Аннотация: В доме падают вещи, скрипят половицы и слышатся странные звуки? Вероятно, в вашей квартире поселился ещё один жилец.
На обед сегодня был грибной суп.
Ксюша щедро зачерпнула половником аппетитное блюдо и поставила дымящуюся тарелку на стол.
Я почувствовал аромат отлично приготовленного обеда. В отличие от Ксюши и её друга Рената, голода я абсолютно не испытывал, поэтому я просто откинулся на спинку стула и стал наблюдать за обедающей парой.
За время - почти две недели - прошедшее после переезда, они значительно изменились. Ксюша неосознанно сутулится, словно на плечах тяжёлый груз, в глазах почти не осталось той весёлой искорки, с которой она впервые переступала порог новой квартиры. Ренат тоже как будто в депрессии: за последние несколько дней так и не брал в руки любимую гитару.
Ренат и Ксюша представляли собой отличную пару во всех смыслах, я даже в какой-то степени завидовал им. Редко теперь встретишь такие гармоничные отношения. Но предельной гармонии они достигали, когда музицировали вместе. Ксюша от природы обладала ангельским голосом, а Ренат виртуозно играл на гитаре. Они с удовольствием устраивали домашние концерты, приглашая старых и новых знакомых. Вот и в один из таких импровизированных концертов всё и началось.
Я заложил руки за голову и стал прокручивать в голове события последних дней.
После переезда у пары дел было много. Я часто проводил с ними время, просто ради компании. А когда, наконец, сумки были разобраны и квартира стала уже практически родной, новые хозяева позвали на праздник своих друзей и соседей. Было шумное застолье, а потом, уже по традиции, Ренат взял в руки гитару, а Ксюша запела. И вот тогда-то и произошло странное событие, первое и, как оказалось, не последнее.
На середине одной из песен вдруг раздался абсолютно немелодичный грохот из кухни. Когда опешившие гости зашли туда, то увидели открытый ящик для посуды и валяющуюся на полу большую кастрюлю, которая и издала такой шум.
Сказать, что я была удивлена и испугана - не сказать ничего. В голове сразу всплыл фильм ужасов, который мы с Ренатом посмотрели пару месяцев назад, где в таком же доме происходили похожие паранормальные явления. Да и не только фильм вспомнился: будучи подростком, я тоннами глотала всякие фантастические и мистические книги, смотрела передачи, посвящённые необъяснимому. И сейчас, хотя рассудком я понимала, что в жизни такого не бывает, перед глазами всплывали кадры из документального фильма, где по квартире летали предметы, а двери открывались сами собой.
Миша, как обычно, обратил всё в шутку, посоветовав нам запирать кухонные ящики на замок. Мы продолжили праздновать, но мои мысли то и дело возвращались к этому происшествию.
Почему-то квартира уже не казалась мне такой уютной, как прежде, теперь я каждую секунду ждала, что что-нибудь произойдёт: сам по себе включится телевизор, распахнётся дверь, выключится свет...
Но время шло, ничего не случалось, и я даже посмеялась над своей мнительностью. Понасмотрелась всяких ужастиков про полтергейстов, теперь призраки чудятся на каждом углу.
Гости уже давно разошлись, я домыла последнюю тарелку, бросила взгляд на злосчастную кастрюлю. Взяла её и положила в отсек для посуды, хорошо задвинув его. Вроде бы больше ничего не осталось, что может упасть.
А может, это мыши? Дом старый, тут не только мыши, но и крысы могут завестись.
Я рассмеялась от облегчения. Ну какая же я глупая. Нет, нервы надо подлечить и с увлечением паранормальщиной завязывать.
"Мышка пробежала, хвостиком махнула". С этим переездом и еженощным недосыпом что угодно в голову полезет.
"Мышка пробежала, мышка пробежала" - присказка прицепилась ко мне не хуже какой-нибудь популярной песенки с радио. Я даже попробовала наложить эти слова на мотивчик любимой песни. Получилось очень смешно, во всяком случае, для меня. Так и насвистывая "хвостиком махнула, мышка пробежала", я пошла в спальню готовиться ко сну.
Я открыла дверь, включила свет, бросила взгляд на люстру...
- Ренат!!! - закричала я изо всех сил, выскакивая из спальни и захлопывая за собой дверь.
Из гостиной выскочил Ренат, а я прислонилась к двери и проговорила:
- Там призрак.
- Что ещё за призрак? - в отличие от меня, Ренат не особенно жаловал мистическую литературу, поэтому ко всему сверхъестественному относился очень скептически. Он отодвинул от двери меня и вошёл в комнату, с любопытством огляделся:
- Ну, где призрак?
Я заглянула в комнату и указала пальцем на люстру:
- Ты что, не видишь?
- Ого! - у Рената округлились глаза.
Люстра раскачивалась словно маятник, а как только мы вошли в спальню, она стала колыхаться сильнее и сильнее. Казалось, что сейчас крюк не выдержит, и люстра оторвётся от потолка, но тут Ренат кинул в неё подушкой.
В другой ситуации я нашла бы это смешным, но сейчас было мне не до смеха. Люстра качаться, конечно, не перестала. Ренат повернулся ко мне, хотел что-то сказать, но вдруг подушка, лежащая на полу, поднялась и, запущенная какой-то силой, врезалась Ренату в затылок.
Мы выбежали из комнаты, словно там был пожар. Ночь мы провели в гостиной, запершись и вслушиваясь в шум в спальне. Там раздавались тяжёлые шаги, что-то падало, скрипело, временами дверь распахивалась, а затем резко закрывалась... А с рассветом всё прекратилось.
После часа тишины Ренат осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Затем так же осторожно прошёл в спальню и присвистнул.
Там царил форменный хаос: окна были открыты, постельное бельё разбросано, ящики комода выдвинуты, одежда на полу...
К обеду мы навели порядок, поели, хоть и кусок в горло не лез. Несмотря на то, что сейчас, при свете дня, я чувствовала себя не такой беспомощной, в голове произошедшее никак не укладывалось.
Что-что, а вот бездействие Ренат ненавидел. Он хмуро вертел в руках вилку и о чём-то думал. Мне показалось очень странным, что, столкнувшись с неизведанным и в теории несуществующим, мы сейчас думаем лишь о том, как избавиться от этого. Тот факт, что мир оказался иным, чем мы думали, для нас будто и не стал новостью, словно мы всю жизнь подсознательно к этому готовились. Мелькнула надежда, что всё это был просто плохой сон, но я с усмешкой отказалась от неё.
- Сейчас буду искать в интернете каких-нибудь парапсихологов, куплю волшебных штуковин, - криво улыбнулся Ренат. - Поехали со мной, ты же одна здесь не останешься?
Они вернулись только к вечеру, с целой связкой различных амулетов из самых разных культур. Теперь на шкафчике появились статуэтки Будды, ароматические палочки. На столике лежала тарелочка с ладаном (кстати, запах от него был не в пример лучше, чем от ароматических палочек). На стене появился коврик с изречениями из Корана, а на люстре висел ловец снов. Да и по всей квартире появились различные мелкие и не очень вещицы, которые должны были поддерживать положительную энергетику квартиры: от нэцкэ до африканской маски шамана.
Маска, кстати, мне очень понравилась. Дождавшись, пока Ренат выйдёт из комнаты, я примерил её на себя. Получилось очень здорово, я даже сам испугался.
Следующие пять дней чертовщина прекратилась. Ренат и Ксюша повеселели, на радостях купили ещё пару штуковин, выкинув на них почти все оставшиеся деньги. Катана с заклинанием против ёкаи, индийский медальон против ракшасов. Последний, кстати, оказался очень красивым и старым. Даже в случае его полной бесполезности можно было считать, что деньги заплачены не зря - древняя штука, сразу видно.
Только долго спокойствие не длилось. Через несколько дней всё началось заново.
Ксюша слышала шаги, гитара Рената оказывалась расстроенной, двигалась посуда, ночью рядом с кроватью хозяев звучал тихий шёпот, а однажды со спящих Ксюши с Ренатом было стянуто одеяло.
Через пару дней должен был прибыть экстрасенс, а сегодня Ренат и Ксюша пытались хоть как-то справиться со всем происходящим сами. Ситуацию, в которой они находились, можно было бы сравнить с положением пограничного отряда, которому следует продержаться до подхода основных сил.
И, судя по всему, у них появилась какая-то идея: Ренат ободряюще улыбнулся Ксюше, о чём-то с ней тихо поговорил на кухне (я в это время, воспользовавшись тем, что хозяева отвлеклись, слинял в гостиную и снова принялся копаться среди волшебных безделушек). Затем он кому-то позвонил, но я не слышал разговора, так как в это время с увлечением размахивал катаной.
На кухне затихли, и я подумал, что стоит вернуться.
И вот я сидел на стуле и наблюдал, как Ксюша разливает суп, а сам вспоминал о прошлых неделях. Судя по глазам Ксюшки - она тоже.
Они молча ели, мне потихоньку стало скучно. Примешивалось и то, что последнюю ночь я не спал, поэтому в сон клонило неудержимо. Это и стало последним доводом в пользу "пойти и соснуть".
Я поднялся из-за стола и из шалости уронил стул, на котором сидел.
Хозяева чуть суп не разлили от неожиданности.
Девушка обернулась, увидев лежащий стул, и попятилась от него, как от ядовитой змеи. Ренат тоже чуть с ногами на диван не забрался.
- Чего тебе от нас надо? - крикнул он, стараясь звучать храбро.
Я в ответ лишь пожал плечами, хоть он и не мог видеть этот жест. Говорю, из шалости. Голода я сейчас, как уже сказал, не испытывал, но всё равно впитал в себя немного светло-лиловой субстанции, которая расползалась от ауры человека в случае испуга.
Ладно, на сегодня я вас оставлю. Вот только стул подниму, а то что он валяется... Ох, какой визг - ну а что сама не поднимешь?
Я просочился в своё излюбленное место - вентиляцию - и свернулся там, слушая, что происходит в соседних квартирах. Где-то играла музыка, соседи сверху отчаянно ругались, что действовало мне на нервы. Если так будет продолжаться - придётся ещё и по батареям стучать, чтобы прониклись.
Погружённый в мысли о мести крикливым соседям я не заметил, как задремал. А проснулся лишь когда лучи закатного солнца проникли в квартиру. Их блики на хромированной ручке холодильника резанули мне по глазам даже сквозь зажмуренные веки, и я проснулся.
В квартире отчего-то было пусто. Ренат с Ксюшей куда-то ушли. Я раздвинул занавески, открыл форточку, напустив летнего воздуха в комнату. После нескольких часов сна бодрость просто переполняла меня, хотелось немедленно чем-нибудь заняться. Не найдя более достойного развлечения, я открыл морозильник и достал кубики льда оттуда. Учиться жонглировать никогда не поздно. Ай, один упал. Ой, ещё. Да что такое?
Льдинки выскальзывали у меня из рук и падали на пол. Прекратил я только когда число наполовину растаявших льдинок превысило десяток. М-да, хозяева не обрадуются. Кстати, а где они?
Словно в ответ на мой вопрос на лестничной клетке раздались шаги. Я подошёл к двери, заглянул в глазок и увидел Рената с Ксюшей, выходящих с лестницы. Ренат держал в руках... кошачью переноску?
Дверь открылась, а меня стало распирать любопытство. Ренат пропускал повеселевшую Ксюшу в квартиру, а сам говорил:
- ...кошки, они ведь всякую паранормальщину чувствуют, надеюсь, с ней будет спокойнее. Да и грустно без домашнего питомца.
Без домашнего питомца им грустно? Меня им мало?
Я задумчиво посмотрел на клетку с кошкой. То ли зверюга была на редкость тупая, то ли пофигистичная, то ли враки всё это про кошек. Во всяком случае, на стоящего в двух шагах от неё полтергейста она вообще не реагировала. Мне стало любопытно, я нагнулся к клетке и встретился глазами с серо-белой кошкой. Какую-то пару секунд мы смотрели друг на друга, а затем она принялась истошно орать и пытаться забраться в самый дальний угол переноски. Ничего у неё, естественно, не вышло, и она, напротив, принялась выбираться с явной целью вцепиться мне в лицо. Я удовлетворённо хмыкнул и прекратил изводить кошку своим присутствием. Хозяева напряжённо следили за ней, в их взгляде сквозило какое-то подозрение. Я уже сидел на кухне, решив не дожидаться развязки этой комедии. А на кухне...
А на кухне был библейский потоп в миниатюре. Всё же зря я разбросал столько льда. Ну да ладно, это уже не мои проблемы.
И тут на кухне появилась кошка, которую всё же выпустили из клетки (на мой вкус, зря). Она настороженно наблюдала за мной, подбираясь ближе, но, когда я оглядывался на неё, замирала на месте. Я скорчил скучающую мину и переместился сквозь стену в спальню. Там я присел на кресле и задумался о предстоящей ночи, как вдруг заметил, что в дверях снова появилась кошка.
Я завис под потолком и показал ей страшную рожу. Кошка в ответ мяукнула и зашипела на меня, прижав уши к затылку. Я подавил желание отвесить наглой твари пинка и вылетел на балкон.
Из кухни донёсся голос Ксюши: судя по всему, она обнаружила следы моих вечерних развлечений. Я довольно хмыкнул и принялся наблюдать, как по квартире расползается тёмно-лиловая субстанция страха - моя единственная пища.
На ночь Ренат и Ксюша заперли дверь в спальне. Кошке определили место в гостиной, но ей по очевидным причинам не хотелось оставаться одной. Чувствует меня, боится.
Что бы такого учудить? Я задумчиво посмотрел на дверь кухни. Конечно, можно снова греметь утварью и хлопать дверью, но это уже надоедает. Тогда я повернулся к гостиной и увидел вышедшую погулять кошку. Она сидела на пороге комнаты и внимательно разглядывала меня мерцающими в темноте зелёными глазами.
Мы играли в гляделки около минуты, затем кошка начала аккуратно двигаться. Обогнув меня, она ускорилась и в два прыжка добралась до кухни, резко развернувшись - не собирается оставлять потустороннюю личность у себя за спиной. Потусторонняя личность демонстративно отвернулась и отправилась в гостиную, где уютно разлеглась на диване и даже пару раз на нём подпрыгнула. Скрип пружин достиг соседней комнаты.
Скрип пружин достиг нашей комнаты. Странно, но я начала уже привыкать ко всем этим мелким звукам, что преследовали нас по ночам. Подчас даже получалось спокойно заснуть, не обращая внимания на всё это и подыскивая логические объяснения: соседи ходят, водопровод булькает, мыши по вентиляции бегают, ветер. Иногда у меня даже получалось полностью убедить себя в том, что привидения нет, и тогда ночь была спокойнее, чем другие.
Хотя сегодня, когда я увидела лужи воды на полу в кухне и раскрытое окно (Ренат никогда не позволил бы случиться такой халатности), я, конечно, снова задрожала.
Я много раз задавала себе вопрос, чего оно от нас хочет. Но так и не находила ответа, кроме "нравится". Есть же садисты, которые мучают лишь для того, чтобы насладиться болью жертвы или своей властью над ней. Вот и здесь то же. Оно сильнее нас, вот и играет с нами.
Но я больше не буду давать ему такого удовольствия. "Я не буду больше пугаться", - пообещала я себе и пыталась сдержать обещание. Получалось, мягко говоря, не всегда.
Вот и сейчас, когда из комнаты начали доноситься странные звуки, я уткнулась носом в подушку и стала думать: "это кошка, кошка, ей не нравится, что она одна, поэтому и прыгает".
Топоток кошачьих лапок раздался за дверью. И тут меня как током ударило.
Мы не оставили кошке еды!
Ренат, судя по всему, подумал о том же. Он со вздохом приподнялся на кровати и произнёс:
- Она теперь орать же всю ночь будет. Надо ей корма насыпать.
В подтверждение его слов из кухни раздался требовательный кошачий мяв.
- Зря мы оставили её одну. Вдруг... оно с ней что-нибудь сделает? - прошептала я, закутавшись в одеяло.
Вот нужна она мне два раза.
Я уже встал с дивана и теперь парил над их кроватью, бессовестно подслушивая их разговор.
- Пойти за ней? - по голосу Рената было ясно, что последнее, что он хочет сейчас сделать - идти в тёмный коридор. Ему же невдомёк, что я нахожусь прямо над ними.
- Нет, не ходи туда! - девушка потянула его за плечо.
В этот момент на кухне требовательно загремели пустыми мисками.
Ксюша всё ещё не пускала Рената, я с интересом наблюдал за ними. Но когда кошка голодная - это не дело. А когда призрак голоден - это совсем беда.
И тут у меня появилась отличная идея. Как говорится, и волки сыты, и овцы целы. Я просочился сквозь дверь и отправился на кухню, кошка при виде меня выгнула спину и зашипела. Я безразлично прошёл мимо, открыл ящик с продуктами, достал пакет сухого корма и, стараясь как можно больше шуметь, высыпал корм в железную миску. Кошка явно не ожидала такого поворота событий: когда я подошёл к миске, она опрометью бросилась под стол и шипела на меня всё то время, что я сыпал ей еду. Какая воистину чёрная неблагодарность. Но затем, когда я насыпал корм и стал предаваться своему любимому развлечению - раскачиванию на люстре, кошка подошла к тарелке и стала есть. Всё шло по плану.
Кошка доела, и тут я коршуном упал на неё, схватив.
Ренат даже хихикнул, когда услышал звук насыпаемого корма, а затем его треска на зубах кошки. Полтергейст решил заняться благотворительностью?
Я удивлённо вслушивалась в происходящее, как вдруг раздался душераздирающий кошачий вопль. Кошка кричала, будто её режут, и уже через секунду она оказалась у нас за дверью.
И тут начали происходить необъяснимые вещи.
Стоило мне закричать: "Он напал на неё!", как задвижка на двери вдруг сама собой отодвинулась, дверь резко распахнулась, а на нас из тёмного коридора прилетела истошно вопящая кошка. Она приземлилась всеми четырьмя лапами на ногу Рената, тот закричал от неожиданности и боли, а дверь с оглушительным хлопком захлопнулась. И тут кто-то начал барабанить в неё кулаками.
От страха я не знала куда деться. Все мои обещания насчёт "больше не пугаюсь" были мгновенно забыты. Я кинулась в объятья Ренату, тот заслонил меня собой и сжал кулаки, словно думал причинить призраку какой-то вред ими. Кошка ретировалась под кровать и выла оттуда.
А через пару секунд всё резко закончилось.
Эманаций страха я за эту ночь набрал на три дня вперёд, поэтому решил дать домочадцам небольшой отдых. С кошкой, после того, как я ей кидался, мы находились в состоянии нейтралитета, она меня демонстративно не замечала, а я её не трогал. Эти три дня я провёл в вентиляции, лишь изредка выбираясь в дом, чтобы быть в курсе новостей.
Приключение произошло как раз на третью ночь моего бездействия. Хоть и жили мы на втором этаже, решётки на окнах поставить хозяева не озаботились. И вот, часа в три ночи, когда я уже хотел громко походить по коридору и подёргать дверные ручки, моё внимание привлёк тихий шорох, доносившийся от окна в спальне. Кошка (которую окрестили Кэти) спала теперь рядом с хозяевами, но в отличие от них, спавших без задних ног, она мгновенно проснулась, навострила ушки и с подозрением мяукнула.
Мы с Кэти переглянулись, я подошёл к окну и увидел таинственную картину.
В серебристом свете луны нашу форточку деловито открывал вор!
Меня подобная наглость просто потрясла. Ситуацию надо было как-то менять! Разбудить Рената? Нет уж, увольте. Я сигнализацией работать не нанимался.
"А что мне вообще за дело?" - вдруг мелькнула в голове мысль.
А я и сам не знаю. Просто подобное вторжение на мою территорию - это просто отвратительно. Кошку я стерпел, но вот этот неприятный субъект...
Решение пришло моментально. Я, в конце концов, полтергейст, или кто? Я резко раздвинул шторы.
Незадачливый форточник отшатнулся, пытаясь сделать максимально невинное лицо из серии "я тут просто мимо проходил". И тут он заметил, что за занавесками никто не стоит.
Лицо стало вновь настороженным, он замер. Я прислонился к стеклу и побарабанил по нему пальцами. Звук этот заставил вора вздрогнуть и оглядеться. Ничего похожего на источник звука он не увидел.
"Знал бы ты, мой друг, какие неприятности тебя могут ожидать в тихом спальном районе ночью", - лениво подумал я, вспоминая события месячной давности на соседней улице. В одну из квартир проникло нечто, вселившись в тело одинокого старика. Как понял один из местных духов, кто-то, явно не отсюда, решил попробовать на вкус кого-нибудь из местных жителей. Только ничего у него не вышло - старик имел привычку запираться на ночь, а с замком оно не совладало и из квартиры выйти не смогло. Я очень смеялся, когда мне рассказывали об этом. Нет, ну каким тупицей надо быть, чтобы не суметь открыть дверной замок?
От размышлений меня отвлёк мой новый знакомый, снова взявшийся за инструмент. Безумству храбрых... Так значит, хочешь открыть окно? Я хмыкнул и повернул ручку. Форточка медленно открылась. У воришки глаза на лоб полезли от вида того, как форточка сама по себе стала открываться и закрываться. Я пригляделся к его ауре: к тёмно-изумрудным флюидам возбуждения стали добавляться такие родные фиолетово-лиловые пятна страха. Они и раньше там присутствовали, но мне было лень докапываться до самых сладких кусочков сквозь абсолютно не нужные другие чувства, а теперь я с удовольствием поглощал его страх, чувствуя, как силы наполняют меня.
Вор покрепче ухватился за трубу, которая отнюдь не выглядела надёжной опорой, и, бросив затравленный взгляд на раскачивающуюся форточку, стал спускаться вниз. Удивительного в этом ничего не было. Воры - высшая ступень в иерархии криминального мира - всегда были людьми суеверными. Вот и сейчас осторожность пересилила жадность. Готов спорить, завтра в местном уголовном фольклоре появится легенда о нехорошей квартире.
Я прикрыл форточку, провожая взглядом спускавшегося по трубе взломщика. Да, есть несколько категорий людей, которые сталкиваются с неизведанным постоянно, и настолько часто, что это уже перестаёт их пугать. Они начинают относиться к этому, как к неотъемлемой части своей жизни. В первую очередь я говорю о бродягах. Эти асоциальные элементы видят подчас такое, что не снилось ни одному писателю мистической литературы. Постоянная жизнь на улице, самые тёмные подворотни вместо уютных квартир, дрянной алкоголь - всё это даёт бездомным возможность почувствовать, а то и увидеть, что-нибудь не из их мира.
Второй класс людей - полицейские. А вместе с ними и врачи из скорой. Они не делятся почти ни с кем информацией о странных трупах, о загадочных самоубийствах, пропавших без вести людях и ни с того ни с сего сошедших с ума пенсионерах, даже между собой стараются не обсуждать лишний раз: накличешь ещё к ночи...
Ну и, как я уже сказал, уголовники, романтики ножа и топора, работающие под покровом ночи. Как же они подчас рискуют... Здоровые парни из промышленных районов свято уверены, что хозяева тёмных подворотен - это они. Я тихо рассмеялся, вспоминая, как один из местных духов вдруг услышал свист и характерное: "Эй, парниш, ну-ка подойди!". Те двое гопников, наверное, до сих пор обретаются в каком-нибудь психическом диспансере... а теперь ещё и напуганный форточник прибавился.
Кэти свернулась клубочком в ногах у Ксюши, заснула. Я задержался у окна, чтобы посмотреть на ночной вид: редкие окна горели в это время, слишком уж поздний час. Снаружи так тихо... Только где-то по трассе, которую не видно из-за соседнего дома, проносятся редкие машины. Да электричка проезжает по станции, что находится в близлежащей деревне. Обычно звук поезда услышать просто невозможно, но ночью, если прислушаться, можно вычленить гудок, который раздаётся, когда электричка подъезжает к перрону.
- Неплохо придумал, кстати, - вдруг раздался голос у меня за спиной.
Звук этого голоса заставил меня на какое-то время забыть о реальности, о том, что надо удерживать степень материализации, обо всём. На какое-то время все мысли вылетели у меня из головы, оставив моё чистое сознание наедине с этими словами, которые всё ещё звенели у меня в ушах.
Чуть только был произнесён первый слог, первый звук, я уже узнал этот голос, хоть я и не слышал его уже много лет. Да что там, прошла бы сотня - я всё равно узнал бы его. Я резко развернулся и увидел девушку, которая сидела на небольшом пуфике, обняв колени.
Я прекрасно знал её. Это из-за неё я стал тем, кто я сейчас есть.
Девушка пытливо наклонила голову и улыбнулась, а я опять потерялся в реальности. Она, забери меня демоны, это она! Есть всё такие справедливость, если не в жизни, то в посмертии.
- Чего молчишь? - она лукаво поглядела на моё лицо.
Подбежать и обнять? Интересно, а может ли бесплотный полтергейст обнять ангела? А то, что она ангел - сомнений в этом нет. Я часто называл её так при жизни, для меня она и была живым воплощением небесных созданий. А теперь, судя по всему, она им и стала. Крылья за спиной на это прямо указывали.
Будь что будет. Если у меня получается кастрюлями швыряться, то уж обнять ту, за которой последовал в смерть и дальше...
Я был уже совсем рядом, как она вдруг отпрыгнула от меня, прокричав:
- Стой!
Я машинально оглянулся на спящих людей. Они, ничего не слышали, лишь кошка недовольно глядела на нас.
- Почему?
- Будет больно.
- Почему?
- Думаешь, прикосновение злой материи к доброй - это так естественно и приятно?
Я поглядел на свои руки. Внешне они ничем не отличались от рук моего ангела. Она покачала головой:
- Поверь мне. Думаешь, мне не хочется обнять тебя?
Мы сидели на кухне. Воспользовавшись прерогативой полтергейста, я включил свет, и теперь мы сидели рядом на диване, достаточно близко, чтобы чувствовать друг друга, но не соприкасаясь - она боялась меня поранить.
- Почему ты ни разу не объявилась за всё это время?
Она неопределённо пожала плечами.
- Это же не лёгкая прогулка: хочу - на Небеса, хочу - на Землю. Это первый раз, когда я появилась здесь со времени... - ангел запнулась.
Уголки глаз предательски защипало.
- А ты зачем за мной пошёл?
- А ты как хотела? Я и так месяц без тебя прожил. Больше не мог.
- Дурак. Самоубийцам же вход на Небеса заказан.
- Это было последнее, о чём я думал.
- А так бы сидели сейчас с тобой там. Я могла бы тебя, по крайней мере, за руку взять.
Дверь тихо отворилась, на кухню зашла Кэти. Она, не обращая внимания не меня, прыгнула на колени моему ангелу и разлеглась на них.
- А ко мне она так не садится, - заметил я.
- Угадай, почему, - хихикнула девушка, почёсывая кота за ухом.
Я кивнул.
- Ну да. Не стоило ей швыряться в хозяев.
Ангел рассмеялась.
- Ты почти не изменился!
- Хочешь сказать, что я и при жизни кидался кошками в людей? - я задрал бровь.
- Нет, характер остался таким же.
Я не удержался и погладил кошку по голове. Кэти страдальчески уронила голову на передние лапы и устрашающе подвигала носом. Я прекратил мучить её и поднял глаза к лицу девушки.
- Пошли на крышу. Что тут делать?
- А пошли, - она счастливо улыбнулась.
Через пару минут мы уже сидели на краю крыши, свесив вниз ноги и вспоминая про то, как были вместе.
- Ты ведь теперь будешь приходить?
- Буду.
- Часто?
- Не слишком. В самый раз, чтобы ты соскучился.
- Издеваешься, да?
- Нет, мне нельзя.
- Ох, тяжело ангелом быть.
- Ага. А полтергейстом, что легко?
- Во всяком случае, это весело. Шкафы открываешь, воду в душе выключаешь, кошками кидаешься.
- И нравится это тебе?
- Знаешь, да! Последние несколько дней так вообще красота. Новые жильцы - это всегда интересно.
Я повернул голову и увидел лучи восходящего солнца.
- Мне пора, - вдруг сказала она.
- А когда ещё придёшь? - с надеждой спросил я.
- Через недельку, наверное.
- И поцеловать тебя, конечно, нельзя?
- Нельзя. Мне-то ничего, а вот ты... Эй, стой!
Но я уже не слушал. Если это доставит неудобства только мне, то наплевать. Я уже прикоснулся губами к ней, и тут по мне прошла волна боли. Зародившись где-то в затылке она начала постепенно распространяться ниже и ниже, дойдя до шеи, груди... Заломили кончики пальцев рук, скрутило колени. Но я терпел, не отпуская её и прижимая к себе всё сильнее.
Она оттолкнула меня.
- С ума сошёл?
- Всё нормально, - заплетающимся языком проговорил я.
Она отступила на шаг, глядя на меня как на сумасшедшего.
-Нормально, ага. Другие тёмные, если касаются нас, от малейшего контакта падают без чувств. А ты?..
- А я такой, - боль стала отступать.
- Ты больной, Дим.
- Точно. Я люблю тебя, Юлька.
Она подошла ко мне, заглянула в глаза.
- Я тоже очень сильно. Ты не представляешь, чего мне стоили эти годы.
- Представляю. Можно повторить эксперимент?
- Нет!! - и она исчезла.
Ренат сегодня проснулся раньше меня, а я позволила себе поваляться подольше, чего за мной давно не водилось. Хорошая всё же вещь - отпуск, можно лежать в постели до десяти утра и наслаждаться мыслью о том, что никуда идти не надо, никаких дел на сегодня нет, можно делать всё, что хочешь.
Ох, совсем забыла! Как же это - дел никаких? А парапсихолог, который сегодня приезжает?
Я мигом поднялась с кровати, побежала умываться, помахала рукой Ренату, который пил чай на кухне.
- А ты знаешь, что у нас на кухне всю ночь свет горел? - сказал он. - Кое-кто не бережёт деньги?
- Я выключала! - сплюнув зубную пасту и перекрикивая шум воды, обиженно ответила я.
- Ага, конечно. Несомненно, свет включила кошка.
- Ренат, ну хватит! - я подошла на кухню и брызнула на него водой. - А то ты не понимаешь.
- Ну да, полтергейст, конечно. Теперь у нас появилась отличная отмазка от своей рассеянности - это сделал призрак.
- Ну тебя, - я положила себе овсянки и села рядом, демонстративно не разговаривая.
Ренат допил чай, улыбнулся и чмокнул меня в макушку:
- Ладно, ладно, прости. Сегодня Аркадий Валентинович приедет, помнишь?
- Угу, помню.
- Он сказал, будет часам к трём. Готова к приезду волшебника?
- Мне уже все эти сверхъестественные явления по горло, - вздохнула Ксюша.
Я уронил голову и демонстративно побился ей о стол. Волшебника они позвали. Парапсихолога-экзорциста. Интересно, а он за свою жизнь хоть раз встречался с кем-нибудь серьёзнее домовых?
Я, как обычно, сидел за столом и слушал разговор Рената с Ксюшей. Они строили планы на день, а я внутренне дивился тому, что они как будто забыли, что в доме обитает ещё и призрак. Смеются, с кошкой играют. Напомнить о себе что ли? Но нет, не сейчас. Вот приедет, как его, Валентинович, тогда и поразвлекаюсь вдоволь.
Позавтракав, Ксюша принялась гладить одежду. Ренат включил пылесос и решил пройтись с ним по квартире. Ну я не удержался... Только пылесос заработал, как я выдернул шнур из розетки.
Через пару секунд в комнату зашёл злой Ренат. Обозвав китайскую вилку такими-то словами, он опять воткнул её в розетку. Стоило ему уйти, я снова выдернул её, теперь ещё и подальше отбросив. Ренат ворвался в комнату и уставился на лежащий на полу штепсель. Пока он удивлялся, я встал за его спиной и резко захлопнул дверь. Парень подскочил, развернувшись. Зло проговорил:
- Вот сегодня приедет экзорцист и прижмёт тебя. Отправишься отсюда, - он добавил адрес, куда, и снова воткнул вилку.
Я повёл руками и по комнате прошёл ветерок, колышущий занавески, листы растений в горшочках и страницы раскрытой книги. Кожа Рената покрылась мурашками, он зло обозвал меня, открыл дверь и отправился заканчивать уборку. Я потянулся было к вилке, но затем подумал, что это перебор. Но пакость напоследок сделать надо было. Я вытащил закладку из книги, захлопнул её и сунул под подушку. Пусть теперь поищут.
О, ужас. Я превращаюсь в вульгарного домового. Даже сейчас от Рената шли алые волны раздражения, но никак не родной фиолетовый страх. Страх-то был, конечно, но чуть ли не пополам со злостью. А это не то сочетание, что мне по вкусу.
Как по-разному всё же боятся разные люди. Ренат вон просто из кожи вон лезет, чтобы не показать Ксюше, что он тоже боится. Она же, напротив, хоть и пытается доказать, что не пугается, но по её ауре видно, что страшно ей и ещё как. Надо играть на неожиданности и напряжении. Вот ночью и поэкспериментируем.
Я опять залез в вентиляцию и принялся вспоминать события прошлой ночи. Стоило мне представить Юлю перед собой, как внутри меня появлялся словно луч света. До этого я, конечно, мечтал о том, что, возможно, мы увидимся когда-нибудь (посмертие оказалось для меня приятным сюрпризом), но вскоре я отбросил эту мысль. Как выяснилось, судьба снова раскидала нас по разным полюсам - одно дело трагически погибшая девушка, которая, к тому же, праведный образ жизни вела, и совсем другое дело самоубийца, которого даже в церкви не отпевали.
Права она, тысячу раз права. Дурак я. Своими действиями обрёк себя на отдалённость от ангела. Теперь я даже не могу за руку её взять без последствий.
Но жаловаться на судьбу я не вправе. Когда я потерял её в первый раз, то надежды для меня не было никакой. Оттуда не возвращаются. Когда же я пошёл за ней, то очутился совсем в другом месте, нежели она. Мы оказались на противоположных сторонах, и с этим, хоть об стену расшибись, ничего нельзя было поделать. Так я потерял её второй раз, и это, как ни странно, было легче. Не трудно потерять то, что тебе уже не принадлежало.
А тут... Мог ли я подумать о том, что мы сможем вот так просто сидеть на крыше и разговаривать, словно и не было всех этих лет вынужденной разлуки.
Размышления прервались: щёлкнул дверной замок. Я вылез из вентиляции, кошка привычно шарахнулась от меня. Я прошёл в гостиную, начал бездумно вертеть в руках волшебные амулеты, которые, вроде бы, должны меня отпугивать. Судя по всему, и приходящий сегодня экстрасенс из этой же серии. Вытянет денег и будет таков. А я всё равно останусь здесь.
На этом месте полагалось злобно расхохотаться, что я и сделал. Ночью мы с Юлей общались частично в другой реальности, поэтому её крик не разбудил спящих хозяев. Теперь же мой громкий смех спугнул кошку, которая забралась на стол в поисках чего-нибудь вкусного.
И тут моих ноздрей достиг странный запах. Мгновенно поняв, в чём дело, я метнулся на кухню. И вовремя. Утюг, не выключенный из розетки, раскалился, и ткань на диванчике рядом уже дымилась. Я выдернул шнур, ругаясь самыми страшными словами. Они что, совсем с катушек съехали? А если бы пожар?
Я набрал воды в кружку и щедро плеснул на утюг и диван. От раскалённого металла повалил пар. Я со злости пнул стул (домового нашли себе!), тот повалился на бок. С чувством выполненного долга я вернулся в гостиную и включил телевизор. Кэти подобралась ко мне и в своей идиотской манере принялась меня разглядывать. Я разлёгся на диване, бросил ей:
- Что надо? Жрать не дам, совесть пора иметь.
Кошка жалобно мяукнула. Я сделал вид, что не слышу, и стал щёлкать по каналам.
В конце концов, совесть, к которой я воззвал у кошки, взыграла не у неё, а у меня. Я, со словами:
- Да что это за чучело вы из меня делаете? - встал и пошёл вместе с Кэти на кухню. Открыл холодильник, достал консервы, выложил их в миску, от души пожелал нахалке, чтобы эти консервы ей поперёк горла встали, и вернулся на диван.
Ключ повернулся в замочной скважине. Я, выключив телевизор, прошёл в коридор, встречая хозяев квартиры. Дверь отворилась, и вместе с Ксюшей и Ренатом к нам зашёл пожилой человек с аккуратной бородой, в очках в толстой оправе и не по возрасту яркими синими глазами. Он огляделся, поднял руку, пошевелил пальцами:
- А вы знаете, молодые люди, вы правы. В квартире что-то есть, и достаточно сильное.
Я скептически подвигал челюстью.
- Попробуем разобраться. Я пройду?
- Да-да, конечно. Вот здесь обувь поставьте, - засуетилась девушка. Экстрасенс разулся и прошёл в гостиную.
- А что нужно ему от нас? Почему он вдруг появился? - Ренат, как обычно, хотел во всём дойти до самой сути. Экстрасенс пожал плечами:
- Ну, для начала необходимо уяснить, что феномен полтергейста, как и многие другие паранормальные явления, в настоящее время почти не изучен. Парапсихология считается нашими естествоиспытателями лженаукой, и серьёзные институты не занимаются подобными исследованиями. Впрочем, доля вины лежит и на самих экстрасенсах: такого количества шарлатанов и мошенников нет больше ни в одной науке. Все наши наблюдения и изучения проводятся лишь благодаря энтузиастам вроде меня и моих коллег. Исходя из этого, я вряд ли могу дать исчерпывающие ответы на ваши вопросы, но я постараюсь приложить все усилия для установления объективных причин полтергейста.
Он присел на диван, я, скрестив руки на груди, встал в угол, Ренат с Ксюшей осторожно присели в два кресла. Экстрасенс тем временем самозабвенно продолжал:
- Феномен полтергейста может быть вызван чем угодно. Есть задокументированные случаи, когда полтергейстом был один из членов семьи. Обычно ими становятся дети до и во время полового созревания.
Ага, точно. Только никакие это не полтергейсты. Вселяются в них просто на некоторое время слабые тёмные сущности и паразитируют на их ауре. Долго это не продолжается, лет по пять-шесть. Но послушаем, что ещё он нам расскажет. Дедушка вроде приятный.
- Пару лет назад я присутствовал на таком случае. Десятилетняя девочка неосознанно двигала предметы и однажды даже чуть не подожгла занавеси. Ситуация исправилась только после вмешательства священника из местной церкви.
- То есть помочь может только священник? - озадаченно спросил Ренат. На его лице читалось "а вы тогда нам зачем?". Парапсихолог чуть разочарованно цыкнул языком:
- Скажем так, молодой человек, я - это учёный-теоретик. Я собираю информацию, устанавливаю причины и пытаюсь найти взаимозависимость и общие принципы. Люди церковные же - практики. Они не утруждают себя изучением методологии, а трактаты средневековых богословов... - тут экстрасенс презрительно хмыкнул. - Батюшку вам всё равно звать придётся, но пока я попробую вам помочь. Давайте начнём.
Никто не заметил, как по столику медленно поползла ваза с цветами. Я с заговорщицким видом тащил её к краю с тем, чтобы она упала на ковёр. Разбиться она не разобьётся, но вода выльется, да и дедушка этот в восторге будет. Я тут вспомнил, как его зовут - Аркадий Валентинович.
- Когда началось это? - экстрасенс достал блокнотик, сдвинул очки на кончик носа и приготовился записывать.
- Через неделю после переезда, - стала вспоминать Ксюша. - То есть около четырёх недель назад.
- Месяц, в общем, - кивнул Аркадий Валентинович. - С чего началось?
Бам-с. Ваза упала на пол. Все трое сразу, как по команде, обернулись на звук. Я развёл руки в стороны, шутовски поклонился и взмыл на шкаф.
- Ага. Это он и есть, - готов поклясться, профессор улыбнулся. - Ну что ж, покажись нам, дух!
Я выпучил глаза и подобрал отвисшую челюсть. Он как вообще со мной разговаривает?
По комнате прошёл ветерок, всколыхнувший занавеси, скатерть и заставивший дверь с хлопком закрыться. Аркадий Валентинович что-то записал у себя в блокноте.
- А... - только он что-то хотел спросить, но тут за дверью мяукнула Кэти. Она спала после сытного обеда, поэтому не выбежала встречать гостей. А теперь её разбудили голоса, и она нуждалась в компании.
-Ого! У вас и кошка есть! Что же вы сразу не сказали. Как она себя ведёт?
- Первые пару дней очень беспокойно. А потом как обычно. Только иногда обходит какие-то места и шипит на пустые кресла, - Ксюша впустила кошку и поставила вазу обратно на стол.
- Не боится, значит. Первый раз такое вижу. А мыши, тараканы у вас есть?
- Вот слава Богу нет.
- А у соседей.
- Мышей точно нет. Насчёт тараканов...
- Знаете ли, - профессор надвинул очки на переносицу. - Ни в одной из квартир, где наблюдался полтергейст, не было ни тараканов, ни мышей. В особенно запущенных случаях их не было на всём этаже, а домашние животные просто сбегали. У вас, как я посмотрю, ситуация оригинальная.
- Хоть какая-то польза от призрака, - попытался пошутить Ренат.