Во время войны Вьетнама с США СССР снабжал вполне легально Северный Вьетнам всем необходимым - оружие, техника, продовольствие.
Снабжение шло железнодорожным путём, транзитом через Китай, который не гнушался тогда заниматься банальным грабежом составов и морскими судами торгового флота, в основном флотом СССР, хотя в этом принимали участи и пароходы из ГДР, Польши. Грузопоток был огромный.
Обратным рейсом часто брали из Вьетнама их экспортные грузы, например, уголь для Японии.
Как известно, терпя поражение от "партизан" в Южном Вьетнаме, США начали массировано бомбить Северный Вьетнам и его морские порты.
И вот тут под их огонь стали попадать мирные советские суда.
Чтобы обозначить свою принадлежность к Советскому Союзу по бортам судов и на крышках трюмов рисовали многометровые красные флаги с серпом и молотом, но это не всегда помогало.
Появились жертвы среди моряков.
Кроме того, США объявили, что заминировали Тонкинский залив, однако движение теплоходов продолжалось.
Было в той или иной мере повреждено несколько пароходов, а, например, т/х "Гриша Акопян" из Дальневосточного пароходства был сожжён прямо у причала порта Кам Фа.
Для финансового стимулирования моряков торгового флота пароходство стало выплачивать морякам доплату к зарплате, выразившуюся примерно в ста долларах за месяц нахождения в районе военных действий.
Когда накал бомбёжек спал, выплаты "гробовых" сразу прекратилась, хотя район Тонкинского залива по-прежнему оставался объявленным США, как заминированный и закрытый для судоходства, о чем, кроме заявлений на уровне Властей, они объявляли каждому судну входящему в опасный район.
Занималась этим группировка кораблей ВМС США, что постоянно находились в указанном районе.
Обычно это был авианосец и насколько боевых кораблей.
Самолёты с авианосца имитировали выход в атаку, проходя чуть выше мачт, а после этих игр на сближение шёл корабль ВМС США и, подойдя на несколько кабельтовых, светом начинал морзянить, что залив заминировать и судну следует выйти в море.
За всё время "блокады" на морских минах никто не подорвался, по всей видимости это был или блеф, или они не были введены в боевое положение, но кто тогда знал, что всё обойдётся.