- Да, что сказать? Пока всё идет по плану. Даже радует.
- Вот-вот, - проговорил майор, - это хорошо, что радует.
Еще в свое времени решили, что выход в прошлом должен быть около башни и при этом на таком расстоянии, чтобы появление странно одетых людей в глаза не бросалось. Нужно было для начала узнать распорядок дня Брюса. Понять, что и где у него находится, а главное выяснить местонахождение лаборатории. Поэтому, пока Земляникин готовил аппаратуру, а старлеи возились с обедом, Калугин со Никифоровым отправились наблюдать за домом шотландца. Заняли, как говорил майор, плацдарм.
- Ну, и где, по-твоему, должна находиться лаборатория? - Спросил Сергей Владимирович, делая пометки на плане башни.
- Будь я на месте Брюса, - задумчиво проговорил Никифоров, - так расположил на втором или третьем этаже.
- Это еще почему? Я бы сделал в подвале.
- Обычное заблуждение. Ну, представь, что у тебя есть книга, с помощью которой можно создать философский камень и эликсир бессмертия...
- Ты веришь в эту чушь? - Перебил его майор.
- Не верю, а предполагаю. Во-первых, сам знаешь: дыма без огня не бывает. Если ходили слухи, что у шотландца есть старинный манускрипт, то почему бы этому и не быть. Ведь кто-то видел.
- Во-вторых, в отличие от меня Брюс верит, что с помощью этой книги можно стать бессмертным. В живых должен остаться только один. Так почему бы им не стать? Впрочем, он не Маклауд. - Никифоров заметил, как улыбнулся майор. - Хоть и тоже горец.
- Ладно, пусть существует эта книга, но почему ее хранить где-то на втором или третьем этаже, когда есть хороший подвал.
- Есть, да вот только наводнения весенние никто не отменял. Башня хоть и на холме, но всё равно сточные воды подтопить могут, а тогда прощай ценный документ.
- Черт с тобой. Убедил. Дай сюда бинокль...
Он еще что-то хотел сказать, как вдруг вдали показались несколько карет. Было видно, что они направлялись именно к Сухаревской башне.
- А вот и кавалерия, - произнёс Калугин, внимательно рассматривая подъехавшие экипажи. Сама башня вызывала неоднозначные ощущения. Возведённая на месте старых Сретенских ворот и построенная по европейской моде, она выделялась среди остальных зданий и приковывала взгляды простых людей.
- Кажется, намечается мероприятие, - заметил Никифоров, не отрывая взгляда от начавших выходить на улицу людей.
Майор навел фокус и присвистнул.
- А это случаем не царь, - сказал он, протягивая бинокль Алексею Михайловичу, - вон тот длинный ростом больше двух аршин. Этакая каланча.
Никифоров взял бинокль и присмотрелся. Высокий в немецком платье указывал руками и возникло ощущения, что даже командовал.
- Походу так оно и есть. Царь. Собственной персоной. Эх жаль, что в эту эпоху фотоаппаратов не было, а то по нынешним портретам судить о внешности государя довольно сложно.
- И что много портретов?
- Много. И на всех он разный. Гадать не буду, а предположу, что среди них, вон тот, что чуть сзади стоит, вероятно - светлейший князь Александр Данилович. Сразу видно, что второй человек, да и ровесник государю.
Майор забрал бинокль и минут пять всматривался. Фыркнул.
- Царь постарше выглядит.
- Не уверен, но мне кажется, что поездка в Европу без вреда для его здоровья не прошла. На портретах, где царь изображен еще до "Великого посольства" он куда моложе.
- Европа. Свободные нравы. - Вздохнул майор. - Может, он там болел, а от народа эту информацию скрыли?
- Не удивлюсь. Кто же будет все секреты рассказывать. Политик.
Между тем чуть замешкавшись, к царю подошли Шереметев - будущий генерал-фельдмаршал, которого будет уважать вся Европа, и Франц Яковлевич Лефорт.
- Все на месте, - хмуро произнёс Никифоров, - не иначе собрались праздновать... в смысле, в Рапирный зал совершать обряды общества "Нептуна".
- Что за общество такое? - спросил майор, но эксперт в исторических вопросах ответить не успел.
Открылась дверь, и навстречу гостям быстро вышел сам Брюс. Поприветствовал государя и его сопровождающих. Петр что-то сказал, однако расслышать было невозможно. "Чернокнижник" ответил, и царь со смехом хлопнул его по плечу, после чего все направились в башню.
- Земляникин, ты там всё проверил? - Пробормотал Калугин, словно кто-то его еще мог услышать, в рацию.
- Ага. Всё работает.
- И микрофоны?
- Само собой.
- Вот и хорошо, тогда приступай.
- Есть, товарищ майор, - раздался ответ.
Калугин сдержался. Земляникин явно издевался. Знает же чертяга, что здесь их никто не услышит.
Выждав ещё несколько минут и оглядевшись по сторонам, капитан двинулся к башне, стараясь не привлекать к себе внимания. Впрочем, час был поздний, да и место среди горожан не столь популярное, поэтому задуманное удавалось весьма неплохо.
Минут через десять Земляникин уже был у башни.
- Я на месте, - прошептал он. - Понял.
"Ну и местечко себе нашли русские вольные каменщики" - мысленно хмыкнул он, начиная обходить её вокруг, и внимательно осматривая стены. Хорошая кладка, крепкая - положи руку, почувствуешь чуть шершавую твёрдую поверхность.
- Вижу лестницу, попытаюсь воспользоваться, - отрывисто сказал он и, подойдя к ступеням, принялся подниматься наверх. Предстояло отыскать лабораторию Брюса и проверить: прав Калугин или Никифоров. Первый настаивал, что она в подвале, второй на верхних этажах. Сам Земляникин готов был согласиться с Андреем Михайловичем.
Тёмный коридор особо не радовал. Продвигаться приходилось тихо и по возможности быстро. Ничего напоминающего лабораторное оборудование. Услышав громкие голоса и довольный смех, Земляникин прижался к стене. Голоса раздались снова. Капитан сообразил, что находится возле Рапирного зала. Глянув вниз, он увидел восседающую за столом четверку прибывших гостей. Брюс также сидел среди них, однако как-то... Не то, чтобы скучал, но особо активно участия в разговорах не принимал. Решив не задерживаться, капитан быстро вернулся назад, понимая, что дальше по коридору его не ждёт ничего интересного.
- На втором пусто, поднимаясь выше, - обрисовал он ситуацию Калугину.
Вновь оказавшись на лестнице, Земляникин посмотрел выше и еле слышно присвистнул. Другой дороги, как карабкаться по стене - не было. Припомнив несколько особо красочных выражений из словарного запаса старшего прапорщика, он осмотрел стену. Карабкаться придётся долго, но благо, опыт в подобных делах есть. Отыскивая вмятины и цепляясь за выступающие камни, капитан начал опасный подъём. Падать было противопоказано, потому что потом собрать в прежнее состояние Земляникина Сергея Сергеевича будет весьма проблематично. Резиновая подошва скользнула по выщербленной поверхности, мужчина с силой вцепился в камень (насколько это было возможно) и выдохнул. Тянуть нельзя, надо действовать. Сантиметр за сантиметром стена сдавалась, Земляникин добрался до окна и заглянул.
"О, это я удачно зашёл!"
Через стекло виднелись стеклянные сосуды, шкафы, уставленные книгами, возможно, было ещё что-то, но освещение оставляло желать лучшего, поэтому разглядеть детальнее банально не получалось.
- Здесь есть комната, уставленная всем на свете. Похоже на действующую выставку алхимического назначения.
- Айн момент, - отозвался Сергей, при этом можно было подумать, что он стоит на балконе и курит, а не находится в неудобной положении в нескольких метрах над землей. Поначалу устройство никак не хотело занимать место на стекле, почти в углу рамы. Калугин и Никифоров поочередно пытались помочь советом, однако ничего не получалось. Наконец, провозившись ещё минут десять, Земляникину удалось выполнить задание. Оглядев дело рук своих и оставшись удовлетворённым результатом, он принялся за спуск.
- Все готово, батя, - прошептал в микрофон он.
- Подожди минутку. Сейчас свяжусь с Варваром. Пусть он проверит сигнал.
- Окей. Но пусть поспешит. Я не человек-паук.
- Да знаю я.
Связь прекратилась. В наушниках возник шум. Неприятный. Продолжался он, как показалось Сергею, вечность. Наконец он услышал голос Бунтякова.
- Морошка, микрофон работает. Лучше бы видеокамеру...
- Ладно, не дави на больное место. Сам понимаю, что лучше. Только сам видишь, в этот раз решили обойтись. Ладно, я возвращаюсь.
Оказавшись на втором этаже, капитан решил убедиться, что пирующие ещё на месте. Знатная компания не только никуда не отлучалась от обрядов (судя по всему, обряды сводились: извольте откушать и не забудьте запить) и уже пребывала во хмелю. Ивашка Хмельницкий явно брал над ними верх.
Хмыкнув, Земляникин покачал головой - какие бы ни были времена, а у "совещаний" направленность одна.
- Задание выполнено, возвращаюсь в лагерь, - произнёс он в рацию и, не теряя времени, принялся спускаться вниз, оставляя Сухаревскую башню.
- Мы из грядущего!
Вроде всего три слова, а какой эффект. Брюс сделал шаг назад и вновь навел мушкет.
- Мы из грядущего! - Повторил Калугин. - Вы открыли портал между пространствами, и мы пришли помочь вам...
- Помочь в чём? - Спросил Яков, опуская оружие.
- Победит в предстоящей войне.
- Войне?
- Давайте об этом поговорим в доме. Не хотелось бы привлекать к себе чье-то внимание. Вас и так, Яков, уже в народе кличут - колдуном...
Это уже было потом, а вначале пришлось сидеть и ждать.
Земляникин вернулся через полчаса. Обратно он явно не спешил. Сразу же к костру. Присел на бревно. Вытянул ноги и пробормотал:
- Сейчас бы горяченького.
- Будет тебе горяченькое, Морошка. - Проговорил Пименов, наполняя котелок перловой кашей. - Каша получилась что надо.
- Лучше бы картошечки печёной, - сказал Сергей.
- О картошке на время придется позабыть. - Заявил Никифоров: - Она еще не скоро на Руси появится. Петр, наверное, еще только подумывает её сюда из Европы завести.
От такой информации на душе как-то тоскливо стало. Вздохи разочарования.
Ели молча.
- Первым дежурит Варвар, - проговорил майор, когда трапеза закончилась. - Потом Помор, затем я и завершает Морошка. Задача наблюдать за башней. Если что-то будет происходить... будит всех. Вдруг вольные каменщики надумает ехать назад.
Будить никого не пришлось. Ночью по темной Москве, особенно здесь на окраине, тем более с домом колдуна, никто не хаживал. Зато утром...
- Всё не так просто, - задумчиво протянул Калугин, когда стали завтракать. - Появление должно быть эффектным. Прежде всего Брюс должен поверить.
- А что, одежда его не убедит? - подал голос Бунтяков, покосившись на командира и заканчивая ужин. Он, конечно, сомневался, что Яков оставит их голодными, но мало ли? Уж лучше идти на дело с полным желудком, чем наоборот.
- Убедит, но не до конца, - сказал Никифоров. - К тому же пришельцы из будущего так просто не выходят из-за угла.
- Мда, - вздохнул Игорь, - без театральности здесь не обойтись. Прибор-то у нас есть, но нужно ещё выбрать подходящее время.
- Худо-бедно справимся, - сообщил Алексей Иванович. - Главное, дождаться, пока уедут брюсовские гости и выбрать момент. Что скажешь, Андрей Михайлович?
Никифоров явно раздумывал и пытался найти оптимальный вариант. Калугин был прав. Необходимо было преподнести себя так, чтобы у царского сподвижника не возникло никаких ненужных мыслей и сомнений. Посланцы из грядущего и точка.
- Нужно внимательно прослушивать происходящее в лаборатории. Скорее всего, это единственная верная возможность. К тому же, если нашему чернокнижнику вздумается поколдовать, то, я считаю, наше появление будет в самый раз.
- Угу, решит, что произнёс не то заклинание, - хмыкнул Бунтяков.
- Или ещё лучше - вызвал чёрта, - криво усмехнулся Земляникин. - Точнее... чертей.
- Ну, зачем же так? - возразил майор. - Какие же мы черти? Генерала ж с нами нет!
Команда дружно расхохоталась.
- В общем, ждём отъезда "гостей", - продолжил Калугин. - А там уж будем смотреть.
- Главное не проморгать волшебные словечки господина Брюса, - вставил Никифоров и облизал ложку.
- Вот-вот не проморгать. - Проговорил Калугин, затем взглянул на Бунтякова и сказал: - Варвар, смени Морошку.
Тот кивнул и сразу ушел выполнять приказ. Ближе к полудню Бунтяков доложил, что царь и его соратники отчалили и теперь хозяин башни остался в одиночестве. Тут же было решено продвигаться к башне и начинать подготовку.
Время тянулось как резина. Будто Брюс из какого-то ведомого только ему принципа не желал являться в лабораторию. Что было странно. Калугин считал, что нервничать в такой ситуации не годится и, кажется, был единственным, кто внешне никак не проявлял беспокойства.
Наконец микрофон на окне лаборатории ожил. В наушников у всех раздался шорох открывающейся двери.
- Жаль, что изображения нет, - прошептал Земляникин.
Калугин хотел, было ответить, но тут в наушниках раздался голос Брюса. Шотландец что-то читал на каком-то непонятном языке. Майор предположил, что на латыни.
- Пора, Помор.
Пименов нажал несколько кнопочек на приборе и тот заработал. Возник неприятный шум. Видимо он привлек внимание, так как в окне появилось испуганное лицо Брюса.
- Началось, - молвил Никифоров и прошел сквозь образовавшуюся "воронку".
Шотландец исчез в окне. Калугин взглянул на часы.
- Варвар, приготовься. Как только он появится в дверях, пройдешь через "воронку".
Бунтяков кивнул.
Ждать пришлось не долго. Когда входная дверь скрипнула, Денис уже выставил одну ногу. Когда Брюс вышел из здания "на той стороне" осталось только одна рука, а в тот момент, когда шотландец произнес "Стоять!", Бунтяков уже был на этой стороне.
Слова, произнесенные Брюсом, майора не удивили. А, что еще мог сказать шотландец? Поэтому и ошарашил того своим заявлением. Калугин улыбнулся. Жаль не видит сейчас глаза Якова генерал.
Брюс остановился, как вкопанный, переводя взгляд с говорящего на остальных. В глазах уважаемого мага и чернокнижника недоверие стремительно сменялось удивлением, переходящим в подозрение. Чтобы там ни было, мушкета из рук он не выпускал.
С одной стороны за такие речи стоило не только выгнать появившихся на его территории в шею, ибо шутить не уместно. С другой... Чего не говори, покрой одеяний у них был чудной, да и сами какие-то... Не то, чтобы странные, но явно не здешние. И хоть Брюс был в Европе, всё равно не мог сказать, откуда прибыли да что от них ждать.
Слова про положение россиян заставили задуматься. Хорошо, если так. Но вдруг шпионы, вдруг посланы сюда шведами? Но если упустить возможность, то потом... Яков прекрасно знал, что потом этого себе не простит.
- Хорошо, ступайте за мной, - произнёс он и направился назад в башню.
Калугин про себя вздохнул с облегчением. Первый этап, он же ознакомительный, пока пройден. Любопытство и любовь к знаниям всё же взяли верх, и Брюс решил познакомиться с незваными гостями поближе.
- Заходим, - коротко бросил он команде. Ответа не последовало, но майор прекрасно знал, что последуют без промедления.
Брюс провёл гостей из грядущего по длинному тёмному коридору, словно специально стараясь не попадаться на глаза прислуге. Оно было и верно, меньше знают - лучше спят. К тому же пока он сам не особо представлял, что будет говорить, неожиданно выйди из какого бокового прохода кто-то из слуг. Тогда уж точно придётся пользоваться хозяйским правом, делать суровое лицо и, не проронив ни слова, идти дальше. Жаль, сейчас нет рядом Роберта. А то один да один. Вдвоём думать всё же куда лучше. Да и можно разобраться лучше, а так...
Привёл Яков Вилимович в свой кабинет, всё же стоило дело обговорить, лаборатория не место для бесед. Поставил мушкет к стене, всё равно не поможет. Ну, минимум один выстрел, а их пятеро.
Калугин опустился в кресло и теперь наблюдал за шотландцем. Трудно было понять, что у того на уме. Пока молчит. Майор вытянул ноги и облегченно вздохнул. Впервые за два дня ему удалось устроиться. Лишь бы Брюс не посчитал его поведение сверхнаглостью. Взглянул на Земляникина, тот остался у дверей. Никифоров прошелся к окну. Варвар стоял и оглядывал помещение, чувствовалось, что он находился под впечатлением. Когда ещё будет шанс оказаться в здании, о котором еще при жизни ходили легенды. Калугин улыбнулся, других таких загадочных мест в России, наверное, больше нет, а если и есть, так сравниться не могут. Помор нервничает, а Брюс всё ещё молчит. Что-то ждет, но что? Наконец шотландец не выдержал, повернулся и произнёс:
- Я вас внимательно слушаю.
Смотрел Яков при этом исключительно на Калугина, словно понял, кто здесь главный. Не дурак, отметил про себя майор. Вряд ли дурак смог бы добиться того, чего достиг шотландец, при дворе царя Петра. Ставка на него была сделана - правильно.
- Не знаю с чего и начать, - проговорил Калугин.
- Говорите, раз уж появились...
- Мы из грядущего...
- Я это уже слышал. Считайте, что я вам поверил, - это прозвучало как-то не естественно. Калугин это сразу уловил.
- Хорошо. Тогда сразу перейдем к делу...
Брюс отошел от мушкета и подошел к шкафу. Остановился. Открыл створки и достал кувшин.
- Может вина? - Спросил он.
- Нет. Сначала разговор.
- Тогда я выпью.
- Не верите, что мы из грядущего? - Вдруг спросил молчавший Никифоров.
Яков ничего не сказал, а вместо этого сделал шаг назад к стене.
Нехорошее предчувствие.
Капитан в это мгновение ощутил себя не иначе ягуаром. Брюс не успел проскользнуть в потайную дверь. Земляникин преградил проход.
- Это вы зря, Яков, - проговорил он. - Мы же не просто так к вам пришли из грядущего...
- Из грядущего? - Переспросил шотландец и вновь направился к шкафу.
Бунтяков наполнил кружку вином и протянул Якову, но тот отвел в сторону. Майор встал, подошел к шкафу и открыл дверцу. Там на полке лежал пистоль. Почему-то Брюс не решил воспользоваться им, а решил ускользнуть в потайную дверь. Может, считал, что демонов из преисподней им не остановить? Майор рассмеялся. Шотландец удивленно посмотрел на него.
- Вы считаете, что мы пришли из преисподней? - Спросил Калугин. - Понимаю. Прочитали заклинание, и тут такое. - Уловил удивленный взгляд Якова. - Так тут нет ничего сверхъестественного. Просто вам, Яков Вилимович, удалось открыть портал между эпохами, - майор надеялся, что колдун поверит в этот бред. - Мы знали, что вы это сделаете и ждали.
Калугин забрал из шкафа пистоль и положил на стол. Вновь уселся в кресло.
- Вы тоже присаживайтесь, Яков Вилимович, в ногах правды нет. - Дождался, когда шотландец выполнит его просьбу, и продолжил: - Видимо придется вам доказывать. - Повернулся к Пименову и сказал: - Помор, монтируй антенну.
- Хорошо, батя, - проговорил старлей и уже направился к дверям, как майор произнес:
- Только не шуми. Не нужно, чтобы о нашем присутствии до поры до времени не было известно.
Пименов кивнул. Скрылся за дверью. Брюс проводил его взглядом.
- И чём вы докажете мне, что вы из грядущего? - Вдруг спросил Яков.
- Хотя бы нашим внешним видом. - Сказал майор.
- Ну, в разных концах нашего мира одеваются по-разному. В иных местах и голыми ходят.
Калугин замолчал. Всё шло не так как планировалось. Они рассчитывали, что шотландец им сразу поверит, а он вон какой упрямый. Доказательства требует. Тут даже "Вальтер" или "Макаров" нечего не докажут. Вздохнул.
- Хорошо. Тогда я вам скажу, почему мы прибыли из грядущего к вам. Вам ведь, Яков Вилимович, хочется узнать причину?
- Так и быть я выслушаю, - сказал шотландец. Взглянул на кружку с вином. Бунтяков тут же подал ее. Брюс сделал несколько глотков (видимо вино успокаивало его и вселяло уверенность) и произнес: - слушаю.
- Скоро будет война, - начал майор.
- Это так, - согласился Яков.
- Петр собирается объявить войну Швеции, но сначала собирается заключить мир с Турцией и организовать коалицию с Данией и Саксонией, - видимо шотландца это заинтересовало, так как он тут же отодвинул от себя кружку. - Петр собирается вторгнуться в Лифляндию и Курляндию. Осадить Нарву. Царю нужен выход к Балтийскому морю...
- Откуда? - Прошептал Брюс. О планах государя московского знали всего лишь несколько человек, и все они были членами общества "Нептуна".
Калугин промолчал. Яков закрыл лицо руками. Он уже жалел, что так поспешно поступил. Нужно было сначала выведать всё, а уж потом пытаться скрыться через тайный ход. Может тогда пришельцы были не столь внимательны. Теперь поздно. Видимо главный не заметил его реакции, так как продолжал говорить.
- Увы, но битву вы проиграете. Царь будет убит. - Калугин произнес это и заметил, как побледнел Брюс. - Шведы возьмут Москву...
- Довольно!!! - Вскричал шотландец. Затем взглянул на майора.
- Мы прибыли из грядущего с целью изменить историю. Нам надоело быть подданными шведского короля.
Тут же на стол перед Яковом легли несколько фотографий, предварительно обработанных с помощью фотошопа.
Неизвестно, что больше произвело впечатление на Брюса. Снимки или изображения, что были на них. Он взял их в руки и минут пять разглядывал. Затем произнес:
- Любопытные миниатюры.
- Эти картинки сделаны с помощью специальных приборов, что появятся через двести лет...
Яков положил фотографии на стол.
- Если будущее такое, то разве его можно изменить? - Спросил он.
- Можно, - молвил молчавший Никифоров. - Нужно всего лишь выиграть предстоящую войну. А для этого нужно лишь устранить причины поражения.
- Причины поражения?
- Увы, но царь Петр оказался не готов к войне. Поспешил. С помощью пушек, что сейчас имеются у государя войну не выиграть.
- Верно, - согласился Брюс.
Майор улыбнулся. Недавно Якова царь назначил командующим новым видом войск - артиллерией. Шотландцу уже удалось ознакомиться с тем арсеналом, что находился у русского государя. Брюса не впечатлили.
- Я наблюдал за ними во время осады Азова, - проговорил Яков. - Вот только других пушек у Петра нет.
Калугин взглянул на Бунтяков.
- Варвар, дай чертеж, - попросил он.
Старлей вытащил из тубуса несколько листков бумаги. Положил на стол. Один край прижал массивной чернильницей, на другой поставил кружку.
- Это "Единорог", - проговорил майор, - орудие в несколько раз превосходящее шведские. Мы бы и сами предложили их Петру, да только не поверит он.
- А я поверю? - спросил шотландец.
- Вы можете не верить. Чтобы изменить результаты сражения нам нужно следующее. Для начала нам нужно встретиться с Петром. - Удивленный взгляд Брюса. - Только вы можете помочь нам.
- Я?
- Нам нужны рекомендации. Петр просто так, европейских авантюристов, к себе не подпустит. - Яков в знак согласия кивнул.
- И чем же я могу помочь вам?
- Порекомендуйте нас царю.
Шотландец задумался.
- Если я вас выдам за земляков, то мне нужно посоветоваться со старшим братом.... И ещё вот он, - Брюс ткнул пальцем в сторону Бунтяков, - должен будет помогать мне.
- Хорошо, Варвар, будет в вашем распоряжении.