, немного ослабить щупальца вашего заклинания? А то отвлекают. Ещё чего гляди клякс наставлю... Я плохо с пером справляюсь.

-Ох уж эта молодежь! Всё бы им мечами махать, да молниями кидаться... А как пером писать, так сразу отвлекает что-то! Хотя с твоим подчерком в писари идти надо! Любой граф с руками оторвет! И надо же ни разу ни соврал пока в анкете. Хотя нет, с возрастом наврал. Так сколько тебе годков то?

-Тридцать недавно исполнилось.

-Да кто же тебе патент наемника до совершеннолетия дал??

-Деньги решают всё. Да и мир не без добрых людей...

-Куда идет этот мир? Всё измеряют деньгами!

-Ну почему же всё!? Детский смех бесценен!

-Хоть не всё потеряно. Давай сюда анкету, пойду на площади вывешу. Ты сколько на себя ставить будешь?

-Двенадцать суверенов.

-...! Сколько? Уверен? На дуэль я выходил в задумчивости. И причиной были отнюдь не засос на моей шее, не царапины на спине, и не легкое опьянение. Просто я заметил странную вещь: я насмотрелся на девушек из охраны маркизы. Сначала я думал, что их фигуры так выглядят из-за брони, ан нет! Широкие плечи, развитые мышцы, мозоли на руках. И всё это от ношения доспехов и работы с оружием. А у меня всего этого не наблюдается. Почему? Ведь уже год как я не снимаю кольчугу, а это десять килограмм примерно, да ещё и меч, два килограмма, а мышцы не растут. Каким был, таким и остался. Смотря на девушек (девушек! Ха-ха! От сорока до пятидесяти лет.) я вспомнил пример из своей жизни, два парня, один худой, мог пудовой гирей жонглировать, а второй, раза в два больше его в плечах, с красивым рельефом мышц, не смог её даже на вытянутой вверх руке и секунды удержать.

Так. Надо сосредоточится. Мне предстоит дуэль. Причем дуэль не простая, а энергетическая. То есть не кто кого побьет, а кто лучше энергией пользоваться умеет. Что можно сказать о месте дуэли? Многие, наверное, помнят фильм о Джеймсе Бонде, где он играл в игру про господство над миром со своим противником? Ну, так вот, тот столик нужно увеличить раз в пять, сделать его круглым, а потом накрыть прозрачной полусферой. Вместо джойстиков два голубых кристалла, размером с футбольный мяч. Смысл такой дуэли сводиться к тому, что побеждает в ней, тот, кто лучше и быстрее оперирует своей энергией. А так же играет роль и концентрация.

Странно, а почему всё это действо будет проходить на площади, удобнее же в помещениях? А вот и ответ, пара сотен зрителей. На воротах объявление о дуэли и краткие характеристики участников, а так же соотношение ставок. М-да, если судить по ставкам, я должен уже лежать мертвым, так как на меня ни кто не поставил. Кроме меня. Не хилый перепад, 12:1198. Хотя это не удивительно, если учесть, что по всем показателям мы на равных, кроме опыта использования магии. У меня два года, а у него двадцать пять. Вот все на него и ставят. В то же время, если победа будет за мной, то я получу кучу бабок.

А вот и начало дуэли. Клавдий проверяет участников на предмет запрещенных предметов, таких как: камни силы, усиливающие или ослабляющие амулеты. Ни чего запрещенного найдено не было, и дуэль началась.

А теперь о технологии дуэли. Противники кидают друг в друга либо шариками энергии, которыми можно управлять в полете, либо лучами, которые намного быстрее шарика, но движутся по прямой. Это нападение. А в защите, даже и не знаю, как назвать, ловушки, наверное, что-то вроде блюдца. Количество ловушек и стрелялок зависит от умения концентрации. У моего визави общее количество доходит до десяти. У меня всего восемь. Но я одной ловушкой ловлю два три заряда, а он по одному. Просто у меня реакция и скорость выше. Пока наблюдается паритет. И при паритете победит тот, у кого больше резерв магических сил.

Прошло полчаса этого соревнования. Этакий магический теннис, магический настольный теннис. Замечаю краем глаза, что соотношение ставок поменялось. У них тут, оказывается, интерактивное табло. Трибуны орут, кто за кого болеет, понять не возможно.

Ну вот. Отвлекся, и как результат, пропустил один шарик. Количество энергии в моем резерве упало на полтора процента. Не приятные ощущения. А этот гад заулыбался! На тебе в ответ кручёный! Ага! Улыбка сползла с его лица.

Следующие полчаса не принесли ни каких изменений в этом противостояние. За исключением не большой детали. Мой биокомпьютер отметил изменение интенсивности свечения шариков энергии, моих на двадцать процентов, а у моего противника всего на девятнадцать. Сверив эти данные с моими затратами энергии, я понял, что проигрываю. Ведь количество энергии уменьшилось, тоже на двадцать процентов! А что это значит? То, что у Хайо резерв больше, чем у меня на пять процентов. Значит, когда я выдохнусь, он меня задавит. Весело. Надо искать лазейку. И похоже я знаю, что на её роль подойдет лучше всего.


Взгляд со стороны.

Ханс-Иохим.


Нет! Как это быдло посмело не поклониться Нашему Сиятельству!? Путь Мы ещё не герцог, зато Мы кровная родня консула! Совсем это мужичье страх и уважение к сословию Всадников потеряло! Нет, Мы понимаем, что он маг, причем черно-белый, что редкость, понимал, что маг он, в потенциале, сильный, всего два года, как магией занимается, а почти на равных с Нами, понимаем, что наемник, мог на колени не падать, но поклониться был обязан, хотя бы голову наклонить... А он нагло пялился! Хам не воспитанный! Хотя и симпатичный. Нашему Сиятельству такие по праву. А как этот хам замечательно сложен. Ах. Надо будет после победы в дуэли взять его в свою свиту. Будет Нам напарником в магических тренировках и Нашим учеником. Как Патрокл у Ахиллеса. А в победе Мы не сомневаемся. Он уже выдохся. Ловушки тускнеют. Вот он даже закрыл глаза, наверное, последние крохи энергии выгреб... О, Орк! Что это!? Почему его глаза светятся золотым светом?! А-а-а... Утро. Щебечут птички. Солнечный луч, проникнув сквозь щель между занавесок пытается помешать мне спать. Всё-таки как человеку мало надо для счастья. Всего навсего выспаться всласть на мягких пуховых перинах. Спать уже не хочется, а вставать лень. Легкая расслабленность по всему телу. И разум от тела не отстает...

-Ваше Первосвященство! К Вам пришли!

Голос слуги вырывает меня из состояния прострации похлеще, чем ведро холодной воды на голову.

-Как ты меня назвал???

-А как назвать самого главного жреца в какой-то религии?

-Так и называть, только я тут причем?

-Ну... Так Вы же главный жрец!

-С какой стати?

-Ну, единственный Вы, вот, следовательно, и главный!

-А с чего ты взял, что я жрец?

-Ну, дык, позапрошлым днем, на дуэли...

И на меня нахлынули воспоминания о дуэли. Вроде как я нашел лазейку в дуэльном кодексе, там было сказано: '... допускается помощь Богов и лиц, к ним приравнимым.' Меня, когда я это прочитал, заинтересовало, что это за лица такие? Всё оказалось очень просто, лиц таких всего четыре: главы трех братств и золотой Дракон, живущий в самом центре этого мира. Для наложения благословления, нужно знать имя и символ того, чье благословление накладываешь. Главы братств отпали сразу, их имен я не знаю, да и их личные символы мне не известны, остался только дракон. Его символ я видел на воротах ратуши в Неаполисе, которую, судя по легенде, он возвел за час, с помощью магии. Да и имя его мне известно, оно было написано на карте мира, в самом центре: Замок Великого Золотого Дракона Гарриэля. Ну, я и рискнул, если не получится, я проиграю. А если ни чего не делать, так же проиграю. Лучше жалеть о сделанном, чем о не сделанном! Кто не рискует, тот не пьет, не ест и не спит! Так, символ на темя, обращение, с просьбой дать сил пройти это испытание (именно просьба, требовать нельзя ни в коем случае, а то вместо помощи получишь молнией по голове). А в ответ у меня в голове раздался голос:

-'Какой наглый птенец, ещё совсем зеленый, а уже помощи просит! Разбудил, понимаешь ли! В следующий раз так не делай. Не хватало мне ещё культа моего имени. Вот если бы вопрос стоял между жизнью и смертью, тогда да, оправдало бы твой зов. И пора бы начать учиться обходиться своими силами, а в авантюры не лезть. На первый раз прощаю. Так и быть, помогу по-родственному, но в обмен ты поступишь в любое из братств. Лови энергию.'

И после этого в меня хлынул поток такой МОЩИ, что удержать его в себе я не смог, выплеснул его в стол для дуэли. Что было дальше, не помню. Оказывается я провалялся без сознания полтора суток. Весело. Это становится традицией, я делаю какую-нибудь вещь, а потом теряю сознание...

-Э-э... Барин, не извольте гневаться, но там, это, того самое, Вас ждут, местный епископ, дьякон, и пара нехристей, магаметянин и иудеи. Разговор разговаривать с Вами собераюсься...

Барин? Пара нехристей? Похоже, мозги совсем жидкими стали, ведь он сразу со мной по-русски заговорил! Штирлиц ещё ни разу не был так близко к провалу...

-А чего ты, со мной на этом языке заговорить?

-Дык, Вы сами после дуэли, малым загибом по матушке какую-то, э-э-э... Как там Вы высадились? Ящерицу переростка обложили! Местные не поняли, а я из россов родом, здеся конюшиным на сезон устроился... Ну как они поняли, что Вы по россейски молвить изволили, меня к Вам и приставили. Вдруг Вам память отшибло, и язык забылся? А я толмачом служил, два десятка языков разумею.

-А что же ты на конюшне забыл?

-А на что им толмач? У них магик на службе! А он пять десятков языков знает! Вот. Куда уж мне с его магичеством тягаться!

-Тебя звать-то как?

-Ефимом кличут, барин.

-Ты с этим завязывай. Какой я тебе барин?

-Дык как иначе, по рукам Вашим всё видно. Окромя меча и пера в них ни чего не держали, поди?

-А если по сопатке?

-Вот! А я о чём речь держу? Барин, как есть барин!

-Ладно! А если в морду?

-Ну, коли ежели в морду, так можно и обратку получить!

-Вот это другое дело! А то заладил барин, да барин. Меня зовут...

-Как зовут человека, который чуть не пустил по миру весь маркизат, черно-белого мага, наемника Энакина, знает весь упомянутый маркизат. Ведь почти все ставили на Его Сиятельство, а тут такой конфуз. Хорошо, что у меня денег не было, а то бы и я по миру пошёл.

А меня, во время этой его речи, не покидало чувство не правильности. Что-то тут было не так. Ефим стал открывать широкие окна. Вывод первый. Я нахожусь в донжоне замка маркизы, если меня ещё куда не перевезли. Вывод второй. Ефиму это дело не привычно. Что-то ещё меня напрягает. Что-то, что не вяжется с легендой Ефима. Но что?

-Ладно. Заканчиваем дискуссию. Тебя зачем послали?

-Помочь советом, где здесь можно совершить утренний моцион, да и наряд надо приличный подобрать. Негоже перед духовными лицами являться в... э-э, костюме наемника.

-А духовные лица будут сидеть и ждать?

-Так маркиза сказала, что аудиенция будет после обеда, на котором Вас и представят духовным лидерам маркизата.

-А в этикете меня просвещать тоже ты будешь?

-А то! Мы хоть гимназиев не кончали

-А закончили пажеский корпус!

Ответом мне был взгляд, которым обычно смотрят через прицел... Но тогда, я на это не обратил внимание.

Ванная. Какое это прекрасное слово! А какое замечательное слово водопровод! А словосочетание горячая вода просто приводит в изумление!

После водных процедур решил заняться костюмом. Завтрак я проспал, а до обеда ещё больше четырех часов. Из тех костюмов, что принес Ефим, отбросил почти все. Мантия и ряса меня не вдохновили. Костюм война, а точнее офицера, с модным гульфиком, красиво перевязанного лентой, отказался тоже. Костюм дворянина, с жабо и пышными рукавами, тоже отбросил. Тога и туника отправились туда же. Из оставшегося решил сделать микс. Из одного комплекта взял штаны, чем-то напоминающие украинские шаровары, только не цветные, а черные. Из другого, черную рубаху, довольно плотную, с воротником стоечкой, с красным и золотым узорами, переплетающимися в стиле трайбл. А сверху накинул черный камзол, чем-то средним между шинелью красноармейца времен Первой Мировой и кафтаном стрельца времен Ивана Грозного. Надел на себя это разнообразие. Н-да! Всё висит мешком. Всё это ещё надо перешивать на мою фигуру. Но, как говорил один политический деятель, мы пойдем другим путем! Весь этот хлам обратно в кучу. Боевой костюмчик. Встать перед зеркалом, кстати стеклянным, а не бронзовым, задача, воспроизвести мой вид в местной одежде. Задача выполнена. Всё висит мешком. А дальше ещё проще, подгонка по размеру. Готово. Не плохо получилось. Осталось что-нибудь придумать, как быть с волосами. Они за год отрасли до плеч. Сделаем проще. Выдёргиваю из костюма полоску псевдоткани шириной в два сантиметра. Повязываю вокруг головы, чуть выше бровей, сзади под волосами, а концами связал волосы в хвост. Тут поступил запрос:

>Укажите местоположение защитных стекл.

Проверил боевую трансформацию костюма. Придется увеличивать ширину головной повязки, до шести сантиметров, ведь эти стекла, так же, как и подошвы, в отличие от остального костюма, не могут менять форму. Проверки трансформацию ещё раз. Стекла на глаза опускаются на три наносекунды быстрее. И то плюс. До обеда осталось три с половиной часа. Пойду, поищу местных кузнеца и шорника (а кто ещё работает с кожаными ремнями? Кабы я знал.), надо подогнать броню под размер. Иначе это будет не защита, а сплошная мука. Я тут померил подкольчужный доспех. Наплечники болтаются. Горжет шею трет. На фига тут бувигер? Налокотники слишком тесные, затрудняют и сковывают движение рук. Левый наруч надо переделать, что бы под ним коммуникатор помещался. А про кожаный кулет я вообще лучше промолчу, это просто шедевр. Я понимаю в готическом доспехе, но тут?!... Может я его не так надел? Да и ножны надо переделать. А то из-за спины достать не получается, длинны рук не хватает. А на поясе таскать меч с клинком девяносто сантиметров, и рукоятью в двадцать пять сантиметров надо уметь. В общем собрал я свои подарки и направился на хозяйственный двор замка. Ефим куда-то пропал. Поищу дорогу сам.

Побродив по замку, примерно прикинул планировку стен, и понял, что замок, если смотреть с верху, представляет собой пентаграмму. Весело. На пересечениях стен стоят башни. А свободные от стен пространства используются для хозяйственных нужд. Я бы долго искал кузнецу, если бы не догадался поискать, откуда идет дым. Дым шел с двух мест, в один белый, рядом с донжоном, а второй черный, рядом с воротами. Я направился к воротам. И не прогадал. Там здоровый, лысый мужик, с седыми усами подковывал крестьянскую лошадку. А из здания по соседству, доносились звуки ударов молотом по металлу. Отпустив крестьянина с его лошадью, кузнец, а кто это ещё может быть, обратил внимание на меня.

-И чего изволит победитель дуэли?

И чего это в его речи гнев проступает? Наверно на ставках проиграл.

-Мастер, не могли бы, Вы, подогнать мне броню по фигуре. Я заплачу.

-Конечно заплатишь! И это тебе дорого обойдется! Пошли, вон на верстак выкладывай. Посмотрим на твою броню. Кожа? Кольчуга?

-Бехтерец, с ним всё нормально, а вот с остальным проблемы. Горжет шею трет. Налокотники слишком тугие. Вот. Ремни у Наплечников слишком длинные. Да и ...

Продолжить жалобы я не успел, за моим плечом раздался громогласный хохот. А я как дурак, стоял, пытаясь понять, что в этом такого смешного.

-Нет, наемничек, подгонка обойдется тебе не просто дорого, а очень, очень... Дешево. Я бы даже сказал бесплатно! Я за подгон своих изделий денег не беру! Кстати! У тебя не полный комплект. Хочешь, продам остальное? Набедренники, наголенники и перчатки. Надо? Двадцать суверенов. Деньги завтра. А то мне всё это тебе подгонять, работы на целый день. Сейчас остальное принесу, а ты пока снимай кафтан, не на него же мерить.

Да! Общительный кузнец мне попался. Интересно, к чему бы это? А ведь он на меня уже не сердиться, за проигрыш (я так думаю, что за проигрыш). А ещё мне интересно, почему остальное так дорого? Двадцать суверенов, это же бешеные бабки! Я тут подсчитал, на один сестерций можно купить корову, элитную, на развод. А это, по моим прикидкам, где-то пять тысяч долларов. Суверен равен пятидесяти сестерциям. За год охраны Франциска, я получил двенадцать суверенов. Отряд Всеслава, за тот же год получил сорок суверенов. Из чего же всё это сделано, что столько стоит? Кузнец вернулся не один. Вместе с ним пришла его копия. Только эта копия хромала на левую ногу, не имела усов, зато имела седую шевелюру. А так же, мужчина, пришедший вместе с кузнецом, был ещё более внушительного телосложения. И первыми словами произнесенными, как я понимаю, братом, при виде меня, любимого, были:

-Ему я ни чего продавать не буду! Стивен, это очередная твоя штука?

-Себастьян, неужели, ты, откажешь собрату наемнику, в такой мелочи, как продать ему остатки комплекта, большая часть которых, у него уже есть? Вспомни, как мы с тобой, по молодости, в наемных отрядах развлекались! К тому же, я уже пообещал ему эти вещи. Ты же не можешь так поступить со своим братом!

-Так и быть, не буду тебя подводить. На сколько договорился?

-Двадцать.

-Так мало? Там же одних материалов на пятнадцать вышло!

-Извините, что вмешиваюсь в ваш разговор, а что это за материалы такие?

Братья переглянулись.

-Он не понял.

-Да. Надо объяснить.

-Ты договорился, ты и объясняй.

Кузнец Стивен, выложив на верстак амуницию, скомандовал:

-Давай, облачайся, а я по ходу объясню.

Первым я взял шелковый шарф, который принес кузнец, поверх него надел горжет. Не застегнутый. Себастьян тут же начал что-то на нём измерять. После снял его с меня, и сразу заменил пару ремней, которые стягивали мне горло. На второй примерке горжет уже не тер шею. Потом я попытался надеть подкольчужник, но Стивен меня остановил, дав кулет. А на вопрос, на фига он тут, мне ответил Себастьян:

-Никогда алебардой по жопе не получал? Я вот получил, теперь ели хожу.

Кулет представлял собой кожаные шорты, с твердыми кожаными полосами закрывающими низ спины и ягодицы сзади, а спереди, после застёгивания ширинки, вешалась ракушка, прикрывающая пах. Дальше мне подсунули набедренники, совмещенные с наколенниками. Они представляли собой обычную шинную защиту, то есть кожу с металлическими полосами, приделанными вертикально. Дальше шли наголенники. Они оказались латными, закрывающими голень то всех сторон, но спереди были выше, чем сзади. Надев их, я согнул ногу. Оказалось, что передний щиток выступает дальше колена. Подумав, я решил, что это для нанесения ударов коленом. Попробовал сделать пару таких ударов, понял, что кожа, из которой сделан кулет хорошо тянется. Почти как латекс. И тут настало время объяснений.

-Вижу, что заметил особенность материалов. Так вот, основой служит перепонка крыла ящера, а защитой, чешуя василиска. Но не простая, а двойная. А между двумя чешуйками проложена стальная сетка.

-То есть чешуя получается армированная.

-Какая?

-Вставка нитей в материал называется армирование.

-Ну что, брат, а мы думали, что это мы придумали, а оказалось, что уже даже название есть. Вот ведь, век живи, век учись. Ну тогда поехали дальше. Одевай доспех. Он, кстати, самый дорогой. А всё потому, что на него пошли ещё более редкие материалы. Шелковая ткань из паутины болотного паука, пропитан перегнанным ядом пустынного скорпиона гарантирует полное отпугивание насекомых, типа вшей, клопов, клещей и комаров, набивка из пуха детенышей ледяного иблиса, с ней и во льдах не замерзнешь, и в пустыне не упреешь, а так же более дешевые перепонка крыла ящера, и чешуя василиска. Изначально это была обычная бригантина, такие по уставу полагаются магам в легионах. Бувигер тут на тот случай, когда нет времени одевать горжет. Вставил его в пазы, крючки защелкнул, и готово. Можно даже поверх бехтерец не надевать. Так. Наплечники болтаются. Это мы быстро исправим. А вот с налокотниками придется повозиться. Но за пару часов справимся. Теперь наручи. Что ты там хотел? Ну это то же на пару часов работы. Теперь шлем. Так как он у тебя сейчас собран, для ношения без бехтереца. А если с ним, надо подкладку убрать. Смотри как она крепиться. Теперь бехтерец надевай. Теперь шлем. Эта чашка на подбородок. Теперь кольчужную сетку на решетку шлема. А теперь пояс. На вот этот.

Пояс оказался не поясом, а целой жилеткой. Спереди и сзади на уровне груди крепятся зерцала, связанные между собой ремнями через плечи и подмышками. Так же ремни проходящие по плечам крепились к поясу. А потом следовали перчатки. Кожаные, со стальными пластинами с внешней стороны кисти, и стальными же крагами выходящими на наручи.

С ножнами вышло ещё проще, оказалось такая система давно придумана. Ножны делают из дерева, лакируют, а внешнюю сторону делают на петлях, с пружиной. Запорный механизм ставят сверху. Стоит дернуть защелку, как крышка откидывается. Осталось дернуть меч вверх на пять сантиметров и можно рубить с плеча. Мне сразу предложили на выбор с десяток ножен разных видов и расцветок. Я выбрал черные с двумя створками. По моим рассуждениям они меньше будут мешать. И сделаны были не из дерева, а из кожи, на металлическом каркасе. Так же мне посоветовали чаще петли смазывать маслом, чтоб не случилось конфуза, который может стоить мне жизни.

С броней разобрались. Получив расписку о приеме на подгонку доспеха, я отправился искать Ефима. Кузнец сразу мне посоветовал зайти на конюшню. Типа того, что он там живет. Пришлый он, вот места и не выделили пока. Обживётся тут, выделят ему место в бараке. А надумает жениться, всем народом домик справят. А надумает принять ученичество у Клавдия, тот ему покои выделит. Благо маркиз, дед нынешней владетельницы домена, выделил ему этаж в донжоне, одну из внутренних башен, да и участок земли в пределах палисада под эксперименты.

Ефим нашелся, как мне и говорили, на конюшне. Но не с навозом возился, или там сено таскал, а сидя у входа, там где светлее, читал какой-то фолиант, судя по алфавиту, на греческом языке. Рядом с ним лежала стопка листов, а так же чернильница. Обычное гусиное перо покоилось за ухом книгочея из конюшни. Занимательное зрелище! Особенно если учесть внешность этого книгочея. На голову меня выше (это при моем средним росте, для двадцать первого века) шире меня в плечах, чуть меньше чем раза в два. Борода лопатой. Кистью руки не напрягаясь может взять баскетбольный мяч. И тут Ефим пошевелился. Скамейка, на которой он сидел, покачнулась. Чернильница качнулась на краю и упала. Ефим же резким рывком поймал её на полпути до земли, поставки на центр скамейки, и всё это не отрывая взгляда от книги. Хм. Я бы так не смог. Или смог? А Ефим не так уж прост, как хочет казаться. Надо его всё-таки отвлечь. Мне ещё в светском этикете разобраться надо. В трактирах, кабаках, духанах, тратториях и других питейных заведениях всё было просто. Кто как умеет, тот так и ест. Понятно, что суп руками или вилкой есть не удобно. Ложки тут в ходу повсеместно. А вот на обеде у маркизы... В принципе ножом и вилкой я пользоваться умею, спасибо моей бывшей девушке. Но вот в вилках и ложках я путаюсь. А может тут другие вилки используют. И какое вино тут к чему подают? Или тут как в средние века, пользуются только ножами? На все вопросы должен ответить Ефим. Так что решено! Буду отвлекать! О! Как вовремя он книгу отложил. Решил что-то записать. Буду ему мешать.

-Что читаем?

-Барин интересуется историей?

-Барин интересуется на данный момент историей этикета. А в общих чертах меня интересует вся история, но чуть позже. Давай рассказывай что, а главное чем едят аристократы.

-Ну тут всё просто. Если бы это было масштабное мероприятие, ну или там праздник какой, тогда до десяти, пятнадцати перемены блюд, многочисленные столовые приборы... А так как предстоит тебе, барин, всё просто: салат, похлебка, основное блюдо с гарниром, ну и десерт. И вино конечно. Куда уж без вина. Сорт выбирает маркиза. То есть, барин, как есть не перепутаешь. Ты ножом с вилкой пользоваться умеешь?

-Да приходилось.

-Я же говорил, что ты барин!

-А то, что я, до пятнадцати лет считал картошку (как ни странно, здесь она в ходу) основным блюдом, а лишь потом узнал, что она гарнир, то же говорит о том, что я барин?

-Может бедный барин? Или родители жадные?

-Ты моих родителей не тронь! Ты лучше просвети меня, что можно, а что нельзя делать за столом?

-По этикету следует за трапезой гостю молчать, дозволенно молвить, только отвечая на вопрос хозяина.

-О как! Прям как по писаному глаголешь!

-Так это цитата.

-Понятно. Пойду тогда готовиться к обеду.

Обед прошел в полном молчание. Исключением было только моё представление местным священнослужителям. А после него меня пригласили в замковую часовню. Что меня удивило, так это то, что она была общая для всех четырех религий. Я то думал, они между собой враждуют. Оказалось нет. Просто они признали, что у этих религии один корень. Просто разные взгляды на некоторые аспекты. На мой вопрос, как они вместе уживаются, мне ответил раввин:

-Молодой человек, Вы, откуда свалились? Вы, не знаете, что религиозный фанатизм- это один из способов самоубийства? Причем очень мучительного? Были в нашей истории, к Вашему, молодой человек, сведению, примеры. Очень наглядные примеры. Мы, все, как - раз об этом и хотели поговорить. Вы могли бы, в двух словах объяснить, что произошло на дуэли?

-Ни чего особенного. Я воспользовался одним из пунктов дуэльного кодекса. А именно 'помощь лиц, приравненных к богам'. А что?

-Молодой человек, Вы, только поймите нас правильно, и перестаньте нам сказать загадками. Нас интересует, силу, Вы, получили сами, или по договору? Мы то уже старые, свое пожили на этом свете. Но этот маркизат нам дорог, хотя бы как память о нашей молодости. И мы не хотим его гибели.

-А причем тут гибель маркизата?

-Я расскажу, Вам, молодой человек, эту историю. Было это очень давно. В одном баронстве, название которого уже забыто. Барон, что там правил, так себе владетель, не бедствовал, но и не богатей. Жена у него умерла при родах, успев произвести на свет третьего сына. Впрочем ни чего удивительного в той смерти нет. Когда женщине за двести, при родах умереть... И в этом третьем сыне сосредоточилась вся любовь барона, да и старших братьев, которые были на много его старше. Старший, как наследник, занялся хозяйством. Средний - посвятил себя войне. А младший, при достижении совершеннолетия, посвятил себя служению богам. Стоит сразу уточнить, что в том баронстве почитали эллинский пантеон. Так вот, спустя примерно десять лет, этот младший сын барона решил, что он будет служить только Золотому Дракону. Что натолкнуло его такую мысль, мы увы не узнаем. Культ этот процветал ровно пять лет. А закончил он свое существование явлением миру предмета поклонения, то есть явился им Золотой Дракон, лично. Впервые после Великого Заселения Мира. Молодой человек, Вы, ведь знакомы с картами наших земель? Видели единственное черное пятно? Так вот, именно там это баронство и находилось. Теперь там есть только пепел. Там, по рассказам тех, кто успел убежать, горело буквально всё. Горели даже вода и воздух. Но стоило пересечь границу, то не чувствовалось даже жара. А после этого до всех глав поселений и религий было доведено, что делать из Дракона бога не надо. Это очень больно заканчивается. А второе явление Дракона прошло более мягко. Он появился, по очереди, во всех столицах, объявил, что вражды между религиями не потерпит, пока он жив. Случилось это после того, как одна из религий, объявила о создании Великой Инквизиции и о начале Крестового похода против других религий. Всего через три месяца все инквизиторы умерли. Причем умерли они так же, как привыкли умерщвлять еретиков. То есть сначала пытки, а затем костер. Вот тогда люди всего мира узнали, что за законами, установленными Драконом, следят три организации, три братства. Магом, некромантов и воинов. Теперь, Вам, понятна наша обеспокоенность?

Да! Веселая история. А самое главное жизнеутверждающая. Придется колоться.

-Сила мне была дана с одним условием. Я должен вступить в одно из братств. Или в несколько. Такой ответ вас удовлетворит?

Серьезные лица священнослужителей повеселели. Такое ощущение, что они ждали прилета Дракона с минуты на минуту. Хотя... Может и ждали. А паники не было, скорее всего, из-за того, что об этой истории знают лишь правители да священнослужители. А народ, чем меньше знает, тем крепче спит. Да меня бы прямо там, на площади забили бы ногами, если бы знали. А заодно разграбили бы замок маркизы. Ворота открыты, стражи почти нет. Да и стража имеет родственников среди жителей маркизата, что были на площади. А ещё замковая стража из спокойного маркизата, это не закаленный в боях отряд. Им тоже присущи чувства паники и стада. Где-то я читал, что многие бунты так и возникали: кто-то кинул клич, толпа повелась, что-то разграбили, добрались до винных погребов, спалили всё, а на утро только осознали, что наделали. И выбор не велик, либо на плаху, либо бунт.

-А народ на площади не был в курсе этой истории?

-Молодой человек, если бы они были, как Вы выразились, в курсе...

-Я бы с вами не разговаривал, а замок уже, скорее всего, сгорел.

-Приятно иметь дело с понимающим человеком. А по поводу Вашего вступления в братство, есть два пути. Первый, это ждать их приглашения. А второй, это написать прошение, и подать его в резиденцию братства, которые имеются во всех столицах. Так что путь Ваш лежит в Неаримус.

После беседы со священнослужителями я удостоен аудиенции у маркизы. Её кабинет произвел на меня неизгладимое впечатление. Он представлял собой что-то средние между обычным рабочим кабинетом, оружейной лавкой, химической лаборатории и женским салоном красоты, так как помимо рабочего стола имел: оружейная стойка - одна штука; стол для химических опытов, вместе с соответствующим набором посуды, как то, реторты, пробирки, мензурки - одна штука; шкаф с реактивами - три шутки; зеркала, столики с косметикой, общим количеством - семь штук; сейф массивный - одна штука. Рабочий стол стоит перед сейфом. Сейф открыт. Маркиза встречает меня стоя у сейфа.

-Энакин! Вот твой выигрыш. С вычетом налогов, вышла тысяча суверенов. И от меня премия в сто, за то, что из-за тебя нас покинул Хайо.

-Он по другой причине Вас, маркиза покинул. Он испугался Дракона.

-Как это?

-Вы не знаете, откуда появилась пустыня пепла?

Пришлось мне пересказать маркизе историю, которую я сам услышал не за долго до этого.

К концу рассказа, маркиза побледнела. Пришлось её успокаивать.

-Маркиза! Я не могу принять Вашу премию, так как я, по неведению, подверг маркизат опасности. Я думал, что рискую только собой. Правда оказалось, что всё обошлось, но это не умоляет моей вины перед Вами. Я готов понести любое наказание, на Ваше усмотрение.

-Нет. Наказания не будет. Просто попрошу, Вас, задержаться в моем замке на один день. Клавдий хотел с Вами серьезно поговорить, да проверить воздействие заёмной силы на организм человека. Вдруг будут негативные последствия?

-Да не должно быть.

-Но проверить лишний раз не мешает.

Следующее утро началось для меня с посещения Клавдия. Он заявился, можно сказать, с первыми петухами. Сразу начал с осмотра. Провел тест, какой я уже проходил, на получение документа о том, что я маг. Потом сравнил результаты с теми, что были выданы мне год назад. Оказалось, что помимо энергетического резерва, у меня увеличилась и скорость, правда не так заметно, но все же прогресс на лицо. А напоследок Клавдий захотел взять у меня кровь на анализ. Причем с помощью скальпеля. На что я возмутился:

-Что за варварские методы? Вы бы ещё топор взяли для этих целей!

-Но ведь все так кровь на анализ берут.

-А если все начнут с башен прыгать? Тоже как все поступите?

Говоря это, я копался в своих вещах, которые приобрел за прошедший год. Вот он, набор игл и шприцов, который я приобрел с первой же зарплаты. Обошелся он мне в целый суверен. Иглы из сплава серебра и какой-то хрени, не тупятся, не гнутся. Стекло шприцов не удалось разбить даже кузнечным молотом.

-Вам много крови надо?

-Вот эту пробирку.

Пробирка оказалась примерно кубов на десять. Забрав у Клавдия тряпочку, смоченную в чем-то пахучем, которой он хотел протереть мне руку перед разрезом. Кожаным ремнем перетянул руку, сжал кулак, чтоб вены были видны... И тут в комнату ввалился Ефим.

-Ух ты! Какой клёвый набор баянов!

Игла вошла в руку под прямым углом на полную длину. Вот! Вот она разгадка странностей Ефима! Кто может назвать шприц баяном, тем более там, где шприц не известен совсем?

-Ефим, вот ответь мне на один вопрос, ты откуда родом?

-Из Варяжских земель.

-А если точнее? Название деревни? Села?

-Не... Я городской.

-А название?

-Не помню. Меня на дороге, с разбитой головой Варяжские негоцианты нашли, вместо одежды были какие-то тряпки. А что было до этого я не помню.

Тут в наш разговор влез Клавдий:

-А хочешь вспомнить?

-Конечно хочу! Вдруг я граф! Да и родители поди волнуются! Надо им весточку подать.

-Есть один способ помочь вспомнить... Но нужен человек, который хотя бы представляет, что встречалось в забытом отрезке памяти. Например жаргон, названия мест, пословицы...

-Уважаемый Клавдий! Всё это могу обеспечить я, а у Вас есть запасная пробирка? Есть у меня одна идея... Ефим давай сюда руку!

Тот, глядя на чистый шприц, вздохнул, и принялся закатывать левый рукав. Похоже я прав. Он знает, что такое уколы.

-Вы можете сделать сравнительный анализ крови?

-Конечно, что за вопрос? Вот только не пойму, зачем это тебе?

-Есть у меня подозрения, что мы с ним земляки. И то...

Дыра в памяти заставила меня замолчать и начать вспоминать. Но и это мне не удалось. Зато биокомп выдал сообщение:

>В доступе отказано. Снятие ментального блока возможно только после выполнения миссии.

>Ментальный блок установлен с твоего полного согласия.

Интересно, что я прячу у себя в мозгу от самого себя.


>Памятка.

Открывая записку.

'Не парься. Вернешься домой, блок пропадет. А пока то, что скрыто за блоком будет тебе мешать.'

-Энакин, с тобой всё в порядке?

-Да, Клавдий, просто выяснилось, что у меня есть секреты даже от самого себя. Так что, Вы, говорили по поводу памяти Ефима?

-Есть одна методика. Нужно для неё двое магов. Пациент вводиться в транс, один маг стимулирует мозг, второй поддерживает транс. А дальше всё очень просто. Называется слово, а пациент дает его определение. Вот только одна проблема, слова должны быть редкими, иначе ни чего не получиться. Будут задействованы только общие слои памяти. Нужно знать слова, которые для других ни чего не значат, например жаргон... Хотя я это уже говорил... Ещё подходят слова из семейного обихода. Или дворовые прозвища друзей. Ну ты понял, что я имею ввиду. Но этим мы займемся вечером. А сейчас, Энакин, бегом на завтрак к маркизе, жду тебя в моей башне, а ты, Ефим, останься.

Завтрак прошел в молчание. А после него я бегом отправился к Клавдию. Он ходил по холлу башни с задумчивым видом.

-А, Энакин, проходи, сейчас последний тест, и можно будет делать первичные выводы.

Навесив на нас кучу всяких амулетов, выдал тренировочные мечи, попросил провести маленький такой бой. Я помниться хотел размяться, вот и возможность.

Результаты боя меня немного шокировали. Я проиграл в сухую. Реакция и скорость Ефима превосходили мою, не на много, но превосходили! А Клавдий смотрел на нас с довольным видом.

-Уважаемый Клавдий, у Вас в роду кошек не было?

-Что ты имеешь ввиду?

-Он имеет ввиду, то, что по виду, Вы, напоминаете кота, который съел всю сметану в доме, и которому за это ни чего не было.

-Похоже наша затея с пробуждением памяти имеет очень хорошие шансы на успех. У вас даже ассоциации одинаковые. А теперь о результатах моих исследований. Вас не очень удивит, если я скажу, что людьми вы являетесь только внешне? Я не имею ввиду душу, самосознание. Я про тело.

И уставился на нас. Меня эта новость не шокировала. А вот Ефим о чем-то задумался. Морщил лоб, хмурил брови, а за тем выдал:

-Не помню. Но что-то такое было. По-моему мне так жизнь спасли... Или не мне? Нет... Не могу вспомнить.

Я решил уточнить:

-А на основании чего, Вы, сделали такие выводы?

-А вы знаете людей, у которых вместо отрубленной ноги вырастет новая, как хвост у ящерицы? А скорость реагирования мышц на сигнал мозга, превышающий норму на порядок? Вот вы, сейчас махали мечами, а даже не вспотели! Ефим! Для тебя у меня ещё две новости: одна хорошая, а вторая не очень. Хорошая: у тебя очень мощный магический резерв. Не очень: этот резерв у тебя блокирован. Ты не сможешь им пользоваться для магических манипуляций. В смысле сам, а вот с помощью амулетов - сможешь. А ещё ты можешь направлять эту энергию внутри себя. Правда как это делается, я не знаю. Это методика братства воинов, а они держат её в секрете.

Ефим задумался. И через мгновение молвил:

-А на память это влияет?

-Нет. И ритуал мы проведем вечером. Ты Ефим, иди, отдыхай, а я пока Энакину объясню, что надо будет делать. Описание передачи ритуалов и заклинаний.

Воспоминания Энакина.

Такое в своей книге заклинаний я не ожидал увидеть. Я же её заточил под цифру. А тут аналоговый ввод данных. Думал, будет сложно, муторно, не эффективно. А вот мужской половой орган на лицо! Дело пяти секунд. Надо взять лист бумаги, пергамента, папируса, да хоть каменную скрижаль, то, что есть под рукой. Можно даже к стене приложить. Так вот. Надо вызвать книгу заклинаний в виде книги. Как вызвать? Мысленно! Открыть на нужной странице. Вложить лист в книгу. Сосредоточиться. Пустить магическую энергию в книгу. И на листе отобразиться нужная информацию. Её можно поместить в другую книгу заклинаний. Но есть одно 'но', информация на листе держишься не более четверти часа.

Вот так я получил десять новых заклинаний. Семь из них относятся к диагностическим. А три лечебные. Это помимо описания ритуала по возвращению памяти. Кто-то может спросить, а чем, мил человек, ритуал от заклинания отличается? А всё просто. Заклинание- это энергетическая конструкция, призванная осуществить какое либо действие. Грубо говоря это одно действие. А ритуал- это совокупность действий, строгой последовательности, приводящая к конкретному результату. В ритуалах применяются вспомогательные предметы, как то: пентаграммы, амулеты фокусировки, жертвоприношения. Зачастую проводящий ритуал человек, или группа людей, не понимают что конкретно означает каждое действие.

Клавдий все действия знал. И понимал зачем они нужны, и что делают. Первым делом надо ввести Ефима в магический транс. Методика очень напоминает гипноз. Внешне. Только надо добавить магическую начинку. Дальше в дело вступаю я. Моя задача, положив руки на виски Ефима, прогонять энергию из правой руки в левую. А по сигналу Клавдия, начать говорить слова, которые могут помочь вспомнить. А в это время Клавдий будет использовать заклинания стимулирующие различные отделы мозга. Что самое странное, эти заклинания не имеют ни какого отношения к ментальной магии, а относятся к разделу целительства.

И вот наступил вечер. Мы с Клавдием сидим в его башне, пьем эликсир, повышающий внимание и магическую энергию. Я курю. Ждем Ефима. Для него подготовлен ещё один эликсир, стимулирующий мозговую деятельность. Ведем не спешную беседу:

-Уважаемый Клавдий, Вы, как я понимаю в основной своей массе, целитель?

-Не только, целитель, погодник, щитовик. Но щитовик не официально. В этой отрасли я самоучка. Правда практического материала хватило бы на диссертацию. Помнится мы с дедом маркизы, Габриелем, в бытность его наследником, по молодости... Вот были времена... Так вот, мы с ним два года со своими подругами, и не большой кучкой друзей сидели в осаде. А осаждали нас родители подруг, на пару с тогдашним маркизом. Дело было в зимнем поместье. Хотя поместьем это названо просто так. На самом деле там стояло пять домиков. Правда было много продуктов. Защитных сооружений никаких, вот и пришлось защитную пентаграмму прямо на земле делать. А пока в осаде сидели, всё что можно про щиты и узнал. Благо библиотека в поместье была загляденье. А родители нас всё-таки выбили из оттуда. Так на свет появилась мать нашей маркизы... Эх, молодость...

-Что, так два года и ковыряли щит? Как-то слабо верится.

-А что им ещё оставалось делать? Они же нас живыми и здоровыми получить хотели. Не боевыми же заклинаниями по нам бить, в самом деле. Вот и ковыряли помаленьку. Щит-то боевой был. А его только боевыми по-быстрому вскрыть можно.

-А! Тогда понятно. А зачем это всё было нужно?

-Чтоб выбрать себе жену самому, а не жениться на той, на которую родители укажут. Мы все-таки люди, а не скоты какие. А подруга Габриеля нашего круга, с длинной родословной, которая с родословной маркиза не пересекалась, красавица, очень умна... Вся её провинность перед отцом Габриэля состояла в том, что её папаша поссорился со многими соседями, в том числе и маркизом. Да и ссора из-за пустяка была... А так мы сорвали помолвку, дождались совершеннолетия, а там уже ни кто не мог ни чего заставить делать против воли. Вот мы два года и терпели. Отец Мэри от неё тогда отрекся. А отец Габриэля благословил обоих на брак. А так же похлопотал за Мэри в палате оверлордов, чтоб её не выгоняли из сословия всадников и признаки брак династически верным. Взяток кучу раздал. Но своего добился.

-Каким признали брак?

-Династически верным. То есть оба супруга стоят на одном уровне геральдической лестницы. Они на одном уровне по интеллекту. Не запятнали себя порочными наклонностями. Ведь они будут править людьми. И их потомство тоже будет править. Ведь не зря говорят - бремя власти. Властитель же не только господин, он и слуга народа. Властителя готовят к этому бремени с детства. И дети его должны нести все черты родителей. А если ты любишь причинять боль, унижать других, или если кубок вина тебе дороже своей земли, то нечего тебе делать во власти. А брак дело серьезное. Ты когда-нибудь слышал про телегонию?

-Что-то такое слышал. Это такой эффект, когда женщина сохраняет, и передает по наследству гены первого полового партнера?

-Не только женщина, и не только партнера. Мужчины то же подвержены этому явлению, правда не так выражено. А по поводу партнера, расскажу тебе одну историю. Жила-была одна девушка. Поступила в школу магии. И там познакомилась с приятным молодым человеком. И так сложилось, что эта молодая пара полюбила друг друга. Они были бы хорошей парой. И родители были не против. Но в школах магии строгий режим. Всё что хотите, но после окончания учебы. Но не сложилось. Он погиб на одной из практик. Забыл уточнить, он был из Черных Земель. И цвет его кожи был черным. А продолжением этой истории было то, что через семь лет после окончания школы, то есть через десять лет смерти своего любимого, эта девушка вышла замуж. Была даже проверка на непорочность. И в положенный срок после свадьбы она родила. И ребенок был точной копией её первой любви. (История взята из жизни. Немного переделал. А так всё правда. Примечание автора.) Вот такие дела. Так что сильные чувства тоже оставляют отпечаток на потомстве. Отсюда и проистекает право палаты оверлордов не признавать брак династическим. Попался на запретном, живи как знаешь, но править ты уже не будешь. Доярка не может управлять государством. Так же как и свинопас. Или пахарь. Ты должен пройти все ступени власти, прежде чем лезть выше. Поэтому дети всадников сначала должны завоевать авторитет среди сверстников, затем научиться вести хозяйство. А уж потом... Габриель и Мэри на том и сошлись. В наших детских играх не было других лидеров, кроме них. Поначалу они даже дрались между собой. А я их мирил. А когда они нашли общий язык... Ну тебе мои старческие рассказы не очень интересны, не буду тебя утомлять, да и Ефим должен скоро подойти. Ты хорошо продумал слова для ритуала?

-Конечно!

-Тогда, пока есть время, расскажи, почему тебя не удивили мои слова, о том, что ты не являешься человеком?

-А если я Вам скажу, что у Вас на руке пять пальцев, Вы удивитесь?

-Хорошая аналогия. Значит ты знал об этом?

-Ну родился и вырос я человеком, а потом получил травму, не совместимую с моим дальнейшим существованием. Грубо говоря, от меня остались мозг и яйца. Но меня спасли. Заодно и эксперимент провели. Выбора у меня не было, как Вы понимаете. Жить то всем хочется. Ох как хочется. Как личность, я полноценный человек. Со всеми вытекающими от сюда последствиями. Достоинствами и недостатками. Я такой, какой я есть! И я решительно настроен таким и остаться.

-Ну и хорошо. Тогда объясню тебе, в чём состоит суть ритуала. Ты знаешь, как происходит запоминание?

-Не много. Какой-то там отдел мозга за это отвечает.

-Я не перестаю удивляться. Какой темы не коснись, что-то ты об этом слышал. Ну так вот, что помнить, а что нет, этот отдел мозга определяет по эмоциям, которые вызывает это знания. И чем сильнее эмоции, тем тверже ты это запомнишь. Не важно, положительные или отрицательные эмоции. То что тебе безразлично, ты вряд ли сможешь запомнить, разве что, зазубрив, что накладывает эмоции на это знание, не на прямую, а косвенно. Это для первичных знаний. А дальше идет ассоциативный ряд, который цепляется за эмоции одним или несколькими элементами. Остальные запоминаются как связанные с эмоционально окрашенными знаниями. Так что ещё раз спрошу, ты точно уверен в словах? Не забудь и то, что Ефим знает разные языки, и это знание не потерялось.

-Ну если смотреть на это с такой стороны, надо будет пару слов поменять языковые термины.


Сам ритуал походил на посещение какой-нибудь гадалки. Антураж навеял такие мысли. Темная комната. В центре единственный освещенный участок. В нём, на полу нанесена пентаграмма. Пять свечей на углах горят ровным огнем. В центре пентаграммы стоит простое деревянное кресло с прямой спинкой. В кресле сидит Ефим. За креслом стою я, весь в черном. Перед Ефимом, на уровне его глаз, в специальном штативе находиться хрустальный шар. За шаром, точно напротив глаз, горит ещё одна свеча. А за пределами пентаграммы водит хоровод Клавдий. Своим речитативом, жестами, да и движениями в целом, он напомнил мне репера. Ну или африканского шамана. Только бубна и погремушки не хватает.

Ефим сначала сидел напряженно, затем расслабился, а сейчас выпрямился, расправил плечи, и замер. Такое ощущение, что он даже не дышит. И тут Клавдий остановился за штативом и подал мне знак, чтоб я начинал говорить.

Я долго думал с чего начать, какие слова подобрать. Ведь одно и то же может означать разные вещи для разных национальностей. Характерный пример - болгары. У них при отрицании кивают, а соглашаясь - наоборот, качают головой. Правда это, или нет, узнать мне не довелось, но о курьезах, связанных с этим я читал. И тут я заметил одну гастрономическую особенность Ефима, а если совместить её с говором... Начать я решил так:

-Украинский народный национальный наркотик?

Ответ последовал незамедлительно:

-САЛО!

А дальше был звук сглатываемой слюны.

Ну а дальше последовали вопросы об Украине. Так как об этой стране я знаю очень мало, то и вопросов было мало. Дальше вопросы пошли о России. Потом о странах Европы и обеих Америк. Постепенно начал переходить на вопросы бытовые, чередуя их просто словами, которым Ефим называл определение.

-Интернет?

-Всемирная Паутина.

А когда я перешел на термины лингвистики, те которые знаю, все определения давал Ефим. А под конец пошли слова на разных языках, а он переводил и давал пояснения. И тут Ефима затрясло после моей фразы:

-Пся кряв.

-Единственное ругательство, которое позволял себе мой отец... История жизни Ефима (он же Вербицки-Ефимко Карл Густавич)


Знакомство Густава Вербицки, родившегося в Праге, и Веры Ефимко, родившийся под Киевом, состоялось в здание МГУ, возле приемной комиссии. Густав проходил мимо, а Вера узнала о своем зачислении. Спустя пять лет, сразу после получения Верой диплома, сыграли свадьбу. Густав к тому времени уже год как руководил филиалом отцовской фирмы в Москве. Но если честно, то этот филиал он поднял сам, с нуля. От отца он принял только стартовый капитал, да и уставные документы. Через год после свадьбы на свет появился маленький Карл.

Спустя пять лет, Густав сдал все дела в филиале младшему брату, который после окончания Гарварда, приехал в Москву, набраться опыта, а сам рванул, вместе с семьей 'покорять Азию'. Очередной филиал был открыт в Гонконге. Именно там Карл познакомился с боевыми единоборствами. А получилось это так. Однажды, чтоб не тащить ребенка на длинную презентацию, которую ещё нужно было организовать, Густав и Вера попросили присмотреть за Карлом своего соседа, пожилого китайца, единственного из соседей знающего русский язык. А 'дедушка Лю' взял и начал обучать его у-шу. Так в жизни Карла появилась первая страсть. Позже к у-шу добавились айкидо. Затем дзюдо и джиуджицу.

Спустя девять лет глава семейства опять сорвался с насиженного места и рванул в Токио. Там проявились новые вторая и третья страсть в жизни Карла. Это были холодное оружие и иностранные языки. Страсть к оружия решили погасить занятиями Кен-до. А для языков наняли репетиторов. Благо финансы это позволяли.

В пятнадцать лет Карл твердо решил, что образование будет получать в МГУ, как и родители, и скорее всего по специальности лингвистика, ну или филология. А может и по обоим. Для этого он уговорил родителей оторвался его к дяде, в Москву, и через год своего добился.

Своё шестнадцатилетние Карл встречал уже в своем, не смотря на гражданство ЕС, родном городе. Дядя сразу предоставил Карлу полную автономию, поселив его в отдельную, специально купленную для этого квартиру. Но предупредил, что раз в неделю его будут проверять, либо он сам, либо его жена, а то возраст такой, тянет на всё запретное. Так же предупредил по поводу различия в законах.

Первый год пребывания в Москве был посвящен заполнению пробелов в образовании, ведь в разных странах - разные школьные программы. Аттестат о среднем образовании Карл получал в одной из частных гимназий. Там его нашло новое увлечение, а именно славяно-горецкая борьба, которой он отдался со всем своим юношеским пылом.

Не смотря на наличие аттестата, поступление в университет, на семейном совете, после консультаций, решено было отложить на год. Врать себе было не принято в этой семье чешских поляков. А шансов с равным образованием на поступление было мало. Так же было решено нанять репетитора, для дополнения пробелов в образовании.

Репетитором оказался студент третьего курса МГУ. Узнав о пристрастиях Карла, он пригласил его на сбор ролевиков и реконструкторов. Карл проникся идеями этого, как выражались бабки в соседней деревне, буйных сумасшедших, и стал посещать эти сборы регулярно. Постепенно он влился в компанию, которую не устраивало простое 'махание дюралевыми и деревянными палками'. Им хотелось научиться именно фехтовать, причем настоящими мечами. И как-то раз Карл рассказал об их проблемах инструктору по славяно-горецкой борьбе. На что получил ответ:

-А вы приезжайте ко мне на дачу, может и смогу чем помочь. Да и огород мне вскопаете, если вас моя помощь устроит.

Спустя неделю вся их 'могучая кучка' была в деревне, куда их пригласил инструктор, или просто 'дядя Гриша'.

Началось это путешествие для Карла с переполненной электрички. Единственное сравнение, которое пришло в голову Карлу- это Токийское место в час пик. Правда окрашенное в национальный колорит, как то: пьяные в семь утра люди, заплеванный пол вагона, торговцы, расталкивающие пассажиров безразмерными сумками. Он же не знал, что весной в России открывается сезон поездок на дачу по субботам. Но видя полное спокойствие своих товарищей, не стал удивляться. Демонстративно. А так, это был шок.

Вторым сюрпризом, по мнению Карла от слова 'сюр', что означает - сюриализм, было то, что до деревни надо добираться пять километров, по полю, по колено в грязи. А всё потому, что по проселочной дороге путь занимал двадцать километров. И машины, а уж тем более общественный транспорт, там не ходит. Благо тропинка протоптана. Мимо не пройдут. Не зря его заставили одеться по стилю миллитари. Но как показала практика, американская военная обувь не выдержала проверку российской деревенской действительностью. Подмыва ботинка оторвалась на третьем километре. Карл даже и не мог представить, что всего в часе пути от Российской столицы может быть ТАКОЕ! Смотря фильм 'формула любви', он думал, что это снимался в глухой провинции, а не в десяти километрах от МКАД, так как там не было ни одного телеграфного столба. А уж про высоковольтные линии электропередачи речи не идет. Дядя Гриша начал общение с молодежью с чая и лекции.

-Что такое меч, секира, шпага, сабля? Это прежде всего оружие, и предназначение его - убивать, так же как и у огнестрельного оружия. А вот как убивать, и кого решает хозяин оружия. Можно взять самый совершенный автомат, и пойти расстрелять детский сад. А можно застрелить бандита. От этого оружие не станет ни лучше, ни хуже. Оно останется средством убийства. И как его применить... Всё это только на вашей совести. Ведь убить можно и голыми руками, всё зависит только от вас. Запомните это раз и навсегда. Не зря ведь на мечах любили писать фразы типа: 'без повода не обнажай, без славы не убирай'. Я этот разговор затеял для того, чтоб понять, что вы из себя представляете. То, что я могу помочь вам постичь, может быть без большого труда переделано под любое оружие. А вдруг вы пойдете с этим умением грабить и убивать на лево и на право? Да и физическую форму надо подогнать. Вон Карл почти в форме, это я знаю, а вот остальных я вижу в первый раз в жизни. Так что буду за вами присматривать. А теперь поговорим о том, что же такое меч? Вас же мечи интересуют? Как и всякое другое оружие, имеющее культовый статус, имеется целый ряд мифов и устаревших представлений об этом виде оружия, которые порой по сей день часто проскакивают даже в научных трудах. Самый известный миф гласит, что японский меч является вершиной кузнечного дела на протяжении всей истории человечества. С научной точки зрения это не корректно; ещё кельты, римляне и германцы раннего Средневековья начиная с 3-го века до. н. Э. успешно применяли технологию сваривания различных сортов углеродистой стали и рафинации кричного железа. Это доказывают не только археологические находки, но и современные исследования раннесредневековых клинков с помощью металлографии и японской технологии политуры клинков с целью выявления структур на поверхности стали. Полировка европейских клинков японскими мастерами доказала, что античные и раннесредневековые кузнецы умели отлично рафинировать сталь. Закалка клинков (зонная или ступенчатая) также находилась на уровне. Результаты этих исследований также однозначно опровергают миф о том, что европейские стали были неоднородны и почти не очищались складыванием и проковкой. Технология сыродутной печи, начиная с 13-го и кончая 14-15-ыми веками, достигла в позднем Средневековье своего апогея. Металлографические исследования подтверждают, что европейская сталь порой не уступала современным сталям. Исследования церемониального меча из Эссенской Сокровищницы (Германия) показали, что меч, изготовленный в 10-ом веке и имеющий сложную узорчатую сварку, содержит очень мало серы (0,005 %) и фосфора (0,015 %). Содержание углерода средневековых мечей было в районе 0,6-1,1 %, твёрдость их режущей кромки и клинка обычно колебалась от 58 до 62 единиц по Роквеллу. Часто раннесредневековые мечи имели сложную конструкцию с употреблением сварного харалуга. Самые распространённые дизайны были; корпус с приваренными лезвиями, трёхслойная конструкция (высокоуглеродистая сталь между двух слоёв среднеуглеродистой) и среднеуглеродистая сердцевина, 'обёрнутая' в высокоуглеродистую сталь. ?Также качество индо-персидских тиглевых сталей, особенно литого булата часто недо- или переоценивается. Здесь надо сказать, что миф о абсолютном превосходстве литого булата не обоснован; до сих пор археологами не найден ни один ближневосточный клинок старше 15-го века на территории западной Европы, состоящий или из сварной стали или из литого булата, хотя следуя соответствующему мифу, рыцари их покупали на 'вес золота', потому что они якобы 'резали кольчугу как масло'. Никаких исторических доказательств сему до сих пор не существует. Также 'дамасский' литой булат упоминается только с 13-го века, когда крестовые походы уже были на исходе. Сабля является оружием режущим, а чисто с физической точки зрения и согласно материаловедению сталь не может быль разрезана сталью. Мифы о разрубании пластинчатых доспехов и других мечей на самом деле являются продуктами 19-го и 20-го веков и не соответствуют исторической действительности. Очень распространён миф, который гласит, что европейские мечи весили несколько килограмм и в основном применялись для контузии противника. Рыцарь бил мечом как дубиной по доспеху и добивался победы нокаутом. Часто называют вес до 15 килограмм или 30-40 фунтов. Эти данные не соответствуют действительности; сохранившиеся оригиналы прямых европейских боевых мечей колеблются от 650 до 1400 граммов. Большие 'ландскнехтовские двуручники' не входят в эту категорию, так как не являлись классическим мечом рыцаря, а представляли собой окончательную деградацию меча как личное оружие. Средний вес мечей был следовательно 1,1-1,2 кг. Если принять во внимание, что вес боевых рапир (1,1-1,4 кг), палашей (до 1,4 кг) и сабель (0,8-1,1 кг) также был в основном не ниже одного килограмма, то их превосходство и 'изящество', так часто упоминаемое фехтовальщиками 18-го и 19-го века и якобы противоположное 'тяжёлым мечам древности', более чем сомнительно. Современные же рапиры, шпаги и сабли, предназначенные для спортивного фехтования, не являются 'облегченными' копиями боевых оригиналов, а изначально созданными для спорта предметами, рассчитанными не на поражение противника а на выбивание очков по соответствующим правилам. Вес одноручного меча (тип XII по типологии Еварта Окшотта) может достигнуть где-то 1400 граммов при следующих параметрах; длина клинка 80 см, ширина у гарды 5 см, у конца 2,5 см, толщина 5,5 мм. Данная полоса углеродистой стали просто физически не в состоянии весить больше. Только при толщине клинка в 1 см можно достигнуть трёх килограмм, или же с применением тяжёлых металлов в качестве материала клинка - что само по себе нереально и непрактично. Такие мечи неизвестны ни историкам, ни археологам. Что касается схемы боя, то науке известны более тридцати документов, называемых 'FechtbЭcher', то есть фехтовальные пособия, которые издавались мастерами боевых искусств с 13-го по 17-й век. Из них вытекает что схема боя тех времён основывалась на технике и скорости, но никак не на грубой физической силе. В эпоху пластинчатых доспехов обычно применялись уколы по слабым местам доспеха, а рубящие удары имели место только когда противник был бездоспешен или же носил только кольчугу. Битие по кирасе и по другим мечам острой кромкой исторически не подтверждается, и поэтому рассматривается как типичный продукт популярной культуры 20-го века. Острота европейских прямых мечей часто оценивается как недостаточная, из чего часто следует умозаключение, что ими пользовались как дубиной. Этот миф опять таки не соответствовал действительности. Иконографические, исторические, письменные и археологические источники доводят до нашего сведения, что раннесредневековая спата была гладко полирована и остро отточена (см. письмо Теодериха I королю Вандалов). В средневековых хрониках упоминаются мечи, которые в силу своей остроты могли разрубить человека надвое. Но самый главный аргумент - это отсутствие тупой округлой кромки у оригиналов. Также оригиналы сбалансированы как рубяще-колющее оружие, а не как бейсбольная бита, что вообще-то следовало ожидать от оружия, которым били как дубиной. Само собой, следует отличать боевое оружие от парадного 16-17-х веков. Также существуют археологические находки которые свидетельствуют об остроте оружия, невзирая на применение пластинчатого панциря. Раскопки останков погибших 15-го века выявили рубленые раны и отрубленые конечности, которые были отделены вместе с кольчугой. Также в фехтовальных пособиях 15-го века существуют изображения, где мечом (примерно тип XVIII по типологии Окшотта) отрубают руку и голову, причём его передней тонкой частью. Если не считать, что автор преувеличил в рекламных целях, то данные изображения свидетельствуют о чрезвычайной остроте европейских прямых клинков. Отсутствие боевых искусств для прямого европейского меча также является заблуждением фехтовальщиков 18-го и 19-го веков. Многочисленные фехтовальные пособия эпохи позднего Средневековья и Эпохи Возрождения свидетельствуют о высоком уровне европейского фехтовального искусства мечом и его тщательной систематизации и эффективности. Основывалось это искусство изначально на скорости и технике, но не на 'грубой физической силе', как это часто преподносят СМИ. Также дизайн меча всегда был подогнан под конкретную сферу применения. Пример: средневековый одноручный меч 12-13 веков.[9] Ширина клинка убывает равномерно до 2/3 его длины, остальная 1/3 сужается уже не линеарно и заканчивается (чаще всего) закруглённым остриём. Таким образом передняя 1/3 клинка имеет не прямые, а слегка кривые линии лезвия, что позитивно отзывается на рубяще-режущих свойствах клинка ('эффект сабли') и не умаляет его достоинств как колющее оружие. Дол клинка предназначался главным образом для уменьшения его веса и равномерного распределения массы - таким образом можно было контролировать расположение центра тяжести меча. Гарда только отчасти служила защитой для руки, так как была неотъемлемой частью всего оружия и служила при фехтовании рычагом и упорой для руки. Поперечное сечение клинка было довольно разнообразным, в зависимости от его предназначения: овальные, ромбовидные, шестиугольные или крестообразные сечения были самыми распространёнными. Геометрия лезвия также никогда не была случайной. Особую, резко ограниченную по своему назначению и способу использования, разновидность прямых мечей представляли собой гиганты весом 3,5-8 кг с клинками длиной 120-160 см - двуручники. Их можно назвать мечами среди мечей, ибо те приемы владения, которые для более коротких вариантов были желательны, для двуручного меча оказывались единственно возможны. Выгода двуручников заключалась в их способности пробивать сплошные доспехи (при такой длине клинка его конец двигался очень быстро, а вес обеспечивал большую инерцию) и большой досягаемости. Эти качества были особенно важны, если пеший бился против конного в полном вооружении. Двуручный меч применялся, в основном, для поединков или в разорванном строю, так как требовал большого пространства для размаха. Против копья двуручный меч давал спорное преимущество - возможность перерубить древко копья противника и, фактически, обезоружить его на несколько секунд (пока копейщик не вытащит припасенного на этот случай оружия, если оно есть) сводилась на нет тем, что копейщик был гораздо мобильнее и подвижнее. Тяжелым двуручником (к примеру, европейским эспадоном) скорее можно было сбить жало копья в сторону, чем перерубить. Выкованные из передельной стали двуручники, в том числе и 'пламенеющие клинки' - фламберги (фламбержи), преимущественно выступали в качестве вооружения наемной пехоты XVI века и предназначались для борьбы с рыцарской кавалерией. Популярность данного клинка у наемников доходила до такой степени, что специальной буллой папы римского клинки с несколькими изгибами (не только фламберги, но и мечи с более короткими 'пламенеющими' клинками) были признаны негуманным, не 'христианским' оружием. Воину, взятому в плен с таким мечом, могли отрубить правую руку или даже убить. Ничего магического в волнистом лезвии фламберга, кстати, не содержалось, - выгнутая кромка имела лучшие режущие свойства и при поражении получался 'эффект пилы' - каждый изгиб наносил свой разрез, оставляя в ране лепестки плоти, которые мертвели и начинали загнивать. А кроме того, при скользящих ударах фламберг наносил большие повреждения, чем прямой меч.Полутораручники, в западноевропейской теримонологии именуемые бастардами (англ. Bastard - незаконнорожденный) применялись с XIII века, но уже к середине XV века их несостоятельность при рубке европейских доспехов данного периода стала очевидной. Не только меч разумных габаритов, но и топор оказывался недостаточно силен против них. Как рубящее оружие меч совершенно перестал оправдывать себя. С другой стороны, и совсем без меча было как-то непривычно - в плане удобства отражения ударов меч был незаменим, да и возможность нанесения им очень точных ударов позволяла, например, поражать в лицо врагов в открытых шлемах. Эти соображения в начале XV века навели европейских оружейников на мысль ковать мечи с гранёным клинком - 'эстоки'. К этой же мысли несколько раньше пришли и на Руси, где такое оружие было известно ещё с XIV века под названием кончара. Причиной его появления (вернее, заимствования у тюркских народов, которые, в свою очередь, скопировали китайский дааб) было, естественно, не бессилие мечей против пластинчатых лат, а большая эффективность граненого клинка при пробитии кольчуг, бехтерцев, пеньковых кафтанов и шерстяных бурок. Кроме того, клинок, имеющий в сечении 3-6 граней, был прочнее, что позволяло сделать меч длиннее и легче, чем он вышел бы с плоским рубящим клинком. При длине лезвия 110 см эсток или кончар весили всего 1,2-1,5 кг - вдвое меньше, чем полутораручник аналогичной досягаемости. С другой стороны, такой вес был вполне достаточен для и отбития ударов мечей. Эстоки, впрочем, не приобрели большой популярности ни на западе, ни на востоке Европы, хотя кое-где и продолжали использоваться даже до XVII века. Слишком неудобен был колющий меч для всадника. Кроме того, на Руси уже с XIV века сварное оружие стало испытывать конкуренцию со стороны дамаскового, а в Европе с начала XVI века появилась передельная сталь, существенно расширившая возможности оружейников. Применение упругой стали для выделки клинка позволило отчасти вернуть ему рубящие функции при сохранении достоинств эстока. В XVI веке на вооружении европейской кавалерии появились длинные и узкие мечи, хорошо пригодные для нанесения ударов вперёд, но способные и разрубать шлемы. Названия они носили самые различные, - в зависимости от устройства рукояти, но в Европе иногда уже назывались шпагами, а в России, будучи на вооружении рейтарских полков в эпоху Алексея Тишайшего, именовались 'седельными мечами', ибо русские находили их слишком длинными и неудобными для ношения на перевязи. Кавалерийские шпаги при длине клинка 90-100 см весили обычно всего 1,5-1,7 кг и сохраняли типичный для мечей баланс, тем не менее, приемы владения ими уже не походили на принятые для прямого меча прошлых эпох. К рубящему оружию седельные мечи, исключая, разве что, испанские клинки из толедского дамаска, можно было отнести с большой натяжкой. Да и узкий клинок не создавал заметных аэродинамических эффектов. Так что, владели ими, действительно, уже как шпагами или эстоками, - не вращали, а в исходной позиции удерживали не над, а перед собой. Гарда седельных мечей в этой связи могла бы быть уже и закрытой, но часто ещё продолжала делаться не только открытой, но и полутора- или даже двуручной, - захват меча двумя руками мог потребоваться для отражения удара более тяжёлого оружия. Несмотря на большую конкуренцию со стороны сабель и палашей, седельные мечи (возможно, из-за своего роскошного облика) продолжали использоваться в Европе и России вплоть до конца XVII века. если не верите, загляните на википедию, все материалы можете найти там. Вижу, Карл, ты что-то хочешь возразить? Сейчас я вам зачитаю одну статью, которую я нашёл в интернете, по адресу http://bajenof.narod.ru/Sinitsin.html

А.Синицын, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник МАЭ РАН (Кунсткамера) При публикации данного материала ссылка на этот сайт обязательна ! 'Страшная тайна' японского меча: проблемные моменты типологии нихонто Встретил как-то в Интернете забавную фотографию: изобразили стильную девушку в прикиде а-ля 'убьём Билла', вооруженную соответствующим 'убьём' с прямым клинком и рукоятью фантазийной формы (даю ссылочку: http://www.fotokritik.ru/photo/186091/?member). Ниже шел чат, где обсуждалась не столько сама девушка, сколько вопрос: а прав ли фотограф, назвав свое произведение 'С катаной по жизни', и приводились разные доводы, катана это или нет, и как лучше это 'убьё' назвать. Обаятельная абсурдность некоторых из этих доводов, а также отчетливое желание любителей японского меча разобраться с терминологическими хитросплетениями, побудили выступить с целой лекцией на тему 'трудных вопросов' типологической классификации японского меча. Итак, сам термин 'японский меч'... Сразу возникает непримиримый конфликт мнений. Что это: меч - или все-таки сабля? Представляется, что обе точки зрения в равной степени и правы, и не правы, ибо это - не столько вопрос типологии, сколько - перевода, и возникает он в умах не японцев, а русскоязычной аудитории. Это для нас, для славян, вопрос о соотношении меча и сабли по известным историческим причинам задевает за живое и заставляет ломать копья и на чатах, и на научных диспутах. Для японцев же это - не вопрос. Во-первых, японским оружиеведам не очень интересно, как именно 'западные дилетанты' называют японские клинки. Во-вторых, 'у них' общее название клинкового оружия - то:кэн ?? [????], буквально - 'саблямеч'. Наши уважаемые словари дают соответствующее толкование терминов: то: ??- сабля, кэн ? - меч, хотя, на самом-то деле, ОБА этих 'термина' (т.е. иероглифа) фактически - синонимы, и могут с одинаковым успехом применяться по отношению к ОДНОМУ И ТОМУ ЖЕ КЛИНКУ. Что касается термина 'сабля' в узком смысле этого слова, то оно представлено в японском языке как заимствование из английского, поэтому не имеет собственного иероглифа, а записывается азбукой катакана, как и все заимствованные слова: ????сэ:бэру, и применяется исключительно к т.н. гунто: ??, т.е. уставным армейским мечам периодов Мэйдзи (1868-1912) и Тайсё (1912-1926). Хотелось бы также предостеречь энергичных молодых исследователей и любителей традиционного оружия от попыток навязать 'азиятскому' материалу европейскую или отечественную терминологию, ибо таким образом мы пренебрегаем этнокультурным контекстом исследуемого образчика, вырываем его из родной среды и помещаем в прокрустово ложе чужой парадигмы, совершая, таким образом, элементарную дилетантскую ошибку. В этой связи слово (не термин, а именно СЛОВО) 'меч' по отношению к японским длинным клинкам представляется более предпочтительным, ибо с филологической и этнологической точки зрения оно более нейтрально и имеет более широкий спектр коннотаций, нежели 'узкопрофессиональная' сабля. Хотя и против 'сабли' нельзя возражать (это - скорее дело личного вкуса, нежели терминологии). Но вот такие 'термины', как 'шашка', 'шпага', 'фальшон', 'палаш' и т.д. применительно к азиатской теме кажутся не очень оправданными - это (как писал В.И. Гафт) 'как будто Шанели накапали в щи', или как щи, сваренные из суси. Другая крайность 'заморских' (гайкай) исследователей японского оружия - капитулировать перед такими убедительными аргументами, как а) древность японской традиции оружиеведения и б) колоссальный понятийный аппарат, целый особый язык, используемый для описания японского меча. И вообще отказаться от 'дилетанстких' попыток сказать свое собственное исследовательское слово. Действительно, авторитетные connoisseurs европейских и американских аукционов, говоря о японском оружии, используют исключительно японские термины - и даже мыслят этими сугубо японскими понятиями. Это вполне соответствует японским представлениям: хочешь познать японскую культуру - научись думать как японец. Т.е. рекомендуют отказаться от своей понятийной парадигмы и перейти на японскую. Однако вряд ли можно назвать такой подход 'научным'. Отдавая дань уважения великой традиции японского меча, каждый исследователь сохраняет право действовать в русле своей национальной научной традиции, в рамках своей академической парадигмы. К слову сказать, в России и в Японии подходы к тому, что есть 'академическое исследование', существенно разнятся. Да и не надо становиться рыбой, чтобы стать хорошим ихтиологом. 'Незамыленный' взгляд 'стороннего исследователя' позволяет выявить много такого, на что национальная традиция часто просто не обращает внимания как на само собой разумеющееся. В нашем случае с японскими мечами бросается в глаза следующее обстоятельство: избыточно широкий понятийный аппарат компенсирует или даже просто 'маскирует' полное отсутствие адекватной типологической классификации! Встает вопрос: а какой должна быть подлинно 'научная' типологическая классификация? Каким она должна отвечать требованиям? Представляется, что научная классификация должна быть комплексной, системной, многоуровневой, с четкими принципами противопоставления представленных в ней типов. Ее можно сравнить с большим столом, куда положили все сохранившиеся на настоящий момент японские мечи и затем разложили их по группам в логичном и строго определенном порядке. Каждая большая группа в свою очередь делится на более мелкие. При этом очень существенны следующие моменты: 1) Все члены этой классификации представляют собой ПАРАДИГМУ, т.е. находятся в т.н. парадигматических отношениях, связаны и/или противопоставлены друг другу едиными правилами. Один и тот же предмет (или идентичные предметы) не могут оказаться в разных 'клеточках' этой классификации, а два разных предмета - в одной 'клеточке'. Если такое имеет место, то это - признак очевидной несостоятельности классификации. 2) Многоуровневость системы предполагает выделение вертикальных отношений, некую иерархичность, например: тип - класс - подкласс - вид- разновидность. Когда мы говорим, что предмет принадлежит к определенной группе, то сразу подразумеваем место этой 'группа' в общей иерархии. Вот такой пример: на разделочном столе оказываются баклажан, лук, картошка, капуста, морковь, баранина, говядина, кура, корюшка, горбуша, карась, постное, оливковое и сливочнео масло, молоко, кефир, рис, соль, лавровый лист, перец, соевый соус, уксус и т.д. Мы понимаем, что эти продукты можно объединить в следующие группы: 1)овощи, 2) мясо, 3) рыба, 4) птица, 5) масла, 6) молочные продукты, 7) крупы, 8) специи и приправы. В свою очередь, представленные овощи тоже можно разделить на определенные подгруппы, и мясо, и рыбу - тоже (лососевые, карповые и сиговые). И никому не придет в голову, что селедка может оказаться в группе 'молочные продукты', а кефир попасть в подгруппу 'лососевые'. Равным образом немыслимо, что баранина, масло, лук и соль могут оказаться в одной типологической подгруппе пищевых продуктов по причине того, что баранина, жареная с луком - это известное блюдо. Но можно разделить эти продукты и по-другому: 1) на свежие, соленые, замороженные и тухлые; 2) на постные и скоромные; 3) на кошерные и не-кошерные; 4) на белые, красные, зеленые, черные и коричневые, и т.д. 5) на жидкие и не-жидкие, сыпучие и не-сыпучие, на твердые и мягкие и т.д. И, наконец, если смешать все эти группы и подгруппы и друг с другом, и с конкретными названиями продуктов, то получим примерно такую же картину, какую имеем с традиционной классификацией японских мечей. Вместо четкой системы противопоставлений - огромное количество названий, выделяющих группы мечей по самым разным признакам: по цвету ножен, по материалу оправы, по стилю декора, по статусу хозяина, по месту или периоду изготовления, по благотворному или дурному 'влиянию' на людей, по форме рукояти, по качеству удара, по престижности школы и автора и т.д. Всего - свыше сотни 'наименований' отдельных разновидностей нихонто:. Вот это и есть 'традиционная типология'! Каждую из выделяемых разновидностей можно сравнить с некой полкой, на которую кладут мечи определенной группы. Определяющим фактором при этом выступают не формальные качества, позволяющие объединить мечи, а исторически сложившаяся принадлежность их к той или иной полке: мол, полку эту поставили пятьсот лет назад, у нее есть своё собственное название, и на нее положили именно эти конкретные мечи, и у каждого есть свое собственное имя или номер на этой полке. Традиция перемещать мечи с одной полки на другую не позволяет! То, что мечи, хранящиеся на разных полках, могут оказаться схожими по важнейшим параметрам (длина и форма клинка, конструкция оправы), или что мечи с одной полки - совершенно разные, для традиционной классификации значения не имеет. Иначе говоря, имеет место обстоятельство, что семантические поля каждой из представленных групп взаимно перекрываются (т.е. один и тот же конкретный меч может попасть в разные 'типы'). Соответственно, логики (в современном 'научном' понимании) в такой классификации искать не приходится - эту 'классификацию' неспешно, поэтапно создавали во времена средневековья, и ее создатели на разных этапах (расходящиеся на столетия друг от друга) по своей ментальности весьма отличались и друг от друга, и, тем более, от современных людей, воспитанных на 'западных' ценностях. Пародийным образцом подобной традиционной 'восточно-азиатской' классификации может служить приведенная Борхесом пародийная классификация животных, почерпнутая, якобы, из старинной китайской энциклопедии 'Небесная империя благодетельных знаний' (Борхес, СС. 355-356), согласно которой все животные делятся на следующие группы: - принадлежащие Императору - набальзамированные - прирученные - сосунки - сирены - сказочные - отдельные собаки - включенные в настоящую классификацию - бегающие, как сумасшедшие - бесчисленные - нарисованные тонкой кистью из верблюжьего волоса - прочие - разбившие цветочную вазу - издалека кажущиеся мухами... Другой особенностью традиционной 'японской' классификации (меча - частности) - это акцент на частностях, на выделении индивидуальных, конкретных особенностях каждого конкретного меча. Следует отметить, что такой подход, акцентирующийся на 'микроособенностях' каждого явления, характерен для японской культуры в целом. Многие отечественные ученые-японоведы отмечают, что японцы смотрят на мир как бы через толстые линзы очков или даже через микроскоп; для японского подхода характерна конкретность и огромный интерес к мельчайшим 'околотелесным' (Мещеряков, Грачев, с. 25) деталям, позволяющий выявить самые крохотные отличия между рассматриваемыми объектами или явлениями. Общие тенденции и макропроцессы их интересует гораздо меньше (не сказать - вообще не интересуют!). Частное в японской культуре гораздо значимее, чем общее, выявление отличительных черт важнее, чем выявление черт общих. Отсюда - пресловутая тяга к 'свертыванию' своего пространства и избыточности (на наш взгляд) 'технической' терминологии. Кроме того, 'дискурсивное' мышление представителей восточно-азиатской цивилизации прямо связано с такой характерной чертой этой культуры, как иероглифическая письменность, влияние которой на все стороны мыслительной деятельности сложно переоценить. Каждый конкретный предмет ассоциируется не просто с обозначающим его словом и графическим символом, а со сложной игрой смыслов и коннотаций, непостижимой для 'неиероглифического' сознания. Поэтому изучение предмета в его этнокультурном контексте можно сравнить с чтением иероглифического текста, и каждой мельчайшей особенности предмета соответствует свой символ, ее отражающий. Так что предмет, представляющийся европейцу 'монолитом' (например, та же чаша для чайной церемонии), для японца 'распадается', как детский конструктор, на множество мелких компонент, существующих как бы независимо друг от друга. Поэтому традиционные японский подход к описанию предметов искусства, включая меч, на микро-уровне (в той части, где рассматриваются 'внутренние' особенности предмета) предполагает сложнейшие и виртуозные системы описания, использующие тысячи терминов. Например, выделятся свыше сотни разновидностей линии закалки хамон, десятки разновидностей хада (структурный узор на поверхности клинка, образованный слоями многократно прокованной стальной основы), множество специфических форм клинка и его отдельных участков и т.д. В целом же развернутое классификационное определение меча является, по сути, его описанием, занимает несколько строк и учитывает следующие параметры: 1) тип клинка по традиционной типологической и исторической классификации; 2) имя мастера ( в т.ч. - предполагаемого) или констатация анонимности произведения; 3) форма клинка (сугата): длина, сечение, изгиб, ширина и толщина в определенных точках, форма обуха, форма острия, форма черена; 2) паттерн ковки (китаэ); 4) особенности узора закалки (хатараки): паттерн линии закалки (хамон), специфические эффекты (т.н. ниэ, ниои, кинсудзи, сунагаси, уцури, инадзума, рю:-но мэ и т.д.); 5) особенности черена: наличие подписи (мэй), печатей (какихан и мон), число отверстий (мэкуги-ана) для клина мэкуги, паттерн опиловки (ясуримэ); 6) тип оправы (косираэ) и характеристика всех специфических ее составляющих: ножны, рукоять, специфика оплетки, подробная характеристика значимых металлических деталей (цуба, фути, кассира, мэнуки, хабаки, кодзука, когаи, сэппа и др.). Однако на макро-уровне (там, где предмет рассматривается не микроскоп, а на некотором отдалении, чтобы увидеть его в целом и понять его взаимосвязь с другими предметами), избыточные японские классификации нередко оказываются не вполне адекватными, а порою - просто беспомощными. Эту ситуацию вполне отражает притча о ста мудрецах, исследующих на ощупь слона в темном помещении. И в результате этого коллективного исследования получается детальная картина отдельных частей тела слона, но никоем образом не дающая общего представления о слоне. Очевидно, что для 'европейской' ментальности такой подход к классификации по причинам вполне очевидным неприемлем. С точки зрения японских хранителей традиции нихонто: несоответствие в методологии подходов к классификации - проблема самих 'европейцев'. Однако для 'японской стороны' ситуация существенно осложнилась двумя обстоятельствами: 1) с конца XIХ в. японский меч стал объектом массового коллекционирования на Западе, и для успешного продвижения 'брэнда' нихонто на европейском и американском рынке оружейного антиквариата японским экспертам так или иначе пришлось столкнуться с проблемой адаптации логики его классификации и описания к 'западной' ментальности. 2) После оккупации Японии американскими войсками в 1945 г. все мечи подлежали изъятию у населения и уничтожению как холодное оружие. По некоторым данным, было изъято свыше 660 000 клинков, около 300 000 было уничтожено (Фуллер, Грегори. СС. 246-250). Поэтому истинным ценителям традиционного японского меча пришлось спешно организовать общество экспертов, разработать и согласовать с оккупационными властями систему классификации японских клинков, позволяющую отличить 'художественный' меч, т.е. произведение высокого искусства, от практического холодного оружия, не имеющего художественной ценности. Так в 1948 г. возникло Нихон бидзюцу то:кэн хо:дзон кё:кай - 'Общество по сохранению художественного японского меча', имеющую аббревиатуру NBTHK. Эта организация не является правительственной, однако позиционирует себя как высшую инстанцию в экспертизе японского меча, и ее авторитет общепризнан как в самой Японии, так и среди коллекционеров и арт-дилеров за ее пределами. Эксперты NBTHK предложили упрощенную типологическую классификацию. Все 'истинные' художественные японские клинки объединились в один класс: нихонто: ???. Определяющий признак такого объединения - использование специфической технологии ковки и закаливания, отличающую нихонто: как от традиционных клинков других народов, так и от собственно-японских, но не относящихся к разряду традиционных (как, например, гунто: - табельные сабли военнослужащих японской императорской армии 1875-1945 гг. или дзё:кото: - древние мечи, бытовавшие на Японских островах до возникновения традиции нихонто:). К типу нихонто: относятся, согласно классификации NBTHK (см. NBTHK-Manual; Баженов. СС. 12-13) , следующие классы мечей: - Кэн (цуруги) - прямой двулезвийный меч. - Тати - длинный однолезвийный меч, носившийся лезвием вниз. - Утигатана - мечи, носившиеся лезвиями вверх. Утигатана делятся на катана (или дайто:), т.е. свыше 2 сяку (60,6 см) и вакидзаси (сё:то:) - от 2 до 1 сяку. К группе дайто: относятся также кэн и тати. - Танто (косигатана) - боевой нож длиной менее 1 сяку. Каждый из этих классов имеет свои подклассы, которых можно выделить очень много. К традиции нихонто: классификация NBTHK относит и клинки древкового оружия: копья яри и алебарды нагината, а также художественные наконечники для стрел. Последние три типа в настоящей статье не рассматриваются, ибо не являются мечами. Эта классификация является общеупотребительной и практической, выглядит (на первый взгляд) весьма логичной и удобной, и ее убедительное достоинство состоит в том, что именно ею пользуются все эксперты, арт-дилеры и коллекционеры. Однако при ее детальном рассмотрении выявляется ее условность и неспособность дать внятного ответить на вопрос о месте в этой классификации для многих разновидностей нихонто:. Прежде всего, остается без ответа следующий вопрос: даются четкие границы длины клинка для каждой группы мечей, но как быть с 'пограничными' случаями, когда длина клинка 'зависает' на маргинальной отметке? Более того, принцип классификации клинков по длине меча определенно 'пробуксовывает' для нескольких разновидностей мечей: так, есть мечи ко-дати (малый тати) и тиисагатана (малый катана), длина которых менее 2 сяку, т.е. по определению они должны относится к классу вакидзаси, но... Но зато есть о-вакидзаси (большой вакидзаси - более 2 сяку), соответствующий длине катана, и ко-вакидзаси (малый вакидзаси, менее 1 сяку), соответствующий длине танто:; последний имеет разновидность о:-танто:, т.е. свыше 1 сяку. Таким образом, длина клинка, важнейший 'типообразующий' принцип классификации NBTHK, оказывается невалидным. Во-вторых, тщательное изучение выделяемых разновидностей японского меча приводит к очевидному выводу, что в классифкации NBTHK отсутствуют четкие принципы противопоставления одного вида меча другому. В-третьих, вызывает сомнение и адекватность выбора терминов для обозначения противопоставляемых классов мечей. Научный термин в строгом смысле этого слова должен иметь четкий, конкретный смысл и противопоставляться другим терминам, составляющим описываемую ими парадигму. Анализ же иероглифического написания названий 'классов' японских мечей позволяет сделать вывод, что мы имеем дело отнюдь не с 'научными терминами', а 'псевдотерминами', которые, как правило, никак не отражают 'имманентные' качества обозначаемых ими клинков. Более того, бытующие для обозначения мечей названия оказываются своеобразным исторически сложившимся 'самурайским слэнгом' (например, вакидзаси ??- буквально означает 'заткнутое сбоку',?а 'сбоку' можно заткнуть что угодно, хоть нож танто:, хоть веер, хоть черпак для сакэ); или, в ряде случаях, опоэтизированными оборотами - например, ??кё:дзин - 'клинок злодея', или???синобигатана?-?'меч ниндзя'. Удивительно, но большинство как западных, так и отечественных исследователей традиции японского меча почему-то не обращали внимания на иероглифическое написание (за исключением В.М. Мендрина!), а использовали их латинскую или кириллическую транскрипции. Между тем, иероглифическое написание - это тоже разновидность традиционной классификации: каждый иероглиф представляет собой своеобразный 'классификатор', который инкорпорирует различные предметы в один тип, или своеобразную 'бирку', которая 'придается' однотипным предметам. Представляется логичным, что если традиционное коллективное сознание японцев (оформившееся, в том числе, и в виде иероглифической письменности) выделяет отдельный класс меча, то ему должен соответствовать отдельный иероглиф, обозначающий именно этот конкретный класс, которому соответствуют конкретные свойства. В этом случае мы действительно имеем дело с термином. Далее, различные подклассы, составляющие один класс, должны записываться общим для всех классобразующим ('базовым') иероглифом, сочетающимся с дополнительным иероглифом-'расширением', обозначающим спецификацию, как, например, танто: ?? - 'короткий' в сочетании с 'однолезвийный меч'. Казалось, обилию названий разновидностей мечей, бытующих в японском языке, должно соответствовать и большое число 'базовых' иероглифов. Однако на самом деле иероглифов, обозначающих типы японских клинков, удалось насчитать только четыре: 1)?; 2) ?; 3) ? (с более архаичными формами ?, ?), 4) ?. Первый из приведенных 'базовых' иероглифов - ?хи (садзи) - совершенно непродуктивен, и его главное значение - 'суповая ложка', и лишь второстепенное - 'короткий нож'. Можно было бы ожидать, что этот иероглиф должен обозначать класс коротких боевых ножей, но известен только один случай его использования: хисю?? - короткий нож, разновидность танто:, в сочетании с иероглифом сю (куби) - 'шея', что буквально означает 'нож-шея'. Так что этот 'базовый' иероглиф можно игнорировать как непродуктивный. Второй иероглиф - ? дзин (читается также ха)- является производным от? то: и имеет основное значение 'лезвие', но может также означать 'клинок' и 'меч'; впрочем, в последнем значении встречается крайне довольно редко, и не как термин, а как упомянутый выше оборот ??кё:дзин - 'клинок злодея'. Чаще же иероглиф?выступает не самостоятельно, а в составе более сложных иероглифов, например, в одном из вариантов написания иероглифа?кэн. В любом случае, иероглиф ? можно рассматривать как производный от?. Третий 'базовый' иероглиф -? - читается как кэн, и в таком написании является современным упрощенным написанием архаичного иероглифа?, ? (кит. дзянь). В классификации NBTHK он означает длинный прямой двулезвийный меч, как правило - ритуальный. Имеет также два чтения, ныне почти не встречающихся - цуруги и тати. И, наконец, четвертый иероглиф -? то: (кит. дао) в в узком смысле используется для обозначения всех однолезвийных боевых мечей и ножей, которые составляют абсолютное большинство среди нихонто:, в широком смысле - для обозначения всего клинкового оружия. Начиная с периода Адзути-Момояма стал чаще использоваться для обозначения конкретной разновидности меча, получившее название катана. Итак, в результате можно выделить только два иероглифа - ?и ?- которые используются в обозначении абсолютного большинства разновидностей японских мечей. При этом можно было бы сделать вывод, что тип нихонто: делятся на два класса - кэн и то:, противопоставленные друг другу как двулезвийные однолезвийным. Однако на самом деле картина гораздо более 'запутанная', как будет показано ниже.Во-первых, иероглиф? кэн, как представляется, также является производным от?то: и состоит из двух элементов: ? (сокращенная форма?) и? (с чтением мина), не имеющего самостоятельного значения. Во вторых, кэн очень часто выступает синонимом то: и используется не только для обозначения конкретного типа также и для обозначения любого клинка независимо от формы (например, кэндо: ?? - 'путь меча' - означает фехтование любым традиционным японским мечом независимо от его формы и размера. Танкэн ?? - 'короткий меч' - обозначает любой короткий меч, в первую очередь - однолезвийный, и служит синонимом синоним как танто:, так и вакидзаси; также обозначает двулезвийные кортики и кинжалы, вообще не относящиеся к типу нихонто:. Синонимами выступают ?? кайто: и ?? кайкэн, обозначающие короткие ножи (разновидность танто:) для скрытого ношения). Можно привести и обратный пример, когда то: используется вместо кэн - так, знаменитый 'меч с семью рогами', клинок которого прямой и обоюдоострый, по-японски известен как ситиси-то: , а не ситиси-кэн (САСАМА Ёсихико. С.213). В-третьих (и это самое важное), противопоставление ?кэн и ?то: как двулезвийных мечей однолезвийным актуально в китайской парадигме, откуда иероглифы и были заимствованы. Однако на японской почве эта китайская парадигма наложилась на местную, собственно японскую. Естественно, у японцев в ту давнюю эпоху (период Асука) имелись и свои исконные слова для обозначения клинкового оружия - как можно судить по т.н. 'кунному' (т.е. 'исконно-японскому') чтению иероглифов или их сочетаний, это были три названия - цуруги (меч вообще, в т.ч. ритуальный), тати (боевой меч с более или менее длинным клинком независимо от числа лезвий) и катана (боевой нож с коротким клинком). Это 'сопряжение' двух парадигм привело к имеющей место неопределенности и даже в откровенной алогичности как в понимании типологии традиционного японского меча, так и в соответствии иероглифического написания традиционно выделяемым разновидностям клинкового оружия - разночтения в иероглифических написаниях 'японских терминов' красноречиво о том свидетельствуют. Например, долгое время иероглиф? мог читаться японцами и как кэн, и как цуруги, и как тати, и вовсе не обязательно означал двулезвийный меч. Так, в книге специалиста по традиционному японскому оружию и доспеху САСАМА Ёсихико 'Сирё:. Нихон рэкиси дзуроку' на с. 209 приводится изображение японского воина периодов Кофун-Нара, и каждый элемент снаряжения подписан иероглифами, снабженными окуригана - фонетическим чтением. За поясом воина - два меча: длинный и короткий (фактически -боевой нож). Длинный меч подписан иероглифом цуруги ? [??] с фонетическим чтением тати! (Не менее 'экзотично' и обозначение короткого меча: ?? [???] ('меч-ребенок') с фонетическим чтением катана, хотя согласно правилам, бином ?? [????] следует читать не как ката-на, а как катана-ко). Далее, легендарный меч, ставший регалией древних японских императоров, полученный, якобы, от самой Аматэрасу-но оомиками, назывался в мифологическом своде Кодзики и тати (Кусанаги-но тати ?????), и цуруги (Амэ-но муракумо-но цуруги??????) (Пинус Е.М.,СС. 290-293). Терминологическая неопределенность привела к появлению такого странного 'термина', как цуруги-но тати, встречающегося в ранних письменных памятниках, в частности - Кодзики и Манъё:сю: (Kanzan, с.30), и обозначающий те клинки, что использовали герои синтоистских мифов. Например, цуруги-но тати упомянут в предсмертной песне героя Ямато-такэру-но микото: Отомэ-но токо-но-бэ ни вага окиси цуруги-но тати сонно тати-ва я - 'О, тот меч?[т.е. цуруги-но тати, он же - Амэ-но кусанаги-но цуруги ]! Меч, что оставил я у ложа девы...' (перевод Л.М. Ермаковой и А.Н. Мещерякова, Кодзики, с.76.; Japanese Death Poems, p. 44). Примечательно, что на английский язык в этом стихе цуруги-но тати буквально переводится как 'sword-sabre' ('The saber-sword which I placed at the maiden's bed-side. Аlas! That sword!' (Japanese Death Poems, p. 44), т.е. 'меч (цуруги)-сабля (тати)', что вполне адекватно с филологической точки зрения, но является абсурдом с точки зрения отечественного оружиеведения. Цитируемый стих отражает те терминологические затруднения, что испытывали создатели старинных текстов, пытаясь описать и классифицировать архаичное оружие жителей страны Ямато при помощи китайских иероглифов. Действительно, принятое в конечном счете иероглифического написание тати - ?? или?? - 'та-ти' очевидно 'притянуто за уши', ибо иероглиф ? чтения ти просто не имеет. Правильное же чтение бинома?? - дайто: (Мендрин, Т.2, с. 33). Кстати, в китайской традиции сочетание ?? дадао означает не 'длинный меч', а древковое оружие, разновидность алебарды, аналог японской нагината. А иероглиф дао ? сам по себе подразумевал прежде всего 'длинный меч'. Малый же клинок или нож обозначался биномом ??даоцзы. И, как было показано выше, именно так в периоды Асука и Нара записывалось исконно - японское слово катана, означавшее тогда боевой нож с коротким клинком, носившийся вместе с длинным мечом тати / цуруги. Говоря о противопоставлении 'терминов' кэн, цуруги и тати, следует упомянуть о вполне 'законном' существовании переходной формы между длинными двулезвийными и длинными однолезвийными клинками: это????????? киссаки-мороха-но тати?- буквально, 'меч с обоюдоострым острием', или??????? Когарасу-мару-дзукури-но тати - буквально, 'меч конструкции 'Вороненок'. 'Вороненок' - собственное имя длинного меча, традиционно приписываемого работе легендарного кузнеца Амакуни (нач.VIII в.), считающегося создателем традиции нихонто:; в период Хэйан был фамильным сокровищем семьи Тайра; в настоящее время находится в коллекции императорского двора. Этот меч считается 'праотцом' всех последующих нихонто:. Однако более реалистичные исследователи относят время изготовления этого меча к гораздо более поздней эпохе. Этот меч в нижней части клинка ( от острия до середины длины) является двулезвийным , а дальше - однолезвийным, при этом имеет выраженный изгиб. И именно такую форму некоторые любители японского меча склонны интерпретировать как упомянутый выше мифический цуруги-но тати (Kanzan, с.30), что представляется весьма сомнительным, ибо многие уважаемые японские эксперты, такие, как Хомма Дзюндзи, датируют Когарасу-мару гораздо более поздним периодом, нежели VIII в. (Honma Junji, p. 9). Из сказанного выше следует, что постулируемое классификацией NBTHK противопоставление мечей кэн (цуруги) мечам тати как двулезвийные клинки однолезвийным является невалидным. Наше мнение состоит в том, что прямой двулезвийный меч, называемый ныне кэн, есть одна из многих разновидностей длинных клинков, называемых ныне тати, и синонимом кэн в этом смысле будет выражение - на языке самих же экспертов NBTHK - рё:ба (моро-ха) дайто:???? - 'большой меч (т.е. тати) с двумя лезвиями и прямым клинком' для классификации форма традиционных клинков. Теперь о соотношении 'терминов' тати и катана. Классификация NBTHK - а вслед за ней и все эксперты и любители нихонто: - противопоставляет их друг другу как два совершенно разных типа мечей. Действительно, изначально тати и катана составляли пару: длинный меч и боевой нож. Т.е. катана??('меч-малыш') фактически выступал синонимом танто: ?? ('короткий меч', он же - косигатана??, 'нож на пояснице'), который также носился в паре с тати??. Однако с конца XVI в. под катана стал пониматься длинный меч, альтернатива тати, его стали обозначать иероглифом ?, и классификация NBTHK противопоставляет их как два разных типа длинного меча; согласно этой классификации именно по отношению к катана, а не тати??, вопреки всякой логике, акцентируется термин 'большой меч' - дайто: ??. Итак, по классификации NBTHK получается: катана? (изначально - 'меч-малыш' ??, что соответствует кит. даоцзы - 'нож' (БРКС, с. 1155) является дайто: ?? ('большой меч') и, с одной стороны, противопоставляется тати??, который тоже 'как бы' является дайто:, с другой - вакидзаси, т.е. сё:то: ?? ('маленький меч'). Здесь же отметим, что в свете 'иероглифического фильтра' весьма невнятным выглядит и противопоставление 'малого меча' вакидзаси, (сё:то:?? [?????]) ножу когатана ?? [????], 'малому катана' (тиисагатана ?? [??????]) и боевому ножу танто: ?? [????]. Причина такой алогичности заключается в том, что 'термин' катана, синоним пресловутого 'самурайского меча', на самом деле не термин, а самурайский слэнг. Наша точка зрения состоит в том, что и тати??, и катана?, и вакидзаси (т.е. сё:то:??) принципиальных (т.е. системных) различий не имеют и принадлежат к одному классу оружия - мечу с длиной лезвия свыше 1 сяку (чуть более 30 см), т.е. которым можно нанести специфический 'секущий' рубяще-режущий удар. Если клинок короче, то это уже не меч, а нож, т.е колюще-режущее оружие, которым нанести 'секущий' удар просто невозможно. Так что было бы логичнее назвать тати, катана и вакидзаси (в старо-японской 'терминологической' парадигме) тремя подклассами дайто: - 'большого меча' (термин из китайской парадигмы), и противопоставить ему 'малый меч' - т.е. боевой нож - сё:то: , он же - 'короткий меч' танто: (примечательно, что понятия 'средний меч' - тю:то: ?? [?????] - в японском оружиеведческом арсенале не представлено). И было бы логичнее, дабы избежать лишней путаницы, 'японские' термины записывать азбукой катакана, а не китайскими иероглифами, которые лучше применять исключительно к 'китайской' терминологической парадигме. 'Страшная тайна' самурайского меча заключается еще и в том, что всего 'типы' (т.е. разновидности ОДНОГО и ТОГО ЖЕ ТИПА!) противопоставлены друг другу не по свойствам клинка, а, прежде всего, по способу ношения. Ни клинки их, ни даже оправа НЕ ИМЕЮТ принципиальных отличий, а отличается только способ крепления ножен к костюму. Иначе говоря, мечи 'по умолчанию' рассматриваются традиционными 'классификациями' не как класс клинкового оружия, составляющий отдельную парадигму, а как аксессуар костюма, т.е. оказываются вписанными в совершенно иной семантический контекст. Как бы там ни было, классификация NBTHK, несмотря на указанные выше 'издержки', устоялась настолько прочно и широко, что вряд ли подлежит пересмотру. Попытки ее изменения и 'улучшения' неизбежно приведут к еще большей запутанности и усложнению и без того избыточно сложной системы. Поэтому 'посвященным' ценителям японского меча остается одно - продолжать пользоваться сложившейся классификацией, отдавая себе отчет в ее исторически сложившемся несовершенстве. Сноски: 1. Баженов А.Г. Экспертиза японского меча. СПб, 2003. 2. Лещенко Н.Ф. Япония в эпоху Токугава. М., 1999. 3. Japan. An Illustrated Encyclopedia. Tokyo, 1993. 4. Мещеряков А.Н., Грачев М.В. История древней Японии. СПб, 2003. 5. Борхес.Л.Х. Аналитический язык Джона Уилкинса. Цит. по: Борхес. Л.Х. Коллекция: рассказы; эссе; стихотворения. СПб, 1992. Сс. 355-356. 6. Мендрин В.М. История сёгуната в Японии (Нихон гайси).Т.1-2, М.,СПб, 1999. 7. Фуллер Р., Грегори Р. Японское военное и гражданское холодное оружие. М., 2002. 8. NBTHK-Manual./ Manual for Appreciating the Japanese Sword. NBTHK, The Japanese Sword Museum (Буклет NBTHK и Музея меча в Токио). Tokyo. Г.и.н. 9. Kanzan Sato. The Japanese Sword. A Comprehensive Guide. Tokyo, New York, London. 1992. 10. Сасама Ёсихико. Сирё:. Нихон рэкиси дзуроку.????????????. Токио, 2001. 11. Пинус Е.М. Толкование текста 'Кодики'. //Кодзики. Записи о деяниях древности. Свиток 1. СПб, 2000. 12. Кодзики. Записи о деяниях древности. Свиток 2-й и 3-й. Перевод со старояпонского, предисловие и комментарии Л.М. Ермаковой и А.Н. Мещерякова. СПб, 1994. 13. Japanese Death Poems./ Yoel Hoffmann. Japanese Death Poems Written by Zen Monks and Haiku Poets on the Verge of Death. Compiled with introduction and commentary by Yoel Hoffmann. Boston, Rutland, Vermont, Tokyo. 1998. 14. Honma Junji. Nihon Koto Shi (History of Koto) by Dr. Honma Junji /Token Bijutsu No.550. P. 9. 15. БРКС /Большой русско-китайский словарь. Пекин, 1985. Литература: Справочно-энциклопедические издания: 1. Большой русско-китайский словарь. Пекин, 1985. 2. Большой японско-русский иероглифический словарь. Под редакцией Н.И. Конрада. Т. 1, 2. М., 1970. 3. Фельдман-Конрад Н.И. Японско-русский учебный иероглифический словарь. М., 1977. 4. Япония от А до Я - популярная иллюстрированная энциклопедия. М., 2000. 5. A Dictionary of Japanese Art Terms. Tokyo, 1990. 6. Japan. An Illustrated Encyclopedia. Tokyo, 1993. На русском языке: 7. Баженов А.Г. История японского меча. СПб, 2001. 8. Баженов А.Г. Экспертиза японского меча. СПб, 2003. 9. Баженов А.Г. Создание японского меча. СПб, 2009. 10. Ефимов Ю.Г. Искусство японских оружейников. Л., 1987. 11. Ито Нобуо, Мигиява Торао, Маэда Тайдзи, Ёсидзава Тю. История японского искусства. М., 1965. 12. Кодзики. Записи о деяниях древности. Свиток 1. Перевод и комментарии Е.М. Пинус.СПб, 2000. 13. Кодзики. Записи о деяниях древности. Св. 2-й и 3-й. Пер., предисл. и комм. Л.М.Ермаковой и Л.Н.Мещерякова. СПб, 1994. 14. Мещеряков А.Н. Японские обыкновения. М., 1999. 15. Накорчевский А.А. Синто. - СПб, 2000. 16. Нихон рёики. Японские легенды о чудесах. Пер., предисл. и комм. А.Н.Мещерякова. М., 1995. 17. Нихон сёки. Анналы Японии. Пер., предисл. и комм. Л.М.Ермаковой и А.Н.Мещерякова. т.1-2. СПб, 1997. 18. Повесть о доме Тайра. М, 2000. 19. Синто. т.1, 2. СПб., 2002. 20. Спеваковский А.Б. Самураи - военное сословие Японии. М., 1981. 21. Фуллер Р., Грегори Р. Японское военное и гражданское холодное оружие. М., 2002. 22. Японские легенды о чудесах. IX-XI вв. Пер., предисл. и комм. А.Н.Мещерякова. М., 1984. На английском языке: 23. Hoffmann Yoel. Japanese Death Poems Written by Zen Monks and Haiku Poetson the Verge of Death.Compiled with introduction and commentary by Yoel Hoffmann. Boston, Rutland, Vermont, Tokyo. 1998. 24. Honma Junji. Nihon Koto Shi (History of Koto) By Dr. Honma Junji. Token Bijutsu No.550. P. 9. http://www.touken.or.jp/english/nihon_koto_shi/(4)%20No.550.htm 25. Manual for Appreciating the Japanese Sword. NBTHK, The Japanese Sword Museum (Буклет NBTHK и Музея меча в Токио). Tokyo. Г.и.н. Kanzan Sato. The Japanese Sword. A Comprehensive Guide. Tokyo, New York, London. 1992. 26. Robinson B.W. The Arts of the Japanese Sword. L., 1961. 27. Yumoto J.M. The Samurai Sword. A Handbook. Tokyo, 1958. На японском языке: 28. Исии Масакуни, Хомма Дзиндзи. Нихонто: мэйкан. Токио, 1976. 29. Сасама Ёсихико. Сирё: Нихон рэкиси дзуроку. Токио, 2001. 30. Сасама Ёсихико. Сугу вакару нихон каттю: то бугу. Токио, г.и.н.

Прослушав эту лекцию, молодежь задумалась. Ведь из второй её части хоть что-то понял только Карл, благодаря своей жизни в Японии. А дядя Гриша тем временем продолжил:

-Ведь я сначала интересовался японскими мечами, началось это во время службы в армии, на дальнем востоке. А потом уже мне стало интересно, а что же было у нас? Не может быть, что на Руси и в Европе не было своих школ и традиции боя. С Россией всё понятно, всех носителей этого искусства, а вернее сказать, последователей этих систем в семнадцатом году всех вырезали. А в Европе могло многое уцелеть. Да и в России что-то осталось. Например в начале двадцатого века состоялись две интересные дуэли среди офицеров, в одной из них бой происходил на штыках от мосенки, она же трехлинейка, а в другой на фуражках. В общем я начал искать всю доступную информацию, и всему что я нашел и хочу вас научить. Надеюсь вы продолжите мои начинания, тем более я не один этим занимаюсь, нас целый клуб.


Вот так в жизни Карла вошел бой холодным оружием. Перерыв он сделал только два раза. Первый, когда сдавал вступительные экзамены, второй - когда получал права.

И вот, не задолго до вручения диплома, в жизни Карла произошло событие, которое поставило крест на почти всех увлечениях молодого человека. Возвращаясь с одной из тренировок, на своей восьмерке, купленной для того, что бы набраться опыта, он попал в аварию. У несущегося на встречу внедорожника лопнуло колесо, и его вынесло на встречную полосу, и тот смел машину Карла на обочину.


Настроение Антону Приходько начали портить ещё с утра. Сначала он проспал начало встречи с известным артистом. Затем поругался со своим отцом, чиновником президентской администрации. Потом пришлось забирать машину из автосервиса, так как его бросила его девушка, найдя более выгодную партию. А ведь он думал, что на вечеринку они поедут на её машине. И вот он опаздывает на дачу к другу. Педаль газа в пол, я должен успеть! Вдруг машина перестает слушаться руля. И темнота.


В результате аварии Карл лишился обеих ног и четырех пальцев на правой руке. Антон Приходько, водитель внедорожника отделался переломом ребер, и то только потому, что был не пристегнут в момент аварии.

Пока врачи боролись за жизнь Карла, Антона посетил его отец.

-Ну что, довыёживался? А я тебе говорил, кончай развлекаться! Возьмись за ум! То что у тебя диплом с отличием ФинЭка ещё ни о чем не говорит. Ты же за свою жизнь ни копейки не заработал своим трудно. Так нет. Ты самый умный. А как оказалась, ты Мудрый Умный Дисциплинированый Авиационный Командир! Но моё терпение лопнуло. Я созвонился с матерью, она со мной согласна. С этого момента ты не получишь от нас ни копейки. И отмазывать от Ментов я тебя не буду. Пусть это будет тебе уроком. Правда я решил оставить тебе лазейку. Тот парень, которого ты сделал инвалидом, если через год он не будет держать на тебя зла, я возможно пересмотрю свое решение. С его дядей я разговаривал, вот тебе папка, там все его пристрастия. А ещё банковская карта. На ней три миллиона рублей. Остальные твои счета я заморозил на год. Пока на год. Теперь всё в твоих руках.


Антон хотя и был раздолбаем, дураком отнюдь не был. Первым делом с папкой он бросился к психологам, с вопросом, как парня вытащить из неизбежной депрессии? Ответ был таким: занять его любимым делом, показать, что он не обуза, что он очень нужен.

Вторым делом, которое совершил Антон, стало посещение родственников Карла. Там его встретил Генрих, отец Карла, который узнав кто это пришел, набил посетителю морду, а уж потом узнал, что тот хочет. А узнав, извинился. Оказывается посетитель принес рекомендации психологов по выводу из депрессии. Так же оказалось, что визитер хочет принять посильное участие в реализации этих рекомендации, так как у него есть пара знакомых, которые помогут Карлу почувствовать себя не ущербным, а полноценным членом общества, так как сами через это прошли. Один из этих знакомых в горячей точке потерял ноги, а сейчас преподает систему зашить для инвалидов. Второй лишился руки, сейчас занимается живописью, и последние время стал очень популярен, как дизайнер. Антон пообещал привести их, для разговора с Карлом.

Спустя полгода Антон впервые явился пред отцом, но не с пустыми руками, а с бизнес-планом, о создании фирмы, занимающейся переводами и помощью в переговорах с иностранными партнерами, в основной массе азиатскими. Основой фирмы должно было стать знание Карла не только языка, но и традиций, и особенностей менталитета. А самому ему это сделать сложно, так как у него судимость не погашена, да и срок три года условно ещё не прошел. Отец помог.

Спустя три года и Антон и Карл поняли, что стали не только партнерами по бизнесу, но и просто друзьями.

А спустя пять лет на Землю прибыл Флот и привез с собой эльфов.

Карл был первым, кто согласился на эксперимент. И три месяца был счастлив. И тут пошли странности. Сначала всё окружающее начало тормозить, всё виделось как из под воды. Затем наоборот, всё пролистало перед глазами. А затем Карл умер. Это он помнил четко.

Воскрешение проходило странно. Он не помнил кто он, откуда. Вместо памяти одна сплошная дыра. А затем началось падение. Именно началось. До этого он висел на месте. Потом потеря сознания. И слова на краю сознания: 'Тревога!' Вот такую историю нам с Клавдием поведал Ефим, то есть Карл.

К тому времени я уже не стоял за его спиной, а стимуляцию мозга он вел сам... Стоп! Не понял. Откуда я это знаю? Всмотрелся, ни чего. Отвел взгляд, и тут краем взгляда увидел какие-то... Не знаю как сказать. Больше всего это похоже на то, как изображают на картах холодные и теплые течения в океанах, только в движение. Опаньки! Это я что, токи магической энергии видеть начал? Круто. Наверное. Надо уточнить.

-Клавдий. А сейчас он что, сам себе мозг стимулирует?

-А ты что, это видишь?

-Ну да, правда смутно, и только если смотрю краем глаза.

-Всё-таки ты не перестаешь меня удивлять. У нас по окончанию магической школы четверо из пяти не могли видеть магические токи. А это десять лет тренировок. А ты всего два года магией занимаешься. А по поводу того что только краем глаза, так это так и должно быть. Либо краем глаза. Либо если взгляд расфокусировать.

-Карл...

-Карл умер. Новая жизнь- новое имя. Я уже привык к имени Ефим. Пусть оно и будет.

-Как скажешь. Какие у тебя планы на будущее теперь?

-Если Эни не будет против, с ним отправлюсь. Как, Господин Скайуокер, не будешь против?

-Не всё так просто, мой юный падован!

-Это кто кому падован, ты то знаешь за какой край меча браться надо? Джедай недоделаный!

-Ты меня ещё Йодой назови. Я же молниями из рук кидаться умею.

-Молодые люди, а вы сейчас о чем говорили?

-Да так, о своем...

-Понимаете, уважаемый Клавдий, Энакин Скайуокер - это выдуманный персонаж. Вот мне и стало интересно, как же зовут 'Эни' на самом деле?

-Как!? Когда он заполнял анкету перед дуэлью, я его проверял! И он написал правду! Это заклинание невозможно обмануть!

-Перед Вами сидит доказательство обратного.

-И ни кого я не обманывал. Это моё имя. Только не родное. Меня все так зовут. Но не с рождения.

-Так вот. Уважаемый Клавдий, что нельзя обмануть, можно обойти. Ну так что, берешь меня с собой, 'Эни'' раз ты не хочешь представляться?

-Конечно беру! Кто меня учить за меч держаться будет? А! Клавдий, Вы не могли бы объяснить мне разницу между магом, колдуном и чародеем?

-Тут всё просто. Колдун использует ритуалы, маг пользуется заклинаниями, не важно какими, мысленными, жестовыми, словесными. А у чародея магия идет сама собой, он чувствует магию, это высшая степень постижения магии.

-Опаньки!

-Подожди, ты что, не пользуешься заклинаниями?

-Пользуясь. Чтоб его выучить. А дальше нет. Меня так учили с самого начала.

-Но как такое возможно?!

-Пара ментальных техник, эликсир повышающий чувствительность к магии, ну и помощь менталиста. Потом владение основами медитации. Ну и пару заклинаний магии крови, для закрепления результата.

Глаза Клавдия стали разве что не квадратными.

-Знаешь, ты только что наговорил на пару казней для своего учителя.

-В смысле?

-Магия крови разрешена для изучения только в братствах магов и некромантов с девятой ступени. Ментальная магия разрешена для Изучения в братствах магов и некромантов на двенадцатой, высшей ступени, а так же монахам ордена доминиканцев, после наложения обета не причинения зла. За нарушение- казнь, через усечение головы, с последующим сожжением.

-Опаньки! А за шаманизм что полагается?

-То же самое. А ты ещё и шаман?

-Я нет. Но знаком с техниками. Это смертельно?

-Смотря какими техниками ты владеешь, и какими ты пользуешься.

-Владею многими простейшими, но не пользуясь ни какими, так как они направлены на бестелесные сущности. Ну и не много экзорцизм.

-Ну тогда это простительно. А почему ты ими не пользуешься? Ведь бестелесные сущности, как ты выразился, портят жизнь многим простым жителям.

-Это кто? Призраки? Бабкины сказки. Призраков не бывает!

-Уверен?

-Ни одного не встречал!

-Ну так приходи в мою башню, за полчаса до полуночи. И мы посмотрим, есть призраки, или нет.

На следующий день, точнее уже ночью, мы с Ефимом были у Клавдия. За прошедшее время мы успели закупить кучу припасов, как то: продукты сублимированные магически, котелок- 1 штука, нитки, тряпки, иголки, секиру для Ефима, кольчугу для него же, подкольчужник пеньковый, шлем типа салад, наручи, поножи, наголенники. Так же закупили эликсиров, так как любой порез или царапину магией лечить, что микроскопом орехи локоть, а так залил рану, бинтом замотал, и через час от раны осталось одно воспоминание. Правда есть побочный эффект. Надо есть много мяса, иначе начинается уменьшение мышечной массы, иначе говоря, организм использует для заживления то, что есть под рукой. То есть закон сохранения энергии и материи. Если где-то прибыло, значит где-то убыло. С магией то же самое, только там идет переход энергии в материю, плюс затраты энергии на сам переход. Правда есть заклинания из раздела некромантии, позволяющие к ране для лечения приложить кусок мяса, а потом уж лечить обычным методом. Но этот метод малоизвестен, так как доступен только гармоничным универсалам. То есть мне. А я его ещё не знаю. Не порядок! Так вот, пришли мы к Клавдию. А он повел нас в подвал башни. Там, как он нам рассказал, раньше были камеры узников, а так как узников у него не было отродясь, он устроил там кладовку и алхимическую лабораторию. А вот прошлая обитательница этой башни пленников имела много. Но однажды она пропала вместе с ними. Через десять лет после пропажи магини началась чертовщина. Сначала начали меняться местами реактивы на полках. Потом начал появляться призрак. Ликом ужасный. Повадками мерзкий. Он что-то хрипит и булькает. Даже пол его не определить. И так каждую полночь. А ведь многие эликсиры надо делать именно в полночь, строго по астрономическому календарю. Это простые зелья можно сварить у костра в котелке на опушке леса в любое время. А вот эликсир увеличения магического резерва требует особых условий. Дальше нам с Ефимом была прочитана лекция на тему зельеваренья. А мы шли и хихикали втихаря. Тут Ефим задал вопрос:

-А после какой бутылки эликсира, полученного путем перегонки забродившего виноградного сока появляется призрак?

-И вы туда же! Ну почему мне ни кто не верит? Лично проверить только вы и согласились. Остальным идти ночью лень, видите ли! Эни, что там из твоих шаманских техник подходит для изгнания духов?

-Ну есть пара. Но там условие есть, дух сам должен хотеть быть упокоенным. Остальные помогают убедить его в этом.

-Вот и готовься. Тебе это пригодится.

При этих словах Клавдия послышался звук, похожий на попытку человека что-то сказать, при ожоге трахеи, перед самой смертью. Довелось мне слышать такой звук, на базе наркоторговцев в Колумбии. Меня аж передернуло от воспоминаний. Я весь напрягся. Потом начал вгонять себя в шаманский транс. Ведь этот транс, это единственное, что я делал из шаманских техник, да и то, под присмотром Дока. Остальное я знаю в теории. Значит пришло время опробовать теорию на практике.

В трансе всё стало видеться иначе. Стены потеряли четкость, голоса Клавдия и Ефима стали звучать, как в бочке. И тут из стены на нас вышло это создание. Да, пол его определить трудно. Пере нами предстал полностью обгоревший человек, который издавал эти звуки. Чтож, для начала надо поменять своё восприятие, а для этого надо в трансе перейти на другой уровень. Этому хорошо помогает ритмичная мелодия. Начинаю насвистывать, щелчки пальцами и хлопки ладонями отбивают ритм. Клавдий первый начал мне помогать, хлопая в ладонями. Ефим начал насвистывать ту же мелодию, что и я. Я же наоборот, перестал свистеть и хлопать. Перед моим взором на обгорелом трупе стали пропадать ожоги, начала появляться плоть. И вот напротив меня обнаженная женщина, я бы даже сказал девушка, индийского типа. Затем на теле стали появляться полоски ткани, которые здесь исполнят роль нижнего белья, намотанные на грудь, таз и, почему-то, живот. Затем появилось её одеяние. Не помню как оно называется, кажется сари. И на напоследок стали понятны слова, которые говорила призрачная девушка:

-Умоляю! Умоляю! Умоляю!

-Умоляешь о чём?

-Упокоения! Упокоения! Упокоения!

-Тело где?

-Там! Там! Там!

-Почему?

-Я брахман. Позор. Брахман. Позор. Агни не примет. Не примет. Позор. Не примет. Не при...

И тут я не удержался в трансе. Перед глазами опять обгоревший труп, который начал медленно таять. Ой, что-то у меня голова кружиться. Не много надо посидеть. Вот вроде прошло. А чего это они на меня так смотрят?

-Что это вы на меня так смотрите? Лучше предлагайте, что делать будем?

-Ну для начала расскажи что ты от этого трупа узнал?

-А вы что, не слышали?

-Нет. Только твои вопросы.

-Ясно. Это девушка. Умоляет о упокоение. Она из брахманов. Какой-то позор. Агни не примет. Вот.

-Брахманы, это высшая каста. Позором может быть связь с низшим. Или с неприкасаемым. Агни- бог огня по-моему. Клавдий, а кто была обитательница башни, та, которая пропала?

-Да, и что у Вас за той стеной?

-Нет там ни чего. А хозяйка башни была придворным магом до меня. Молодая девушка. Пришлая. Специализация магия огня.

-А чертеж помещений есть?

-Что?

-Ну схема расположения комнат, проектное задание, карта подвала?

-Что-то такое было, надо посмотреть в библиотеке. А зачем?

-Призрак трупа показал, что тело трупа находиться там, за стеной. Заодно надо узнать ритуал погребения у огнепоклонников. Иначе призрак перейдет от слов к делу.

-А как на счет бабкиных сказок?

-Виноват. Дурак. Исправлять. Когда поиски начнем? Я думаю лучше с самого утра. Ни кто не против? Тогда надо распределить, кто что делает. Я думаю, что, Вы, Клавдий, вместе с Ефимом берете на себя рытьё в библиотеке. Или в архивах. Ну вы без меня лучше знаете, где, что из документов храниться. Я беру на себя поиск инструментов, если вдруг надо будет ломать стену. Ну и замеры проведу, чтоб с планом сравнить, вдруг там комната не учтенная? Вот. А теперь все идем спать. Завтра много работы предстоит. О! Вспомнил, если это тайная комната, стало быть она может быть защищена.

-Не думаю. Всё-таки пятьсот без малого лет прошло. Ни кто не станет делать такую длительную защиту. Такие заклинания разве что на гробницы ставят. Да и то не на все. Но страховка не помешает. С самого утра я набегался на целую неделю. Сначала в подвал на замер помещений. Потом к Клавдию за планом подвала. Потом к каменщикам, взять инструмент. Потом, вместе с Клавдием на прием к маркизе. Потом, после обеда, опять к Клавдию, для обсуждения возможных опасностей. Потом поиск Ефима. Затем выяснилось, что он отправился к святым отцам за консультацией, по поводу обряда захоронения. Затем попытка оторвать Клавдия от какого-то древнего, на вид, громадного фолианта. И только ближе к ночи мы собрались в подвал.

Внимательно просмотрев план подвала и сравнив его с моими замерами, мы обнаружили одно несоответствие. В помещение, в котором появлялся призрак, стена оказалась на метр ближе ко входу, чем должна была по плану. Начать искать лишние помещения мы решили начать с этой стены. Но сначала Клавдий решил нас удивить. Он принес в подвал тот фолиант, который читал днём. Это оказались хроники заселения мира. А удивлять он начал с таких слов:

-Я понял, что в вас двоих не правильно! Вы знаете то, что никто больше не знает. И не знаете всем известные вещи. Я сначала решил, что вы с дальних островов. Но наткнувшись в библиотеке на хроники, я понял, что ошибся. Вы не с островов! Вы из внешнего мира! С прародины, с Земли! Мы больше не в изоляции! И скоро будут появляться другие люди с Земли! А вместе с ними и новые знания!

-Да Клавдий, Вы правы. Мы с Земли. Теперь Вы знаете нашу тайну. И нам придется Вас убить.

Интересно, а почему это Клавдий так побледнел? Вон ручкой по амулетам защиты начал шарить. Но тут Ефим не выдержал и заржал, чем напугал Клавдия ещё больше. Тут уже заржал я. А Ефим сказал сквозь смех:

-Клавдий, Вы что, приняли это всерьез? Это же анекдот! Байка! Штука!

-Ага. Штука юмора.

-Вы так не шутите. А что за штука?

Ну я и рассказал этот анекдот, про маленького мальчика и Деда Мороза. Клавдий юмора не понял.

-А почему этот Дед Мороз подарки дарит? На сколько я помню, в Варяжских Землях им детей зимой пугают. Придет, заморозит насмерть.

-Клавдий, Вы не правы...

-Эни, не спорь, Клавдий прав. Вспомни фильм 'Морозко', там этот образ ближе к истине. Это только после крещения Руси он стал положительным. Тогда многие слова переврали. Взять хотя бы слово 'ведьма', что было похвалой для женщины, означало, что она многое знает, ведает. А стало что? А княжеское 'Иду на вы', типа уважение проявил. А на самом деле, если взглянуть со стороны санскрита, то 'иду на тьму'. Как подтверждение этому - вы, это множественное число, а как те же татары тьмой называли что? Правильно, кучу народу. Много народу - тьма. Вы - тьма. Заметь, это по русски - тьма. Как это по татарски, я не знаю. И вообще, историю меняли не раз, часто вместе со значениями слов. Вот пример, дай определение слову интеллигент?

-Ну, человек, который не любит работать, не любит Родину, смотрит в рот западу. Думает, что он умнее всех. Пытается урвать кусок за счет других. (Данные ответы взяты из результатов соц. опроса студентов вузов Санкт-Петербурга. Когда точно не помню, но где-то с 2000 по 2005 год. Прим. Автора.)

-Вот. А всего пять десятков лет назад это означало образованного человека, занимающегося умственным трудом. И заметь, ни кто специально не менял значение слова, оно само поменялось. Или вот ещё, кто такие зеленые?

-Борцы за экологию.

-А в девятнадцатом веке так называли мужчин не стандартной сексуальной ориентации.

-Молодые люди, а вы на каком языке сейчас говорите? А то я вас понимать перестал.

-Это язык нашей Родины. Вот тебе ещё один пример, язык известный Клавдию соответствует языку примерно времен Петра Первого.

-Хорошо поговорили, а мы тут для чего собрались, лясы точить? Или стену ломать?

-Молодые люди, не спешите, ещё четверть часа надо подождать. Вот эликсиры повышающие внимательность и скорость реакции. Пока они начнут действовать...

-А побочные действия?

-Через двенадцать часов сильно захочется спать, и проспите около суток.

-Клавдий, а бывают зелья без побочных действий?

-Конечно! Для них даже специальное название придумали - яды.

-Ага. Вы пошутили, мы тоже посмеялись.

-Ну да, как там ты выразился, штука юмора, я бы даже сказал, сатирическая штука юмора. На самом деле есть такие эликсиры, только они очень дорогие получаются. И для их производства надо быть не только алхимиком, магом, некромантом, надо иметь редкие составляющие, в основной своей массе из пустошей, надо иметь очень большой резерв энергии, причем и белой и черной. Если с белой энергией проблем нет, то черную можно получить только на поле боя, либо в камере пыток. А там можно сорваться и начать получать удовольствие от чужой боли и смерти, и спровоцировать прорыв Бездны.

И тут я обзавёлся эхом:

-Прорыв чего???

-Не чего, а Кого! БЕЗДНЫ! Вы что, о Бездне не слышали?

И опять хором:

-Нет.

-Ну что же, я расскажу вам всё, что знаю. Но завтра. А сейчас мы идем освобождать дух магини. Зелье подействовало. Вот этот порошок надо вдохнуть через ноздрю, он помогает погасить лишние эмоции.

-А где бритва и сто баксов?

-Зачем?

-Ну дурь по ноздре так удобнее пускать!

-Я смотрю у тебя большой жизненный опыт?

-Ефим, этот опыт у меня заочный и негативный. И очень для меня болезненный. Давай не будем эту тему трогать.

-Как скажешь. Ну мы вроде готовы. Клавдий, что Вы ещё для нас приготовили?

-Не вам, а тебе лично. Вот надень. Ты магией не владеешь, случись что... Это амулет братства воинов. Старая модель. Но за неимением другого, этот лучший. Всё что делалось вне братства, даже до этой модели не дотягивают. Бывают мощнее, быстрее, но чтоб сам активировался, не удалось сделать ни кому. Так что управлять им не надо. Он сам всё сделает. А теперь взяли инструменты и пошли. И так уже ночь.

Разобрав инструменты мы пошли в комнату с призраком. Мне досталась кирка, Ефиму - кувалда. А Клавдию досталось молоток для простукивания стен.

-Вы бы хоть рассказали, что интересного в книгах было?

-Я нашел упоминание об отряде наемников, из касты кшатрий, поклоняющихся Агни, их ещё называют огненные войны. У них почти полный иммунитет к огню. Известен один случай, когда одного война решили за преступления сжечь на костре. Так вот, когда костер догорел, он сам сошел с кучи углей. Был весь в ожогах, но живой. А брахманов иначе как повелителями огня не называют.

-А наш призрак как раз из брахманов. Интересно, что же с ней случилось, что она в таком ужасном виде? Она же вся обгорелая. А что по погребению?

-Исключительно полное сожжение. Включая кости.

-Это же сколько дров надо. Я слышал, что полная кремация человека занимает шесть часов, плюс потом кости измельчают отдельно.

-Не... У них проще. Верховный Жрец проводит обряд и тело за десяток минут сгорает. А тем, кто покидает родной остров с собой выдают артефакт под названием 'слеза дракона', на который надо только направить энергию, и отойти на пару шагов. Тело само сгорит. А артефакт переходит проводившего обряд человеку, как награда за погребение. Полезная вещь, позволяет усиливать заклинания огня. Или человеку без дара творить легкие заклинания той же огненной стихии. Клавдий, Вы разве не слышали о таком артефакте?

-Слышал, только не знал, что они для погребального обряда используются в первую очередь. Энакин, ты о чём задумался?

-Да вот, в голове крутится фраза: feel the fire, feel the flame. Всё пытаясь понять к чему бы это. Ладно, с чего начнем? Если тут есть проход, может, поищем дверь?

-Ну для начала стоит найти замок от этой двери. Он может быть и на другой стене, это же потайная комната. Значит и замок скрытый.

-Значит ищем самую потертую вещь, кирпич там, или камень, может подсвечник какой.

-А почему? Точнее зачем?

-Ну Ефим, тебе ни разу не приходилось открывать кодовые замки на дверях парадных?

-Нет, а что?

-А вот мне доводилось. Это делается так, подходишь, смотришь какие кнопки больше всех потертые, те и нажимаешь. В девяноста процентах случаев этот метод срабатывает.

-Понятно, значит ты хочешь так определить место открытия? А вдруг это место не успело вытереться?

-Клавдий, сколько прошло времени с прибытия до пропажи этой магини?

-Меньше года.

-Ефим, ты хочешь сказать, что эта девушка, которой работать физически запрещено религией, сама построила эту тайную комнату, причем так, что об этом ни кто не узнал?

-Нет наверное.

-Тогда давайте искать потертости.

Нашел потертости на стене Клавдий. И тут же открыл. Точнее надавил на камень в кладке, и отскочила панель, изображающая кусок стены. А за панелью оказался штурвал, который сидел на одном валу с шестерёнкой, которая в свою очередь соединялась с зубчатой рейкой. А уж рейка покоилась на роликах. Плюс там был рычаг. Клавдий, после осмотра своей находил нам сообщил:

-Я знаю, где её тело. Только лезть туда наобум не стоит. Мне надо проверить свою догадку, иначе мы можем составить компания несчастной. Да и ночь на дворе. А если мы сейчас откроем дверь, то разбудим маркизу. Давайте лучше с утра. Да и я прочту про это помещение. Может там ловушки? Точнее они там есть точно, вот только активные или их ни кто не включал, вот в чем вопрос? А я где то встречал описание их нейтрализации. И где они расположены. Так что идем-ка спать.

-И то верно. Утро вечера мудренее.

-Или мудрёнее?

-А фиг его знает. Ни когда не задумывался. Пошли спать.

С утра я проснулся с желанием, ну если не свернуть горы, то точно покидаться гирями. Одним словно проснулась жажда физической деятельности. Ефим согласился с моим желанием 'помахать железом' и этим не много размяться. Так что путь наш лежал на тренировочную площадку местной гвардии. Там в это время один стражник отрабатывал работу алебардой, да пара охраниц маркизы рубилась на мечах. Поздоровавшись с ними, мы узнали где взять тренировочные мечи. Мечи эти оказались очень интересные. Почти как настоящие, только вместо острия и лезвий у них была губка, пропитанная краской. Эта губка не только помечала краской место попадания, но и смягчала удар, что позволяло избежать травм. Так же вместе с мечами смотритель площадки, дедок весь покрытый шрамами, выдал нам шлемы с масками, и легкие панцири из той же кожи. Надев всё это и подогнав по фигуре мы начали. Я нападал, а Ефим оборонялся. Моя задача хотя бы задеть его мечом. Удар, удар, ещё удар, и вот, я отлетаю в сторону, получив в голову, по шлему, шариком на рукояти меча Ефима. Ах ты так! Взвинтить темп. Результат тот же. Ещё быстрее. Опять не достал. После десятой, примерно, попытки, я начал злиться. Ещё быстрее! Он крупнее меня, значит я должен быть быстрее. У него конечно куча опыта, зато я лучше владею своим телом. Он не тренировался последний год, я же тренировался почти каждый день. Хотя бы раз я должен пробить его защиту! Вот он уже не так весел и расслаблен как в самом начале. И вот на попытке номер где-то полсотни, я его достал! В левый бок, снизу вверх колющим ударом.

-Ура! Хоть раз я тебя победил!

-Я бы назвала это ничьей.

-Доброе утро, маркиза, а что Вы имеете ввиду?

-У тебя на спине, на пояснице, свежая отметка меча Ефима. Ещё пару мгновений, и она начнет темнеть.

Тут в наш разговор влез Клавдий, которого я не заметил:

-Хорошо, что ты, Эни, не стал применять магию, а то бы я щит не удержал, наверное.

-Ну мы же не смертный бой учинили, а так... Размялись чуть-чуть.

Голос кормилицы маркизы заставил нас обернуться в другую сторону:

-Оно и видно, чуть-чуть. Даже не вспотели. Если бы мне кто рассказал такое, не поверила бы. Хотя я считала себя не плохой мечницей, я скорее угадывала удары, так как увидеть их не могла. Кабы знала, определила бы Ефима не на конюшню, а в дружину. Наставником. И сама бы напросилась в ученицы. Но не судьба. Покинете вы нас вскоре. И ждут вас горести и радости. Но всё у вас будет хорошо, если не передерётесь между собой. Ищите собратьев по несчастью. Вот.

-Это что такое было? Типа пророчества?

-Ну да. Ведьма я в конце концов, или нет? Чую я что так и будет.

-Спасибо. А зачем вы нас искали?

-А мы вас не искали. Вы должны были ещё, как минимум полусуток спать, после вчерашних эликсиров. Но когда к маркизе в кабинет врывается стражник с криками, что мол на тренировочной площадке два берсерка дерутся, причем один из них маг... В общем мы побежали спасать замок от разрушения. А вы оказывается, размялись чуть-чуть.

-А теперь все здесь находящиеся проследуют в мой кабинет на деловую беседу. Это касается ваших вчерашних поисков и находок.

В кабинете маркизы передо мной с Ефимом, первым делом выложили два кошеля. Попутно объяснили, что в каждом по сто суверенов. И получим мы их, если продолжим поиски, но предварительно дадим магическую клятву о неразглашение результатов наших изысканий, мнений, да и о существовании этого места в маркизате должны знать только люди находящиеся в этой комнате. Что меня заинтересовало, так это магическая клятва. Что это за зверь такой, и с чем его едят? Когда я об этом спросил, на меня все, кроме Ефима, посмотрели как на умалишенного. Ефим же изображал из себя что-то средние между каменной статуей и буддистским монахом. Клавдий же просто взял чистый лист пергамента, вызвал книгу заклинаний, вложил туда этот лист. Через секунду передал его мне. Я проделал те же манипуляции. Десять секунд на прочтение, и я понял, что такое эта клятва. Если бы наши врачи давали клятву Гиппократа с по такой методике, то помогали всем бесплатно, потому, что отказать в помощи было бы извращенным самоубийством. Вся прелесть этих клятв состоит в том, что, как сказано в описании, над ними не властны даже боги. Снять клятву может только принимающий оную. И ещё один нюанс, влиять на человека через клятву нельзя.

Узнав всё это, я глянул на Ефима. Тот сначала кивнул, а затем произнес:

-А можно я себе возьму ещё и амулет Агни?

-Да на здоровье.

-Тогда я согласен. Эни?

-У меня тоже есть условие. Это касается нашей истории, да прошлого. Не стоит это знать кому либо. Вы согласны?

-Справедливое желание. Мы согласны.

-Значит договорились. Когда поиски продолжим? Да и что мы собственно говоря нашли?

-Нашли мы архив. Магический архив. А так же архив документов, которые собирали маркизы многие столетия. Там хранятся многие тайны, многих знатных родов и фамилий всего мира. Какие конкретно, я не знаю. Знаю только, что хранителем этих архивов являлся по традиции придворный маг. Он же передавал его своему приемнику. Мне моя предшественница не передала. А Габриель погиб на охоте так и не раскрыв этого секрета.

-Несчастный случай?

-Удар топором в основание черепа трудно назвать счастливым случаем.

-Да может там всё устарело.

-Ну большинство информации - да. Но там может быть и то, что до сих пор актуально. Например почему в правящей семье маги рождаются раз в пять поколений? Хотя наличие дара не гарантирует дара у детей. Так же и на оборот. В семье бездарей может родиться гений. И это один из возможных вопросов, которые можно решить с помощью архива. А можно не решить. Тех кто знает, что там храниться уже нет в живых много лет. Вот что там есть, и предстоит нам узнать. И осталось ли там хотя что-нибудь. Так что, молодые люди, готовитесь, после обеда пойдем выяснять.

Тут мне в голову пришла мысль, а ведь эти клятвы здорово напоминают ментальные блоки. То есть опытный менталитс сможет если не сломать, то как минимум обойти клятву. А менталистов тут нет. Точнее есть, но нет в свободном доступе. Весело. Ну ладно. Обдумаю это потом. А сейчас обед и за дело! Вот мы снова в подвале башни. Только на этот раз в расширенном составе. С нами пошли дамы. Клавдий выдал нам по перстню, которые служили в качестве метки свой - чужой, схему ловушек и напутствие быть осторожнее. Немного подумав, он повесил на нас по амулету, достал два хрустальных шара и прочел заклинание. После этого в шарах появились схематические изображения человека. Как он нам сказал, это чтоб отслеживать состояние нашего здоровья. Ведьма Марика тоже внесла лепту в нашу экипировку. Выдала нам по ошейнику с одним кристаллом напротив застежки, и вторым, который соединялся с ошейником цепочкой. Это оказалась местная рация. Кристалл на цепочке вкладывается в ухо и служит динамиком. А тот, что на самом ошейнике - микрофон. То есть нас будут слышать и помогут если что. Советом. Всё же это лучше чем ни чего.

Первая ловушка оказалась в штурвале. Перед тем как начать его вращать, нужно приложить к нему перстень. Как только мы провернули штурвал, сразу внутрь открылась мощная дверь. За ней оказалась маленькая комнатка с уходящей вниз винтовой лестницей без перил. По совету Клавдия мы приложили перстень к выделяющемуся камню на стене. И загорелся свет. Электрический! Заглянув в шахту лестницы, я перевел свой костюм в боевой режим и дальномером замерил глубину. Оказалось сто метров. Без нескольких сантиметров. Разинувшего рот Ефима я отослал себе за спину, показав жестами, что о метаморфозах костюма надо молчать. И только я ступил на первую ступеньку, в голове опять начала крутиться давешняя песенка. Да чтож это такое? Нет, это не спроста! Надо повысить бдительность!

Так. Лестница. Нельзя наступать на ступени с закруглёнными краями по центру. На ступени с выступом на краю надо наступать слева. На остальные только справа. Ни в коем случае не пытаться спуститься в пролет лестницы.

К концу лестницы голова у нас кружилась дай боже. Дальше безопасные сорок метров по прямой. Точнее безопасные при наличии перстня. А так тут натыкано много магических ловушек. Чем мне нравятся магические ловушки, так это тем, что у них не бывает ложных срабатываний, заедания или отказа блока разпознования свой - чужой. Ловушка либо есть и работает, либо её нет.

Так, отдых закончен. Что там у нас дальше? А дальше дверь. А за дверью коридор полный ловушек. И ходить по одну надо по схеме три белых плиты, две белых, две черных, четыре белых. А дальше повтор. И вот ещё одна дверь. Последняя. Слева от неё надо нажать на камень, пятый от двери, седьмой снизу. Открывается панель. Там рычаг. Приложить перстень. Опустить рычаг. Ловушки деактивированы. Теперь справа от двери те же камни - запор двери. Ефим открывает скрытую панель. Прикладывает перстень. Берется за штурвал... И тут как будто от двери повеяло опасностью... В глазах красное марево идущее от двери... Все части головоломки встали на свои места. Агни. Огнепоклонники. Ожоги магини. Опасность от двери. И эта песенка.

-П...ц!!! Ефим, НЕТ! БЕГОМ НАЗАД!!! КЛАВДИЙ, ЗАКРЫВАЙ ДВЕРЬ!!!

Но мой крик опоздал. Ефим уже провернул штурвал. Такое ощущение, что дверь подпружинена. Щелкнул замок. Дверь отскочила сантиметров на десять. И в образовавшуюся щель начало засасывать воздух. Ефим несется по коридору. Я за ним. Спиной вперед. А перед собой держу щит тьмы. Но мы не успели. Раздался взрыв. Дверь сорвало с петель и разбило на куски. А за нами уже несется шквал огня. Ефим, видя краем глаза огонь, пытается закрыть дверь в другом конце коридора. И он почти успевает. Но только почти. Шквал огня сносит меня вместе то щитом. И я потерял сознание.

Привело в себя меня моргание тревожного сигнала в мозгу.

>Повреждение системы защиты.

>Система анализа опасности... повреждено 97%

>Устранение неполадок не возможно без дополнительных материалов.

>Система щитов... повреждено 100%

>Устранение неполадок без дополнительных материалов не возможно.

А дальше шел список того, что необходимо для устранения неполадок. А я и не знал, что есть такая функция, как самопочинка в моем костюме.

От таких размышлений меня отвлек стон, раздавшийся не вдалеке. Я попытался встать. Ага. Тут даже доктора не надо, что бы понять, что у меня сотрясение мозга. Плюс в плече какая-то железка торчит. Но на ногах я устоял. Что не может не радовать!

-Эни, что это было?

-Похоже на обратную тягу.

-А что это за хрень?

-Я рад твоему стремлению расширить свой кругозор. Но я думаю, что сейчас не время и не место. Мне думать и то больно. Ты то как? Сильно тебя приложило?

-Легкая слабость и всё. Вроде всё целое.

-Значит поможешь мне дойти наверх. Сам я в пролет навернусь.

Подъем занял у нас два часа. Потом мы полчаса стучались в дверь, пока нам не открыл Клавдий. Вид он имел странный. Драная мантия. Сверху посыпан то ли пылью, то ли песком, то ли смесью песка и пыли.

-Боги! Вы живы! А мы и не надеялись вас ещё увидеть! Там был такой взрыв, что тряхнуло всю башню! Маркизе вылетевшим из кладки камнем сломало ключицу. Мы с Марикой её в её покои отнесли. Марика там осталась, а я сюда бегом. Как знал, аптечку захватил. Давайте первую помощь окажу. Потом отнесем вас наверх. И надо будет провести ещё одно полное исследование! И ни каких отговорок я не принимаю! Это просто чудо, что вы выжили. Что там было потом расскажите. Сегодня мы с Ефимом покидаем гостеприимный замок маркизы. С момента нашего похода в подвал прошла неделя. Пять дней меня лечили. День я потратил на прощание с духом магини. Оказалось, что её пропажа- это то же, что и гибель на охоте Габриеля. Причем подловили почти грамотно. Почти - потому что не учил того, что помимо Агни в роду магини по имени Гита почитали ещё и Кали, а так же с уважением относились к Шиве. А подстава была такая - ловили на любовь. А потом, когда внезапно случилась беременность, подкинули информацию, что отец ребенка якобы из неприкасаемых. После этого подослали человека с предложением помочь решить этот вопрос с минимальными потерями. А потом просто оглушили и притащили ко входу в хранилище. Как они прошли коридор? Так дикие менталисты встречаются не взирая на запреты. Так вот один из менталистов был в составе группы, проникшей в подвал. Когда они решили, что узнали всё, что хотели, ткнули ножом в сердце. Это привело её в сознание. Убив своего убийцу, она подбежала к выходу, но не для того, что бы убежать, а для того, чтоб не сбежали остальные. Дело было в предбаннике архива. Возле самой двери, она поняв, что она по сути уже мертва, активировала посмертный амулет. У амулета естественно мозгов нет. Его задача сжечь тело. А поскольку помещение было герметичным, кислород выгорел за считанные секунды. Тело не горит. Амулет гонит энергию. А тело не горит. И так около пятисот лет. Вот из-за этого так и рвануло, когда мы с Ефимом открыли дверь.

И вот сейчас мы едем по дороге в Неаримус. Вчера со мной связался Франциск. Оказывается меня искали представители всех трех братств. Весело. Ну я его попросил, если будут спрашивать ещё, то я двигаясь по направлению к столице и сам к ним обращусь.

Должен отметить, что двигались мы с комфортом, так как наняли себе фургон со слугами. Точнее сказать, к нам нанялся парнишка, а потом оказалось, что у него есть фургон. А так же блаженная сестра. Странная сестра, должен заметить. Ходит, молчит. Слова из неё не вытянешь. На вопросы отвечает 'да', 'нет'. А вот готовит замечательно. А в свободное время садится в стороне, да на спицах вяжет. Быстро вяжет, и очень точно. И ни следа эмоции на лице. Как маску перед собой видишь. Да и глаза странные. Как будто выцвели от возраста. Такие глаза уместны на лице глубокой старухи, много повидавшей на своем веку...

А познакомились мы с этой парой при поездке на конезавод, где покупали коня Ефиму. Они остановились на ночлег в деревне при заводе. Это случилось за пару дней до выезда. По большому счету нам стало их жаль. Да и не последнюю роль сыграло то, что они говорили по росски. Представился только парень, но за двоих. Демьян и Варвара. А похожи они, как будто близнецы. Разница у них была только в цвете волос и глаз. Варя рыжая с зелеными глазами, а Демьян темно-русый, с карими. Хотя Демьян утверждал, что Варя его старше.

А вечером первого дня пути Варя выдала нам с Ефимом по свитеру, которые на нас сидели как влитые. Да и Демьян не без странностей. Что-то мастерит постоянно.

А через пять дней произошло одно событие, которое заставило нас застрять на нашей стоянке на сутки. Всё началось с самого утра, когда мы только проснулись, я решил вызнать у Ефима ответ на один вопрос:

-Ефим, а зачем тебе этот амулет нужен? Ну тот, который посмертный, с Гиты сняли? Точнее в пепле откопали?

-Понимаешь ли, Эни, энергии в нём на полное сожжение тела быть не может, только если эта не божественная энергия. Мне просто интересно, что такое божественная сила.

На что ему ответил Демьян, который сегодня дежурил последним, и по этому только готовившийся лечь спать в уже готовом к отправке фургоне:

-Божественная сила- это произведение божественной массы и божественного ускорения.

Спросони мы не предали этому значения, просто посмеялись.

А вот Варя выдала! Во время нашей с Ефимом тренировки, когда я обучал того как качать маятник, а она сидела и вязала в стороне, наблюдая, как всегда за нами, Ефим сделал ошибку. А Варя её прокомментировала. Это была самая длинная фраза, которую мы слышали от неё:

-Олух! Корпус левее! И ноги так не раскорячивай, равновесие потеряешь!

И дальше продолжила вязать. А мы сели где стояли. Первым в себя пришел Ефим:

-А ты можешь лучше?

-Да.

И сложив вязание в мешок, она прошлась качая маятник.

-Так надо.

И пошла вязать дальше.

Нет, я конечно, знал, что маятник в моем исполнение далек от совершенства, но чтоб на столько!

-Демьян! Просыпайся! Нам надо срочно и серьезно поговорить!

Только что разбуженный Демьян получил по голове одной десятой ментального молота, поплыл. И я решил проверить один интересный метод:

-Иван. Ленинградская область.

-Ефим сразу врубился в мою затею:

-Карл. Москва.

-Дмитрий. Санкт-Петербург.

-Понятно. Значит ты помнишь кто ты такой. А...

Последовал кивок в сторону Вари.

-Моя бабушка. Варвара Феоклистовна. Но она ни чего не помнит. Стоите! Так вы то же попаданцы?!

-Понял наконец! А память вернем твоей бабушке, хотя она и выглядит твоей сестрой. А теперь давай рассказывай, что ты делал весь год, а то нам ещё семерых искать. Но мне кажется, что они сами нас найдут.

-Каких семерых?

-Таких! Сколько вас к эльфам пришли? Правильно, десять. Следовательно сколько вас должно быть? Десять!

-Но нас тут четверо!

-Вас тут трое.

-А ты?

-А я, если выражаться техническим языком, из следующей серии. Так что меня тут можно не считать. Так чем занимался? И где фургон взял?

-Где взял, где взял, купил! А деньги заработал. А работал по специальности. Вот!

-Это что же у тебя за специальность такая?

-Электротехника! Ты освещение тут видел? А ты знаешь, что они лампы последовательно включают? А то, что в случае если сгорит одна лампа, меняют всю сеть, потому что провода в лампы вставлены на смерть? А то что провода у них железные, ты знаешь? Я пока одну лампочку менял, все маты сложил! А про изоляцию я вообще молчу!

-Ну так объяснил бы...

-А как? Я из латыни знаю только 'Платон мне друг, но истина в вине', или как там. А ихний маг, который вроде говорит по русски, устроил мне 'Слово о полку Игоревом' со всеми этими 'ой ты гой еси на небеси'. Как я ему объясню про поливинилхлоридную оплётку? Представляешь себе закон Ома на старославянском? Я нет. А когда я узнал, что у них вместо генератора, то чуть не упал! Они берут амулет, который молнии мечет, и через другой амулет подключают к проводам! И выключатели у них тоже магические! Как они радовались, когда я прямо на коленке им рубильник собрал! Вот и отвалили от щедрот душевных. И фургон, и денег, и документы какие-то выдали. Типа подорожная грамота.

-А с бабушкой что?

-Да ни чего. На меня не реагирует. Как робот, что скажешь, то и делает. Одно исключение, вязание. Я ей специально спицы стальные купил. Любит она их. Думал в себя приходить начнет. Фиг там! Вяжет, и всё по-прежнему. А помню в детстве, когда мне пять лет было, игрался я в песочнице. Бабушка на скамейке сидит, вяжет. Тут пятеро пьяных решили над детьми поиздеваться. Так бабушка всех их спицами в реанимацию отправила. Не зря она старлей Смерша. Была. А закалка сказывается. Только сейчас сдала. Не знаю, что делать. Вы там что-то говорили про то, что память вернете?

-Вернуть то не проблема. Только нужно двое магов. А у нас в наличие только один. Я, где второго брать будем?

-А ты маг? Здорово! А может и я маг? Давай проверим!

-Ну давай. И тебя и бабушку.

Тут в разговор вмешался Ефим:

-Этим вы потом займетесь. Ты лучше расскажи чем ты ещё умеешь кроме починки лампочек? И как получилось так, что тебе пришлось к эльфам на опыты идти?

-Ну... Занимался шахматами, увлекался го, паркуром. В походы ходил. В тайгу на месяц. Ролики и скейт. Велосипед, горный. Ну и всё. Бабушка Варя пыталась меня отдать в разные секции от бокса до капурэйро, но это всё не моё. А как попал к эльфам, так я нашел в интернете описание генератора шаровых молний Теслы. Собрал. И стал инвалидом. Взорвался он у меня. Или молнией приложило. Не помню точно. Зато знаю то, что после этого, всё что видел, слышал, ну или читал - всё помню отлично. Такое ощущение, что память у меня стала абсолютная. Да и соображать я быстрее стал. А что я пережил когда умирал, жуть. И не забыть ни как. Всё-таки хорошая память не только дар, но и проклятие. Да! У меня возник вопрос. Иван, я так понял, мы умерли и попали в другой мир, как в книгах. То есть нам домой не вернуться. А ты сказал, что вроде как к тебе не относится. Это почему?

-Не знаю, точнее знаю, но не могу вспомнить. У меня в мозгу блок стоит. Знаю точно, что мне надо вернуться. Найти место, или способ. И вернуться любым способом. Вот так. Похоже мы тут застряли. Выезжать сейчас уже поздно. Поедем дальше завтра. Если всё будет хорошо. А сегодня будем тестить вас на наличие дара. Жалко я ещё не умею ауры видеть. Так бы сразу сказал.

-Кстати почему?

-Как мне объясняли, надо развить в себе это. Причем готовых методик нет. У каждого это происходит по своему. Есть люди которые могут видеть ауры с самого детства. А кто-то не может и через сотню лет тренировок. Всё сугубо индивидуально. Как и во всем остальном. Взять к примеру шахматы. Кто-то за год доходит до второго разряда, а кто-то только на четвертый переползает.

Спустя час, когда мы устроили что-то вроде лагеря, ко мне подошел Демьян, имя он решил оставить в таком варианте:

-Ну что, начнем проверку? А то мне уже не терпится узнать, маг я или магл!

Я не понял сначала, о чём он говорит, но тут в разговор влез Ефим:

-Дим, я бы на твоем месте так не говорил, и даже не думал. А то голову свернут на раз. Магл - это же человек не владеющий магией. А теперь рассмотрим то, чего нет в книге. Почему все маги прячутся от остального мира? А вот из-за такого вот отношения. Они решили, что если они маги, то они выше всех. То есть они элита, а остальные должны перед ними преклонятся. А это не так. И видимо в их прошлом что-то подобное было. Они все презирают маглов. Родители маглы - для них позор. Кстати! Их главный, не помню как его зовут, Дамблдор, или как-то так, не разу не произнес этого слова. Так вот. Их презрение вылилось в Великую Инквизицию. Вот они и прячутся. Потому как, каким бы ты не был крутым воином, магом, или и то и другое вместе, против толпы в тысячу человек, которые решили тебя убить, не взирая на потери, ты не выстоишь. Ты убьешь девятьсот девяносто девять человек, а тысячный убьет тебя. Не надо презирать человека, только за то, что он чего-то не может сделать.

-С этой точки зрения я не рассматривал эту книгу. Я подумаю над твоими словами. Но вопроса это не снимает. Когда? А главное как?

-Начнем сейчас. А как? Чем отличается маг от не мага, ты знаешь?

-Маг может магичить, а не маг нет.

-Очень популярное заблуждение. Вот Ефим не маг. Но с помощью амулетов может применять заклинания. Резерв у него очень большой. А вот когда он его израсходует, то наполнять его будет очень долго. Маг от не мага отличается тем, что может расходовать и накапливать энергию активно. Не ждать пока резерв накопиться сам, а вытянуть энергию из окружающей среды. Ну и тем, что для манипуляций с энергией ему не нужны подручные инструменты. Ну а теперь начнем проверку на вшивость. Готов? Зови Варю. Я не хочу два раза повторять.

Первым делом я посадил их на земля, со скрещенными ногами. Потом уж начал давать инструкции:

-Дышим ровно, не спеша. Вдох короткий через нос. Выдох длинный через рот. Дышим не грудью, а нижней третью живота. Теперь сложил вытянутые руки так, чтоб они образовали такую же фигуру как и у меня. Уточню. Свести большие и указательные пальцы так, чтоб получился треугольник. Мизинцы расставлены в разные стороны. Теперь Демьян смотри через получившийся треугольник на меня. Совмести твой и мой треугольники. А теперь...

В общем способности у Демьяна оказались мизерными. Даже меньше чем были у меня до аварии. Со временем они возрастут конечно. Но выше бытового уровня он не поднимется никогда. Теперь очередь Вари.

-Запомнила что надо делать?

-Да.

-Готова?

И в ответ опять бесстрастное 'да'. Чтож. Начнем. Сначала всё шло как и в случае с Демьяном, а потом... Такое ощущение, что ко мне подключили насос и стали откачивать энергию в промышленных масштабах. И попытки разорвать контакт не приносят результата. Мной стала овладевать паника. По индикатору у меня осталось двадцать процентов энергии. И тут у меня в мозгу раздался голос:

-'Лови!'

И в меня хлынул поток энергии, окрашенный в золотой цвет.


взгляд со стороны.

Ефим.


Скучное это дело наблюдать за магами, когда сам не маг. Ну не понимаю я этих их шаманских плясок. Хотя Эни мне и объяснял различие между шаманизмом и магией, а Клавдий ещё добавил, всё это для меня филькина грамота. Вот сейчас сидят, фигуры из пальцев составляют, прям как в первых фильмах про ниндзя. Ну и дальше что? О! Демьян начал радоваться, но судя по лицу Эни, напрасно. Начал объяснять: ` способности есть, но столь мизерные, что раздел маги - только амулеты'. С Демьяном закончили. А я как сидел, палицу себе выстругивая, так и сижу. Я гость на этом празднике магии. Амулетами я, ведете ли, могу пользоваться. А где их взять? Разве что дождаться, когда Демьян выучится. Вот начали с Варей. Вот те раз! Что-то пошло не так. Надо бы их растащить в разные стороны. Да почему Демьян то сидит сиднем?! У Эни уже кожа вся белая, и глаза как в анимэ! Рывок с места. Палицу между ними. Но тут голос в голове, как за стенкой: 'лови' и вспышка золотого света. И темнота... Прихожу в себя от голоса Эни. Как он занимательно описывает эту ситуацию. А эхо доносит: '...мать ...мать ...мать'. А Демьян ещё в отключке лежит. А Варю всю трясет, как эпилептика. Надо что-то делать! Но Эни мне не дает:

-Не трогай, ...мать, ... ... ... , ещё хуже ... ... ..., сделаешь!

-Ты бы вместо того что бы ругаться, объяснил бы что произошло?


-... что произошло?

Ну и как я Ефиму объясню, что я лох? Это надо было такую глупость сделать? А объяснять-то придется!

-Ты пока Димона в чувство приведи. А случилось вот что: Варя у нас энергетический вампир. Да ещё и маг, в потенциале уровня не ниже магистра. По местному - двенадцатый уровень. Или даже выше. Только у неё обратная твоей ситуация. Она может использовать энергию, но не может накапливать. А поскольку природа не терпит пустоты...

-Постой! А почему у меня такой навык не выработался?

-А ты уверен? Ответь, ты хотя бы раз болел? А как быстро у тебя заживали порезы? Вот то-то и оно. У тебя избыток энергии идет на твоё лечение.

-А чего её рас трясет?

-Так она у меня некро энергию хапнула. А так как она не некромант, то ей просто больно. Я то эту энергию копил почти год, от мелких порезов и ушибов, до серьезных ран, вот она и чувствует всё это. Она из меня всю энергию высосала, и белую, и черную, и принялась за прану.

-За что принялась?

-Ну магическую энергию называют маной, а жизненную - праной. Она же энергия Ки.

-Понятно. А с Демьяном что?

-Да должен в себя придти. Теперь понятно почему у него такой маленький резерв. Его постоянно высасывали. Вот он и не развился. Ладно, пойду дубок какой-нибудь обниму. А то как-то мне хреново. А ты глянь по карте, сколько нам до большого города ехать надо. Надо будет покупок сделать. А Демьяну выдай палку. Путь учится мечом махать, а то даже не удобно как-то.


А на следующее утро мы двинулись в путь. Я начал заполнять резерв Вари. Правда прямыми подключениями я больше не баловался. Мне ещё жить охота. Так кидал в неё мелкими энергетическими сгустками, или импульсами, кому как нравиться. На заполнение её резерва ушла неделя. А если судить по количеству энергии, то резерв у неё больше моего в пять раз как минимум. Попутно я учил её контролировать эту прорву энергии. И не доехав до большого города мы сделали ещё один суточный привал для возврата памяти Вари. Ох и устал я на этой процедуре. Хорошо, что догадался купить у Клавдия его эликсиры, иначе бы Варю в трансе не удержал. Слишком сильная у неё воля. Не терпит над собой принуждения.

Лес друидов.

За сутки до описанных событий.

-Ну вот, Игор, пришла пора прощаться. Всему чему можно, мы тебя научили. Остальное придет с практикой. Да и мы многое у тебя узнали.

-Наставник! Сколько Вам повторять, не Игор, а Игорь! А по поводу знаний, знания не мне принадлежат, вот я ими и делился. Я бы с удовольствием остался, но что-то тянет меня куда-то. У меня такое ощущение, что если я опоздаю, случиться беда. Большая беда.

-Ну что тебя тянет, я знаю. Даже могу рассказать. Если попросишь.

-И Вы весь этот год знали об этом и молчали? Но почему?

-Потому что каждому знанию свой срок. Если бы я рассказал тебе это с самого начала, ты бы сорвался не подготовленным. А сейчас ты постиг Целительство. А тянет тебя ДОЛГ ЖИЗНИ. Кто-то тебя вырвал из посмертия. Ты жив пока жив твой добродетель. Судя по тому, что тебе не предъявили счета к оплате, твое спасение получилось случайно. Но долга это не отменяет. И вот ещё что, мы тут тебе денег в дорогу собрали, не много, по меркам аристократии, но если не транжирить, на пару лет жизни хватит. Серебряный серп ты себе уже сделал. Меч возьми тот, с которым тренировался. Ну и посох. И главное помни: до того, как попасть к нам, ты давал клятву. Ты был верен ей. Будь же верен ей и дальше. Эта клятва после нашего обучения приобрела новое значение. И ещё одно. Раз ты решил носить бороду, как и мы, не забывал её расчесывать. А то у тебя крошки хлеба в ней застряли!

-Учитель, я обязательно вернусь...

-Нет. У тебя другой путь. Следуй за сердцем. Оно не врет. Иди уж. А то действительно опоздаешь.


Как же я устал. Но радует то, что Варя вспомнила всё. Правда эмоций как не было, так и нет. Даже жутко становиться. Ладно, пора спать. Вот только сигнальный полог поставлю... Проснулся я от срабатывания полога. Многократного. Полсотни человек пересекли линию сигнализации. Ночью. Кто бы это мог быть? Может добрые самаритяне? Фиг там! Вооруженные люди. Причем половина в добротных, хотя и старых доспехах, а вторая половина одеты кто во что горазд. А командует этой компанией мой старый знакомый. Тот который сын маркиза. Тот, чей отряд претендовал на найм. Вот кого я не ожидал увидеть. А народ в доспехах - остатки его отряда, наверное. А вот остальные явно разбойники. Интересно, что их свело вместе? Хотя сейчас я это узнаю. Он ведь не удивлен, увидев меня.

-Вот мы снова встретились. И ты мне ответишь за всё!

Тут из-за спин появились два очень похожих друг на друга персонажа.

-Это он повинен в смерти нашего брата?

-На костер его, пусть испытает то же, что наш брат!

А вот это уже хуже. Кровная месть, похоже. Ох ты черт! Они ещё и маги! Это дело стало совсем дурно пахнуть. Я бы даже сказал, стало вонять. Оценка ситуации: Ефим держит руку на своей палице, в которую он успел набить гвоздей и обмотать проволокой, которую забрал у Демьяна. Сам же Демьян подтащил к себе меч Ефима, с которым тренировался. Варя взялась за спицы. А вид у неё, когда она смотрит на магов, напоминает взгляд кошки на сметану, разве что не облизывается. Но она, не даром старше нас всех, вместе взятых, быстро взяла себя в руки, и теперь выглядит так, как и надлежит выглядеть молодой девушке перед групповым изнасилованием. У меня меч под рукой. Жалко резерв почти пустой. Фиг атакуешь. Значит с меня щиты. Буду прорываться к магам. Благо они вперед вышли. Да и эмоции у них через край. А эмоции это плохо в магии. В магии нужна концентрация и сосредоточение. Если ты не чародей, как я. Жалко, что нас учили оборонятся только от физических атак, против энергетических у меня только два щита. Эти маги судя по всему белые. Против белых атак больше всего подходят черные щиты. А некро энергии у меня кот наплакал. А преобразование энергий отнимает почти половину кпд. Значит первыми выводить из строя следует магов. Возникает вопрос: как? Значит надо прокачать ситуацию. Как там нас учил дедушка Шефа? Главное не метко стрелять и быстро бегать! Главное уметь думать! Думать быстро. И принимать правильные решения. Как можно вывести из строя мага? Лишить его энергии. А как это сделать? В данной ситуации - подвести к ним Варю. Взгляд на неё. Она смотрит на меня вопросительно. Бросает взгляд на магов, типа можно? Моргаю ей в ответ. Она тоже прокачала ситуацию. А спицы у неё в руках особые. Те которые она спросила внучка купить отдельно. Булатные. С большими шариками на тупом конце, которые так хорошо ложатся в ладонь. Варя прокачала ситуацию раньше меня. Она же чует энергию лучше меня. Значит и цели выбрала. А пока мне надо тянуть время, чтоб успеть на пальцах, в прямом смысле этого слова, объяснить всем что надо делать. Хорошо что я успел всех языку жестов научить, в минимальном объеме (Шеф! Если выживу, приеду в твою любимую церковь и поставлю свечку, на твое здоровье.)

Включаю дурака.

-И в чем же я провинился в твоих глазах, сын маркиза?

-Ты ещё спрашиваешь?

-А ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос?

-Прав был дюк, наглый ты, и самоуверенный сверх меры! Тебя действительно надо проучить! Но мы тебя к нему не повезем, гореть тебе в огне! Мы даже за деньгами не поедем. Нам хватит твоего выигрыша, так ведь дружи?

Новые вводные. Дюк - наследник феода. Цитата из геральдического справочника. Раздается бесплатно новым членам гильдии наемников. Вот и аукнулась мне победа в двух дуэлях. Сынок герцога решил отомстить мне за поражение. А я, получается, подставил остальных. Хреново!

Из этой ситуации надо искать выход. Отдать им деньги? Не катит. Им месть подавай. А вариант с моим сожжением я даже не рассматриваю. Всё равно остальным достанется. Убить их всех? Тут без жертв с нашей стороны не обойтись. Разве что у всех резко проснется ненависть к этим людям. А как это сделать? Может так же, как я Варе прививал умение энергией управлять? Идея! Но для начала надо самому их возненавидеть. И заодно потянуть время.

-Значит меня вы решили сжечь. А с остальными что будете делать?

-Вот что тебя заботит? С девкой мы развлечемся все по очереди. А холопам твоим выкалим глаза, отрубим кисти и стопы, языки ещё вырвем. Ну и оскопим. Но сначала они увидят как ты горишь на костре!

И вся эта толпа народу его поддержала одобрительным гулом. Так. У Вари появились эмоции. Ефим с Демьяном тоже не рады перспективе снова стать инвалидами. Остался один шажок до ненависти. И его сделать я помогу. Я себя уже накрутил. Осталось передать это моим друзьям... А ведь действительно друзьям. Можно сказать они моя семья... Значит сначала передаю им чувство родства. Затем чувство мерзости направленное на бандитов, а кем они ещё могут быть. Потом чувство возможной смерти. А напоследок чувство всепоглощающей ненависти. И сам сорвался первый. А дальше всё пошло урывками... Вот Ефим сносит голову не состоявшемуся маркизу, благо тот без шлема... Вот Варя двумя спицами убивает стоящих рядом с ней разбойников и исчезает в кустах... Вот Демьян в лучших традициях паркура уходит сразу от пяти бывших солдат... А у меня получилось проверить свою старую задумку по поводу щитов. Если принимать удар не в лоб, а вскользь, энергии расходуется в три раза меньше...

Всё это я наблюдаю как бы со стороны, моё сознание в этом не участвует.

Вот Демьян спрыгнув с ветки дерева убил пятого своего преследователя. И пытаясь вытащить застрявший меч, поймал лбом арбалетный болт... Я отражая магические атаки зарубил пару солдат. А противник мои оказались крио и пиромантами. И один ледяной болт я уже пропустил. Левая рука висит плетью... Вот из кустов сзади магов выскочила Варя, и двумя руками схватила их. Одного за плечо, второго за челюсть. Пиромант падает без сознания, а криоманту была свернута шея, с попутным выдеранием челюсти... Вот я молнией убивая бандита, который хотел сзади зарубить Варю, пропускаю удар Моргенштерна, и наступает темнота...


Постоянный лагерь легиона 'череп'.

Дом легата.


Легат легиона 'череп' впервые за последние полгода придавался неге и блаженству. После последнего прорыва бездны были заняты перераспределением бойцов из центурий в центурию, набором рекрутов из вспомогательных отрядов, продолжением обучения молодежи. Больно уж сильным был прорыв. Легион потерял много своих ветеранов. Дело дошло даже до триариев. И вот наконец-то все восемь тысяч человек набраны. Правда во вспомогательных отрядах, отрядах отцепления, не хватает двух тысяч бойцов. Да и последние центурии ещё не сработались. И набрать народ с улицы нельзя. Специфика не позволяет. Кандидаты должны как минимум пройти два из трех посвящений братств. А таких трудно найти. Причем одно из посвящений должно быть воинским. Лучше бы брать людей с тремя посвящениями... Да только где их взять? В легионе таких трое. У одного предел по всем трем показателям - шестой уровень. Да и старый он уже. Зато опыта много. Наверно верно решили назначить его центурионом пятьдесят восьмой, учебной центурии, опыт передавать. Ещё один - зеленый юнец. Пределы не ясны ещё. Ну и Ясиро. Трибун. Сидит на против, изображая из себя статую. Маг двенадцатого уровня, воин десятого, ну и некромант второго. Кузнец от бога. Хороший художник. И очень плохой поэт. Хотя его танки может и хороши, только кто же кроме его самого их поймет? А в переводе... Правда есть одно ценное приобретение- провидец. Только больно уж самоуверенный. То что в легион он завербовался спасаясь от закона, его ни чему не научило. Хотя мечник и маг хороший будет после обучения, если выживет конечно. Плюс полезное приобретение- десяток карателей. Путь они бывшие воры и грабители, сейчас они искупили кровью свои грехи. За оружие огненного боя они используют единственные, кроме всадников и братств. А эти ружья показали себя с лучшей стороны на последней зачистке. Точнее не ружья, а пистоли. Осталось узнать у Ясиро как обстоят дела с магами в резерве. С некромантами сейчас М'бута вопрос решает. А вот кстати и он. Чего это он броню надел? Ох, не к добру это! Обычно он ходит в своей набедренной повязке, иногда одевая жилет, или штаны, если мороз на улице. А тут лорика сегментата с ламенарно-кольчужной защитой рук и ног. На поясе салад. За спиной башенный щит. И улыбка во все тридцать два сточенных зуба.

-Что?

-Малый прорыв! Первую центурию уже поднял. Ясиро!

-Дистанция и направление?

-Дневной переход. Там.

-Портал отпадает. Возмущения. Только струна. Не больше трех.

-Значит пойдем втроем. Дежурная центурия идет сама, порталом на сколько сможет, а дальше бегом.

Боль. Как в много в этом слове... Болит всё. Такое ощущение, что меня долго и упорно били ногами... Вот и галлюцинации пошли. У меня такое чувство, что болят четыре головы, шесть рук, три ноги, две груди, а вот спина болит одна. И какая-то мерзость лезет в голову с предложением взять силу... А меня от этой силы тошнит. И вообще, где я? Что произошло? Надо попробовать открыть глаза... Вот. Пятая голова появилась. Эта хотя бы не болит. А это весело- фантомная головная боль. А я сошла с ума... Какая досада! А глаза надо всё-таки открыть. Ой, мать моя женщина... Что-то увиденное меня совсем не радует. Мерзкие рожи вокруг. Рыл двадцать. Лицами это не назвать. Трое прямо передо мной. Остальные трупы раздевают. Ой, это же мы их столько набили. Вспомнил, что называется. Лучше бы не вспоминал. Где мои друзья не видно. А я вишу на цепях, перекинутых через ветку дерева. К ногам цепями же прикреплен камень. А вокруг камня сложена куча дров. И тут раздался голос Ефима:

-Ну что, Эни, очнулся? Добро пожаловать в наш дерьмовый мир обратно. Как ты относишься к перспективе быть хорошенько прожаренным на медленном огне? А то, быстрая наша смерть им не подходит, по условию какого-то ритуала.

-Какого ритуала?

-А я почем знаю. Или ты забыл, что в вашей магии я понимаю меньше, чем свинья в апельсинах? Короче, дело было так. Когда маг не добитый в себя пришел, нас уже всех повязали. Как я понял, он давно хотел этот ритуал провести. А бывший их босс ему не давал. А поскольку он теперь за главного, то решился. Вон, даже цепей запас. Один из бандитов решил было возразить. Тот который поприличней выглядел. Так вот, этот урод ему в лоб чем-то засветил. Тот и умер. Остальные возражать не стали... Это ты сделал, что у меня всё болеть перестало?

-Я. Решил, чего добру пропадать, пусть на благое дело пойдет. А с Варей что?

-Да тут она висит. Нас с тобой на одну ветку повесили, а их с Демьяном - на другую.

-Демьян жив? Я думал его того...

-Да нет. Кожу порвало, а кость цела. Правда в себя ещё не пришел. Вот ещё что, после этого ритуала этот маг планирует стать круче всех. Есть мысли, как будем выбираться из этой ситуации?

-Мысль есть, энергии нет. Я пуст. Сейчас наберу некро энергии, а там посмотрим.

Нет, я только теперь понял, почему некромантия не пользуется популярностью. Ведь для того что бы впитать энергию боли, надо эту боль пропустить через себя. Это же каким мазохистом надо быть? Что бы развить дар надо им постоянно пользоваться. Я пользовался энергией накопленной с бытовых ситуаций - ушибы, ссадины, порезы... А сейчас начал впитывать активно. Самое плохое, что от остальных источников энергии я блокирован. Не знаю как, но это факт. Теперь надо посмотреть где висит Ефим. Ага! На полметра сзади меня. А ему на ноги цепей похоже не хватило. Это хорошо. Демьян с Варей висят на другой ветке. Туда мне не достать.

А план у меня простой. Помниться во время обучения нашу учебную группу научили пользоваться магический мечом, мы его ещё прозвали энергетическим или призрачным. Тогда он мне показался не нужной вещью. На фига призывать такой меч, если он энергии жрет столько, что можно десять фаерболов кинуть? А вот оказалось его можно применить. В моей ситуации он оказался единственным заклинанием, которое я могу применить не убив себя или товарищей. Обычной, светлой энергии у меня нет. Из некро заклинаний у меня нет высокоточных. Все работают по площадям. Можно конечно преобразовать одну энергию в другую. Только это светлая в темную переходит почти без затрат, а наоборот... КПД десять процентов. А меч работает от любой энергии.

Мои телодвижения привлекли внимание наших пленителей. Так я и думал, за главного пиромант. И чего он так не хорошо улыбается? Ну ни чего! Улыбался. Пока сможешь. Я точно знаю наперед. Сегодня кто-нибудь умрет. Я знаю где. Я знаю как. Я не гадалка. Я маньяк!

А я действительно его убью. Я это точно знаю. Точнее чую. А способ очень простой. Я его задушу цепью. Можно было бы призрачным мечом его убить, но тогда нас всех убьют. А так энергии хватит освободить Ефима. Главное действовать быстро. Пока он рядом. Похоже умирать он не хочет. Хорошо что это пиромант, а не криомант. Криомант бы мне не оставил шансов. У криомантов есть одна особенность - они хорошо морозят при контакте. А пиромант может сгореть и сам в такой ситуации. Правда остается возможность что он уже умеряя может меня убить. Ну или обжечь.

Вот он подошел ко мне вплотную. Посмотрел мне в глаза и ткнул ножом в моё левое плечо. Прямо туда, куда его покойный брат попал мне льдом. Спасибо тебе за ещё одну порцию энергии. Теперь мне хватит и на ещё одно заклинание. Значит можно начинать...

Эх! Жалко я мало тренировался на активацию заклинаний одной мыслью. Без жестов у меня одни ментальные. Если выживу, буду тренироваться больше. А так пришлось начать дергаться. Разворот на цепях, когда наручники впиваются в руки - это больно. А если учесть нож в плече, так вообще...

Два движения пальцами и Ефим свободен. Ещё одно движение - и с обрубка ветки слетает моя цепь. А теперь главное не дать уйти гаду. Попал! Всё, он мой! Вот сволочь, он подпалил костер под моими ногами! Но его это не спасло. Хруст сломанной шеи как награда мне. А ноги горят. Боль вливается в меня, принося энергию... Надо ударить по бандитам, отвлечь от Ефима... Сознание плывет. Осталась одна мысль, надо ударить! Уже погружаясь во тьму шибанул чем-то новым...

Дом легата легиона 'череп'


Легат рывком поднялся со своего ложа. Выглянув в окно, он гаркнул:

-Примипил! За старшего!

Затем надел кольчугу прямо на свою тунику.

-Ясиро, давай!

И они втроем оказались на поляне. И первое что они увидели, это волна серого тумана, идущая на них. Первым среагировал М'бута.

-Марк, за спину! Ясиро, щиты на полную! БЕГОМ!

А сам выставил руку в сторону, в которой появился шестопер с тонким, трехгранным жалом. После чего воткнул это жало себе в бицепс левой руки, и одновременно уперев щит в землю.

Волна тумана накатилась на щит и начала таять. А когда тумана не осталось, М'бута свалился на землю, и еле слышим прошептал:

-Дальше вы сами. Я пуст совсем. Тлен сожрал все силы. Но зато и бездну выжег. Нам бы этого некроманта в легион... Я бы к нему в ученики подался. Идите уж.


Игорь бежал по лесу во свой пыл. Чувство того, что он опаздывает подгоняло его страшнее смерти. Он уже чуял чужую боль. Кому-то плохо. Кому-то требуется помощь врача! Как объяснил ему старый друид, его учитель, это магическая реализация клятвы Гиппократа дала о себе знать. Есть в этом и положительная сторона, и даже несколько. Во-первых без труда находишь больного. А во-вторых примерно определяешь что конкретно с ним случилось, если опыт есть. Так что Игорь начал привычно планировать свои действия по прибытию к месту боя. А то что был бой, он понял по характеру ран. Но тут большая часть раненых перестала чувствоваться. Значит всё-таки опоздал? Нет. Кто-то остался. Ожоги, колотые и проникающие раны ещё чувствуются. Значит прибавить скорости! Вот она, эта поляна. И что же увидел Игорь? А увидел он гору костей, местами прикрытых гнилой плотью и остатками доспехов. Так же тут бродили мужик в кольчуге, и натуральный японец в кимоно. Ещё один мужик, чуть дальше, пытался потушить костер. А за его спиной на дереве висели два человека. Тут с боку раздался голос:

-Ох ты! Друид!

Сказал это негр, пытающийся перевязать свою руку. Игорь попытался подойти помочь ему, но был остановлен фразой:

-Я сам. Там посмотри. Там ещё кто-то живой есть.

Бросившись к дереву его опять остановил голос, на этот раз женский:

-Игорь, может хотя бы ты нас с этого дерева снимешь?

-Варвара?


В себя я пришел рывком. Тут же попытался вскочить. И оказался на полу. И только тогда я осмотрелся. Белая комната. Без окон. Дверь одна. По центру кровать с которой я свалился. Похоже я жив. А вот где я нахожусь я не знаю. Тут дверь распахнулась и в комнату вбежал человек.

-Рано тебе ещё вставать. Тебе ещё как минимум неделю лежать надо. Меня зовут Игорь, а тебя Иван. Но ты предпочитаешь чтоб тебя звали Эни. Меня твои друзья предупредили. И ещё одно, я тоже сюда попал с Земли. А теперь показывай свои ноги.

Игорь не соврал. Ровно через неделю я смог сам встать. И тут же меня вызвали к легату легиона, в лагере которого мы всё это время находились. Идти мне было трудно, и это Игорь предвидел, и припас мне трость. Все наши тоже составили мне компанию. Проходя мимо тренировочного поля я обратил внимание на тренирующеюся с алебардой женщину. Примерно моего роста, она была на треть шире меня в плечах. А привлекла она моё внимание тем, что из одежды на ней были две тряпочки: одна висела на бедрах, ни чего не скрывая, а вторая перетягивала грудь, как я понимаю, чтоб не болталась. Что мне в ней понравилось, так это мышцы. Равномерно развитые, без перекачки, как у наших женщин - качков. В общем эти мышцы на ней смотрелись очень гармонично. Её бы можно было назвать красивой, если бы не шрамы, которые покрывали её ровным слоем, по всему телу, а в особенности на лице и спине, а так же в низу живота. Ну я и спросил у нашего провожающего кто это такая. Ну мне и ответили, мол, это Кира, воительница. В прошлом она один раз завязала с войной, но попала на алтарь как жертва бездне. И вот теперь она передумала. После того, как на этом алтаре у неё вырезали её не рожденного ребенка, вместе со всеми женскими делами. Так вот теперь она не женщина и не мужчина. Но боец знатный. Сразу на шестой уровень посвящение прошла. Ну и первый магии. Теперь она полноправный легионер легиона 'Череп', который как раз и занимается зачисткой мест поражения бездной. Выслушать рассказ до конца я не успел, так как мы уже достигли цели нашего пути.


Конец Второй Части.