Глава 8-9 Между светом и тьмой
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
Глава 8.
Как же Мигелю надоели разъезды по этой Планете. А тут еще последнее сообщение об артефакте, которое погнало его обратно в Столицу Мирады.
В мире с полным отсутствием техники передвигаться приходилось исключительно на лошадях, чаще в карете, но иногда и верхом, часами укрощая строптивых животных.
Да, круто повернулась его жизнь, а так хорошо все начиналось.
Несколько лет назад, одним из вечеров он, Мигель Коредо, заглянул к младшему брату в комнату и застал того за очень любопытным занятием. Андро сидел на полу, разложив перед собой странную карту, и тщательно срисовывал с нее, в отдельную тетрадку, знаки, обозначения которых выискивал в разбросанных вокруг книгах.
- Уроки делаю, - бросил Андро любопытствующему братцу, - Мигель, не мешай.
В тот раз он ушел. Братишка учился хорошо, и все задания делал исключительно самостоятельно, даже в тех случаях, когда у него не получалось, Андро подходил лишь за разъяснением и никогда не желал пользоваться предложением брата:
- Да давай я тебе сделаю?
- Не надо, Мигель, - упрямо отвечал Андро, - я сам. Ты мне только объясни, почему у меня не получается так?
Вот как раз это и было для него самым мучительным, так как "почему" он уже давно не помнил, не на учителя же учился, и в голове только плотно сидело, что это делается "только так". Как старшего, родители постоянно ставили его в пример младшему братишке, и с годами он уже свыкся с ролью кумира достойного подражания. Но Андро взрослел, все больше уделяя внимание сверстникам, которые постепенно вытесняли авторитет старшего брата, и нет уже восхищенных взглядов, к которым он так привык, а ведь только они и в последнее время и питали его самолюбие. Отец с детства прививал Мигелю, что он самый лучший, и когда сын приносил с плохую отметку, встречал его пренебрежительным взглядом: "И как это ты смог написать хуже какого-то тихушника Педро? Ты же лучше его? Но у него пять, а у тебя три?" И Мигель барахтался как мог, добивался пяти, чтобы доказать, что он действительно лучше. Но как ни старался парень, никто не ценил его, не смотрел ему в рот и не воздвигал корону над его головой. Вначале он думал, что это из-за исключительного цвета волос, они братом были ярко рыжими, в отличие от окружающих одноклассников, Андро вообще чаще Рыжиком обзывали, чем по имени, а потом решил: "Да все они просто быдло, недостойное меня".
Получив отличный диплом, Мигель поступил в институт, но и там положение не исправилось и тут не нашлось достойных его, и постепенно на однокурсников, как когда-то и на одноклассников, он начал бросать презрительные взгляды, обвиняя каждого в непонимании его исключительности. Поэтому потеря внимание со стороны Андро к его персоне, сильно пошатнуло душевное спокойствие Мигеля, ведь все что у него осталось для самоутверждения, это как раз внимание брата. Друзьями он так и не обзавелся, а родители давно отделились от детей. Заработав на продаже топлива безбедное существование, отец поставил руководить бизнесом директоров, а сам прикупил землишку на одной из окрайних планет, воздвиг на ней шестиэтажный "семейный склеп", забрав с собой матушку почти безвылазно сидел там, руководя предприятием на расстоянии. Раз в месяц он посылал детям оставшимся на Элезеи на карманные расходы, которых с каждым разом хватало все меньше и меньше. Так как Андро еще только учился, Мигелю пришлось устроиться работать. Благо он закончил не что-нибудь, а Институт по защите систем и сетей. И так как всегда старался быть лучшим, стал очень хорошим специалистом по сигнализации. А тот, кто может поставить, должен уметь и снимать. В связи с тем, что работу парень долго не искал, а банально устроился мастером по сигнализации в своем же Институте, жалование у него было не большое. Поэтому когда первый раз к нему подошел Астурус, декан одного из факультетов, с просьбой снять у одного его знакомого, криво поставленную, якобы его учеником, сигнализацию, предложив за это два месячных содержания, Мигель понесся выполнять просьбу с небывалым рвением, и только спустя два дня, из средств массовой информации, услышал о мастерски взломанной сигнализации. Привести в порядок смутившуюся душу, помогли еще два денежных содержания от Аструса, с настоятельной просьбой помалкивать. О данном ЧП еще пару дней погудели по эфиру, да на этом все и закончились, как впоследствии закончились и легко заработанные деньги, оставив ностальгию по возможностям, открывающимся с их наличием. И месяца через три, случайно столкнувшись в коридоре с Астурусом, он не смог сделать ничего более умного, как лукаво подмигнуть тому. Декан воспринял сей знак правильно, и через пару недель предложил Мигелю новую "халтурку". Такая работка была прибыльной, но редкой, что зажиреть не давало, но и отложить было что.
- В нашем деле главное не зарываться, - любил повторять Астурис, после каждого завершенного дела, - Тут главное аккуратность, чистоплотность и размеренность, а то вместо удобно помещающейся в руке пачке купюр, можно получить не менее удобный, но уже не столь желанный электрический стул.
Постепенно борьба с совестью ушла сама собой, а нереализованное желание быть лучшим осталось, в принципе он уже и был лучшим, но знал об этом лишь один Астурис, который на похвалы был скуп, а на восхваление и подавно.
Поэтому застав Андро за тем же занятием раз в пятый, Мигель как всегда предложил свою помощь.
- Что это за предмет такой, что ты столько времени мучаешься? Может помочь?- спросил он, склоняясь над картой брата, - у нас вроде такого не было.
- Это не предмет, - решил сдаться братишка, отрывая уставший взгляд, - это мы с ребятами карту нашли в одной из пещер.
- Каких пещер? - не понял Мигель.
- На соревнованиях были в Могучем лесу. Там, в пещеру залезли. Вот карту нашли. Думали сокровища, месяц уже разгадать пытаемся, - поделился Андро, - но, похоже, это просто бред.
- Что, сокровищ нет? - усмехнулся он.
- Да не то, что сокровищ, места такого даже нет.
- Дай-ка, - Мигель внимательно вглядывался в карту, сравнивая значки с теми, что удалось расшифровать Рыжику. "Да, действительно бред. Вот, например, если предположить что это заправка катеров, то почему она находиться на суше? Местность..."
- Да мы все проверили, - словно угадывая мысли брата, пояснил Андро, - нет у нас на планете такого места, вон с Руанкой всю королевскую библиотеку перешерстили. Похоже и, правда, карта выдуманная.
"Странно, зачем было так тщательно вырисовывать несуществующее место?"
- Можешь дать карту, я подумаю, - предложил Мигель.
- Да бери, - согласился Андро, - это все равно копия.
Он просидел над картой почти месяц, обошел кучу библиотек, но ничего нового так и не нашел.
Года через два, когда братец уже окончил школу, они с Андро отправились в отпуск навестить родителей, а по дороге решили заскочить на Апсилею на пару дней. Зайдя в небольшую прибрежную кафешку, братец выхватил глазами чернявую стройную девчонку, попивающую минералку в компании светловолосого парнишки.
- Нинель?! Какими судьбами? - подскочил Рыжик к их столику, увлекая его за собой.
- О, - поразилась девушка, - Андро?! Да я тут с родственником... - девчонка, явно не ожидающая увидеть никого из своих давних знакомых, засуетилась, вырывая из рук своего собеседника ... Карту. Ту самую, про которую они с братом уже и думать-то забыли.
- Ты все еще ищешь сокровища? - рассмеялся Андро, заметив ее манипуляции, - Ну и дура же ты, Нинка. Мы же уже давно убедились, что этого места не существует.
- И вовсе я не дура, - обиженно поджала губы девушка, - и место существует.
- Не, у тебя явно с головой не все в порядке, - продолжал братец в том же духе, - столько лет фигней страдать, ну не дура ли?
Сидевший с ней парнишка, заинтересованно переводил взгляд с Нинель на Андро, наблюдая за ходом развивающихся событий.
- Сам дурак, - обиженно буркнула девушка в сторону Андро, и, отвернувшись к светловолосому, быстро затараторила, - Это не фигня. Честно. Я все проверила. В библиотеке Института Чародейства и Магии есть точно такие же карты. Вот, - она вытащила из своей с виду такой миниатюрной сумочки, еще несколько карт с подобным изображением, - Это не выдуманные места. Они и правду существуют. Просто они находятся на других планетах.
- Ага, и эта целая кипа карт с сокровищами, вот так запросто валяется в библиотеке Чародейства и Магии, - вставил свою фразу Андро, смахивая со лба рыжую прядь.
- Не просто так валяется. Я их случайно нашла, - продолжила скороговорку Нинель, - Я диссертацию пишу об источниках магической энергии. Так вот, каждое заклинание, используемое магом, требует определенного количества энергии. Эта энергия у каждого мага не безгранична, исчерпав ее магу нужно время для ее восполнения. Но не только время на это влияет, но и место. Есть места, в которых энергия восполняется быстрее, так как эти места являются ее источником, но не каждому магу может подойти такой источник, есть источники....
- Короче, Склифосовский, - прервал ее тираду Рыжик, - карты-то тут причем?
- Так я и говорю. Я искала материал для диссертации. Основоположником учения о магических источниках был верховный маг Ирахус. Его рукописи сохранились в архивах. Я получила к ним доступ. На одной из полок рядом с рукописями я нашла эти карты. Там на самом деле такой беспорядок, просто жуть. Поэтому я не могу с уверенностью утверждать, что здесь нанесены места самых сильных источников энергии.
- Мне кажется... что это карта... моей планеты, - с сомнением в голосе проговорил светловолосый, отобрав из кучи одну из карт - но я никогда не слышал о скопления энергии.
- Сокровища, - загорелись глаза Рыжика.
- Какой планеты? - тут же среагировал Мигель.
- Да, ты не знаешь, - отмахнулся от него парень.
- И с чего это ты так уверен? - поинтересовался он.
Занимаясь поисками этих сокровищ, Мигель не один день посвятил изучению Галактики, поэтому заявление светловолосого его возмутило.
- А разве ты что-нибудь знаешь об Октавиане? - с иронией спросил парень.
- Октавиане? - нет, о такой планете он точно никогда не слышал.
- То-то же, - довольно ответил парнишка, оценив замешательство на его лице.
- И что это за планета такая? - вклинился неугомонный Андро.
- Планета магов, она находится за пределами Большой Галактики.
- Магов? - поинтересовалась Нинель, - Моз. Миленький. Возьми меня туда. Пожалуйста. Я очень хочу на планету, где все такие же, как я.
- Легко сказать, - усмехнулся парень, - я бы и сам рад, у меня там папа и сестра остались, но, к сожалению, это не возможно.
- Почему невозможно? - не поверил Андро, - если ты с той планеты каким-то образом попал сюда, то наверняка этим же способом можно попасть и обратно.
- Можно, - ответил ему Мозель, - но мне, к сожалению, неизвестно каким.
- И что, выяснить нет никакой возможности? - не унимался Андро, - даже ради сокровищ?
- Я попробую что-нибудь выяснить у мамы, - пообещал парень.
Через некоторое время Огневик связался с ним через Андро и просто ошарашил новостью.
- На Октавиане есть космодром! - как молнией прожгло его сознание, - И если достать космолет, или на худой конец ракету, то туда можно долететь. О выпуске я договорюсь, - самодовольно закончил Моз.
- Ты хочешь сказать, что мы полетим туда искать источники магической энергии? - усмехнулся Мигель, пытаясь поставить Огневика в неловкое положение.
- Зачем нам источники? - в тон ему ответил маг, - Мы полетим туда за сокровищами. Там есть вещи куда ценнее источников магической энергии.
- И что же это за вещи такие?
- Артефакты. На них можно отлично заработать.
Оказалось, что родителями Мозеля были Светлые маги с Октавианы Жанет и Людвиг. В то время еще вся Планета принадлежала Аэрону, но уже то там, то тут возникали отголоски бунта Темных, желающих отвоевать себе свою страну. А так как жили Жанет с Людвигом в Креаполе, то совсем неудивительно, что Людвиг, впрочем, как и многие молодые Светлые маги, населявшие в то время Креапль, увлекся идеями Темных. Хотя Светлых не столько интересовала легализация Темной магии, сколько желание избавиться от власти Аэрона и создать независимое государство, но что один результат, что второй можно было достигнуть только одним путем - борьбы. И Людвиг начал беспробудно пропадать, то на одних, то на других тайных собраниях. Жанет такое положение дел совсем не радовало. Ее отец, дед Мозеля, был дальним родственником троюродного брата Аэрона, и именно благодаря ему они и попали в Креапль. Причем совсем неплохо попали. Людвига приняли на одну из управляющих должностей в столице Креаполя, поэтому в случае разоблачения его тайного участия в движении Темных ему, как политическому преступнику, грозит казнь, а ее молчание может быть расценено как пособничество в сговоре против власти Аэрона. К тому же его постоянные отлучки, тогда когда у нее на руках двое маленьких детей: Мозель и его старшая сестренка Луиза. Понятное дело, что супруга не выдержала, и после очередного скандала с вернувшемся посреди ночи мужем, быстро собрала сына и рванула к своим родителям в Мираду, оставив приболевшую Луизу на попечение Людвига. Пусть ребенком позанимается, а там глядишь и дурь из головы вылетит. Но и в Мираде Жанет не стало легче, отец с матерью просто заели нравоучениями:
- Да как ты могла оставить одних дочь и мужа, это же позор на всю семью, - при каждой встрече ворчала мать.
- Что теперь о нас люди подумают, - сетовал отец, - завтра же возвращайся в Креапль к мужу.
И ведь не расскажешь ни отцу, ни матери, что муж-то этот с Темными связался и дома оставаться невозможно. Поэтому на второй день после обеда пришлось Жанет вновь паковать чемоданы, чтобы по утру вернуться в Креапль. "Ну и что я добилась своим отъездом, с таким скорым возвращением - переживала девушка, - это же полный провал. Уезжала в надежде, что к ее возвращению, муж, заросший щетиной, будет ползать на коленях и ножки ей целовать... А теперь? Да Людвиг просто восторжествует. Разве он сможет почувствовать все прелести свалившегося на него быта за два дня?" Посетовав на свою судьбу, она уложила сына спать, и под предлогом встречи с подругами, улизнула в трактир, где, О Чудо, встретила старую подругу Одель с двумя кавалерами.
- Жанет?! Не может быть?! Как ты?! Где живешь?! Замужем? Давно? - щебетала девушка, едва слушая односложные ответы подруги, - А мы завтра с ребятами собираемся на другую планету слетать на недельку. Та как? Не хочешь с нами? Зиг пилот космолета, так что может взять хоть кого. Только ты об этом никому, слышишь?
- Я бы с удовольствием..., - тут же воскликнула Жанет.
От неожиданно представившейся возможности и от родителей уехать и к мужу не возвращаться, она даже не вникла в местоназначение поездки, и только одно могло ее остановить.... - Но... я с сыном...
- У тебя уже есть сын?! Какая прелесть! Так поехали с сыном. Зигер, Мольвин, вы же не против?! Я Жанет сто лет не видела, - с абсолютной непосредственностью обратилась Одель к мужчинам.
Как ни странно, но ее спутники оказались не против. Ну как откажешь такой обворожительной девушке. Груз отчаянья как резко отвалившийся камень слетел с плеч Жанет, освобождая измученную терзаниями душу и пьяня разум сильнее вина.
Ту ночь они провели бурно. Эль, вино, танцы, опять вино или эль... Мягкие губы и сильные объятья мужских рук... Секса с мужем в последнее время совсем не было, то он приходил совсем измотанный, то она и вовсе не замечала его прихода, замученная за день детьми молодая супруга засыпала, как только голова касалась подушки. А тут... Хмель ударил в голову, и она тут же растеклась от ласки... Что, впрочем, совсем не зря, все произошедшее ночью было для нее великолепным, волшебным... и захлестнуло настолько, что по окончании двух недель она отказалась возвращаться на Октавиану. Одель, видя влюбленные глаза подруги, быстро вошла в положение и предложила распространить по Мираде слух, что на повозку (на телепортиста отец денег не дал, а сама она не очень задумалась о деньгах, когда рванула домой) в которой Жанет с сыном возвращались в Креапль, было совершено нападение Темных и их похитили. По мнению Жанет говорить о том, что они погибли, как изначально предложила Одель, было бы крайне негуманным к родителям, да и как она потом будет объяснять свое появление, когда придется возвращаться, ведь у нее там еще дочь. Услышав о похищении, отец быстро организовал активную поисковую деятельность, но после неоднократных докладов о том, что ее присутствие на Планете не может зафиксировать ни одно из самых сложных поисковых заклинаний, смирился. Зигер, питая к Жанет ответные чувства, пристроился на космодром Апсилеи, принимать и отправлять космолеты на Октавиану, и через пару лет, скопив небольшую сумму, на мелкой контрабанде, купил для них небольшой домик на берегу Сиреневого моря. Одель же для нее навсегда осталась верным другом и спутником по связи с Октавианой. Подруга вышла замуж за Мольгина, который по сей день работает пилотом космолета, и периодически навещает Жанет, принося весточки с родины. Людвиг недолго страдал по исчезнувшей жене, сразу по получении известия об их с сыном похищении привел в дом Темную магичку, которая взяла на себя уход за Луизой и Людвигом. Это известие надолго отвратило Жанет от посещения Октавианы. Да еще и рождение их совместной с Зигером дочери, которая, может из-за влияния абсолютно немагической атмосферы Элизеи, на которой произошло зачатие, а может и еще чего, родилась совершенно без способностей к магии, а тем более Огня. Выяснив у новых подруг, с которыми Жанет прогуливалась в парке с коляской, о существовании Института Магии и Чародейства, она, не без помощи Зигера, быстро пристроила туда старшего сына Мозеля, в котором последний и познакомился с Нинель.
Невысокий, светловолосый и весьма общительный парень быстро очаровал статную брюнетку Нинель, ведь при всем при этом они еще были магами Огня и волею судьбы в лице преподавателя состояли в паре по лабораторным и практическим работам. Учеба давалась парню нелегко, но это и понятно, магические навыки надо развивать на практике и большинство студентов отрабатывали заклинания дома с родителями. Вот тут у парня и была загвоздка, Жанет была полностью поглощена воспитанием дочери, а отец находился слишком далеко от сына. Отчим же, обладал весьма слабыми способностями, да к тому же вечно пропадал на работе, пополняя семейный бюджет. Вот тут то и нужна была Нинель, да что там нужна, просто необходима. Именно она и восполняла недостающее звено цепочки познания магии, даже обучила паре родовых заклинаний. Но этого явно было мало, поэтому обладаю веселым нравом, доставшимся по наследству от матери, молодому магу приходилось выкручиваться самому. Изображая шута, он без труда втирался в любую компанию, развлекая всех шутовскими байками и получая взамен сложные родовые заклинания, которые они оттачивали вместе с Нинель. В Институте Магии и Чародейства Моз так и недоучился, все больше втягиваясь в роль институтского шута и насмешника, он решил разыграть надменно задирающего нос ботаника, выходца из одного из сильных магических родов. Тот обладал исключительной прилежностью и пунктуальностью, поэтому срывов не должно было быть, но... Соорудив незамысловатую ловушку у входа в аудиторию, Моз приготовился ждать, через три минуты должен был войти ботан и как только тот переступит порог, быстро активировать ловушку, которая абсолютно бесшумно взрывалась, окутывая попавшего зловонящей аурой, тянувшейся за ним шлейфом. Вся прелесть еще заключалась в том, что сопоставить источавшийся запах с магическим вмешательством было практически невозможно, что как раз и являлось исключительностью данного заклинания. Но... ровно на одну минуту раньше, ожидаемого входа жертвы, в аудиторию ворвался ректор, ошеломил учащихся новостью о неожиданном приезде комиссии, и умчался встречать, ту самую комиссии, унося с собой ловко сработавшуюся ловушку. Снять заклинание ему удалось только через два дня. С треском провалившись перед лицом комиссии, ректор оттирал кожу до мозолей, пытаясь избавится от злосчастного запаха, и только после того как ему этот не удалось, заподозрил магическое воздействие.
- Вы это сами придумали? - вопрошал ректор съежившегося под его пристальным взглядом Мозеля, - что ж, Вы далеко пойдете, но... не у нас.
И их тесная связь с Нинель прекратилась. Они конечно встречались. Поначалу Нинель пыталась сама объяснять Мозелю, то чему их обучали в институте, заскакивая после занятий к нему, но в один из вечеров их детские забавы плавно перетекли в физическую близость, в результате времени на занятия у Нинель оставалось все меньше, а у Моза все меньше оставалось интереса к дальнейшему обучению, да и вообще интереса к чему либо, кроме межгалактической паутины, что сильно раздражало родителей. Поэтому видя упадок к ней интереса со стороны Моза, Нинель искала любой подходящий случай для их встречи, поэтому и вытащила в кафе, показывая эти карты.
И когда Моз поинтересовался у матушки возможностью связи с отцом, та, недолго думая, согласилась помочь сыну. Пусть навестит отца, да посмотрит как там сестра. Мысль о брошенной дочери до сих пор ела ее, за все это время она так и не собралась за ней слетать, отвращал быстрый привод в дом новой женщины со стороны бывшего мужа. Как он мог? Хоть для него они с сыном и считались погибшими, но как же необходимый годичный траур? Да наверняка он связался с этой теткой еще при ней, поэтому и возвращался каждый день поздно, а весть о ее пропаже просто облегчило ему ситуацию. Но как бы там не было на самом деле, больше всего ее пугало то, что стоит ей только появиться на Октавиане, как об этом тут же узнает отец, и тогда обратной дороги уже не будет, да и вообще страшно представить что будет. Но отказать сыну, она не могла, парень уже взрослый, а после того как его выгнали из Института совсем разленился, сидит целыми днями в компьютере, даже бриться перестал. Зигер пытался пристроить парня на космодром, но тот после недели работы отказался туда выходить: "Техника это не мое, я маг, мне нужна другая работа". "Какая другая?" - пытали его расстроенные родители. "Не знаю, я ищу", - отмахивался Мозель, и опять погружался на целый день в паутину. А посему, желание Мозеля слетать на Октавину было как раз кстати. За ужином Жанет посвятила сына в ситуацию на планете. Но больше всего парня захватила история о мощном артефакте, украденном у Темных. Глупым мальчиком Моз не был никогда, узнав, что отец проживает именно в Креаполе, том самом, откуда Аэрон выкрал артефакт, он сразу почувствовал, что на этом можно заработать.
- Какие артефакты? - не понял Мигель, когда Моз пытался что сбивчего ему объяснить.
- На Октавиане, Планете, с которой я родом, есть артефакты. Короче, как я уже и говорил, это Планета магов. Магия делиться на Темную и Светлую, и соответственно Свет борется с Тьмой.
- А нам-то, какое дело до их борьбы?
- Да в том-то и дело, что нам до этого нет никого дела, - усмехнулся Моз, - У Темных был артефакт, который обладает неимоверной защитной силой, Светлые его у них умыкнули, и быстренько захватили земли Темных. Мой отец как раз живет на этих землях, и активно помогает Темным, вернуть свою страну обратно. Сам артефакт до сих пор у Светлых, а на землях Светлых живет мой дед. Предлагаю, втереться в доверие и к тем и к другим, спереть у Светлых артефакт и продать его Темным. О! Ну заодно и карту проверить, - добавил маг, заметив, что его тирада не произвела на Мигеля особого впечатления.
Переварив речь Мозеля, Мигель все же решил, что слетать туда можно, даже скорее нужно. Если ничего не получиться ни с сокровищами, ни с артефактом, то хоть посмотреть, что собой представляет Планета магов. Но тут-то как раз и возникала сложность - объяснить родителям совместную поездку с часто бывающей у них дома Нинель Мозель мог, но как объяснить необходимость полета Мигеля на Октавиану? Поэтому, подробно обмусолив эту тему, парни пришли к выводу, что вначале на Октавиану Моз отправится с Нинель, разведает там обстановку, запомнит координаты космодрома и возможность скрытой посадки, а уже после этого они выработают план действий. Нинель в свои планы решили не посвящать, пусть для нее все это выглядит как их помощь в написании ее работы.
Через неделю он проводил Мозеля с Нинель, а сам начал готовиться к экспедиции. Все свои и Андро сбережения ушли на покупку космолета, ведь космолет нужен не ах бы какой, лететь-то в другую Галактику.
Мозель все же вернулся. Хоть и не через месяц, и даже не два, как обещал изначально, а через шесть лет, за которые у Мигеля давно уже был не один космолет и место в ангаре космодрома Апсилеи. Но вернулся, и с потрясающим заявлением.
- Привет Мигель, космолет купил? - прозвучал в телептоне с неизвестного айди смутно знакомый голос.
- Космолет? Какой? - не понял он.
- Ну вот, я там понимаешь ли, мосты навожу, а он? Что артефакты Октавианы уже не интересуют? - рассмеялись по ту сторону эфира.
- Артефакты?... Октавианы?... Мозель?... Ты? - дошло до него.
- Я, я, - весело отозвался собеседник, - так есть космолет?
- Да конечно есть. А я же думал, что ты того...
- Чего "того"? Где и когда сможем встретиться?
- Ну что? Все получается? - спросил он Мозеля, прикуривая от магического огня.
- Да, - довольно растягиваясь в кресле, ответил Огневик, - Все складывается как нельзя лучше. Три года назад, Темным все же удалось отбить себе Креапль.
- Ну вот, - расстроился Мигель, - мы же собирались умыкнуть у Светлых артефакт, как раз для этих целей, а теперь-то что?
- Теперь еще лучше, - усмехнулся маг, - Креаполь они отбили, но артефакта-то у них все равно нет, а он им сейчас нужен как никогда, так как без него страну им долго не удержать. Мой отец погиб, как раз при захвате Креапля, но это даже к лучшему, так как я вместо него занял пост Министра при Властителе Темных, то есть живу во Дворце, и мне там все доверяют.
- То есть ты там неплохо устроился? Тогда не пойму, зачем тебе я?
- Ну... мы договаривались, - загадочно улыбнулся Моз.
- Ой ли? - не поверил Мигель.
--
Короче. Ситуация там такая. Темным нужен артефакт. Светлым нужен Креапль. Артефакт у Светлых, но он у них не работает и никогда не заработает, так как заряжается он только от Темной магии, поэтому вещь эта для них абсолютно бесполезная, - запивая сигарету крепким ароматным кофе рассказывал маг, - Тебе деньги нужны?
--
Да кому они не нужны?, - усмехнулся Мигель, - деньги никогда лишними не бывают.
--
Я даю тебе даю площадку для космолета, надежного человека в Мираде, через которого можно выйти на Аэрона, и всю информацию по действиям Темных.... - выдал Мозель, многозначительно взглянув на собеседника.
- Мммм...И что я со всем этим буду делать? - не понял Мигель.
- Твой отец вроде топливом занимался? Насколько я знаю, он до сих пор достаточно влиятельный человек в этой области. Поставишь Аэрону условие, или артефакт, который у него все равно не работает, или топливо с Большой Галактики, на топливо у них тут выходы исключительно контрабандные. Никому на Октавиане не выгодно, чтобы о существовании этой планеты узнал Монарх Большой Галактики. Артефакт отдашь мне, я заплачу за него алмазами, на которых в Галактике построена вся промышленность, да и не только.
Мигель задумался. Давно известно, что алмазы обладают уникальным физическим свойствам, благодаря которым, попадая в кристалл, быстрые заряженные частицы выбивают электроны из его атомов, то есть ионизируют вещество. В алмазе под действием заряженной частицы происходит световая вспышка и возникает импульс тока. Эти свойства позволяют использовать алмазы в качестве детекторов ядерного излучения. Свечение алмазов и возникновение импульсов электрического тока при облучении позволяет применять их в счетчиках быстрых частиц. Алмаз в качестве такого счетчика обладает неоспоримыми преимуществами по сравнению с газовыми и другими кристаллическими приборами. Кристаллы алмаза, применимые в качестве счетчиков, крайне редки, поэтому цена их значительно выше, чем у равных по величине ювелирных камней. Некоторые кристаллы алмаза являются полупроводниками p-типа в широком диапазоне температур и давлений. Использование алмазов в полупроводниковых и некоторых оптических приборах, а также в счетчиках ядерного излучения весьма перспективно, поскольку такие приборы способны работать в самых различных условиях, включая области низких и высоких температур. Продать здесь алмазы можно было за очень большие деньги. Поэтому предложение мага было весьма соблазнительным.
- Сколько?
- Алмазов? - переспросил Министр.
- Ну само собой, - улыбнулся Мигель, выстраивая в мечтах золотые замки, - И на кой тебе этот артефакт? Ты решил свою жизнь посвятить идеям Темных?
--
А это уже мое дело, - усмехнулся Мозель.
"Что же, не хочешь говорить, не надо, одно ясно я тебе нужен. И в случае удачи, ты получаешь артефакт, и спокойно остаешься Министром Властителя Темных", - рассуждал Мигель, - "А в случае промаха? Артефакта нет, но по большому счету, что теряешь ты? Ничего, или остаешься все тем же Министром, или сматываешься обратно на Элезею. А я? Что получаю я? Несомненно алмазы, так как ты понимаешь, что выхода на топливо не будет и у тебя, а еще хуже ты не будешь Министром, ведь если я капну Монарху, он быстренько приберет Октавиану к рукам", - рассуждал Мигель. Но вот кого он действительно не хотел в это втягивать, так это отца. Да и не согласиться он не за что. Зачем ему, уже давно состоятельному человеку впутываться в какую-то авантюру? А по поводу состояния детей, так он и оставил их одних, так как продвинулся в своем бизнесе самостоятельно, и этого же хотел от сыновей. "А что если?"...
Идея показалась Мигелю гениальной. "Что там изначально предлагал Мозель? Втереться в доверие и к тем и к тем? Что же, на этом можно заработать и больше". Он согласиться на предложение Огневика, но к Аэрону пойдет с другим условием! Разве Повелитель дурак просто так отдавать ему артефакт? Нет, он предложит ему починить артефакт, а для Мозеля изготовить точную копию камней, наделив их такими же свойствами. Мигель был уверен, что в Большой Галактике это сделать раз плюнуть.
Тем более, большие деньги Мигелю сейчас как никогда были бы кстати. Если она сможет его дождаться, то он вернется с огромными деньгами. И вряд тогда ее отец скажет им: "Нет". Он просто не сможет отказаться от такой удачной партии для своей дочери.
Он познакомился с ней совершенно случайно. Совершив выгодную покупку космолета, на которой умудрился сэкономить довольно приличную сумму денег, Мигель отправился в один из самых дорогих ресторанов Апсилеи. "Да скоро денег будет видимо-невидимо, могу я себе, в конце концов, позволить? Да и задел так сказать отметить".
Она сидела за соседним столиком в компании девушек и молодых людей. Удивительное сочетание грациозности движений и беззаботного открытого смеха. Праздно шляющаяся принцесса, постоянно проживающая на летней вилле монархов отдельно от родителей.
- Разрешите Вас пригласить? - Мигель даже не заметил, как подошел к ней.
- У Вас прикурить не найдется? - взмахнула она длинной сигаретой, поле третьего оборота вальса.
- У меня? - замешкался он, сбившись с темпа, - Я... сейчас... Ой, извините, я наверно на столике оставил...
- Может тогда подтанцуем к столику? - она лихо восстановила темп, - В какую сторону нам танцевать?
- Меня Мигель зовут. А Вас? - огонь, поднесенный к ее сигарете, выхватил фрагмент склоненного личика в обрамлении черных волос.
- А Вы разве не знаете? - удивленно взлетают тонкие брови, зацепив за собой синие озера глаз, только что устремленных в протянутый ему его же пустой бокал.
- Нет. Откуда? - от растерянности рука чуть дрогнула, окропив скатерть красным вином.
- Странно. А почему Вы меня тогда пригласили?
- Как почему? Вы... Вы мне понравились.
- Понравилась и все? То есть Вы хотите сказать, что даже не знаете, что я принцесса?
- Принцесса? - искренняя растерянность на его лице вызвала разряд веселого хохота.
- Меня зовут Дориана. Первая принцесса Большой Галактики, - отсмеявшись, представилась она, - Да что вы так оторопели? Да, похоже, что вы действительно не знали. Ну не стойте же, как истукан. Предложите проводить меня до дома.
- И Вы согласитесь?
- Ну... я подумаю, - опять рассмеялась она.
О Боги, пить-то как хочется. А во рту, как кошки насрали.
- Ты куда? - спросила она, не открываю глаз, проснувшись от звона бутылок, задетых его спущенной с кровати ногой. "Сколько же мы вчера выпили?"
- Пить охота, - прошелестел Мигель ссохшимися губами.
--
И мне принеси, - попросила она, - И возвращайся быстрее, я тебя хочу...
- Дори, мне надо по улететь по делам. Будь умничкой, веди себя хорошо, - сказал он, первый раз улетая на Октавиану, - Я постараюсь вернуться как можно скорее. "Только дождись", - добавил он уже про себя.
Он раздосадовано отодвинул от себя кружку со свежим, только что сваренным элем. Нахлынувшие воспоминания взбудоражили душу. Злиться? Да он злился. Но не на пропавшую стоклятую девчонку, смешавшую ему все планы, не на упертого братишку Андро, с так заманившей его картой, и не на помешанного, на артефактах и деньгах Мозеля, притащившего его на эту Планету. Он злился на себя. На себя идиота, попавшегося на хитрые уловки Аэрона. Аэрон действительно ухватился за эту идею, но потому ли, что верил в возможность активации артефакта или изначально был настроен заполучить "Сердце Большой Галактики"? И не он ли организовал похищение "Сына Тьмы", после того как передал его Мигелю, заставив подписать такой договор? А теперь, связанный договором по рукам и ногам, он вынужден выкручиваться и там и сям.
Отдавая артефакты, Аэрон заключил с Мигелем договор, одним из условий которого предусматривалось, что "в случае утери, порчи или иного какого необратимого воздействия на артефакт "Сын Тьмы", состоящего из трех алмазов, включающих в себя по драгоценному камню: рубин, сапфир и изумруд, или любой из его частей, Мигель, гражданин Большой Галактики, обязан предоставить Аэрону, Повелителю Светлых земель планеты Октавианы, артефакт "Сердце Большой Галактики" планеты Элизея". Аэрон был уверен, что именно благодаря силе "Сердца" первому Монарху Элезеи удалось одержать победу и утвердить власть во всей Галактике, и в данном случае это будет равноценной заменой "Сыну Тьмы". Кстати, Аэрон считал, что отсутствие магии в генах аборигенов Большой Галактики, это не что иное, как побочное явления действия этого артефакта.
Прежде чем получить камни у Аэрона, Мигель связался с бывшим своим учителем Астурусом, который за небольшую сумму с радостью согласился помочь ему. Он попросил передать камни посыльному, которого сам же и посоветовал. Поэтому, когда от Астуруса пришло известие, что на посыльного напали, Мигель заподозрил именно бывшего подельника. И после того, какогда Мигелю удалось выйти на след пропавших алмазов, именно Азуриус предложил ему использовать Виталиуса, хотя Мигель, изучив охранку особняка Густоса, и ко всему прочему будучи неплохим специалистом в этой области, собирался навестить обсобнячок сам.
- Не стоит рисковать и подставляться, Виталиус уже нашел отличного спеца, а ты давно ничем подобным не занимался, сигнализация сейчас давно уже не та, - отговаривал Астуриус ученика, - В коридоре, перед самым входом в кабинет с сейфом, стоит просто уникальная штучка. Отключая ее, человек попадет под особые лучи, которые вводят его в состояние паралича, они поражают настолько быстро, что не попасть под них просто не возможно. Так вот, когда наш умелец попадет под их действие, ты спокойненько отключишь периметр, пройдешь по уже очищенному особняку и вынесешь сейф. Да, если не снять паралич достаточно быстро, то человек умирает.
Мигель отключил периметр, выждал предложенное Виталиусом время, и после того, как взломщик не вышел отправился за алмазами. Но, ни парализованного человека, ни ни сейфа в кабинете не было. Мигель был в ярости, вначале на Виталиуса, который заставил проторчать его у периметра почти до утра. Мигель до сих пор был уверен, что если бы он рванул туда раньше, то успел бы настигнуть похитителей еще там. Но как дурак повелся на уговоры этого недоделка, уверяющего, что спешить некуда, девчонка не могла так быстро справиться, и в результате они ее упустили.
В гневе он чуть не прибил Виталиуса, рыдающего и умоляющего пощадить его. Спасло этого пижона только то, что ему вовремя донесли, что корабль Заклинателя покинул космодром Апсилеи.
"Моз, только он знал, где находятся алмазы" - осенило тогда Мигеля. После первой пропажи артефакта, он был вынужден сообщить Министру об этом. Тогда, в попытке выгородить себя, он объяснил Мозелю пропажу артефакта тем, что не доверяя Темным, Аэрон организовал передачу артефакта на Апсилеи, и уже там алмазы не дошли до рук Мигеля. Проверить эту информацию для Огневика было достаточно сложно, поэтому маг поверил Мигелю. Но все же был раздосадован данной оплошностью. Поэтому, выяснив местонахождение камней, Мигель сразу доложил Министру. В последствии, сопоставив события, Мигель сам отправился на Октавинану, желая встретиться с Огневиком и выяснить отношения.
- Привет Мигель! Давно не виделись! - мягко улыбнулся Мозель, выходя из-за колонны.
- Привет Моз! А ты вроде раздобрел? - попытался он поддеть Огневика, но, оглядев худощавую фигуру мага с головы до ног, понял, что промахнулся.
--
Я раздобрел? Да где уж тут добреть, когда такое происходит? Причем заметь, по твоей милости, - тут же начал упрекать его Мозель, - Я тебя позвал, денег тебе, между прочим, авансом заплатил, за помощь, которую ты мне должен был оказать, а ты?
--
Я? - не понял наезд мага Мигель, - Насколько мне известно, артефакт именно у тебя. Я отлично знаю что Темные вывезли его с Апсилеи.
--
Да вывезли! Темные, с Апсилеи! Темные, но не я! Я просил тебя - передать артефакт мне! Мне, а не Темным! Разве ты не помнишь? - взбеленился Мозель.
- Но разве ни ты Министр у Темных? Ты сам мне об этом говорил.
--
Причем тут это?! - не унимался Моз, - Я что похож на Темных?! Я торчу у них лишь только для того, чтобы дать тебе необходимую информацию! И я между прочим, заплатил тебе аванс! Не можешь работать, верни мне его. Я найду кого-нибудь более умелого! Мне, если тебе так уж хочется знать, абсолютно не выгодно, чтобы артефакт находился у Темных!
"А мне-то как не выгодно", - подумал про себя Мигель.
--
Не можешь достать артефакт, верни мне аванс!
--
Ты сам отлично знаешь на что ушел аванс. И я тут совсем не причем! Ты же не желал меня посвящать в свои намерения, а если бы я был в курсе, то наверняка бы не допустил, чтобы артефакт оказался у Темных, - Я как раз и думал, что он попал именно в твои руки, поэтому беспрепятственно выпустил корабль с Апсилеи, - на ходу придумывал оправдания Мигель.
--
Теперь в курсе, - вероятно поверив ему, маг тут же схлынул, - Я завтра доложу тебе о перемещениях Темных, но не сам, мне необходимо будет находится рядом с Заклинателем, я не хочу, чтобы Темные меня в чем-либо заподозрили! Будь готов, найди высококлассных магов, только смотри, чтобы меня не задели. Все мне надо ехать. Смотри, не подведи.
С доверенным лицом Маг передал когда и куда повезут артефакт, но операция провалилась. Уже позднее выяснилось, что из особняка Густоса Заклинатель вынес не весь артефакт, и еще пару алмазов бродят где-то в Большой Галактике. Это оставляло шанс отыскать их, а потом добыть и камень Огня, оказавшийся у Темных. На чем они и сговорились. Поиски в Большой Галактике пока не дали никаких результатов. По последней информации Мозеля, Заклинатель опять собрался на Апсилею, видно получил информацию о местонахождении недостающих камней. Девчонку необходимо было поймать, а за Заклинателем устроить слежку и перехватить алмазы. Но и эта попытка вновь сорвалась. Варг и девчонка исчезли. При этом пропажа Темного его не сильно волновала. Если судить по тому, как лихо Заклинатель пробрался в дом Густова, то добыть еще два алмаза не составит варгу большого труда, но это как раз и хорошо, пусть добывает себе и везет их на Октавиану. А мы тем временем поставим у космодрома засаду, и останется только выждать когда Темный вернется с ценным грузом и напасть. Но вот девчонка. Как смогли прокараулить? Он тут же послал за ней погоню, но тщетно. Пропажа девчонки оказалась самым поганым событием из череды случившихся. Если верить сведениям, переданным от Огневика, то девчонка не Темная, как ему показалось сначала, а контрразведчица с Большой Галактики. И ее ни в коем разе нельзя выпускать с Октавианы, потому как она тут же доложит монарху о существовании планеты, артефакта и карт.
--
Каких карт? - не понял Мигель. Мозель закусил губу, поняв, что проговорился.
--
Моз, о каких картах ты говоришь? Уж не о тех ли случайно, что мы нашли с Андро и Нинель? Так вот почему ты юлишь и не договариваешь, ты хочешь использовать меня как пешку, а сам срубить сокровища. Не ими ли ты расплачиваешься со мной за артефакт? Что молчишь? А я-то думал куда ты пропал, оказывается сокровища тут искал, много срубил?
--
Мигель... тут нет никаких сокровищ. Карты не имеют никого отношения к нашему делу, - попытался оправдаться маг.
--
Не ври мне, имеют и очень даже большое. Девчонка контрразведчица, ха, конечно у нас не получилось схватить ее. Виталус полный болван. А я то думаю, почему у нас ничего не получается, ха, я умываю руки, ты просто нагло используешь меня, скотина.
--
Мигель послушай, я говорю тебе правду. Нинель оказалась права, это карты магических источников, они представляют ценность только для магов. Мы проверили. Один из таких источников находится в Крепле, именно на нем в свое время был установлен пропавший артефакт. Но я боюсь, что Азариус не поймет этого, контрразведчица решила, что это планы нападений, он не будет долго думать соберет эскадрилью и превратит Октавивну в одну из мертвых планет. А если карты к нему попадут вместе со сведениями об артефакте, то он решит, что и мы к этому причастны, и тогда нам будет не укрыться в Большой Галактике, так мы для них будем изменниками. Поэтому поиски девчонки в настоящий момент являются первостепенными.
--
Куда ты меня втянул... - Мигель побледнел. Дориана... при таком раскладе она будет для него потеряна полностью.
Мигель устало потягивал эль. Ложиться спать было бесполезно, все равно не заснет, только ворочаться будет, Дориану разбудит, та приставать начнет: "Что? Почему?". Посвящать ее во все не хотелось, еще перепугается да сообщит все отцу. Мигель был уверен, что Дориана любит его и не даст любимого в обиду. Монарх конечно не дурак, если ему сразу объяснить, что это карты обычных источников, то и убивать его Азариусу будет никчему, куда ни кинь, но ничего противоправного в своих действиях Мигель не замечал. Но при таком раскладе денег, на которые рассчитывал Мигель тоже не будет, Азариус своего не упустит и быстро приберет бесхозную планетку к рукам. Больше всего он боялся, что монарх запретит ему встречаться с дочерью. Хотя в случае паленой шкуры, рассказать все Дорианне будет единственным шансом. Но это только тогда, когда он почувствует полный провал, а сейчас, сейчас еще все можно исправить. "Да точно можно. Я же чувствую, что можно, надо только оттянуть время для встречи с Аэроном. Может сказать Светлому, что работы затянулись, шутка ли починить неработающий артефакт. Точно, скажу, что ученые на месте разобраться не могут, ищут место в котором возможна активация. Что там Мозель говорил, артефакт может работать только у Темных, и как раз там находится магический источник на котором он был установлен, значит на Светлых землях такого источника нет. Или есть, но о нем никто не знает? У кого бы точно выяснить, как его активировали Темные, и возможно ли другие условия для его работоспособности? В общем так и скажу: ищут место. А пока надо срочно искать девчонку". Но ее и след простыл. У каждого космодрома он поставил своих наблюдателей, и если верить их ежедневным докладам, ни с одного из них космолет ни взлетал. Значит девчонка где-то здесь. Но где?
На столе мерно запищал будильник. Пора. Ну вот, ночь прошла, а он так и не лег.
Мигель посмотрел на мирно посапывающую Дориану. После его последней отлучки она напросилась поехать с ним, пришлось рассказать про далекую захолустную планету и взять ее с собой, а то, что Планета не находится в системе Большой Галактике и не подчинятся ее отцу, так может он и сам не знал.
По возвращении от внезапно встреченной подруги, которую Дори тут же, а как же иначе, поселила в свою комнату, они занялись бурным сексом, после которого он пошел перекурить, да вот так и проторчал до утра в размышлениях и воспоминаниях, истребляя одну за другой сигарету и потягивая эль.
Бархатная смуглая кожа обнаженного плеча манила. Он плавно провел по нему рукой... Нет. Времени уже совсем нет, надо идти, а то он просто не успеет на встречу с Огневиком. Он убрал руку и нежно поцеловал ее в висок. Она улыбнулась во сне и по-детски подложила руку под щеку.
Какая же она все-таки красивая, чертовка. Так и хочется... Эх... Он бесшумно вышел из комнаты, тихо притворив за собой дверь. На сером утреннем небе уже начинал заигрывать рассвет.
Глава 9
- Подъем! - эхом пронеслось у меня в голове, выбивая из памяти все остатки сновидения.
- Быстро! Быстро! Встаем! Умываемся! Одеваемся! И вперед! - продолжал нагнетать голос в том же темпе, подталкивая меня с кровати в направлении ванны.
"Ну помню же. Снилось. Даже вроде что-то приятное. Ну, во всяком случае, отголоски приятного остались. Но чего?", - я тщетно рылась у себя в голове, пытаясь вспомнить ночное сновидение, подставив руки под прохладную струю, еле текущую из небольшого краника, врезанного прямо в железную бочку, хорошо не ржавую. Да в принципе и сам номер выглядел вполне прилично, а по сравнению с апартаментами в Белостенном, даже шикарно.
- Ру, ты долго еще там?! Давай быстрей! - прогрохотал из-за двери, голос сестренки, возвративший меня в реальность.
- Боги, До, мы разве куда-то спешим? - попыталась я прервать ее чрезмерную инициативность, ну очень не хотелось расставаться с водой, уж сильно она тянула к себе, хотелось ощущать ее влагу и прохладу все больше и больше...
- Ты вроде домой собиралась?! И, насколько я помню, как можно скорее!
- А что мы едем уже сейчас? - встрепенулась я, тут же прервав аудиенцию со струей.
- Ммм..., - неопределенно промычал из-за двери голос сестрицы, - Едем, когда Мигель будет лететь на Апсилею. Но когда он будет туда возвращаться, я точно не знаю. Мне он говорил, что примерно через неделю. Спросим, когда он вернется в отель. А сейчас собирайся. Вдруг он вернется очень быстро, и я не успею показать тебе город. Руана поверь тут есть на что посмотреть.
- Этот город просто уникален, - продолжала тараторить сестра, таща меня по узким, и как я уже успела заметить вонючим улицам.
Последнее время мы с Дори общались редко, она уже лет десять как не приезжала на Элезею, плотно поселившись в летнем замке, поэтому я не помню когда видела ее такой возбужденной последний раз. На Апсилею я приезжала раз в год, и то исключительно с родителями. И сестрица всегда вела себя строго, надменно, максимально соблюдая этикет, лишнее проявление эмоций было ей не свойственно. А тут, бежит, руками машет, как маленький ребенок, впервые увидевший цирк.
- Ру, ты только посмотри! Нет, не туда, ты вот на это посмотри! Где ты такое еще увидишь?! - восклицала она, обращая мое внимание, на тесно прижатые друг к другу двух-трех этажные дома, стоящие вдоль мощеных крупным камнем улиц.
За время путешествия по Октавиане невысоких, деревянных домишек я уже насмотрелась, так что сама архитектура планеты магов была мне не в диковинку. Хотя специально я и не обращала на это внимание, как то не до архитектуры было, но в подсознании уже плотно засело, что на этой планете высоченных небоскребов в пятьдесят, а то и выше этажей, вылитых, как правило, из гладкого, до зеркальности отшлифованного камня, я точно не увижу. Конечно, и в нашей Галактике есть планеты, застроенные невысоки строениями, вон хотя бы та же Апсилея, но деревянных домов ты там точно не найдешь, да и домами назвать их сложно, скорее замки, изысканные и строгие, каждый на свой вкус и лад. Но, то и понятно, Апсилея курортная планета, поэтому каждый из замков принадлежал далеко не бедной семье, которая там отдыхала от суеты мегаполиса. Но даже на ней, в большом изобилии присутствовали огромные гостиничные комплексы, способные разместить тысячи желающих погреться на "красном солнышке".
- Ру, Ру, а вот это видишь?! - указывала неугомонная сестра на веревки, натянутые между домами, на которых вперемешку колыхались, подгоняемые осенним ветерком простыни, кальсоны, рубашки, чулки...
- Осторожно! - завопила Зоська.
Засмотревшись на гирлянды белья, мы едва успели отскочить от выплеснутых, прямо из окна отходов, чуть не окативших нас с ног до головы.
- Оуу!! Смотри... Восхитительно, да? - прокомментировала Дори процесс всасывания только что приземлившейся жижи в щели каменной кладки мостовой.
- О Боги, До! Ты находишь это восхитительным? - поразилась я воодушевлению сестры. Вон, даже Зоська, родившаяся и выросшая в этом мире, поморщилась от отвращения.
- Ру, ну конечно же! Где ты еще такое увидишь?! В наше-то время! Представляешь, я тут не видела ни одного робота, ни одной машины! Здесь техники нет совсем! Понимаешь, вообще нет, ничего! А ведь родители наверняка ни сном, ни духом. Доберешься до дома, отцу расскажи.
- Ну, это ты и сама ему рассказать можешь, - улыбнулась я ей, - Значит, ты мне это хотела показать? Убедить, что тут нет техники?
- Ну да, - тут же согласилась сестра, - только сама я отцу рассказать не смогу.
- Почему? - не поняла я ее, - Ты не собираешься отсюда уезжать?
- Уезжать я конечно же собираюсь. Только как я объясню отцу, каким образом я сюда попала? Ты понятное дело, в командировке была, а я? Не могу же я сказать, что катаюсь по Галактике с любовником, я вроде как замужем и жду мужа, - тяжело вздохнула сестра, - Ру, ты даже не представляешь, как мне все это надоело.
- Что надоело, мужа ждать? До, давай не строй из себя бедную родственницу. По-моему, ты очень даже неплохо устроилась. Формально замужем, а поэтому полностью свободна от опеки родителей. При этом мужа нет, и соответственно и с этой стороны тебя никто не ограничивает, живешь, как хочешь. Кажется, до Мигеля у тебя был кто-то другой? - напомнила я ей.
- Другой, не другой, свобода, не свобода, - отмахнулась До, - что хорошего в такой свободе? Я свободна ровно настолько же, сколько и ты. И толку от такой свободы? А Мигель мне не просто нравится, но замуж за него я никогда не выйду, как бы мне этого не хотелось.
Я не стала продолжать раздражающий и бесполезный с моей точки зрения разговор. Тем более что мы вышли на более широкую улицу. Дома вдоль нее стояли все также не превышающие трех этажей, но уже более ухоженные, хоть большинство и требовали побелки, но вид их был уже иной. Все первые этажи были заняты под лавки, магазинчики, и небольшие кафешки.
- Ого! - поразилась я
- Угу, - отозвалась Дорианна, - чтобы тут что-то купить надо полгорода пешком пропахать.
Для меня это действительно было шоком. У нас абсолютно все можно купить в высоченном, как правило, не менее сорока-этажном гипермаркете. На уровне каждого этажа находились удобные парковки для мотолетов. Так что, если тебе надо приобрести что-то конкретное, подлетаешь прямо к интересующему тебя этажу, оставляешь мотолет и сходишь на движущий эскалатор, который везет тебя прямо в магазин. Конечно, если ты решишься затариться буквально всем, ну или хотя бы многим, то внутри магазина расположены удобные лифты, перемещающие тебя между этажами. Безусловно, и у нас можно провести в магазине полдня, но ножки при этом напрягать уж точно не придется. Плюс на каждом этаже есть кафе, где можно, и перекусить, и основательно пообедать. Многие девчонки там проводят приличную половину свободного времени, но меня шопинг не очень привлекает. За время своего путешествия по Октавиане я уже привыкла к пешим путешествиям, но на то была необходимость. А тут? Все горожане пешочком ходят. Они конечно маги, но за время нашей прогулки я что-то не заметила, чтобы хоть кто-то телепортировался, также, как перекинул нас на волшебную поляну Марик. Даже карет, запряженных лошадьми, на подобии той, что мы перемещались от космодрома до Дворца Темных, за время нашей прогулки не наблюдалось. А автомобиль, на котором разъезжали встретившие нас "танкисты", наверняка единственный на этой планете. Да и в совокупности для Столицы город был слабоват.
- Это центральная улица? - поинтересовалась я у сестры, рассматривая пестревшие всеми цветами радуги дома, в которых находились не одна, а две или даже три лавки. При этом каждый хозяин красил свою часть дома в разный цвет, вероятно в зависимости от вкуса владельца, плюс ко всему лавочки имели разные двери и окна, что полностью выбивало здание из какого-либо стиля. Вторые и выше этажи зданий, как правило, имели бледный вид, побитую уже не одним сезоном побелку с подтеками и размывами. Шторы и цветы этой части домов в мрачных, но уже одинаковых оконных рамах, говорили, что там проживают люди. Ну ладно еще жить над книжным магазином, как правило, публика в таких местах тихая и спокойная, а как, например, над тем кафе, у которого вывеска кричала о живой музыке до шести утра?
- Вон за тем домом повернем на центральную улицу, - указала сестра.
Я с любопытством обозрела двухэтажный домик с остроносой черепичной крышей, за которым надо было поворачивать. На первом его этаже было как раз три фирмы. Первая имела название "Буковка". Округлые буквы синего цвета были написаны прямо на стене над двумя длинными двустворчатыми окнами в темно-коричневой раме, вслед за которыми красовалась такая же длинная дверь, над которой нависал муляж книги. Часть стены от двери до угла дома, с которого начинались окна книжного магазинчика, была выкрашена в яркий желтый цвет. Сразу за дверью тон здания менялся на светло-коричневый, который опоясывал одно низенькое, но трехстворчатое окно и выступающее вперед ступеньками резное крыльцо, над которым играла цветными огоньками вывеска: "Аптека". За аптекой фасад здания украшали сразу четыре узких, похожих на вытянутые амбразуры окошка. Срезанный угол дома венчала массивная резная дверь с голубыми буквами "Брачное агентство", стена вокруг данного заведения имела нежно-розовый цвет с голубой, в тон буквам окантовкой.
- Оооо, - возопила я и встала как вкопанная у доски объявлений, привинченной рядом с входом в агентство. Одно из объявлений переливалось, завлекая искрящимися перетекающими буковками.
"Маг на час", - пробормотала рядом Зоська, тоже не обошедшая вниманием магическую картинку.
Рука сама потянулась к нескончаемо переливающейся спирали, находящейся сразу под текстом и легонько коснулась ее.
- Какого рода услугу желаете приобрести? - ниоткуда прозвучал приятный мужской баритон.
- А какие оказываете? - поинтересовалась я, оглядевшись вокруг, но присутствия обладателя голоса не обнаружила.
- Любые. У нас широкий круг специалистов. Оплата почасовая.
- Совсем любые? - встряла Дори.
- Да любые без исключения, - подтвердил баритон, - истребить насекомых, грызунов, убрать, почистить, прикрепить, открепить, переместить....
- О, меня переместите! - тут же крикнула я, - Домой и сейчас!
- Девушка, по вопросам телепортации обращайтесь в агентство по перевозкам, - обиженно отозвался голос.
- Ну вы же сами только что сказали, что оказываете любые услуги, - я попыталась поймать его на слове.
- Путать не надо. У нас же заявлено "Маг на час", то есть услуги на дому, оплата почасовая.
- Хмм... А интимные услуги оказываете? - неожиданно спросила сестра.
- До, ты чего? - смутилась я.
- Объява-то висит на дверях брачного агентства, - с усмешкой ответила сестренка.
- Ммм.. - неожиданно замялся голос, - вы на дверях брачного агентства объявление активировали? - спросил он у нас, и чуть слышно выругался - Шкуру спущу.
- Ага, - довольно отозвались девицы.
- Тогда поясню подробнее, - взял себя в руки невидимый собеседник, - Заказываете мага, он приходит, делает все, что вы не в состоянии сделать самостоятельно, ну как бы временный муж. Платите только за время, независимо от количества и спектра выполняемых им услуг. Соответственно услуги должны быть адекватными, вещей из разряда "звезд с неба" вам никто не доставит. Специалисты у нас работают широкого профиля, то есть маги, обладающие большим запасом энергии, знающие не одно родовое заклинание, - гордо заявил голос. Наверно это круто, подумала я и тут же усмехнулась.
- А серенаду спеть?
- Серенаду, это пожалуйста. Ну что будете заказывать?
- Да, - решительно ответила сестра.
- На какое время хотите заказать услугу, и какого рода?
- Какого рода что?
- Какого рода услуга вам требуется?
- Ммм... - задумалась, было, сестренка, но тут же довольно улыбнулась и затараторила, - убрать, почистить, прикрепить, открепить, переместить, грызунов истребить, серенаду спеть, - закончила она явно довольная собой.
- Хорошо, - недовольно отозвался голос, - когда мага прислать?
- А давайте часа через два, - прикинула До, - и чтобы симпатичный был, - деловито завершила она.
- Договор подпишите, - строго буркнул баритон, и перед нами тут же возник лист или больше ему подходит пергамент, точно определить было сложно, так как материал, висевший на уровне лица сестры, был несколько прозрачным, а мерцающие на нем буквы переливались и отчасти вспыхивали.
- Это договор? - изумилась я призрачности делового документа.
- Да, внизу палец приложите.
Я протянула руку к мистической бумаге, и она, ударив меня небольшим разрядом тока, тут же исчезла.
- Маг будет через два часа, там где будет находиться дама, подписавшая договор, поэтому в это время рекомендую Вам находиться дома. Услуга будет считаться оконченной с момента подписания акта о выполнении услуги, до этого момента, даже если Вы ничего не будете поручать магу, время будет засчитываться в счет оказания услуги. Не забывайте оплата почасовая, - резюмировал собеседник.
- Дори, ну скажи, пожалуйста, ну для чего нам маг на час? - спросила я, после того, как убедилась, что голос исчез полностью и бесповоротно.
- Руана, а ты разве не поняла? Мне интересно. Просто интересно посмотреть, а что вообще может маг. Ты видела, что я тебе показывала? Ты обратила внимание, какое тут загнивание. И это не потому, что они находятся в далеком захолустье и властям на них наплевать, это потому, что они сами не хотят ничего делать друг для друга. Маги. Не знаю, успела ли ты заметить, но тут живут одни маги. У нас их мало, можно сказать, почти совсем нет. И ты знаешь, я поняла почему. Маг для нас всегда звучало, как существо, наделенное чем-то сверхъестественным, таким, которого у нас нет, и никогда не будет. Вот, например, ты хорошо знаешь логику и математику, я ее не знаю, но если я захочу я выучу ее и буду знать не хуже тебя, или готовить обед, кататься на коньках, руководить, вообще достичь можно всего, нужно только захотеть. Практически все зависит от нашего желания, и достижение той или иной цели зависит от силы нашего желания, и если мы чего-то не достигаем, то просто не хотим. Но, как бы ты ни старался, и как бы не хотел, ты не сможешь извлечь огонь из пальца, искры из глаз, ветер из груди... А они могут, пусть не все сразу, но каждый из них наделен могуществом. И имея больше, чем мы возможностей, просто зазнались. Ведь что им стоит, не выплескивать помои из окна, а растворить их тут же, не вывешивать свое исподнее на обозрение, а высушить в мгновение ока. Вполне возможно, что конкретно ты этого не можешь, но твой сосед может. Почему он не сделает это для тебя, а ты в свою очередь не поможешь ему? Да потому что он презирает тебя, не уважает тебя как личность. И они совсем не понимают, что это говорит лишь о том, что они в первую очередь не уважают сами себя, раз позволяют это делать другим.
- Они не могут постоянно творить чудеса, - вступилась за магов Зоська, - Для того, чтобы высушить белье, или испарить отходы нужна магическая энергия, эта энергия не безгранична, и скорость ее восстановления намного ниже, чем количество и скорость ее поглощения при использовании заклинания. В обыденной жизни они не могут постоянно пользоваться магией, три четыре заклинания и силы больше нет, а случись чего, где брать энергию?
- Зось, а как же тогда Марик? - решила я напомнить ведьмочке парня, который пользовался заклинаниями направо и налево, машинально встав на сторону сестры, а может и не машинально, а просто нашла здравый смысл в ее словах.
- А что Марик? Марик очень сильный маг, абы кого в Высокую Башню учиться не возьмут, если у тебя нет силы, значит и дорога тебе туда закрыта будь ты хоть сын самого Аэрона. Сильнейшие должны оставаться сильнейшими, у них очень большое количество магической энергии, которого хватает не на три-четыре, а на двадцать заклинаний, поэтому ее запас позволяет использовать более сложные заклинания, которые простые обыватели и учить-то не станут, у большинства запаса даже на одно такое не хватит. У сильных плюс еще и скорость произношения данных заклинаний выше, поэтому сокращается и расход на каст. Тут особо и думать не надо, были бы они более одаренными, не жили бы в таких трущобах. А так все приходиться делать своими руками.
- А мы, что, по-твоему, не своими руками делаем? - не удовлетворилась пацанкиными пояснениями сестра, - Да, большинство вещей у нас производят роботы и мы не перенапрягаемся. Но роботов тоже не каждый создает, тем не менее возможность использовать их есть у всех, и пускай даже им не приходило идеи создать что-либо заменяющее человеческий труд, но создать метлу и лопату они могут, и просто убрать, не вливать помои из окна, а выйти и слить в какой-нибудь контейнер, а тот же сильный маг мог бы его ликвидировать, ему-то чего сама говоришь у него силы много.
--
Я уже говорила, сила не бесконечна, некогда магам на пустяки растрачиваться, он на мусор энергию потратит, а тут Темные, а отпор давать некому, - не хотела мириться с колющей глаза правдой Зоська.
--
Ладно, я вижу это бесполезный разговор, - махнула рукой Дори, - Темные, не темные, лишь бы отговорки, найти. Значит устраивает жить в таком свинарке, - бормотала уже сама себе сестренка, - ладно, приеду, надо будет рассказать все же отцу, он наведет тут порядок.
Мы с пацанкой промолчали, Зоська, скорее всего, оттого, что ответить в защиту магов, ей уже было нечего, а я от того, что во все глаза таращилась на резко изменившийся город. Дома на центральной улице значительно отличались от тех, что мы только что видели. Вдоль широкой мостовой, играя белоснежными стенами стояли двух, трехэтажные особнячки. В прилегающих к ним садам и скверам высились аккуратно подстриженные деревья в обрамлении кустарника, зачастую заменявшего ограду. Заинтересовавшись необычными растениями, я уже было протянула руку, чтобы сорвать листочек и рассмотреть его поближе.
--
Не трогай, - резко предупредила Зоська.
--
Он ядовит? - не поверила я знахарке, уж больно красивые цветы распускались на этом кустике, совсем не похоже, что они могут быть отравлены, но руку все же отдернула.
--
Нет, не отравлены. Просто тут живут как раз сильные маги. Ты же видишь, что у них нет больших и каменных заборов? Значит весь периметр защищен какими-нибудь хитрыми магическими ловушками, и совсем не известно как они действуют, но явно не просто аромат источают, могут серьезно искалечить, а то и просто убить.
--
На это у них магии хватает, - тут же язвительно вставила сестренка.
Зоська проигнорировала ее замечание, словно та ничего и не сказала. Разглядывая особняки, я не заметила, как мы вышли на базарную площадь. Кроме палаток, уже виденных мною в Белостенном, торговля во всю кипела в небольших тесно опоясывающих рынок лавочках, сувениры, бижутерия, ковры, одежды, оружие.
--