# Прода к фанфику по "Fallout" от 23.04.2020

Гиерри Саггаро

Глава 8

## Глава 8. Первые вопросы


- Кейн? Ты тут? - голос Смайли, раздавшийся в коридоре, выдернул меня из сна, в который я провалился, едва коснувшись головой койки.

- Да, - протерев глаза, поднимаюсь на ноги и подхватываю собранный рюкзак, - я сейчас приду.

- О. А вот и ты! Тут заблудиться - раз плюнуть... - двинулся в мою сторону траппер, стоило мне появиться в коридоре.

Выглядел он уже посвежевшим и совершенно довольным жизнью. Лицо и черепушка были тщательно выбриты, старая военная форма, на удивление, вполне себе налезла и сидела на жилистой фигуре мужчины более чем уверенно. Даже видавшие виды сапоги, которые он пока не сменил, не портили общего впечатления. Передо мной был прям образцовый цивильный вояка, а не какой-то полудикий охотник из никому не нужного села на краю мира.

- Ребекка ещё спит, сильно вымоталась за день, - пояснил Смайли, - предлагаю пока что решить вопрос с завтраком и запасом мяса на обратную дорогу, а там и двинем обратно в город. Как думаешь?

- Надеюсь, её отец не встретит нас зарядом дроби между глаз... - хмыкаю в ответ. - А мясо... Тут где-то была кухня. Понятия не имею, работает ли она, но свет есть - быть может, нам повезёт...

Кивнув, Смайли двинулся за мной по коридору, таща объёмистый свёрток с мясом гекко. Как я и надеялся, столовый блок тут имелся - небольшое помещение, рассчитанное одновременно человек на десять, отделённое от кухни своеобразной стойкой - выдачей. Разумеется, всё пыльное и в запустении. Открывать любой из четырёх холодильников, которые, судя по звукам, всё-таки заработали вместе с генераторами, было откровенно страшно, учитывая, какие формы "инопланетной жизни", сиречь плесени, могли там развиться за прошедшие годы, если персонал объекта вдруг что-то забыл вывезти.

По невероятному везению, плиты тут тоже были, причём электрические (хотя было бы странно увидеть газовый агрегат в атомном мире), а значит, с большой вероятностью, вполне рабочие.

- Нам определённо везёт, - хмыкнул Смайли. - Полноценная работающая кухня!

- Да... Если ещё и в холодильнике нет ничего страшного - можно и вовсе засунуть лишнее в морозилку про запас.

Кивнув, траппер деловито принялся готовить разделочный стол к приёму охотничьих трофеев, а я всё-таки решил рискнуть и открыть ближайший к себе холодильник. Уф-ф-ф... Повезло - ничего съедобного, что вполне могло захотеть съесть меня, учитывая прошедшие годы... кхм... Так вот, в холодильнике было пусто, только на дверце сиротливо стояла бутылка довоенного пива, а в морозильном отделении - вакуумный пакет с чем-то вроде охотничьих колбасок. Вот его вскрывать я точно не рискну, поэтому - утилизируем.

Через полтора часа примерно половина запасов мяса была приготовлена и даже расфасована в герметичные ёмкости, нашедшиеся тут же в одном из шкафов. Не знаю, для чего они были предназначены изначально, но для наших целей подходили идеально. Остатки мяса мы со Смайли просто заморозили, устроив своеобразный НЗ. Впрочем, у меня в голове уже давно зудела мысль обустроить на этом объекте свою базу, так что запасы придётся создавать в любом случае.

- Смайли? - раздался слегка обеспокоенный голос Котёнка из коридора. - Кейн?! Где вы?

- Мы на кухне, Ребекка! - Смайли бросил тряпку, которой вытирал руки, на стол и быстрым шагом пошёл к выходу из помещения, очевидно намереваясь помочь девушке с ориентацией на местности.

- Ох... А я проснулась, а никого нет... - поприветствовала меня охотница спустя минуту заходя на кухню. - А что вы... - тут её носа явно коснулся запах приготовленной еды, а взгляд сам собой остановился на кастрюле. - Вы уже приготовили всё мясо? - тяжёлый вздох. - Ну вот, я спала, а вы тут работали...

Прозвучало с некоторым укором. Что-то вроде: "вредные мужики лишили бедную девушку заслуженного удовольствия", угу, освободили от работы и завтрак накрыли, прям негодяи.

- Неужели два уважаемых джентльмена уже не имеют права приготовить девушке завтрак? - слегка улыбнувшись, подколол я подростка.

- Эм... - не нашлась с ответом охотница.

- Всё нормально, ты вчера работала, - старательно давя ухмылку, пришёл на помощь девушке Смайли, - за мной ухаживала, шкуры снимала, мясо разделывала. Тебе нужен был отдых.

- Но... - трапперша протестующе подняла руку.

- Ребекка, всем нужен отдых, - с нажимом повторил траппер. - И важно понимать свои пределы.

- Хорошо... - вздохнула девушка. - Но тогда я буду это мясо нести на обратном пути. Вот!

На такое оставалось только хмыкнуть, покачать головой и жестом пригласить всех участников беседы к столу. Закончив завтрак и закинув посуду во что-то вроде посудомоечной машины (только хрен его знает, как она очищает, не водой точно), собираем и упаковываем запасы. Смотанные в свёрток шкуры Смайли привычным движением связал и закинул себе на плечо, а Котёнок, как и "грозилась", запихала все банки с мясом в свою сумку и, так же взвалив её себе на плечо, с гордым и независимым видом вышла в коридор. Хм, надо будет найти ей и рюкзак из довоенных - самодельная сумка-котомка смотрится, конечно, забавно, но совершенно неуместна на фоне довоенной полевой формы.

Сказано -- сделано. Отправив трапперов в сторону лифта, возвращаюсь на склад, и через несколько минут моей добычей стал камуфляжный армейский рюкзак, аналогичный моему. Теперь ей не хватает только вооружиться...

Я замер, недовольно поджав губу.

Вообще, вот так сразу выдавать ещё и оружие будет несколько чересчур. Девчонка, по сути, сбежала из дома, знаю я её без году неделю, наконец, глядя на экипировку Смайли, даже самый убогий винтарь для этих мест вещь за гранью роскоши. А здесь...

Оглядываю полки.

Ещё надо постараться чтобы найти этот убогий винтарь, ибо всюду автоматы, пулемёты и штурмовые винтовки, которыми она скорее сама покалечится при стрельбе. Но и безоружной её оставлять не хочется, а то мало ли что? Жизнь -- штука опасная. Да и, будем откровенны, в моих планах она может весьма пригодиться. В общем, дилемма. Хотя...

Пробегаюсь взглядом по цинкам с патронами.

"Оруженосец" ведь почётное звание? Вот и я так думаю! В результате в рюкзак отправился резервный запас боеприпасов, в том числе и для снайперки. Закончив с этим делом, иду догонять Смайли с девушкой.

Те нашлись у лифта, уже в полной выкладке. Траппер нацепил поверх формы свою кожаную броню, которую успел на скорую руку привести в порядок: дыры и прорехи никуда не делись, но пятна крови и грязь были отстираны. Ребекка поступила аналогично, втиснувшись в свою старую куртку, смотрящуюся весьма забавно в сочетании со шлемом. Оба, что правильно, красовались в резиновых сапогах. Ну и при моём приближении парочка опасливо разглядывала деактивированного робота.

- Котёнок, давай сюда твою сумку, у меня есть одна идея...

- Что? - удивлённо откликнулась трапперша. - Это мне?! - девушка восхищённо-недоверчиво распахнула глаза, на мгновение став похожей на персонажа аниме, стоило ей увидеть рюкзак, который я поставил на пол коридора.


- Тебе, - киваю. - Может быть, даже навсегда, посмотрим на твоё поведение.

- Кхм... - раздалось удивлённое покашливание от Смайли.

- Н-но... - Котёнок переводила неуверенный взгляд с рюкзака на меня, затем на Смайли - и так по кругу.

На её лице явственно читалась борьба между желанием обзавестись чем-то крутым и довоенным и мнением, что она не заслужила такого подарка, да и вообще полностью бесполезна и обуза. М-да... Что-то мне уже начинает хотеться задать её отцу несколько вопросов на тему того, что не стоит настолько гнобить подростка, что она в свои возможности и силы не верит, даже неистово желая самостоятельности.

- Считай это оплатой твоей помощи, - подал голос Смайли.

- Да при чём тут помощь? - вздыхаю. - Просто рюкзак банально практичнее, а ты и так вызвалась тащить запас еды.

- И этот момент тоже, - кивнул мужчина.

- Ну... Если так... - неуверенно протянула девушка.

- Именно так, - кивнул бритый мужчина, - У меня был похожий рюкзак, только не военного образца... Я, правда, потерял его, когда от банды одной драпал... Кхм...

- Ладно, - прерываю "вечер воспоминаний", - в любом случае, давай перекладывай свои запасы, и нам пора выдвигаться. И так мы тут задержались дольше, чем я планировал.

- Э... Кейн? - Котёнок удивленно заглянула в рюкзак и обнаружила на дне коробки с патронами. - Тут... Хм... Патроны?

- Поверь моему опыту, - отвечаю серьёзным тоном, - боеприпасы в наше время порой ценнее еды, и всегда полезно иметь чуток запасных патронов...

- Но... У меня же нет оружия...

- Верно, - соглашаюсь, - но так, если я вдруг потеряю свой рюкзак, нам будет не настолько грустно. А теперь пойдём. Как поднимемся, двигайте в сторону лестницы наверх, - говорю спутникам, направляясь к створкам подъёмника, - а я запру тут всё и догоню.

Смайли коротко кивнул, и вскоре мы уже поднимались наверх.

Итак, на первое время можно просто заклинить двери лифта наверху, банально обесточив пульт. От людей, разбирающихся в электронике, это не спасёт, но от всяких дикарей с безграмотными любителями халявы -- вполне. Вот потом надо будет озаботиться полноценными мерами противодействия незваным гостям, да хоть того же робота перепрограммировать попытаться что ли, но это работа на куда более основательное посещение.

Пропустив трапперов вперёд, достаю набор инструментов и, дождавшись, пока двери лифтовой кабины снова закроются, примеряюсь к всё ещё открытой проводке пульта. Осторожно разомкнув провод, подающий на пульт питание, развожу его концы и запрятываю за остальную проводку, убедившись, что случайно они теперь не замкнутся. Затем прилаживаю на место крышку пульта, прикручивая снятые в первый раз крепёжные болты.

Теперь на первый (впрочем, на второй и третий тоже) взгляд пульт выглядел совершенно обычно, как и все пульты такого типа на таких объектах, только не работал.

Пройдя до генератора, питающего лифт и аварийное освещение, парой щелчков тумблеров обесточиваю верхнюю часть комплекса. Энергоснабжение внизу идёт от штатных реакторов, так что... кхм... заначка в холодильнике не пострадает. М-де... Набросав поверх панели управления немного мусора, чтобы придать дополнительно "нерабочий" вид, удовлетворённо киваю и направляюсь в сторону выхода догонять Котёнка и Смайли.

- Так, - подхожу к трапперам, ожидающим меня у лестницы наверх, слегка нервно вглядываясь в окружающий полумрак, разгоняемый только флуоресцирующими лужами на полу и периодически обегающим стены фонариком Котёнка, - можем отправляться.

- Чёрт! Кейн, не подкрадывайся так! - дёрнулся мужчина, стоило прозвучать моему голосу.

- Прости, привычка, - пожимаю плечами, хотя внутренне только и могу, что удивляться. Как-никак, а я и не думал, что опытный (вроде как) охотник сможет меня не заметить. - Надеюсь, вы достаточно отдохнули, потому как наверху нас тоже ждут трупы гекко, - подношу к лицу Пип-Бой и сохраняю сделанные им записи местности.

- Ребекка рассказывала, - хмыкнул Смайли. - Но если тут есть ещё гнёзда, то от них могло уже ничего не остаться.

- Вот и проверим, - закончив копаться в меню, проверяю, как лазерный пистолет выходит из кобуры, и, опустив забрало шлема, направляюсь к лестнице. - Котёнок, выключи пока фонарик.

- Хорошо, - деловито отозвалась девочка, и свет погас.

Несколько секунд даю глазам привыкнуть к темноте и начинаю осторожный подъём. Стараюсь переставлять конечности беззвучно и не задеть ничего амуницией. Сейчас опасный момент, и даже отличная каска может не спасти меня, если сверху сядут в засаду хищники. Влажные от конденсата ступеньки слегка скользят под перчатками, но, к счастью, это просто вода, а не зелёная фосфоресцирующая жижа из бочек. Нос наполняет сильный запах ржавчины, разбавляя притерпевшуюся за время пребывания под землёй сырость, но и посторонний аромат есть. Слабый, почти на грани самовнушения, но всё-таки заметный букет запахов сухой пустыни там, наверху.

До источающего бледный свет отверстия в потолке удалось добраться без происшествий: нигде не оступился, ничем не звякнул, даже не выругался ни разу. Сверху тоже было тихо. Достаю пистолет и осторожно выглядываю. Никого.

Рывком забросив тело наверх, наставляю ствол на поворот из закутка. Тишина... Но глазам теперь надо дать привыкнуть к свету... Вот, теперь можно и двинуться вперёд потихоньку. Осторожно переставляя ноги, так, чтобы не потревожить никакой камушек или мусор, скопившийся в пещере за годы запустения, добираюсь до поворота. Невнятное ворчание со знакомым шипением прозвучало для меня почти музыкой. Тревожное напряжение, густо замешанное на ожидании получить удар в любой момент, отступило, сменяясь азартом. Судя по громкости и направлению звука, гекко находились в конце коридора, почти у самого выхода, а это - идеальная для меня позиция.

Аккуратно заглянув за поворот, убеждаюсь в своей правоте. Четыре серых ящера столпились вокруг той кучи трупов, что осталась от нашего появления, и сейчас увлечённо делили мясо собратьев. В мою сторону ни один не смотрит: морды в пол, хвосты в потолок, лапы заняты пищей. Идеально.

Рубиновый луч прочертил воздух, срезая боковому гекко половину шеи. Для такого эффекта я чуть довернул кисть во время выстрела, но момент поймал не совсем верно, потому голова и осталась на месте -- сделал бы идеально, мог бы срезать. Второй луч пришёлся в спину ближайшего ящера, оставив слегка кривую дыру -- опять не так повёл стволом. Нужно больше практики... Два последних противника скончались столь же быстро, хотя два раза я промахнулся, сказалось расстояние. Лучшим результатом "профессионального" применения лазерного оружия (можно без кавычек, ведь, по идее, именно так и следует использовать его для нанесения наибольшего урона) остался первый хищник, у остальных получились даже не разрезы, а дыры разной степени геометрии.

Осмотрев ближайшие закутки и никого не обнаружив, я вернулся к люку и позвал Смайли. В нашей компании он -- единственный, кроме меня, у кого было оружие, пусть и представленное лишь ножом да охотничьей двустволкой. Но у Ребекки и этого не было, а потому на "опасную поверхность" ему полагалось ступать раньше. Впрочем, спустя минуту рядом стояли уже они оба.

- Было четыре обычных гекко, - киваю на коридор, - но далеко я не заходил, так что осторожно.

- Понял, - кивнул мужчина, и мы уже вместе пошли к выходу, настороженно водя по сторонам стволами.

Несколько напряжённых минут прошли в тишине. Котёнок не отвлекала, затаившись в нише с люком, а мы тщательно обследовали каждый закуток. Это было даже немного странно: страха я не испытывал, но волнения сейчас было явно больше, чем накануне, когда я добивал золотых гекко там, внизу, в кромешной тьме древних коридоров. В одиночку! Что за выверты психики?

- Похоже, чисто, - обронил Смайли, когда мы вдвоём уже выглянули из зева пещеры и оглядели окрестности.

- Да, - эхом отозвался я. - И время к полудню, - комментирую расположение солнца на небосводе.

- Ничего, - траппер опустил свою двустволку и закинул ремень на плечо, - я знаю одно место, где мы сможем нормально переночевать, до темноты туда успеем. А сейчас надо бы заняться шкурами, ты не против?

- Нисколько, - тоже убираю пистолет. - Я пока отойду пристрелять новое оружие, - киваю на пустырь перед пещерой. Возможно, когда-то здесь лежала дорога до склада, но за прошедшие годы трава и мелкие оползни не оставили от неё и следа.

- Хорошо, - согласился охотник и вернулся в пещеру, подзывая Ребекку.

Проводив его взглядом, я ещё раз оглядел панораму безлюдных гор и, сняв с плеча автомат, пошёл проводить полевые испытания.


***


- Скажи, Кейн, - обратился ко мне охотник, - что за эмблема у тебя на груди?

Мы уже около часа шли по пустоши, благодаря Смайли выбравшись из гор по одной неприметной тропе, позволившей солидно сэкономить время, но это был первый затеянный моими спутниками разговор. До этого все экономили дыхание, ибо с нашей поклажей (а каждый, помимо собственных вещей, тащил солидную связку шкур) даже я малость прел, то забираясь на крутые склоны, то спускаясь под углом в сорок пять градусов, чего уж говорить про пожилого мужчину с едва зажившей ногой и худосочную девчонку?

- Это символ организации, к которой я принадлежу.

- Что за организация? - мгновенно влезла Котёнок, на чьём лице крупными буквами было написано, что она уже давно ждала возможности поднять эту тему.

- Братство NOD, от "New Order & Destiny" (Новый Порядок и Судьба). Это военизированная религиозная организация, чьей основной целью является возрождение цивилизации, я что-то вроде паломника-миссионера.

- А что такое "паломник-миссионер"? - недоумённо нахмурилась девушка, переводя взгляд с меня на Смайли.

- Грубо говоря, странник, путешественник, что несёт свою веру в массы. Впрочем, наша организация не любит пустых слов и предпочитает дело.

- И что это за дело? - настороженно поинтересовался траппер.

Причины настороженности понять несложно. Всё-таки его дом только что стал или в ближайшее время станет потенциальной целью для всей окрестной шпаны и даже серьёзных людей с юга. Сам он, быть может и сумеет промолчать, да и то под беленькую в баре чего только не случается, но надеяться на умение держать язык за зубами у шестнадцатилетней девчонки даже самый оптимистичный человек не станет. А поскольку вариант с "убрать всех свидетелей" по очевидным причинам не котируется, то рано или поздно информация просочится, а человека хоть с каплей серого вещества в черепной коробке это не может не волновать. Как не могут не волновать побудительные мотивы странного хрена с горы, который в потенциале может проблему решить.

- Мы ищем пережившие войну и время базы, технологии и носители информации, попутно, по мере сил, помогая честным людям и карая тех, кого уже нельзя назвать людьми, тех, кто стали зверями в человеческом обличии.

- Хммм... - протянул мужчина. - Как-то это очень расплывчато.

- Для вас - возможно, но для меня всё просто. Если можешь помочь человеку, попавшему в беду, то помоги. Если можешь убить маньяка-каннибала, то убей. Главное, не делать это самоцелью. Один из главных постулатов веры в Эмроя, бога, которому мы поклоняемся, звучит как "Будь честным" - по мне, вполне достаточно.

- Довольно странная вера, - после некоторой паузы сообщил Смайли. - Хотя и получше многого, что я слышал. Но я хотел бы поговорить кое о чём более приземлённом...

- Будущее Клэмата? - не стал я играть в непонимайку.

- Да, - траппер бросил на Ребекку задумчивый взгляд, в котором читалась непрекрытая озабоченность тем, правильно ли он поступает, что говорит при ней, но желание высказаться всё же победило осторожность. - Предположим, у меня есть несколько друзей, которых я смогу убедить в необходимости неких действий, но что это будут за действия? "Стать силой" - это довольно расплывчатое понятие и просто похватать оружие со склада его явно не исчерпывает.

- Ты прав. Чтобы начать что-то из себя представлять, нужна организация, с чёткой иерархией и распределённой ответственностью. Даже самые опустившиеся рейдеры это понимают, сбиваясь в банды, где есть главный вожак, офицеры пониже и рядовые, чьим талантам те самые офицеры находят наилучшее применение. Или хотя бы пытаются это делать. Если Клэмат захочет стать силой, то ему тоже придётся реформироваться, прекратив быть просто сборищем людей живущих по соседству, но совершенно не интересующиеся проблемами друг друга, пока те обходят их дом стороной.

- Ты сгущаешь краски, не так уж у нас всё плохо, - возразил охотник.

- Да? - поворачиваюсь к спутникам. - Тогда почему же трапперы бегут из своего квартала вместо того, чтобы собраться всем миром и потратить денёк на зачистку канализации от крыс? Это дело нужное всем, полезное всему городу и остро назревшее уже тогда, когда твари загрызли первого бедолагу. Однако ваш староста вешает объявление, в надежде, что какой-нибудь проезжий путник вдруг придёт и спасёт город профессиональных охотников от грызунов, а сами те и палец о палец ударить не хотят.

- Тощий Кол нам не староста, но... - Смайли недовольно скривился, - да, ты прав. Но изменить сложившийся порядок будет сложно. Старики вроде меня не хотят менять привычную жизнь, а молодые, как Ребекка... - мужчина взглянул на девочку. - Их сложно убедить даже родителей слушаться, не то, что следовать какой-то иерархии.

- Не правда! - потешно возмутилась Котёнок. - Всё я могу слушаться! Просто не нужно обращаться со мной как с ребёнком, а выполнять нужную работу я смогу!

- Вот видишь, - качнул в её сторону головой траппер, будто того и ждал. Оскорблённая таким пренебрежением девочка надулась на него, как мышь на крупу.

- Вижу, - усмехнулся я. - Но ты заблуждаешься -- всё намного проще, чем кажется. Достаточно сделать первый шаг, показать пример и подтвердить его несколькими наглядными успехами, а дальше люди сами заходят стать причастными. Люди -- социальные существа и самой природой в них заложено желание быть частью чего-то большего, ощущать свою значимость и полезность своего существования. Покажи им Путь, и ты удивишься, как могут преобразиться давно знакомые тебе разумные.

- Думаю, проще сказать, чем сделать, но... Ладно, - мужчина махнул рукой. - Но понадобятся дела. Крыс мы, положим, перебьём, - прозвучавшее "мы" мне очень понравилось, - за это тебе большое спасибо скажут, но этого мало. Светить раньше времени тот склад я бы не хотел, а вот что ещё?

- Посмотрим. Везде и всегда есть дела, которые можно сделать только сообща. Все, что нужно для успеха -- это лишь немного Веры, Смайли. Просто немного Веры...

- Вера... - Смайли несколько грустно усмехнулся. - Вот с верой в последние годы у народа как-то особенно тяжело. Разумеется, если не брать в расчёт фанатиков всех мастей. Без обид...

- Оно и видно... - усмехаюсь в ответ.

Разговор угас как-то сам собой, и дальше мы шли в молчании, прерываемом только звуками шагов и дыхания. Смайли уверенно подтверждал своё "звание" траппера, ведя наш маленький отряд какими-то одному ему известными тропами. Надо заметить, что Котёнк шла практически наравне с нами, то ли уже втянулась, то ли стеснялась показывать слабость и усталость перед знакомым ей Смайли, а то и вовсе из-за чистого упрямства.

Незадолго до заката, как и обещал, траппер вывел нас к неприметному полуразрушенному дому, укрывшемуся среди камней и деревьев. На первый взгляд строение было совершенно необитаемым, и более того - непригодным для обитания. Однако при ближайшем рассмотрении становилось очевидно, что это впечатление только кажущееся - на второй этаж вела хорошо сохранившаяся лестница, выводящая во вполне опрятное и даже прибранное помещение. В одном из углов был оборудован очаг из кирпичей, качественно укрытый за обломками стен, а рядом с ним стоял объёмистый ящик армейского образца, забитый, как оказалось, заготовленными и сухими дровами. Имелся даже небольшой козырёк из крыши, позволяющий при надобности укрываться тут от дождя.

При необходимости устроенный жилой уголок довольно просто огораживался самодельными ширмами из жести, дополнительно ограничивая видимость снаружи и укрывая площадку от порывов ветра в случае непогоды. Словом, трапперы Клэмата явно не раз использовали это укрытие для отдыха, и позаботились о минимальном комфорте и безопасности.

- Вот и дошли, - удовлетворённо произнёс Смайли, внимательно осмотрев подходы к ухоронке в поисках следов чужого пребывания. - Это мы для своих организовали, тут можно при необходимости переждать непогоду или переночевать - дом, несмотря на внешний вид, на удивление крепкий и надёжный.

- Угу... - Котёнок слушала пояснения мужчины с явным безразличием. Похоже, несмотря на всю гордость и силу воли, "короткий путь" вымотал девушку практически полностью.

Покачав головой, Смайли просто подошёл к девушке и, стянув с её плеч рюкзак, фактически силой усадил на старый, но относительно чистый (по нынешним временам) матрац, использующийся в качестве лежанки.

- Отдыхай, - киваю, - а мы пока разведем огонь и сообразим чего-нибудь поесть.

- Но!..

- Да сиди уже. Мы вполне справимся.

- Хорошо, Кейн...

Смайли только хмыкнул на реакцию трапперши, деловито принявшись разводить огонь. Хоть мясо и было уже приготовлено в бункере, но всегда приятнее есть горячую еду, тем более что для того есть такие отличные условия. Так что очень скоро вокруг распространился аппетитный запах разогреваемой геккятины (по вкусу напоминает жёсткую утку). Тут же на запах "ожила" Котёнок, подтянувшись поближе к огню.

- Давайте есть, - траппер снял с огня старую чугунную сковороду, раскладывая ужин по столь же старым, покрытым сколами и вмятинами эмалированным тарелкам, внезапно обнаружившимся тут же в схроне.

Утолив первый голод, я расслабленно откинулся спиной на стену и, неторопливо таская кусочки мяса, оставшиеся на тарелке, повернул к себе экран Пип-Боя. Пока выдалась свободная и относительно спокойная минутка, можно было порыться в информационном наследстве Выходца. За время своего путешествия он успел насобирать множество самой различной информации, как с оставшихся в работе компьютеров, так и с найденных голодисков. Причём в реальности этой информации было на порядок больше, чем десяток записей, доступных по игре. По пути в Клэмат я уже несколько раз копался в файлах, но очень поверхностно, во-первых, мне было банально не до того, а во-вторых, разобраться в архивах, составленных другим человеком -- та ещё морока.

Вот и сейчас, копаясь в недрах файловой системы, я практически тыкался вслепую. Записи переговоров по радио, личные заметки каких-то людей, рекламные брошюры... Последние особенно бесили, ибо, как правило, маскировались под очень солидные вывески, вроде "Положение Убежищ v34.129". Казалось бы, что под этим может скрываться? Конечно, список номерных Убежищ с координатами и техническими особенностями, вот только... Открываем, читаем:

Положение Убежищ v34.129 Редакция C (Запад США)

Привет, и добро пожаловать в последнюю редакцию руководства по местоположению Убежищ в США. Надеемся, вы наслаждаетесь нашей брошюрой и помните, что Убежища -- не для элиты, а для всех граждан.

Убежище 12

Под растущим мегаполисом Бейкерсфилд скрывается технологическое великолепие Убежища 12. Построенное с учётом всех потенциальных пожеланий гипотетического обитателя, оно удостоилось награды "Лучшее Убежище" за внимание, уделённое вопросу подготовленности. Расположенное глубоко под землёй Убежище предоставит своим обитателям беспрецедентную защиту. Как и другие убежища, оно было оснащено новейшей системой водоочистки. Система способна переработать даже отходы из канализации Бейкерсфилда, таким образом, она может поставлять более 15 000 гл. чистой питьевой воды в день...

Убежище 13

Расположенное в гористой местности к северо-западу от Убежища 12, это убежище предлагает бесконечный запас чистой воды. Слухи о том, что вода здесь может быть легко загрязнена в случае ядерной войны, были рассмотрены Департаментом водоснабжения и найдены совершенно необоснованными. На случай, если вода в этом регионе всё же окажется загрязнённой, в Убежище 13 была установлена новейшая сертифицированная правительством система водоочистки. Она изначально создана с учётом требований бесперебойной и эффективной работы в течение более чем 250 000 часов. Таким образом, обитателям Убежища не стоит бояться...

Убежище 15

Точно на восток от Убежища 13 идёт строительство нового комфортабельного убежища. Много труда было приложено к тому, чтобы укрепить стены третьего уровня, давая потенциальным обитателям Убежища уверенность в том, что даже если случится сильное землетрясение, компьютеры убежища продолжат нормально функционировать. Недавние туры по свежепостроенным убежищам произвели неизгладимое впечатление на потенциальных обитателей, которые были просто в восторге от совершенства этого внушительного убежища...

И всё. Что называется, познай значение слова "облом". Потому я особенно не обольщался, скорее просто пытаясь навести порядок и скомпоновать материалы под себя. Ничего удалять я пока не спешил, и спешить не собирался, благо объём памяти "Пип-Боя 2000" в 5 терабайт, свободный на 93%, позволял не экономить, но меньше работы от этого не становилось. Мой ушлый предок, судя по всему, копировал всё, до чего мог дотянуться: схемы стационарных генераторов, ПО ремонтных роботов "Мистер Помощник (Тип II)", инструкции по уходу за штурмовыми винтовками, чертежи радиоприёмников, ну и конечно, полная техническая документация по "новейшей сертифицированной правительством системе водоочистки Убежища 13". Как он мог о ней забыть, если только ради её ремонта вообще покинул Убежище?

Всё это было прекрасно и даже очень полезно, но находилось в таком беспорядке, что хоть плачь. Ну и само собой, это всё приходилось внимательно изучать, прежде чем отправлять в тот или иной раздел. Самое смешное, что где-то тут, в завалах из папок и файлов, должна была лежать техническая информация по силовой броне, используемой Братством Стали. Я абсолютно точно помнил, что даже в игре можно было записать на Пип-Бой что-то вроде ознакомительной статейки, точно не помню, где это делалось, то ли в бункере Братства Стали, то ли в Свечении, но что было -- однозначно. Плюс к тому, свою броню мы там собирали сами, из запчастей, а значит, к схемам и инструкциям у Выходца доступ был, при его же хомячности... Короче, есть оно, есть! Вот только до сих пор всё это оставалось теоретическими умствованиями, потому как найти нужный файлик я пока не смог...

Так, а вот эти несколько файлов вынесены в отдельную папку "ВРЭ". Хм, ВРЭ... Что-то знакомое... Блин, только что помнил! Открываем... Что тут у нас? О, целый список. Наверху файл озаглавленный: "Запись эксперимента Альфа", ну, ок, смотрим:

Проект по разработке прототипа паниммунного вириона.

В надежде найти ответ на современные бактериологические и вирусные агенты, которые используются китайским правительством, мы разработали фрагмент вируса, состоящий из рибонуклеиновых кислот (РНК) заключенных в протеино-липидной оболочке. Этот вирион содержит специально отобранную комбинацию радиоактивных аминокислот (РАК), способных присоединяться к неспецифическим местам связывания дезоксирибонуклеиновых кислот (ДНК) и вызывать нереплицируемый митоз. В результате возникают новые клетки с квадро-спиральной структурой ДНК.

Ранние испытания многообещающи. Этот вирион легко проникает через мембрану клетки и присоединяется непосредственно к ДНК в ядре. Митоз всей структуры начинается практически мгновенно. Цитокинез предотвращается путем контроля за размещением кинетохорных волокон в течение анафазы. Полный митотический цикл длится приблизительно 2 часа, хотя фенотипические проявления новой структуры могут потребовать дней или недель.

В дополнение к эффективной устойчивости к бактериальным и вирусным агентам, квадро-спиральная структура почти полностью иммунна к ошибкам, возникающим при обычном спаривании из-за разнообразия базовых комбинаций. Ткани подверженные радиоактивному излучению не показали мутаций в базовых комбинациях, а механизмы синтеза в рибосомах не были ослаблены.

Более чем 80% образцов содержали квадро-спиральную структуру ДНК. Наиболее затронуты мускулы и костная ткань, а также секреторные клетки, поскольку они, кажется, максимально восприимчивы к вириону. Удивительно, но даже обычно нереплицируемые нервные клетки и несоматические клетки начали показывать интенсивный митоз. Дальнейшие эксперименты определят результаты воздействия на эти клетки...

Омг... А дальше у нас... Прокручиваю текст вниз и уже на второй странице, где автор начинает пояснять вышенаписанное формулами и деталями экспериментов, чувствую, что мозг начинает плавиться, а зубы потеть. И нет, я не тупой, но я просто не понимаю половины терминов, символов и названий приборов, которыми обильно насыщено описание, собственно, самого хода экспериментов. Хотя, блин, это, наверняка, чертовски ценная для специалистов информация, только где бы мне по-быстрому курсы генетики пройти?..

- Ладно, - привлёк моё внимание вздох Смайли. Траппер отправил в рот последний кусочек мяса и встал, - думаю, нам стоит поспать - если выйдем с рассветом, через пару часов после полудня будем уже в Клэмате.

Ответом ему послужил широкий зевок Ребекки, буквально засыпающей на ходу.

- Место безопасное, так что обычно мы таким не заморачиваемся, но раз нас тут трое, можно и покараулить. Кто будет первым?

- Перед рассветом дежурство самое тяжёлое, - вздыхаю, сворачивая текст на экране, - так что, полагаю, оно будет моим.

- Тогда, - покосившись на уже уснувшую девушку, Смайли хмыкнул, - мой черёд сейчас, а Ребекка пусть пока поспит.

- Быть может, и вовсе её не будить? - не имею ничего против равноправия в распределении обязанностей, но оставлять в карауле ночью шестнадцатилетнюю девчонку одну? При всём упрямстве, гоноре и, чего скрывать, неплохих навыках траппера, Котёнок не создавала впечатления хорошего караульного.

- Будь моя воля, я бы и не будил... Но ведь когда она об этом узнает - со свету сживёт, что её опять принимают за ребёнка.

- Вот уж точно...

Опускающуюся темноту прорезал негромкий смех на два голоса.

В сон я провалился, едва коснулся головой привычно подложенного под неё рюкзака - даже с моей выносливостью организм всё-таки требовал отдыха, хотя и позволял дольше эти требования игнорировать. Не первый раз замечаю за собой, что засыпаю и просыпаюсь как выключенный телевизор - ни снов, ни долгого метания по постели. Максимум пара минут и я уже сплю, причём и просыпаюсь я столь же легко. Похоже, это выработанная привычка предыдущего обитателя тела. В конце концов, Пустошь не то место, которое располагает к расслабленному сну и тому, чтобы нежиться в постели.