Обрешётка сгнила, черепица провалилась внутрь. Некрасов аккуратно оторвал доску и высунулся, чтобы оглядеться. Гарпун сидел у окна в соседнем здании. Шесть часов назад, он угощал гостей индейкой, а теперь выслеживал, чтобы убить. Всклокоченные волосы, странное умиротворение в глазах, в руке бутылка.
- "Метров десять, - подумал Некрасов. - Будь у меня ТТ, снял бы я тебя сучонка первым же выстрелом."
Старик его не видел. Просто смотрел куда-то вдаль, на предрассветное море. Колпак прожектора был развёрнут в сторону, а винтовка лежала на коленях.
Другого случая могло не представиться. Он забрал у Шведа чемодан, вылез на крышу и затаился.
- Давайте следом, - позвал он. - И потише там. Если привлечём жмуров, засветимся.
Швед, Грачёва - в предрассветном полумраке лиц не разглядеть. Вспомнив слова Дашки, Некрасов улыбнулся.
- "Похоже, моя жизнь сейчас не стоит и ломанного гроша, - подумал он. - Прикончат они меня. Как пить дать".
Он дёрнул Дашку за рукав и жестом попросил приблизиться.
- Давай свой нож, - шёпотом потребовал он.
- Зачем!?
- Хочу выбить глаз Гарпуну.
- С такого расстояния?
- Не тормози. Давай нож.
Дашка помедлила, однако нож отдала.
- Прыгаем одновременно. И смотрите там, чтобы жмуры на хребет не заползли.
Внизу стояли пустые бочки и человеком, который всё испортил, оказался сам Некрасов. Он зацепился за одну из них и, ругая всех на свете, упал на колени.
Гарпун вскочил, схватился за прожектор и развернул его на беглецов. Мощный луч на мгновение ослепил, но именно такого развития событий ждал Некрасов. Он порывисто вскинул руку и почти наугад метнул увесистое лезвие. Раздался громкий хлопок, посыпалось битое стекло и сразу же стало темно.
- Ах, ты тварь! - зарычал Гарпун. - Убью подонка!
Кто-то схватил за воротник и рывком поставил на ноги.
Они бросились к причалу. Где-то за спиной мычал рассерженный жмур. Громко и протяжно завывала в загоне собака. Звенел под натиском тысяч тел сетчатый забор.
- Моторки у них слева! - выкрикнул Некрасов. - Катер не годится, без ключа быстро не завести.
Треск выстрелов оглушил, и похоже, у головорезов Гарпуна были не только дробовики. Пулемётная очередь полоснула у самых ног, искрами разлетелось бетонное крошеву и во все стороны полетела щепа от деревянного настила.
Они пробежали метров двадцать, когда за спиной взорвалась бочка с бензином. Взметнулся огненный факел, обдало удушливым жаром. Некрасов оглянулся и заметил тащившегося следом жмура. Несчастный полыхал огнём, истошно, по-звериному ревел и, перебирая ногами, жадно протягивал единственную руку.
Когда они запрыгнули в моторку, Некрасов схватился за дергач и яростно рванул. Двигатель затарахтел, выплеснул чадный дым, и лодка тронулась. Холодные брызги, грязная пена, мусор. Море штормило и, казалось, моторка вот-вот перевернётся.
- Вырвемся, - процедил Некрасов. - Эта сволочь ещё пожалеет...
Эхом разнёсся винтовочный выстрел. Дашка вскрикнула и схватилась за горло.
- Чёрт! - прохрипела она. - Кажется, зацепил.
Швед подполз к Грачёвой и попытался отодрать её руку от шеи.
- Дай, посмотрю, - зашипел он. - Хреново-то как, хреново...
С места рулевого, Некрасов хорошо видел, как из-под Дашкиной ладони, просачивается кровь. Она чувствовала боль, пока ещё осознавала что происходит, но это было уже неважно.
- "Всё равно не жилец, - пронеслось в голове. - Достал таки, тварь".
Мрак поглотил моторку. Для стрелков она стала незаметна. Фактория полыхала. Огонь перекинулся на причал и подбирался к баракам.
Минуту, Некрасов держал курс на открытое море, затем круто повернул и пошёл по волне к берегу. По его расчётам, течение и прибой, должны были вынести лодку примерно в то место, где их подобрал Бугай.
- Она умирает! - проговорил Швед. - Ты слышишь?
Некрасов посмотрел на Шведа. Смертельный страх, тоска. В его глазах он увидел непреодолимую боль. Эта женщина была для него больше чем сослуживец. Теперь он это знал.
- Смирись, - отрезал Некрасов. - Мы не сможем ей помочь.
Светало. Вдали показалась песчаная кромка, дикий зловещий лес и столб, на котором висела рында.
Дашка побледнела, дыхание стало прерывистым, глаза остекленели. Некоторое время она смотрела на Шведа, затем отвела взгляд в сторону...
Киль лодки зарылся в песок, взревел и тут же заглох двигатель. Некрасов встал на ноги и осмотрелся. На западе полыхала рыбацкая фактория. Чёрная копоть заволокла небо. В треске разгорался рыбзавод.
- Всё приятель, пошли! - Некрасов хлопнул Шведа по плечу. - Она погибла как солдат. Запомни её и живи дальше.
- Я не смогу! - всхлипнул Швед. - Почему всё так случилось?
Некрасов смущённо покачал головой и взял немецкий чемоданчик.
- Не знаю! Но надо убираться, пока не очухались жмуры.
Они забрались в БТР, и Некрасов задраил люк. Теперь можно было расслабиться. В этой железной коробке , они оба были в безопасности.
- Ты поведёшь? - спросил он у Шведа.
- Да-а-а! - Швед вытер глаза, всхлипнул. - Лучше бы я сдох тогда, пять лет назад.
- Кто знает, - усмехнулся Некрасов. - Лучше или нет. Не нам решать.
Нет, нам решать! - обозлился Швед. - Когда взвод побежал на колючку, я спрятался. Затаился, как крыса среди камней. Если бы пошёл со всеми...
- Поехали! - рявкнул Некрасов. - Твоё нытьё начинает действовать на нервы.
Швед забрал чемоданчик, выбрался из БТРа и зашагал к КПП. Не сказал ни слова, так будто они и вовсе не были знакомы. Некрасов выжал улыбку и откинулся на подголовник.
- "Демидов решил пожертвовать старым алкоголиком. Ну, конечно! Польза невелика, да и не жалко если замочат. Зачем, бросать в пекло своих ребят, если есть отработанный хлам".
- Чего застрял, - крикнул дежурный. - Давай, вытряхивайся. Машину ещё помыть надо.
Некрасов вылез через верхний люк, постоял немного и спрыгнул вниз.
- Ефимыч! Чего разорался? - спросил он. - Не видишь, я с задания.
Ефимыч, одноногий инвалид, бывший артиллерийский наводчик, подтащил к БТРу шланг с рассекателем и оскалился щербатым ртом.
- Где остальные? - спросил он. - С ними приключилось то, что я думаю?
- А что ты думаешь? - насупился Некрасов. - Я мысли читать ещё не научился.
- Да пошёл ты! - Ефимыч отвернулся, включил воду. - С ним как с человеком, а он...
- Сам пошёл! И смотри поосторожней с пайками. Проверю!
Некрасов двинулся к гаражам, там находился потайной вход, по которому можно было попасть в "Треугольник", минуя КПП и дурацкий досмотровый пункт. Оставшиеся пайки он, конечно, забрал с собой. Теперь было чем "заморить червячка" скучными холодными вечерами.
Он пролез по узкому лазу в коммуникационный коллектор, поднялся по крутой лестнице на самый верхний уровень и выбрался через вентиляционную шахту на вертолётную площадку.
- "Демидов так просто от меня не отвяжется, - подумал он. - Посмотрим как он теперь запоёт".
Его разбудили в четыре часа. В железную дверь несколько раз стукнули, потом послышался голос посыльного.
- Некрасов, просыпайся! - закричал он. - Тебя к шефу.
- Какого чёрта!? - огрызнулся Некрасов. - Я спать хочу.
- Чтобы через пять минут был в "красном уголке". Понял!?
Некрасов отбросил одеяло, сгоняя сон, встряхнул головой. В кубрике холодно, аж скулы сводит. Он поднялся, подошёл к отопительной трубе, потрогал.
- Зар-р-раза! - протянул он. - На улице теплее...
Некрасов спустился по служебной лестнице на командный этаж, остановился перед железными дверями и прислушался. Приглушённые голоса, смех.
- "Послать бы вас всех подальше, - промелькнуло в голове. - Только потом пошлют меня. Вышвырнут из убежища и без всяких церемоний".
Он вежливо постучал, подождал немного, надавил на ручку и вошёл.
Просторное светлое помещение, отделанные шпоном стены, удобная мебель. Обдало с ног до головы теплом, но, переступив через порог, Некрасов почувствовал как по спине пробежал холодок.
За столом, вместе с командирами штаба, сидела Александра Мейер. Она нисколько не изменилась: всё та же надменность, хищный расчётливый блеск в глазах и нечеловеческая уверенность в себе. Она скользнула по Некрасову взглядом, и ни один мускул не дрогнул на её лице.
- Давай, приятель, входи! - позвал Демидов. Наши компетентные друзья, хотят с тобой побеседовать.
Некрасов нерешительно помялся, пытаясь проглотить "комок", сглотнул и подошёл ближе.
- Располагайся! - бросил Шубин. - Надеюсь, без претензий, что подняли в такую рань?
Долговязый, седовласый, полковник Шубин, появился в "Треугольнике" пару лет назад. Во время "Конфликта" командовал сухопутной дивизией и по слухам, пытался превратить свою военную базу в убежище. Но, что-то пошло не так, и всё закончилось крахом. С остатками гарнизона, он добрался до "Треугольника", договорился с Адмиралом о должности и включился в работу.
- В каком вы звании? - спросила Мейер. - Хансон похвалил ваш профессионализм.
- Вольнонаёмный в звании рядового! - выдерживая паузу, пробурчал Некрасов. - А работа не хитрая. Крошить жмуров - чего проще!
Он покосился на фуршетный столик, усмехнулся. Изысканная сервировка, дорогая посуда и продукты, которых он не пробовал, да и не видел уже лет пять.
- "Куда уж индейкам Гарпуна до этого изобилия, - подумал он. - Впрочем, я бы и от индейки сейчас не отказался".
- Надеюсь, понимаете, что сведения, которыми вы обладаете, для нас очень важны? - произнесла Мейер. - И разглашение в какой-либо форме этих сведений не желательно.
- Я всё понимаю, - отозвался Некрасов. - Но вы же не для этого меня разбудили в четыре утра? Кстати, не слишком ли рано для завтрака?
- Эй! Не забывайтесь рядовой, - одёрнул Шубин. - Отвечайте по форме, если не хотите получить взыскание.
Некрасов стиснул кулаки и отвернулся. Меньше всего хотелось стоять перед Мейер и выслушивать нравоучения от какого-то штабника.
Мейер посмотрела на Демидова и жестом позвала к себе. Они о чём-то пошептались, потом Демидов пожал плечами и направился к Некрасову.
- Пошли! - сказал он. - Обо всех подробностях доложишь утром.
Они вышли в коридор и остановились у пожарного выхода.
- Ну, ты даёшь! - улыбнулся Демидов. - Чего так раздухарился?
- Тебе подробности нужны? - поинтересовался Некрасов. - Рассказать как прошла операция, какие потери, что пришлось пережить, пока мы вылавливали для тебя груз?
- На хрена мне твои подробности? - Демидов пренебрежительно сплюнул, покосился на дежурного солдата. - Потому тебя и выбрал, что не сомневался в твоей компетентности. Или я ошибался?
Несколько секунд они стояли молча и смотрели друг другу в глаза. Потом Некрасов улыбнулся.
- Ладно, Демидов. Расслабься. Ты такой же расчётливый засранец, как все штабные. Ваши мутные дела меня не интересуют, но я хочу получить обещанное вознаграждение.
- Получишь. Завтра составишь рапорт и к Адмиралу. Рапорты не разучился составлять?
- А как же угощение? У вас там банкет, а меня не пригласили!
- Не наглей, Некрасов. Иди в столовку угощайся. Вчера овёс без остяков привезли.
Демидов больно двинул в плечо и расплылся в ответной улыбке.
- Увидимся ещё! Вольнонаёмный рядовой.
Снова башня. Рваные пепельно-серые облака в небе, солнечные блики на воде, морская зыбь. Денёк выдался неплохой. С моря задувал прохладный бриз. И дышалось как никогда легко. Некрасов расстегнул бушлат и откинулся в кресле.
Внизу всё те же декорации, только "норвежец" исчез. Время брало своё. Тлен, вороньё, возможно его останки упали вниз и теперь лежали на песке. Жмуры сюда больше не забредали, и наблюдать было не за кем.
- "Как странно, - подумал Некрасов. - Своим появлением Мейер так напугала, что до сих пор скверное послевкусие. Какого чёрта её сюда занесло?"
Он встал с кресла. Подошёл к СВД и от нечего делать прильнул к окуляру. Вспомнилось прошлое. Далёкое беззаботное детство, родители.
- "Может быть, это и не со мной вовсе было, - улыбаясь, подумал он. - Мне всё приснилось. А бардак и жмуры - естественное состояние мира?"
Зашуршала рация. Некрасов поморщился и отошёл от винтовки.
- Приём. Как слышишь? - донёсся из динамика голос сержанта.
- Слышу хорошо. Можно сказать отлично!
- Не остри, а спускайся вниз.
- Я на посту. Если какое дело пришли замену.
- Говорю, спускайся вниз. Приказываю как старший по званию.
Некрасов смущённо покосился на винтовку, пожал плечами.
- Разве мне больше всех надо? - прошептал он.
Мейер сидела за столом и работала на компьютере. Рядом лежал нацистский контейнер, поднятый со дна моря, стопка документов и портативный радиопередатчик.
- Проходите, не отрывая глаз от экрана, бросила женщина. Надеюсь, я не отвлекла вас от какого-нибудь важного дела?
- Только самую малость, - усмехнулся Некрасов. - Знал, что вы от меня не отвяжетесь.